夜色漸漸退去，太陽還未升起。

一名頭發散亂、看不清年齡的農人拿起柴刀，背著一個繈褓中的孩子，走在密林的外圍，撿著雨後菌子。

那小孩胎毛稀疏，啃著手指，明亮的大眼睛眨啊眨的，非常的可愛。

一條與地上的枯葉青苔幾乎分不出彼此的蝮蛇緩緩在枯葉中隱藏，與那農人越來越近。

下一秒，它被根木根死死插在地上，又被緊接著砍斷頭顱，腥血四起。

農人面露喜意，把無頭的蛇往菌子籃裏一丟，繼續尋找吃食。

就在這時，一名大漢猛然從樹叢中閃出來，看著這人，沈聲問道：“這裏是哪裏？”

那農夫有些畏懼地道：“這裏是樂平縣北邊。”

“官道往哪走？”大漢又問。

“往東邊過去，走十多裏，就到了。”農夫心驚膽戰地道。

大漢眼中閃過一絲殺意，但一想到這多麽人馬，根本不可能瞞過形際，便揮手讓他離開了。

那農夫哪敢多留，連滾帶爬地跑掉了。

大漢略皺眉，又看到那背簍裏的孩子張開嘴，露出最天真無邪的微笑。

被追殺了一晚的緊張被這笑臉舒緩了一下，他便沒有再追去。

回頭，他經過幾顆大樹，找到了牽馬的主公，看著周圍帶傷又疲憊的兄弟，心中又煩悶起來，昨晚北方援軍突至，他們雖然奮力抵抗，但奈何局面太過混亂，引發了營嘯，整個戰場根本組織不起有效的抵抗。

幾番努力無效的情下，主公當機立斷，帶著親隨趁亂沖出了軍營。

但天黑路險，一番折騰後，脫離了大路，不知走到了何處，這才讓他前來探路。

營地的士氣非常低落，主公更是兩眼通紅，形如困獸。

他想上前勸勸，但又怕口拙惹了不喜，便只拿出水壺，交給主上：“將軍，喝口水吧。”

石勒猛然打掉他手上的水壺，兇狠地看他一眼，看到是追隨他多年的兄弟，又強自按下怒火，道：“我們到了哪？”

“樂平，”趙鹿有些無奈地道，“我們夜裏看偏了，走到東邊，本應南去與孔萇匯合，但現在……”

石勒用力錘了掌心，擡頭道：“不要耽擱，立刻去東南邊與孔萇的前軍匯合，退回巨野。”

他本就是屢敗屢戰的梟雄，自然不會被輕易打倒。

“走吧。”石勒主動起身。

……

一行人便飛快上馬，順著先前趙鹿從農夫那問來的路徑，向官道而去。

那農夫在遠方山坡之上，遠遠看著那向東而去數百人部隊，露出冷笑。

他背簍裏的孩子咯咯笑了兩聲，卻引得農夫瞬間落下淚來。

他抽噎著拿起籃子，繼續挖掘身後的小塊田地，把一些沒有發芽的麥穗撿起，放在籃裏：“兒，你再忍一會，我給你煮糊糊……”

淚水滴在了土裏，襯著孩子歡快的笑聲，更顯悲涼。

王虎看到了的石勒出逃的路徑，卻沒有急著追殺，而是讓手下騎兵養精蓄銳，先休息一夜，這才起兵向前追去。

因為天色太晚，很容易追丟，而且他們一行人也累了一夜，人困馬乏，快要撐不住了。

略做休息後，他們拿出隨身的幹糧，就著壺裏的水嚼起餅子，這麥粉加豆油烤出的餅子不用配菜也是越嚼越香，吃一個便能管飽，馬也可以吃且愛吃。

休息完後，天已大亮，他們這才順著石勒的痕跡，快馬追逐而去。

不必擔心石勒跑遠，他們人困馬乏，根本走不快，且他們休整之後，速度遠比夜裏更快。

一番奔波後，王虎帶著部隊追到一處河道邊，有些困惑。

前邊有兩匹馬分出去，走了另外一條道。

“這就是惑敵吧！”段文鴦激動道，“石勒定然是輕騎離開，讓大部隊拉開我們的註意。”

