海涅等人進入工廠廠房。

煤油燈提供的微弱光線下，元慶看到廠房內三四十臺紡織機工作著。

正常情況下，因為煤油燈昂貴的成本，毛呢工廠很少用它來提供照明。其實，選擇更便宜的蠟燭也不是不可以，只是蠟燭火焰不穩定，也沒有玻璃罩的保護。而工廠內無論羊毛原料還是是羊絨紡織品，都屬於易燃物。

一個微不足道的火星，能讓整個工廠化為廢墟。

海涅在前期生產中舍下成本，為的就是防止火患。

特殊的身份必須使得他萬分小心，才能在人類的世界平穩度日。

但很顯然，有人看不慣他，開始找麻煩了。

海涅的工廠給紡織女工的工資要遠遠高於城裏其他的紡織廠。這無疑引起了勞動力的流動，難免會引起其他工廠主和毛呢商人的不滿。

海涅穿過紡織品堆積成山的第一個廠房，這裏空氣渾濁，肉眼可見空氣裏飄浮的毛絮。

但整體還算井井有條。

只要紡織工作還在繼續，毛絮的產生就難以根除，海涅讓人在每一個廠房的四角房上水缸，一是當做救火的消防水源，另一個用處就是用水來吸附空氣中的羊絨飛絮。

海涅的工廠環境比其他的工廠好，薪資也比其他工廠高，自然吸引了更多的勞動力。

工廠負責人拿起一件紡織品：“愛德蒙閣下，按照您的要求，我們不敢在質量上糊弄，就算時間趕，也是按照最高標準來的。”

海涅看了一眼，點點頭。

他的視線在紡織女工上轉了一圈。

“全部的廠房都在覆工？”

“是，二千臺織機全部在工作。現在大約有三千工人在工作，這其中有一半都是臨時工人，其餘的正在休息，等待明天早晨換班。”

“臨時工多是女工們的母親、女兒、侄女之類的親戚。她們對紡織工作不算陌生，也願意掙這份錢。”

海涅看著低頭工作的女工。

在昏暗的光線和紡織機的噪音之下，她們甚至沒有發覺，紡織工廠真正的主人已經來到。

“將我帶來的那一箱金弗洛林按照工時分配下去。”他對工廠負責人說，血族灰色的眼睛緊盯著他，強調道，“我希望工廠的會計能算明白這筆賬。”

“當然，當然。”工廠負責人連連點頭。他當然能聽出海涅話裏的意思，雖然這位幕後出資人很少出面，但他依舊是這條街上紡織工廠的主人。

他並不是不知道紡織廠內的貪汙現象。

舒芙蕾一直跟在元慶身邊為她翻譯兩人的對話，年輕的黑瞳血族也配合著輕輕點頭，示意舒芙蕾繼續說。

“主人又在給工人們送錢了。”她說。

元慶聽到一個單詞：“又？”

“是的。”舒芙蕾太太回答，“主人擁有很多的產業，每年的收入頗豐，但實際上，這些錢留在我們口袋裏的很少。毛呢工廠每年的收入減去成本和工人的薪資，差不多只能剩下家族的口糧錢。”

“不過還算好，主人的葡萄莊園、釀酒廠都是掙錢的。”

“其實就算他們不掙錢也沒什麽關系，這裏的產業只能算是副業，在主人的故鄉英格蘭，主人還擁有數不清的財富。”舒芙蕾的語氣越來越得意，“法國也有。”

“那為什麽長親要遠離故鄉？”元慶看著舒芙蕾太太，按照她的想法，故鄉才是最好的地方。

胖胖的婦人搖搖頭：“大約三十年前，主人預感到戰爭的發生，所以舉族遷徙到佛羅倫薩。”

“因為血族的存在是相對隱秘的事情，我們不能生活在重大事件的發生地。”

“戰爭？”

舒芙蕾太太看著元慶：“是的，主人預感到了戰爭的到來，這是少數高位血族才擁有的能力。”

