第一百七十章 暗流 (1)
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十日後,蕭韶率領十萬錦衣衛出征天晉。一同出發的,還有趙老將軍和趙家的三個兒子,只是趙家軍卻是前往西戎,最近西戎人在邊關屢生事端,難免會生出別的心思。帝王心思難以捉摸,皇帝這個時候將趙家派出去的意思不得而知,趙家如今只有趙毅、趙玉龍和趙飛舟三人,自是掀不起什麽風浪來,可三人到底勢力單薄,若是有人在這個節骨眼兒上對趙家落井下石,趙家怕也是會焦頭爛額。
然而皇帝的旨意沒人敢違抗,趙家一門忠肝義膽,也自是沒有拒絕的理由。當日便和蕭韶率領的錦衣衛一道出城了。
錦英王掛帥出征,屋裏卻還有個待婚的未婚妻。按大錦朝的習俗,未婚女子夫君出征,女子是可以住在未來夫君的府上的。太後憐惜弘安郡主,便賜下旨意,特許弘安郡主住在錦英王府上。
而弘安郡主的娘家尚書府,又接連遭遇了幾起事故。先是蔣尚書誤傷了自家姨娘,姨娘最後傷了身子根本,不久就去了。後又是丟了的嫡出二小姐被人找到,原是被山賊擄走,二小姐為了保護自己的清白自盡而死。一代佳人就此香消玉殞,雖然當初蔣素素在世的時候名聲並不算太好,可死亡能夠原諒一切,人們對美人總是格外寬容的。
最讓人震驚的便是蔣家大夫人染病許久,終於不治身亡。而大夫人夏氏的娘家不等三個月便又送來了一位遠房表親——蔣府迎來了一位新夫人。
原本人們以為蔣大夫人死後,蔣家和夏家的最後一點聯系便也斷了,不曾想夏家卻親自送了一位新夫人過來。夏家和蔣家的聯姻得以維系,許多看熱鬧的人頓時撲了個空。
不過夏研和蔣家的關系雖然沒有破裂,可蔣尚書也因此受到了世人的詬病,尤其是禦史彈劾的折子一道道飛向皇帝的案頭,字字句句都是指責蔣大夫人屍骨未亡蔣尚書便令娶新人,實在不是長情之人的做法。
這麽多年,蔣家在朝廷中屹立不倒,在百姓中名聲清正廉明,到了如今,是一點點的敗壞掉,如今蔣權娶新夫人的做法,終究是連最後的一絲好名聲也敗光了。從此,人們提起尚書府,便不再是那個清正廉明的清流貴家,只是一個內宅不寧的昏臣。
這些改變都是一點一滴滲透在環境中,瞧這並不能引起人們的註意,似乎連主人家也並沒有意識到這一點,可千裏之堤毀於蟻穴,所有看似不經意的小事,最後都會引出一連串的事件,如今,不過才是個開始。
若說京城中有什麽值得高興地事情,便是從前的後宮格局如今已經全部打亂,三妃位置空懸,新一批的秀女逐漸提拔上來,有幾人如今正是炙手可熱。
這三人分別是翰林家的嫡出小小姐王蓮兒,英武候府上大房所出的庶女穆惜柔,蔣家庶出的四小姐蔣丹。
帝王根基未穩之時,寵信的女人多少多少都跟背後的權勢地位有關,代表著某一個府上的勢力。當帝王大業已成,沒有什麽可以動搖他的江山和地位之時,他便不會再寵信那些家世顯赫的女子。相反,皇帝會選擇那些沒有根基,甚至沒有背景的女子作為自己的愛寵,因為她們柔弱無依,掀不起什麽風浪,只有依靠帝王的寵愛才能在宮裏生存。自古帝王多疑,只有這樣的女子才是完全無害,才不會生出別樣的心思。
這幾人要麽家中勢力不過是個空架子,沒有實權,要麽只是小小的庶女,並不得家族看重。所以對帝王來說,正是毫無威脅的那一類人。而這三人確實也是在眾多秀女中脫穎而出。王蓮兒最是懂詩情畫意,是帝王的解語花,性格溫柔婉約,如同江南煙雨中持傘而過的靈秀女子,和當初的陳貴妃倒是有幾分相似。
穆惜柔相貌生的最好,仿佛山谷中盛放的幽蘭,就是性子過於冷了些,待皇帝也是如出一轍的冷淡。可就是這副冷冷淡淡的模樣,反而最是令皇帝生出興趣,是宮中如今有名的冷美人。
蔣丹在這三人裏,相貌最是不出眾,性子也並不似一味的溫柔解語。當初她與皇帝的邂逅倒是有幾分巧合,夜裏她在院子裏對著月光拜月祈福,字字句句祈求的都是家人平安順遂,話語倒是樸實。皇帝見慣了各色美人,如今卻鮮少瞧見這樣天性質樸天真的女子,竟是隱瞞了身份與她暢談一夜,越發的覺得這女子性子皎潔,第二日就教人送了升遷的聖旨給她。
如今這三人都從小小的秀女一躍而成四品的美人,對於庶女來說的確算是一步登天了。眼下最得寵的是王蓮兒,皇帝最後興趣的是穆惜柔,蔣丹被升遷後倒是沒有受到皇帝的召見,不過她也絲毫不覺得氣餒,依舊過的十分愉悅。蔣丹宮裏的下人都心急,希望自己的主子能得寵,勸著她想法子再見皇上一面,免得被人奪了寵愛,可蔣丹只做未知,每日依舊忙著自己的事情,過的悠然自得,看的一眾宮人是幹著急。
這一日,蔣丹正在宮裏的花園裏賞花,許是看的累了,便走到涼亭裏坐下來歇息,她似是覺得有些乏了,突然起了興致,便讓下人就此在這裏撿拾些落花存起來,再看看能不能搜集些早晨的露水,回頭自己釀百花酒。許是覺得看宮人自己做覺得不盡心,幹脆自個兒提著裙子站起來,也跟著混到了宮人之中。
她兀自找的歡快,卻沒有發現在花園的另一頭,有一人正遠遠站著,緊緊盯著她的動作。
蔣超低下頭,對站在跟前的宣離道:“殿下可想好了,果真是她麽?”他有些遲疑:“殿下不若換個人選,蔣丹實在是……。用她實在是太冒險了。”
宣離微微瞇起眼睛,慢慢道:“哦?你說冒險,你對她有什麽看法?”
蔣超想了想,似是在極力回憶與蔣丹有關的事情,可無奈他與這個四妹平日的感情也很淡薄,並不能想出什麽。片刻後,他才搖頭道:“我這個四妹——本身就是個妾室所出,從小就是養在先夫人身邊,性子也懦弱的很。平日裏在府裏就是說話聲音大了也會嚇著她,實在是不堪大用。”頓了頓,他又道:“而且也不太聰明,殿下怎麽會選中她做我們的人?”
宣離搖了搖頭:“蔣超,你可知道你跟在我身邊這麽久,為何還是屢次不能達到更好的位置,為何不能牢牢抓緊我給你的每次就機會?反教讓旁人占了先機?”
蔣超心中一凜,正色道:“求殿下指教!”
“你心腸夠狠,做事也有手段,可惜,過於自負。”宣離搖了搖頭:“你從不認真去觀察你周圍的人,以至於小瞧了他們。譬如說,你現在就小瞧了眼前的這個蔣丹啊。”
“殿下,屬下不明白。”蔣超道:“就算我四妹入了宮做了美人,那也是我父親在其中周旋和她自己運氣好便罷了。可她沒有野心,殿下不是說,沒有野心的人不堪大用嗎?我這個四妹,明明得了皇帝升遷的旨意,卻不懂得自己去爭取,白白浪費了好時機,以至於如今三個美人中,王蓮兒和穆惜柔都比她要得寵。”
宣離搖了搖頭:“這就是你的不對了。你只看到了蔣尚書將蔣丹送入宮中,卻沒有看到蔣丹在其中出了多少力?你是不是以為,蔣丹與父皇的那一場邂逅,真如別人話語裏所說,不過是一場巧合,是蔣丹運氣好?”
