“有林小姐這樣有實力的生意夥伴，自是求之不得的事情。”劉家梁略頓了頓，“只是我那位張天強兄弟性格耿直，恐怕不容易合作……”

林鐵蘭微笑：“劉軍爺是怕，張天強害怕我是一個不法商人吧。做生意和在江湖上行走一樣，是要有些手段的，不過我林鐵蘭決不是不法商人。”

“林小姐如此喜愛蘭花，久居芝蘭之室，一定是素潔高雅之人。不過我那位張天強兄弟，對林小姐與軍營的倭刀買賣之事耿耿於懷，恐怕……”

林鐵蘭解釋道：“倭刀買賣，我們也沒有便宜那些倭寇。做生意就要賺錢，不然虧本的生意誰會去做？但是我除了賺錢，還有一些我認為值得做的事情要去做，我賺的錢就用在了我認為值得做的事情上。雖然我現在還不能告訴你我所說的值得做的事情是什麽，但是，那決不是傷天害理的事情，你相信我嗎？”

劉家梁猛然聽到一直稱呼他為“劉軍爺”的林鐵蘭，忽然改口稱自己“你”，不由心裏一陣咚咚亂跳。他對這個風雅高貴、而又與自己有著相同喜好的林鐵蘭，實在是有著非同一般的好感。

劉家梁有些語無倫次：“當然……當然相信。”

林鐵蘭發現了自己改口稱呼之後，劉家梁的異樣反應，不由心下歡喜。

“那……等你的那位張天強兄弟回來之後，大家不妨見面談一談合作。”

“好。希望如此！”

……

這天，張天強來到霧閣，和江母、江雲鶴一起走過刻版工房，江雲鶴招手示意正在忙碌的丘雅娟。丘雅娟走出來，看見了張天強。

“你一回來，我和少芳就輕松了。”

張天強卻說：“雅娟，霧閣還要你多費心，我要回潮州呢。”

“你要回潮州？”

“我和鐘永利除了要把雕版書、玉扣紙運到潮州去賣，半天崠的紙槽還要再做一些條絲煙紙，少芳也要和我們到潮州，我在那裏也要開一個店鋪，人手不夠，少芳和家盛都要一起過去。所以霧閣這裏就要你一個人頂著了。”

江雲鶴勸道：“天強，你要慎重啊，外面兵荒馬亂的，我看潮州那邊的銷路不如交給鐘永利，這邊的事情你就可以全心擔負起來。”

江母也湊上來：“是啊。現在紙槽還要做條絲煙紙，這邊的事情很多，先緩一緩，把這邊的事情做順暢了再做打算也不遲。”

“工房這邊雖然有少芳和我，但是霧閣的生意現在卻需要你來做啊。”

“我會經常回來的，銷路解決了，生意就沒問題。對了，怎麽沒見少芳？”

丘雅娟想了想：“昨天聽天富說你要在紙槽做條絲煙紙，就去半天崠了。”

張天強笑道：“她還挺心急的。”

“半天崠她經常去啊。”

張天強有些不解：“經常去？紙槽不是會把玉扣紙送來嗎？”

張天強發覺江母和江雲鶴都不講話了。忽然間他明白了黃少芳的心情。

“剛才天富還來找過少芳，後來我說少芳去半天崠了，他就急匆匆地走了。”

這邊，張天富走進“半天崠”紙槽，看見黃少芳在和劉家盛、洩氣牯等人說話。

“少芳，你也在啊？”

“嗯。”

看見洩氣牯在一邊笑，張天富說：“洩氣牯，紙槽做起條絲煙紙，你可是要賣點力氣，別犯老.毛病，半途就洩氣。”

“我說天富，你也太小看我了吧，條絲煙紙算什麽，就是金絲，我也能做出來！”

“洩氣牯，雖然條絲煙紙也不難做，但你的牛也不要吹大了。我走了以後，如果你敢撂挑子，我回來饒不了你。”這是劉家盛的聲音。

“誰說我要撂挑子，我可不是那樣的人。”

