可惜的是, 阿蕪並沒能開心多久。

在距離村子還有幾步路的時候, 他們遇到了一名跌跌撞撞，神情慌張的年輕女人。

“救……救命！救救我！”

女人看上去二十歲上下, 身上的和服雖然有些被火燎到的痕跡, 卻能看出來質地不錯, 倒像是個養尊處優的富貴人家出身。

在這種偏僻地方居然還有這種村民？莫非是田邊老人他們那個村的村長家的女眷？

“救救我！有人在追殺我！”

女人見到身材高大的鬼燈，大約是看到他背上還背著個小姑娘, 便覺得二人並非壞人, 連忙沖上前來尋求幫助。

“不能過去！前面……前面有妖怪！”

“不好意思，你是前面那個村子的村民嗎？”鬼燈在女人沖過來的那一刻便停下腳步，二人之間保持著一定的距離。“你說有人在追殺你, 莫非是妖怪？”

窩在他背上的阿蕪皺起了眉頭。鬼燈可能會不清楚，但她卻知道, 前面就是田邊老人所在的，位於風神神社最近的村莊之一。且她清楚地記得，日出前, 和神社眾人分開的時候，鬼殺隊的炎風二柱與池田乙葉去的就是這個村子。

莫非村莊被蜘蛛精們攻占了？不可能吧？

“站住！不要跑！”

“呀——！”

一個氣急敗壞的聲音從遠處響起，同時，逃跑的女人周身被藍色的鬼火所環繞, 瞬間便讓她站在原地動彈不得。

“我看你還能跑到哪裏去！”身穿狩衣, 身材矮小猶如孩童一般的小妖怪出現在三人眼前。

阿蕪認出，那是一目連神社的古籠火。

與少女對視的瞬間，小家夥先是楞了一下, 隨即眉頭一皺，嘴巴一撇，怎麽看怎麽像是快要哭出來了。

“啊！是阿蕪大人！是阿蕪大人！！”

滿面塵土的小妖怪看到了熟人，也顧不上和另一個他從未見過的陌生人打招呼，沖到二人面前，眼淚嘩啦一下就流了下來。

“古籠火？！”少女連忙從青年背上跳下來，湊到小家夥的面前關心地扶住他。“發生什麽事了？”

蜘蛛女怪已經被徹底消滅，作為這一帶的原住民，加上一目連是風神，古籠火應該會在第一時間就察

覺到這件事才對。但現在，他的淚水，卻並非喜極而泣所流下來的。反倒更像是極度驚慌失措下，看到救星之後的情緒崩潰。

不祥的預感又一次湧上阿蕪心頭。

莫非在她與妖怪戰鬥的時候，一目連出了什麽意外？

“啊……啊……妖怪！不要靠近我！！”

誰知一直被鬼火環繞，動都不敢動的女人見到古籠火後發出了一聲尖叫，情緒激動地用手指著面前的幾人。

“你們……你們居然也是妖怪的同夥！水神大人不會放過你們的！”

“你閉嘴！！閉嘴！閉嘴！閉嘴！！”一向小孩子脾氣的古籠火面對女人尖銳的咒罵和指責，一反常態地大怒。阿蕪相信，若是沒有自己抓著他，恐怕這小家夥就已經要沖上去把對方揍一頓了。“你這個狼心狗肺的愚蠢人類！本來我還當你是乙葉的朋友！我看錯你了！！”

“冷靜點，古籠火！”阿蕪抱著呲牙咧嘴的小妖怪，阻止他撲上去真的對對方下手。“到底發生了什麽？！”

“阿蕪大人……嗚嗚嗚……救命啊，乙葉……乙葉她……”

從對方有些前言不搭後語的描述中，二人得知了事件的始末。

原來，眼前這個尖叫著想從古籠火手中逃走的女人，叫做杏，而她的兒子，就是水神事件中那第一名被“治愈”的小男孩。

據古籠火所說，原本，他作為守護神社的小妖怪，是和設置了符咒結界的賣藥郎一起鎮守在神社中的。由於一目連收回了風神結界的力量，暴走的蜘蛛們在破壞了村莊後，便想跟著逃跑的村民向山中進發。

幸而鬼殺隊的煉獄杏壽郎與不死川實彌守護在第一線，在斬殺了不少妖怪，抵擋了它們腳步的同時，也將多數村民從火海中救了出來。而池田乙葉，則負責將大難不死的民眾們引向有結界保護的神社。

然而就在蜘蛛妖怪們因為母親之死而群龍無首，喪失戰鬥力，這場對決即將迎來曙光的那一刻，卻突然異變陡生。

在神社中的古籠火，等來的，是胸口中了一刀的池田乙葉，以及將她帶回來的兩名鬼殺隊員。

據他們所說，池田乙葉是被她原本想要保護的一名女子偷襲，一刀正中胸口。

若非田邊老人和兒子，豁出性命保護受了傷的乙葉，若不是滿子沖到前線向二人尋求幫助，恐怕她就會被那些因血腥味吸引而來的蜘蛛，徹底咬死在山路上。

而那名捅傷了池田乙葉的女人，正是被古籠火所追逐的杏。

“我……我聽滿子說看到杏慌慌張張地跑開，然後她和滿之助就看到了中刀的乙葉……”

古籠火被飛奔向神社的阿蕪抱在懷中，抽抽嗒嗒地說道。

“她流了好多血，可……我什麽忙都幫不上！”