蔣超沒有說話,他不是沒有懷疑過,可蔣丹在他心中實在是太無用了,無用到他根本無法對她起任何懷疑。以蔣丹的性子和手腕,怎能算計的了一國之君?
“你看,這就是你的不是了。”宣離嘆息一聲:“我看,蔣尚書倒是挺會養女兒的,蔣家的大小姐和四小姐,都養的實在是萬裏挑一。”他似笑非笑的看了一眼蔣超:“你這個四妹,是一條毒蛇,怕是比你還要懂得隱忍蟄伏啊。你看——”他朝蔣丹那方點了點頭。
蔣超順著他的目光看去,只見蔣丹正與眾宮女笑作一團,看著毫無一個宮中美人的架子,沒有架子,他心中一動,便看見蔣丹的身後緩緩走來一個明黃色的身影。
正是皇帝。
皇帝今日也不過是從花園裏隨意而過,卻老遠就聽到了女子的笑鬧聲,那聲音清脆似銀鈴般悅耳,一聽就仿佛能被其中的快樂感染。他心念一動,便特意饒了一圈走過來,想瞧瞧是哪一位。
這一看便有些呆楞,只見一個女子站在宮女中,一手提著花籃,一手還持著剛從枝頭掉下的完整海棠,面上帶著淺淺笑意,一雙眼睛都笑成了彎月,亮晶晶的,可愛的很。她一身桃色繡花小襖裙,上頭穿一個翠色的小褂子,鮮艷逼人,自有一種青春獨有的魅力。她模樣生的只能算是嬌美,可一舉一動都似乎帶著獨有的嬌俏,那嬌俏卻又不顯得做作,自然而充滿生機。即使再一眾宮女中,也能讓人一眼便註意到她。
皇帝走上前道:“你叫什麽名字?”
那女子似乎嚇了一跳,轉過身來,瞧見皇帝的一瞬間便紅了臉,她許是笑鬧的久了,額上也滲出些亮晶晶的汗珠,實在是顯得很可愛了。她低下頭,似乎有些無措和慌亂,頓了頓,才道:“臣妾…。臣妾喚蔣丹。”
“是你——”她說話的功夫,皇帝已經認清了她的面孔:“那夜陪朕說了一夜話的人是你。”
皇帝日理萬機,平日裏見過的美人實在太多,色藝雙絕的數不勝數,宮中三宮六院七十二妃,哪一個挑出來不是頂頂好的。是以,也難有人在他心中留下痕跡。而那一夜那位生性質樸的少女在皇帝心中也不過是驚鴻一瞥,他升了她的品級卻也將此人忘在腦後,今日乍然相見,卻又是給他一番驚艷之感。皇帝這時候想要不留意蔣丹,也就是很難了。若說前一次不過只是一個預場,那如今的蔣丹,已經在帝王之中留下了一個獨有的印象。這個印象和王美人,穆美人截然不同。見慣了解語花和冰美人的帝王,此刻就會開始新鮮於這簇嬌俏的生機。
他笑著道:“起來吧,陪朕走走。”
遠處,宣離挑了挑眉:“看見了嗎?這就是你四妹的手段。”
蔣超不可置信的盯著遠處與帝王並肩而行的蔣丹,方才那一剎那,她笑的嬌俏可愛,連他看了也不禁震驚。這個四妹在府裏可只有一種表情啊,那就是驚恐和畏怯。可方才他都要看的迷惑了,幾乎以為那和他平日裏見到的蔣丹不是一個人。
“她不是不去爭取,是在醞釀。”宣離微笑著道:“她擅長蟄伏,不能萬全的事情,她不會去做。你看著吧,這個蔣美人,很快就要得寵了。”
“可,”蔣超按捺住心中的震驚,問道:“她怎麽會跟我們合作呢?”
“她眼裏有野心,”宣離道:“有野心的人,膽子都不會小。蔣超,有空的時候,你就多與你這個四妹走動走動吧。她一定會動心的,因為她想要做到更高的位置。而我們,也需要一個能在父皇面前說上話的人。”
陳貴妃在的時候,他無往而不利。因為陳貴妃只要吹吹枕頭風,皇帝就會對他心中憐惜幾分。可如今貴妃失勢,僅剩的皇後和賢妃是不可能為他說好話的,皇帝待他的態度越來越疏遠,一向淡定行事的宣離,心中已經有了焦急之感。
“是,殿下。”蔣超垂下頭:“那錦英王和趙光已經出發兩月有餘,如今應當都到了戰場。前方探子昨日來報,戰局已經得了控制,這樣下去……”他沒說下去,前方戰局越是順利,對他們就越是不利。他們不能將這天大的功勳交給錦英王。蕭韶如今幾乎已經是明確表示了不會站在他們一邊,這樣的人不能用,只有毀滅。
“不必擔心,”宣離淡淡道:“這場仗他們贏不了,必敗之局,留意做什麽?”他眼中一閃而過某種殺氣,撫了撫自己袖口:“通知夏誠,可以動手了。”
“殿下?”蔣超一驚:“這麽快?”
“夜長夢多。”宣離冷笑。
……
錦英王府中,蔣阮正坐在蕭韶的書房裏看書。
來錦英王府居住了兩個月,這裏的下人變著法兒的讓她住的舒適,許是住的太舒適了,幾乎不自覺的便要習慣了這裏的生活。這兩兩個月,她回府去給夏研和蔣素素批過孝戴過麻,也見過了蔣府的新夫人夏薇,一個笑面虎美人。不過如今她也不住在蔣府,這些事也與她無關了。
蕭韶的書房像是個寶藏,各種各樣的書籍都有。蔣阮最長呆的地方便是蕭韶的書房,她看過蕭韶寫的手記,越看便越是扼腕,原先本有些懷疑的事情也漸漸浮起了一些端倪。不過她並沒有繼續猜測下去,每個人都有自己的秘密,蕭韶也有。如今她更在意的,是天晉國的戰事。
前生這個時候她正處於宮中水深火熱的爭鬥之中,對於天晉國的戰事並沒有太過於留意。寫給蔣信之的信件裏,已經是她能夠回憶起來全部能夠幫助蔣信之的事情了。其他的,她實在是無能無力。
不過如今可以肯定的一件事,便是宣離一定會在這個時候動手。如今趙家勢單力薄,蕭韶又不在京中,以宣離趁人之危的性子,一定不會放過這個好時候。朝廷格局正是敏感的時候,只要稍微有一點小舉動都會引來天翻地覆的變化。宣離要做什麽,她大概能猜到一二。
正思索著,便聽到外頭守門的護衛道:“哎,四公子,少夫人在裏面。”
一個略略低沈的男聲道:“無事,我就進去看看。”
門吱呀一聲被推開,蔣阮靜靜的看向來人。來人來的突然,本也對傳言中的少夫人心中有些好奇,一開門便看到書桌前正端坐著一名少女,逆著光靜靜看著她。她的容貌被日光襯得有些不真實,唯有一雙眼睛清明睿智,似乎含著某種對現實的嘲諷,冷靜而淡然的註視著他。
被那雙眸子看的有些招架不住,來人摸了摸鼻子,咳了一聲道:“三嫂嗎?我是齊四,三哥叫我來的。”
