包拯隨即向趙禎解釋，此‘人才’非一般常人，而是獄中一名女囚。

趙禎聽聞這女囚的能耐，倒越發好奇起來，仍欲見一見她。旁側的內侍則馬上提醒趙禎，此事不宜。

“女囚身份下賤，乃汙泥濁水，何以配見天顏？”

趙禎本欲反駁，又聽內侍小聲提醒，此事若被太後或禦史知曉，少不得會惹來爭議。趙禎只得作罷了，對韓琦道：“韓卿隨我去。”

韓琦自見趙禎便服打扮，便知他此來意圖。之後隨趙禎去東大街閑轉，聽他講了近日煩惱，言語中多有抱怨，說要尋些樂趣來解愁。

“消變之法，惟修德以禳之。官家每每遇挫便縱情遂欲，何以治國安天下？”

趙禎見韓琦聲冷色厲，嘆氣搖頭：“便知跟你說這些，不會得好臉色。韓卿便沒有想縱情的時候？”

“有。”

趙禎笑起來，大有‘你看你也免不了俗’的意思。

“臣若犯錯，危及尺寸之地。官家犯錯，舉國動蕩。”

韓琦隨後的一句話，令趙禎的笑聲戛然而止。

韓琦那話轉換為直白的意思表述就是：“咱倆沒可比性，我可以逍遙，但你不行。你是皇帝，就該克己慎獨，否則舉國動蕩，百姓遭殃，你就是昏君！”

趙禎做皇帝這麽多年，頭一次覺得自己當萬人之上的皇帝好像還挺倒黴？

“稚圭啊，你這張嘴——”就不能說點好聽的？

趙禎緩吸口氣，決計不跟韓琦一般計較。因為計較了，他定然又會說一堆大道理勸諫自己。難得出來一回，他想順心點。

趙禎扭頭往街邊張望，剛好瞧見小巷子裏有幾名頑童，正嘻嘻哈哈地拿著樹枝互相追打，不禁羨慕起這些孩子們的無憂無慮來。他孩童時從不曾這般過，總是在太後的教導下不停地習字背書，有時連覺都睡不飽，更不要說玩兒了。

趙禎便走進巷子裏，笑看著這些孩子們玩耍。只願他治理的天下，孩子都可這般無憂。

韓琦跟了過來，聽趙禎感慨，附和道：“定會如此。”

“我是大將軍，你們是賊。本大將軍拿著大刀騎馬來了，噠噠噠……”一名六七歲的男童舉起手中木棍，另一手作出扯韁繩的樣子，朝著小夥伴們的方向飛過奔，他邊跑還邊模擬馬蹄的聲音。

其餘的四五孩子一聽，啊啊叫著逃跑，不欲讓他追到。男童一路猛追，逼得其中一個孩子急忙忙爬到巷子裏一個稻草垛上，‘大將軍’男童就跟著往上爬要去拿他。突然，草垛搖晃，有傾倒之勢，倆孩子都嚇得大叫。

趙禎見狀忙喊小心，身邊隨行的侍衛們立刻飛奔而去，及時地將倆孩子抱了下來。草垛隨後便轟然倒塌，灰塵草屑四起。

這裏蕩起的灰塵太多，內侍忙勸趙禎離開。

趙禎應承，轉身之際，忽聽身後傳來孩子們的尖叫，聲音十分刺耳。正納悶這草垛已經塌了，也沒傷到孩子，怎生突然又怕了？

他回首之際，這才驚訝地發現，在草垛倒塌後的地方，有一具血肉模糊的赤身女屍，披頭散發地垂著腦袋靠在墻邊，其頭頂和身上掛著不少稻草，略有遮掩的效果，加之才剛塵土較多，故一時才沒註意到。

這景象趙禎看了，都不禁覺得觸目驚心，甚至有些反胃，更不要說這些孩童了。巷子裏住家的百姓聽到孩子的尖叫聲都趕了出來，看到女屍後都嚇得不輕，趕緊抱著自家孩子背過身去，萬萬不敢再看那嚇人的場面。

韓琦立刻命人保護現場，召人通知開封府，傳穩婆來驗屍。又請趙禎回宮，此等汙穢之地，自然不適宜帝王久留。

趙禎不忘囑咐韓琦此案有結果後，要向他稟告。這兇徒好生兇殘，實在令他驚駭。

張昌等皇帝走了之後，才小聲詢問韓琦：“張穩婆的病還沒好，這驗屍……”

“讓崔氏來。”韓琦道。

趙禎折返時，還是在街上閑逛了一陣。好容易出宮一趟，好歹多走兩步才不虧。

他正負手閑步而行，打量街兩邊百姓的生活境況，偶見街對面的墻上貼了一張畫像告示。趙禎是被畫像上女子容顏吸引，便特意走近些，細讀了告示上的內容，後又看了那畫像一眼才走。

行至禦街，忽見一青衫女子騎著一匹紅棗駿馬匆匆而過，緊跟其後的有開封府十幾名衙役，皆騎馬急行，想來是為了剛才發現女屍的案子。趙禎只覺得前頭那女子的容顏出挑，似在哪裏見過，隨後才反應過來。

