這日天一亮，羅用便起床了。昨日縣尉等人又與他呈了好些資料上來，都是關於各個村鎮之中存在的一些困難戶的情況。

這兩日他太忙了，手頭上這些資料攢了不少，都沒時間細看，今日上午沒有其他安排，他便早早起來看這個。

看著看著，羅用便覺得有些不對，於是便換上衣服去了前廳，又差人喚了縣尉縣丞等人過來。

縣尉郭鳳來這時候已經起來了，他這也是剛到常樂縣不多久，很多地方都還不甚熟悉，再加上又有皇命在身，不敢怠惰。

縣丞主簿大抵是還未起來，前些時日收稅的時候累得狠了，這會兒應是還沒怎麽緩和過來，到了羅用跟前，面上都還帶著幾分倦意。

“我今日一早看了看各村各鎮這些交不上稅的，發現有些不對。”待人都到齊了，羅用對他們說道。

“何處不對？”縣丞出言問道。

“便是……”羅用這才剛要說，便聽到外頭又有動靜，守在外面的差役說縣令等人正在議事，對方便說那自己先去小廳等候。

羅用一聽是譚老縣令的聲音，便對外面的差役說，讓他們請譚老縣令進來，今日這事，譚老縣令應該會比在場其他人更加清楚一些。

“怎的一大清早便在這裏議事，不知所議何事？”譚老縣令進來後，便問羅用等人。

“便是我常樂縣中這些不課戶的事。”羅用先是伸手示意譚老縣令落座，然後又對他說道：“我看這些交不上稅的，好些人家分明可以劃為不課戶，怎的他們竟還要繳納租庸調，而且戶數還這般多？”

這時候的人口大多以戶數計算，那個村子多少戶人，戶主何人，家中人丁幾口，等等，皆要編寫成冊，於是又稱這些百姓為編戶。

以納稅標準來區分的話，這些編戶之中又分為課戶和不課戶，課便指課稅，課戶指的是需要交納租庸調和服徭役的編戶，不課戶便是不需要繳納租庸調和服徭役的編戶，至於地稅和戶稅，通常情況下，只要家中有地可種，只要是作為編戶生活在大唐，那一般都是要繳納的。

不課戶這個群體，除了一些貴人以及貴人相關部曲、奴婢等，還有僧尼、老、寡妻妾、殘疾等，最後面這幾種，就是針對社會上一些窮人無法承擔稅收的情況。

從前羅用在離石縣的時候，雖然這個課戶與不課戶，區分的標準也並非個個都是嚴格按照以上標準，但總歸是大差不差，怎的到了常樂縣，出入竟然這般大，不少殘疾人家庭也被要求繳納租庸調，還有家裏明顯沒有壯勞力，只有一些半大小子的，也是這種情況。

“明府應也知曉，這課戶與不課戶的劃分，並非常常更新，幾年一次而已，各地官員在實際評定的時候，往往也都比較嚴苛，如若不然，上哪裏去收那許多稅收？”

常樂縣現任的縣丞，從前也曾經宦游過不少地方，對於這種情況，他倒是見怪不怪，在他看來，常樂縣的情況並不算是很差的。

“我雖也知曉此事，卻不料我常樂縣中竟是這般嚴重。”在縣丞看來還比較樂觀的情況，在羅用這裏，就顯得相當嚴重了，說到底，各人經歷不一樣，標準自然也就不一樣。

“譚某慚愧啊。”譚老縣令汗顏道。

從前也曾有村正裏正來到公府之中，想要為他們那裏的一些人家求個不課戶，先前那個縣尉，二話不說就令差役將人給打了出去，幾次三番之後，便再沒人來求過不課戶了。

這許多年過去，當地百姓大約也是對不課戶這個東西不抱什麽期待了，羅用上任大半年，亦不曾有人向他提過不課戶一事。

“明府以為，此時又當如何？”郭鳳來這時候問道。

羅用嘆了一口氣，說道：“重新統計吧。”

“對於那些新劃為不課戶的人家，若是已經繳納了稅收的，該退回便退回，若是還未繳納，該免便免了。”

“還有這幾戶，這個、這個、這個……這些你們皆已了解核實過的，便先免了吧。”

“這……已經繳納上去的租庸調該如何退回？”

“便從戶稅裏出吧。”

“喏。”

“某今日過來，還有一事相求。”譚老縣令這時候又道。

“譚翁請講。”羅用說。

“常樂縣轄下還有一些孤寡老弱，莫說稅收，若是無人幫襯，他們連自己都養活不了，往年我都是從自己的職田裏撥些柴米分發出去，略幫一二，不知明府今年是何打算？”

說是略撥一些柴米，實際上譚老縣令每年自己職田裏的那點產出，基本上都投進去了，若遇著年景不好的，還得拿些薪餉去貼補，因為這個事，家中妻兒頗有怨言。

“往年如何，今年便依舊如何吧，此事還要多多勞煩譚翁。”