“英法兩國爭端已久，戰爭遲早會到來。”舒芙蕾解釋，“在某些情況下，血族與人類無異，比如，戰爭，又比如，疾病。”

“疾病？”

舒芙蕾沒有繼續說下去：“伊莉絲小姐，主人離開了。”

元慶連忙擡頭看去，海涅的背影遠去，他準備前往下一個廠房。

“啊。”

元慶立馬擡腿跟上，卻不小心踩在堆積在過道的紡織品上，身子歪斜，還是憑借血族的平衡能力，她才能及時穩住了身體，不至於摔倒，不過她不小心撞上了正在工作的女工。

“不好意思。”

“您沒事吧？”

元慶看到一雙藍色的眼睛。

舒芙蕾連忙趕上來，她楞了一下，隨即道：“莉薇婭？”

元慶覺得這個名字耳熟，是早晨送面包女孩的姐姐。

她說，姐姐在工廠內當臨時工。

原來就是這個工廠。

“舒芙蕾太太，您怎麽會在這裏？”莉薇婭很快就反應過來，“這位是愛德蒙家的小姐？”

“稍等一下。”舒芙蕾看了一眼元慶。

她轉身，向著元慶行禮。

“伊莉絲小姐，我有一些私人事情想要處理。”她向著元慶使個眼色，因為背對莉薇婭，女工看不到她的表情。

元慶了然，她道：“我不能給你太長時間。”

“很快，小姐。”舒芙蕾佯裝出喜意，拉著莉薇婭走到了墻角。

元慶則留在莉薇婭的工位前。她對這個紡織機器很感興趣。

她坐在了莉薇婭的位置上，這位臨時的女工很有想法。她將每一件半成品按照完成程度分開放置，再從需要時間最長的開始做起，將這些毛紗都處理成差不多的程度時，直接將其整理成成品。

這樣不容易弄混弄亂毛紗，也不用一件件去確認完成的程度，避免了時間的浪費。不過會導致她需要的空間比一般人更多，因此，成品才會被放置在過道上，險些絆倒自己。

看完紡織品，元慶的目光移動到機器上。織機不是用手來提供動力的，在女工們雙腳的位置，有兩個踩蹬片，正是因為女工踩動這兩個踩蹬片使得機器轉動，才會產生噪音。

元慶不懂如何使用紡織機器，所以不敢亂踩，查看完機器後，她擡起頭，看向遠處的舒芙蕾太太與莉薇婭，她試圖憑借血族靈敏的聽覺，在機器的雜音中分辯兩人的對話內容。

“莉薇婭，我聽說了，今天早晨莉迪亞來送面包的時候向我說了你們家的事情，真的太糟糕了。”

莉薇婭勉強笑一下：“讓您擔心了。只是，舒芙蕾太太您為什麽會出現在這裏？”像是怕舒芙蕾誤會她的用心一樣，莉薇婭解釋道：“工廠不像愛德蒙府邸，這裏的環境，實在是不適合這位小姐。”

舒芙蕾太太看了一眼元慶，又看著藍眼睛的莉薇婭，回答道：“工廠出了事情，愛德蒙閣下聽說事態緊急，結束銀行的工作後立刻前來，而小姐聽說了，也要跟來。”

“伊莉絲小姐是今天早晨從英格蘭乘船來的，她對這裏不太適應，黏人是正常的。”

“可是您為什麽會親自……”莉薇婭已經有了答案，但她還是詢問了這個問題。

“伊莉絲小姐還沒有自己的貼身女仆。”舒芙蕾回答。她看著莉薇婭，之所以她向元慶提出要與莉薇婭交流，也是希望能給她這個機會。

年輕的紅發少女思考了片刻，立馬接話道：“或許我可以。舒芙蕾太太，我曾在教會學校學習過英語和法語，加上我本身也會意大利語。也許，我可以嘗試著成為一個合格的貼身女仆。”

舒芙蕾回頭看了一眼元慶。

“可以嗎？”她的語氣顯得有些擔憂，“莉薇婭，你沒有做過女傭，我擔心你沒法處理突發情況……”

