北方的新法實行起來，有些磕磕絆絆，尤其是分配土地的政策上，很多有很多問題，怎麽分地，分給誰，好的壞的怎麽評判，都是非常考驗剛剛到基層的學生們的。

好在，這些識字會算的基層公務員們大多也是貧家出生，學校還會放農忙假支持，所以這些問題雖然麻煩，也還算能搞定。

最主要的是，這些年，無主荒地太多了，土地還處於地多人少狀態，分得多了，也伺候不過來，到明年正式實行還有大半年，足夠他們摸清情況，盤點土地，做出較為公正的分配。

以及這幾年風雪來得越發早了，很多農戶開始用牧草和小麥混著種，養一些牛羊，做為抵抗風險的財產。

去歲草原的白災極為慘烈，肖妃一整個冬季都在忙碌草原救災的事情，但還是有很多小部落，永遠地被湮沒在風雪之中。

但也不是沒有好消息，先前帶來的數十只綿羊，已經繁育到幾百只，其中有很多是雜交的羊種，從中選出一些可以羊毛較為細長的個體，開始了生產羊毛。

只要羊毛可以成功，那麽草原將來的抗風險能力就會有質的提高。

這對北方和草原都是一件天大的喜事。

至於說唯一比較尷尬的就是網上有雲玩家叫囂綿羊會把草根都吃了，造成草原沙漠化，不可以發展這東西，然後慘遭辟謠。

而到三月時，各地的使者們在遺憾與不舍之中，各回各家。

想不回去也沒有辦法，隨意天氣轉暖，薊城的商業又迎來了旺季，隨之而來的還有物價上漲和住宿緊張，連涼州大馬們的小院子，價格都著著天氣漲了三倍。

更慘的是工資沒漲不說，還因為各地的馬匹送貨過來，所以競爭瞬間變大，日子過得入不敷出。

沒奈何，只能歸去。

因為這次回去帶了不少好貨，涼州的使者們沒有再走洛陽——關中——河西的那條路，而是準備走南口鎮入草原，順著黃河河套回到涼州，至於到時是冒險走近路越過阿拉善沙漠回去，還是走天山繞回去，那都是後話。

可惜的是，這次所有的太子們都沒能見到渤海公，和談之說當然便無從談起，氣憤之餘也只能遺憾地打道回府。

風蕭水寒，王悅專程請假送自己的小夥伴司馬紹一路到易水，看著他們上船才遺憾地離開。

司馬鄴看朋友那失落的模樣，很有眼色地沒提什麽壯士一去不覆返的梗，反而安慰起王悅，說人生漫長，總能再相逢，不必傷離別。

王悅當然也明白，對著兄弟勉強笑了笑，便被後者拉著去吃蛋糕慶祝、不，是調解心情。

異人不是說了麽，甜可以帶來快樂。

……

司馬紹踏上的船，是他從沒見過的模樣。

本來郗鑒是想另外買船回到南方，但是司馬紹堅持著踏上北方的貨船，他想知道更多，在北地的這幾月，每件知曉的事情，都讓他覺得大有深意。

三月，海河解凍，一排拖船已經成為河上最顯眼的景色。

打頭的大船噴薄著滾滾黑煙，發出轟隆聲，而後則用鐵鏈牽引著一大片小船，航行在相對寬闊的河道上。

沿途的河道都有的歇息的碼頭，拖船每到一地，便會停留半天。

而挑夫們早就已經在碼頭等待，沒有片刻懶惰，便將一部分貨物送下碼頭，另外也會在船上添些貨什，船上的商人們每停靠一次，都會興奮地不行。

而碼頭上貨一送到，便能遠遠看平民蜂湧而至，熱情地購買著北方的鐵器、布帛、熏肉，司馬紹增好奇地問過那些人，他們有的是貨郎，將好物送到偏遠的村落裏，有的鄉裏的大戶，幫著鄉鄰捎帶，這些東西都是他們緊缺的，還不貴。

