羅家兄弟姐妹幾個都睡下了，住在院子外邊的鄭氏母女這時候倒是還沒睡，在屋裏頭點了一個小火盆，母女二人對坐在火盆兩邊編蓋籃。

夏收那時候，羅家麥田裏收回來的麥稈，就堆在豬圈後邊那一片石灘上，母女二人得閑的時候，就常常要去那邊挑揀一些麥稈回來編蓋籃。

早前羅用也曾在那邊石灘上種下一些石竹子，不過那石竹子長得慢，這會兒也還是那麽稀稀落落的幾根子，還死了好些。

石竹子這東西不太好種，不過只要讓它們把跟跟紮下去了，那後邊就甚都不怕了，再冷的冬天再旱的夏天它們都不怕。

她們編的這個蓋籃，羅大娘她們那邊有用，城裏的客人過來買凍餃子和棗豆糕的時候，常常都是一籃子一籃子地買。

於是這鄭氏便常常會編些蓋籃送過去，大娘也說要與她算些工錢，鄭氏卻是不肯要，她已經從羅三郎這裏拿得了一份工錢，如何還敢要第二份。

“阿娘，明日可要托人捎些吃食到城裏？”鄭氏長女一面分揀整理炕頭上的那些麥稈，一面問她阿娘道。

那羅三郎應是知曉他們常常要往城裏捎些吃食，今晚水泥作坊那邊燒了鹵味，便給她們母女打了好些過來，她倆自己也是不怎麽舍得吃，大多都留了下來，平日裏吃的飯菜，常常都是湯湯水水的，也不好捎帶，這鹵味卻是再好捎帶不過。

“明日一早我便去路口看看。”鄭氏言道。

“可要再買一些油渣包子捎回去？我看那許家客舍早上也有包子賣，進城的村人腳夫都要買來吃呢。”她那長女又問。

“那是前一晚特意多做些，第二日上鍋蒸一蒸便能賣。”鄭氏說道。

“我們可要買？”那油渣包子她近來也是沒少吃，羅三郎他們有時候不做晚飯，全家人就都吃那個，她們母女兩個也跟著吃那個。

她記得從前阿娘給他們捎那油渣包子，家裏那幾個就都吃得特別香，隔好久還念叨呢。

“無事買那個作甚。”鄭氏卻道：“你這年歲也大了，往後要多想想自己的事情，他們那幾個多吃一口少吃一口的，又有什麽妨礙。”

“……”一聽阿娘提這個，女孩兒便不吱聲了。先前餘阿婆也幫她探聽過幾個，最後卻都沒說成，不是她們看不上人家，就是人家看不上她們，自己的家境也就是這麽個樣子，真正又能有多少選擇的餘地。

“這個冬日你再湊合湊合，待明年開了春，我便與你裁一身新衣裳。”為了女兒能尋著一份好姻緣，鄭氏也打算要花些錢財與她打扮打扮。

“無事又買那些作甚。”女孩兒卻有幾分興致缺缺的樣子：“難不成因那一身衣裳，就能被人高看幾分？”

“你這年紀輕輕的，怎的這般認命？”鄭氏嘆道。

“……”她那閨女便不再言語了。若是有的選，誰人不願選個安穩像樣的人家來嫁，只是以他們家這樣的情況，又有什麽好人家能夠瞧得上她們？

“阿娘，待王老大那些人再回來，到時候我便與他們一同去往涼州城吧？”過了一會兒，女孩兒突然又說了。

“你去那邊作甚？你又不會織毛衣。”鄭氏吃驚。先前她還嫌自家閨女太認命，這時候聽她要去涼州城，心中卻又是十分地不願，恁遠的地方，若是出了什麽事，她在這邊怕是連知曉都難。

