精打細算的商人們都知道要在勞動力便宜的地方加工羊絨。

這些收購過來的羊絨先要分揀，然後是清洗紡線，染色，最後再將加工好的羊絨線運到離石縣西坡村，花錢請村裏的小娘子們將它們織成羊絨毛衣褲。

聽聞現在那個村子裏不止是小娘子們會織毛衣，媳婦子們也都會，甚至還有不少出嫁的女兒回來娘家做活的，織毛衣的人多了，出貨自然也就快了，他們這些商賈過去，通常也不需等太久。

其實多等一兩天也是無妨的，那許家客舍飯食好，住宿條件也很不錯，價錢還合適。近來又有羅三郎在那裏教人算術，算術這回事對於其他人來說或許也沒什麽，但是對於他們這些商賈來說，那可真是太重要了。

在離石縣這一帶，現在也有不少幫人加工羊絨的，有些外地人圖方便，或者是不差錢的，也有收了羊絨就直接運到這邊再找加工，甚至還有人直接用牛車拉著一些還沒分揀過的冬羊毛就過來了。

離石縣這邊的加工市場比別的地方要更加成熟一些，通常，來人只要在城裏找一家信譽良好的客舍住下，然後付一點介紹費，店家就會幫他們安排得好好的，可以找靠譜的中間人承包，將貨物拿走加工，也可找零散的人手過來幹活，貨物的主人可以在旁邊看著，不過這樣一來花費就會稍微多一些，畢竟這麽多人一起做活，總要給他們提供一個勞動場所。

能到離石縣來找加工，多也是一些不差錢的，畢竟離石縣當地的工價雖然不很高，但是付些銅錢總是免不了的，當地人大多認銅錢，絹布糧食都不太好使。

若是換了其他一些地方，城市裏的貧民普遍沒有什麽經濟收入，又沒有農田可以供他們耕作，糧食和布匹都是他們需要的，所以一般商賈就只需要支付些許糧食或者是一些布料，便能招到大量的廉價勞動力。

“阿娘，你和阿妹便住這屋。”在西坡村的姚家院子裏，姚大郎的新媳婦劉大娘這時候正把她老娘往一個屋子裏引。

“這屋收拾得真是齊整，瞅瞅這大窗戶亮堂的，咱家堂屋都沒這個好。”待到進了屋，又關上了房門，當娘的這才拉了女兒坐下來說話，剛剛在外頭的時候，她是不怎麽說話的，自家閨女新媳婦進門沒半年，她這當娘的過來這邊，肯定也得客客氣氣的，免得叫人見了心中不喜。

“原本也是一個客房，近來入了冬，也沒什麽人住了，這回你們過來，大郎便說叫你倆住這屋，這屋最好。”劉大娘坐在炕上與她母親說話，這炕也是一早就燒上了的，這會兒屋子裏頭暖烘烘的，熏得她面上也透出了幾分紅暈。

“大郎待你可好？”劉母見女兒氣色好，心裏也是高興。

“好著呢。”劉大娘面上更紅。

“這回讓我們過來，可是你說的？”劉母又問。

“我先前也就是在心裏想想，這事畢竟也不是一家一戶說了就能算，村裏那麽多人呢，前些時日村裏人聚到一處說了說，言是這織毛衣的活計多了，村裏這些人手也做不過來，不若找些親戚過來幫忙，總不好叫這些做不完的活計在那兒擺著，自家親戚家中有人手，卻沒地兒掙錢……”

劉大娘把事情的始末娓娓道來，這回她的母親是帶著她阿妹一起過來的，為的就是學這織毛衣的手藝，若是學會了，在這裏做三兩個月的活計，也是很能掙些錢。

“然後你便與他們說了？”劉母牽著她家閨女的手，眼中透著欣喜，原本這大女兒能有個好歸宿，她便已經很高興了，沒曾想她竟還能把自己的妹妹也給帶出來，只要學會了那織毛衣的手藝，往後哪裏還愁嫁。

“我還沒開口呢，大郎便替我提了。”劉大娘笑著說道。

“這姚女婿著實是個好的。”劉母感慨，覆又叮囑自己的女兒：“這般好的姻緣，你可要好生珍惜，過日子若是有個磕磕碰碰，也莫要鉆了牛角尖，可不能與這個村裏的小娘子們比較，要時常想想咱過去的苦日子。”

“我省得。”劉大娘點頭道。

她也聽人說，西坡村的小娘子們也就是這兩年的日子好過些，從前也是很辛苦的，這村子不大，位置不好，村裏村外的也沒多少好地，從前村裏的小娘子們也是愁嫁的，許多人都是從小就跟家裏人一起下地，洗衣做飯放羊搓麻線，樣樣都要做。

現在日子好過起來，錢財好掙，村裏的小娘子們也都是很珍惜的，許多人都在給自己攢嫁妝呢，大人們都說嫁妝若能豐厚些，將來嫁了人到了婆家那邊，日子便會好過些。

“這西坡村的小娘子們，多也是要找那些門戶相當的。”劉大娘想了想，又與她阿娘說道。

“可是有什麽說道？”劉母自然知道這兒女親事就是要找門戶相當的，只她倒是沒想到，自家閨女這年紀輕輕的，也知道要說這樣的話。

“先前村裏一個小娘子叫人給騙了，大夥兒心裏頭都害怕呢，太遠了肯定不敢去，門庭太高的，也怕嫁進去以後便萬事都由不得自己，若出點什麽事，娘家這邊也是護不住。”大娘也擔心自己家人將來會被人騙，又怕他們眼光太高。

