羅用是在貞觀八年冬天的離石縣街頭，遇到的彭二，將她與王當之子王紹，一同從人販陳七手中買下。

那一年她十三歲，初到羅家之時也是小心翼翼，時刻提醒著自己要謹言慎行，生怕說錯什麽做錯什麽，被主家所厭棄。

只是那日子一日一日過著，不知不覺她竟又有一些松懈下來，因為羅用這個人一直給她一種感覺，只要自己不做那些太壞的事情，其餘的尋常小事，他並不在意，即便是做錯了什麽，與他惹些禍事出來，他必定也會擋在前頭。

羅家的兄弟姊妹都是好的，但是如果沒有羅用，她們也許就不會是今日這般模樣。

彭二初遇羅用那一年，羅用才十五歲，還是個白凈少年郎模樣，然而就是這個少年郎，不僅將她們護在自己的羽翼之下，讓她們免受風雨的侵襲，他仿佛還為她們撐開了一個精神上的空間，那樣的高遠，令她們不再總是糾結於眼前的得失瑣碎，學會將自己的目光投向那些更高更遠的地方……

如今的她早已不再畏懼風雨，十年前那個戰戰兢兢的少女，如何又能想象得到，自己竟能成長成今日這般模樣。

這一次彭二收到羅二娘托人帶去的信件，很快將自己手頭上的工作安排好，不日便與涼州城那個羊絨作坊中的幾名管事，以及她自己手底下的兩個人，一路奔常樂縣而來。

昨日她們行到晉昌城，知曉從晉昌到常樂縣可以乘坐木軌馬車過來，速度十分快，亦不用受那顛簸，但是因為不舍得這一路騎過來的這幾匹馬，於是在晉昌歇過一晚之後，今日一早依舊還是騎馬過來，早晨出發，中午便到了。

這常樂縣城的圍墻高大規整，墻面上還抹了水泥，顯然是這兩年剛建的。

從城外看這座城的規模，比涼州城小了幾近十倍，城池周圍的農戶莊園分布亦不很多，大片大片的荒灘戈壁，只有少數地方可以種莊稼。

進城以後倒是頗為熱鬧，彭二面上帶著笑，讓後面那些人莫要跟丟了。街道上不少商販，亦有那擔了柴草菜蔬進城來賣的農戶，亦有一些胡商在城中走動。

這些景象在涼州那邊亦是常見，只那邊漢人更多些，這邊很多人身上雖著漢服，看著卻並不很像漢民，有一些可能是牧民出身，還有一些可能是雜胡，還有不少皮膚漆黑的昆侖人。

城中這些人對於彭二一行的到來，也都感到有些好奇，不少原本坐在街邊磨針的人，這時候都停下了手裏的動作。

一行六七人，全部都是女子，雖然都是生面孔，但料想應該是羊絨作坊那邊的人沒錯。

“早前聽聞織布作坊那邊要來個新管事，可是這些人？”

“約莫便是。”

“你看哪一個像？”

“這些應該都是管事吧。”

“……”

“看看那個小娘子，年歲約莫不足二十。”

“她也是個管事？”

“不知，相貌著實不錯。”

“……”街上這些人看著彭二她們一行嘀嘀咕咕的，小聲議論著。

“借問，不知羅二娘的羊絨作坊該往何處走？”彭二這時候問街頭的一個婦人。

“哦，羊絨作坊啊，就前面那個路口，拐過去，再走幾步就到了。”那婦人很是熱情，伸手比劃著羊絨作坊所在的方向，給彭二她們指路。

“那邊是作坊區，不少作坊呢。”

“你看圍墻最高的那個作坊，便是羊絨作坊。”

“別的作坊都開著門，男男女女進進出出的，就那羊絨作坊沒有閑雜人等進出，好認得很。”

“就從這條小路過去，前邊就是了……”