“聽聞那羅二娘在那邊做豆腐呢，她們若是肯要，我便去幫她們做豆腐。”阿娘說得對，她現在還這般年輕，不應這麽早就認命了，是好是歹，總該掙上一掙。

“……”這回換鄭氏不說話了。先前她為了養活這一家子，也掙過一些不體面的錢糧，雖說是無奈之舉，終究還是叫這個家裏的名聲敗壞了。

羅三郎能不嫌她們，叫她們母女住在這院子邊上，每日掙下幾頓吃食些許錢財，便已十分難得。

現如今她又想借此地的人氣，給自家閨女尋個好姻緣，倒是有些貪心太過，她閨女這般大了，住在這院子外頭，成日與那羅三郎擡頭不見低頭見的，著實也是給人添了許多不自在。

可那涼州城啊……

若果真叫她去了那般遠的地方，今生可還有相見那一日？

時間又過去幾日，這一日清晨羅用剛剛蹲在自家院前的水溝邊刷完牙，就見那鄭氏往他這邊走過來，像是有話要說。

現如今羅家院裏也有洗衣池也有水溝，不過羅用還是習慣了每天早晨蹲在自家院子外邊刷牙，吸一口外邊的新鮮空氣，再叫那涼風吹上兩下，整個人就清爽了。

那鄭氏原本想與羅用說她閨女欲往涼州城的事，一時卻又不知如何開口，自己與他們羅家做工，做的也不是什麽了不起的活計，工錢一文沒少拿，飯菜一口沒少吃，平白又要給主人家添這許多麻煩。

“可是有事？”羅用也是有些不解，這鄭氏向來是個幹活多說話少的，平日裏說話也是利落，有甚說甚，怎的今日這般支支吾吾？

那鄭氏想了想，到底還是把她閨女的事情給羅用說了。

羅用聽完她的話，也沒有馬上答應，先前過去的殷大娘便是那般情況，現如今這鄭氏的長女，家裏又是這樣的情況，羅用擔心同時給羅二娘安排兩個這樣的人過去，與她們在涼州城的名聲會有什麽妨礙。

“一時卻是不知她那邊還要人不要，我觀你那長女年歲也大了，不若先叫她在許家客舍幫忙，將來二娘她們那邊若是要人，她過去涼州城以後馬上便能上手。”其實羅用還是想把她安排到別的地方去，只是眼下這時候卻是沒有必要與這鄭氏多說的。

他想搞連鎖店，肯定不止開涼州城那一家，這鄭氏的長女既然有心想要離開離石縣當地，將來安排她去別的地方做活便是，像她這種幹活也勤快又願意出遠門的年輕人，對他們的連鎖店來說也是可以培養的苗子。

平白又給自家閨女謀得了一份不錯的活計，那鄭氏又是欣喜又是羞愧，工錢什麽的她也不問，在她看來，即便是沒有工錢也是無礙的，只要那羅大娘能稍微拉拔拉拔她，自家這閨女將來的日子便也是不愁。

先前倒是她想岔了，一心只想為家中這幾個女孩兒謀一份好姻緣，卻不曾想過，若能謀得一份好差事，即便是身為女子，即便是因她這老母被人說兩句閑言碎語，又有甚大礙，總比嫁進那些瞧不上她們的人家，整日看人臉色過日子來得強。

鄭氏的長女去到許家客舍那邊，也與林二嫂等人一般，每日便是洗菜切肉剁餡和面搟餃子皮包餃子，整日又忙又累，她卻覺得比先前自在許多。

羅用也與羅大娘說了此事，他們往後若是計劃要在別處再開食鋪，像林二嫂她們那樣拖家帶口的，就不怎麽合適，鄭氏長女這般的，倒是可以培養看看，像她家這般情況，羅用也算是幫助她們一步一步走出困局了，在忠誠度上，應是要比後面招來的人更高一些。

羅大娘也知曉羅用還打算在別處開食鋪，若無意外，下一個店鋪應是會開在那長安城。

這一家長安城的店鋪，羅大娘有心想要自己親去經營，心中有幾分期待，又有幾分忐忑，她一輩子都沒有出過幾次西坡村，不確定自己是否真的能在長安城那樣的大城市經營好一家食鋪。

