農歷四月底，長安城的白家二叔給羅用寫了一封信。

信中言道，朝中百官大多支持修木軌道，只是近年頗多戰事，又修了不少水泥路，聖人憐惜百姓，這木軌道一事，怕是還要再等上些許時候。

又道四娘五郎六郎七娘皆安，五郎近來長得很快，轉眼便已高過四娘，六郎七娘長得也快，姐弟幾人俱都十分懂事，四娘也把那南北雜貨經營得有模有樣，小小年紀，著實難得。

在這封信的末尾，白二叔又對羅用提了一下長安城去年底到今年初，發生的一件大事，原太子被廢，晉王李治被冊立為太子。

對於這件事，白二叔用辭十分精簡，說得也很含糊，態度很謹慎。

河西距離長安城頗遠，消息並不十分靈通，再加上太子謀反這種事，朝廷方面並不會大肆宣揚通告天下，眼下這時候除了一些消息通達的世族大家，出了長安城，怕是鮮少有人知道這件事。

羅用雖然一早就知道歷史上是有這麽一件事，但他也是在收到白二叔的這封信以後，才確定這件事最終還是發生了，並沒有因為他在這個時代的所作所為發生什麽改變。

信紙上只那寥寥數語，羅用卻知道，事實要比這寥寥數語不堪得多。

史書上記載，太子李承乾的謀反案之所以會敗露，乃是因為齊王李祐，那李祐十分荒唐，皇帝於是讓權萬紀去管教他，結果管著管著，李祐一氣之下就把權萬紀給殺了，之後又怕自家老子追究，一不做二不休就決定造反。

這場叛亂很快就被平定，最後朝廷在捉拿有罪之人的時候，因為連坐，牽連到太子李承乾府中一個名叫紇幹承基的人，這紇幹承基為了保命，就把太子的謀反案給揭露了出來。

接連兩個兒子造反，一個兒子殺了，一個兒子流放，就連原本甚得皇帝寵愛的魏王李泰，都被一起趕出了長安城。

經此一事，皇帝可以說是元氣大傷，雖然也打擊了那些先前環繞在李承乾和李泰周圍的勢力，但那畢竟是自己兒子啊，長孫皇後給他生的三個兒子，現在還留在身邊的，就只剩下李治一個了。

在這節骨眼上，李世民著實沒有多少心力再去與人鬥智鬥勇，他現在每日就把李治帶在身邊，生怕又給了別人可乘之機，這個兒子也會被人挑撥教唆，使他們父子離心。

就連羅用唐儉二人描繪的經略西域的藍圖，一時間好像也很難激起這個中年帝王心中的熱情和野心，他現在實在是太累了。

那一場關於鋪設木軌道的爭論，就像是一陣驟然而起的風，然而這陣風過去了便也過去了，並沒有留下什麽結果。

就目前來說，反對派是取得了暫時的勝利，但這只是暫時的，只要支持修木軌道的那些人還沒有完全放棄，總有一天這個計劃還會再一次被人提起……

羅用合上信件，想了想，還是從腰上取了火鐮下來，點燃了桌面上的一盞油燈，將手中這封信件燒了。

雖然說貞觀年間言論上整體還是比較自由，但是他們這些在朝為官的人，凡事還是小心為上，怕的就是敵對勢力的攻訐。

燒完了信件，羅用信步出了縣衙，這兩日天氣回暖，只是風沙頗大，距離喬俊林他們出門已將近兩月，不知這時候身在何處，是在伊州還是已經往高昌那邊去了。

羅用一路上了城墻，想起自己早前與白二叔說起：

“某與蔡國公長子交情甚篤，此去何西不知哪一日才能歸還，期間我那友人若是遇著什麽難事，白二叔若是能幫的，還請相幫一二。”

當時他這話說得含糊，轉眼時間又過去了這麽久，不知白二叔是否還記得，就算是他記得，是否又敢出手相幫。

在那節骨眼上要救杜構，就好比是火中取栗，輕則燙傷巴掌，重則引火燒身。

羅用站在高高的城墻之上，放眼看去盡是灰茫茫的一片。

在這個落後荒蕪的年代，人類要在這個世界上生存原本就已經很不容易，然而人與人之間的鬥爭之殘酷，卻甚過後世千百倍。

鋪設木軌道的事情，一旦被擱置下去，就不知道要等多久了，羅用眼下更關心的，還是河西這一帶的糧食問題。

幾年前他讓阿普帶著兩個紅薯回去尼羅河畔，期待他能帶著自己的族人和紅薯再回來，如此一來，不僅紅薯這個東西可以順理成章地出現在這個世界上，阿普他們的族人也能因此受到大唐的庇護。

只是看看眼前的這一片茫茫天地，這個荒蕪的世界上充滿了各種危險，就算同為人類，也把他們當成奴隸和奇珍異獸看待，如此危機重重之下，他們果真能夠活著回來嗎？

還是說，其實他們早已像眼前的這些塵埃一般，悄無聲息地消失在這一片茫茫天地之間……

羅用不知道的是，就在前幾日，喬俊林等人在伊州邊界的某個小城，遇到了一個從高昌那邊過來的商隊。

聽那個商隊的人說起，高昌城那邊近日來了一群昆侖奴，言是要與天可汗獻糧種，只是剛到高昌城，那群昆侖奴裏的老首領就不行了，這時候他們就在高昌城中，怕是要等到辦完了老首領的後事，才能繼續啟程。

喬俊林等人一聽這個事，連忙就往那高昌城趕去，待他們抵達高昌城的時候，城裏的僧人們正在為阿普的父親做法事。

這個生在尼羅河畔長在尼羅河畔的部落首領，在他的生命即將走到終點的時候，卻不得不帶領他的族人遷徙。

遷徙之路艱辛漫長並且危險重重，當初他將首領之位傳給阿普的時候，族人們就擔心他們的老首領快要不行了，但他卻神奇地堅持了下來，拖著他老邁的身軀，和族人們一路走到了高昌城，在這個佛光普照的和平之地，這才終於咽下了最後一口氣。

原高昌國王麯文泰稱他是一個英雄，安西都護郭孝恪也敬他是一條漢子，他們為這個昆侖人首領舉行了一場隆重的葬禮。

城中飄蕩著陣陣梵音，平和而又壯闊，那些飽經風霜瘦骨嶙峋的族人們，仿佛也在這梵唱之中得到了安慰，他們或是嚎啕大哭，或是飽含熱淚，不敢相信，他們竟然真的做到了，靠著自己的雙足，一步一步走到了這個傳說中的東方國度……

葬禮過後，喬俊林等人去見了阿普。

阿普老了，這一別不過二三年，阿普看起來卻像是老了十餘歲。

“我師父他好嗎？”阿普問喬俊林。

這幾年的時間對他來說太過漫長和艱辛，也讓他更加深刻地體會到了生死的無常，這一刻，他只想知道羅用現在還好嗎。

喬俊林看著眼前這個黑人阿普，不知怎麽的，竟也像羅用那般，生出了想要逗人開心的念頭，於是他想了想，回答說：“挺好的，又長高了。”

“哈哈哈哈！”阿普果然很高興，笑得眼裏都溢出了淚花：“那就好，那就好。”

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