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第156章

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趙宗清再睜開眼的時候, 發現自己躺在牢中。他試著呼吸幾口氣,通暢無阻,身體也沒有其它難受的感覺。看來他的毒解了, 崔七娘倒真有一雙回春的妙手。可惜這等聰明華高之人, 難被他所用, 不然如今怕是另一種光景了。

“醒了?”崔桃隨著送早飯的衙役一同來, 她打量兩眼趙宗清的氣色,確定他死不了,“可還有不舒服的地方?”

趙宗清沒理會崔桃, 就靠在墻邊坐躺著,一縷陽光從窄小的天窗射進來, 剛好曬在他的臉上,這一絲絲暖意反倒更襯出大牢的潮濕陰冷。

衙役將解毒湯放在地上,呵斥趙宗清喝下去。

趙宗清一動不動。

崔桃:“你若不喝,他們會強灌你喝。”

趙宗清只得拿起藥碗,一飲而盡。

“為何救我?”

“不想你死得太便宜,像你這等罪大惡極之人, 定要在被審判之後, 痛苦地受刑而死才行。 ”

“倒也好。”趙宗清勾起嘴角,“何時公審?”

縱然他這次的計劃失敗了, 但他的所作所為也足以令天下人震驚。他的案子必然會‘名留千史’,後人提起他名諱, 縱然沒有好話,卻不得不後怕地感慨一句他趙宗清城府深沈, 陰險狡詐,膽大妄為,險些顛覆大宋政權, 將汴京城夷為平地。便是惡名,名動千古也是好的,最怕如那些籍籍無名之輩,不論是生死都如塵埃般在世間引不起絲毫波瀾。

崔桃一眼就從趙宗清的笑容中讀出他的意思。

“是審判,不是公審。”

“何意?”趙宗清終於不再慵懶地靠墻躺著,緊盯著崔桃的眼睛。

“意思就是案子審結後,便會悄悄地將你處死。不會公之於眾,沒有百姓圍觀。至於金明池叛亂,倒是要給外頭一個交代,林尚書一人就夠了。”

崔桃解釋得很細致有耐心,但他說得越多,趙宗清那原本看似淡定的表情就龜裂得越明顯。

趙宗清隱忍籌謀這麽多年,為的就是這一朝成事,如今即便失敗了,他也有強烈的表現欲,想讓世人知道他謀劃的厲害。

林子大了什麽鳥都有。多數世人會厭憎痛罵趙宗清之惡,卻難保一部分心歪之人不僅會瞻仰欽佩他,甚至會向他學習。世人也皆會知曉原來這培養死士還有一套章法,若引得心懷鬼胎之人競相追逐鉆研,尤其是高門大族生起此邪念,必增禍患。加之這樁案子還涉及到趙氏皇族血脈的混淆,也算一樁醜聞。

更重要的是趙宗清盼著如此,豈能讓他如願?

“你——”

趙宗清爬起身,沖到牢門旁,惡狠狠地盯著崔桃。

“去告訴韓琦,此案若不公審,我不會招供。”

“如今案子確實還有一些疑惑沒弄明白,但重要麽?大魚都抓到了,即便漏幾個蝦米也無所謂。大事解決了,小事沒答案也沒關系,反正這世間也不是所有事都一定要有答案的,我們不強求。”

崔桃說完,對趙宗清眨眼一笑,便對他擺擺手,表示再也不見。

趙宗清怒瞪崔桃離去的背影,腳踢在牢門上,隨即痛得腳無法著地。

“再也不見?”趙宗清冷哼,用幾乎沒人聽見的音量呢喃,“你會後悔的。”

崔桃走出大牢的時候,孫牢頭趕緊迎上來,笑著跟崔桃打招呼。

“節過得如何?”

