“潮州城這些天打仗，好多做生意的都不敢去了，你們還敢去啊。”

“我們就是碰到兵亂，才走錯路的。”

路人指了指前方：“那你們就往前走吧，沿著這條路可以到澄海縣。”轉身離開。

休息一會，胡建禮開口了：“我們不去潮州，怎麽找得到原來和霧閣做生意的那些書商？”

“潮州那裏不是打仗嗎！我看這兵荒馬亂的，人家自身難保，也不一定顧得上我們。”

“那怎麽辦？我們的盤纏怕不夠了。”

兩人頓時有些沈默。

“我們已經到這裏，說什麽都沒用了。現在的關鍵是，我們要想想到了澄海縣該怎麽辦。”還是江愛真打破了沈默。

“這還沒到，等到了澄海縣再想怎麽辦吧！”胡建禮慢慢站起來說。

“事情不想在前頭，口渴了再來挖井，你還來得及嗎？”

胡建禮有些不耐煩：“你說那麽多大道理有什麽用！情況都在變化，就像我們本來要去潮州，但卻碰上了兵亂，你想在前面了又有什麽用？！

江愛真看出胡建禮的不耐煩，繼續說：“盤纏已經不多了，你一個大男人，本來這些事情都是你要先考慮到的，現在不考慮，你還要什麽時候考慮？”

“好了好了，我不和你辯了。”胡建禮擺手道，“眼前先說眼前的事情，解決眼前的問題，你不餓嗎？”

“那就走啊。”

胡建禮又坐下來說：“我累了，先歇一歇，你在附近隨便買點吃的回來。”

江愛真沒說話，站了起來走開幾步，忽然回頭道：“我去買點吃的，這裏人生地不熟，裝盤纏的包裹你要看好了。”

“知道了。”胡建禮將裝盤纏的包裹往亭子的長板上一扔，自己往板上一躺，將頭枕在包袱上。

……

少時，江愛真提著吃的東西回來。嘴裏哼著胡建禮寫的那首山歌。

“一坡過了又一坡，坡坡竹子尾拖拖；竹子低頭食露水，老妹低頭等情哥……”

唱著唱著，江愛真走進亭子，看見胡建禮睡著了。她放下吃的東西，忽然發現包裹不見了。她連忙驚慌地搖醒胡建禮。

“起來！快起來！”

“怎麽了？”胡建禮迷迷糊糊坐起來。

“包裹呢？！在哪裏？”在他面前是江愛真焦急的臉。

胡建禮往地下一看，沒有發現，趕忙在亭子周圍找起來。

“不用找了！”江愛真生氣地說：“在哪裏？你還能找得到，包裹被偷了！”

胡建禮分辯道：“我枕在頭上，沒想到睡著了……”

江愛真氣得在一邊坐下，一時間楞在當場。

“唉……”胡建禮則嘆著氣。

江愛真看著唉聲嘆氣的胡建禮，氣不打一處來：“一個包袱都看不住，你還能幹什麽？！”

“我……”

“現在身無分文，我看你怎麽辦！”

……

夜色降臨了，在軍需庫忙了一天，回到營地的張天強給家裏寫信，剛寫完，劉家梁和張天富正好過來看見。

“你寫的什麽？”

“出來有一段時間了，我想還是給家裏寫封信報個平安。”張天強回答。

“我看不行！”劉家梁提醒道

“怎麽不行？”張天富也問。

劉家梁四處看看，見沒有人註意，連忙俯下體，低聲道：“此舉大大不妥！我們是越獄出來的，家信一旦落入官府手中就不好辦了。要和家裏取得聯系，不能著急。”

張天強不住點頭：“幸虧家梁提醒，險些失算。”

“我們要想辦法找到可靠的人，給家裏捎個口信就可以了，不能寫信。”

張天富為難道：“人生地不熟，找個可靠的人談何容易啊！”

張天強想了想說：“這裏來往汀州、古堡的生意人很多，可以通過他們打聽消息，再看看有沒有熟悉的人。”

