任鰣在蜃宮中與蜃大王談著話，白練和橘實等在蜃宮之外，卻是坐立不安。這兩個小妖，平時離開鮫大王的領海都小心翼翼，如今身處危險的蜃宮附近，更是膽戰心驚。不知那剛認的主人到底有沒有能夠勝過蜃大王的能耐。秋實傻些，只是待在離海葵遠遠的地方，捉些水中蜉蝣，白練卻是目不轉睛緊盯著蜃宮的入口，打定主意只要情勢稍有變化，立即轉身逃跑。

不過實際的情形卻和他兩個想象的場景相去甚遠，白練盯著盯著，突然一推橘實：

“你看，那蜃宮好像在動。”

橘實正忙著吃蜉蝣，好容易擡起頭來，往蜃宮那邊瞥了一眼，隨口說道：

“哪裏會！你眼花了吧？”

他剛說完，就看見蜃宮又猛烈地搖了兩下。

橘實傻了眼，又去看白練，兩條小魚妖面面相覷，不知道這情形算是怎麽回事，他倆到底是該跑還是不該跑？

就在他倆猶豫的這功夫，只見蜃宮搖得更厲害，突然之間，整座宮殿瞬間傾頹，所有那些珊瑚珍珠、寶石精金、全部變成了碎塊，堆積在海底。忽見一陣金光閃過，建築蜃宮的那些材料升起飛向了四面八方，一下子又都不見了。

橘實瞪大眼睛，甚至忘了逃跑，只是伸長了脖子往那邊看。沒一會兒就看見一個人影出現，正是他們新認的主人。

白練比橘實機靈不少，一看見任鰣，就趕緊迎上前去。只見任鰣姿態悠閑，手上拎著一串三顆光華璀璨的珠子，其中一顆大些，另兩顆略小一點。白練雖然從來沒見過實物，卻也瞬間猜到那一定就是南溟珠，趕緊上前奉承：

“恭喜主上獲得至寶，原來南溟珠竟是如此好看，小的還從來沒見過呢。”

任鰣擡起手，把珠串放在眼前看了看，態度有些漫不經心：

“這幾顆珠子成色還行，這些年南海鬧成這個樣兒，能找到這樣的也算不錯了。可惜只有三顆……要送人似乎有些拿不出手。”

聽了任鰣的話，就連平常傻楞楞的橘實也咂舌：

“這麽珍貴的東西，就連鮫大王也難得弄到一顆，主上拿三顆送人還嫌不夠？”

任鰣沒有搭理橘實，只是將南溟珠放在眼前仔細端詳：

“這珠子太大，做戒指不好看，又顯得太紮眼，最好再加幾顆珠子湊成個手釧，他戴著方便，也好看些。不過若是用尋常的珍珠未免寒酸，還是得再找幾顆南溟珠來配才像樣，要是能弄到顏色大小都一致的，就更好了。”

白練聽見任鰣這麽說，連忙道：

“那我們這就去打聽，一定幫主上找到合適的南溟珠。”

白練說完一拽橘實，兩條小魚搖搖尾巴，一起游走了。

橘實腦子空空，平常向來都是白練幹啥他幹啥，從來不多想。白練的心裏卻一直琢磨著，主上嘴裏說著的那個“他”，究竟是誰呢？

這白練雖說機靈，卻到底只是個魚腦子，平常又絕少離開鮫大王的領海，見識很是短淺。他聽說主上要將珍貴的南溟珠串成手釧送禮，只猜想對方一定是個比主上還要厲害幾倍的大妖，才會讓主上如此用心。想他只是個小小魚妖，如今跟了這樣厲害的主上，將來還要見到更厲害的大妖，飛黃騰達指日可待，真可以說是前途不可限量了。

白練想著這些，心潮澎湃，只覺得整條魚都要飄了。不過他身上還有任務，也不敢飄得太過，只得用魚鰭狠狠拍了橘實兩下，算是發洩激動的心情。

橘實卻還傻楞楞看他：

“你打我幹嘛？”

兩個小妖打打鬧鬧，搭著伴兒一起去打聽南溟珠的消息，而那任鰣預定了要送南溟珠的人，卻還在王府苦等任鰣的回信。

南海與京城之間距離極遠，紙鳥的翅膀單薄無力，就算有靈氣加持，也要好久才能飛到目的地。顧循之日夜盼望，任鰣的回信卻始終沒有寄到。王爺那邊行動停滯，時常催著顧循之再去聯系他的師兄，顧循之一直琢磨著到底要不要再寫一封信，或者還是直接再去一次碧空山？

在王府做了這麽久幕僚，顧循之被生活磋磨得早已經放棄了年少時堅持過的許多原則，然而他在面對著師兄的時候，卻總是把這些早就拋棄了的東西一樣樣又撿起來，因此顯得格外游移不定。

