小魚妖聽見“南溟珠”三字，轉了轉眼珠：

“大王所說的南溟珠，可是巨蜃體內生長出來的寶物？小妖我曾經聽爺爺說過，從前這附近有個潛淵大王，為了要弄到南溟珠，連著開了四五十個千年巨蜃，幾乎讓南海巨蜃絕了種。後來此事驚動了蜃大王，蜃大王出手和潛淵大王鬥了三天三夜，”

任鰣聞言，點一點頭：

“自然是那蜃大王贏了。”

“大王所見極是，”小魚妖講得興奮，嘴裏直吐泡泡，“那潛淵大王敵不過蜃大王，幾次爆了內丹，幸虧他手裏南溟珠數量極多，每爆一次內丹，就立即吞服一顆南溟珠，可是蜃大王追擊得極緊，潛淵大王見如此絕不可能取勝，就將剩下的三十幾顆南溟珠一起吞下，想不到他靈氣不足，竟承受不住這許多珠子，這三十幾顆珠子到了他體內，一下子就自爆了。”

任鰣聽了這故事，不覺有些緊張：

“那三十幾顆南溟珠呢？難不成也跟著一起爆了？”

小魚妖搖了搖頭：

“南溟珠這樣的寶物，哪那麽容易就都爆了？頂多也就損傷了幾顆而已。當時南海裏還有二十幾個大王，蜃大王將那三十來顆珠子收集起來，派屬下給每位大王送去了一顆作為禮物。後來大王們打來打去，這些珠子的數量也越來越少，估計也就剩下十幾顆，大概都在幾位大王的手裏吧。”

任鰣原本只是想稍微打聽點外圍的消息，卻沒想到這麽一條小魚妖竟然知道這麽多，倒是意外之喜。以如今的情況來看，只消找到如今南海的幾個“大王”，就可以拿到南溟珠了。這些“大王”如今在南海大概也算是頂級的人物，但在任鰣看來，也不過是幾個銀樣镴槍頭罷了。

這樣看來，事情還算簡單。

任鰣點一點頭，沖著小魚妖一甩尾巴：

“不錯，你倆可以走了。”

那不愛說話的小魚妖聞言就要游走，卻被提供情報的魚妖一把拽住。這小妖顯出討好的模樣，向著任鰣說道：

“今日小的給大王提供了不少情報，對大王也算有用。倘若大王不嫌棄，可否收下我們倆做個下屬？我最擅長打聽消息，我這兄弟雖傻些，好在還算聽話，有了我們哥倆，大王在南海行動也方便。”

任鰣向來獨來獨往，並不想收什麽下屬，只道：

“我平時並不常在南海，也無意在這裏稱王，只是來尋物，不久就要走。你倆跟著我並沒有什麽好處，反而要失了立身之本。”

小魚妖聞言，連忙回道：

“大王，我們倆雖說修煉的日子不算太長，還不能變人，倒也都會化形，也能在陸上生活。我們哥倆在鮫大王手下許多年，鮫大王嫌棄我們倆算不上什麽戰力，從未提拔過我們。再這樣下去永無出頭之日，還不如跟著您。將來就算是有什麽變數，我們哥倆也絕不埋怨您。”

小魚妖說得懇切，任鰣倒也有些動心，他想到自己多年未回南海，對細致麻煩的事情又一向不大留神，若是有個能幫忙引路、打探點消息的小妖在身邊，或許確實能方便不少。

“你倆叫什麽名字？”

“小的們不過是尋常魚妖，在鮫大王那裏輪值的時候，不過有個甲乙丙的編號方便呼喚，哪有什麽名字？”

這小妖向來機靈，明白任鰣的態度已然松動，連忙又道：

“今日天幸遇見大王，不如請大王給小的取個名字，平時也好稱呼。”

任鰣看看那兩條小魚妖，只見愛說話的那條通身銀白，姿態靈活，另一條背上是橘色的，有些不愛動。就依著他們的特征隨口給他們取了名字，那愛說話的叫做白練，另一個笨笨的叫橘實。

兩妖得了名字，雙雙下拜謝恩。他倆剛低下頭，就覺一股強大靈氣開始在身上盤旋，倏忽之間就歷遍全身，兩妖仿佛經歷過一場洗骨伐髓，連眼睛都比平常亮了幾分，不覺驚喜地相互對望著。

對於妖來說，名字不僅僅是個代號，也是靈氣的載體和媒介。山野中的尋常小妖不會有姓名，有名字的妖通常都是出自有實力的家族，或者跟隨了主人，在有一定實力的前提下，才會得到長輩或主人的賜名。在賜名時，這些長輩或主人的靈氣會隨著他們名字溢出，落到被賜名的對象身上，使被賜名者修為增強。

因此，賜名這個儀式更多地像是一種上位者的賜福，彌足珍貴，不容輕忽。

白練方才求任鰣賜名，其實也只是試探，並沒有懷有太多期望。想不到任鰣竟這麽痛快地就給他倆賜了名。

白練跟隨鮫大王日久，也曾見鮫大王給三四個親厚的屬下賜過名，以示恩寵。鮫大王也算粗通文墨，取的名字堂皇得很，威風凜凜，很是值得羨慕。可白練私下裏覺得，他的那些屬下被賜名之後，並沒顯露出什麽比之前特別的地方來。