蔣阮目光閃了閃,也打量著對面的人。這也是一個不過二十來歲的年輕男子,身著一身紫色繡蓮長袍,生的也算是清俊秀朗,只是不知道為什麽偏偏在嘴上下巴留了一圈胡子。好似一個美少年好端端的被人破壞了,有些突兀。然而他笑容溫和,一雙眼睛長長,很有幾分桃花眼的意思,只是目光裏卻不見輕浮,是個端正的模樣。
這便是蕭韶的同門師兄弟齊風了,排名第四,在迦南山習得是朝廷權術。可惜這項本事習得好卻不能輕易現實,這些年他一直暗中幫持蕭韶輔佐錦衣衛。如今蕭韶將他召回京中,倒是意外。
齊四認認真真的打量了一番蔣阮,忽然笑道:“三嫂果然是國色天香,原先我還想,三哥將夏五和我都召回京保護三嫂是不是有些太小題大做,如今看來,倒是四弟的福氣了。”
地一百七十一章 蔣信之的下落
京城中一只小小蝴蝶擺動翅膀,只能扇動一小股微不可見的風,這千絲萬縷的風匯集到一起,可否變成數萬裏之外一場無法抗拒的風暴,無人得知。不過此刻,京城中這段日子發生的細微改變,似乎並未傳到千萬裏之外的戰場。
這是一片廣闊無垠的沙漠,沙漠中生長著星點殘草,這裏的草木並不豐美,因此,也沒有太多的牛羊在此放牧。一眼望過去,不過是行軍打仗搭起的帳篷。這些帳篷用厚厚的氈壇子覆蓋,以免夜裏天涼凍上了人。
在這些布成獨特陣方的帳篷最裏處,有一處帳篷卻是十分奇怪的,這件帳篷顯得十分華麗,上頭甚至有厚厚的流蘇,只是外頭卻有足足十名侍衛把守,這些人的衣裳和大錦稍微有些不同,看上去帶著濃濃的異族風采。
一名身著翠綠衣裙的少女手裏提著籃子走了進去,外頭的侍衛見狀放行,那少女一路低著頭,進到帳子中後,默不作聲的將手裏的食籃放到桌上,從裏頭一盤盤的端出食物來。全部擺好後,她才小聲道:“蔣副將,奴婢瑾兒,是新來伺候的丫頭,您該吃東西了。”
坐在帳中椅子上的男子擡起頭,露出一張英俊的臉來,他神色略顯得有些蒼白,下巴上生出青青的胡茬,卻並不顯得狼狽,反而有一種落拓的別樣瀟灑來。他聽見那少女的聲音微微一楞,半晌才道:“你會說官話,你是大錦京城的人?”
那少女低著頭小聲道:“奴婢正是大錦朝京城中人士,被南疆人擄了過來,那些人要尋人來伺候主子,便將奴婢派了過來。”
蔣信之慢慢將目光落在這少女身上。少女年紀不大,正是十六七歲花一樣的年齡,肌膚也算嬌嫩,一雙眼睛大而靈動,只是左臉頰有一道明顯的燒傷疤痕,突兀的破壞了整張臉的美感,讓她一張臉顯得分外可怖。想來也正是因為這張臉,她才被派到這裏來伺候他這個俘虜,否則,真是換了一個如花似玉的少女,怕是早就被這裏的士兵們吃的骨頭渣子也不剩了。
蔣信之瞇起眼睛:“你是京城人士,怎麽會被擄到這裏來?”
瑾兒楞了一下,才道:“奴婢是跟隨大錦朝的軍隊洗衣房裏的丫頭,前些日子夜裏同幾個姐妹一道出去,正巧遇著了一對散兵,便將奴婢們抓了回去。”
這話聽著倒也沒有破綻,隨軍中的確會帶有一撥女眷,用來平日裏行軍的日常起用,縫補清洗。這些女眷們平日居住在其他地方,蔣信之自然也不可能一一見到。至於夜裏出行遇著散兵,也不是沒有可能的事情。
只是蔣信之聽著這少女的話,總覺得有什麽地方不對勁,他說不出來,只能慢慢皺起眉。如今被抓到這裏也已經好幾個月了,外頭發生何事他也不清楚,這些人抓著他卻又禮遇相待,高官厚祿相誘,每日在他的茶水飯店裏下軟筋散,讓他渾身上下使不出力氣,卻又並不打殺他,他不清楚這些人究竟想要幹什麽,但是每一日都在想著逃出去的方法。
他道:“你既是幾日前被抓到這裏來的,也應當知道外頭戰事如何?”
抓他的人將他與外頭的世界隔絕,他無從得知如今戰局的具體模樣。也不知眼下大錦朝的軍隊如何,當初他被俘的時候,關良翰也中了一箭,那一箭傷的極深,想來也不是一朝一夕能夠好的。軍中不能一日無將,戰事岌岌可危。
“關將軍身負重傷,無法再帶兵出征。”瑾兒小聲道:“如今大錦節節敗退,天晉國步步緊逼,已經將大錦軍隊逼至黑關崖一帶。不過蔣副將不必擔憂,奴婢當日聽上頭人說,朝廷已經派出援軍,錦英王率領十萬錦衣衛正趕來。”
蔣信之本聽得眉頭深鎖,待聽到最後一句時卻忍不住楞了一楞:“錦英王?”他慢慢皺起眉,既然連蕭韶都派了過來,便也能看出如今戰局究竟有多緊張。蕭韶是大錦朝隱藏在深處的力量,似乎是為了對抗某種力量而生,平日裏都隱藏在暗處。皇帝對蕭韶各種忍讓,未必就沒有其中的原因,蔣信之不是蠢人,在同關良翰一起作戰的日子裏,總也能猜測到幾分。然而這份作為大錦朝隱藏著的力量如今堂而皇之的出現在眾人視野之下,甚至要帶入戰場,同天晉國來一場惡戰,其中又發生了什麽?
他苦苦思索著,一擡眼卻瞧見瑾兒正一眨不眨的偷眼看著他。對上他的目光,瑾兒好似一個被抓到現行的小偷,微紅著臉忙低了頭,不再看他。
蔣信之敏銳的發現,這個少女雖然生的陋顏,穿的也極為普通,更是口口聲聲說自己是奴婢。可那行事章法,卻並不是一個習慣了伺候別人的下人。相反,甚至帶了幾分行雲流水的高貴。有些人的高貴不必裝,尤其是養在高門大戶家的人,從小到大行為舉止受到家族的影響,自然而然的便流露出貴族之氣。面前的這個少女,不像是奴婢,倒像是個小姐,比起小姐來,又少了幾分驕矜之氣,仿佛一個單純自然的尋常女子。但……尋常女子出現在敵軍陣營裏,本身就是一件不正常的事情。
蔣信之便慢慢道:“既然你是來伺候我的,我便告訴你,這帳中自你來以前,曾有三個伺候我的丫頭,她們最後都死了。”
瑾兒一楞,不解的看向他。
蔣信之緊緊註視著她的神情,繼續不緊不慢道:“因為她們都是這些人送來的探子,想法設法騙取我的信任,想從我嘴裏打探消息。不過被我發現了,我想法子戳穿了她們。她們的任務失敗,便被那些人拖出去殺了。她們的死狀也十分淒慘,譬如你來之前,我這帳中,才清理完一句屍體。”他的聲音含著一種沈沈的壓抑,更有一種劍尖出鞘的銳利,自滾滾烏雲中金光乍現破空而來,帶著讓人毫無招架能力的逼迫,讓人由不得不說實話。他道:“瑾兒姑娘,你還要留在我身邊嗎?”
