羅用覺得自己就是個勞碌命，這才剛剛閑下來沒兩天呢，村裏又要搞大工程了。

當然，修建灌溉系統是好事，這事他還得支持，除了村子裏每家每戶需要攤派的錢糧，羅用額外又捐了二十擔水泥，一擔水泥作五文錢來算，這便是一百文錢了。

錢不多，但是大夥兒都知道羅三郎現如今窮得很，也是不想讓他破費，這一百文錢若由村人攤派，每家每戶也就多個不到十文錢的事，西坡村現如今基本上家家戶戶都掙錢了，這點錢還是可以拿得出來，只不過羅用自己要給，那也是他的一番心意。

修建水渠水車的事情很快就定了下來，各家各戶有錢出錢，有糧出糧，實在拿不出來的，像馮狗兒他們家那種情況，大夥兒也就不說什麽了。

田勝兩口子這回倒是沒有拖後腿，因為先前田崇虎往家裏拿了不少錢，他這會兒手頭上還比較富足，拿錢的時候也挺爽快。

趁著秋收前這段時間還沒那麽忙，村人們很快就動工了，除了自己村子裏的人手，另外還有幾個從羅用那個打谷機作坊請來的工匠，負責制作水車。

其實水車這個東西只要原理搞明白了，做起來也不是很難，村人自己也能做，只不過這些匠人畢竟還是比較有經驗，而且他們的工具也比較專業，做出來的水車不僅轉得好，外型也比較好看。

真正麻煩的是水渠，又是挖溝又是抹水泥的，而且還要籌劃算計，他們這裏是山區，那些小溪溝裏頭平時水流量並不大，但是一到了下雨天，山上的雨水匯聚起來，溪裏的水流量就會暴漲，很可能會把水車沖毀。

所以他們只好先把溪水引到別處，然後再根據地形布置灌溉系統，低處可以直接用水渠引水下去，在一些需要往高處引水的地方，那就要用到水車了。

這幾日村子裏的人常常都要碰頭討論，接下來的水溝要怎麽挖，從哪裏往哪裏挖，哪裏又需要一個多大的水車等等。

說起來，羅用還是占便宜的，因為他家地多啊，就算除去羊舍那邊那一大片不算，就在村口這邊，他家就有好大一片坡地呢，那些坡地除了杜仲樹，主要就是用來種豆子，因為土地比較幹又不算肥沃的關系，豆子長得也不咋好，羅用反正能收多少收多少，他也不咋操心。

不過等這回這個灌溉系統到位了以後，他家這些坡地也就很好種莊稼了，有時間再修一些梯田出來，多下點肥料養一養，拾掇成良田也不是沒可能的。

正因為這樣，他就更加不能躲懶了，這大熱的天，成天都在山坡上跑，挖溝挑泥他什麽都幹。

“哎，三郎啊，這個重，你挑不動，我來我來。”這一日晌午，羅用正打算彎腰去挑一擔淤泥，結果三下兩下就被旁邊一個村人把擔子給搶走了。

在他們心目中，羅三郎就是個正兒八經的腦力勞動者，跟這些體力勞動半點不沾邊，這兩日整天看到他跟大夥兒一起幹活，瞅著還挺叫人擔心的，他那小身板從前可是傷過的，再被累壞了可怎的是好。

“無事，我挑得動。”大夥兒一塊幹活呢，羅用也不想搞特殊化。

“你這還長個兒呢，別挑這麽重的。”作為西坡村的活招牌，大夥兒當然也希望羅三郎能長得豐神俊朗超凡脫俗了，實際上他長得確實也還不錯，就是個頭矮了一點點。

村人們私底下其實也有議論，說咱羅三郎就算長不了杜郎君那麽高，好歹也得跟林家那親戚差不多高不是，對，就是那個喬俊林，他倆同歲，瞅那喬俊林都比羅三郎高出一小截了。

也不知道那小子去了長安城以後都吃了些甚，從前在村子裏的時候也就是黑黑小小的一個，脾氣倔得像頭驢，現在可是大變樣了，前些天村子裏一個小媳婦跟他一起蹲在水溝邊洗了一會兒衣裳，還臉紅了大半天呢。

“三郎啊，你還是到這邊來與我們一起挖土吧。”

“挑擔的活兒給他們那些漢子們去做。”

“你個讀書郎，哪裏挑得動恁種的擔子。”

“……”

村人們熱絡地招呼著羅用，不叫他挑擔，盡揀一些輕省的活計給他做。

同樣自認也是一個讀書郎的林春秋，這時候就黑著一張臉，挑著一擔淤泥從他們這些人身邊走過，有些人根本沒註意到他，有些人倒是註意到了，對他那張黑臉很是不以為意，就林家老六那貨，這幾日若是換了他是羅三郎，指定就在家裏歇著了，還能指望他到坡上來幹活？

聽聞林老漢最近開始管兒子了，這幾日坡上修水渠，也日日都叫他來，聽說不好好幹活回去都不給飯吃。

也不知道那老漢是真想明白了要管一管這個幺兒呢，還是做給家裏頭另外幾個兒子看呢，他們家那點事現在村裏頭還有誰不知道的，林老大林老二因為這個林春秋，心裏頭都不知道積攢了多少不滿呢。

“聽聞林春秋那媳婦前兩日回來了？”幾個婦人一邊挖土一邊八卦。

“回來了，也就兩三日以前，送過來的時候天色都快暗了，這兩日也不見她出門。”有知道情況的這時候就說了。

“約莫是臊得慌。”新媳婦進門沒多久就被公婆給趕回娘家去了，說她不會做家務，這事換誰誰都得臊得慌。

“也該叫她知道知道厲害，聽聞是個不省心的，剛進門沒兩日，就敢與五郎兩口子不自在。”有人哼哼道。

“你聽誰說的？”