“明府何需多禮，明府宅心仁厚，乃是常樂百姓之福。”

也是在同一天，在距離常樂縣不遠的晉昌城中，陳皎與晉昌縣令一起吃酒，喚了付兵曹過來，問他這些時日在常樂縣那邊的見聞。

付兵曹便把自己看到的都說了，一邊說著，一邊看那倆人一臉閑暇愜意地呷著小酒，不禁便想起常樂縣那邊，整日早出晚歸忙得腳不沾地的羅用等人。

羅用當初便是以茶葉買賣為由頭，向晉昌這邊借調兵力，現如今冬季將至，交易高峰期已經過去，胡商們該走的也都走得差不多了。

再加上唐儉這回又給羅用帶來了一個新縣尉，聽聞乃是聖人欽點，如此，自然也就沒了付兵曹什麽事。

只是在那常樂縣待過了一段時日，看著他們那些人每天忙碌不休，整個常樂縣欣欣向榮的場面，再回到這晉昌城，著實就有幾分不適應了。

同樣都是為官，像陳皎這些個士族出身的，他們天生就是要做官的，做官就是他們的命運，就是他們的歸宿，吃酒享樂都是很尋常的事，時而發個善心，體諒一下民生艱辛，那便是天大的仁慈了。

看他今日坐在這裏吃酒閑談，難道是因為公府之中無事可做了嗎。

並非無事，只是那些事在他們眼裏根本不算事罷了。

“……便只有這些了？”

“某在那常樂縣聽到看到的，便只有這些。”

“善，你先下去吧。”

“喏。”

冬季將至，付兵曹也該去準備過冬事宜了，近日在常樂見過了那些縣中差役的薪餉待遇，再看看自己手底下這幫人……

行到公府之外的付兵曹，忍不住又回頭去看了一眼，眉頭微蹙。

與此同時，千裏之外。

長安城那邊的世族大家們先前挑挑揀揀選出來的一撥青年才俊，這時候正要渡黃河，渡過了黃河，再往西去，便是河西走廊了。

他們這些人還未行到渡口，正沿著黃河往上游行走，在黃河邊上遇到一些村民正在吹羊皮筏子。

把空癟的羊皮筏子吹得鼓鼓的，再把那出氣口用繩子緊緊捆起來，然後把各自從村子裏擔出來的菜蔬等物牢牢捆在羊皮筏子上，推到淺灘，人也坐上去，然後便可順著水流而下。

這些士族小郎君們從前大多生活在長安城，也不是家族裏的重點培養對象，家族若是不肯提供財力支持，他們自然也就不能去四處游學增長見識，像今天這樣的場景，他們也都是頭一回得見。

那些村民裏面有個愛說話的少年，還與這些年輕郎君攀談起來，問他們長安城的事情，還跟他們說，自己今日便是要將這兩筐蘆菔運到下游的城鎮去換錢，過去的時候乘羊皮筏子，回來的時候就沿著黃河岸靠兩條腿走回來。

這些小郎君們聽著看著，覺得很是新奇，他們見那些村民紛紛上了羊皮筏子，越飄越遠，正欲離開的時候，便見那少年人的羊皮筏子被河裏的湍流帶著打了個璇兒，少年似是有些著慌，沒穩住，他那筏子一下便翻了個底朝天，人也栽進了河裏……

河岸上那些小郎君何曾見過這樣的場面，一時間都被驚呆了，待反應過來，又見那河水湍急，他們這些人皆是不善水性，一時間誰也不敢說下水救人的話。

好在那少年人水性不錯，不一會兒便見他在河水裏冒了頭，一手扯著自己那個羊皮筏子，一邊在水中沈沈浮浮，四處尋找，約莫是在找他的那兩筐蘆菔，只是這河水又深又急，這片刻功夫過去，早已不知把他那兩筐蘆菔沖去了何處。

“莫要找了，還是快些上岸吧。”這邊有個年輕郎君忍不住沖他喊道。

“……”那少年卻沒有搭理他，在水中沈浮著，被河水帶著往下游飄去，不一會兒又見他爬上了羊皮筏子，目光依舊在周圍的水面上不斷尋找著。

這些士族出身的小郎君們就站在河岸上，看著那少年人在河面上踟躕著尋找著，慢慢隨著河水越飄越遠，心裏面很不是滋味。

“郎君們還是快些趕路吧，莫要誤了今日的渡船。”

“……走吧。”

馬蹄踩在路面上發出噠噠聲響，馬車搖晃著，車窗外面便是渾濁湍急的黃河水，黃河兩岸是延綿不絕的蒼莽河山。

行走在這山河之間，年輕郎君們第一次如此深刻地感受到天地之浩大，以及人力之渺小。

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