此時前往案發現場的女子，來自開封府的，必應當是穩婆了。而此女的長相分明是告示上所繪的失憶女囚，也便是說，她就是包拯和韓琦口中的那個‘人才’？

趙禎正琢磨之際，馬蹄聲漸近，便見這女子騎馬折返了，在他跟前跳下馬。

崔桃撿起掉在地上的工具包，朝趙禎的方向看了一眼。那廂隨行的衙役李遠等人，催促崔桃快走。

崔桃忙疾步上前，走到趙禎跟前說了一句：“郎君乃人中龍鳳，非凡俗可比，今日不宜往東南去，恐有晦氣招惹上身。”

說罷，她便瀟灑上馬，再度疾馳而去。

東南，不正是才剛發現女屍的地方？

趙禎納悶地問身側的內侍是否認識她。內侍疑惑地搖頭，不解官家為何有此問。

趙禎只是想確認一下，這女子的確從未見過他。倒是玄妙，她竟一眼便能看出他的‘不俗’，莫非她除了懂醫術，會驗屍，還會相面算命不成？若真如此，那她確系是一名能人異士了。

崔桃抵達現場後，立刻檢查屍體的狀況。屍斑大片融合，指壓不全褪色，屍僵已經延及全身。扒開眼皮查看角膜狀態，已經呈現輕度渾濁。她隨後用沾濕的帕子擦拭屍身上的染血傷口，以便於統計清楚傷口的數量和大小。

“初步推斷，死亡時間應該在五六個時辰之前，也就是在昨日深夜。兇器所造成的的傷口大小跟上一個被害者一致，刺入的手法也一樣瘋狂，足有三十三處。但不同的是，前一位被害者是死後傷，這一具是死前傷，所以流血量更大，胸前數刀都是致命傷。

手腕和腳踝有明顯的青紫勒痕，牙縫裏有淡青色線頭，死者生前曾被綁縛，用青色布料堵過嘴。”

“還發現了這個。”崔桃將她從死者頭發裏搜集到的一片黃色的東西放在了白布之上，呈給韓琦看。

韓琦辨認了下，“花瓣？”

“如無意外，應該是連翹花。這時節有點晚了，大多數連翹都改落花了才對。現在它居然還開得正好，應生是長在背陰較冷之處，所以開花晚。”崔桃環顧巷子裏的環境，對韓琦道，“這附近肯定沒有。”

“嗚嗚……”孩子哭聲不止，到現在也不停歇。

婦人抱著男童一直哄著。見他總不好，便失了耐心。誰知那男童突然作嘔，吐了弄得婦人一身。婦人氣得不行，正要罵他，一男子忙趕過來，連忙把孩子抱起，催促婦人趕緊去洗一洗。

“巷子草垛裏有個死人就夠晦氣了，哄你兩句你好了就罷了，非要鬧騰個沒完。七歲了，不小了！人家七歲的孩子都能打柴挑水了，你倒好整日就知偷懶瞎玩，你若不瞎跑出去，能倒黴見看見死人麽？瞧你這膽子，以後還怎麽指望你成家立業，孝敬我們，給我們養老！真真養了個沒用的東西，跟你爹爹一個窩囊樣！”

婦人一邊罵，一邊嫌棄的用木棍子撥弄掉身上汙穢，才轉身進屋去清洗。

崔桃和韓琦聽到罵聲，都朝那邊看去。

林莽抱著兒子忙給他們點頭道歉，“內人近兩日心情不好，抱歉，抱歉！”

“這草垛誰家的？一早就有了？”李遠照例要詢問案發現場附近的所有證人。

“隔壁李三郎家的，堆放了也有兩三個月了，不過李三十來天都不見人了。”

林莽告知李遠，這李三是坊郭客戶，屋子是從店宅務那裏廉價租來。那裏原本就是一處兇宅，前主人是個寡婦，一年前自己在屋裏上吊死了。

進入東京汴梁的流民一般都會登記在冊，這類流民被統稱為‘坊郭流民’。坊郭流民在東京居住勞作一年，即可擁有戶籍。但戶籍也是分類型等級的，其中居住在城裏有房產的叫‘坊郭主戶’，相對應沒有固定房產的便叫‘坊郭客戶’。坊郭客戶則可從‘店宅務’那裏租到朝廷提供的廉價房屋居住。

“你昨日半夜可聽到有異響？”李遠再問。

林莽搖頭，“幹了一天的活兒，晚上太累了，睡得熟，雷劈到頭上怕是都難醒。”

李遠點點頭，將林莽的證詞都一一記錄下來。

崔桃則盯著林莽的後脖頸，示意韓琦去看。韓琦跟著去看一眼，發現林莽的後脖頸有紅色的抓痕，已經結痂。再觀察這林莽的身材，高大強壯，必有十足的力氣。

韓琦召來王釗，小聲吩咐了兩句，便帶著餘下的眾人撤回。

崔桃騎上馬，跟在韓琦身後，“韓推官不好奇我為何會騎馬麽？”

韓琦瞥一眼崔桃，沒說話。大概是對崔桃‘懂太多’這個設定已經習慣了，會騎馬這種事早已經不在令他驚訝的範疇之內。

從東大街出來往禦街走的時候，正能遙望見州橋，此刻雖白晝，沒夜市，卻也有幾個攤販在賣東西。

忽來一陣風，有淡淡的肉香味兒飄來，崔桃立刻打了激靈，挺直腰身吸鼻子一聞，“是炙鴨的香味！”

說完，她就眼巴巴地望向韓琦。

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