第1章:
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離開飛櫻殿,不知不覺就走到了空瀟谷外。
幽翠的樹葉密密鋪蓋著一片無垠的清冷,重影深處,山谷宮殿的輪廓若隱若現,身後無人跟隨,風漣孤身一人站在谷外,只隔著一片影影綽綽凝望幽谷。
她並不打算再走進去了。
故地中憶故人影,如今故人猶在,往昔已葬,便讓此地也一同在回憶裏埋葬了便是。
這或許就是那遠在夜闕的如仙伊人所想要的重生罷…但她的重生,是否又將走到盡頭?
擔憂,焦躁,牽掛,潮水似的奔騰心頭,當日青磲城中一別,如今不知何時才能相見。
她深掩眸心,四周寂靜無聲,葉影亦如凝,忽然就有一種難言的孤獨從骨髓中抽絲而出,順著血液流傳,遍體生出冷意。
現在想來,若有選擇,她也不會願意回到這裏,恍惚一瞬,便懂了風姍當時所要追求的是一種什麽樣的自由和瀟灑。她向往的,如今她也深深向往著,她掙脫的,如今卻將她深深囚鎖。
風漣輕輕吸氣,一絲絲清冷貼喉而入,激起
她的清醒,紅衣飛舞,她動身離開。
一路沈思,一路芬芳,再擡頭看去,正身處一處茫茫大林之中。
千樹萬樹花如赤玉,緋火若燃,水霧薄薄繚繞其間,似如暮天落雲,映襯漫天飛紅神麗,隱約有瀑流聲清清泠泠,迷離更勝空世仙幻之境——一座巨大而聖麗的王殿便坐落在萬千緋火玉樹之間,玉瀑溫泉環繞深處,雪白廣遠,流影璀璨,籠覆著一片奇異的至寧至靜的氣息。
聖華殿。
這是梵天歷代帝後的居所。自先後逝世,便一直空置了下來。驀然想起明天就是先後洛琳的忌辰,風漣不禁多在此多停留了一會兒,回憶著記憶裏只在畫卷中見過的那張臉龐。
聽聞先帝後洛琳曾與她的母妃菲華交好。在當年,她亦是風華極盛的一個女子,不僅貌絕當世,修為更是高達九重陽天,曾與先帝宇文曜一同統禦梵天帝朝,受萬臣稱頌擁戴,極盡尊榮。無奈命薄早逝,與公主風姍在同一年的前後兩日分別離世,僅留下了一對兒女。
清風拂過,吹起緋色飄搖,飛滿了一天。
她擡眼望去,看見不遠處,祭樹一襲青衣站
在樹底霧間,負手仰望著聖華大殿。
緋花飄飄零零落在他肩頭,染了一身青碧色的衣衫,那身姿挺拔,宛如沐光迎雨的一株蒼翠修竹。隱隱間看去,他的身影與歐木遙大有相似,卻要比歐木遙的淡靜多上幾分瀟灑和桀然。
“祭樹皇兄。”風漣走過去。
祭樹聽聞動靜,回了神,太陽般的金眸往她身上一掃便移開,若無其事地道:“你怎麽在這裏?”
“這倒是我想問祭樹皇兄的。”
他語氣冷淡:“我來看看母後,有什麽可問的。”
“蘇潞還是像以前那樣麽?”
他沒說話,目光沈沈地凝望聖華殿的方向。
風吹著花瓣簌簌響動耳畔,這空靈而美麗的聲音冥冥中仿佛感到已逝靈魂的召喚,一重一重地卷上高空,落下緋色如酒醉人。風漣靜靜望了會兒,道:“先前你為何救我?”
祭樹身形似乎微僵,半晌不語,冷笑一聲道:“別自作多情。即使我不出手,你照樣接得住那鞭子,我只是怕你傷了蘇潞。”
當時所有人都在旁想看一場好戲,偏偏這個
人沖了出來,將大事化小,小事化了無。風漣若有所思地睨視著他,淡淡道:“我怎麽會傷蘇潞,那只是場意外。”
祭樹冷冷道:“你難道還不知,誰靠近你誰就晦氣?在外邊玩夠了,回來就好好待著,為什麽還非要跑去大家都在的地方,嫌兄弟姐妹都過得太好了是麽?”
落花在眼中飛舞成一片淒迷,一股冰流沿心口灌下,流過心肉間幾乎愈合的淺疤,再度撕開一片冰涼的痛。她面不改色,以同樣寒冷的聲音說道:“你們日日嫌我不死,我又為何要讓你們過得那麽好?”
他修長的身影輕輕一震,卻終究沒有說什麽。
祭典前,風漣決定取消了所有朝會,只傳了話下去,令諸臣好生休養,以備聖典。此舉無疑引起一片爭議之聲,皆被千冥以公主疲憊抱恙,需得靜憩的理由打壓了下去。
白天裏,風漣閉關在朝天殿中修煉,欲在祭典之前突破炎天九重。期間,聖殿由帝軍及兩名帝使全日看守,任何人不得入殿。
夜裏,她沐浴後,動身去了玄蔚的公主殿。
“拿走!我不想喝!”又一盞藥露被打翻在地,亦藍站在一旁,甚是尷尬。
“小公主,您近日身染寒氣,需得以這甘湯…”
“我說不要就是不要!”兩重緋紅帳幔深處,玄蔚小小的身影在燈火下抱成一團半縮在被褥中,扭頭沖外面清斥,“我要風漣姐姐餵我!”