“在那長安城中開鋪子，本金著實不低，每日若是做不了那麽多的買賣，怕是還要虧錢。”羅用對她說道：“既然要做那樣多的買賣，自然就要多幾個人手幫忙，不若你便從現在開始，早早尋摸幾個合適的幫手。”

“依你看，我可經營得了那樣的鋪子？”羅大娘從未去過長安城，對那樣的大城市也沒有什麽概念，羅用倒是去過兩回，於是這時候便問他的意見。

“依我之見，阿姊若是不去那長安城闖蕩一番，著實也是有幾分屈才。”羅用笑著說道。

“屈個甚的才？”羅大娘笑了起來。不過聽羅用這麽一說，她心裏便也踏實多了，三郎既是這般說，應就錯不了。

事實上，羅用也沒打算讓她們自己在外面開鋪子自己闖蕩，長安城的這一間食鋪，他計劃也要跟涼州城那邊差不多，先找一棵大樹靠一靠，挨著別人家的客舍搞個小門面先賣著，將來能不能獨立出來經營，將來再說。

要說在長安城那邊，馬家倒是經營得不錯，不過今年都入冬了，那馬氏兄弟都沒有從南方回來，想來應該還是在忙那占城稻的事情呢。

說起來這人也真是不經念，羅用這邊剛想那馬氏兄弟怎的還不回來，那兄弟二人就坐著馬車從南方回來了，前一日剛到離石縣，第二日就給羅用送來一大麻袋稻谷，言是他們今年秋裏用占城稻的種子與當地農人換來的好稻谷。

那占城稻種植方便，產量也比較高，但口感確實也是比不上南方一些稻谷，若不是為了果腹，肯定還得吃這些好吃的稻谷。

“後邊還有好些呢，牛車走得慢，過些日子才能到，這些稻谷三郎你先吃著。”馬飛陽那小子今年曬黑了不少，整個人也瘦了一些，瞅那精神頭倒是好得很。

“人來了就好，還送什麽東西。”一想到自家馬上就能吃上香噴噴的白米飯了，羅用的心情也是不錯。

“三郎何需見外。”那馬四郎言道：“多虧了三郎那些占城稻稻種，我馬家才能在山南地區站穩腳跟。”

羅用一聽，可以啊，這才一年時間就站穩腳跟了，要知道在眼下這個年代，很多地方的人都是特別排外的，尤其是在那些被時人稱之為南蠻的地方，不過山南道的話，應也不算太南就是了。

馬家兄弟這一日倒也沒有在西坡村多待，畢竟是剛剛從南方回來，家中長輩肯定也想與他們多說說話，還有這一年時間他們在南方那邊的經營，也需與家裏報備。

那兄弟兩人走了以後，羅用的腦筋就活絡起來了，一來是關於食鋪的事情，二來嘛，就是鵝絨制品的推廣了。

這幾個月以來羅用可沒少收購鵝絨，後院那邊堆了老多，現如今也差不多到了該要出手的時候了，剛好眼下又是冬季，若是錯過了這一季，怕就要再等上一年了。

但是鵝絨這個東西，若是只加工成鵝絨枕頭這一樣，推廣起來還是比較有難度的，沒有配套不成系統嘛，要搞單兵作戰的話，就憑這鵝絨枕頭，戰鬥力稍微還是太弱了一點。

羅用想了想，從打谷機作坊那邊請了幾個木工做得比較好的匠人過來，又在自家後院騰出一間屋子，大約說了自己的要求，請他們為這個房間打制一些家具擺設。

這樣的活計對這幾個長安城來的匠人來說，根本也沒有什麽難度，他們從前在長安城就沒少做這個，更何況羅用要求的是比較簡潔的風格，並不註重精雕細琢，幾人合力，應該很快就能把這個活計做出來。

