李道宗率領軍隊凱旋歸來，八月中旬，大軍途經常樂縣，依舊駐紮在縣城外面的那片荒地上。

常樂父老與眾軍士送去許多糧食米面，雞鵝羊肉，羅用甚至還給他們送了幾大車白酒過去，雖然可能每個人也分不到幾口，但總歸是他一片心意。

眼瞅著馬上就要到中秋節了，這些漢子們卻還要在離家數千裏之外的邊陲之地跋涉。

不管怎麽說，能回來總是好的，這一次他們雖然打了勝仗，但還是有不少人被永遠留在了戰場上，甚至是行軍途中。

夜幕降臨，在大軍駐紮的地方點起了一個又一個的火堆，軍士們正在生火做飯，只是這時候與他們共用一個火堆的，不知還是不是來時的那些弟兄了。

羅用與唐儉一同去見了李道宗，李道宗這回也算是交了個好運，原本只當是頂了那侯君集的缺，不曾想那高昌國平白竟長出幾株金瓜來，聖人那一道詔書下來，這一場戰爭的意義頓時就不一樣了。

聽聞現如今在中原地區，到處都流傳著高昌國與那金瓜的傳說，他李道宗也順理成章地跟著出了一回名。這畢竟還是一個閉塞的年代，老百姓對朝中那些文武百官了解得也不是很多，能夠被人廣為傳頌的，更是少之又少。

這回唐軍得勝歸來，不似當初奔赴戰場的時候那般匆忙，羅用與唐儉二人過去，李道宗頗為熱情地接待了他們，感謝他們給大軍送來的這許多物什。

他們這數千裏行軍，一路走過來，窮的地方著實也是很窮，那些個由幾百戶人家組成的小城，往往也都拿不出什麽東西，常樂縣以一個小縣之力，能給他們提供這麽多糧食物資上的支持，實屬難得。

尤其是羅用送給他們的那個什麽酒精，他初時並不十分重視，後來聽軍中一名醫者說起，用這個叫做酒精的東西清理傷口，能夠大大降低發膿腐爛的幾率。

好好利用這個酒精處理傷口，再加上內服一些藥物，不少受傷頗重的士卒竟也得以存活了下來，他們這些人原本大多都以為自己這回死定了，倒是沒想到，嘿，到鬼門關走一回最後竟然又回來了。

從此那些軍醫便將這些酒精視若珍寶，尋常小傷不肯輕易拿出來用，原來怎麽治現在還怎麽治。

這會兒他們大部隊打道回往長安城，重傷的士卒則被留在了高昌，麯文泰承諾會好好醫治照料他們，待到這些人養好了傷，再將他們送往玉門關，軍隊中的數名醫者以及剩下的那些酒精也都被留在了高昌。

還有羅用先前所贈的指南針，雖然說這場戰役有熟悉地形的高昌人領路，並不需要他們自己辨認地形和方向，但是只要帶著這個小小的物什在身上，無論在什麽地方只要拿出來一看，東南西北一目了然，長安城在哪個方向，突厥人在哪個方向，清清楚楚的。

這是許多將士過去不曾體會過的清晰和便利，包括李道宗本人。

“不知那酒精一物，你常樂縣中眼下可是還有？”李道宗覺得這個酒精的事情很重要，等他回到長安城以後，一定要跟聖人好好說說。

“倒是還有一些，我晚些時候便讓人送來。”羅用爽快道。

“不知……”李道宗面上似有幾分猶豫，口中卻道：“不知三郎可否與我幾個釀酒的匠人？”

羅用一聽，頓住了，這麽掙錢的一門技術，他倒是沒想到，竟然還有人能直接開口跟自己要。

“我與你要這釀酒匠人，並非圖利。”李道宗言道：“此酒精既能救士卒性命，便應大力推廣，豈可為了個人利益，罔顧他人性命。”

“……”羅用也知道這個道理，他原本還打算等皇帝知道了這個東西的好處，再好好把自己嘉獎一番，再多給一些賞賜，然後這釀酒的方子羅用就可以獻上去了，結果這李道宗……

“三郎不必為難。”這時候唐儉說話了：“不若便叫喬俊林與他一道回京。”

“喬俊林是誰？”李道宗並沒有聽說過喬俊林這個人，雖說兩人同在長安城好幾年，但根本都不再同一個層次上，圈子與圈子之間，離了大約都有好幾百裏地。

“便是那釀酒之人。”羅用嘆了一口氣，說道。

唐儉這主意不錯，讓喬俊林跟李道宗一起回長安，借著釀酒這件事，好歹混個一官半職的，也不算太吃虧。

喬俊林原本就是一心仕途的人，若不是因為羅用，也不會來這邊陲之地，現在眼前既然擺著這樣的機會，自然也沒有拒絕的道理。

“待我回去與他說說，明日一早便叫他隨大軍同往長安。”