滿地碎片中不知何時拉出了一道纖長的人影,向來清冷的嗓音深染柔和:“好,我來餵你。”
燈影突搖,床幔被掀起,玄蔚嬌美的面龐猛地探了出來,看見來人時金碧眼瞳灼灼放出光芒。亦藍大松一口氣,趕忙去了新的一盞甘湯來,風漣接過,在床榻邊坐下,玄蔚立馬自覺地依偎上來。
“阿蔚的身子不是一直都好好的麽,怎麽會突然染了寒?”風漣輕輕地將藥水一口口餵入她嘴中,皺起眉問。
玄蔚舔著嘴唇濕潤處,在她臂彎裏揚起腦袋:“我前幾天偷偷去了雲夢崖,誰讓姐姐總說那裏的嘛,阿蔚就想看看姐姐最喜歡的地方是什麽樣子。可是那裏好冷,阿蔚差點就掉到水裏去了。”
赤蝶的雙翼飛快在眉間緊收,風漣臉色已不能用難看來形容。亦藍在旁看著,忙道:“漣姑娘放
心,小公主只是稍稍染受了點寒氣,絕無大礙。這熬制甘湯的仙甘草是孤蘭專抑寒性的聖物,小公主只要連服七日便能痊愈。”
聽她這麽一說,風漣才漸放下了心。
玄蔚熟知她的性情,唯恐姐姐生氣,撒嬌般地往她懷裏蹭著:“姐姐,藥喝完了,給我講故事吧。”
風漣素來受不住她這般,再強裝冷硬的心腸也不得不軟下來,把藥盞交給亦藍,抱起玄蔚坐上床:“阿蔚想聽什麽故事?”
玄蔚思考了一會兒,滿懷期盼地看著她:“姐姐給我講講這幾個月你在外面的故事吧,阿蔚還不知道帝城外面是什麽樣子的呢。”
風漣低低一笑:“那這個故事可長了。”
亦藍掩唇輕笑。
冥夜深處,月落星沈。
波瀾洶闊的流滄河上聲擊如雷,河面漩渦上空人影密集,呼聲不斷,淚痕高高站在岸邊崖頭,一身銀衣獵獵狂飄風中,在夜色昏茫之處格外灼眼。
眼見那巨大水渦越卷越深,風流漸劇,懸於上空的數人紛紛向後退散,突然有人高呼:“痕大人,找到了!”
淚痕眼中精光驟盛:“帶上來!”高揚的嗓音破風而去,卻很快就被沖進河浪聲中。
江河狂濤翻騰,聲勢愈發震耳欲聾,仿佛巨獸大張血口吸噬著山川萬物。這流滄河萬丈無底,河靈兇盛,是連通帝城的最險要的江河。此夜河流異動,顯是不甚尋常,淚痕正帶人在外追尋帝城四重門守部兩大副將——雷書和天狄的蹤跡,聽聞此訊,心中當即生疑,連夜便帶人匆匆趕來。
一道破水巨響乍然升起,浪霧渾渾覆融著夜色,數名金光卻霍然從大霧深處飛掠而出。金甲帝衛負傷而至,齊齊落在淚痕身邊。
她深鎖眉心,幾人落地之時,地上也隨之多了一具男子屍體,以及另一具四肢頭顱全失的殘屍。
他們的臉容和皮肉都已經辨不出形狀,只得從二人身上穿著的同一件烏金軟甲辨別身份,最引人註目的是,這兩人的身上都掛藏著數多金珠靈鏈。淚痕目射寒光,周身籠罩著一層濃烈之氣波蕩,眾人心頭都是一陣不安。
“可能確認?”
一人沈聲道:“是。依軍甲看來,應該便是雷書副將與天狄副將。”
淚痕又道:“有沒有可能被換屍?”
帝衛上前,極仔細地在兩具屍首的皮膚上打量片刻,道:“確是兩位副將無疑。他們的身上均有梵天兵衛獨有的靈紋,偽造不得。”
女子修眸陡然襲霜,仿佛遙遙一刃寒光直裂長夜,頓懾得幾人目不敢視,口不敢言,紛紛垂首靜候。
“也就是說,此二人因貪圖財富、覬覦帝城靈術寶器,便大膽行盜竊之舉,事後出逃途中卻不慎被卷入流滄河,才有了如今這番局面。”一字比一字冰冷,一聲比一聲沈緩。數名帝衛齊刷刷跪了下去,同聲道:“屬下不敢妄加猜測。”
耳邊浪濤拍嘯之聲宛如陣陣野獸怒吼,震動而洪亮,她眉心緩緩低了下去,頃刻之間千般念測閃掠腦海。她仰首望夜,聲音冷冷飄散在江浪狂風裏:“將此二人的屍身帶回帝宮,交由公主陛下處置。”
大殿深暖,風漣正睡得迷蒙,突然被一人搖醒,張眸看見亦藍黑暗中蒼白的容顏,她心神驀然一冷,很快清醒坐起。
“怎麽了?”
亦藍生怕驚醒她身邊熟睡的玄蔚,只對她輕輕比了個手勢。風漣無聲無息地翻下床榻,拉好垂帳,與她一起離開。
“淚痕來過?”