這也是白練決定離開鮫大王的原因之一。

他這一次被這位不知名姓的大王賜了名，只覺修為大進，與原先不可同日而語，這才知眼前這位主上，可比鮫大王強得太多了。

白練拉著橘實又對任鰣拜了兩拜，試探著問道：

“我與橘實得大王賜名，實在欣喜。只是如今還不知大王的稱呼，不知大王可否將名姓告知？”

任鰣搖頭道：

“我不是什麽大王，名姓也不便說與你知，你倆平時就只叫我主人便可。”

白練見他不願透露姓名，心中就有了成算。須知真正的大妖都對姓名看得很重，他們的名字哪怕只是說出或是寫出來，都會附帶著靈力，即使只是一張寫有名字的紙，也可以作為護符乃至攻擊的武器。鮫大王為著顯示自己實力強大，平時只肯讓屬下稱呼他鮫大王，不過境內的魚妖都知道，他的名字沒什麽了不起，每次貼告示，鮫大王的名字都明晃晃地在告示上寫著呢。

白練能感覺得出來，他這位新認的主人，情況和鮫大王絕不相同。他白練這輩子的發達，就都寄托在這位主人身上了。

想到這裏，白練再度下拜，口稱主上，橘實也懵懵懂懂地照做。他兩個拜了幾次，任鰣早有些不耐煩，一甩尾巴，派他兩個去蜃大王那邊打探消息。

方才白練說，南溟珠只怕都在南海這些銀樣镴槍頭的“大王”們手上。不過到底誰手中有南溟珠，卻不大容易說得準。任鰣想得最直接——那蜃大王既然是巨蜃出身，又能當得一聲“大王”，估摸怎麽也有個萬八千年的道行，不說別的，他體內的那顆南溟珠成色一定很好，無論如何，先拿到這一顆再說。

任鰣這樣盤算著，打發走了兩個小妖。他停在這裏等，卻見一只紙鳥分水而來。

這種紙鳥一般是送信用的，不過在這南海之下，倒是很少見。任鰣擡起頭，認出了紙鳥身上那熟悉的靈氣。

他心念一轉，在水下變回人形，那帶著他靈氣的紙鳥就輕輕盈盈落在他手上。

任鰣在這世上沒多少熟人，他送過信箋的，也只有顧循之一個，這信顯然是從他那裏寄來的。

任鰣送顧循之信箋，主要還是怕他出事，想著有個聯絡的辦法才好。如今剛分別就收到了信，這讓任鰣覺得有些不妙。

此前他看過顧循之的經脈，雖然情況不大好，一時半會倒也不至於出問題。莫不是捉龍的時候出了什麽事？任鰣心裏焦躁起來，有些後悔之前把醉夢香夾在別的藥裏一起給了他。

想著這些，他幾下拆開紙鳥，展開了信箋。這信箋上有他的靈氣在，因此並不怕水，就算在這裏也能看得分明。任鰣見到上面是以陌生筆跡所寫的蠅頭小楷，擡頭寫著：

“任鰣吾兄——”

看了這稱呼，任鰣皺了一下眉，卻也放了一半心。

從前顧循之在山上的時候，總是師兄長師兄短，從來不會直接稱呼他的名姓。這會兒寫信，卻連名帶姓地稱呼他，實在有點沒規矩。不過倘若他真是有什麽急事來求助，絕不會慢悠悠用蠅頭小楷寫這麽麻煩的擡頭。

他接著往下看，信中拉拉雜雜寫了許多內容，卻沒什麽值得一提的，無非是說自己已經順利回到王府，並謝他送了自己那麽多丹藥。還小心翼翼提了一下醉夢香，說是知道師兄大約是拿錯了，不過他如今正有用，想必師兄也不會與他追究這些。又說王爺對他十分器重，最近剛送了他一個小婢。總而言之，他過得極好，請師兄不必牽掛。

任鰣看完了信，心中有些不快，忍不住用鼻子哼了一聲。

自作多情，誰牽掛他了？

他隨手將信箋揉作一團，剛要吸去上面的靈氣將它扔掉，卻鬼使神差地停了手，到底將它揣在了懷裏。

任鰣剛收好信箋，他之前派出去的兩條小魚妖就回來了。

這會兒他雖然還留在原地，卻已經變了形貌，橘實還在那兒傻乎乎地東張西望，白練卻已經認出了主人，連忙上前回報。

原來那蜃大王知道自己雖然在南海中有足以稱王的實力，在外界來看卻沒什麽大不了。他身懷異寶，比別人謹慎些。當了大王之後，就叫屬下在他領海之中用珊瑚修了一座巨大的蜃宮，躲進去再不出來。傳說蜃宮之中道路曲折，水霧彌漫，種種幻景層出不窮，倘若有無知無識的水族或是尋寶人貿然進入，最後定然要困死在其中，成了那蜃大王的食料。

任鰣在南海日久，一向知道巨蜃平常對敵的法門。巨蜃擅長以噴吐蜃氣的方式制造幻境，等到對手執迷其中，就能將其一口吞掉。平常在開闊水域，蜃氣無法凝聚，不多時就會散。但蜃宮這種地方顯然是蜃大王的主場，就算是頗有修為的大妖到了這裏，只怕也在見到蜃大王之前就要身消命隕。

不過對任鰣來說，這不過是要給他稍微增添一點麻煩而已，他是不怕的。

他向自己新收的跟班點了點頭，極簡單道了一聲：

“走吧。”

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