第44章 其道人之道其人之身
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第四十四章其人之道其人之身
慕長青回來時,陸家已搬的差不多,也是好奇到底是誰這麽大面子竟能讓曾祖母應允住下。同母親問安時,順道問起這事。在方巧巧一旁纏著線準備繡朵小花的阿月聽見,抿嘴笑笑:“哥哥問阿月吧,阿月知道。”
慕長青笑道:“那阿月快快告訴哥哥,明日給你買好吃的。”
阿月這才說:“是陸哥哥,陸哥哥家搬過來了。”
慕長青一楞:“陸家?陸澤?”
“是呀。”阿月擺著腿擰著線,愉悅得很,“陸哥哥還說日後會教阿月課業,對,陸哥哥還說哥哥是個用功的聰明人。”
旁人說這話還好,從陸澤口中說出,就跟嘲諷似的。他每日苦讀,卻比不過從不捧書看的陸澤。卻說他是聰明人。連那用功二字,聽的也極為諷刺。偏偏妹妹還一口一個“陸哥哥”,想到以後擡頭不見低頭見,心裏更不是滋味。
慕韶華傍晚回來,也問方巧巧隔壁可是住人了。
方巧巧笑道:“是,陸家住進來了。”說罷瞧他,“大郎可高興了?”
慕韶華知道她指的是什麽,近水樓臺先得“月”啊,他笑道:“高興是高興,只不過陸家也是奇怪,好好的怎麽搬家了。許是西郊那地兒太遠了?”
方巧巧說道:“遠都遠了好些年,怎麽現在才搬?況且,還偏是搬在我們隔壁。”說陸家不忌憚皇權,他們倒真不怕,公然跟將軍為鄰,卻不知到底在盤算什麽,總覺得不應當會那樣簡單。
慕家上下都在揣測,陸家這卻是風平浪靜,於他們大多數人而言,不知為何會搬到這,但各有各的猜法,並不多言,聽當家的走,無需多話。
陸常安有自己的打算,一來是為了讓雲家松一口氣,也避免懷疑。二來自己也順不下這口氣,忠心耿耿效忠,卻被這樣懷疑,於是幹脆跟慕家商議要了個宅子。
聖上不是想安心、想讓慕家看著自己麽?那他們就順他的意,整日和慕家為鄰。只是聖上恐怕近日是難以就寢了——當朝文武兩大世家住在一起,能不愁麽?可是陸家遠離龍穴,也是好的。
魚與熊掌不可兼得,皇族明白。
陸常安這樣做,可算是給自己出了一口惡氣,這晚睡的甚是舒服。
&&&&&
八月一日,佘三將上回從方巧巧那討的銀子輸了個精光,從賭坊出來,連罵了幾聲“晦氣”,惱的不行。才拐過巷子,就有個婦人攔下他:“我家少夫人想見你。”
佘三沒好氣道:“本大爺是誰都可以隨便見的嗎?”
婦人說道:“是慕家大少奶奶。”
佘三這才客氣起來,嬉皮笑臉道:“原來是慕家大少奶奶要見小的,大姐你早說啊,快快帶路。”方巧巧出手大方,這次叫自己過去,許是要把當日的事情問仔細,他胡亂編造個,又能騙些賞銀,何樂而不為。
隨婦人到了一個客棧廂房,方巧巧正坐在那。門一關,加上那嬤嬤,就只有三人。
佘三彎身笑道:“小的見過少夫人。”
方巧巧問道:“幾日沒見,怎麽覺得你又更是沒精神,難道是老母親的病又犯了?”
佘三說道:“可不是,那藥實在太貴,都買不起了。”
說這話時小眼轉個不停,方巧巧看在眼裏,起手拿了茶水喝,咽下一口才說道:“聽聞你是許仲之的貼身小廝,我今日叫你來,是有件事想拜托你。”
佘三立刻說道:“您說,小的一定鞠躬盡瘁。”他沒念過書,但這拍馬屁的詞卻跟人學了不少。
方巧巧笑笑,往旁邊的喬嬤嬤使了個眼神。喬嬤嬤立刻從袖子裏拿了個小巧的瓶子給他。佘三接過一瞧,就是個普通瓷瓶,外頭什麽都沒寫,搖了搖,也沒聲音。
“這裏頭是藥。”方巧巧笑道,“我特地讓人配的藥,明早你將它放到許仲之的茶水裏,一定要親眼看他喝下。”
佘三手一抖,差點沒把瓶子摔了,強笑道:“這殺人放火的事,給再多錢都是不做的。”
方巧巧瞥了他一眼:“誰說裏頭是毒藥,不過是想讓人總往茅廁跑的藥而已。”
佘三不由一頓,他以為方巧巧那日面露厲色,要好好休整他家爺,誰想竟只是以牙還牙,要他腹瀉而已,這未免太可笑了吧。果然是婦道人家,要計較也用些好點的手段:“小的相信因果循環,這事小的定會盡心去做。”
說罷,又伸手磨手指,等著她給賞銀。
方巧巧淡聲:“上一回你先說了事,我給你豐厚賞銀。這一次你事還未做,我又怎好判定給你多少錢。”
這話聽的似乎只要他做好了就會給他多些銀子,佘三想她犯不著坑自己這小人物,放長線釣大魚才對,彎腰笑道:“小的記住了,還勞煩少夫人仔細聽明日風聲。”
方巧巧面露溫和笑意:“靜候佳音。”
佘三藏好瓶子離開客棧,方巧巧過了半晌才領著喬嬤嬤下樓:“嬤嬤,今日若是別人問起事來,可怎麽答覆?”