殿外花樹深影底處,傳出兩人交談的聲音。亦藍點著頭,面色頗有憂慮:“痕姑娘現在去了朝天,和幾位帝使大人在一起。我瞧著她的臉色很是不好,該是出了什麽大事。她讓我通知你一聲,其他什麽也沒說。”
風漣隱約猜得到是何事:“那我現在便過去。你也隨著我去,直接回後殿待著,以免留在這裏讓人發覺你的身份。”
亦藍的面孔在夜影深濃中若隱若現:“好。”
回聲浩遠,雲泉霧海湧流似水,盤繞瀉入黑暗的凹淵。整座朝天聖殿巍巍懸浮於雲海之上,下方深遠霧水朦朧,雲流綿綿起伏飛湧,夜色中呈現一片暗風深潮,煙雲如幻。
風漣入殿時,氣氛一片沈默,淚痕和千冥面對而立,目光中隱隱在爭執什麽,徙光帝使和泫涯帝使靜立在旁,亦是一言不發。
“公主。”千冥欲言又止。
“那兩人找到了?”
她目光稍稍有些晦暗:“是。不過只找到兩具屍首。”
透亮的燈光下,風漣眉眼無聲一暗,淚痕看著她,道:“兩具屍首被發現在域外流滄河中,身上藏了許多珠財靈器。”
又添一分幽暗。
千冥蹙著眉梢:“痕姑娘篤定其中必是明傅氏詭謀,決意將那二人屍身毀去。只是此事尚未查清…”
“你做得對。”風漣道,“這屍體不能毀。”
燈影打在地上微微搖晃了一下,照著的卻是淚痕此刻冷硬挺立的身影,她面色靜冷,倒無什麽特別的反應:“既然公主也如此決定,那便如此罷。”
一旁的泫涯說道:“兩位副將的屍身已被安藏於帝獄底層。還有那北辰將軍,如今正被囚在帝獄之中,公主可要去瞧瞧?”
風漣聞言,旋即便道:“好,現在就去看看。”
帝獄設立在火焚天至深之處,受忘川暗河縈繞九九八十一重,歷來是囚禁重罪之人的死亡之域。
囚禁北辰將軍的地方在帝獄第七十一層,乘著暗河紫舟盤旋而下,一路如過冥窟萬丈,處處是惡鬼嘶叫,猙獰的光影交錯狂舞。
風漣頭一次進入帝獄,難免深覺不適。千冥早已習以為常,下了舟後一路走在前頭,領著她往目的地找去,淚痕和徙光泫涯二人隨行在後。
死亡的氣息深至極處,寸寸扼人神魂,空氣中遍布著強濃的靈力波動。
深紫色的奇巖拔地高起,兩兩交融,其上紫色光紋幽詭流轉,似泉瀑般一柱柱鋪下,宛如絕無死角的牢籠囚著一人——他的手腳皆被道道一人粗的靈索禁錮,身姿卻是筆挺,穿著一身金甲白衫跪立於死域中心。
帝獄亡河的幽怖死氣並未磨去他面容上一絲一毫的沈冷和剛硬。他始終沈靜,脊骨堅韌而直挺,暗影深處,風姿恍如擎天一柱,天塌地陷亦撼不得半分。
風漣看著他,眼中清冷不禁徐徐融化。
千冥刻意的步聲驚動了他。
北辰擡起頭,風漣看見他的眉宇有如刀刻一般,雙眸深邃冷定,似深深含光。他的目光從千冥身上掠過,轉而映見那紅衣血蝶的霜華,深含的那一抹光便驟然之間湧了出來,強抑的顫抖,化為雙眉間淒楚卻剛堅的痕跡,他直挺的背脊深深屈下,俯身叩拜。
身前地中,浮劃出一行字來——
罪將北辰,拜見公主陛下。
風漣目光驟凝,千冥低聲道:“帝刑嚴酷,他已不再能說出話來。”
火紅袖底玉指泛白,衣角飄閃,她飛快上前去攙扶起那一身金甲鐵骨:“北辰將軍身負何罪?”
北辰雙眸中輾轉著熾熱的光輝。
罪將守衛不力,遺失帝國重器,險陷淺流邊城於萬劫之地,罪孽深重,無可恕。
風漣雙手扶按在他臂膀之上,指下幾乎已感受不到他血流和靈脈的動靜,微微咬著牙,齒間字字鄭重:“北辰將軍,你對我實說,當日究竟發生了何事?”