劉家梁站起來：“江愛真要是在潮州這裏，她應該有很多熟悉的書商。如果有熟人就好了，我們還可以打聽一下愛真的消息。

張天富沈思著，突然眼前一亮：“熟人……對了，鐘永利不是到潮州來了嗎？”

張天強興奮站起：“是啊！怎麽把他給忘了！”

劉家梁對張天強：“你現在在外面跑的時間多，要多找找鐘永利。”

“好。”

“我們也可以出去找啊。”

“你我總不如天強方便，還有，那些老兵痞子已經開始刁難新兵了，現在雖然還沒有輪到我們，但我們都要格外小心。我們剛來，不要和他們硬碰硬。”劉家梁解釋說。

張天強點頭：“對，強龍還不壓地頭蛇啊。”

張天富卻不同意：“那也不能捂著鼻子吃暗虧！”

說是這麽說，第二天，問題就來了——張天富從一個營帳一角經過，正走著，一個新兵慌慌張張地跑來，看見張天富，連忙把他拉到一旁。

新兵低聲道：“哎，你不要往前走了，那些老兵痞子正在整我們這些新兵，我聽說他們正在打聽你們呢！”

張天富有些奇怪：“打聽我們幹什麽？”

“你們是三個人一起來吧？”

“是啊。怎麽了？”

新兵小聲說：“現在大家傳開了，說你們有兩個人力大無比，武藝高強，還有一個做了軍需，那些老兵好像要找你們呢。”

張天富不以為然：“那又怎麽樣？”

“我看他們不懷好意，你們還是小心點。說著，新兵往前方一個方向一指：“他們老兵領頭的叫陳統銳，就在前面那個營帳。新兵都要給他們倒酒，幫他們洗東西，替他們守衛站崗，稍有不從，便拳打腳踢。”

張天富大踏步往前走：“哼，有什麽可怕的！”

“小心點吧。”

張天富往陳統銳的營帳的方向走去。遠處劉家梁看見張天富，忙往這個方向走來

張天富走近了，大聲喝酒、嘻嘻哈哈、劃拳打碼的聲音從陳統銳的營帳傳出，他果然看見中間坐著一個人，新兵整整齊齊地在兩邊站了兩排，給老兵添酒。

張天富站在那裏，正好看見一個新兵把酒撒在了外面，被某老兵甲扇了一個耳光。那個老兵看見一個新兵居然敢站在門前，立即起身大喝：“不懂規矩的家夥，還不滾進來給爺們倒酒！”

張天富沒有理他，輕蔑地看著。

老兵甲大怒，沖上來就是一巴掌，被張天富輕易抓住：“仗勢欺人的家夥！”

有認出張天富的人，朝在居中而坐的陳統銳耳邊悄悄耳語。陳統銳冷眼看著。

老兵甲掙脫不開，面紅耳赤。許多老兵痞子已經沖了上去。張天富被眾多老兵痞圍攻，他打倒了幾個人，但怎奈雙拳難敵四手。老兵甲在一旁叫嚷：“大家給他點顏色瞧瞧！

此時劉家梁來到帳外，看見張天富被老兵痞圍攻，他觀察了一下形勢，只見陳統銳坐在中間冷眼旁觀，立刻喝道：“大家住手！”

沒人理他。他疾步上前，一把將那個在一旁叫嚷的老兵甲舉了起來，並大喝一聲：“都給我住手！”

眾人都停了下來。老兵甲在上面亂叫：“你快放我下來。”

劉家梁將他放了下來，一抱拳道：“多有得罪！”然後又抱拳環揖，“諸位！我兄弟二人多有得罪，還望大家見諒！”

眾老兵痞不由分說，將二人圍了起來。陳統銳忽然一揮手：“讓他們走！”

劉家梁一抱拳，拉了張天富出來。陳統銳冷冷地看著走帳外的劉家梁二人。

老兵甲忙上前，氣不打一處來：“大哥為什麽要放他們走？

陳統銳看看他說：“這兩人身手不錯，況且聽說他們是三個人，還有一個人一來就做了軍需，他們什麽來路我們還不清楚。”

