第二十四章。 (12)
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了的帕子隨手扔在地上,冷漠到:“忠順王爺這話從何說起呢?我一介戲子,從不敢妄想高攀王爺。”卸了妝容的秋玉,明眸皓齒,然而身上卻散發著冷漠,比之臺上的婉轉,這般冷清的氣質更讓人迷失。
孟嘯顯然不死心,從背後環住秋玉的背,一雙手靈活的探進了秋玉的戲服。秋玉微微側過頭,眼眸中冷光流轉,漠然道:“忠順王爺,霸王硬上弓有意思嗎?”
孟嘯有些訕訕的放開手,安安分分的站在一旁。秋玉繼續卸妝,將頭面戲服都換下來,玉冠束發,一身白袍,看起來如同謫仙一般纖塵不染,讓人不舍的侵犯絲毫。
“忠順王爺不走嗎?”秋玉淡淡問道。
然而孟嘯卻知道,秋玉是在邀請自己,興沖沖的拉著秋玉的手便出去。秋玉輕微掙紮了一下,便任由孟嘯拉著自己。
那些不那麽癡迷秋玉的戲迷們,聽完了戲便走了。到現在還留在春蘭班的,都未必是戲癡,大多是癡迷秋玉。見到孟嘯拉著秋玉出來,都瞪大了眼睛,秋玉孤傲,難以親近是出了名的,怎麽會容忍別人拉著自己手。
“放開秋玉!”薛蟠果然不負林蒼玉所望,瞧見秋玉同孟嘯攜手走出來,大怒道。
孟嘯可不是隨便個人便能呼三吆六的,冷冷瞪了薛蟠一眼,拉著秋玉的手收緊了。
秋玉卻掙開了孟嘯的手,朝一眾堵著門的公子少爺們拱手行一禮,驀然一笑,如千花萬錦盡數綻放:“承蒙各位厚愛,秋玉這些年在京都稍有薄名,全仰仗諸位了。如今秋玉贖得自由身,此後也不會在唱戲了,在此別過,祝各位安好。”言罷又是一笑。
“秋玉不唱戲給我們聽,以後怕是單獨唱給忠順王爺聽罷。”旁邊不知道是誰諷刺了一句。
秋玉聞言,低著頭,似乎是受了莫大的委屈。孟嘯有些心疼的將秋玉攬在自己懷裏拍著他的背輕聲安慰著。
秋玉伏在孟嘯肩膀上,擡起頭望向薛蟠的方向,眼裏盡是委屈。薛蟠被秋玉那一眼瞧得渾身都酥了,也不知道從哪兒來的力氣,沖過去就將孟嘯推開。
“王爺也不能強迫秋玉!”薛蟠瞪著大眼睛惡狠狠道。
旁邊幾個有眼力見的知曉孟嘯不好惹,想要悄悄溜掉,孟嘯陰沈的望了一眼,便又乖乖停了下來,一直往角落裏縮。
“那個誰誰……老牛他孫子,給本王過來。”孟嘯朝著角落一個長相猥瑣的青年人招招手。
那人左右看了一下,顫抖著指著自己的鼻子問道:“王爺叫我?”
“對,你叫牛什麽來著……給本王過來。”孟嘯不耐煩道。
“王爺,我叫牛繼宗。”那青年畏首畏尾的站到孟嘯面前。
孟嘯手指輕佻的劃過秋玉的臉頰,漫不經心道:“敢跟我搶人,真是活得不耐煩了!牛繼宗給本王把他扒光了踢出去,今兒本王心情好就不跟你計較了。”
可憐牛繼宗本來就是個膽小的,家中老爹管得嚴,連來春蘭班聽戲都是背著家裏偷偷來的,卻不料遇到這這般棘手的事情。那同忠順王爺搶人的小子,雖然是個生面孔,在京都沒見過,不過瞧那衣著,也是富貴人家的少爺,這可真是兩難啊。
孟嘯眉尖一挑:“還不快去?別讓本王同老牛去說說理。”
牛繼宗對自己老爹的敬畏可不是一星半點兒,牛老爹信封棍棒底下出孝子,對牛繼宗從小不是打就是罵,導致了牛繼宗聽到牛老爹的名聲腿先軟的悲劇。而牛繼宗老爹的老爹則更是嚴厲,若真讓孟嘯將自己在春蘭班的事說出去,不死也要蛻層皮。聽到孟嘯的威脅,牛繼宗也不管不顧了,沖上去就扒薛蟠的衣服。
薛蟠身形比牛繼宗高了半頭,牛繼宗卻是拼了命的去撕扯薛蟠的衣服,兩人一時間打的難舍難分。之前還想著溜走的一眾人,此時見兩人打的熱鬧,三三兩兩圍在一起指指點點說笑起來。
秋玉站在孟嘯身邊,似乎有些擔憂,眼睛緊緊盯著纏打在一起的兩個人,不禁呼道:“莫要再打了!”又求救似地望向孟嘯,孟嘯伸手按著他的肩膀,滿不在乎的笑著。終於,秋玉見兩人已經打的見血了,猛的掙開孟嘯的鉗制,跑過去拉架。
薛蟠似乎已經打紅了眼,一手將秋玉推開,秋玉一個沒站穩便跌坐在了地上,隨即便看到薛蟠再一腳踹在了牛繼宗胸口,將牛繼宗直直踹了出去,直到撞到了桌子才摔在地上,牛繼宗噴出一口鮮血,便倒地不起了。
第048回 逢大難薛氏亂陣腳
“餵!你……你別裝啊……”薛蟠看著牛繼宗趴在地上一動不動,心裏也慌了。
孟嘯適時再加上一把火:“你跟本王搶美人兒,到頭來居然還敢打人?你們幾個,給本王上,揍死那混蛋!”孟嘯混蛋起來,還真是無可比擬。
聽了孟嘯的話,一旁看熱鬧的眾人一擁而上,將薛蟠按在地上一頓胖揍。直到秋玉哀求道:“王爺,再打下去會出人命的!”
孟嘯挑起眉毛,隨意的擺擺手:“好了,給本王把他送到順天府伊【註1】那兒去,關個一年半載的。你,把牛繼宗送回家去。”孟嘯擡起下巴點點其中一個人。
那年輕人走過去扶起牛繼宗,卻發覺牛繼宗異常沈重,渾身透著冷意,不由自主的伸出手指顫巍巍的探到牛繼宗鼻端,發現牛繼宗已經沒有了呼吸。
“啊!”那年輕人逃也似的松開牛繼宗,坐在地上不斷後退,嘴裏喃喃道,“他死了!”
孟嘯聞言,臉色一變,眼神流轉,直指薛蟠:“給本王抓住他!去回稟順天府伊春蘭班發生了命案,一概人等皆不許離開!”
沒多久,順天府伊連仲舒便滿頭大汗的跑進了春蘭班。他一聽說命案牽扯上了忠順王爺,只覺得腦袋大了一圈。忠順王爺是個什麽樣的人,恐怕京都沒人不知道,紈絝、游手好閑、仗勢欺人。
“王爺,下官來遲,請王爺見諒。”連仲舒向孟嘯行一禮道。
孟嘯指了指被五花大綁的薛蟠道:“連大人辛苦了。他剛剛將牛繼宗給打死了,本王命他們都留下來,連大人好好審審。”
連仲舒應了一聲,深吸口氣:“把他們都帶回順天府伊!”
薛氏聽聞薛蟠打死了鎮國公的孫子被關進了順天府,一時間一口氣沒上來,就那麽直挺挺的倒了下去。香菱在一旁急忙扶住薛氏,將她弄到床上躺著,又是掐人中又是扇涼風,折騰了半天才將薛氏弄醒。薛氏剛剛清醒過來,便開始哭天搶地,一把鼻涕一把淚的喊著:“我的兒呀!”