羅用叫他們在旁邊幾個空屋做工，自己又喊了幾個弟子過來，先是在屋裏頭砌了個火炕，然後又弄了一些土水泥過來，把墻壁和地面都給抹過一遍。

另一邊，羅用又組織了幾個他那些弟子家裏的女眷，請她們用潔白的絹布和鵝絨做了床墊和大被子，兩件寢衣，數個鵝絨枕頭以及坐墊靠墊。

在眼下這個年代，時人並不把被子稱為被子，而是稱作衾，窮人用布衾，富人用錦衾，倒是少有用素色絹布做衾的。

而寢衣這個東西，原本被人稱之為被，長約一身半，後又被人稱之為小被，大被則為衾。

待那間屋子裝修好了以後，羅用就把這些羽絨制品全都抱了進去，幾條大被子大睡墊，鋪的鋪蓋的蓋，另外還有木榻上到處都放了好些。

羅用這回定做的木榻是帶靠背的，榻面上還鋪了一層厚厚的鵝絨墊子，四角都用絹布帶子系在木榻上，固定得好好的，輕易不會移位，靠背以及扶手處同樣都固定上了白胖胖的鵝絨墊子，乍一看就跟個雪白柔軟的沙發無異，人往上面一坐，身邊再墊上倆鵝絨靠墊，到處都軟綿綿的，就跟坐在雲朵上面一般。

像這樣的木榻，羅用做了三個，環繞著一個茶幾擺放，那茶幾上除了茶具，還按時人煮茶的習慣，備下的一些煮茶用的食材。

待到所有這一切都準備好了，羅用便讓人帶話到縣城那邊，請馬氏兄弟到家裏來做客。

剛好馬氏兄弟二人這幾日在家裏待得也有幾分不耐煩了，該交待的事情也都交待得差不多了，又好生在自家翁婆面前孝順了幾日。

其他倒也還好，就他們那個大伯，似是生怕他們兄弟二人出息了，老人把心都偏到他們身上，整日無事也要整出幾分事端來，著實令人不耐。這時候聽聞羅三郎邀他二人到西坡村去做客，想也沒想，兩個人趕著馬車就去了。

羅用先是請他二人在許家客舍吃了一頓，然後便邀他們到自己剛裝修出來的那一間屋子裏小坐。

這兄弟二人一進那間屋子，便覺十分新奇，時人雖然也有追求素雅的，但是素得這般徹底還真是罕見，竟然用素絹做衾。

“兩位還請自便。”羅用徑自在一張沙發上坐了下來，又招呼他二人也坐。

馬氏兄弟二人依言各自找了一張沙發坐下，初時還有幾分不適應，軟綿綿的總感覺沒個著力點，再看那羅三郎整個人放松了坐在上面似是十分松快的樣子，他們也慢慢調整自己的身體放松下來，待到習慣了以後，便也十分愜意起來。

時人坐塌，原本就是要脫了鞋子坐上去的，於是這時候他們甩了鞋子窩在沙發上坐著，也並不算失禮。

“三郎著實是個會享福的，平白坐個木榻，竟也能想出這般舒適的坐法。”茶煙裊裊之間，馬四郎如此誇讚道。

“四郎謬讚。”沙發這東西可不是羅用自己想出來的，他也不敢居功。

“就是這顏色著實也太過素凈了一些。”馬飛陽說道。剛剛他進這屋子的時候可是嚇了一跳，這羅家不是已經出了喪期，怎的這屋子裏還處處白絹的。

“庶人自然是服素色了。”羅用笑著說道。

“嘖。”馬飛陽反駁：“絹布都用了，你還差這點染色的錢？”

“這絹布可不是我自己買的。”羅用說。

“……”馬飛陽一想也是，這羅三郎先前不是從皇帝那裏得了許多絹布嘛，這麽一想，他就覺得身下這布料好像又更加柔軟了幾分。

“三郎今日請我二人前來，便是為了這間屋子？”馬四郎問羅用道。

“四郎以為如何？”羅用問他。

“三郎可是有心想要經營一間客舍？”馬四郎以為羅用是自己想開客舍，想要借用他們馬家的人脈關系。

“經營客舍並不容易。”羅用說道：“我先前與那朔州趙氏合作，在他家客舍設了一個小食鋪，不知二位有無聽聞。”