瑾兒被他突如其來的話語驚了一驚,不過片刻,便笑道:“奴婢只是來伺候蔣副將的,自然要留在蔣副將身邊。無事的,蔣副將還是先吃些東西吧。”
蔣信之微微一楞,對上瑾兒那雙眼睛時,卻發現這雙眼睛似乎有些熟悉,然而澄澈晶瑩,若非是真的心無他物,便是心機太深了。他方才說的話也並非是假的,卻也不盡然是真的,其中有些丫鬟固然是地方派來的探子,有些確實是真的大錦人,甚至甘願為了他身犯險境想要救他出牢籠,可惜最後都死在這些人手上罷了。
正說著,帳外便徑自走進來一人,看了瑾兒一眼,卻也沒叫她退下,分明是視她做無物了。那人一看見蔣信之皺眉的樣子便笑起來:“蔣副將今日的心情看上去也不怎麽快活吶,怎麽,是嫌這裏悶得慌?”
這人渾身上下都穿著一件灰色的袍子,將全身包的嚴嚴實實,只露出一個光潔瘦削的下巴,薄薄的唇形看上去也十分美麗。聽聲音是個年輕的男子,嗓子還帶著幾分華麗的魅惑,卻不知是什麽原因。他道:“蔣副將,還沒有考慮好麽?”
“閣下不必在我身上多費心思。”蔣信之微微一笑:“在下身上沒有閣下想要的東西。”
灰衣人欺身而近,慢慢逼近蔣信之,聲音卻是含著一絲若有若無的笑意,若琴弦上一根華麗的尾弦,帶著些癢癢的弧度,卻又莫名的讓人心驚,生怕下一刻便被高亢的聲音將琴弦拉斷。灰衣人道:“蔣副將,到了這個時候,你又何必遮掩什麽?我只是想要知道,你的那一封信,究竟是誰給你的?”
“那封信”指的是三年前分別之時,蔣阮塞給他的信,信中詳細記載了同天晉國交戰的幾年中,天晉國將會采用的一些戰術,還有一些奇襲,甚至還有未來幾年將發生的戰役勝敗。這封信給了蔣信之很大的幫助,在過去三年中,他時時研究此信,依靠著此信或將計就計,或引君入甕,完美的破壞了敵軍一次又一次的偷襲,打贏了一次又一次的勝仗。
然而軍中出了內奸,內奸竟是關良翰最親近的手下,這消息實在是來的太過突然,更重要的是,那手下洞悉了這封信的秘密,更是同這些人秘密的交換了風聲,這一次被對方算計,一邊是個人安危,一邊是十萬大軍,無奈之下的讓步,蔣信之才不得已被俘,關良翰身受重傷。
而這信上的內容,的確足以讓敵軍發狂。前一個月,他們想盡了一些可怕的法子折磨蔣信之,可蔣信之沒有松口,後來他們改變了主意,將蔣信之好生供養起來,許以高官厚祿,可蔣信之依舊沒有松口。
蔣信之是個軟硬不吃的人,這些人在幾個月的相處中,想必也是將蔣信之的脾氣摸得很熟悉了。可是他們依舊選擇了這樣的法子,一定是有什麽別的目的,蔣信之暫且想不出來。可有一點,他絕對不能供出蔣阮的名字。
有的時候蔣信之自己也很懷疑,蔣阮究竟是怎麽得知未來可能發生的事情。似乎自從三年前蔣阮從莊子上被接回京城後,他便有些奇異的感覺。蔣阮在他面前不過是一個性子有些淡漠的少女,或許還有些聰明,可未蔔先知的力量,看著欣賞內容,再回想起從前,譬如當初波昌水庫的事情,實在是讓人費解。可無論如何,蔣阮是妖也要,鬼也罷,那都是他的妹妹,他絕不會做出傷害妹妹的任何一件事情,這些人一旦知道了信是蔣阮寫的,一定會想法子將蔣阮抓過來。關良翰身邊尚且有內奸,京城中未必就沒有埋伏,他要保護蔣阮。
“我已經說過許多次了。”蔣信之伸出食指支著腦袋,一副頑劣不堪的模樣:“不過是在路上隨意撿到的,許是上天的旨意也說不定。閣下一定要問,不妨去問問蒼天。或許蒼天覺得你們天晉氣數將盡,這才降下旨意來助我大錦一臂之力,既然如此,看在這些日子閣下以誠相待我的份上,我也提點閣下一句,不妨順應天命,大家都過得舒心,不是嗎?”
他這麽一個沈穩內斂的人,如今卻是一本正經的說著胡話,還擺出一副不修邊幅的模樣,可這模樣非但沒有讓人覺得生厭,反而讓人覺得極為有趣,想要不自覺的靠近。瑾兒垂著頭,掩住唇角悄悄溢出的一絲笑容。
那灰衣人卻也並不生氣,反而負手站著,點了點頭,道:“我讚同閣下說的天命所歸,可天命並非由天來書寫。就算上天給了大錦朝的警示,可這警示之預言最後還是落到了我們的手中,這又是怎樣的天命?”
蔣信之沈默半晌,才開口道:“你們不是天晉國的人,你們是南疆人。”
這些人從不談論天晉國的事情,平日裏的士兵駐紮在此處,裝束也並不是天晉國交戰的士兵,起初蔣信之還以為是天晉國培養的一批秘密軍隊,可後來卻發現並不盡然,倒是讓人想到了傳言中的南疆國。當初先皇在世的時候,南疆入侵中原,差點將整個中原據為己有,後來先皇親自禦駕親征,征服南疆國,南疆國亡國,剩餘的南疆餘孽被驅逐到大錦朝的邊緣荒涼之地定居。
蔣信之自出生就是生活在京城中,也並未有機會見著南疆餘孽,如今瞧來,卻是心中有了隱隱猜疑。
那灰衣人聞言卻是輕輕一笑,光潔的下巴微微一擡,劃出一個妖異的弧度:“是啊,我們是南疆人。那又如何?這天下人,最後都會成為南疆人。這天下,最後都會成為我們的天下。”
蔣信之搖搖頭:“閣下要做夢,我不妨礙,不過閣下的問題,我已經回答了。現在,閣下若是無事,大可以出去,我要休息。”
灰衣人並不為蔣信之的這番話而惱怒,只是淡淡一笑,轉身出了帳子,反倒是瑾兒,有些緊張的註視著灰衣人的遠去。
……
灰衣人出了蔣信之的帳子後,徑自走向了相反方向的另一件帳篷,這間帳篷看上去並不華麗,甚至遠遠瞧著比不上蔣信之的鮮艷,通體都是雪白色,待走進了才發現,那帳子竟是用大塊大塊的雪狐皮縫紉而成,上頭雪白不含一絲雜質,看上去如同千年不化雪山的山巔,遠遠的含著一種清冷妖異的美。
這帳篷中外頭並沒有侍衛把守,灰衣人在門口頓了頓,才走了進去。
帳中垂著一圈紫晶簾子,上好的晶石晶瑩剔透,閃爍著璀璨雪白的光華,幾乎要晃花人的眼睛,帳中點著的燭火在亮晶晶的石頭折射下,更是美得猶如天外的瓊樓玉宇,一踏進入,仿佛走進來瑰麗雄奇的世外桃源。
簾子裏,隱隱露出一個人影來,似乎是一身紅衣無雙艷色,端正的坐在七弦琴面前,並未撥動。灰衣人走到簾子前,慢慢的躬下身去,舉止中竟是透露出一種十足的恭敬。
“聖女。”灰衣人道。
“事情如何了?”半晌,簾子後傳來了一個嬌媚的女聲。這聲音十足動聽,仿佛萬年冰澗在春日陽光射入的第一瞬間化出的第一滴血水,帶著千年的慵懶和風情,又含著一種不解世事的天真,只讓人覺得聽一句便幾乎要溺下身去,讓人幾乎忍不住要去掀開那亮晶晶的簾子,瞧一瞧裏頭的人究竟是多絕色芳華。