論起這上元節時,開封府裏最不忙的部門就屬大牢這邊了,其餘人手幾乎全員出動。

“被我家娘子日日埋怨。”孫牢頭苦笑一聲。

去年在牢關押的犯人範恩逃跑,孫牢頭被問責罰了俸祿,他一家老小全靠他的收入過活,這沒了錢花,年過得自然清苦。

“險些忘了,我做了醬豬頭,本想在節前贈你,奈何碰到這案子棘手,沒來得及。”

孫牢頭曉得崔娘子這是聽說他難,想給他家飯桌上添肉。怕他不好意思,還特意說是節前要送他給忘了,無非是為了照顧他的面子。這份兒心更讓孫牢頭感激,道謝的時候,眼眶都濕潤了。

“吃點小教訓反而是好事,如今再遇事便知穩妥了。”崔桃讓孫牢頭放值的時候順路去她家取肉就行。

“成!”孫牢頭笑著應承。

“喲,我聽到了什麽了?豬頭肉?我最愛吃了!”

王釗正押著六名犯人入牢,這六人都是跟漕運有關涉案官吏,審起來也不難,王釗就打發屬下去做。誰曾想這剛出了大牢,就讓他聽到美食了。這從年前就開始忙碌,又是一整天都不及正經吃上一頓飯。今兒忽從崔桃口中聽說肉,仿若聞到肉香味兒了,特別回味那豬頭肉肥而不膩的口感,勾得他禁不住偷偷咽了兩下口水。

反正熟悉了,虧什麽都不能虧嘴。王釗就臉皮厚地問崔桃,既然節前送孫牢頭的豬頭肉,那是不是也有他的份兒。

“少不了你的。”

“我們也聽著了!”李遠、李才兄弟跟著也出來了。

孫牢頭倒有些不好意思,感覺因為自己倒令崔娘子為難了,要應付這麽多人,那得多少豬頭啊?

崔桃無奈笑一聲:“人人都有份兒!”還好她多做了些。

王釗等人馬上齊聲道謝,紛紛表示他們也不麻煩崔桃,都會在放值的時候記著去崔桃家去取,便是不順路特意去,他們也一百個願意。

“那是啊,白給的還不願意?我難不成欠你們的呢!”崔桃笑著回罵他們一嘴,隨即就跟王釗等人一起走了。

孫牢頭目送崔桃的離開的時候,他不禁又想起他初在大牢見到崔桃時的光景,整個人跟沒了魂兒似得,落魄地窩在大牢角落裏,任憑同牢的女囚磋磨,好好一個美人轉眼間就被折磨得不成樣子。

那時候他也沒多想,以為崔桃就如她所供述的那般,是個受人恩惠還反過來圖人錢財的殺人犯,他對大牢裏這些窮兇極惡的犯人,尤其是殺人犯,是萬般鄙棄的,自然不會管崔桃如何受欺負,甚至恨不得她被人折磨死,省得礙眼。

現在想來,竟有些後怕。多好的女子啊,幸而她洗清了冤屈,遇見了韓推官,逃離了磨難,終於有了好歸宿。這又是多麽奇妙的緣分,才能有今日大家的這般相處。

緣分可真是妙不可言!

這次受審的案犯比較多,韓綜協助韓琦審問了幾個不重要的小管事和一些嘍啰。這會兒得空休息,他就踱步出來透口氣,剛巧碰見崔桃路過,就下意識地叫住了她。

“恭喜你們破了大案。”韓綜也不知怎麽,在崔桃回頭看向他的那一刻,忽然腦子空白,便冒出這麽一句場面話。

“韓判官也有功勞,同喜。”崔桃回了一句後,就對他禮節性地點了下頭,繼續往前走。

“桃子!”韓綜緊跟著追上兩步,便見崔桃在回首之際,以極其淩厲的目光看向他,韓綜方意識到自己這樣稱呼她不合適,“對不起,我一時口快。”

“韓判官若改不了口快的毛病,下次就別張口和我說話。”

這大白天的在開封府,他這種叫法一旦被外人聽了去,不知會被編排成什麽樣子。倘若她只是單身一人,受些影響也就罷了。但如今她與韓琦已經有了婚約,她不想令韓琦難做,盡管她知道韓琦相信她,並不會因此而誤會,可名聲這種東西還是要顧及的。

韓綜本來還猶豫不知該不該問,見崔桃突然對他態度如此冷漠,心便像被無數刀子割開了一般。

“為什麽?

