塞爾斯說的很有道理。

海涅微微頷首。

伊莉絲正是適婚年齡, 而他這樣大張旗鼓的邀請佛羅倫薩的城內的上層名流來參加這場宴會，不就是等於公開昭告眾人，為伊莉絲選取合適的丈夫人選嗎？

這一舉動無疑會增加一些不必要的社交活動, 完全違背海涅的本意。可若是按照塞爾斯的建議來, 很大程度上能夠杜絕不必要的社交活動發生，也能順便解決他在城內富人階層之中固有的黃金單身漢的形象。

剛剛抵達佛羅倫薩城時，海涅一度成為城內最受歡迎的黃金單身漢，商人們急迫腦袋想將女兒塞進他的臥房, 貴族小姐們擠破腦袋想獲得他的青睞, 以至於海涅不得不裝作命不久矣，在府邸內閉門謝客，這場連綿不絕的病整整維持了十年, 只偶爾一兩次露面告知人們他還活著。之後算準時間, 用一場葬禮送別了愛德蒙子爵的身份, 再以愛德蒙子爵在英格蘭的長子的身份重新回到佛羅倫薩, 為了避免之前的情況再次出現，這一次, 海涅謊稱在英格蘭有一位貴族未婚妻, 可即使如此還是有一些人不死心。

而伊莉絲的蘇醒, 簡直就是血族始祖賜予他的禮物。

這個曾經的小小謊言, 給予了她最好的身份，一個比妹妹好上千倍百倍的身份。

他的未婚妻。

海涅微微昂起頭，不知道伊莉絲知道他突然改變主意，會這麽想？

攝入鮮血不足, 已經開始影響他的判斷力的。

海涅擡手揉揉眉心，看了一眼遠處與幾位小姐談笑風生的美第奇，他在宴會的邀請函之中並未寫到伊莉絲是妹妹，而是寫的伊莉絲·愛德蒙，之後又只在美第奇、塞爾斯、以及伊恩面前提到了她是妹妹。塞爾斯已經離開，伊恩不需要考慮，這位市政委員會的主席，就是他現在唯一的麻煩。

不過，海涅已經有解決這個小誤會的主意了，他招手叫來女傭：“可以請伊莉絲小姐下來了。”

—

“伊莉絲小姐，主人請您下樓。”

“好。”元慶站起來，穿上自己的鞋子，莉薇婭幫她擺弄好覆雜的裙擺，又替她整理一下頭發，她摘下那個鑲嵌著火紅寶石的發飾重新將她固定在元慶的黑發之中。

“這樣就不會松動了。”莉薇婭看了眼元慶。

“挺胸擡頭，小姐。這樣顯得您不夠自信，手不要放在胸口，沒什麽好在意的，您的身材很好。”

元慶的把手從胸前移開，她長呼出一口氣，向前邁出一步。

女傭打開了房門，元慶在莉薇婭的攙扶下，向著樓下走去。

“小姐您不必緊張，放輕松。”

“我不緊張。”元慶壓低聲音，“只是剛才長親對我說，等一下我需要跳舞，你也知道，我跳的不好。”

“那您就更不需要擔心了。”莉薇婭壓低聲音，“愛德蒙閣下不是說了嗎？您只需要跟著他就可以了。”

“他是這麽說了，可這也不代表我跟著他就能跳好啊。”元慶小聲嘟囔，“這裏的舞蹈要配合，需要雙方配合。我自己一個人怎麽都沒有問題啦，但是帶著長親一起出醜。”

“不會的。”莉薇婭笑起來，“昂首，您出現在大家的視線中了。”提醒完這一句，莉薇婭就低下頭不再說話。

元慶連忙看向前方，自然而然的，屬於天家公主的那一份驕傲與優雅流露出來，她本就屬於這樣的場合。

今日的愛德蒙府邸與之前四個月內的每一天都不同，那三張長桌被移動到了角落，鋪上了全新的桌布，上面也不再是一個又一個的杯子，而是放滿了各種各樣的美食。

元慶看到了站在長桌邊招待客人取用食物的舒芙蕾太太，她的臉上是每一次自己誇讚完她廚藝時會露出的表情，甚至，比那笑得還要開心。

元慶忍不住側過頭對莉薇婭道：“你看舒芙蕾太太笑得多開心，我敢打賭，她一定是今天最開心的人，畢竟一次有這麽多人能夠品嘗她的手藝，我要是也熱愛料理，一定開心的要死。”

“小姐，客人們看著你呢。”莉薇婭面上保持著微笑，從牙縫裏生生擠出幾個字提醒元慶註意儀態。

“不用擔心。”元慶一點都不擔心，“我兩樣都能保持的很好。”

她微微昂起頭，自然地露出笑容。

沿著臺階拾級而下，伊莉絲吸引了前廳內所有人的視線，所有賓客的視線都集中在那個沿著旋轉樓下緩步走下的少女身上，驚訝的呼喚與抽氣聲此起彼伏的響起。角落裏的朱迪緊咬著下唇，手裏死死攥著那個兔子布偶的耳朵，就像是那不是一個普通的玩偶，而是那個引人註目的黑發少女。