香菱是個老實的,對薛氏焦急道:“太太去找二太太求求情罷,京都這人生地不熟的,也不知該如何是好。”
“對!”薛氏抹了抹臉上的淚水,“香菱派個人去給寶丫頭傳個信兒,讓她也想辦法,務必要保住蟠兒,我去找二太太問問情況。”言罷趕緊收拾了一番,從櫃子裏拿出來一個小匣子,用貼身藏著的鑰匙打開,從裏面拿出一沓東西塞進袖口,便出門往二太太那兒趕去了。
二太太已經得了薛蟠打死了人的消息,就等著人求上門來了,此時正悠悠的坐在炕上磕著瓜子,玉釧兒跪坐在矮墩上給她捶著腿。
“我的好姐姐,這次你可要救救蟠兒啊!”薛氏一路哭著進了二太太的屋子。
二太太急忙將薛氏扶起來,裝著糊塗:“這是怎麽了?妹妹有話好好說,這模樣平白讓丫頭們發笑!”
薛氏被二太太扶著坐在炕上,拿出帕子抹眼淚:“蟠兒那個沒出息的東西,前些年在金陵打死了人,我們娘兒仨不得已來投靠了姐姐。如今那個混賬東西居然又打死了人,還被順天府伊抓了起來。蟠兒本性不壞,打死人肯定也只是失手,看在蟠兒是薛家唯一的骨血份上,姐姐救救他罷!”
二太太精明的跟個狐貍一樣,自從知道了薛蟠打死了人,就在心裏算計著該怎麽從薛氏那兒撈錢,她心裏清楚薛氏肯定會來求自己。雖然薛寶釵嫁給了大皇子為側妃,然而薛家在京都畢竟沒什麽根基,要從順天府撈人,單憑一個皇子側妃,是萬萬辦不到的。可是,如今薛氏這一番話說出來,就讓二太太變了臉色,她一直以為自己的這個妹妹就是個蠢的,如今才發現也不是個簡單的主兒。薛氏說了薛蟠打死了人,卻絲毫沒提薛蟠打死的人是什麽身份,又說起其在金陵犯的事兒,當初那是也靠了賈家一些關系才壓下去的,此番話頗有些威脅的意思在裏面。
二太太冷冷一笑:“妹妹這話可說的不對了,王子犯法都與庶民同罪,蟠兒打死了人怎麽也瞞不過去,你這不是存心給姐姐出難題嗎?”
薛氏自知惹惱了二太太,狠了狠心,從袖口掏出一沓銀票放在炕上的矮桌上面:“蟠兒就是我的命根子呀,他要是沒了,讓我可怎麽活下去?這是十萬兩銀票,姐姐千萬要幫妹妹這一次,蟠兒怎麽說都是你外甥啊!”
二太太用眼角餘光悄悄瞥了一眼矮桌上的銀票,裝作不經意問道:“蟠兒這次打死的是什麽人?”
薛氏張了張嘴,半晌才道:“是鎮國公的孫子牛繼宗。”
“什麽?”二太太一掌拍在矮桌上,怒道,“妹妹莫不是以為順天府伊是我們家老爺?鎮國公是什麽人,那是開國功臣,蟠兒打死了人家的孫子,你讓我如何將人撈出來!”二夫人的語氣很沖,嗆得薛氏半天說不出一句話。
“可……可是,上次蟠兒不也沒事兒嗎?”薛氏此時瑟縮著肩膀,有些可憐巴巴的味道。
二太太冷笑:“上次?上次是在金陵,如今是在京都,天子腳下人人自危,誰不是夾著尾巴做人?更何況上次蟠兒打死的不過是一介平民,如今那可是鎮國公的孫子,襲的是一等伯,是有爵位在身的!”
“咱們府裏不也是世襲爵位嗎?”薛氏訥訥道。
二太太聞言,心底徹底笑了,果然之前的聰明不過是偶然,自己這個妹妹還是如此愚蠢。二太太心底明白,薛蟠此番是難逃一死,可是盡管如此,也不會妨礙自己從薛氏那兒撈一筆。人救不救得出來,誰也料不準,可是走門路總是要花費不少銀錢的,門路走了人卻沒救回來,她也沒法子,誰讓薛蟠此番惹了大禍,只能怪命不好。
二太太遂說道:“妹妹也知曉,榮國府如今是大不如前了,不當家不知道柴米油鹽貴,他們哪裏曉得府中虧空,不過是個空架子硬撐著。蟠兒是個好孩子,那孩子好歹喊我一聲姨母,我說什麽也不能坐看不理。剛剛是著實生氣了,這孩子怎麽就不能讓人省省心呢,凈出去闖禍。罷了罷了……我盡力試試,豁出去這張老臉也不能讓你們薛家絕後啊!”
薛氏聞言,握著二太太的手,泣不成聲:“我苦命的兒!拖累姐姐了!”又解下腰間的錦囊,裏面只裝了三張銀票,然每張卻都是萬兩大額,“妹妹也沒什麽謝謝姐姐的,這些留給姐姐,只要蟠兒能回來,家產什麽的不要也罷。”
二太太附和道:“人死如燈滅,若連人都沒了,要那麽多銀錢又有何用?妹妹莫要哭了,姐姐明日就出去打探消息,先打點打點獄中,讓蟠兒少受些罪。”
薛氏擦了擦眼淚,點頭:“知道了,我手邊如今也沒有可用之人,勞煩姐姐找蓉哥兒走一遭罷。”
二太太自然沒有不答應的,薛氏隨即便回了自己的院子。
註1:明清朝兩代北京地區稱為順天府,順天府由於是首都的最高地方行政機關,所以府尹的職位特別顯赫,品級為正三品。在作品相關裏面有本文的背景,裏面提起過本文的京都指長安。但是一時間也想不出來一個適合的官職,便只能用順天府伊這個官職了。此處有矛盾漏洞,希望大家莫要計較。
第049回 姻緣婚配兩兩相宜
“小姐,薛蟠現在關在順天府大牢,傳回來消息說薛氏和賈府二太太合計著救人,我們要不要從中使絆子?”璇璣恭敬問道。
林蒼玉勾起唇角:“使絆子?我們為何要使絆子?讓他們把人救出來才好呢,那時候,賈家就真的逃不脫了,鎮國公就是拼死也會弄倒他們的,賈府也不過賈政一個工部員外郎,可是鎮國公府可是出了一個護軍副參領,掌領護軍宿衛宮禁,那是皇帝的心腹啊。”
璇璣腦子一時轉不過來,有些疑惑:“可是如今,鎮國公府難道就不想扳倒賈家嗎?”