“……”街上這些人都特別熱情，一個個七嘴八舌地給彭二一行指路。

彭二幾人按他們指的方向走了沒幾步，便看到二娘她們高高興興地迎了出來。

原來早在她們這一行人剛進城的時候，便有那好事的小孩，跑羊絨作坊那邊報信去了。

“羅二娘！羅二娘！方才有幾個娘子牽著馬匹進城來，是不是你們的人？”

門內的管事聽著了動靜，打開門來問究竟，然後很快又有人去喊了羅二娘，於是不待彭二等人尋過來，她們這邊就先迎了出去。

羅二娘也有好幾年沒見著彭二了，這時候再相見，十分高興，彭二於她，就與親姊妹一般。

“可是累了，包袱給我，我來拿。”

“不很累，有馬騎呢，也不是用兩條腿走過來。”

“還是顛簸，他日待隴右道這邊都通了木軌道，往來就便利了。”

“你們可見著了那木軌道。”

“見著了，就是沒坐成。”

“怕什麽，就在這縣城外頭，哪一日想坐便去坐，三文錢便能到晉昌，方便得很。”

“肚子餓了吧？”

“這會兒已是過了飯點，不若我去街上叫些飯菜過來。”

“去吧，多叫幾個好菜，莫要吝惜錢財。”

“哎。”

“……”

正是秋高氣爽的時節，太陽金燦燦地照著，天氣並不炎熱，彭二一行跟隨羅二娘她們一路進了羊絨作坊。

有人高高興興跑到大街上買飯食，又有人匆匆忙忙去與她們燒熱水，忙活得就跟過節一般。

羅用這時候在常樂縣衙這邊也聽聞了這件事，平日裏他並不怎麽往羊絨作坊那邊去，主要為了避嫌，不過像今日這樣的日子，過去一趟倒也無妨，也無需擺那官老爺架子，非等著彭二她們過來拜訪自己。

羅用去到羊絨作坊的時候，彭二幾人都已梳洗過了，頭發尚還帶著濕氣，這時候穿得清清爽爽的，正坐在前廳與二娘她們說話，前面的大門難得敞開著，不時有街上食鋪裏的人提著一藍藍的飯食送過來。

羅用與她們打過了招呼，徑自尋了一個位置坐下，他上回去長安城的時候，來回都經過涼州城，都見過彭二，而且他與彭二之間的交情，原本就不如二娘那般深。

但是在這個交通極其不便利的年代，有朋自遠方來，總是一件很讓人高興的事情。

這天下午他們就坐在這個廳裏吃酒說話，席間談到了不少涼州城與常樂縣的風土人情，也說到了他們從前在西坡村那時候。

“你阿姊如今可好？”羅用問桌上年紀最小的殷蘭道。

“她好著呢。”殷蘭咧咧嘴，笑著回答說。

從前，殷大娘與殷蘭姐妹隨羅二娘她們一同從西坡村前往涼州城，一直就在涼州城那個羊絨作坊幹活，姐妹二人早已升了管事，每月裏掙得也不少。

這一次殷蘭隨彭二來了常樂縣，殷大娘則繼續留在涼州城，殷大娘年紀比殷蘭長幾歲，人緣又比較好，做事也比較穩妥，再加上確實有手藝，能服眾，這幾年升職加薪的，都比殷蘭快。

殷蘭這姑娘雖然幹活是一把好手，奈何性子太倔，又有幾分孤僻，與作坊裏的娘子們處得並不十分好，殷大娘時常便要說她，聽得她耳朵都要起繭子了。

羅用聽她說起這些個事情，也覺得有幾分好笑，性格孤僻倔強的人，混職場確實也是比較吃力，管理人員什麽的還是算了，往藍領技工方面發展看看吧。

不過若是和從前比起來，殷蘭如今也算是開朗了不少。她家耶娘與羅用父母一樣，都是在貞觀七年的一次山體滑坡中遭了難，她跟她妹妹殷朵兒也都挺不容易。

“殷朵兒她們現在如何了，可是尋了婆家？”羅用記得殷蘭還有一個比她小兩三歲的妹妹，當年她小小年紀的，便把這個妹妹當成自己的責任承擔起來。

“還未許人，也是學了織羊絨衫，在村裏就能接到活計，不愁什麽。”殷蘭回道：“就是總喊著要來涼州城尋我，如今好了，這常樂縣這般遠，她也不用想了。”