“那我們也不用怕他們三個啊！”這是另一個老兵乙。

“是啊！”

陳統銳連忙擡手：“不！近來碼頭的事情大家要小心一點。”

“碼頭那裏誰敢太歲頭上動土！”

“小心一點！這幾個人我看不是一般人，不要大意失荊州！”

老兵乙上前詢問：“大哥，那我們應該怎麽辦？”

“你們要註意那個新來的軍需。”

“大哥，我們知道了！”

張萬山來到劉家梁家，看見劉家盛正光著上身練習石鎖，招呼道：“家盛，在練武啊？

“叔！”劉家盛放下石鎖，轉過身，

“我有一件事情和你商量。”張萬山道。

劉母聽見，從內裏走出來，“萬山，什麽事情？”

“霧閣書坊現在重新開工了，我看讓家盛到半天崠紙槽幫我的忙吧。”

“霧閣開工啦？”劉母有些驚奇。

“是啊。家梁這幾個孩子不在，我就想和家盛先把紙槽做起來再說。”

劉母先是高興，接著擔憂道：“那好啊。唉，家梁這幾個孩子現在不知道在哪裏！他們要越跑越遠，該怎麽辦啊！”

“娘，他們有三個人在一起，不會有事的。”

大家都開始忙碌張羅了——這邊，在霧閣書坊雕刻工房的黃少芳，已經開始忙碌起來。

另一間屋裏，江母和江雲鶴走過打墨工房，工人正在巨大的墨池旁調墨，正好丘雅娟從裏面走出。

“雅娟啊，真要謝謝你來霧閣幫忙。”

“嬸，我這不是又有事情做了嘛。”

走了一陣，穿過幾個工房，江母和江雲鶴兩人看見，因為各種變故停下來的霧閣書坊又開始熱鬧起來，不由得露出了欣慰的笑容。

……

這邊，在清軍軍資供應營帳，張天強在兵丁的帶領下打點軍需物資，穿行在一堆堆的盔甲、皮革、倭刀等

張天強案桌旁堆著高高的賬簿，他不斷用小算盤敲打著，一會兒，他感到了什麽不對，於是轉頭問另一個兵丁：“這些倭刀、盔甲、皮革都是從同一個商人那裏買的嗎？”

“是啊。”

“這些倭刀、盔甲、皮革買進的價錢和實際所付的銀兩為什麽不一樣？怎麽賬本裏所記的價錢要比實際的價錢高得多？”

“這……我不知道。你——剛來不清楚情況，歷來如此。”

張天強有些疑惑：“歷來如此？這不是很不正常嗎？

“這些事情不是我們應該管的。”

張天強更疑惑了：“這究竟是怎麽回事？”

“我說，你少問這些事情！我也不知道！”

“這些倭刀不就是那些倭寇造的嗎？”他看著這兵丁。

“那又怎麽了？”

“小時候就聽說那些倭寇無惡不作，你難道不知道？”

“知道又怎麽樣？倭刀也是兵器啊。”兵丁轉身就走，“你自己慢慢想吧，我走了。”

張天強一把拽住他：“你一定知道怎麽回事！價格這麽高，與實際並不符，難道沒有問題嗎？”

兵丁掙.紮著：“我說你是吃飽了撐著？”

“既然叫我管軍需，我當然要問清楚。”

兵丁急了：“你別問我啊！誰讓你做的軍需，你就問誰去啊！”

張天強正色道：“如果有不法商人勾結倭寇，不是白讓他們賺了黑心錢嗎？”

“你管得了那麽多？！我們把該做的事情做好就行了！”

張天強不依不饒：“你說，哪些是該做的，哪些是不該做的？”

“我說你這個人是不是有毛病啊？該做的就做，不該做的就不做！這又不是你家，你管那麽多幹嘛？！我勸你，這種事情你還是少管！”說完兵丁一甩身就走了。

張天強楞在當場，他越發覺得有問題，立刻離開營帳，來到游擊黎盅粟營帳外。

但守營兵丁告訴他，黎大人帶人有事出城，這些日子不在，張天強只好默默往回走。

他還是不放棄，又來到潮州碼頭，清兵正來來往往搬運著盔甲、皮革、倭刀等軍需物質在賬簿上登記了一會，張天強轉身問身邊的軍士：“這裏的軍需物質是從倭寇手裏買的嗎？”