“元川無能,請聖女責罰。”灰衣人道。在這女子面前,灰衣人低下了他高貴的下巴,仿佛是一個虔誠的信徒,匍匐在自己的信仰腳下。他忠誠而謙虛,道:“他始終不說那封信的主人。”
“無事。”簾子後的人懶洋洋道,幾乎是像海棠春睡醒的美人剛剛伸了一個懶腰,露出貓一樣的嬌媚來:“若是那樣輕易招了
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然而皇帝的旨意沒人敢違抗,趙家一門忠肝義膽,也自是沒有拒絕的理由。當日便和蕭韶率領的錦衣衛一道出城了。
錦英王掛帥出征,屋裏卻還有個待婚的未婚妻。按大錦朝的習俗,未婚女子夫君出征,女子是可以住在未來夫君的府上的。太後憐惜弘安郡主,便賜下旨意,特許弘安郡主住在錦英王府上。
而弘安郡主的娘家尚書府,又接連遭遇了幾起事故。先是蔣尚書誤傷了自家姨娘,姨娘最後傷了身子根本,不久就去了。後又是丟了的嫡出二小姐被人找到,原是被山賊擄走,二小姐為了保護自己的清白自盡而死。一代佳人就此香消玉殞,雖然當初蔣素素在世的時候名聲並不算太好,可死亡能夠原諒一切,人們對美人總是格外寬容的。
最讓人震驚的便是蔣家大夫人染病許久,終於不治身亡。而大夫人夏氏的娘家不等三個月便又送來了一位遠房表親——蔣府迎來了一位新夫人。
原本人們以為蔣大夫人死後,蔣家和夏家的最後一點聯系便也斷了,不曾想夏家卻親自送了一位新夫人過來。夏家和蔣家的聯姻得以維系,許多看熱鬧的人頓時撲了個空。
不過夏研和蔣家的關系雖然沒有破裂,可蔣尚書也因此受到了世人的詬病,尤其是禦史彈劾的折子一道道飛向皇帝的案頭,字字句句都是指責蔣大夫人屍骨未亡蔣尚書便令娶新人,實在不是長情之人的做法。
這麽多年,蔣家在朝廷中屹立不倒,在百姓中名聲清正廉明,到了如今,是一點點的敗壞掉,如今蔣權娶新夫人的做法,終究是連最後的一絲好名聲也敗光了。從此,人們提起尚書府,便不再是那個清正廉明的清流貴家,只是一個內宅不寧的昏臣。
這些改變都是一點一滴滲透在環境中,瞧這並不能引起人們的註意,似乎連主人家也並沒有意識到這一點,可千裏之堤毀於蟻穴,所有看似不經意的小事,最後都會引出一連串的事件,如今,不過才是個開始。
若說京城中有什麽值得高興地事情,便是從前的後宮格局如今已經全部打亂,三妃位置空懸,新一批的秀女逐漸提拔上來,有幾人如今正是炙手可熱。
這三人分別是翰林家的嫡出小小姐王蓮兒,英武候府上大房所出的庶女穆惜柔,蔣家庶出的四小姐蔣丹。
帝王根基未穩之時,寵信的女人多少多少都跟背後的權勢地位有關,代表著某一個府上的勢力。當帝王大業已成,沒有什麽可以動搖他的江山和地位之時,他便不會再寵信那些家世顯赫的女子。相反,皇帝會選擇那些沒有根基,甚至沒有背景的女子作為自己的愛寵,因為她們柔弱無依,掀不起什麽風浪,只有依靠帝王的寵愛才能在宮裏生存。自古帝王多疑,只有這樣的女子才是完全無害,才不會生出別樣的心思。
這幾人要麽家中勢力不過是個空架子,沒有實權,要麽只是小小的庶女,並不得家族看重。所以對帝王來說,正是毫無威脅的那一類人。而這三人確實也是在眾多秀女中脫穎而出。王蓮兒最是懂詩情畫意,是帝王的解語花,性格溫柔婉約,如同江南煙雨中持傘而過的靈秀女子,和當初的陳貴妃倒是有幾分相似。
穆惜柔相貌生的最好,仿佛山谷中盛放的幽蘭,就是性子過於冷了些,待皇帝也是如出一轍的冷淡。可就是這副冷冷淡淡的模樣,反而最是令皇帝生出興趣,是宮中如今有名的冷美人。
蔣丹在這三人裏,相貌最是不出眾,性子也並不似一味的溫柔解語。當初她與皇帝的邂逅倒是有幾分巧合,夜裏她在院子裏對著月光拜月祈福,字字句句祈求的都是家人平安順遂,話語倒是樸實。皇帝見慣了各色美人,如今卻鮮少瞧見這樣天性質樸天真的女子,竟是隱瞞了身份與她暢談一夜,越發的覺得這女子性子皎潔,第二日就教人送了升遷的聖旨給她。
如今這三人都從小小的秀女一躍而成四品的美人,對於庶女來說的確算是一步登天了。眼下最得寵的是王蓮兒,皇帝最後興趣的是穆惜柔,蔣丹被升遷後倒是沒有受到皇帝的召見,不過她也絲毫不覺得氣餒,依舊過的十分愉悅。蔣丹宮裏的下人都心急,希望自己的主子能得寵,勸著她想法子再見皇上一面,免得被人奪了寵愛,可蔣丹只做未知,每日依舊忙著自己的事情,過的悠然自得,看的一眾宮人是幹著急。
這一日,蔣丹正在宮裏的花園裏賞花,許是看的累了,便走到涼亭裏坐下來歇息,她似是覺得有些乏了,突然起了興致,便讓下人就此在這裏撿拾些落花存起來,再看看能不能搜集些早晨的露水,回頭自己釀百花酒。許是覺得看宮人自己做覺得不盡心,幹脆自個兒提著裙子站起來,也跟著混到了宮人之中。
她兀自找的歡快,卻沒有發現在花園的另一頭,有一人正遠遠站著,緊緊盯著她的動作。
蔣超低下頭,對站在跟前的宣離道:“殿下可想好了,果真是她麽?”他有些遲疑:“殿下不若換個人選,蔣丹實在是……。用她實在是太冒險了。”
宣離微微瞇起眼睛,慢慢道:“哦?你說冒險,你對她有什麽看法?”
蔣超想了想,似是在極力回憶與蔣丹有關的事情,可無奈他與這個四妹平日的感情也很淡薄,並不能想出什麽。片刻後,他才搖頭道:“我這個四妹——本身就是個妾室所出,從小就是養在先夫人身邊,性子也懦弱的很。平日裏在府裏就是說話聲音大了也會嚇著她,實在是不堪大用。”頓了頓,他又道:“而且也不太聰明,殿下怎麽會選中她做我們的人?”
宣離搖了搖頭:“蔣超,你可知道你跟在我身邊這麽久,為何還是屢次不能達到更好的位置,為何不能牢牢抓緊我給你的每次就機會?反教讓旁人占了先機?”
蔣超心中一凜,正色道:“求殿下指教!”
“你心腸夠狠,做事也有手段,可惜,過於自負。”宣離搖了搖頭:“你從不認真去觀察你周圍的人,以至於小瞧了他們。譬如說,你現在就小瞧了眼前的這個蔣丹啊。”
“殿下,屬下不明白。”蔣超道:“就算我四妹入了宮做了美人,那也是我父親在其中周旋和她自己運氣好便罷了。可她沒有野心,殿下不是說,沒有野心的人不堪大用嗎?我這個四妹,明明得了皇帝升遷的旨意,卻不懂得自己去爭取,白白浪費了好時機,以至於如今三個美人中,王蓮兒和穆惜柔都比她要得寵。”
宣離搖了搖頭:“這就是你的不對了。你只看到了蔣尚書將蔣丹送入宮中,卻沒有看到蔣丹在其中出了多少力?你是不是以為,蔣丹與父皇的那一場邂逅,真如別人話語裏所說,不過是一場巧合,是蔣丹運氣好?”