為什麽你選他而不選我?”

“你弄錯了,不是‘我選他而不選你’,而是‘沒有他我也不會選你’。到現在你還沒看清楚自己是什麽樣的人麽?”崔桃見韓綜一臉茫然,反問韓綜,他是否早就知道鄧州三泰胭脂鋪跟地臧閣的關系。

韓綜怔怔地看著崔桃,不解反問崔桃這話何意。

“很早以前,你的小廝燭照曾口誤跟我透露過,你曾一人前往過鄧州。鄧州三泰胭脂鋪與地臧閣的幹系,不用我多說了吧。你之前坦白你和蘇玉婉關系的時候,可並沒有坦白過鄧州的情況。當然僅憑你獨身一人去鄧州這點,我倒沒有證據證明什麽。但事情怎樣,你自己心知肚明。”

韓綜可能沒有參與過地臧閣的事務,但對於地臧閣的一些情況,他並沒有完全如實交代。這份私心不知是為了他生母蘇玉婉,還是他自己想借機繼承地臧閣餘下的產業。到底如何,只有他自己心裏清楚。

韓綜的私心其實不止這些。當初崔桃被控制在如意苑的時候,韓綜明知她是誰,出身哪裏,被困在那裏如何痛苦。而蘇玉婉的所作所為,以韓綜的城府和聰明會真的不見半點端倪麽?他只是選擇裝看不見,只去看對自己有利的一面,完全沒有想過去還崔桃自由,為她伸張正義。

韓綜的‘深情’,只限於在他自己的舒適圈裏給與你最大的好處。而這種好,於崔桃而言是攙著毒藥的,吃不下,也受不起,因此她原本的最終結局是喪命於開封府鍘刀之下。

這樣的人,她怎麽可能去選他?

“我——”韓綜急著想和崔桃解釋,但當他看到崔桃目光如一潭死水般安靜盯著自己時,韓綜心裏劇烈地抽疼一下,他知道自己失去了什麽,而且永遠不可能再找不回來了。之前他幫崔桃審問春麗,他一直進退有度小心翼翼地配合她斷案,明明相處得很好,本以為會有希望的……

韓綜很後悔,後悔剛才嘴快叫了一聲桃子,非要把最後這點事兒撕扯開來,打碎一切。連他僅剩的最後一點點希望,都沒有了。

崔桃準備離開,走出一步後突然頓住。

“春麗的事,你不要以為你在幫我,你是開封府判官,查案是你的責任。再有你之前隱瞞過鄧州的情況,該將功贖罪。”

韓綜本來想跟崔桃解釋鄧州的事,他當時是為了拿好胭脂可以買給崔桃做禮物,順便為蘇玉婉捎了一封給老朋友。事後韓綜確實有懷疑那次送信可能有問題,但他確實鬼使神差地有所保留,沒有完全坦白。

見崔桃對此已經不關心了,韓綜知道自己再解釋什麽都沒有用,便鄭重跟她道歉。

“對不起。”

“沒關系了,不必道歉。”這一次崔桃徹底離開了。

沒關系了。

而不是‘沒關系’。

韓綜難受得無法呼吸,緊攥的拳頭微微顫抖著,笑了哭,哭了又笑,最終狼狽地逃離了開封府,但他心裏住著的人永遠都甩不掉,也不想甩掉。

他為曾經的作為而感到後悔,也為曾經的相遇而心懷感恩。

……

晚飯清粥小菜,外加一小碟醬豬頭肉。

這一碟肉是韓琦忙碌數日以來聞過最香的東西。

豬頭肉是崔桃用自制的豆醬腌制,豆醬香醇不鹹,低溫久腌豬頭後便去腥留香,醬香味兒在肥而不膩的豬頭肉上發揮得淋漓盡致,每一口的口感都醇香絕妙。韓琦在此之前,從未吃過豬頭肉,他不愛此物,但從今之後大概要改成‘偏愛’了。

“聽說你今日分了許多出去,怎生到我這就剩這點了?”

