常樂縣這個地方地處偏遠，既沒有豐富的勞動力，又缺少水源，也沒有什麽其他資源，唯獨也就是處在東西方貿易的商業要道上這一點，能給這個地方帶來一點活水。

然而這條商道卻並非時時通暢，西域那麽多小國，但凡有點戰事，商道便要受阻，這是難以避免的事情，除非中原王朝能夠一統西域，並且一直采取較為寬松的對外貿易政策。

中原王朝從漢代便開始經略西域，現如今這位大唐天子對西域亦是十分關註。

只是西域這片地區，卻不是輕易就能被誰兼並。突厥人一向都將西域視作自己的勢力範圍，現在還要加上一個正不斷向四周鯨吞蠶食的大食國。在之後的幾十年時間裏，吐蕃王朝也將日益強大。

大國與大國之間相互碰撞牽制，其中還摻雜著各股小國勢力，西域這片地區註定太平不了。

在這種情況下，羅用也許不應該抱怨商道受阻，他應該感謝這個年代的胡商們膽子足夠大，在這麽惡劣的條件下都敢千裏迢迢跑出來做生意，雖然目前還只是涓涓細流，而且時有時無，但終究還是給常樂縣這個地方帶來了生機。

無論是豆腐作坊，水泥作坊，還是熏肉作坊，針坊，羅用目前所做的這一切，都只是為了讓常樂百姓實現溫飽而已。

而真正想讓這個地方繁榮起來，最終可能還是要依靠茶葉市場。

待到茶葉這個東西被普遍接受以後，如何讓這個市場集中在常樂縣，而不是胡人原本就很多的敦煌張掖，也不是這幾年發展迅速的涼州，而是他們這個小小的常樂縣。

如果可以解決這個問題，那麽常樂縣就會繁榮，當地百姓就會富裕，羅用政績卓絕，距離他被調回長安城自然也就不遠了。

雖然他現在也已經比較適應常樂縣這邊的生活，但是四娘五郎他們都在長安城，喬俊林應該也是想回去的，還有他的這些弟子們，他們的家人也都在中原。

就在羅用思量這個茶葉買賣的時候，離石這些販茶的商賈，前些時候剛剛出了孟門關，這幾日正行走在羅用那些弟子們從前鋪的那條水泥路上。

今年因為高昌國那邊在打仗，他們的行程也被推遲了一些時日，從那江南回到離石老家以後，就一直等著常樂縣那邊的消息。

常樂縣那邊的馬四郎等人找唐儉幫了個忙，通過驛站給離石老家那邊寫了信件回去，叫他們今年這些茶葉先不著急運往常樂縣，他們現在手頭上還有一些，再說今年被這戰事一耽擱，茶葉買賣八成也該黃了，幹脆再等一等，與李道宗他們那些人錯開，別跟那幾萬大軍打照面。

幾萬人裏面出幾個人渣那太正常了，他們這時候又是得勝之師，難免得意，這年頭商賈的地位又十分低下，躲著點走，總是沒錯。

於是他們這些人便在離石老家待著，一直待到那些西邊過來的商賈與他們說，李道宗的部隊已經過了涼州城，往南邊去了，這才召集隊伍出發。

要說現在孟門關離石縣這一片，南來北往的商賈都有，消息著實很靈通，又有王當等人經營的定達快遞，與長安城那邊的聯系很是緊密。

從離石縣那樣的地方出來，便覺得處處都很不方便，消息不靈通，又沒有快遞，沒有南來北往的商賈，身上有錢都買不著什麽好吃食，不像他們離石縣那些個食鋪，角子豆腐東坡肉，甚都會做，好吃不貴。

“……你們那地方真有那麽好？”一個年輕後生咧著一張嘴直樂呵，他那張臉黝黑黝黑的，牙齒倒是挺白，屋裏頭光線昏暗不咋亮堂，這一咧嘴，光看到滿口白牙了。

“怎的沒有，那大街上的食鋪，你也別揀那最好的，就尋個一般的走進去，要不了十文錢，保管你吃得肚皮滾圓。”一個中年商賈言道。

這兩日飄起了秋雨，他們便借宿在路邊一個小村，一群人分別住在幾戶人家中，他們借宿的這一戶人家中有個十七八歲的小年輕，正是對外面的世界充滿好奇的時候，橫豎這下雨天也沒事幹，幾個人就坐在屋裏天南海北地說閑話。

“十文錢？”那小年輕咂舌：“我一個月都花不了十文錢。”

“那是你們這裏沒地兒掙錢。”一個二十多歲的離石人笑道：“在我們那兒，像你這麽大歲數的，家裏人就該給他尋摸出路了，那要膽子大一點，就出來跟我們幹，幹我們這個辛苦，也危險，春天那時候下江南，秋天這時候又要去隴西了，在外行走就怕遇著歹人，不過等我們把這批貨送到了常樂縣，便能掙著錢帛了。”

“能掙多少？”那小年輕問了一句。

“就你這樣的，大半輩子也掙不著那個數。”一個小老兒嘿嘿笑道。

“再來說膽子小一點的，你要是沒有本錢，自己也不敢出來跑，那就去給王老大幹活，王老大對他手底下那幫弟兄不錯，勤勤懇懇幹個十年八年的，只要不是個榆木腦袋，差不多也該有出息了。”方才那人又道。