他無力地合上雙眼。
千冥道:“此事在入獄第一日,北辰將軍便已呈了密函給我。當天北辰將軍領軍護送靈器前往淺流,途中經跨峰嶺時遭遇襲擊。對方修為極強,又顯然設伏已久。致使後果如此,或許並不能全數責於北辰將軍。但帝城財器遺失一事已然傳了出去,正與雷書、天狄兩位副將失蹤的時間吻合,且雷書與天狄又皆是北辰將軍的副將。上奏諸臣多數認為北辰將軍之事亦與他二人有關,其中…”
“可有證據?”風漣嗓音冷冷沈沈。
她沈默半晌:“東西在北辰將軍的手上遺損,便是最大的證據。”
北辰嘴唇張張合合,低黯的眼睛不知是怎樣一片晦澀。
罪將該死。
淚痕神色難辨,流影幽光在眉間打下深涼的印跡:“現在亦無法證明當天劫襲之人與明傅氏有關,旁人又懷疑此事是北辰將軍有意為之,監守自盜。再追查下去,只怕那一批被劫去的軍器又會出現在與北辰將軍有關的地方。到那時即是百口難辨。”頓了頓,又道:“我們都心知肚明,這幕後定然是明傅皇族在一手掌控,無疑是為逐一瓦解帝宮的勢力。帝朝諸臣亦知,但他們不會相信。他們心裏早早便盼著宇文皇族倒臺,我們再多做言語也無濟於事。”
如無法給出一個讓諸臣滿意的答覆,日後,包庇、偏私、朽敗等諸多臟水惡名所帶來的後果將無法料想。加之各族趁勢群起動蕩,局勢再難樂觀。
千冥看向淚痕,目中神情似暗非暗:“所以你的意思便是,為今之計,只有犧牲北辰將軍。”
她並未否認。
“斷腕之舉,說來輕松。”
幾人紛紛向風漣看去。
她始終蹲跪在北辰前方。帝獄幽冷,黑暗纏綿,男子身披金甲明亮如光,恍似一抹純粹的朝暉綻放於深淵地獄,他眼睛裏,是不懼死亡與罪惡的靜水無波,無悲亦無喜,只有一份堅毅永久凝固。
地面上石塵飛起,一字一劃堅刻決然,鋒利之處依稀生光,每一分都割在風漣心底的血肉深處。
“北辰將軍…”她扶著他的手緩緩顫抖,落下,極深地看住他的雙眼,“我絕不願這麽做。”
北辰露出笑容。
但您必須這麽做。
紅袂驟然拂起長風,摧去遍地淒深字跡。她已起身,呼吸少許紊亂,周身冷氣一層層如同發瘋一般彌散。幾人心容深窒,她面上依舊看不出任何表情。
轉身,決然離開了帝獄。
晨曦托起了沈沒黑暗的山巒,交織籠罩著帝域煌煌輪廓。
夜上弦中幽華連綿,浮城殿闕如夜如月,巍靜飄浮在千裏無垠的雲霧之中。其間處處華柱萬重,銀水瀉殿,明月懸階,星辰燃燈,美若萬古幽夜聖境。中心,百丈聖塔直連雲天,黑白相銜如流光玄華—
—至極的美麗與神秘,懾魂的巨大與威嚴。
塔頂之心正對日月懸升之處。此刻旭陽飛升,形似巨珠托懸塔頂,投放萬丈光影流蕩於深城淵海,沈浮著日月星辰變幻的迷離神跡。
塔中,幽淵聖華相映八方琉璃水晶,折射出重重詭譎的光芒,忽近忽遠,時隱時現。水晶琉璃之上,映日為月,照晨為夜,向八方四面徐徐流轉。
一人步聲漸起,光影深處隨之裂出一道修長痕跡。
“呵,真有意思。”
隨那人的身影轉動,空間中也擴散出一圈淡白的光芒,朦朧地照映著塔殿六角寶座上的六個人影。
其中一人面前懸浮著一面冰鏡,鏡中清晰地映出帝獄七十一層中所發生的一切。正逢風漣離去,鏡中影像也隨之暗沒,座上那人若有所思,低幽而笑:“我猜猜,她會將北辰如何處置?”
“這有什麽好猜?”對面座上,一個細沈的聲音冷哼出聲,“若她聰明,自會殺了北辰。她若愚蠢,又何懼與各族硬抗?”
“話還不好說得太滿。這世上還有一種人,偏偏介於這兩者之間。”那人的笑聲極富磁性。
一個更加低啞,亦更加幽魅的女音說道:“這丫頭能有本事活到如今,可見得並不愚蠢。她聰明到什麽程度,便決定了宇文一族還能存活多久。”
“瞳妖,我看你是糊塗了。憑她一人,決定不得整個宇文皇族的命運。”磁性聲音道,“宇文一脈氣數已盡,樹根腐爛,大木將頃。任誰,都翻不了他們的命運。”說罷,他忽然輕輕沈嘆。
微光流轉,正照上了他異樣蒼白的絕美容顏,長眸幽光暈染之下,轉註於中心聖臺前站立的那人身上:“修奇,你覺得如何?”
長羽纖筆在族紀聖冊中徐徐描寫,暗影覆落之處,玄袍隱隱流泛出光芒。琉璃月光幻轉如水,一線明亮便掠在他俊美得不似天地所生的眉宇之間,聲音不覆尋常冰冷,只是淡然:“你的話是越來越多了。”
男子笑得幽邪,對面那個低啞的聲音又響嘆起來:“十幾萬年的血仇啊,十幾萬年了…”
四方,沈寂如最深的海。
“是啊,”在聖冊上寫下最後一筆,明傅修奇微仰起臉,“十幾萬年了。”
六人俱是靜默,各方纏綿的流影聚散仿佛遇風的沙,起伏之間織畫的是遠古的光影,訴不盡的血
海宿怨,湧不絕的瀚海仇瀾,最終都化作低啞聲音中的一分深沈:“修奇,為了明傅一族,為了真神一脈。”
明傅修奇深有所思地凝註聖冊書頁,低冷重覆著他的話語:“為了明傅一族,為了真神一脈。”
蒼白面容的男子再度開口,語氣中卻透露出深濃明顯的惆悵與感嘆:“修奇,你對我說實話,你可曾有動搖過,心軟過?”
他容色漠然:“豈能有。”
男子繼續道:“即便是當年面對白羅皇妃一事,也不曾有過?”