早在崔桃給他送晚飯之前,韓琦就在開封府聽到豬頭肉的‘大名’了。如今在開封府,能引起衙役們爭相興奮討論的只有兩件事:一是發俸祿,二是崔娘子送美食。所以,這消息韓琦想聽不到都難。既然給那些衙役們的都很大方,到他卻只有這一小碟,韓琦自然要跟崔‘計較’。

“你多少日沒好好吃飯了,也不照照鏡子瞧瞧自己都瘦成什麽樣了?此物肥膩,不好克化,胃弱者不能多食。”

崔桃不僅反過來抱怨跟韓琦沒資格吃多,還順便摸了一把韓琦的臉占便宜。

人雖清瘦了些,但皮膚手感依舊很好,果然是天生的美男胚子。

韓琦怔住,“怎麽還動手了?”

“下次再不聽話好好吃飯,就真動手。”崔桃說罷,便用手指戳了一下韓琦的臉蛋,又占他一次便宜。

韓琦溫笑著捉住崔桃不安分的手,有好些日子沒跟她這樣親近了。

崔桃今天穿了新衣,節前小馬氏特意吩咐人送來的衣裳,崔桃顧不上穿,便在今天補上了。桃粉色的絮綿對襟褙子,裙擺上繡著朵朵錦簇的桃花,光滑的緞面在走動的時候會泛著流光,衣裳極其精致富貴,顏色更襯著年輕女子嬌俏可人。崔桃本就容顏出色,笑起來甜人,穿上這身衣裳更美得不可言說,明澈又機靈的杏目在含笑看人的時候,最易勾得人忘神。

韓琦忽然覺得口幹,忙將目光下移,便見到她白皙豐潤的脖頸,一股淡淡好聞的蘭香飄來,更誘得人禁不住了。

再看下去,會出事。

韓琦移開目光,一口灌下一杯茶而不自知。

什麽時候喝茶這麽豪爽不斯文了?

崔桃驚訝問:“可是豬頭肉太膩?”

“香而美味,意猶未盡。”韓琦不吝稱讚,解釋他只是口渴而已。

崔桃被誇得開心,哄韓琦再忍一忍。

“緩一天後,隨你想吃多少。”

其實崔桃本以為韓琦對這東西不會感興趣,沒有多留的必要。剛好討肉的人多,她就幹脆把大部分都分出去了。最後剩下半個豬頭,在中午的時候又碰上了王四娘,哪還能有多少剩餘?

“嗯。”韓琦沒擡眼。

“幹嘛不看我?這還沒成親呢,就嫌棄了?”

“不是。”韓琦臉上泛起紅暈,向來辯才了得的人這會兒不知怎麽嘴不利落了,在否認之後也不去解釋了,臉頰的紅暈反而越來越明顯。

崔桃見韓琦這反應心裏已經猜得八、九不離十了,故意對韓琦道:“那你說怎麽回事,我聽著呢。”

韓琦默了半晌,沒去說怎麽回事,反而告訴崔桃三月十八是個好日子,應正好是春暖花開的時節。

“我在京外買了一處別苑,那裏有一片桃林,這日子正是桃花盛開的時節,桃花下擺酒成親,再好不過。”

韓琦問崔桃意下如何。

“也就是說在兩個月後?”崔桃驚訝問。

“兩月的時間足夠了,七娘這邊有什麽想法或來不及準備的東西盡管告知我,不用兩月,十日內盡能做到。”韓琦認真地跟崔桃打商量。

等了片刻後,韓琦見崔桃還是沈思不吭聲,開始反思是不是自己太心急了,正打算讓步,就聽崔桃用勉強的口氣答應“好吧”。

“聽七娘的語氣好像很勉強?”

“嗯,因為還要再等兩月,太久了啊。”

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