“十年八年啊？”那小年輕一聽十年八年，便覺十分地漫長，自打他來到這個世界，滿打滿算，也還不到一個十年加一個八年的。

“那你要是熬不住這十年八年，又不愛整日都在外面跑，那便去作坊裏頭幹活嘛，咱那兒有個殷氏車輪行，還有個衡氏造車行，真要是個聰明手巧的，在他們那裏幹活，可能比在王老大手底下還要掙得多些。”

“他們那兒就喜歡有手藝愛琢磨的。”

“我姐家那個大兒子，我大外甥，十三歲進的作坊，現如今每月也能掙個一百多文錢。”

“那麽多？”

“這算什麽，那殷氏車輪行那幾個做軸承的匠人，每月至少也是一貫錢往上，多的那就不知道多少錢去了。”

“他們殷家都是木匠出身，沒人會打鐵，這幾名鐵匠聽聞還是從太原府專門請過來的。”

“我怎聽說那裏面還有個突厥人？”

“突厥人打鐵厲害啊。”

“管他什麽人，來了還不就是幹活領工錢，咱那兒也不是長安城，沒恁多事兒。”

“那軸承不好弄，殷家人琢磨了那麽久，都不知道砸進去多少錢財，好在最後還是叫他們給弄出來了。”

“現在他們每年往長安城賣好多軸承。”

“長安那邊也有人造，只是那做工比起殷家做出來的，還是差了些。”

“一輛馬車若是用上殷家的軸承，再配上衡氏的彈簧，行走在那水泥路上，那真是別提多順溜多平穩了，一點都不顛簸。”

“尋常人也用不起便是了。”

“咱眼下還能在水泥路上走走，待過了涼州城，不知道還得受多少罪。”

“那焉支山不好過啊……”

“咱到時候怕是都要下去推車……”

“……”

這幾個離石商賈說著說著，便又說起了接下來的行程。

那名方才與他們一同說話的小年輕，這時候卻坐在炕洞前發起了呆。

一個十三四歲的少年郎去到作坊裏，幾年後便能掙一百多文錢，他若是能去離石縣該多好。

要不然就去跟那個王老大幹，給人送快遞，剛剛一聽十年八年的，他就覺得有點久，現在回頭想想，十年八年以後，他也還不到三十。

實在不行，尋個鋪子給人當夥計也好啊，聽他們這些人說，離石縣那大街上各種鋪子可多了，他自己先去幹一陣子，等到穩定下來以後，再把妻兒也接過去。

到時候她媳婦就在家裏做做油紙傘，帶帶娃兒，他每日就在外面幹活，若是掙了錢，晚上就買些好吃食帶回去，他媳婦這會兒正大著肚子呢，村裏的老人說她那胎相瞅著像是個女娃，女娃也挺好，到時候自己便與她買花衣裳，大一些便與她買胭脂，嫁妝也幫她置辦得體體面面的。

他們這兒離那常樂縣也就十多日的路程，甚時候想耶娘了，便回來看看，往他那兄長家裏多送一些錢帛，叫老兩口也跟著享享兒孫福……

“你們甚時候才能從那常樂縣回來？”他問那幾名離石商賈道。

“回來啊？那至少也得等到明年夏天去了。”

“怎的，你想去離石縣啊？”

“年輕人出去看看也沒甚不好的，就是要跟對人，別學壞咯。”

“你要真想去，也別等我們了，就到這附近的城裏頭看看有要往那邊去的商賈沒有，得找你們當地靠譜的商號，別被那些黑心肝的給騙了去，到時候把你賣了去挖礦。”

“你先去尋個大商號當腳夫，待到了離石縣一時若是找不著活計，便到城外河邊那幾個造紙作坊，那幾個作坊常年都在招人，做一日能得兩三文，你先在那裏掙幾個錢，然後再慢慢尋摸出路。”

“一個人不好出門，最好再尋一兩個穩妥的同行。”

“出門在外要留個心眼，莫要別人說什麽都信……”

“……”

當天夜裏雨停了，第二日一早，這些離石人早早便起來裝車，吃過早飯便趕著馬車出發了，這個村子裏的村民一路將他們送出了村口。

在他們這些挨著水泥路的村子裏，只要說是從離石那邊過來的商隊，大抵都能受到比較熱情的接待。

當初修路的時候，他們這些村民還跟那些離石人一起幹過活呢。這條路通了以後，這一年到頭的，途經他們這裏的商隊不知道增加了多少，只要有商隊經過，他們這些村子就有收入。

一場秋雨一場涼，眼下已是深秋，前兩日那一場雨下過之後，空氣中便透出幾分寒意。

道路兩旁那些大樹小樹的樹葉子，差不多都已掉完了，地裏收過了莊稼，這時候也都是光禿禿的一片，只有少數靠近村莊的田地裏，被人種上了一些蘆菔白菜之類耐寒的菜蔬。

運貨路上諸多艱難，道路漫長而辛勞，好在他們運的是茶葉，此物輕便，再加上多年經商又有些積累，於是這一次他們這個隊伍便都配了馬車，這馬車跑起來，比牛車驢車那是快得多了。

“差不多該入冬了吧？”

“該添衣裳了。”兩名漢子坐在車轅上說著話，那口裏竟已能哈出些許白氣來了。農歷十月份，確實也可以算是冬季了。

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