諸方光影仿若凝結,萬物俱止,片晌之後重又流動而起,卻源源不斷地卷湧進無限的黑暗與寒冷。
終於聽到他的聲音,仿若長鋒裂冰一般響起:“從不曾有。”
聖塔琉璃緩緩如水波動起來,層疊皺瀾間泛出一片透明之色,月隱夜散,天日長灼,映照在他眼底,大地萬物纖毫畢現,澄亮如洗。
那男子擡手,懸空的冰鏡化為一道光束,沒入袖袂底處。
“那就看看他們還能掙紮多久罷。”
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幽翠的樹葉密密鋪蓋著一片無垠的清冷,重影深處,山谷宮殿的輪廓若隱若現,身後無人跟隨,風漣孤身一人站在谷外,只隔著一片影影綽綽凝望幽谷。
她並不打算再走進去了。
故地中憶故人影,如今故人猶在,往昔已葬,便讓此地也一同在回憶裏埋葬了便是。
這或許就是那遠在夜闕的如仙伊人所想要的重生罷…但她的重生,是否又將走到盡頭?
擔憂,焦躁,牽掛,潮水似的奔騰心頭,當日青磲城中一別,如今不知何時才能相見。
她深掩眸心,四周寂靜無聲,葉影亦如凝,忽然就有一種難言的孤獨從骨髓中抽絲而出,順著血液流傳,遍體生出冷意。
現在想來,若有選擇,她也不會願意回到這裏,恍惚一瞬,便懂了風姍當時所要追求的是一種什麽樣的自由和瀟灑。她向往的,如今她也深深向往著,她掙脫的,如今卻將她深深囚鎖。
風漣輕輕吸氣,一絲絲清冷貼喉而入,激起
她的清醒,紅衣飛舞,她動身離開。
一路沈思,一路芬芳,再擡頭看去,正身處一處茫茫大林之中。
千樹萬樹花如赤玉,緋火若燃,水霧薄薄繚繞其間,似如暮天落雲,映襯漫天飛紅神麗,隱約有瀑流聲清清泠泠,迷離更勝空世仙幻之境——一座巨大而聖麗的王殿便坐落在萬千緋火玉樹之間,玉瀑溫泉環繞深處,雪白廣遠,流影璀璨,籠覆著一片奇異的至寧至靜的氣息。
聖華殿。
這是梵天歷代帝後的居所。自先後逝世,便一直空置了下來。驀然想起明天就是先後洛琳的忌辰,風漣不禁多在此多停留了一會兒,回憶著記憶裏只在畫卷中見過的那張臉龐。
聽聞先帝後洛琳曾與她的母妃菲華交好。在當年,她亦是風華極盛的一個女子,不僅貌絕當世,修為更是高達九重陽天,曾與先帝宇文曜一同統禦梵天帝朝,受萬臣稱頌擁戴,極盡尊榮。無奈命薄早逝,與公主風姍在同一年的前後兩日分別離世,僅留下了一對兒女。
清風拂過,吹起緋色飄搖,飛滿了一天。
她擡眼望去,看見不遠處,祭樹一襲青衣站
在樹底霧間,負手仰望著聖華大殿。
緋花飄飄零零落在他肩頭,染了一身青碧色的衣衫,那身姿挺拔,宛如沐光迎雨的一株蒼翠修竹。隱隱間看去,他的身影與歐木遙大有相似,卻要比歐木遙的淡靜多上幾分瀟灑和桀然。
“祭樹皇兄。”風漣走過去。
祭樹聽聞動靜,回了神,太陽般的金眸往她身上一掃便移開,若無其事地道:“你怎麽在這裏?”
“這倒是我想問祭樹皇兄的。”
他語氣冷淡:“我來看看母後,有什麽可問的。”
“蘇潞還是像以前那樣麽?”
他沒說話,目光沈沈地凝望聖華殿的方向。
風吹著花瓣簌簌響動耳畔,這空靈而美麗的聲音冥冥中仿佛感到已逝靈魂的召喚,一重一重地卷上高空,落下緋色如酒醉人。風漣靜靜望了會兒,道:“先前你為何救我?”
祭樹身形似乎微僵,半晌不語,冷笑一聲道:“別自作多情。即使我不出手,你照樣接得住那鞭子,我只是怕你傷了蘇潞。”
當時所有人都在旁想看一場好戲,偏偏這個
人沖了出來,將大事化小,小事化了無。風漣若有所思地睨視著他,淡淡道:“我怎麽會傷蘇潞,那只是場意外。”
祭樹冷冷道:“你難道還不知,誰靠近你誰就晦氣?在外邊玩夠了,回來就好好待著,為什麽還非要跑去大家都在的地方,嫌兄弟姐妹都過得太好了是麽?”
落花在眼中飛舞成一片淒迷,一股冰流沿心口灌下,流過心肉間幾乎愈合的淺疤,再度撕開一片冰涼的痛。她面不改色,以同樣寒冷的聲音說道:“你們日日嫌我不死,我又為何要讓你們過得那麽好?”
他修長的身影輕輕一震,卻終究沒有說什麽。
祭典前,風漣決定取消了所有朝會,只傳了話下去,令諸臣好生休養,以備聖典。此舉無疑引起一片爭議之聲,皆被千冥以公主疲憊抱恙,需得靜憩的理由打壓了下去。
白天裏,風漣閉關在朝天殿中修煉,欲在祭典之前突破炎天九重。期間,聖殿由帝軍及兩名帝使全日看守,任何人不得入殿。
夜裏,她沐浴後,動身去了玄蔚的公主殿。
“拿走!我不想喝!”又一盞藥露被打翻在地,亦藍站在一旁,甚是尷尬。
“小公主,您近日身染寒氣,需得以這甘湯…”
“我說不要就是不要!”兩重緋紅帳幔深處,玄蔚小小的身影在燈火下抱成一團半縮在被褥中,扭頭沖外面清斥,“我要風漣姐姐餵我!”