黃少芳喳嘴道：“條絲煙紙是第一次做，雅娟有一個表舅在汀州做條絲煙生意，先讓他過來幫忙看看。”

劉家盛點點頭：“對。這樣做起來會有把握一些。”

“家盛，那我走了。”黃少芳往門口走去。

張天富追上去：“一起走。我也下山。”

洩氣牯故意喊道：“哎，我說天富，你打從潮州回來後，大家還想和你好好聊一聊，怎麽這麽快就走？你可不能去了一趟潮州就看不起人啊。”

扛尾牯也喊著：“是啊。”

張天富拱手道：“各位兄弟，我們還要回潮州，回家準備準備，下次再聊。”

“幹活幹活！”劉家盛招呼大家。

黃少芳在前，張天富在後，兩人一前一後走出了紙槽。兩人剛走出紙槽不遠，身後扛頭牯、洩氣牯等人就探頭探腦地交頭接耳。

“我看他像是特意來紙槽找黃少芳的。”這是洩氣牯。

“嗯。說得不錯。”這是扛頭牯。

扛尾牯問：“天富要找黃少芳，在霧閣也能找啊，為什麽要跑到半天崠？”

洩氣牯看了一眼他：“你笨啊，山上多清靜，哪像家裏說句話都不方便！”

扛頭牯搖著頭：“可惜可惜，我們早該動手就好！現在沒機會了。”

洩氣牯笑著：“早？早你也沒機會，有賊心沒賊膽！她黃少芳新婚不久，正寂寞難耐哩，你要有蛤蟆張當初死纏江愛真那個膽量，說不定早就上手了！”

扛頭牯看著他：“是你說黃少芳是個寡婦，寡婦門前是非多，說得我也有些顧忌了，不然我早就動手了！”

“我說歸我說，你有蛤蟆張兄弟倆那個膽？你看，天富現在不就動手了？”

“那你怎麽不動手呢？”扛尾牯問

“對啊。別光說我，你也沒那個膽吧？”

洩氣牯故作正經：“那人家天富在黃少芳結婚以前就喜歡她了，那怎麽能一樣？”

“吹牛不要本錢，你就吹吧！”

“你們說什麽呢！幹活！”

劉家盛走到他們背後，洩氣牯幾個都沒發覺。

黃少芳和張天富出門很久了，還是一前一後，兩人都沈默著，但是氣氛明顯有些異樣。黃少芳的步伐有些讓人感覺，她似乎有意拉開和張天富的距離。終於，張天富率先打破了沈默。

“少芳，這裏慢慢都正常了，不如……你和我們到潮州吧？那裏需要人手。”

“天強昨天已經跟我說了。”

“我知道……你在霧閣這裏，心情也不是很好，到外面也可以散散心。”

黃少芳不知說什麽：“我……考慮考慮。”

張天富也不知說什麽：“少芳，不開心就離開一段時間，如果潮州不習慣，你還可以再回來。

“謝謝你天富。”

這時，兩人又開始有些沈默的下山。張天富忽然鼓起勇氣，走到了黃少芳的前面，正要說什麽，黃少芳卻有意識地躲開他灼熱的目光，加快了步伐，搶到了張天富的前面。

張天富鼓起勇氣要表白：“少芳，我，我……”

黃少芳似乎知道張天富要說什麽，迅即跑了。

張天富一下失落地坐在了山道上。

……

過了一會，張萬山夫婦和張天強兄弟坐在一起，氣氛似乎有些不一般。

張萬山對兒子們說：“我們都老了。我的腰現在老.毛病也越來越厲害。雖然說吃幾口飯沒什麽問題，但紙槽的事情總要留下一個人來有個照應，原來還有家盛幫忙，現在家盛也要到潮州去，唉……”

張天強兩人沈默不語。

“你們兄弟兩個好不容易平安回來了，又都要出去。我看天富你別回軍營了，就留在家裏照看紙槽吧。不是說我們不讓你們兄弟出去，一來這外面兵荒馬亂的我們不放心；二來我們客家的老話說得好——’長子不出竈’，你爹身體不好，紙槽也要有個人挑起來啊。”