“百足之蟲死而不僵,賈家雖然腐朽,到底還有些底子,而且上面少不得還有人護著,皇帝就算真要滅了賈家,也需投鼠忌器、小心翼翼。所以,如果沒有完全把握,皇帝應該會選擇大事化小小事化了,息事寧人,對賈府加以懲戒,但是不會太過分;對鎮國公府則賞賜恩寵有加,鎮國公府就算心有怨氣,也會礙於皇帝的面子壓下去。可是……如果,鎮國公府心底的怨氣壓不下去呢?若是別人殺了你家孩子,那人也賠命了,那麽怨氣自然能消散;如若那人活得好好的,那還真沒人能壓下心底殺子的怨氣,只要鎮國公府打定了主意要弄死賈家,皇帝應該也會樂見其成,那是賈家就真的死定了。”林蒼玉單手扶著下巴,似笑非笑的望了一眼璇璣。
璇璣一經林蒼玉點撥,立即便明白了林蒼玉的心思,只要讓鎮國公府咬住賈府不松口就成了,怕就怕在鎮國公府不追究。
“奴婢明白了。”璇璣笑著眨眨眼睛。
二太太根本就沒想著將薛蟠救出來,當時答應薛氏,也不過是權宜之計。然而她沒想到,自己只是做做樣子去打探一番,居然還真有希望將薛蟠救出來。隨即心中更是一喜,她可沒忘,薛氏說過的那句話,只要蟠兒能回來,家產什麽的不要也罷。薛家的家產說多還真多,薛家是紫薇舍人之後,多年來經營的都是皇家的買賣,從中撈的油水絕對夠豐厚,雖然讓薛蟠那個敗家子敗了不少,但是薛氏手裏肯定還握著更多。二太太想到這點,激動興奮的心跳都加快了幾分。
二太太同賈政的關系並沒多麽親密,賈政為人古板,她為人看似寬厚實則尖刻,賈政對她多有不喜,然而兩人表面上看起來還是相敬如賓。二太太自知她的靠山從來都不是賈政或者老太太,而是她的一雙兒女。然而身為貴妃的女兒卻在年初不幸過世,初初聽聞這個噩耗,她幾乎懵了過去,此後纏綿病榻半個多月。她不知道是誰害了她的女兒,元春處事向來小心謹慎,怎麽可能會失德以至於被賜死。二太太隱隱約約覺得老太太知道些什麽,可是她一而再再而三的試探,老太太偏偏一個字都不肯透露。
如今,二太太就剩下一個心肝寶貝——賈寶玉了。眼看著賈寶玉即將過十五歲生日了,二太太為賈寶玉的婚事也琢磨很久了,原先以為金陵甄家是一門不錯的親事,甄家嫡女甄鸞賢良淑德,當為一段好姻緣,誰料甄家將甄鸞送進宮。二太太當時聽了這個消息,可是咬牙切齒了好久。後來甄鸞進宮一年便因瘋癲之癥被?奪封號,貶入冷宮,二太太倒覺得是報應。如此,二太太不得已才為賈寶玉重新圖謀,她將京都家事富貴以及各地名門的適婚的姑娘的資料已經看遍了,倒真讓她找到了兩家不錯的姑娘。其一是東安郡王的幼女穆寧,其二便是定遠侯的幼女,當今皇後的親妹妹嬴苒。東安郡王自然不用說,世襲爵位,兩家聯姻,有利無弊。而皇後雖然當初同元春爭寵不休,然而定遠侯手握兵權,拋開元春之事,定遠侯這門親事絕對是門好親事。
可憐二太太打算了那麽多,卻只尋思著給賈寶玉尋一門好親事,她心裏賈寶玉自然是千好萬好,然而她卻沒想過,她看上的那兩家姑娘,又如何看得上賈府,看得上賈寶玉?
二太太曾經找了熟識的夫人去東安王府打探過,那夫人從東安王府出來就沒給過二太太好臉色,由此可想而知,東安郡王對此肯定是一絲口風都不留。然而,就在前些日子,那位夫人親自上門道歉,透露了些口風,二太太喜不自禁,殷勤備至,終於弄明白了對方的意思:換親。
此番消息,是平陽長公主那兒得來的。平陽長公主同長陵侯的獨子陳安康癡傻無雙,腦子如同幼童一般,已經十七歲了,還未成親。平陽長公主眼界之高,平常人家如何能入了她的眼,然而那些富貴人家又如何會讓自家孩子嫁給一個癡傻之人。而對於那些趨炎附勢,想要同平陽長公主攀上關系的人,她又決計是瞧不上的,這般左挑右選的,就誤了年齡。
林蒼玉前世看原著時,對書裏那些嬌滴滴的姑娘家無一不充滿同情,不管是迎春誤嫁中山狼、探春遠嫁還是惜春出家,都讓人心痛至極。賈家是合該,是腐朽,可是那些姑娘,那又有何過錯?都是天真爛漫花樣的年紀,賈家若是敗了,她們該如何?所以當初迎春入宮,又上位如此順利,林蒼玉沒少通過嬴詭離的手幫忙。當鳳姐說賈府有意將探春嫁給甄應嘉時,林蒼玉心中莫名的悲涼,所幸在一切成為定局之前甄家就敗了。也是自那時起,林蒼玉便琢磨著給探春尋一個好親事,最後無意中想到了僅有一面之緣的陳安康。探春的性子剛硬要強,若是嫁給了陳安康,當是雙贏。若長陵侯夫婦過世,以探春的性子,定能能撐起長陵侯府,照顧好陳安康;而嫁進長陵侯府,探春近能逃脫二太太或者賈母的隨意婚嫁,遠則能逃開賈府滅亡的波及。於是林蒼玉便著人無意在平陽長公主面前提了探春,平陽長公主對探春也生出了一些興趣,就命人打探了。
平陽長公主似乎已經確定相中了探春,所以才有了那位夫人的口風,才有了所謂的換親。換親的對象便是探春嫁與陳安康,而平陽長公主則做主將長陵侯一位庶出的小姐嫁給賈寶玉。
二太太尋思了好久,終於下定了決心。長陵侯的爵位雖然不是世襲,然而平陽長公主作為皇帝的胞姐,皇帝自然不會虧待了她的兒子,探春嫁給陳安康,將來就是超品公侯夫人,陳安康癡傻,裏裏外外的事情自然是探春一手抓。而賈寶玉娶了長陵侯唯一的女兒,同長陵侯府關系愈發親密,又有探春相依,怎麽看都是好事。如此,二太太便應了那位夫人的話,那位夫人回了平陽長公主,約定過幾日詳談。
第050回 平陽長公主促親事
不得不說,平陽長公主確實是女中豪傑。賈家如今的狀況,平陽長公主也是一清二楚,可她還偏偏就看中了賈家的那位小姐給自己做兒媳婦,所以如今唯一的法子就是趁著還太平,將那中意的姑娘娶進家門,她身為長公主,想要保住一個小姑娘,自然是輕而易舉。
二太太的那些動作,雖然做的隱蔽,卻還是瞞不過賈母。賈母老謀深算,聽了二太太的話,心中也明白,那是一樁好事,雖然是庶女換庶女,但是自家和長陵侯府的差距自己也是了然於胸,遂命二太太極力促成此事。
榮國府在京都雖然有些聲名,卻不是真正一等一的富貴人家。二太太進了長陵侯府,才知道什麽叫做人外有人山外有山。比起自家的富麗堂皇,長陵侯府的別致文雅更勝一籌。
平陽長公主瞧上去是個極易相處的人,溫和的笑意,高雅的舉止。二太太小心翼翼的坐在下首,端起丫鬟奉上的茶水,淺淺抿了一口。
“今日請夫人上門,實在是不好意思的緊,最近身子不好,否則也該是本公主去貴府拜會。”平陽長公主雙手交疊放在腿上,溫和道。
二太太有些誠惶誠恐:“長公主太客氣了,您身份尊貴,怎好勞您移駕。”
平陽長公主但笑不語,也不接話,良久才道:“安康單純,我同侯爺一直對他不放心,也尋不到一家合適的姻緣。前些日子聽人提起,貴府的三小姐賢良淑德,做事有主見,是個好姑娘。本公主也就不說廢話了,我想聘貴府三小姐做我陳家婦。”
二太太等的可不就是這句話,一時間喜形於色:“長公主這麽說,實在是過譽了。三丫頭的為人處事,在幾個姐妹中,都是出挑的,能入長陵侯府也是她的福氣。”
平陽長公主心底嘆了口氣,思忖著,那三小姐在家裏估計日子也不好過,如此嫡母,也真是讓人寒心。隨即又想到自己透露出去的口風,其實,天下母親一般心思,自己不是也為了親兒子,將庶女推進了火坑嗎。
平陽長公主仔仔細細的同二太太商量著探春與陳安康的婚禮,連六禮的時間都一一確定下來。她本意是快刀斬亂麻,盡快將婚事辦妥,免得出亂子。豈料她的慌亂還是讓二太太看出了端倪,二太太雖然不知道平陽長公主為何會這麽心急,卻還是逆著平陽長公主的心意,將時間盡量往後拖。
平陽長公主經歷了多少大風大浪,又豈會將二太太的這些小手段看待眼裏,唇角微微勾起,不在意的說道:“令公子是本月的生辰罷,到時候本公主倒是要奉上一份大禮。這日後算起來,令公子可還要稱我們家安康一句大舅哥呀。”
到底姜還是老的辣,平陽長公主出身宮闈,看盡人心,已經習慣了打蛇打七寸,一擊即中、一擊斃命,不給對方還手的機會。二太太雖然有些心機,卻跟平陽長公主不是一個段位的,一句話便被平陽長公主戳中了弱點。如今二太太最在意的,自然是賈寶玉的婚事,平陽長公主此番話已經明確的告訴她,等我們家安康娶了媳婦兒,自然就輪到你們家賈寶玉娶媳婦兒了。所以,探春出嫁的時間,可是直接關系著賈寶玉娶親的時間。自此,二太太才安分下來,平陽長公主說什麽便是什麽。
最後定下來,納采、問名、納吉、納征、請期這五項都在半個月內完成,而親迎則定在了五月初六,算起來,只不過堪堪一個月的準備時間。
二太太心裏始終覺得不踏實,皺了皺眉說道:“長公主,如此會不會太過倉促了?”