軍士甲看了看四周，連忙擺手：“這些事情我可不清楚！

張天強註意到軍士甲的神態，疑問道：“這裏難道沒人清楚？”

“你別問我，問我我也不知道。”軍士甲轉身走開了。

張天強又走向另外一個角落，悄悄拽住另一個軍士：“這些軍需物質是從倭寇手裏買的嗎？

軍士乙慌忙可能看了看四周，見沒人註意，小聲說：“這件事情你最好不要問。”

“我是軍需，為什麽不能問？”

軍士乙小聲說：“在這裏大家都避開這件事，你也不用問了。”

張天強：“你們大家為什麽都害怕提到這件事情？

“我今天已經說太多了。你還是別問了，其他的我也不知道了。”軍士乙擺了擺手，扭頭就走。

夜晚又來臨了，收班的張天富、劉家梁走進營帳，看見張天強呆呆地在桌前發楞。

張天富走到張天強面前：“你發什麽呆呢？”

劉家梁笑道：“在想江愛真吧？”

張天強看著他們：“有一件事情很奇怪，想不明白。”

“想不明白就別想。”這是張天富。

“如果是江愛真的事情就別想了，緣分天註定。”這是劉家梁。

張天強搖頭：“不是這件事。那些倭刀、盔甲、皮革等等，有很多問題弄不明白。”

張天富勸弟弟道：“哎呀，總要慢慢來，一口吃不成胖子。”

“不會是賬目的事情弄不明白吧？賬目還能難道你這個算盤精？”

張天強認真看著二人：“這些東西買進來是一個價格，但在賬本上的價格卻高出許多。這裏面有問題，而且是大問題。”

“怎麽回事？”

張天強指了指賬本：“這是明顯的問題，實價買進，賬目又是另一個，一定是有人吞沒了差價。而且——我問過很多人，但是大家對這個事情都是三緘其口，要不慌慌張張。”

張天富坐下來：“如果真有問題，你問這麽敏感的事情，自然是躲著你。”

劉家梁湊近來問：“你有什麽想法？”

張天強想了想：“我想這可能是有人和軍營裏的人勾結，吃了黑錢。我想把他查出來。”

劉家梁勸他道：“我們現在情況還不熟悉，會有麻煩的。心急吃不了熱豆腐，要不先過一段時間再說。”

張天強搖搖頭道：“不。那些倭刀都是從倭寇手裏買來的，這裏面有問題的話，倭寇可能也大賺便宜！”

劉家梁慢慢沈思道：“這倒是……可是現在能怎麽辦？這些事情不是我們能左右的。”

張天強很認真的看著二人：“記得小時候，聽大人講那些倭寇燒殺搶掠，無惡不作，我決不能讓這些可惡的倭寇賺黑心錢。我要查一查，看看都是些什麽人，在和他們相互勾結。”

“你現在倒是有這個便利條件。不過，就算查出來了，你能拿他們怎麽樣呢？”

張天強一本正經道：“不管怎樣，我不能視而不見，先查清楚再說。”

劉家梁點點頭：“最好把這個情況告訴黎大人，看看他的態度。

“我已經找過黎大人，可他出城幾天之內回不來。”

劉家梁還是勸著他：“我看還是小心為好，我們人微言輕，就算你查出來又能怎麽樣？凡事要從長計議。新來乍到，摸唔到鑊竈，也差不了這幾天時間。”

張天強點點頭道：“我會小心的。等不等無所謂，但這件事情我不會放過。”

“我和天富得罪了那些老兵痞，因此在這裏我們要分外小心，畢竟我們人生地不熟，不比在古堡。”劉家梁睡到自己床上。

張天富也點點頭：“這般老兵痞，的確要小心他們尋釁滋事。”

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