“確有耳聞。”這件事在他們還沒有回離石縣的時候就已經聽人說過了，這幾日回來以後，也曾在縣中見過趙琛此人，他那些罐頭都還在離石縣沒有運走呢。

“不知你們馬家人，是否有意願在長安城再經營一家客舍？”羅用直言道。

若是馬家人有這個意願，那自然最好，羅用畢竟還是與他們走得近些。若是馬家人沒有這個意願，羅用這一次可能就要考慮一下太原郭氏了，聽聞他們家族暗地裏經營了不少客舍。

“此事，還需問過家父的意見。”馬四郎正色道。

“善。”羅用倒也不急在這一時半刻：“年關之前與我答覆吧。”

“自然。”馬四郎向他舉了舉茶杯。

正事說完了，剩下的純粹就是享受了，馬飛陽那小子本來就不是個見外的，在那沙發上窩著窩著，竟然打起盹兒來，打完了盹兒又喊肚子餓，羅用便叫了五郎跑腿，讓許家客舍那邊送了不少吃食過來。

待到午後，外頭又刮起了大風下起了大雪，幾人坐在屋裏，聽著外邊的寒風呼呼地刮著，口裏是香噴噴的飯菜，身下是軟乎乎的鵝絨沙發，屋子裏燒著火炕，室溫不高不低剛剛好。

羅用邀這二人今晚便在這裏住下，兄弟倆也沒有推辭，待羅用走了以後，兄弟二人也不穿長袍大氅了，拖了身上的衣服各自換上一件又寬又大又柔又軟的鵝絨寢衣，那寢衣的衣身足有一人半那般長，袖子也很長，衣領後邊還配了個兜帽，若是嫌冷，便把自己整個人都縮到寢衣裏面，再扣上帽子，再舒適再暖和不過。

“阿兄，明日你自己一個人回去吧，我就在這裏住下了。”馬飛陽裹著一身雪白柔軟的寢衣，窩在雪白柔軟的沙發上，對他兄長言道。

“年紀輕輕，怎可如此耽於享樂？”馬四郎這時候也裹著一身雪白柔軟的寢衣，躺在雪白柔軟的沙發上。

“阿兄！咱開客舍吧！”就算沒生意，自己住著也好啊！

“應是要開的。”馬四郎言道。其實以他目前在馬家的地位，開客舍這件事他自己也並非就決定不了，只是這離石縣畢竟是他們馬家老宅所在之地，家中還有許多長輩呢，這麽大的事，他若是一口就給答應下來了，又將那些家中長輩置於何地？

那趙家人與羅三郎合作的事情他先前也是有所耳聞，其實以那許家客舍的人氣以及他們那幾道招牌菜，若是與他們合作，這家客舍開起來以後，生意定然不會太差。

再加上今日羅三郎給他們展示的這間屋子，如此特色鮮明又舒適度極佳的裝潢方式，一定能在長安城中掀起一些議論，只要有人議論有人關註，這買賣自然就能做得起來。

馬四郎唯一有些糾結的，還是這個顏色的問題，就怕有些人對這素白素白的顏色心存抵觸，畢竟在這個年代，多是只有庶人和正在喪期之內的人才會用這種素白素白的顏色。

若是染了顏色也行，只是他這時候在這間屋子裏待得久了，竟覺得這素白素白的顏色格外順眼，格外令人心情松快……

“呼……”想著想著，馬四郎不自覺就開始打起了小呼嚕。

對面的馬飛陽掀了掀眼皮，心中佩服那羅三郎著實厲害，像他哥這麽講究姿容儀態、睡覺永遠平躺呼吸永遠平緩的人，都能被他整得打起小呼嚕，嘖嘖。

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