平陽長公主氣定神閑的喝了口茶:“夫人請放心,長陵侯府決計不會委屈了三小姐,該準備的東西,一件也不會少。如果貴府有什麽難處,二太太直說便是了,本公主必當傾力相助。”
二太太怎麽可能說探春至今還沒開始繡嫁衣,那還不將賈府的臉面丟盡了?女子一般學會了女紅就開始為自己的嫁妝做準備了,然而二太太對這個庶女並不看重,嫁妝什麽的根本就沒備下。不過,二太太也並沒想給探春置辦多麽豐厚的嫁妝,嫁衣請裁縫趕趕,不用太好,半個月就能出來,嫁妝將就一下也就過去了。她若是有更多的銀錢,自然是要先給賈寶玉置辦了。
二太太幹笑了兩聲道:“那倒沒什麽,就是覺得有些突然,三丫頭也需要準備準備。”
平陽長公主此時幽幽嘆了口氣,連笑容都帶了些悲傷:“夫人有所不知,本公主如今身體也不行了。當初義忠親王犯事,本公主奉聖命持令牌前去健銳營【註1】調兵,被義忠親王舊部一箭正中胸口,雖然當時撈回來一條命,可是這些年身子一直都不大好,年初太醫診治說是舊傷覆發,恐不久於人世。本公主放心不下安康,長陵侯又是個粗人,日後如何能為安康尋一門合意的親事呢?本公主總得趕著時間,給安康尋個能照顧他的人。”
平陽長公主的事情,京都怕是沒幾個人不知道。皇帝如此恩寵這個胞姐,最大的原因便是擁立有功。而平陽長公主當初為了皇帝,確實也是九死一生。平陽長公主這一番話說得真真假假,毫無漏洞,二太太如今就是再想反駁,卻是找不到任何借口,只得作罷。
林蒼玉聽了璇璣的回稟,有些無語了。這五月初六是什麽黃道吉日呀,許夫人選了那日給許宛如成婚,平陽長公主也選了那日給陳安康成婚,這兩對新人婚禮撞到了一日,也算是有緣。
這邊,探春也已經得知了自己的婚事,一時間蒙了頭。前些日子,老太太說要將她許給江南甄家,那甄老爺已經將近五十,嫁過去讓她怎麽做人?幸好甄家犯了事,被皇帝抄了家。探春心還沒安定幾天,這日二太太又將她叫去了房裏。探春對這個嫡母向來敬畏,規規矩矩的行一禮才挨著炕坐下。
然而聽了二太太的話,探春只覺得一陣耳鳴眼花,差點兒一頭栽倒。誰人不知,平陽長公主的兒子是個傻子,如今讓她嫁過去,這不是才出虎口又入狼窩嗎?探春連哭都不敢哭,只一下一下的掐著自己的手背,把喉嚨間的哽咽咽下去。
“你回去準備著吧,平陽長公主那兒已經商量妥當了,下月初六就迎你過門。你的嫁妝,母親同老太太自會替你打點妥當,你莫要操心,好好養著,等下月漂漂亮亮做新娘子就好了。”二太太絲毫不理會探春絕望的臉色,自顧自笑道。
探春僵硬的跟二太太行禮,渾渾噩噩的出了二太太的屋子,隨即一路跑回自己院子,關上房門將自己捂在被子裏一陣痛哭。
註1:健銳營:建立於清朝乾隆年間,清廷駐京八旗一個兵種,由前鋒營與護軍營中挑選年壯勇健者,多為雲梯兵。此處名稱與本文背景矛盾,請大家見諒。
第051回 借添妝蒼玉勸探春
探春、許宛如都即將成婚,林蒼玉少不得要送一份添妝。按血緣關系來說,探春要親一分;但按親密程度來說,林蒼玉同許宛如要親近許多。所以林蒼玉給許宛如備的禮要比探春貴重,而且她也知道,給探春的添妝,少不得要遭二太太克扣,再者平陽長公主也不會委屈了探春的。
許宛如父親的調令已經下來了,其內容讓林蒼玉好一番驚詫。因為許通的調令居然是順天府丞,雖然只升了一級,然而許通如今也算是正正經經的京官了。順天府向來由皇帝的心腹掌管,許通的這次調令,足以看出來皇帝對許通的倚重。許宛如一家在鳴玉軒只住了半個月,許通便自己買了一座三進三出的小院子,全家搬了出去。雖然許通並沒有什麽表示,然而許宛如私下裏對林蒼玉說過,其父對林蒼玉很是感激。林蒼玉自然是謙虛應對,言談當初自己父親多受許通提點,此等小事不必放在心上。許通的調令下來之後,前前後後上許府拜會的人,絡繹不絕,許通天性嚴謹,又懂得官場避嫌,府門緊閉,稱病謝客。直到前幾天許通正式上任,做事滴水不漏、毫不徇私,那些動靜才安靜下來。
許家在京都,可以說是沒有什麽根基,親朋好友更是幾乎沒幾個。林蒼玉知道許家的難處,在許宛如成親前夕,時常拉著林黛玉去許府同許宛如說說話。許宛如的未婚夫紀三公子,名紀典訓,其父紀瀾任大理寺少卿,為人剛正不阿,尤為痛恨不守法紀之人。有其父必有其子,所以紀家的三位公子皆是剛直之輩,在京都聲名不斐。林蒼玉對這門親事很是看好,一個是賢良淑德的大家閨秀,一個是正直不阿的世家公子,這兩個人湊到了一起,即便不能相親相愛,也會相敬如賓。在這個世界,對於女子而言,相敬如賓可以算得上是幸福了。
許宛如添妝之日,林蒼玉並未親自到場,只是命璇璣送去了一對翠玉鐲子,一副八寶攢珠頭面,以及一個赤金瓔珞項圈。許夫人見三洋東西皆非凡品,推辭著不敢收。倒是許宛如懂得林蒼玉,笑著收下了。璇璣向許夫人、許宛如行一禮,便回去了。
“無功不受祿,這般貴重的東西,這人情可怎麽還呢?”許夫人有些埋怨女兒。
許宛如安撫的拍拍母親的手:“娘,你不懂蒼玉,她性子直,她若親自送來這般貴重的物品,女兒也不敢收。可是她遣了侍女送來,就說明她此番只是表情誼,與別的不相幹,我若不收下,便是等同於和她絕交。女兒這麽大了,蒼玉是不是真心同我結交朋友,我又怎麽會看不出?”