蔣超沒有說話,他不是沒有懷疑過,可蔣丹在他心中實在是太無用了,無用到他根本無法對她起任何懷疑。以蔣丹的性子和手腕,怎能算計的了一國之君?
“你看,這就是你的不是了。”宣離嘆息一聲:“我看,蔣尚書倒是挺會養女兒的,蔣家的大小姐和四小姐,都養的實在是萬裏挑一。”他似笑非笑的看了一眼蔣超:“你這個四妹,是一條毒蛇,怕是比你還要懂得隱忍蟄伏啊。你看——”他朝蔣丹那方點了點頭。
蔣超順著他的目光看去,只見蔣丹正與眾宮女笑作一團,看著毫無一個宮中美人的架子,沒有架子,他心中一動,便看見蔣丹的身後緩緩走來一個明黃色的身影。
正是皇帝。
皇帝今日也不過是從花園裏隨意而過,卻老遠就聽到了女子的笑鬧聲,那聲音清脆似銀鈴般悅耳,一聽就仿佛能被其中的快樂感染。他心念一動,便特意饒了一圈走過來,想瞧瞧是哪一位。
這一看便有些呆楞,只見一個女子站在宮女中,一手提著花籃,一手還持著剛從枝頭掉下的完整海棠,面上帶著淺淺笑意,一雙眼睛都笑成了彎月,亮晶晶的,可愛的很。她一身桃色繡花小襖裙,上頭穿一個翠色的小褂子,鮮艷逼人,自有一種青春獨有的魅力。她模樣生的只能算是嬌美,可一舉一動都似乎帶著獨有的嬌俏,那嬌俏卻又不顯得做作,自然而充滿生機。即使再一眾宮女中,也能讓人一眼便註意到她。
皇帝走上前道:“你叫什麽名字?”
那女子似乎嚇了一跳,轉過身來,瞧見皇帝的一瞬間便紅了臉,她許是笑鬧的久了,額上也滲出些亮晶晶的汗珠,實在是顯得很可愛了。她低下頭,似乎有些無措和慌亂,頓了頓,才道:“臣妾…。臣妾喚蔣丹。”
“是你——”她說話的功夫,皇帝已經認清了她的面孔:“那夜陪朕說了一夜話的人是你。”
皇帝日理萬機,平日裏見過的美人實在太多,色藝雙絕的數不勝數,宮中三宮六院七十二妃,哪一個挑出來不是頂頂好的。是以,也難有人在他心中留下痕跡。而那一夜那位生性質樸的少女在皇帝心中也不過是驚鴻一瞥,他升了她的品級卻也將此人忘在腦後,今日乍然相見,卻又是給他一番驚艷之感。皇帝這時候想要不留意蔣丹,也就是很難了。若說前一次不過只是一個預場,那如今的蔣丹,已經在帝王之中留下了一個獨有的印象。這個印象和王美人,穆美人截然不同。見慣了解語花和冰美人的帝王,此刻就會開始新鮮於這簇嬌俏的生機。
他笑著道:“起來吧,陪朕走走。”
遠處,宣離挑了挑眉:“看見了嗎?這就是你四妹的手段。”
蔣超不可置信的盯著遠處與帝王並肩而行的蔣丹,方才那一剎那,她笑的嬌俏可愛,連他看了也不禁震驚。這個四妹在府裏可只有一種表情啊,那就是驚恐和畏怯。可方才他都要看的迷惑了,幾乎以為那和他平日裏見到的蔣丹不是一個人。
“她不是不去爭取,是在醞釀。”宣離微笑著道:“她擅長蟄伏,不能萬全的事情,她不會去做。你看著吧,這個蔣美人,很快就要得寵了。”
“可,”蔣超按捺住心中的震驚,問道:“她怎麽會跟我們合作呢?”
“她眼裏有野心,”宣離道:“有野心的人,膽子都不會小。蔣超,有空的時候,你就多與你這個四妹走動走動吧。她一定會動心的,因為她想要做到更高的位置。而我們,也需要一個能在父皇面前說上話的人。”
陳貴妃在的時候,他無往而不利。因為陳貴妃只要吹吹枕頭風,皇帝就會對他心中憐惜幾分。可如今貴妃失勢,僅剩的皇後和賢妃是不可能為他說好話的,皇帝待他的態度越來越疏遠,一向淡定行事的宣離,心中已經有了焦急之感。
“是,殿下。”蔣超垂下頭:“那錦英王和趙光已經出發兩月有餘,如今應當都到了戰場。前方探子昨日來報,戰局已經得了控制,這樣下去……”他沒說下去,前方戰局越是順利,對他們就越是不利。他們不能將這天大的功勳交給錦英王。蕭韶如今幾乎已經是明確表示了不會站在他們一邊,這樣的人不能用,只有毀滅。
“不必擔心,”宣離淡淡道:“這場仗他們贏不了,必敗之局,留意做什麽?”他眼中一閃而過某種殺氣,撫了撫自己袖口:“通知夏誠,可以動手了。”
“殿下?”蔣超一驚:“這麽快?”
“夜長夢多。”宣離冷笑。
……
錦英王府中,蔣阮正坐在蕭韶的書房裏看書。
來錦英王府居住了兩個月,這裏的下人變著法兒的讓她住的舒適,許是住的太舒適了,幾乎不自覺的便要習慣了這裏的生活。這兩兩個月,她回府去給夏研和蔣素素批過孝戴過麻,也見過了蔣府的新夫人夏薇,一個笑面虎美人。不過如今她也不住在蔣府,這些事也與她無關了。
蕭韶的書房像是個寶藏,各種各樣的書籍都有。蔣阮最長呆的地方便是蕭韶的書房,她看過蕭韶寫的手記,越看便越是扼腕,原先本有些懷疑的事情也漸漸浮起了一些端倪。不過她並沒有繼續猜測下去,每個人都有自己的秘密,蕭韶也有。如今她更在意的,是天晉國的戰事。
前生這個時候她正處於宮中水深火熱的爭鬥之中,對於天晉國的戰事並沒有太過於留意。寫給蔣信之的信件裏,已經是她能夠回憶起來全部能夠幫助蔣信之的事情了。其他的,她實在是無能無力。
不過如今可以肯定的一件事,便是宣離一定會在這個時候動手。如今趙家勢單力薄,蕭韶又不在京中,以宣離趁人之危的性子,一定不會放過這個好時候。朝廷格局正是敏感的時候,只要稍微有一點小舉動都會引來天翻地覆的變化。宣離要做什麽,她大概能猜到一二。
正思索著,便聽到外頭守門的護衛道:“哎,四公子,少夫人在裏面。”
一個略略低沈的男聲道:“無事,我就進去看看。”
門吱呀一聲被推開,蔣阮靜靜的看向來人。來人來的突然,本也對傳言中的少夫人心中有些好奇,一開門便看到書桌前正端坐著一名少女,逆著光靜靜看著她。她的容貌被日光襯得有些不真實,唯有一雙眼睛清明睿智,似乎含著某種對現實的嘲諷,冷靜而淡然的註視著他。
被那雙眸子看的有些招架不住,來人摸了摸鼻子,咳了一聲道:“三嫂嗎?我是齊四,三哥叫我來的。”
蔣阮目光閃了閃,也打量著對面的人。這也是一個不過二十來歲的年輕男子,身著一身紫色繡蓮長袍,生的也算是清俊秀朗,只是不知道為什麽偏偏在嘴上下巴留了一圈胡子。好似一個美少年好端端的被人破壞了,有些突兀。然而他笑容溫和,一雙眼睛長長,很有幾分桃花眼的意思,只是目光裏卻不見輕浮,是個端正的模樣。
這便是蕭韶的同門師兄弟齊風了,排名第四,在迦南山習得是朝廷權術。可惜這項本事習得好卻不能輕易現實,這些年他一直暗中幫持蕭韶輔佐錦衣衛。如今蕭韶將他召回京中,倒是意外。
齊四認認真真的打量了一番蔣阮,忽然笑道:“三嫂果然是國色天香,原先我還想,三哥將夏五和我都召回京保護三嫂是不是有些太小題大做,如今看來,倒是四弟的福氣了。”
地一百七十一章 蔣信之的下落
京城中一只小小蝴蝶擺動翅膀,只能扇動一小股微不可見的風,這千絲萬縷的風匯集到一起,可否變成數萬裏之外一場無法抗拒的風暴,無人得知。不過此刻,京城中這段日子發生的細微改變,似乎並未傳到千萬裏之外的戰場。
這是一片廣闊無垠的沙漠,沙漠中生長著星點殘草,這裏的草木並不豐美,因此,也沒有太多的牛羊在此放牧。一眼望過去,不過是行軍打仗搭起的帳篷。這些帳篷用厚厚的氈壇子覆蓋,以免夜裏天涼凍上了人。
在這些布成獨特陣方的帳篷最裏處,有一處帳篷卻是十分奇怪的,這件帳篷顯得十分華麗,上頭甚至有厚厚的流蘇,只是外頭卻有足足十名侍衛把守,這些人的衣裳和大錦稍微有些不同,看上去帶著濃濃的異族風采。
一名身著翠綠衣裙的少女手裏提著籃子走了進去,外頭的侍衛見狀放行,那少女一路低著頭,進到帳子中後,默不作聲的將手裏的食籃放到桌上,從裏頭一盤盤的端出食物來。全部擺好後,她才小聲道:“蔣副將,奴婢瑾兒,是新來伺候的丫頭,您該吃東西了。”
坐在帳中椅子上的男子擡起頭,露出一張英俊的臉來,他神色略顯得有些蒼白,下巴上生出青青的胡茬,卻並不顯得狼狽,反而有一種落拓的別樣瀟灑來。他聽見那少女的聲音微微一楞,半晌才道:“你會說官話,你是大錦京城的人?”