“還能有誰，她大嫂唄。”

“哎，聽聞她現在又……”

“錯不了，肚子都大了。”

“她倒是能生，瞅瞅林二郎家的，生了個女娃以後就沒動靜了。”

“可不，聽聞那林春秋現如今在她跟前都不敢拿喬。”

“若是把她給氣出個好歹來，那林大郎能答應？”

“到時候肯定就分家了。”

“就他們家那樣的，分了也好……”

“……”

林家那邊最近發生了幾件大事，林大嫂又懷上了，林父開始管兒子了，林春秋媳婦又回來了。

羅用這幾日在坡上幹活，沒少聽人說起他們家那些事，啥好聽難聽的都聽了一肚子，越聽他就越是覺得，將來二娘四娘她們找婆家，萬萬要找一個清靜是非少的家庭才好，免得日日都要被人說閑話。

提到二娘，二娘她們現在已經到涼州城了。

這涼州城與她們離石縣那邊當真很不一樣，這裏窮的人很窮，富的人很富，每日都有許多商賈在這座城池中進進出出，這裏匯集著許多西方來的寶石和香料，中原地區過來的絲綢與瓷器，還有各種稀奇又新鮮的東西，當然，也有很多奴隸。

趙琛他們那一家客舍現在還未建好，只是剛剛談妥了一塊舊宅院而已，在把這個宅院拆掉，建出一家客舍之前，二娘她們都沒有什麽事情可以做。

她見街面上有人在賣沒有挑揀過的羊毛，價錢比離石縣那邊要低很多，於是便買了一些回來挑揀，打算接下來的日子就做些挑揀羊絨，紡線織毛衣的活計，織好一套羊絨毛衣褲賣給那些往來的商賈，可是能掙不少錢。

至於住所，趙琛他們在一片居民區連著租下好幾個宅院，這些宅院都是當地一些富戶從破落的窮人那裏買來，然後再轉手租賣，所以趙琛他們才能一口氣租到這麽多個連在一起的院子。

這房子倒是不算十分破舊，那些房屋的主人原本也不是頂窮頂落魄的，應該也是做生意虧了本錢，在涼州城當地，很多城裏人都在做生意，有些人發財了，有些人破產了。

二娘她們與趙家的一些女眷同住一個小院，一群女人整日坐在一起揀揀羊絨，說說閑話，時間倒也不難打發。

過了一陣子，二娘她們發現當地一些窮人真的很窮，她們只要付出少量的食物，就可以找到一些婦人小孩幫忙揀羊絨。

二娘心想若是能把揀羊絨紡毛線的活計交給別人去做，那她與彭二兩個人豈不就可以多出很多精力來織毛衣，這樣自然也就能掙得更多，於是他們就在附近的居民區裏，經人介紹，找了幾個婦人過來幫忙揀羊絨。

這邊的羊絨資源相當豐富，雖然是夏季，但市面上還是有很多羊絨羊毛。

這其中有很多羊毛都是最近剛剛從草原深處被人運送出來的，從這裏到草原深處，一來一回也要有好幾個月了，開春那時候搜集的羊毛，一直放到現在才被運到涼州城這邊，一點都不奇怪。

就在二娘她們雇人揀了一段時間羊絨以後，長安城那邊來了一群收羊絨的商賈，要得急，開出的價錢也比較高，二娘想了想，反正她們是要在這裏長住的，這個地方羊絨資源又這麽豐富，幹脆就先把手頭上這些羊絨轉手賣掉，之後再繼續尋摸價錢合適的羊毛回來自己揀。

這一批羊絨轉手賣出去以後，扣除當初購買時的成本，再扣掉請工人的花銷，她們還掙了不少。

嘗到了掙錢的滋味以後，羅二娘又繼續收購羊毛回來雇人分揀，對待那些生活貧困的涼州人，也是很寬厚，雖然大夥兒都說只要能讓她們填飽肚子就行了，但二娘還是堅持把這些人的夥食搞好一點。

剛開始的時候，一切都挺好的，但是漸漸的，二娘她們就發現有些不對了，最早是彭二發現的問題，接連幾日挑揀出來的羊絨都比較少，她懷疑有人偷拿。

二娘想了想，也有可能是因為她們最近收購回來的這一批羊毛質量不好，含絨量比較低的關系。

結果之後的一段時間，她們每日得到的羊絨竟然越來越少，而消耗下去的未作分類加工的羊毛數量卻並沒有怎麽減少。

這下就算是羅二娘，也覺得那些幹活的工人裏面，很可能是出了小偷了。

二娘她們將這個事情與趙琛說了，然後趙琛便給她們出了一個捉小偷的主意。

第二日，那些人過來幹活，二娘她們也都如往常那般，絲毫沒有提起羊絨變少的事情，什麽多餘的話也沒有說，直到下工以後，大夥兒都往院子外頭走了，二娘才匆匆把她們給喊住了，說是這段時間大夥兒都挺辛苦，今日要請她們到外頭去吃飯。

吃飯的時候，二娘幾個甚至還向這些人勸了一些酒，酒足飯飽之後，又說要帶她們到公共澡堂去洗澡。

這時候這些人已經警惕全無，一群人高高興興去了澡堂子，然後就在她們泡澡搓澡的時候，二娘與彭二兩人去了前堂，與澡堂老板說了這個事，順利拿到了自家那些雇工的衣物，一番翻找下來，二娘只覺像是當頭被人給敲了一棒。

總共十來個雇工，在衣服裏藏了羊絨的，竟有七個。

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