“唉，那殷大娘的事情，咱也聽人說過，你且安心吧，有那件事在前頭擺著，我與你阿耶哪裏還能那麽糊塗。”當初殷大娘被歹人拐走，他們西坡村的人為了尋她，鬧出那般大的動靜，現如今這十裏八鄉還有誰是不知道這件事情的，只道是惡人奸詐，家裏頭還有未出嫁的女兒的，不禁又要比從前小心幾分，就算沒那個能力為她們謀個好前程，總也不能叫她們落入歹人手裏。

“你與三娘往後便專心織毛衣，我得空也給你們幫幫忙。”劉母說道。

姚家沒有女孩兒，近來那姚母道也學了織毛衣，只是織得慢。這回劉家母女過來，雖說讓她們一起學織毛衣掙些錢財，但這時候距離開春還有兩三個月，她們母女二人這兩三個月住在這裏，總不好一直在姚家白吃飯。

劉母尋思著自己到時候便多攬一些院裏院外的雜活來做，也好叫親家母松口氣，這麽一個大院子，一天到晚不少活計呢。

自家閨女是個懂事的，姚家人待她也好，也願意拉拔她的娘家人，自己這個做娘親的，總不好再拖後腿。

母女二人敘了敘話，也沒耽擱太長時間，不多久，劉大娘便把她阿妹領到自己屋裏，給她兩根毛衣針一截線頭，讓她一點一點先學著。

劉大娘今年十八，她下邊還有一個十七歲的弟弟，現在也已經是家裏重要的勞動力了，再下來便是這劉三娘，底下還有兩個弟弟。

劉三娘今年才十三歲，還是個沒開竅的小姑娘，從前劉大娘未出門的時候，上邊有她頂著，等她嫁了人，許多事情便落到了這劉三娘身上，這才小半年時間，人看著倒是沈穩了不少。

劉三娘羨慕自家阿姊嫁得好，也希望自己將來能像阿姊一樣找個好婆家過上好日子，這回劉大娘托人帶話到石子溝，說是讓他們母女二人過來學織毛衣，可把村子裏的小娘子媳婦子們羨慕壞了。

原本她是很興奮的，只這兩日，阿娘日日都在她耳邊念叨，待到了姚家以後要如何如何，說得她倒是有幾分緊張起來，生怕自己行差踏錯，叫阿姊的婆家人不喜，這會兒與穿著青綠色衣裙的阿姊同坐一個炕上，竟是顯得有幾分拘謹。

“我看看你織的。”劉大娘埋頭織了一段毛衣之後，停下手裏的活計，湊到她妹妹跟前看了看。

“可是織錯了？”劉三娘忐忑道。她怎麽瞅著自己織出來的東西，跟她阿姊織出來的根本就是兩回事呢。

“倒是沒織錯，就是手生，剛開始都這樣，你再多織一織，兩三日便上手了。”劉大娘笑道。

“阿姊你當初學了多久？”劉三娘見自家阿姊還是過去那個和氣好說話的阿姊，心裏這才安定了許多，也敢跟她湊話了。

“學了兩三日便上手開始織一條毛褲了，不過後面的加針減針這些，也得慢慢學，剛開始就是照著別人織好的大小來做，待到做得多了，多高多胖的人穿多大的衣褲，要怎麽織，心裏頭自然就有數了。”劉大娘解釋道。

“阿姊從前是跟誰學的，可是那羅二娘？”小姑娘也聽說這織毛衣的法子，便是那羅二娘想出來的。

“並非。”劉大娘笑嘻嘻說道。

“那是與誰學來？”小姑娘更好奇了。

“便是與你姊夫學來。”劉大娘坐正了身子，又埋頭織起自己手裏的那件毛衣來。

“姊夫竟也會這個？”劉三娘奇道。

“這有甚，村裏好些小郎君都會。”不過貌似都沒有姚大郎織得快織得好就是了，想了想，劉大娘又加了一句：“做這個可比做豆腐掙錢多了。”

劉大娘卻是不知，他夫婿姚大郎並非是這村裏織毛衣最快最好的那一個。

現在西坡村中會打毛衣的人確實不少，有些人不覺得這事有什麽，便也不遮不擋的，還有些個面皮薄的，便只在家裏偷偷地織，還不許家裏人往外說。

“我化了幾個梨子，你吃不吃？”田村正家中，村正媳婦這時候端著幾個被凍得烏黑的梨子進了堂屋。

“給我留一個。”堂屋火炕上，田村正正坐那兒織毛衣。

“這梨真好吃，早知道就應該多買些。”村正媳婦將一個凍梨裝在陶碗裏，擱在炕桌上。

今年秋天梨子下來的時候，王當那夥人弄了好些梨子到他們西坡村來賣，就是那種最普通的厚皮梨子，個頭不大，賣相一般，一文錢能買三個，村民們多少都買了一些。

至於羅家那邊，他們今年自己在山上種了梨樹，秋裏就結了不少果子出來，那梨子可比王當他們弄來的大個許多，水分足滋味好，只可惜他們家也不賣，盡留著自己吃了。

村正媳婦在這邊這個屋子裏留了一個凍梨，剩下的就搬隔壁屋裏去了，她那兩個兒媳婦，還有小女兒，這時候都在那邊織毛衣呢。

不過村正媳婦瞅著，她們那三個人的速度，都趕不上這屋這老頭子。

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