那少女低著頭小聲道:“奴婢正是大錦朝京城中人士,被南疆人擄了過來,那些人要尋人來伺候主子,便將奴婢派了過來。”
蔣信之慢慢將目光落在這少女身上。少女年紀不大,正是十六七歲花一樣的年齡,肌膚也算嬌嫩,一雙眼睛大而靈動,只是左臉頰有一道明顯的燒傷疤痕,突兀的破壞了整張臉的美感,讓她一張臉顯得分外可怖。想來也正是因為這張臉,她才被派到這裏來伺候他這個俘虜,否則,真是換了一個如花似玉的少女,怕是早就被這裏的士兵們吃的骨頭渣子也不剩了。
蔣信之瞇起眼睛:“你是京城人士,怎麽會被擄到這裏來?”
瑾兒楞了一下,才道:“奴婢是跟隨大錦朝的軍隊洗衣房裏的丫頭,前些日子夜裏同幾個姐妹一道出去,正巧遇著了一對散兵,便將奴婢們抓了回去。”
這話聽著倒也沒有破綻,隨軍中的確會帶有一撥女眷,用來平日裏行軍的日常起用,縫補清洗。這些女眷們平日居住在其他地方,蔣信之自然也不可能一一見到。至於夜裏出行遇著散兵,也不是沒有可能的事情。
只是蔣信之聽著這少女的話,總覺得有什麽地方不對勁,他說不出來,只能慢慢皺起眉。如今被抓到這裏也已經好幾個月了,外頭發生何事他也不清楚,這些人抓著他卻又禮遇相待,高官厚祿相誘,每日在他的茶水飯店裏下軟筋散,讓他渾身上下使不出力氣,卻又並不打殺他,他不清楚這些人究竟想要幹什麽,但是每一日都在想著逃出去的方法。
他道:“你既是幾日前被抓到這裏來的,也應當知道外頭戰事如何?”
抓他的人將他與外頭的世界隔絕,他無從得知如今戰局的具體模樣。也不知眼下大錦朝的軍隊如何,當初他被俘的時候,關良翰也中了一箭,那一箭傷的極深,想來也不是一朝一夕能夠好的。軍中不能一日無將,戰事岌岌可危。
“關將軍身負重傷,無法再帶兵出征。”瑾兒小聲道:“如今大錦節節敗退,天晉國步步緊逼,已經將大錦軍隊逼至黑關崖一帶。不過蔣副將不必擔憂,奴婢當日聽上頭人說,朝廷已經派出援軍,錦英王率領十萬錦衣衛正趕來。”
蔣信之本聽得眉頭深鎖,待聽到最後一句時卻忍不住楞了一楞:“錦英王?”他慢慢皺起眉,既然連蕭韶都派了過來,便也能看出如今戰局究竟有多緊張。蕭韶是大錦朝隱藏在深處的力量,似乎是為了對抗某種力量而生,平日裏都隱藏在暗處。皇帝對蕭韶各種忍讓,未必就沒有其中的原因,蔣信之不是蠢人,在同關良翰一起作戰的日子裏,總也能猜測到幾分。然而這份作為大錦朝隱藏著的力量如今堂而皇之的出現在眾人視野之下,甚至要帶入戰場,同天晉國來一場惡戰,其中又發生了什麽?
他苦苦思索著,一擡眼卻瞧見瑾兒正一眨不眨的偷眼看著他。對上他的目光,瑾兒好似一個被抓到現行的小偷,微紅著臉忙低了頭,不再看他。
蔣信之敏銳的發現,這個少女雖然生的陋顏,穿的也極為普通,更是口口聲聲說自己是奴婢。可那行事章法,卻並不是一個習慣了伺候別人的下人。相反,甚至帶了幾分行雲流水的高貴。有些人的高貴不必裝,尤其是養在高門大戶家的人,從小到大行為舉止受到家族的影響,自然而然的便流露出貴族之氣。面前的這個少女,不像是奴婢,倒像是個小姐,比起小姐來,又少了幾分驕矜之氣,仿佛一個單純自然的尋常女子。但……尋常女子出現在敵軍陣營裏,本身就是一件不正常的事情。
蔣信之便慢慢道:“既然你是來伺候我的,我便告訴你,這帳中自你來以前,曾有三個伺候我的丫頭,她們最後都死了。”
瑾兒一楞,不解的看向他。
蔣信之緊緊註視著她的神情,繼續不緊不慢道:“因為她們都是這些人送來的探子,想法設法騙取我的信任,想從我嘴裏打探消息。不過被我發現了,我想法子戳穿了她們。她們的任務失敗,便被那些人拖出去殺了。她們的死狀也十分淒慘,譬如你來之前,我這帳中,才清理完一句屍體。”他的聲音含著一種沈沈的壓抑,更有一種劍尖出鞘的銳利,自滾滾烏雲中金光乍現破空而來,帶著讓人毫無招架能力的逼迫,讓人由不得不說實話。他道:“瑾兒姑娘,你還要留在我身邊嗎?”
瑾兒被他突如其來的話語驚了一驚,不過片刻,便笑道:“奴婢只是來伺候蔣副將的,自然要留在蔣副將身邊。無事的,蔣副將還是先吃些東西吧。”
蔣信之微微一楞,對上瑾兒那雙眼睛時,卻發現這雙眼睛似乎有些熟悉,然而澄澈晶瑩,若非是真的心無他物,便是心機太深了。他方才說的話也並非是假的,卻也不盡然是真的,其中有些丫鬟固然是地方派來的探子,有些確實是真的大錦人,甚至甘願為了他身犯險境想要救他出牢籠,可惜最後都死在這些人手上罷了。
正說著,帳外便徑自走進來一人,看了瑾兒一眼,卻也沒叫她退下,分明是視她做無物了。那人一看見蔣信之皺眉的樣子便笑起來:“蔣副將今日的心情看上去也不怎麽快活吶,怎麽,是嫌這裏悶得慌?”