滿地碎片中不知何時拉出了一道纖長的人影,向來清冷的嗓音深染柔和:“好,我來餵你。”
燈影突搖,床幔被掀起,玄蔚嬌美的面龐猛地探了出來,看見來人時金碧眼瞳灼灼放出光芒。亦藍大松一口氣,趕忙去了新的一盞甘湯來,風漣接過,在床榻邊坐下,玄蔚立馬自覺地依偎上來。
“阿蔚的身子不是一直都好好的麽,怎麽會突然染了寒?”風漣輕輕地將藥水一口口餵入她嘴中,皺起眉問。
玄蔚舔著嘴唇濕潤處,在她臂彎裏揚起腦袋:“我前幾天偷偷去了雲夢崖,誰讓姐姐總說那裏的嘛,阿蔚就想看看姐姐最喜歡的地方是什麽樣子。可是那裏好冷,阿蔚差點就掉到水裏去了。”
赤蝶的雙翼飛快在眉間緊收,風漣臉色已不能用難看來形容。亦藍在旁看著,忙道:“漣姑娘放
心,小公主只是稍稍染受了點寒氣,絕無大礙。這熬制甘湯的仙甘草是孤蘭專抑寒性的聖物,小公主只要連服七日便能痊愈。”
聽她這麽一說,風漣才漸放下了心。
玄蔚熟知她的性情,唯恐姐姐生氣,撒嬌般地往她懷裏蹭著:“姐姐,藥喝完了,給我講故事吧。”
風漣素來受不住她這般,再強裝冷硬的心腸也不得不軟下來,把藥盞交給亦藍,抱起玄蔚坐上床:“阿蔚想聽什麽故事?”
玄蔚思考了一會兒,滿懷期盼地看著她:“姐姐給我講講這幾個月你在外面的故事吧,阿蔚還不知道帝城外面是什麽樣子的呢。”
風漣低低一笑:“那這個故事可長了。”
亦藍掩唇輕笑。
冥夜深處,月落星沈。
波瀾洶闊的流滄河上聲擊如雷,河面漩渦上空人影密集,呼聲不斷,淚痕高高站在岸邊崖頭,一身銀衣獵獵狂飄風中,在夜色昏茫之處格外灼眼。
眼見那巨大水渦越卷越深,風流漸劇,懸於上空的數人紛紛向後退散,突然有人高呼:“痕大人,找到了!”
淚痕眼中精光驟盛:“帶上來!”高揚的嗓音破風而去,卻很快就被沖進河浪聲中。
江河狂濤翻騰,聲勢愈發震耳欲聾,仿佛巨獸大張血口吸噬著山川萬物。這流滄河萬丈無底,河靈兇盛,是連通帝城的最險要的江河。此夜河流異動,顯是不甚尋常,淚痕正帶人在外追尋帝城四重門守部兩大副將——雷書和天狄的蹤跡,聽聞此訊,心中當即生疑,連夜便帶人匆匆趕來。
一道破水巨響乍然升起,浪霧渾渾覆融著夜色,數名金光卻霍然從大霧深處飛掠而出。金甲帝衛負傷而至,齊齊落在淚痕身邊。
她深鎖眉心,幾人落地之時,地上也隨之多了一具男子屍體,以及另一具四肢頭顱全失的殘屍。
他們的臉容和皮肉都已經辨不出形狀,只得從二人身上穿著的同一件烏金軟甲辨別身份,最引人註目的是,這兩人的身上都掛藏著數多金珠靈鏈。淚痕目射寒光,周身籠罩著一層濃烈之氣波蕩,眾人心頭都是一陣不安。
“可能確認?”
一人沈聲道:“是。依軍甲看來,應該便是雷書副將與天狄副將。”
淚痕又道:“有沒有可能被換屍?”
帝衛上前,極仔細地在兩具屍首的皮膚上打量片刻,道:“確是兩位副將無疑。他們的身上均有梵天兵衛獨有的靈紋,偽造不得。”
女子修眸陡然襲霜,仿佛遙遙一刃寒光直裂長夜,頓懾得幾人目不敢視,口不敢言,紛紛垂首靜候。
“也就是說,此二人因貪圖財富、覬覦帝城靈術寶器,便大膽行盜竊之舉,事後出逃途中卻不慎被卷入流滄河,才有了如今這番局面。”一字比一字冰冷,一聲比一聲沈緩。數名帝衛齊刷刷跪了下去,同聲道:“屬下不敢妄加猜測。”
耳邊浪濤拍嘯之聲宛如陣陣野獸怒吼,震動而洪亮,她眉心緩緩低了下去,頃刻之間千般念測閃掠腦海。她仰首望夜,聲音冷冷飄散在江浪狂風裏:“將此二人的屍身帶回帝宮,交由公主陛下處置。”
大殿深暖,風漣正睡得迷蒙,突然被一人搖醒,張眸看見亦藍黑暗中蒼白的容顏,她心神驀然一冷,很快清醒坐起。
“怎麽了?”
亦藍生怕驚醒她身邊熟睡的玄蔚,只對她輕輕比了個手勢。風漣無聲無息地翻下床榻,拉好垂帳,與她一起離開。
“淚痕來過?”