“我們應該分兵去追麽？”有人問。

“我們就這幾百人，怎麽分？”

“或許是慌不擇路？”段文鴦問。

“會不會是為了甩開追兵的陷阱？”因著這段日子統兵而惡補兵書的王虎自動把代入了名將模式，陷入想像。

“或許也是故意這樣讓我們懷疑，迷惑我們？”段文鴦也近墨者黑，開始一起探討。

兩個頭領太不靠譜了些，旁邊的部下們紛紛翻起白眼，對自己的未來表示絕望。

就在這時，旁邊突然傳來一聲虛弱的嬰兒哭聲。

“誰？出來！”弓馬嫻熟的段文鴦反手就是一箭射入森中。

一個抱著孩子的農夫畏懼地從樹木後走出來，那孩子尤在哭鬧，襯得他更加不安惶恐。

王虎有些尷尬：“抱歉，我們是北方渤海公治下兵馬，在追石賊，擔心被伏，讓你受驚了。”

他看著那孩子面黃肌瘦的模樣，從腰間拿出幾塊糖：“這奶糖拿回去化水給孩子吃吧，長得真乖，沒事了，你回去吧。”

那農夫看著他手中奶味濃郁的白色糖塊，又看著這年輕溫和的將領，抖動著唇瓣，突然放聲大哭出來。

王虎更尷尬了，把糖往孩子繈褓上一放，揮手道：“走了走了，先過去看看。”

“將軍莫走！”那農夫抹著眼淚道，“那石賊是向東走了，最近夏訊將至，穿過河澤就是官道，但那邊已是看似平整，其下卻是一片泥澤，人過還好，若是騎馬進入，必陷於其中，耗時難出。”

段文鴦和王虎都是一驚，前者更是直接問道：“你怎麽這麽清楚？”

那農夫悲泣：“是小人給他們指的路，前些日子，石賊發兵過經此地，將一路的村落都劫殺了去，吾那時在外收麥，逃得一命，待得回家，只剩尋得小兒被藏於爐中安睡，妻子老母都、都無一人得活啊！”

段文鴦忍不住縮了縮脖子，他的鮮卑兄長父叔們也幹過這些事——他以前雖然小，但也沒覺得有什麽不妥，現在看來，分明是大大的不妥。

“多謝指點。”王虎認真地扶起他，“你放心，以後，此地再不會有亂軍匪徒傷人。”

“謝過將軍，多謝將軍！”

王虎只覺得渾身都是戰意，告別農夫之後，於是起兵點將，向東追去。

而另外一邊，泥澤之中，石勒只覺得快要炸了。

明明官道近在眼前，他們卻陷於泥地，人還好，戰馬只是撕鳴掙紮，卻陷更深。

光是如此，便耽擱了大量時間，眼看追兵近在咫尺，卻像網中客一般逃脫不得，怎能不讓他心急發焚。

就在這時，冷箭驟至，將一名渾身泥濘的士卒當胸刺透。

敵人來了！

他們本就是驚弓之鳥，瞬間便炸了。

好在這些都是石勒精心培養的精銳，雖然慌亂，但都聚集在石勒身邊，以身護主，也顧不得還沒掙紮出來的夥伴，飛快牽著馬，向官道上退去。

其實他們數量與王虎手下的人手相差無幾，若全力反撲，鹿死誰手也還難說，但王虎賭的就是石勒不知道的他們的兵力，只以為是北方的大股援軍追來，不敢力敵。

見他們逃亡，段文鴦大笑一聲，卻見王虎在他身邊，整個人呆若木雞。

“你楞著幹什麽，追啊！”段文鴦用力捶他。

王虎猛然回過神來，這才如夢初醒：“哦，追，快追！”