藍眼睛女孩笑了一下：“舒芙蕾太太，您忘記了嗎？我無論做什麽都是最好的那個。”

舒芙蕾太太點點頭：“這倒是，你的面包確實很棒，若不是因為家庭……哎。”

舒芙蕾停下了要說出口的話，嘆了口氣。

“舒芙蕾太太，我需要這份工作。”莉薇婭堅定道。

她很清楚，舒芙蕾太太會因為自己家庭的原因向伊莉絲小姐推薦自己，她會主動提起這件事，就會提供幫助。

舒芙蕾太太又看了一眼元慶，神色猶豫。

“我會好好表現的，只要舒芙蕾太太您給我一個機會，我有能力讓小姐選擇我。”莉薇婭很容易就明白了舒芙蕾的眼神。

她是一個相當聰明能幹的女孩。

“我會提你在伊莉絲小姐面前說幾句好聽的漂亮話。”

舒芙蕾結束了和莉薇婭的交談，回到了元慶身邊。

“伊莉絲小姐。”

“我很期待你做了什麽，舒芙蕾太太。”元慶淺淺笑著。

她的笑與莉薇婭完全不同，她的笑是一種刻在骨頭裏的優雅，莉薇婭則是一種求生的本能。

她本就出身尊貴。

舒芙蕾太太立馬回答道：“伊莉絲小姐，您需要一個貼身的女仆，我本來打算從府邸裏的仆人中為您選擇。”

“但就在剛才，看到莉薇婭的時候，我產生了一個更好的想法。”舒芙蕾太太如實回答，“府邸裏的女傭們都是簽過特殊協議的。一般情況下，不能隨便辭退。她們之中許多，和城堡內主人的其他血裔或多或少有些關系。而血裔大多對新加入的同胞抱有惡意，害怕新生的孩子搶走父親的寵愛。”

元慶微微擡眸，露出饒有興趣的微笑，雖然換了一種形式，但這與後宮之中爭寵的女人們，又異曲同工之妙。

“你害怕他們會對我不利？”

“不能揣測人心，伊莉絲小姐。”舒芙蕾太太嚴肅起來，“血裔不是天生的血族，他們都是由人類轉化而成的。而壓抑天性，很有可能帶來想不到變化。”

數百年間，海涅·卡塞爾親王處理過許多這樣的事件，血裔失控攻擊族人反噬親王的事件，他們之中很多還涉及到了可怕的地獄惡魔。

元慶聽著舒芙蕾的話語，敏銳地感覺到這話種蘊含著其他的意思，但她沒有多嘴去問。

“所以，舒芙蕾太太選擇了莉薇婭，也希望我能選擇莉薇婭？”

“莉薇婭是個很聰明的孩子。”舒芙蕾太太回答，“也很能幹。”

“她需要錢為自己的父親與弟弟治病，而小姐需要一個聰明能幹的女傭。”

“舒芙蕾太太也想幫她一把。”元慶接道。

“是的，莉薇婭父親和弟弟的病很古怪。她們家的男人都是因為這種疾病死去的，想要醫治，需要花費大量的金錢。所以，她從小就很能幹。”

某種意義上來說，舒芙蕾是看著莉薇婭長大的。

元慶想起那有著藍眼睛，臉頰上分布著雀斑的的女孩，想著之前在她工位上看到的分類紡織物，想到她與舒芙蕾太太對話中對於她身份的猜測的迅速，她確實是個聰明且善於觀察的孩子。

“從外面尋找新的女傭，會暴露身份嗎？”元慶問舒芙蕾。

舒芙蕾知道這就是伊莉絲小姐有同意的意願，她松了口氣，為自己擅自試探小姐的膽大行為而感到後怕。

“通過一種特殊的儀式，她就無法透露秘密。”

舒芙蕾回答，莉薇婭是聰明的孩子，她知道什麽時候該閉嘴。

“好。”元慶邁出廠房。

天上的雲散開，銀色的月輝撒下。

“就那麽做吧。”她笑。

“我相信舒芙蕾太太的選擇。”

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