察覺到自己無法救助池田乙葉，又知道杏是她好友的小妖怪頭腦一熱，便貿然沖出神社，想把逃跑的女人抓回來。

“別擔心，現在我們抓到她了。”阿蕪向來不太擅長安慰別人，但看到小家夥傷心又焦急的樣子，只能選擇先安撫他。“放心，那個人很靠譜，不會讓那個女人跑掉的，我們先回去看看情況。”

作為地獄的二把手，鬼燈向來都很會審時度勢。這不，他看出阿蕪心急，稍作思索便讓少女先一步帶著古籠火回去，而他則負責抓著那名想要逃跑的女人，稍後就將人帶回去。

雖然亡者之外的事不歸他們地獄管，但蓄意傷人，且又是“水神”的狂信徒，這種人還是直接上交現世的警察局比較好。

帶著古籠火，無視腿上那有些隱隱作痛的傷口，阿蕪一路狂奔回了多度山。

山下的村莊雖然一片狼藉，村民也惶惶不安，但匆忙之間，她也沒發現有什麽特別大的傷亡。原本平靜祥和的多度山，則因為失去結界的保護，沿途出現了不少蜘蛛的屍體和被大火灼燒過後的痕跡。

當少女的雙腳終於再度踏上神社的石臺階的時候，鬼殺隊的三名柱，正靜靜地站在石頭做的鳥居前，似乎是為了守住神社的正門。不過現在，他們皆背對著入口的石梯，剛好阻擋了阿蕪的視線。

“啊……！是一目連大人！一目連大人顯靈了啊！”

田邊老人激動的聲音從裏面傳來。

阿蕪沒隱藏自己的氣息，擡腳往上走的同時便看到煉獄杏壽郎扭過頭來，剛好和她撞上視線。

一向帶著自信微笑的青年，在看到她的一瞬間，微微蹙起眉頭，露出了一個帶著歉意的笑容。“鈴菜小姐……抱歉啊，明明對你跨下了海口，我卻還是疏忽了。”

說著，煉獄微微側過身，給她讓出了一條通道。

神社內的情景，讓本來有一肚子話的她沈默了下來。

白發的風神靜靜地坐在神社前方的那片空地上，他的懷中，抱著衣服已經被鮮血染紅的池田乙葉。

四周，除了激動地跪在地上的田邊老人之外，昏迷的孩子們正毫發無傷地躺在櫻花樹的樹蔭下。衣著華麗的賣藥郎站在孩子們的身邊，一旁還放著他走南闖北都不忘帶上的大藥箱，似乎是正準備給這些中了瘴氣的可憐孩子開點解毒用的藥劑。

不過此刻的他，卻面朝懷抱著池田乙葉的一目連，手中還握著那柄纏著奇妙符咒，雕刻著一張獸面的退魔之劍。

就好像在等待什麽東西蘇醒一般。

一瞬間，化貓事件時，賣藥郎所說的話浮現在阿蕪的腦海中。

他游歷人間，所履行的職責不過是斬殺因與人的緣分，因果，情感與妖怪所結合而形成的物怪。

在多度山興風作浪的蜘蛛女妖並非物怪，而是千年前被陰陽師所封印的大妖。

逐漸被人們遺忘的風神也並非物怪，他性格溫和，縱然力量已經所剩無幾，卻仍然是從民眾的信仰中所誕生的，純潔的神明。

原本，阿蕪以為吸引賣藥郎而來的，可能是因信奉水神而陷入瘋狂的村民以及慘死的無辜者所留下的，充滿罪孽的因果。

但……若將他吸引而來的，並非水神的悲劇，而是某個人求而不得的執念呢？

“咳……咳咳……”

面容蒼白，失血過多的女人，顫抖著伸出手，小心翼翼地撫摸著神明的臉龐。

“請……請不要……露出這樣的表情。”

池田乙葉扯了扯嘴角，似乎是想露出一個微笑。“這樣……這樣也好……”女人艱難地喘著氣，傷口處的鮮血緩緩滲出，那一刀刺得太深，再加上剛才情況一片混亂，怕是已經過了最好的救助時機了。“我……我死了……也好……”

“不要說傻話……！”神明的聲音中蘊含著濃烈的悲傷，“蜘蛛已經消失了，你一直期望的平靜生活馬上就會回來。所以……”

“那是騙您的……”

女人

緩緩閉上雙眼，阿蕪看到，有晶瑩的淚水從她的眼角落下。

“對我來說，那些事怎樣都好……我只是……想陪在您身邊而已……”

“這才是我真正的願望。”

“叮——”

阿蕪的耳朵捕捉到了一道轉瞬即逝的，奇怪的聲音。她下意識向賣藥郎望去，卻看到退魔之劍上的奇妙獸首，原本那張開的嘴，竟忽然合上了！

同時，妖冶的青年輕緩地開口。

“理已具，真即顯。”

像是心有靈犀一般，他勾勒著鮮紅色眼線，微微上挑的雙目看向了正盯著他的少女。

“物怪，即將誕生。”

作者有話要說：咳咳咳，沒想到吧，出了問題的不是阿蕪他們。

杏，滿子，乙葉三個人是從小關系很好的朋友，只是成年後就逐漸疏遠了。若不是關系不好，他們兩家的孩子也不會在一起玩啦。

乙葉是在保護杏，想把她領到神社裏的時候，被因為兒子變成怪物徹底歇斯底裏的杏給捅了。當時炎哥風哥都在村子裏，乙葉本人又有點消極對待，所以她受傷這件事沒有被第一時間發現。不如說因為兒子死了，丈夫死了，最好的朋友走火入魔了，被捅可以說是壓死駱駝的最後一根稻草吧。

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