只是聲音中怎麽都透出一股虛弱不堪。

—

石勒與那突至的追兵一番大戰後，再度突圍，已經只有那麽幾個親隨在旁了。

但後來的追兵還是緊跟不舍，他明明已經換了衣服，但後邊的那群人，就是能追上他。

身下寶馬早已疲憊不堪。

後來，又一番苦戰，他身邊的近衛已經一個不剩，而對面，不知為何也只剩下一個人了。

但他的右臂、大腿皆在戰中受傷，便是一個，也不一定打得過。

終於，他不得不將刀放在了人質的脖子上。

被捆在馬上的趙昊淚眼汪汪，不用石勒要挾，就主動哭道：“別，別過來了，我是你們蒼刺史的好友，石勒這裏的探子，先前的風箏就是我放進城裏的，救救我啊。”

王虎一滯。

風箏傳信這事，他還真的知道。

“你以為我是來殺你的麽，匍勒？”王虎將刀插入，用羯語問。

石勒神色一變，對方口音太熟悉，那是他們武鄉一帶的羯胡口音：“你是誰？”

他的本名是匍勒，羯胡沒有姓，石這個姓，還是當年汲桑給他的，這事知道的人不少，但也不是太多。

“我是阿虎，寇覓的兒子阿虎，你還記得嗎？”石虎激動地問。

一邊的趙昊聞言大驚，眼珠都險些凸出來。

王虎還是很激動地看著石勒。

他還記得當年那個下午，他們在逃荒的路上乞食，司馬騰手下沖入他們的聚落，搶走所有能用的財物，將部族中所有高過車輪的男人抓走，只留下不堪一用的老幼，哭喊著父親妻兒。

姑奶的兒子匐勒也在其中，被戴著沈重的枷鎖，不知賣去何處，姑奶哭喊得撕心裂肺，那聲音，如今想起，依然回蕩在耳邊。

他那時的年紀太小，只能跟著沒有血緣姑奶，在饑荒中的顛沛流離，他記得姑奶的恩情，也想過找回匐勒叔。

可是萬萬沒想到，這希望渺茫的重聚，會是在這樣的情況下。

他的看著這名高大威猛的將領，雖然已經飽經風霜，但沒有錯，那是姑奶的兒子，化成灰，他也認得。

石勒也驚了，整個面皮都抖動一起，上前仔細打量，終於認出當年的那小孩，一把抱住了王虎：“阿虎，你是阿虎，我母親呢，你和她在一起的，她怎麽樣了？她過的還好麽？”

“姑奶過得很好。”王虎激動地講述著這些年的經歷，“你被抓走後，我們跟著流民隊伍，在一處塢堡裏生活了一年多，後來，那裏被公師藩的手下攻破，我得姑奶跟著流民，逃去了上黨，在那裏，姑奶找了份織布的活，被上司看重，升了職，現在在上黨管著一個很大的織坊，有大房子，每天都能吃飽，還有時間給你點燈祈禱。”

“那就好，那就好！”母親沒有受苦，母親還活著！

石勒百般掩飾，也止不住淚水：“有你相助，此番逃脫，當是吾氣數未……”

下一秒，他的話停住了，他瞪著王虎，說不出話來。

一把小刀捅進了他的肚腹。

“叔叔，我會好好照顧姑奶的。”王虎凝視著他，神情平靜，用親人相聚的溫柔語氣訴說道，“會告訴她，你早就死在流民裏。沒人會知道，她是石勒的母親，我是石勒的侄兒。好叔叔，你們，來世再做母子吧。”

趙昊在一邊，眼珠驚得幾乎像金魚一樣凸出來。

我草，這尼瑪是石虎，歷史上石勒的繼承人，那個殺人如麻、暴君裏都能排前三的石虎？

他還剛剛相認就殺了石勒？？？

就在他混亂無比的時候，王虎淡然地扯出匕首，走近了趙昊。

他猛然回神，眼睛瞪到最大。

不！我什麽都不知道，你別過來啊——

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