“她若是果真想來，待今年這批白疊布賣出的時候，賣布的隊伍從長安回來，還要途經西坡村去拿一批杜仲膠，屆時再叫她跟著運膠的隊伍一起過來，只是路途遙遠，總歸還是有些危險。”

羅用也理解殷蘭想把殷朵兒帶在身邊的心情，殷蘭這一次要跟彭二一起在常樂縣這邊經營白疊布作坊，三年五載的應該不會換地方，她們家耶娘沒了，就剩下這一個妹妹，雖說上面還有翁婆叔伯，但總歸還是隔了一層。

“我這兩日便與她寫信，她如今也大了，只要這一路上能有人帶著，便也不怕什麽。”殷蘭馬上說道。

“好。”羅用笑著點點頭。

“我屆時再讓人與她帶些盤纏過去。”殷蘭尋思著，又道。

“無需。”羅用說：“屆時路上用了多少錢，待到了這邊，你再補與他們便是，路途這般遙遠，多一個包袱便多一個負擔。”

“……那好。”殷蘭想了想，便也點頭答應下來。

下午，喬俊林從常樂書院那邊下學回來，聽聞羅用在羊絨作坊這邊，便尋了過來。

羅用看看時候也不早了，身為男子在羊絨作坊這邊待太久了也不好，於是便起身與喬俊林一起回縣衙去了。

第二日一早，二娘與彭二又來到縣衙這邊，與羅用商議，想從羅用的弟子那裏借一個會木工的匠人，她們打算對織布機做一些改造。

去年那些白疊花收回來，也不及做些別的什麽準備，俱都織成白布賣了出去，因為不存在競爭，輕輕松松就賣得了好價錢。

今年的情況有些不同，種白疊花的人更多了，織布作坊也多了，她們這一次若是不花些心思鉆研，怕是很難保住優勢。

這一次彭二從涼州城那邊過來，帶來的那幾個人裏面，其中就有兩個是織戶出身，會用花機綜，能織各種花紋。

這種覆雜的織法多用於錦緞，麻布價賤，多不用此法，羅二娘她們這一次就是打算在白疊布的生產中使用這些織法。

借人的事情自然好說，不過羅用昨日才聽彭二她們說起，今年涼州城那邊有好幾個織布作坊要開張，那些中原來的大家族，他們手裏掌握著更優質的技術和匠人。

既然白疊布價高，他們肯定也舍得在織布的過程中下工夫，將覆雜的錦緞織法運用到白疊布的紡織過程中。與那些大家族數百年的積累相比，二娘她們顯然還是太外行了，很難競爭得過。

“我聽聞有一種絨圈錦？”羅用問道。

“確實有。”二娘對這些事也是有些了解：“聽聞高昌那邊，還有人用此法紡織毛毯。”

“那白疊花細軟，不若你們便以此法，紡些花紋好看的面巾。”羅用提議道。

“面巾？”二娘有些沒反應過來。

“便是專作洗臉之用。”羅用說道。

“……”二娘與彭二面面相覷，一時無言。

在她們的觀念裏，那洗面搓澡的布巾，用舊布便是，富裕些的人家，揀那大塊的布頭來用，已是有些奢侈了。

白疊花價錢頗貴，自然是要織成大塊的布料，縫制成華衣美服穿在身上，怎的羅用竟會想用它們做面巾，那一小塊一小塊的巾子，碎布頭一般……

對於羅用說要用棉花做毛巾的這個提議，這兩個土生土長的七世紀勞動人民很是接受不了。

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