許夫人嘆一聲:“罷了罷了,你們小女兒家的事情,我不管了。”
而到了探春添妝之日,林蒼玉和林黛玉則親自去了賈府。賈母對兩人的到來,有些淡淡的,林蒼玉也不理會,只要沒徹底翻臉就成,管他臉色好不好看。而林黛玉則多少有些心虛,一直低著頭。
林蒼玉兩姐妹先去了探春的院子,探春雖然猜測到了元春之事與林蒼玉有關系,心懷怨憤,然而
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孟嘯顯然不死心,從背後環住秋玉的背,一雙手靈活的探進了秋玉的戲服。秋玉微微側過頭,眼眸中冷光流轉,漠然道:“忠順王爺,霸王硬上弓有意思嗎?”
孟嘯有些訕訕的放開手,安安分分的站在一旁。秋玉繼續卸妝,將頭面戲服都換下來,玉冠束發,一身白袍,看起來如同謫仙一般纖塵不染,讓人不舍的侵犯絲毫。
“忠順王爺不走嗎?”秋玉淡淡問道。
然而孟嘯卻知道,秋玉是在邀請自己,興沖沖的拉著秋玉的手便出去。秋玉輕微掙紮了一下,便任由孟嘯拉著自己。
那些不那麽癡迷秋玉的戲迷們,聽完了戲便走了。到現在還留在春蘭班的,都未必是戲癡,大多是癡迷秋玉。見到孟嘯拉著秋玉出來,都瞪大了眼睛,秋玉孤傲,難以親近是出了名的,怎麽會容忍別人拉著自己手。
“放開秋玉!”薛蟠果然不負林蒼玉所望,瞧見秋玉同孟嘯攜手走出來,大怒道。
孟嘯可不是隨便個人便能呼三吆六的,冷冷瞪了薛蟠一眼,拉著秋玉的手收緊了。
秋玉卻掙開了孟嘯的手,朝一眾堵著門的公子少爺們拱手行一禮,驀然一笑,如千花萬錦盡數綻放:“承蒙各位厚愛,秋玉這些年在京都稍有薄名,全仰仗諸位了。如今秋玉贖得自由身,此後也不會在唱戲了,在此別過,祝各位安好。”言罷又是一笑。
“秋玉不唱戲給我們聽,以後怕是單獨唱給忠順王爺聽罷。”旁邊不知道是誰諷刺了一句。
秋玉聞言,低著頭,似乎是受了莫大的委屈。孟嘯有些心疼的將秋玉攬在自己懷裏拍著他的背輕聲安慰著。
秋玉伏在孟嘯肩膀上,擡起頭望向薛蟠的方向,眼裏盡是委屈。薛蟠被秋玉那一眼瞧得渾身都酥了,也不知道從哪兒來的力氣,沖過去就將孟嘯推開。
“王爺也不能強迫秋玉!”薛蟠瞪著大眼睛惡狠狠道。
旁邊幾個有眼力見的知曉孟嘯不好惹,想要悄悄溜掉,孟嘯陰沈的望了一眼,便又乖乖停了下來,一直往角落裏縮。
“那個誰誰……老牛他孫子,給本王過來。”孟嘯朝著角落一個長相猥瑣的青年人招招手。
那人左右看了一下,顫抖著指著自己的鼻子問道:“王爺叫我?”
“對,你叫牛什麽來著……給本王過來。”孟嘯不耐煩道。
“王爺,我叫牛繼宗。”那青年畏首畏尾的站到孟嘯面前。
孟嘯手指輕佻的劃過秋玉的臉頰,漫不經心道:“敢跟我搶人,真是活得不耐煩了!牛繼宗給本王把他扒光了踢出去,今兒本王心情好就不跟你計較了。”
可憐牛繼宗本來就是個膽小的,家中老爹管得嚴,連來春蘭班聽戲都是背著家裏偷偷來的,卻不料遇到這這般棘手的事情。那同忠順王爺搶人的小子,雖然是個生面孔,在京都沒見過,不過瞧那衣著,也是富貴人家的少爺,這可真是兩難啊。
孟嘯眉尖一挑:“還不快去?別讓本王同老牛去說說理。”
牛繼宗對自己老爹的敬畏可不是一星半點兒,牛老爹信封棍棒底下出孝子,對牛繼宗從小不是打就是罵,導致了牛繼宗聽到牛老爹的名聲腿先軟的悲劇。而牛繼宗老爹的老爹則更是嚴厲,若真讓孟嘯將自己在春蘭班的事說出去,不死也要蛻層皮。聽到孟嘯的威脅,牛繼宗也不管不顧了,沖上去就扒薛蟠的衣服。
薛蟠身形比牛繼宗高了半頭,牛繼宗卻是拼了命的去撕扯薛蟠的衣服,兩人一時間打的難舍難分。之前還想著溜走的一眾人,此時見兩人打的熱鬧,三三兩兩圍在一起指指點點說笑起來。
秋玉站在孟嘯身邊,似乎有些擔憂,眼睛緊緊盯著纏打在一起的兩個人,不禁呼道:“莫要再打了!”又求救似地望向孟嘯,孟嘯伸手按著他的肩膀,滿不在乎的笑著。終於,秋玉見兩人已經打的見血了,猛的掙開孟嘯的鉗制,跑過去拉架。
薛蟠似乎已經打紅了眼,一手將秋玉推開,秋玉一個沒站穩便跌坐在了地上,隨即便看到薛蟠再一腳踹在了牛繼宗胸口,將牛繼宗直直踹了出去,直到撞到了桌子才摔在地上,牛繼宗噴出一口鮮血,便倒地不起了。
第048回 逢大難薛氏亂陣腳
“餵!你……你別裝啊……”薛蟠看著牛繼宗趴在地上一動不動,心裏也慌了。
孟嘯適時再加上一把火:“你跟本王搶美人兒,到頭來居然還敢打人?你們幾個,給本王上,揍死那混蛋!”孟嘯混蛋起來,還真是無可比擬。
聽了孟嘯的話,一旁看熱鬧的眾人一擁而上,將薛蟠按在地上一頓胖揍。直到秋玉哀求道:“王爺,再打下去會出人命的!”
孟嘯挑起眉毛,隨意的擺擺手:“好了,給本王把他送到順天府伊【註1】那兒去,關個一年半載的。你,把牛繼宗送回家去。”孟嘯擡起下巴點點其中一個人。
那年輕人走過去扶起牛繼宗,卻發覺牛繼宗異常沈重,渾身透著冷意,不由自主的伸出手指顫巍巍的探到牛繼宗鼻端,發現牛繼宗已經沒有了呼吸。
“啊!”那年輕人逃也似的松開牛繼宗,坐在地上不斷後退,嘴裏喃喃道,“他死了!”
孟嘯聞言,臉色一變,眼神流轉,直指薛蟠:“給本王抓住他!去回稟順天府伊春蘭班發生了命案,一概人等皆不許離開!”
沒多久,順天府伊連仲舒便滿頭大汗的跑進了春蘭班。他一聽說命案牽扯上了忠順王爺,只覺得腦袋大了一圈。忠順王爺是個什麽樣的人,恐怕京都沒人不知道,紈絝、游手好閑、仗勢欺人。
“王爺,下官來遲,請王爺見諒。”連仲舒向孟嘯行一禮道。
孟嘯指了指被五花大綁的薛蟠道:“連大人辛苦了。他剛剛將牛繼宗給打死了,本王命他們都留下來,連大人好好審審。”
連仲舒應了一聲,深吸口氣:“把他們都帶回順天府伊!”
薛氏聽聞薛蟠打死了鎮國公的孫子被關進了順天府,一時間一口氣沒上來,就那麽直挺挺的倒了下去。香菱在一旁急忙扶住薛氏,將她弄到床上躺著,又是掐人中又是扇涼風,折騰了半天才將薛氏弄醒。薛氏剛剛清醒過來,便開始哭天搶地,一把鼻涕一把淚的喊著:“我的兒呀!”
