經過五天多的跋涉，玉篆和公公婆婆帶著家人們最終抵達獨角鎮。路途並不順利，一進山就開始下雨，道路泥濘不堪，他們走走停停，人、車、馬都濕漉漉的，路上的時間用了多一倍都不止，昨天晚上，他們在歇腳的店裏不得不用爐火烤幹衣服。今天早晨出來的時候，天空仍然飄著毛毛細雨，他們原以為今天又將是艱難的一天，可誰知走了不到一個時辰，天空竟然放晴了，臨近中午的時候，就到了獨角鎮。

獨角鎮在峽谷裏的一處高臺上，北面接山，霸龍江從南面的懸崖下呼嘯著奔騰而過，鎮子不大，只有百十號人，官道兩旁有店鋪和客棧。因為已近午時，且從五丈巖到獨角鎮只有兩個時辰的路途，玉篆和公婆商量，在獨角鎮歇歇腳，用了飯再往五丈巖去。

獨角鎮上只有一家客棧，叫做隆福客棧，不光為過往的客商提供住宿，還是鎮上的飯鋪和雜貨店。李家一行人剛在客棧前停下來，店小二立就迎了出來，一邊叫人卸車餵馬，一邊陪著笑把他們迎進店裏。店裏有十幾個座位，雖然簡陋，倒也還幹凈整齊，店主看到來了這麽多客人，高興的臉上放光，一邊奉茶，一邊招呼後廚準備酒菜。

玉篆坐在靠窗的座位上，一口一口地喝著小二剛上的茶，茶有些燙，但喝到肚裏暖暖的，很舒服。因為下了兩天雨，官道上的旅人客商並不多，除了路邊的幾個攤販，街上走著的幾個行人大概也都是鎮上的。窗外陽光明媚，天藍的好像能攥出水來，山巒一道接著一道往遠處鋪開，直到最後托起青玉山的雪頂。

幾口熱茶下肚，玉篆覺得身上有些懶懶的，店小二端上了幾樣小菜 “幾位客官辛苦了，先用點小菜開開胃，後面正趕著給您做呢。”

“讓他們快點，弄些簡單省事的，我們吃了還要趕路呢。”管家李寶說。

“您放心，馬上就好。敢問您幾位客官是去哪裏啊？”

“五丈巖。”

“五丈巖！”小二睜大了眼睛，臉上有些疑惑“那裏……您幾位是……”

“我們是五丈巖李家，那裏是我們的老宅。”

“您是五丈巖李家？”小二有些吃驚，但顯然很興奮，李家在方圓幾百裏內一直是一個傳奇。

“看這陣勢您是要搬回來住？”

“是，”李寶輕描淡寫地說“噢，對了，忘了交待你，麻煩找幾個人，幾輛車，等吃完了飯送我們去五丈巖。”

“噢噢，沒問題，沒問題，我這就去找人。”小二滿臉興地奮跑了出去。

玉篆有一搭沒一搭的聽著他們的對話，一邊看窗外的景色，一邊吃著剛上的小菜，突然她覺得有什麽東西在下面動，她低頭往下看，只見窗下堆著的一團破布搖搖晃晃地豎起來，幾乎和她的臉一般高，一只骯臟變形的枯樹枝一般的手閃電般地從破布堆裏伸出來，從窗外伸到她的眼前，抓了一把盤子裏的蠶豆，又飛快地縮回去，玉篆嚇得大驚失色，尖叫著起身往後躲，幾乎摔倒。

“五丈巖，別去五丈巖，”聲音從破布堆裏傳出來，幹癟嘶啞。那破布堆的頂部好像有個臟兮兮的人臉樣的輪廓，爛草窩一般蓬亂的長發下，兩只汙黃的眼睛一眨一眨的，下眼瞼外翻，露出鮮紅的肉。

只見他把搶來的蠶豆胡亂塞進嘴裏，一邊嚼，一邊含混不清地嘟囔“千萬別去五丈巖，別去，那裏全是妖怪，人不是人，都是蟲子，吃人的蟲子！”破布堆氣喘籲籲地嘟囔，一只手接著灑落下來的蠶豆渣，另一只手在胸前胡亂揮舞著，那只手變形的更厲害，小拇指只剩了一小節。

李家人都被眼前的一幕嚇呆了，不約而同地站起來，李財擋在李崇禮和夫人前面，墜兒趕忙上前用胳膊護住玉篆。

“趕快滾，你個瘋子，看我不打死你。”已經走出去丈把遠的店小二聽見動靜的一邊罵一邊往回跑，後廚的人也提著刀跑了出來。

破布堆驚恐地看了一眼正從遠處跑回來的小二，伸手把玉篆桌上另一個盤子裏的幾個餑餑抓到手裏，慌慌張張地跑開了，破布片子蓬蓬地亂跳，一邊跑一邊喊“人不是人啊，就是一張人皮，人皮底下都是蟲子，吃人的蟲子，聽我一句吧！”

店小二跑到店門口，手裏抄著根柴火棍，但沒有繼續追，他用棍子指著已經跑遠的破布堆罵道“瘋子你給我滾遠點，下次再讓我看見，看我不打死你。”

瘋子見小二不追了，停下來站在遠處，一邊大口嚼著塞到嘴裏的餑餑，一邊含混不清的叫“都是蟲子，吃人的蟲子，聽我一句吧……”

看著瘋子不會再回來了，店小二放下柴火棍，走進店裏對李家人說“沒事啦，沒事啦，各位客官受驚了，已經把他趕走了。沒事啦，沒事啦，各位快請坐，請坐。不好意思，不好意思，讓各位受驚了。”

“是鎮上的花子嗎？可我看他的手……”李才問。

“原是鎮上的工匠。好幾年前，噢對了，就是去你們李家祖宅修房子，好像是跟看屋子人的老婆動手動腳，被打出來了……”

“對對，我記起來了，李玉好像來信跟我說過，”李寶接過話茬，對李崇禮和夫人說“有個來修房子的，非禮李玉的老婆，被撚了出來。可沒成想他惡人先告狀，說李玉家的是妖怪，帶了官府的人去捉妖，官家的人半信半疑，到還真去了，可到了那一看，根本不是那麽回事。後來知道他染上了麻風病，才沒治他的罪。”

“就是，就是，”小二接著說“從那以後他就瘋瘋癲癲的，到處說李玉家的是個妖，也沒人信他的瘋話。”

“不過李玉屋裏確實有些妖氣。”李財訕笑著說，李寶回頭瞪了他一眼，李財趕忙收住，低頭不再言語。

“沒多久他的病就顯出來了，”小二接著說“大家都躲著他，也沒人信他的鬼話。”

“即便如此，也是多年前的事了。現在到看著可憐，以後別再打他，剩的飯食給他些，他吃飽了也許就不胡說了。”李夫人憐憫地說，“開銷多少都記在我的賬上，到時候一並揼給你。”

“看您說的，李夫人您可真是菩薩心腸。我記著就是了。來來來，菜上來了，老爺夫人趕快趁熱吃吧。”

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