張天富低聲道：“娘，我……我不是不想挑起這個擔子，我是想……想過兩三年再回來。”

張天強知道天富的心已然全在黃少芳身上，連忙圓場：“爹，娘，潮州那邊現在需要人手，再說我哥現在在潮州的軍營裏面，一時也走不了啊。”

張氏夫婦一時也說不出什麽。

……

胡建禮疲憊不堪的回媽祖廟來，進了廟卻四處不見江愛真。

“愛真！愛真！”胡建禮連忙高聲喊。

胡建禮走出廟外，坐在了臺階上。忽然他像想起了什麽，連忙站起來往後山上走去。

剛轉過一角，就碰見摘了野菜回來的江愛真。

“你……去摘野菜了？”

江愛真以手拭汗：“對。你怎麽樣？”

胡建禮嘆了口氣，搖了搖頭。

江愛真看著他：“不能再這樣下去了，我們要趕緊想辦法。”

胡建禮望著遠處，茫然無所適從。

……

黃少芳正在房間裏收拾行李，她取出了《繡像桃花扇》，翻開書，取出了李耀本要她親自交給李慶秀的那封信，看了看，又把書合上。這時，江母在門外叫她。

“少芳，你來一下。”

黃少芳連忙應到：“來了。”隨手把《繡像桃花扇》往椅子上的行李上一放，就往外走，卻沒註意那封信從書中掉落在了椅子下面。

很快，她就來到了潮州——這天戎裝佩劍的潮州城樓總劉家梁，正領著兵丁巡城，看見她和張天強、鐘永利、張天富、劉家盛等一隊人馬運著東西過來了。

“你們都來了！”

黃少芳喜道：“穿上這身行頭，還不錯呵。”

劉家梁卻不讓她：“你要看見天富穿上這身行頭，那才叫英姿勃發。”

鐘永利笑道：“你們兩個人就不要互相捧了，天富你改日抓緊穿給少芳看看，哈哈。

正在此時，林鐵蘭帶著林劍南等人走過來了。

林鐵蘭驚道：“張天強，你們還真迅速啊，貨都運來了！”

張天強還是不冷不熱：“林小姐消息如此靈通，真是手眼通天啊！”

“我還希望和你合作，自然是很關心了。”

“哦？我們可沒有這麽大本錢和林小姐合作啊。”

林鐵蘭沒有計較他的冷淡：“我很欽佩你，為了合作的事情，我還找過劉軍爺，改日我請幾位到茶樓一敘。”

劉家梁忙打圓場：“談合作這是好事，沒問題。”

張天強、張天富都詫異地看了一眼劉家梁。這時林鐵蘭看見清秀美麗的黃少芳，便走上前。

林鐵蘭示意：“劉軍爺，這位美麗的小姐和劉家盛、鐘永利這二位你不給我介紹介紹？”

劉家梁逐個示意道：“這是黃少芳，這位是鐘永利老板，這是我弟弟劉家盛。”又轉向黃少芳等人，“這位是林鐵蘭小姐。”

黃少芳三人向林鐵蘭微微示意。

“各位，告辭。改日有機會一定拜訪。”

林鐵蘭立刻告辭了，帶著手下離去。看著林鐵蘭走遠，張天富忍不住了。

“家梁牯，你葫蘆裏賣的什麽藥？”

“人家要談合作，這是好事啊。”

張天富不以為然：“我看她這是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！”

“這個林鐵蘭雖然我還沒摸透她的來路，但好像不是什麽壞人。”

張天強笑道：“喲喲，我們這才走幾天啊，你就給人家說上話啦。”

黃少芳也調笑道：“這麽美麗的小姐，家梁牯給人家說句話算什麽啊，是不是？”

劉家梁認真道：“你們就別拿我尋開心了，她可真是想和你們合作玉扣紙、雕版書的生意呢。”

張天富問：“你怎麽知道的？”

“她和我說過啊……”

張天強拍手道：“我就說嘛！”

黃少芳打斷張氏兄弟：“別難為家梁牯了，我覺得這位林小姐挺不錯的。”

鐘永利也認真道：“我看她確實不像一般人。”

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