李家人的出現在玉篆暗無天日的生活裏點亮了一盞燈，讓在黑暗隧道中的她似乎看到了盡頭的微弱光亮。雖然她並不確知將來會怎樣，也沒人告訴她，可李寶家的來訪讓她覺得應該和她的婚事有關。

玉篆仍然住在後院的雜物間裏，每天仍然洗衣服，打掃院子，但玉篆能感覺到氣氛的緩和，前面雖然對她還是不聞不問，但給她的飯食卻好了許多，顧嫂偷偷地告訴她，說是前面傳話過來，叫給玉篆吃好些。

幾個月後的一天，寶雲和陳嫂居然抱著兩摞衣物來到玉篆的房間，放到她床上，說這些是她的衣物，以後還是自己保管吧。玉篆看了看，有幾件是應夫人給她的，還有幾件是她以前的舊衣，雖說只是一小部分，但玉篆已經很驚訝了。

除夕夜裏，玉篆破天荒地被叫到前面和叔父家一起用了年夜飯，還一起祭了祖。過了正月十五，叔父居然對玉篆說叫她搬到前面去，以後也不用洗衣服了。玉篆猜想李家也許已經來提親了，這個想法在玉篆搬到前面後和墜兒的一次私下相會中得到了證實。墜兒告訴她，李家在年前立冬的時候就來正式提親了，臘月初一送來了一車彩禮，花花綠綠的好些東西。

玉篆大大松了一口氣，看來她逃脫了給師爺做填房的命運，但她並沒有因此興高采烈，李家遠在幾百裏之外，她對李家的了解只限於祖母講的一些皮毛。作為父母的摯友，公婆應該無可非議，可李家公子怎樣，卻誰也不知道，她心裏多少還是有些許擔憂的。

然而玉篆比誰都明白，嫁到李家是父母之命，也是她現在最好的選擇。就算父母健在，她也一樣要嫁到李家，這是她的命，要來的必然來，躲也躲不過，這麽想了，心裏就坦然了。

玉篆搬來前面的第二天，叔父和嬸娘一清早就過來了。聽到寶雲通報，玉篆開門迎接，寶雲打簾，叔父和嬸娘進屋，玉篆行了禮。他們後面跟著陳嫂和另外一個媳婦，每個人手裏都抱著一摞綢緞布料。叔父清了清喉嚨對玉篆說“玉篆，你自幼父母雙亡，跟著叔父，雖說沒能讓你錦衣玉食，也把你撫養成人了，有什麽不周到的，你也不要怪叔父。”

叔父的話好像打開了一道閘門，‘不周到……也不要怪……’玉篆百感交集，兩年來的苦辣酸辛一股腦地湧進她的胸膛，滿滿的好像要把胸膛撐破，她壓抑著自己的情緒，用盡量平緩的聲調對叔父說“叔父對篆兒的養育之恩，篆兒感激不盡。”

“你如今已經十七了，照理早該出嫁，只是因為祖母的事耽擱了些。你也知道，當初你父親在世時已經將你許配給五奎的李家，現如今李家拿著婚書來提親，且你祖母的喪期已過，我和你嬸娘雖然不舍得你遠嫁，但有約在先，也只得照約而行，不知你想法如何？”

玉篆的手有些發抖，為了掩飾，她雙手緊緊壓住腹部，身體前傾，貌似恭敬但其實是借寬大的衣袖掩飾她的激動“父母和祖母都不在了，玉篆只聽叔父嬸娘的。”

“哼！”嬸娘哼了一聲，臉扭向一旁。

“那就好。”叔父對她點頭笑了笑“已經和李家商量好了，現如今過了三月，李家就來迎娶，時候不多，你也抓緊準備準備吧。”

“玉篆聽叔父嬸娘的。”

站在旁邊的嬸娘對身後的陳嫂示意，陳嫂和另外一個媳婦把兩摞布料放到床上。

“你也知道”嬸娘對玉篆說，但她沒有看玉篆，而是盯著玉篆身後的墻“你祖母的喪事家裏開銷了一大筆，現在是出的多進的少，所以也少不得委屈你，做些嫁妝上的針線。其實這對你也好，趁機會多磨練磨練，針線上拿得起放得下，到了婆家不受拿捏。”

“嬸娘說得極是，玉篆一定盡力。”她偷偷用眼角瞟著那堆花花綠綠的綢緞。

“那既是這樣，我和你叔父就不在這裏耽擱你了，你快些動手吧。”嬸娘說完就和叔父帶著寶雲和陳嫂出去了，屋裏只剩了玉篆一個人。

她走到床邊，看著摞起來的布料還有一籮絲線，絲線上面是一張清單，玉篆拿起清單，只見上面寫著：冬衣四套，夏衣四套，春秋衣四套，夾被，絲綿被各四床，帳子四頂，繡枕四對，包袱皮四對，鞋若幹，襪子若幹，汗巾若幹，手巾若幹，小衣若幹套。應該是叫她照著這張清單準備嫁妝吧，玉篆低頭看看自己的手，又看看堆在床上的兩摞布料和絲線。活很多，恐怕要緊趕才行，但她心裏沒有焦慮，也沒有懊惱，平靜得像是一池春水。她拿起一縷紅色的絲線，放進掌心，雙手合十，對天深深一拜。

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