雖是這般答應，待回到了縣衙之中，看著正在背誦突厥語的喬俊林，羅縣令卻又不知該要如何開口了。

“可是有事？”喬俊林擡頭看了羅用一眼，見他面色有些凝重，心中不禁也有了猜想，於是他合上書本，目光定定地看向羅用。

“無事。”羅用扯了扯面皮，笑嘻嘻地上了土炕，又是脫鞋子又是脫襪子。

“有事你便說吧。”喬俊林沈聲道。

“今日李道宗與我要酒方，唐儉便說，叫你與他一道回長安城。”羅用順口就說了，語氣輕松。

“……”喬俊林半晌不語。

“我說你也別學突厥語了，真想去西域咋滴，西域那麽遠，行路太苦，不若還是回長安城吧，你先回去混個一官半職的，到時候再把我也撈回去。”羅用一個人巴拉巴拉在那裏說個不停。

“我不想回長安。”喬俊林卻道。

“為何？”羅用問他。

“……”喬俊林只是定定看著他，並不說話。

“……”羅用也看向他。

二十一歲的喬俊林，早已不是當初西坡村那個倔驢傻小子，也不是長安城中那個強顏歡笑的少年郎，他現在已經長成了一個沈穩安定的年輕人，心裏像是有無數種想法，又像是很清楚自己最想要的是什麽。

他在自己糾結矛盾的內心中找到了一個平衡點，從此不再迷惘。

“你可是想好了？”羅用問他。

“想好了。”喬俊林勾了勾唇角，輕聲說道。

次日一早，羅用帶著酒坊那邊的兩名匠人去軍營那邊，言是喬俊林昨夜染了風寒，一時不能出門，便叫這兩名匠人與他們同往長安城。

羅用與喬俊林在選定這兩個人的時候，也是問過他們意願的，確定他們願意前往長安城之後，才讓羅用把人送去軍營。

“白白的官職啊，就這麽飛了。”羅用站在城墻上，看著大軍離去的方向，心裏還在為那官職感到可惜。

“走吧，去吃飯。”喬俊林不甚在意的樣子。遠在長安城的侯藺若是知曉自家外甥做了什麽好事，估計都想打折他的腿。

“今天中午吃甚？”羅用裹了裹衣袍，和喬俊林一起往城墻下面走，眼瞅著就要到中秋了，常樂縣這裏的氣候也已經開始轉涼。

“玉米面煎餅。”喬俊林回答說。

南瓜什麽的他們一時反正是不用想的，今年秋天在他們常樂縣，這玉米的價錢倒是低了不少，比粟米小麥都要低些，他們縣衙中也是經常吃這個。

一到吃飯的時候，他們這縣衙裏頭就很熱鬧，這一大群差役甩開了膀子大吃大嚼，還有他們常樂縣公府之中那許多吏員，以及吏員家屬。

女眷大多都是端了食物到自己屋裏去吃，小孩子無所謂，就在院子裏跑來跑去，初時還有人拘著，後來大夥兒見縣令並不在意這個，於是便也不管了。

堂堂一個縣衙，一到吃飯這時候，這院子裏頭的氛圍，跟鄉下人辦酒席也差不了多少。

那邊還有幾名差役在那裏誇口呢：

“這樣的卷餅，我一餐便要吃六個。”

“我得吃八個。”

“你那是放的熏肉少了，來，多放幾塊熏肉。”

“我不愛熏肉，我愛吃雞蛋絲。”

“昨天中午我吃了七個，還沒飽呢，看那蒸籠裏頭還有幾個早飯剩下的炊餅，便都被我吃了。”

“我吃五個就夠了，不過我這肚子餓得快，不到晚飯那時候就餓得厲害。”

“話說咱今天晚上吃甚？”

“聽聞是吃馎饦。”

“哎呦，馎饦那湯湯水水的，吃不飽啊。”

“多吃兩碗。”

羅用：……

眼瞅著又要到收稅的時候了，他這稅收了還不如不收呢，恁多空戶要填，收上來那些個戶稅，還不夠填窟窿的。

今年被高昌這場戰這麽一打，關外的大商隊現在是一個都沒見著，白酒也賣不動，現如今連酒方都被人弄走了，啥好處都沒撈著。

年景不好，庫中沒有錢糧，還有這一大幫大肚漢等著養活。

“少吃些，糧倉都快被你們吃空了。”羅縣令憂心道。

“那哪兒能呢。”眾差役只當縣令是在與他們說笑，心情一好胃口一開，難免又要多吃一兩個餅。

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