不過無論如何他總該選個聯系師兄的法子，顧循之自問沒有勇氣在這麽短的時間內再和師兄見一次面，他到底還是決定再寫一次信。

任鰣送顧循之的信箋被裝在一個雕刻精巧的沈香木匣裏。匣子是他拿出攢下好久的錢，讓小翠去店裏訂做的。小翠原本以為這貴重的木匣要用來裝什麽特別的珍寶，卻沒想到他拿來裝了一疊空白信箋，不覺大失所望。

他坐在窗前，正琢磨著該如何措辭，卻見一只紙鳥停在了他的窗口，

剛看見那只紙鳥的時候，顧循之還以為自己是看錯了。他揉了揉老花眼，又仔細看過去，只見那紙鳥歪著頭，向他“啾啾”叫了兩聲，顧循之伸出手去，它就親昵地落在他手上，然後輕輕地展開了。

顧循之兩手顫顫巍巍地捧著信紙，一時間竟是不敢讀。好容易下定決心低頭去看，卻見那信紙上只有兩行字，字跡十分潦草，顯見著是匆匆寫就，顧循之花了點力氣才看懂：

“循之親啟：

為兄現在南海，不日即將返回，屆時將到你處相見。”

這兩句話裏甚至連一點感情都沒帶，也很難稱之為回信，頂多只能算是個通知。可是讀了這兩行字，顧循之的心臟卻緊張得砰砰直跳。倘若他還是十五歲，這心臟的跳法兒說不定會讓他覺得有點愉快，可是他已經到了這把年紀，心臟跳得這麽快可是要命的事兒。他掙紮著去拿了兩粒藥丸吞下，總算是把這不正常的悸動給止住了。

顧循之長長地舒了一口氣，剛剛安了心，又湧起自憐自傷的情緒：

他這樣的年紀，就算想要長久保持這樣的心情都不行，實在可悲可嘆。就算是再見了師兄……又有什麽意義呢？

不過這一次，是師兄主動要來找他的。

顧循之拿起信紙，將那兩行字又細細讀了幾遍。像含著顆橄欖似的把這幾個字翻過來調過去琢磨，還是沒能從中看出什麽特別的信息，他也弄不明白，師兄在山裏待得好好的，為什麽要突然跑去南海。

從前顧循之年輕時，也走過不少地方，卻從未去過南海。往那邊去路途遙遠，且人跡罕至，據說那裏幾乎完全是妖物的地盤，一般的修行人是不敢去的。

顧循之知道師兄的手段比自己強上許多，卻一向對此沒什麽實感。離開碧空山時他才十五，在那之前，他從未跟師兄一起下過山。日常裏師兄當然不會當真向他顯露什麽手段，因此他對師兄的能耐，也只是影影綽綽有個大概的印象。後來他在外游歷，也見過些修行人，這些人水平良莠不齊，相處久了顧循之就看出，其中沒有一個人能勝過他的師兄。

不過師兄這樣突然跑去南海，還是讓顧循之吃了一驚。

師兄從前去過南海嗎？也曾經在各處游歷過嗎？想起這些，顧循之才突然意識到，除了當初他曾經和師兄生活在一起的那段時光以外，他對師兄簡直是一無所知，不僅不知師兄的道行深淺，就連師兄的經歷、甚至師兄的年齡都不知道。此次他到碧空山見師兄，看他風采依舊，心中一面艷羨，一面又有些悵惘。

顧循之手裏捧著信箋正出神，全然不覺小翠已經站在他面前，有些遲疑地叫他：

“顧爺，外面有人找您。”

最近小翠一直叫他顧爺，之前她剛來的時候，學著王爺和其他人的樣兒，管他叫顧先生，後來不知道是跟王府裏哪個小丫頭學的，改口管他叫爺，再後來，可能是因為意識到她的拙劣媚眼對他並沒有任何效用，又稍微退了一步，做出一副守禮自持的模樣，叫他顧爺。

反正不管她叫什麽，他都一並答應著就是了。

顧循之撂下手裏的信箋，擡頭問她：

“是府裏的人？”

小翠搖了搖頭，神情有點難以說清的困惑：

“不是，我從來沒見過那人。”

顧循之沒有家人，也沒什麽朋友。除了王府裏的人以外，從來沒人來找過他，也難怪小翠猶豫。顧循之想了想，又問：

“是不是王爺找來的修道人，要找我去商量事的？”

小翠又搖搖頭，臉頰通紅，顯出難以啟齒的模樣，吞吞吐吐地說道：

“那人說……他是你師兄。”

作者有話要說：  下章見面~~【激動】

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