香菱是個老實的,對薛氏焦急道:“太太去找二太太求求情罷,京都這人生地不熟的,也不知該如何是好。”
“對!”薛氏抹了抹臉上的淚水,“香菱派個人去給寶丫頭傳個信兒,讓她也想辦法,務必要保住蟠兒,我去找二太太問問情況。”言罷趕緊收拾了一番,從櫃子裏拿出來一個小匣子,用貼身藏著的鑰匙打開,從裏面拿出一沓東西塞進袖口,便出門往二太太那兒趕去了。
二太太已經得了薛蟠打死了人的消息,就等著人求上門來了,此時正悠悠的坐在炕上磕著瓜子,玉釧兒跪坐在矮墩上給她捶著腿。
“我的好姐姐,這次你可要救救蟠兒啊!”薛氏一路哭著進了二太太的屋子。
二太太急忙將薛氏扶起來,裝著糊塗:“這是怎麽了?妹妹有話好好說,這模樣平白讓丫頭們發笑!”
薛氏被二太太扶著坐在炕上,拿出帕子抹眼淚:“蟠兒那個沒出息的東西,前些年在金陵打死了人,我們娘兒仨不得已來投靠了姐姐。如今那個混賬東西居然又打死了人,還被順天府伊抓了起來。蟠兒本性不壞,打死人肯定也只是失手,看在蟠兒是薛家唯一的骨血份上,姐姐救救他罷!”
二太太精明的跟個狐貍一樣,自從知道了薛蟠打死了人,就在心裏算計著該怎麽從薛氏那兒撈錢,她心裏清楚薛氏肯定會來求自己。雖然薛寶釵嫁給了大皇子為側妃,然而薛家在京都畢竟沒什麽根基,要從順天府撈人,單憑一個皇子側妃,是萬萬辦不到的。可是,如今薛氏這一番話說出來,就讓二太太變了臉色,她一直以為自己的這個妹妹就是個蠢的,如今才發現也不是個簡單的主兒。薛氏說了薛蟠打死了人,卻絲毫沒提薛蟠打死的人是什麽身份,又說起其在金陵犯的事兒,當初那是也靠了賈家一些關系才壓下去的,此番話頗有些威脅的意思在裏面。
二太太冷冷一笑:“妹妹這話可說的不對了,王子犯法都與庶民同罪,蟠兒打死了人怎麽也瞞不過去,你這不是存心給姐姐出難題嗎?”
薛氏自知惹惱了二太太,狠了狠心,從袖口掏出一沓銀票放在炕上的矮桌上面:“蟠兒就是我的命根子呀,他要是沒了,讓我可怎麽活下去?這是十萬兩銀票,姐姐千萬要幫妹妹這一次,蟠兒怎麽說都是你外甥啊!”
二太太用眼角餘光悄悄瞥了一眼矮桌上的銀票,裝作不經意問道:“蟠兒這次打死的是什麽人?”
薛氏張了張嘴,半晌才道:“是鎮國公的孫子牛繼宗。”
“什麽?”二太太一掌拍在矮桌上,怒道,“妹妹莫不是以為順天府伊是我們家老爺?鎮國公是什麽人,那是開國功臣,蟠兒打死了人家的孫子,你讓我如何將人撈出來!”二夫人的語氣很沖,嗆得薛氏半天說不出一句話。
“可……可是,上次蟠兒不也沒事兒嗎?”薛氏此時瑟縮著肩膀,有些可憐巴巴的味道。
二太太冷笑:“上次?上次是在金陵,如今是在京都,天子腳下人人自危,誰不是夾著尾巴做人?更何況上次蟠兒打死的不過是一介平民,如今那可是鎮國公的孫子,襲的是一等伯,是有爵位在身的!”
“咱們府裏不也是世襲爵位嗎?”薛氏訥訥道。
二太太聞言,心底徹底笑了,果然之前的聰明不過是偶然,自己這個妹妹還是如此愚蠢。二太太心底明白,薛蟠此番是難逃一死,可是盡管如此,也不會妨礙自己從薛氏那兒撈一筆。人救不救得出來,誰也料不準,可是走門路總是要花費不少銀錢的,門路走了人卻沒救回來,她也沒法子,誰讓薛蟠此番惹了大禍,只能怪命不好。
二太太遂說道:“妹妹也知曉,榮國府如今是大不如前了,不當家不知道柴米油鹽貴,他們哪裏曉得府中虧空,不過是個空架子硬撐著。蟠兒是個好孩子,那孩子好歹喊我一聲姨母,我說什麽也不能坐看不理。剛剛是著實生氣了,這孩子怎麽就不能讓人省省心呢,凈出去闖禍。罷了罷了……我盡力試試,豁出去這張老臉也不能讓你們薛家絕後啊!”
薛氏聞言,握著二太太的手,泣不成聲:“我苦命的兒!拖累姐姐了!”又解下腰間的錦囊,裏面只裝了三張銀票,然每張卻都是萬兩大額,“妹妹也沒什麽謝謝姐姐的,這些留給姐姐,只要蟠兒能回來,家產什麽的不要也罷。”
二太太附和道:“人死如燈滅,若連人都沒了,要那麽多銀錢又有何用?妹妹莫要哭了,姐姐明日就出去打探消息,先打點打點獄中,讓蟠兒少受些罪。”
薛氏擦了擦眼淚,點頭:“知道了,我手邊如今也沒有可用之人,勞煩姐姐找蓉哥兒走一遭罷。”
二太太自然沒有不答應的,薛氏隨即便回了自己的院子。
註1:明清朝兩代北京地區稱為順天府,順天府由於是首都的最高地方行政機關,所以府尹的職位特別顯赫,品級為正三品。在作品相關裏面有本文的背景,裏面提起過本文的京都指長安。但是一時間也想不出來一個適合的官職,便只能用順天府伊這個官職了。此處有矛盾漏洞,希望大家莫要計較。
第049回 姻緣婚配兩兩相宜
“小姐,薛蟠現在關在順天府大牢,傳回來消息說薛氏和賈府二太太合計著救人,我們要不要從中使絆子?”璇璣恭敬問道。
林蒼玉勾起唇角:“使絆子?我們為何要使絆子?讓他們把人救出來才好呢,那時候,賈家就真的逃不脫了,鎮國公就是拼死也會弄倒他們的,賈府也不過賈政一個工部員外郎,可是鎮國公府可是出了一個護軍副參領,掌領護軍宿衛宮禁,那是皇帝的心腹啊。”
璇璣腦子一時轉不過來,有些疑惑:“可是如今,鎮國公府難道就不想扳倒賈家嗎?”