殿外花樹深影底處,傳出兩人交談的聲音。亦藍點著頭,面色頗有憂慮:“痕姑娘現在去了朝天,和幾位帝使大人在一起。我瞧著她的臉色很是不好,該是出了什麽大事。她讓我通知你一聲,其他什麽也沒說。”
風漣隱約猜得到是何事:“那我現在便過去。你也隨著我去,直接回後殿待著,以免留在這裏讓人發覺你的身份。”
亦藍的面孔在夜影深濃中若隱若現:“好。”
回聲浩遠,雲泉霧海湧流似水,盤繞瀉入黑暗的凹淵。整座朝天聖殿巍巍懸浮於雲海之上,下方深遠霧水朦朧,雲流綿綿起伏飛湧,夜色中呈現一片暗風深潮,煙雲如幻。
風漣入殿時,氣氛一片沈默,淚痕和千冥面對而立,目光中隱隱在爭執什麽,徙光帝使和泫涯帝使靜立在旁,亦是一言不發。
“公主。”千冥欲言又止。
“那兩人找到了?”
她目光稍稍有些晦暗:“是。不過只找到兩具屍首。”
透亮的燈光下,風漣眉眼無聲一暗,淚痕看著她,道:“兩具屍首被發現在域外流滄河中,身上藏了許多珠財靈器。”
又添一分幽暗。
千冥蹙著眉梢:“痕姑娘篤定其中必是明傅氏詭謀,決意將那二人屍身毀去。只是此事尚未查清…”
“你做得對。”風漣道,“這屍體不能毀。”
燈影打在地上微微搖晃了一下,照著的卻是淚痕此刻冷硬挺立的身影,她面色靜冷,倒無什麽特別的反應:“既然公主也如此決定,那便如此罷。”
一旁的泫涯說道:“兩位副將的屍身已被安藏於帝獄底層。還有那北辰將軍,如今正被囚在帝獄之中,公主可要去瞧瞧?”
風漣聞言,旋即便道:“好,現在就去看看。”
帝獄設立在火焚天至深之處,受忘川暗河縈繞九九八十一重,歷來是囚禁重罪之人的死亡之域。
囚禁北辰將軍的地方在帝獄第七十一層,乘著暗河紫舟盤旋而下,一路如過冥窟萬丈,處處是惡鬼嘶叫,猙獰的光影交錯狂舞。
風漣頭一次進入帝獄,難免深覺不適。千冥早已習以為常,下了舟後一路走在前頭,領著她往目的地找去,淚痕和徙光泫涯二人隨行在後。
死亡的氣息深至極處,寸寸扼人神魂,空氣中遍布著強濃的靈力波動。
深紫色的奇巖拔地高起,兩兩交融,其上紫色光紋幽詭流轉,似泉瀑般一柱柱鋪下,宛如絕無死角的牢籠囚著一人——他的手腳皆被道道一人粗的靈索禁錮,身姿卻是筆挺,穿著一身金甲白衫跪立於死域中心。
帝獄亡河的幽怖死氣並未磨去他面容上一絲一毫的沈冷和剛硬。他始終沈靜,脊骨堅韌而直挺,暗影深處,風姿恍如擎天一柱,天塌地陷亦撼不得半分。
風漣看著他,眼中清冷不禁徐徐融化。
千冥刻意的步聲驚動了他。
北辰擡起頭,風漣看見他的眉宇有如刀刻一般,雙眸深邃冷定,似深深含光。他的目光從千冥身上掠過,轉而映見那紅衣血蝶的霜華,深含的那一抹光便驟然之間湧了出來,強抑的顫抖,化為雙眉間淒楚卻剛堅的痕跡,他直挺的背脊深深屈下,俯身叩拜。
身前地中,浮劃出一行字來——
罪將北辰,拜見公主陛下。
風漣目光驟凝,千冥低聲道:“帝刑嚴酷,他已不再能說出話來。”
火紅袖底玉指泛白,衣角飄閃,她飛快上前去攙扶起那一身金甲鐵骨:“北辰將軍身負何罪?”
北辰雙眸中輾轉著熾熱的光輝。
罪將守衛不力,遺失帝國重器,險陷淺流邊城於萬劫之地,罪孽深重,無可恕。
風漣雙手扶按在他臂膀之上,指下幾乎已感受不到他血流和靈脈的動靜,微微咬著牙,齒間字字鄭重:“北辰將軍,你對我實說,當日究竟發生了何事?”