而送上船的，有各種草藥、一捆捆麻線、生絲、棉線，他們將這些貨物賣給船隊時，那眉梢眼角，都是生動愉悅的模樣。

一路上，這種交換都在持續，就這樣一路，到了清河，他們需要換馬車，前去黃河渡口。

下船時，他還聽到船上的商人興奮地討論著渤海公說將來會修一條運河，把黃河與海河的水連起來，到時他們的船就能直接去南方了。

司馬紹忍不住多看了那條冒著煙的大船。

聽說，北方這樣可以日夜不停、逆水而行的大船不止一條。

他又想起，江南的水師是如今朝廷最後的倚仗，可是，等這些船多了起來，南方的水師，真的能擋住麽？

剩下的路程，他都有些心神恍惚，思考著北地見聞，一直到隊伍在淮水上船，穿過廣陵時，他才驟然回過神來。

讓他回神的，是經過廣陵城時，城外那延片的窩棚，還有那一群群無生氣的、宛如枯縞的流民。

洛陽亂時，北方世家南下，帶來了極多的僮仆部曲隨行，後來，很多失勢的家族都沒了土地，又遲遲找不到依靠，自然也維持不了僮仆的開支，便斷尾求生，遣散了這些人。

失了主人的僮仆與部曲便成了流民，強健些的，被招入軍中，剩下的，便多是些老弱病殘，在城外尋些野食，生死由命。

這在亂世是常事，先前他去北方，也是從這裏經過，但都沒像如今這樣的刺目。

他在薊城也看到許多老弱，但都是一個個尖牙利嘴，撒潑難纏，尤其是那些有套有紅袖的老者，曾查過他的車駕，讓他難以下臺，甚是讓人厭惡。

可再看到如今這些眼帶綠光、形如枯骨的流民，想到那些薊城裏生動鮮活的老人，讓他連多看一眼，都耗盡了勇氣。

郗鑒走到他身邊，與他一同嘆息。

司馬紹忍不住冷笑道：“謙以接士，儉以足用，以清靜為政，撫綏新舊，多好的國策啊，郗將軍以為如何？”

這幾句是王導制定的東晉治國之策，簡單地說，就是保護門閥貴族的特權，容忍他們為非作歹，像軍隊可以公然搶劫別人財產，大臣為將宅子擴大，強行征周圍的住戶這些都已經是日常的事情。

郗鑒搖頭道：“陛下也是推崇韓非法家之說，非是冷眼觀之。”

司馬紹聽聞此話，心中悲涼更盛：“可佑大江左，又有幾人允之？”

先前他父皇曾經想要重用這些名士，對抗王氏，但一個個皆明哲保身，對晉帝的期待推脫稱病，

郗鑒安慰道：“如今王敦已死，清正吏治，必不會如先前那般艱難。”

司馬紹默然：“罷了，北地之事，吾會的告知父皇，若整治江南，或許，還有一線生機。渤海公以一女子之身，都能做到之事，吾為何不可？”

郗鑒想要勸一句，但太子已經斷然離去。

太子啊，你太年輕了，有些人可以做到的事情，有的人，真的做不到。

東晉太子回來到建鄴時，沒有什麽盛大的迎接，只是悄然入城，但消息卻很快傳入各大世家家主手中。

渤海公見都沒有見使者，當然是很明顯地拒絕了和談。

一處小院之中，兩位名士正在手談，一人落下黑子，擡頭笑道：“茂弘，你看，這戰事，何時會起？”

王導拈著白子，思索片刻，落下之後，才緩緩道：“快則一年，慢則三年，怎麽，伯仁怕了？”

周顗笑道：“人生在世，起起落落，再大不過是生死一命，有何可懼？”

“若真如此，那昨日又何必上書陛下，陳兵江東？”

“總要試試，讓那女子知曉厲害，若是束手就擒，豈不讓人看輕了。”

兩人對視一眼，皆笑了起來。

“王虎等人驍勇善戰，”王導想到前幾次遇到麻煩，擡頭道，“不可力敵之，壽春重地，也難奪回，依你之見，如何才可贏回一局？”

“輸贏不在邊地，而在朝堂，”周顗放下一子，“如今已經是兵臨城下，退無可退，須得陛下召集各方渠帥，圍而攻之。”

如今各地還有很多流民帥，這些小勢力很多都想投向北方，可又舍不得一呼百應的權位，便在兩方之間反覆橫跳。

“可各地渠帥，皆是惜身之輩，北方勢大，又如何會聽令行事？”王導淡然反問。

“流民帥中，不乏兇惡好殺之輩，只要稍微煽動，讓他們前去北軍周圍作惡，北軍事事奉行仁義，必然全力圍剿，唇亡齒寒，其它渠帥又豈能再等閑視之。到時我軍再伺機而出，必能戰而勝之。”

“你素來仁厚，此計是哪位名士提出？”王導忍不住笑問，“何不親自向陛下進言。 ”

“是江南名士戴淵所提，”周顗輕嘆道，“但他人微言輕，尚且不夠資格，如今你主持大局，這樣的計策，當得你去說。”

王導笑道：“難道不是懼怕那渤海公秋後算賬麽？”

周顗也笑道：“你心知便可，又何必說出來。”

他其實已經向陛下提過，但陛下就是等著王導主持大局，絕不容他有一絲撇清之機。

王導收斂了笑容，隨意將手中棋子拋入棋碗，肅容道：“我明日便入宮。”

說罷他站起身，又看著北方，無聲無語。

王家與晉室已無法分割，這未來之日，便只能看悅兒了。

周顗話既送到，便點頭離去，徒留王導一人，靜立風中許久。

最後，他回到書房，提筆給長子去信，洋洋灑灑地寫了家中無事，還有對兒子衣食關懷後，他提筆沈思許久，在信尾，告訴兒子，你長久在外，父親長輩不在身邊，怕是冠禮也辦不了，所以為父提前為了取字為長豫，望兒人生如字，長久歡喜。

將信封好，他撫摸信封數息，仿佛在遺憾，但終是展顏一笑，讓人將信送出。

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