這人渾身上下都穿著一件灰色的袍子,將全身包的嚴嚴實實,只露出一個光潔瘦削的下巴,薄薄的唇形看上去也十分美麗。聽聲音是個年輕的男子,嗓子還帶著幾分華麗的魅惑,卻不知是什麽原因。他道:“蔣副將,還沒有考慮好麽?”
“閣下不必在我身上多費心思。”蔣信之微微一笑:“在下身上沒有閣下想要的東西。”
灰衣人欺身而近,慢慢逼近蔣信之,聲音卻是含著一絲若有若無的笑意,若琴弦上一根華麗的尾弦,帶著些癢癢的弧度,卻又莫名的讓人心驚,生怕下一刻便被高亢的聲音將琴弦拉斷。灰衣人道:“蔣副將,到了這個時候,你又何必遮掩什麽?我只是想要知道,你的那一封信,究竟是誰給你的?”
“那封信”指的是三年前分別之時,蔣阮塞給他的信,信中詳細記載了同天晉國交戰的幾年中,天晉國將會采用的一些戰術,還有一些奇襲,甚至還有未來幾年將發生的戰役勝敗。這封信給了蔣信之很大的幫助,在過去三年中,他時時研究此信,依靠著此信或將計就計,或引君入甕,完美的破壞了敵軍一次又一次的偷襲,打贏了一次又一次的勝仗。
然而軍中出了內奸,內奸竟是關良翰最親近的手下,這消息實在是來的太過突然,更重要的是,那手下洞悉了這封信的秘密,更是同這些人秘密的交換了風聲,這一次被對方算計,一邊是個人安危,一邊是十萬大軍,無奈之下的讓步,蔣信之才不得已被俘,關良翰身受重傷。
而這信上的內容,的確足以讓敵軍發狂。前一個月,他們想盡了一些可怕的法子折磨蔣信之,可蔣信之沒有松口,後來他們改變了主意,將蔣信之好生供養起來,許以高官厚祿,可蔣信之依舊沒有松口。
蔣信之是個軟硬不吃的人,這些人在幾個月的相處中,想必也是將蔣信之的脾氣摸得很熟悉了。可是他們依舊選擇了這樣的法子,一定是有什麽別的目的,蔣信之暫且想不出來。可有一點,他絕對不能供出蔣阮的名字。
有的時候蔣信之自己也很懷疑,蔣阮究竟是怎麽得知未來可能發生的事情。似乎自從三年前蔣阮從莊子上被接回京城後,他便有些奇異的感覺。蔣阮在他面前不過是一個性子有些淡漠的少女,或許還有些聰明,可未蔔先知的力量,看著欣賞內容,再回想起從前,譬如當初波昌水庫的事情,實在是讓人費解。可無論如何,蔣阮是妖也要,鬼也罷,那都是他的妹妹,他絕不會做出傷害妹妹的任何一件事情,這些人一旦知道了信是蔣阮寫的,一定會想法子將蔣阮抓過來。關良翰身邊尚且有內奸,京城中未必就沒有埋伏,他要保護蔣阮。
“我已經說過許多次了。”蔣信之伸出食指支著腦袋,一副頑劣不堪的模樣:“不過是在路上隨意撿到的,許是上天的旨意也說不定。閣下一定要問,不妨去問問蒼天。或許蒼天覺得你們天晉氣數將盡,這才降下旨意來助我大錦一臂之力,既然如此,看在這些日子閣下以誠相待我的份上,我也提點閣下一句,不妨順應天命,大家都過得舒心,不是嗎?”
他這麽一個沈穩內斂的人,如今卻是一本正經的說著胡話,還擺出一副不修邊幅的模樣,可這模樣非但沒有讓人覺得生厭,反而讓人覺得極為有趣,想要不自覺的靠近。瑾兒垂著頭,掩住唇角悄悄溢出的一絲笑容。
那灰衣人卻也並不生氣,反而負手站著,點了點頭,道:“我讚同閣下說的天命所歸,可天命並非由天來書寫。就算上天給了大錦朝的警示,可這警示之預言最後還是落到了我們的手中,這又是怎樣的天命?”
蔣信之沈默半晌,才開口道:“你們不是天晉國的人,你們是南疆人。”
這些人從不談論天晉國的事情,平日裏的士兵駐紮在此處,裝束也並不是天晉國交戰的士兵,起初蔣信之還以為是天晉國培養的一批秘密軍隊,可後來卻發現並不盡然,倒是讓人想到了傳言中的南疆國。當初先皇在世的時候,南疆入侵中原,差點將整個中原據為己有,後來先皇親自禦駕親征,征服南疆國,南疆國亡國,剩餘的南疆餘孽被驅逐到大錦朝的邊緣荒涼之地定居。
蔣信之自出生就是生活在京城中,也並未有機會見著南疆餘孽,如今瞧來,卻是心中有了隱隱猜疑。
那灰衣人聞言卻是輕輕一笑,光潔的下巴微微一擡,劃出一個妖異的弧度:“是啊,我們是南疆人。那又如何?這天下人,最後都會成為南疆人。這天下,最後都會成為我們的天下。”
蔣信之搖搖頭:“閣下要做夢,我不妨礙,不過閣下的問題,我已經回答了。現在,閣下若是無事,大可以出去,我要休息。”
灰衣人並不為蔣信之的這番話而惱怒,只是淡淡一笑,轉身出了帳子,反倒是瑾兒,有些緊張的註視著灰衣人的遠去。
……
灰衣人出了蔣信之的帳子後,徑自走向了相反方向的另一件帳篷,這間帳篷看上去並不華麗,甚至遠遠瞧著比不上蔣信之的鮮艷,通體都是雪白色,待走進了才發現,那帳子竟是用大塊大塊的雪狐皮縫紉而成,上頭雪白不含一絲雜質,看上去如同千年不化雪山的山巔,遠遠的含著一種清冷妖異的美。
這帳篷中外頭並沒有侍衛把守,灰衣人在門口頓了頓,才走了進去。
帳中垂著一圈紫晶簾子,上好的晶石晶瑩剔透,閃爍著璀璨雪白的光華,幾乎要晃花人的眼睛,帳中點著的燭火在亮晶晶的石頭折射下,更是美得猶如天外的瓊樓玉宇,一踏進入,仿佛走進來瑰麗雄奇的世外桃源。
簾子裏,隱隱露出一個人影來,似乎是一身紅衣無雙艷色,端正的坐在七弦琴面前,並未撥動。灰衣人走到簾子前,慢慢的躬下身去,舉止中竟是透露出一種十足的恭敬。
“聖女。”灰衣人道。
“事情如何了?”半晌,簾子後傳來了一個嬌媚的女聲。這聲音十足動聽,仿佛萬年冰澗在春日陽光射入的第一瞬間化出的第一滴血水,帶著千年的慵懶和風情,又含著一種不解世事的天真,只讓人覺得聽一句便幾乎要溺下身去,讓人幾乎忍不住要去掀開那亮晶晶的簾子,瞧一瞧裏頭的人究竟是多絕色芳華。
“元川無能,請聖女責罰。”灰衣人道。在這女子面前,灰衣人低下了他高貴的下巴,仿佛是一個虔誠的信徒,匍匐在自己的信仰腳下。他忠誠而謙虛,道:“他始終不說那封信的主人。”
“無事。”簾子後的人懶洋洋道,幾乎是像海棠春睡醒的美人剛剛伸了一個懶腰,露出貓一樣的嬌媚來:“若是那樣輕易招了
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