“百足之蟲死而不僵,賈家雖然腐朽,到底還有些底子,而且上面少不得還有人護著,皇帝就算真要滅了賈家,也需投鼠忌器、小心翼翼。所以,如果沒有完全把握,皇帝應該會選擇大事化小小事化了,息事寧人,對賈府加以懲戒,但是不會太過分;對鎮國公府則賞賜恩寵有加,鎮國公府就算心有怨氣,也會礙於皇帝的面子壓下去。可是……如果,鎮國公府心底的怨氣壓不下去呢?若是別人殺了你家孩子,那人也賠命了,那麽怨氣自然能消散;如若那人活得好好的,那還真沒人能壓下心底殺子的怨氣,只要鎮國公府打定了主意要弄死賈家,皇帝應該也會樂見其成,那是賈家就真的死定了。”林蒼玉單手扶著下巴,似笑非笑的望了一眼璇璣。
璇璣一經林蒼玉點撥,立即便明白了林蒼玉的心思,只要讓鎮國公府咬住賈府不松口就成了,怕就怕在鎮國公府不追究。
“奴婢明白了。”璇璣笑著眨眨眼睛。
二太太根本就沒想著將薛蟠救出來,當時答應薛氏,也不過是權宜之計。然而她沒想到,自己只是做做樣子去打探一番,居然還真有希望將薛蟠救出來。隨即心中更是一喜,她可沒忘,薛氏說過的那句話,只要蟠兒能回來,家產什麽的不要也罷。薛家的家產說多還真多,薛家是紫薇舍人之後,多年來經營的都是皇家的買賣,從中撈的油水絕對夠豐厚,雖然讓薛蟠那個敗家子敗了不少,但是薛氏手裏肯定還握著更多。二太太想到這點,激動興奮的心跳都加快了幾分。
二太太同賈政的關系並沒多麽親密,賈政為人古板,她為人看似寬厚實則尖刻,賈政對她多有不喜,然而兩人表面上看起來還是相敬如賓。二太太自知她的靠山從來都不是賈政或者老太太,而是她的一雙兒女。然而身為貴妃的女兒卻在年初不幸過世,初初聽聞這個噩耗,她幾乎懵了過去,此後纏綿病榻半個多月。她不知道是誰害了她的女兒,元春處事向來小心謹慎,怎麽可能會失德以至於被賜死。二太太隱隱約約覺得老太太知道些什麽,可是她一而再再而三的試探,老太太偏偏一個字都不肯透露。
如今,二太太就剩下一個心肝寶貝——賈寶玉了。眼看著賈寶玉即將過十五歲生日了,二太太為賈寶玉的婚事也琢磨很久了,原先以為金陵甄家是一門不錯的親事,甄家嫡女甄鸞賢良淑德,當為一段好姻緣,誰料甄家將甄鸞送進宮。二太太當時聽了這個消息,可是咬牙切齒了好久。後來甄鸞進宮一年便因瘋癲之癥被?奪封號,貶入冷宮,二太太倒覺得是報應。如此,二太太不得已才為賈寶玉重新圖謀,她將京都家事富貴以及各地名門的適婚的姑娘的資料已經看遍了,倒真讓她找到了兩家不錯的姑娘。其一是東安郡王的幼女穆寧,其二便是定遠侯的幼女,當今皇後的親妹妹嬴苒。東安郡王自然不用說,世襲爵位,兩家聯姻,有利無弊。而皇後雖然當初同元春爭寵不休,然而定遠侯手握兵權,拋開元春之事,定遠侯這門親事絕對是門好親事。
可憐二太太打算了那麽多,卻只尋思著給賈寶玉尋一門好親事,她心裏賈寶玉自然是千好萬好,然而她卻沒想過,她看上的那兩家姑娘,又如何看得上賈府,看得上賈寶玉?
二太太曾經找了熟識的夫人去東安王府打探過,那夫人從東安王府出來就沒給過二太太好臉色,由此可想而知,東安郡王對此肯定是一絲口風都不留。然而,就在前些日子,那位夫人親自上門道歉,透露了些口風,二太太喜不自禁,殷勤備至,終於弄明白了對方的意思:換親。
此番消息,是平陽長公主那兒得來的。平陽長公主同長陵侯的獨子陳安康癡傻無雙,腦子如同幼童一般,已經十七歲了,還未成親。平陽長公主眼界之高,平常人家如何能入了她的眼,然而那些富貴人家又如何會讓自家孩子嫁給一個癡傻之人。而對於那些趨炎附勢,想要同平陽長公主攀上關系的人,她又決計是瞧不上的,這般左挑右選的,就誤了年齡。
林蒼玉前世看原著時,對書裏那些嬌滴滴的姑娘家無一不充滿同情,不管是迎春誤嫁中山狼、探春遠嫁還是惜春出家,都讓人心痛至極。賈家是合該,是腐朽,可是那些姑娘,那又有何過錯?都是天真爛漫花樣的年紀,賈家若是敗了,她們該如何?所以當初迎春入宮,又上位如此順利,林蒼玉沒少通過嬴詭離的手幫忙。當鳳姐說賈府有意將探春嫁給甄應嘉時,林蒼玉心中莫名的悲涼,所幸在一切成為定局之前甄家就敗了。也是自那時起,林蒼玉便琢磨著給探春尋一個好親事,最後無意中想到了僅有一面之緣的陳安康。探春的性子剛硬要強,若是嫁給了陳安康,當是雙贏。若長陵侯夫婦過世,以探春的性子,定能能撐起長陵侯府,照顧好陳安康;而嫁進長陵侯府,探春近能逃脫二太太或者賈母的隨意婚嫁,遠則能逃開賈府滅亡的波及。於是林蒼玉便著人無意在平陽長公主面前提了探春,平陽長公主對探春也生出了一些興趣,就命人打探了。
平陽長公主似乎已經確定相中了探春,所以才有了那位夫人的口風,才有了所謂的換親。換親的對象便是探春嫁與陳安康,而平陽長公主則做主將長陵侯一位庶出的小姐嫁給賈寶玉。
二太太尋思了好久,終於下定了決心。長陵侯的爵位雖然不是世襲,然而平陽長公主作為皇帝的胞姐,皇帝自然不會虧待了她的兒子,探春嫁給陳安康,將來就是超品公侯夫人,陳安康癡傻,裏裏外外的事情自然是探春一手抓。而賈寶玉娶了長陵侯唯一的女兒,同長陵侯府關系愈發親密,又有探春相依,怎麽看都是好事。如此,二太太便應了那位夫人的話,那位夫人回了平陽長公主,約定過幾日詳談。
第050回 平陽長公主促親事
不得不說,平陽長公主確實是女中豪傑。賈家如今的狀況,平陽長公主也是一清二楚,可她還偏偏就看中了賈家的那位小姐給自己做兒媳婦,所以如今唯一的法子就是趁著還太平,將那中意的姑娘娶進家門,她身為長公主,想要保住一個小姑娘,自然是輕而易舉。
二太太的那些動作,雖然做的隱蔽,卻還是瞞不過賈母。賈母老謀深算,聽了二太太的話,心中也明白,那是一樁好事,雖然是庶女換庶女,但是自家和長陵侯府的差距自己也是了然於胸,遂命二太太極力促成此事。
榮國府在京都雖然有些聲名,卻不是真正一等一的富貴人家。二太太進了長陵侯府,才知道什麽叫做人外有人山外有山。比起自家的富麗堂皇,長陵侯府的別致文雅更勝一籌。
平陽長公主瞧上去是個極易相處的人,溫和的笑意,高雅的舉止。二太太小心翼翼的坐在下首,端起丫鬟奉上的茶水,淺淺抿了一口。
“今日請夫人上門,實在是不好意思的緊,最近身子不好,否則也該是本公主去貴府拜會。”平陽長公主雙手交疊放在腿上,溫和道。
二太太有些誠惶誠恐:“長公主太客氣了,您身份尊貴,怎好勞您移駕。”
平陽長公主但笑不語,也不接話,良久才道:“安康單純,我同侯爺一直對他不放心,也尋不到一家合適的姻緣。前些日子聽人提起,貴府的三小姐賢良淑德,做事有主見,是個好姑娘。本公主也就不說廢話了,我想聘貴府三小姐做我陳家婦。”
二太太等的可不就是這句話,一時間喜形於色:“長公主這麽說,實在是過譽了。三丫頭的為人處事,在幾個姐妹中,都是出挑的,能入長陵侯府也是她的福氣。”
平陽長公主心底嘆了口氣,思忖著,那三小姐在家裏估計日子也不好過,如此嫡母,也真是讓人寒心。隨即又想到自己透露出去的口風,其實,天下母親一般心思,自己不是也為了親兒子,將庶女推進了火坑嗎。
平陽長公主仔仔細細的同二太太商量著探春與陳安康的婚禮,連六禮的時間都一一確定下來。她本意是快刀斬亂麻,盡快將婚事辦妥,免得出亂子。豈料她的慌亂還是讓二太太看出了端倪,二太太雖然不知道平陽長公主為何會這麽心急,卻還是逆著平陽長公主的心意,將時間盡量往後拖。
平陽長公主經歷了多少大風大浪,又豈會將二太太的這些小手段看待眼裏,唇角微微勾起,不在意的說道:“令公子是本月的生辰罷,到時候本公主倒是要奉上一份大禮。這日後算起來,令公子可還要稱我們家安康一句大舅哥呀。”
到底姜還是老的辣,平陽長公主出身宮闈,看盡人心,已經習慣了打蛇打七寸,一擊即中、一擊斃命,不給對方還手的機會。二太太雖然有些心機,卻跟平陽長公主不是一個段位的,一句話便被平陽長公主戳中了弱點。如今二太太最在意的,自然是賈寶玉的婚事,平陽長公主此番話已經明確的告訴她,等我們家安康娶了媳婦兒,自然就輪到你們家賈寶玉娶媳婦兒了。所以,探春出嫁的時間,可是直接關系著賈寶玉娶親的時間。自此,二太太才安分下來,平陽長公主說什麽便是什麽。
最後定下來,納采、問名、納吉、納征、請期這五項都在半個月內完成,而親迎則定在了五月初六,算起來,只不過堪堪一個月的準備時間。
二太太心裏始終覺得不踏實,皺了皺眉說道:“長公主,如此會不會太過倉促了?”