他無力地合上雙眼。
千冥道:“此事在入獄第一日,北辰將軍便已呈了密函給我。當天北辰將軍領軍護送靈器前往淺流,途中經跨峰嶺時遭遇襲擊。對方修為極強,又顯然設伏已久。致使後果如此,或許並不能全數責於北辰將軍。但帝城財器遺失一事已然傳了出去,正與雷書、天狄兩位副將失蹤的時間吻合,且雷書與天狄又皆是北辰將軍的副將。上奏諸臣多數認為北辰將軍之事亦與他二人有關,其中…”
“可有證據?”風漣嗓音冷冷沈沈。
她沈默半晌:“東西在北辰將軍的手上遺損,便是最大的證據。”
北辰嘴唇張張合合,低黯的眼睛不知是怎樣一片晦澀。
罪將該死。
淚痕神色難辨,流影幽光在眉間打下深涼的印跡:“現在亦無法證明當天劫襲之人與明傅氏有關,旁人又懷疑此事是北辰將軍有意為之,監守自盜。再追查下去,只怕那一批被劫去的軍器又會出現在與北辰將軍有關的地方。到那時即是百口難辨。”頓了頓,又道:“我們都心知肚明,這幕後定然是明傅皇族在一手掌控,無疑是為逐一瓦解帝宮的勢力。帝朝諸臣亦知,但他們不會相信。他們心裏早早便盼著宇文皇族倒臺,我們再多做言語也無濟於事。”
如無法給出一個讓諸臣滿意的答覆,日後,包庇、偏私、朽敗等諸多臟水惡名所帶來的後果將無法料想。加之各族趁勢群起動蕩,局勢再難樂觀。
千冥看向淚痕,目中神情似暗非暗:“所以你的意思便是,為今之計,只有犧牲北辰將軍。”
她並未否認。
“斷腕之舉,說來輕松。”
幾人紛紛向風漣看去。
她始終蹲跪在北辰前方。帝獄幽冷,黑暗纏綿,男子身披金甲明亮如光,恍似一抹純粹的朝暉綻放於深淵地獄,他眼睛裏,是不懼死亡與罪惡的靜水無波,無悲亦無喜,只有一份堅毅永久凝固。
地面上石塵飛起,一字一劃堅刻決然,鋒利之處依稀生光,每一分都割在風漣心底的血肉深處。
“北辰將軍…”她扶著他的手緩緩顫抖,落下,極深地看住他的雙眼,“我絕不願這麽做。”
北辰露出笑容。
但您必須這麽做。
紅袂驟然拂起長風,摧去遍地淒深字跡。她已起身,呼吸少許紊亂,周身冷氣一層層如同發瘋一般彌散。幾人心容深窒,她面上依舊看不出任何表情。
轉身,決然離開了帝獄。
晨曦托起了沈沒黑暗的山巒,交織籠罩著帝域煌煌輪廓。
夜上弦中幽華連綿,浮城殿闕如夜如月,巍靜飄浮在千裏無垠的雲霧之中。其間處處華柱萬重,銀水瀉殿,明月懸階,星辰燃燈,美若萬古幽夜聖境。中心,百丈聖塔直連雲天,黑白相銜如流光玄華—
—至極的美麗與神秘,懾魂的巨大與威嚴。
塔頂之心正對日月懸升之處。此刻旭陽飛升,形似巨珠托懸塔頂,投放萬丈光影流蕩於深城淵海,沈浮著日月星辰變幻的迷離神跡。
塔中,幽淵聖華相映八方琉璃水晶,折射出重重詭譎的光芒,忽近忽遠,時隱時現。水晶琉璃之上,映日為月,照晨為夜,向八方四面徐徐流轉。
一人步聲漸起,光影深處隨之裂出一道修長痕跡。
“呵,真有意思。”
隨那人的身影轉動,空間中也擴散出一圈淡白的光芒,朦朧地照映著塔殿六角寶座上的六個人影。
其中一人面前懸浮著一面冰鏡,鏡中清晰地映出帝獄七十一層中所發生的一切。正逢風漣離去,鏡中影像也隨之暗沒,座上那人若有所思,低幽而笑:“我猜猜,她會將北辰如何處置?”
“這有什麽好猜?”對面座上,一個細沈的聲音冷哼出聲,“若她聰明,自會殺了北辰。她若愚蠢,又何懼與各族硬抗?”
“話還不好說得太滿。這世上還有一種人,偏偏介於這兩者之間。”那人的笑聲極富磁性。
一個更加低啞,亦更加幽魅的女音說道:“這丫頭能有本事活到如今,可見得並不愚蠢。她聰明到什麽程度,便決定了宇文一族還能存活多久。”
“瞳妖,我看你是糊塗了。憑她一人,決定不得整個宇文皇族的命運。”磁性聲音道,“宇文一脈氣數已盡,樹根腐爛,大木將頃。任誰,都翻不了他們的命運。”說罷,他忽然輕輕沈嘆。
微光流轉,正照上了他異樣蒼白的絕美容顏,長眸幽光暈染之下,轉註於中心聖臺前站立的那人身上:“修奇,你覺得如何?”
長羽纖筆在族紀聖冊中徐徐描寫,暗影覆落之處,玄袍隱隱流泛出光芒。琉璃月光幻轉如水,一線明亮便掠在他俊美得不似天地所生的眉宇之間,聲音不覆尋常冰冷,只是淡然:“你的話是越來越多了。”
男子笑得幽邪,對面那個低啞的聲音又響嘆起來:“十幾萬年的血仇啊,十幾萬年了…”
四方,沈寂如最深的海。
“是啊,”在聖冊上寫下最後一筆,明傅修奇微仰起臉,“十幾萬年了。”
六人俱是靜默,各方纏綿的流影聚散仿佛遇風的沙,起伏之間織畫的是遠古的光影,訴不盡的血
海宿怨,湧不絕的瀚海仇瀾,最終都化作低啞聲音中的一分深沈:“修奇,為了明傅一族,為了真神一脈。”
明傅修奇深有所思地凝註聖冊書頁,低冷重覆著他的話語:“為了明傅一族,為了真神一脈。”
蒼白面容的男子再度開口,語氣中卻透露出深濃明顯的惆悵與感嘆:“修奇,你對我說實話,你可曾有動搖過,心軟過?”
他容色漠然:“豈能有。”
男子繼續道:“即便是當年面對白羅皇妃一事,也不曾有過?”
諸方光影仿若凝結,萬物俱止,片晌之後重又流動而起,卻源源不斷地卷湧進無限的黑暗與寒冷。
終於聽到他的聲音,仿若長鋒裂冰一般響起:“從不曾有。”
聖塔琉璃緩緩如水波動起來,層疊皺瀾間泛出一片透明之色,月隱夜散,天日長灼,映照在他眼底,大地萬物纖毫畢現,澄亮如洗。
那男子擡手,懸空的冰鏡化為一道光束,沒入袖袂底處。
“那就看看他們還能掙紮多久罷。”
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