她的每一步似乎都踩在賓客的心上，前廳之中，不斷有年輕男士的視線被她吸引，內心不禁猜測起這位美麗小姐的身份，也有一些的人是視線落在了海涅身上，那表情就像是在責怪他為什麽能夠將這一位美麗的女孩隱藏的如此之好。

海涅在眾人覆雜的神色之中邁步，向著這場宴會當之無愧的主角走去。

他的步伐從容而穩健，平日裏那副淡然的表情早已經消失不見，反而掛上一副溫柔的笑容，甚至連他自己都沒有察覺，此時此刻，那雙灰色眼睛之中蘊涵的情感是多麽的柔和。

“愛德蒙閣下過來了。”莉薇婭小聲提醒一句，輕輕推一下元慶的腰肢。

根本不要她的提醒，元慶向前伸出手，自然而然地搭在海涅的掌心。

海涅握住那只溫熱的手，他能夠聞到元慶身上沾染的松木燃燒的清香味道和紅茶深厚的韻味。

——她一定是一回到房間，就坐在壁爐旁，脫去鞋子烤火，也許還飲用了一杯提前準備好的紅茶。

所以，身上才會有這樣淡雅的清香。

“伊莉絲。”海涅輕聲呼喚她的名字。

“長親？”

“噓——等下不能這麽叫。”海涅壓低聲音。

“哥哥？”元慶想起她的身份。

“也不對。”海涅沒有解釋。

他轉身向在場的賓客。

“各位，很榮幸今晚各位的到來。”他語氣略快，似乎是因為緊張，又像是因為激動。

“今晚，邀請諸位來到愛德蒙公館，是想要宣布一件值得高興的事情。想必在座的各位很多都聽說過，我海涅·愛德蒙，在海峽對岸的英格蘭有一位未婚妻，幾個月前，她來到了佛羅倫薩，雖然我迫切地想將她介紹給各位，但礙於一些原因。不過，還好，今日我終於可以向各位鄭重地宣布——”

然後他的視線重新落在元慶身上，聲音低而悅耳，像是在向眾人炫耀一件不可多得的珍寶。

“她就是我的伊莉絲。”

“此生摯愛的伊莉絲。”

海涅發表這番講話時，伊恩正端起一杯出產自愛德蒙葡萄莊園的紅酒，他舉起酒杯觀賞一下成色，紅酒顏色透亮，香味誘人，血族輕笑一聲，將其送至唇邊。突然，他的動作僵住，緩慢轉頭看向人群中央的男女，眼角抽動了一下，然後，嘴角也抽動了一下。

“呵。”伊恩擠出一聲笑。

這種假話，估計也只能騙騙那些沒腦子的人類。也對，他舉辦這無聊的宴會本來就是為了欺騙那些短命鬼。

只有卡塞爾這樣的親近人類的家族才會在這些方面做足了戲，努力偽裝人類的樣子，真讓人掃興。

伊恩的視線落在海涅身側的伊莉絲身上，他看到那個新生血族眼中的驚訝與詫異。

“都沒提前排練嗎？”他抿一口酒，一臉玩味地看向伊莉絲。

那個新生兒的反應比他想象的要快，她似是羞澀的低下頭，仍由海涅牽著她的手挽在自己的手臂。

她表現的不錯，對於一個新生兒來說，這樣的演技已經足夠有靈性，但伊恩也精通扮演，自然能發覺她的緊張。

“別緊張。”海涅附在伊莉絲耳邊。

在賓客們眼中他這幅樣子是在安慰驚喜的未婚妻，可元慶很清楚，他是想要解釋突然的變卦。

元慶用竟有兩個人能聽到的聲音回道：“長親，不是這樣的。”

“嗯，臨時決定的。”海涅伸手拂過元慶的眼角，似乎是溫柔地替她拂去淚水，但實際上，他拇指拂過的地方只有溫熱而幹燥的皮膚，“這樣的身份更加合理，也能為我們省去不小的麻煩。”

海涅的餘光瞥向一側緊盯著伊莉絲的男士們：“如果你是我的妹妹，向你求親的男人將踏破愛德蒙府邸的門檻。”他照搬了塞爾斯主教的話。

“我也一點都不像你。”元慶小聲道。

她的黑色眼睛黑色頭發，已經將她和海涅妹妹這個選項畫上了大大的叉。

“不過，長親你演得真好。”元慶小聲讚嘆一句。

“你也不錯。”海涅眉眼裏綻放出笑容，就像一個真正的得到未婚妻青睞的男人那樣。

“演技是一位合格血族的必修課，精湛的演技，能為你解決不少的麻煩。”

“我記住了，長親。”

“她就是我的伊莉絲。”

“此生摯愛的伊莉絲。”

角落裏，身著精致蓬蓬裙的朱迪不斷重覆著這兩句話，手中的兔子布偶已經被她的長指甲撕個粉碎。

她擡起頭，看向場中央相視而笑的一對璧人，眼中的怒火將她寸寸吞沒。

作者有話要說：入v提前更新一更

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