平陽長公主氣定神閑的喝了口茶:“夫人請放心,長陵侯府決計不會委屈了三小姐,該準備的東西,一件也不會少。如果貴府有什麽難處,二太太直說便是了,本公主必當傾力相助。”
二太太怎麽可能說探春至今還沒開始繡嫁衣,那還不將賈府的臉面丟盡了?女子一般學會了女紅就開始為自己的嫁妝做準備了,然而二太太對這個庶女並不看重,嫁妝什麽的根本就沒備下。不過,二太太也並沒想給探春置辦多麽豐厚的嫁妝,嫁衣請裁縫趕趕,不用太好,半個月就能出來,嫁妝將就一下也就過去了。她若是有更多的銀錢,自然是要先給賈寶玉置辦了。
二太太幹笑了兩聲道:“那倒沒什麽,就是覺得有些突然,三丫頭也需要準備準備。”
平陽長公主此時幽幽嘆了口氣,連笑容都帶了些悲傷:“夫人有所不知,本公主如今身體也不行了。當初義忠親王犯事,本公主奉聖命持令牌前去健銳營【註1】調兵,被義忠親王舊部一箭正中胸口,雖然當時撈回來一條命,可是這些年身子一直都不大好,年初太醫診治說是舊傷覆發,恐不久於人世。本公主放心不下安康,長陵侯又是個粗人,日後如何能為安康尋一門合意的親事呢?本公主總得趕著時間,給安康尋個能照顧他的人。”
平陽長公主的事情,京都怕是沒幾個人不知道。皇帝如此恩寵這個胞姐,最大的原因便是擁立有功。而平陽長公主當初為了皇帝,確實也是九死一生。平陽長公主這一番話說得真真假假,毫無漏洞,二太太如今就是再想反駁,卻是找不到任何借口,只得作罷。
林蒼玉聽了璇璣的回稟,有些無語了。這五月初六是什麽黃道吉日呀,許夫人選了那日給許宛如成婚,平陽長公主也選了那日給陳安康成婚,這兩對新人婚禮撞到了一日,也算是有緣。
這邊,探春也已經得知了自己的婚事,一時間蒙了頭。前些日子,老太太說要將她許給江南甄家,那甄老爺已經將近五十,嫁過去讓她怎麽做人?幸好甄家犯了事,被皇帝抄了家。探春心還沒安定幾天,這日二太太又將她叫去了房裏。探春對這個嫡母向來敬畏,規規矩矩的行一禮才挨著炕坐下。
然而聽了二太太的話,探春只覺得一陣耳鳴眼花,差點兒一頭栽倒。誰人不知,平陽長公主的兒子是個傻子,如今讓她嫁過去,這不是才出虎口又入狼窩嗎?探春連哭都不敢哭,只一下一下的掐著自己的手背,把喉嚨間的哽咽咽下去。
“你回去準備著吧,平陽長公主那兒已經商量妥當了,下月初六就迎你過門。你的嫁妝,母親同老太太自會替你打點妥當,你莫要操心,好好養著,等下月漂漂亮亮做新娘子就好了。”二太太絲毫不理會探春絕望的臉色,自顧自笑道。
探春僵硬的跟二太太行禮,渾渾噩噩的出了二太太的屋子,隨即一路跑回自己院子,關上房門將自己捂在被子裏一陣痛哭。
註1:健銳營:建立於清朝乾隆年間,清廷駐京八旗一個兵種,由前鋒營與護軍營中挑選年壯勇健者,多為雲梯兵。此處名稱與本文背景矛盾,請大家見諒。
第051回 借添妝蒼玉勸探春
探春、許宛如都即將成婚,林蒼玉少不得要送一份添妝。按血緣關系來說,探春要親一分;但按親密程度來說,林蒼玉同許宛如要親近許多。所以林蒼玉給許宛如備的禮要比探春貴重,而且她也知道,給探春的添妝,少不得要遭二太太克扣,再者平陽長公主也不會委屈了探春的。
許宛如父親的調令已經下來了,其內容讓林蒼玉好一番驚詫。因為許通的調令居然是順天府丞,雖然只升了一級,然而許通如今也算是正正經經的京官了。順天府向來由皇帝的心腹掌管,許通的這次調令,足以看出來皇帝對許通的倚重。許宛如一家在鳴玉軒只住了半個月,許通便自己買了一座三進三出的小院子,全家搬了出去。雖然許通並沒有什麽表示,然而許宛如私下裏對林蒼玉說過,其父對林蒼玉很是感激。林蒼玉自然是謙虛應對,言談當初自己父親多受許通提點,此等小事不必放在心上。許通的調令下來之後,前前後後上許府拜會的人,絡繹不絕,許通天性嚴謹,又懂得官場避嫌,府門緊閉,稱病謝客。直到前幾天許通正式上任,做事滴水不漏、毫不徇私,那些動靜才安靜下來。
許家在京都,可以說是沒有什麽根基,親朋好友更是幾乎沒幾個。林蒼玉知道許家的難處,在許宛如成親前夕,時常拉著林黛玉去許府同許宛如說說話。許宛如的未婚夫紀三公子,名紀典訓,其父紀瀾任大理寺少卿,為人剛正不阿,尤為痛恨不守法紀之人。有其父必有其子,所以紀家的三位公子皆是剛直之輩,在京都聲名不斐。林蒼玉對這門親事很是看好,一個是賢良淑德的大家閨秀,一個是正直不阿的世家公子,這兩個人湊到了一起,即便不能相親相愛,也會相敬如賓。在這個世界,對於女子而言,相敬如賓可以算得上是幸福了。
許宛如添妝之日,林蒼玉並未親自到場,只是命璇璣送去了一對翠玉鐲子,一副八寶攢珠頭面,以及一個赤金瓔珞項圈。許夫人見三洋東西皆非凡品,推辭著不敢收。倒是許宛如懂得林蒼玉,笑著收下了。璇璣向許夫人、許宛如行一禮,便回去了。
“無功不受祿,這般貴重的東西,這人情可怎麽還呢?”許夫人有些埋怨女兒。
許宛如安撫的拍拍母親的手:“娘,你不懂蒼玉,她性子直,她若親自送來這般貴重的物品,女兒也不敢收。可是她遣了侍女送來,就說明她此番只是表情誼,與別的不相幹,我若不收下,便是等同於和她絕交。女兒這麽大了,蒼玉是不是真心同我結交朋友,我又怎麽會看不出?”
許夫人嘆一聲:“罷了罷了,你們小女兒家的事情,我不管了。”
而到了探春添妝之日,林蒼玉和林黛玉則親自去了賈府。賈母對兩人的到來,有些淡淡的,林蒼玉也不理會,只要沒徹底翻臉就成,管他臉色好不好看。而林黛玉則多少有些心虛,一直低著頭。
林蒼玉兩姐妹先去了探春的院子,探春雖然猜測到了元春之事與林蒼玉有關系,心懷怨憤,然而
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