喬嬤嬤說道:“大少奶奶午後出來喝茶,吃了些點心,逛了幾間鋪子,就回府了。”
方巧巧點點頭:“有勞嬤嬤了。”
這喬嬤嬤,一直伺候在旁,還沒發現有什麽不忠的地方。方巧巧也想在身邊養個可信的人,但願她沒看錯人。
&&&&&
翌日還未到寅時,許仲之已起身。許夫人和婢女伺候他換好衣裳,吃過早膳,佘三奉上茶水,見他喝下,便覺銀子也隨之落入他的腰包。出門時,天才剛亮。佘三笑道:“今日爺出去的可真早。”
許仲之瞧了他一眼:“聽說你這幾日總往賭坊跑,賭錢我不管你,但主子的大事,你最好給我好好記在心裏,否則遲早將你趕出去。”
佘三不知為何他突然有些火氣,旁邊小廝提醒道:“今日太後壽宴,爺要進宮赴宴呢。”
這一說佘三可算想起來了,今天可不就是八月初二。那方才的茶水……他猛地想通為何方巧巧指定要他今天給許仲之喝,這去了皇宮卻……這一想,冷汗涔涔,竭力掩飾心中不安,只盼這事埋一輩子,否則讓許仲之知道,自己被打死都有可能。
翰林院一眾人早早來到殿外,和文武百官一同跪拜。等到一聲吉時到,幾百人才浩浩蕩蕩入內獻禮。
翰林官雖然官品不高,但朝中數得上的文臣皆出翰林,因此地位並非一般官員可比。隨便挑幾日,日後都有可能是重臣。壽宴位置,也不算太後。
慕韶華新進翰林,授任編修國史,修畢,也是前途大好。不過暫未成,也只是當做新科三甲,看不太清前頭歌舞,偶食菜肴。
許仲之從入宮後不久,就覺腹內脹痛,起先還能忍,後來愈發疼痛。一手捂肚輕揉,盼能將陣痛壓下。旁邊一人見狀,問道:“可有不適?”
這明顯是想凈手,可這太後壽宴,膳食都在前頭擺著,他若說要方便,只怕以孝為大的聖上聽聞,要怒他玷汙壽宴喜慶,哪裏敢說。強笑挪開手,說道:“無妨。”
歌姬舞畢,群臣敬酒。許仲之強撐起身,肚子猛地咕嚕叫出聲,顫顫拿起酒杯,一口強咽,上落下瀉,終於是忍不住,瀉了個痛快。旁人愕然盯來,臭氣熏天,惹的眾人捂鼻微退,羞的許仲之差點當場來個了斷。
因沒歌舞,一片寂靜。這邊稍有聲響,就有太監前來詢問,隨即上去稟報。皇帝一聽,眉頭擰了又擰,差點當場勃然大怒,忍氣讓太監送許仲之出宮清理。太後不知發生何事,皇帝也不好張揚,只當做沒聽見,照舊進行。
等翌日,他便下旨,許仲之對太後不敬,再降三級,幾乎成了翰林打雜人。
這罪名下來,眾人知曉聖上敬奉孝道,他日後怕再沒升遷指望。
許仲之沒想到是自家小廝所害,拿了聖旨回到家中,癱在床上,驀地想到三年前,想到慕韶華。果然是因果循環,害人不得。想罷,萬念俱灰。
&&&&&
佘三本不想去拿方巧巧的錢,他跟隨許仲之多年,雖然平日被大呼小喝,但吃喝也不算差。如今見他如落水狗,自己再去拿錢,似乎太不人道。
可這日進賭坊,又輸了一大筆銀子,還欠了債,這才下了決心,去找方巧巧拿錢。到了約定那日,他鬼鬼祟祟到了客棧廂房,等了好一會,才見方巧巧來。起身說道:“小的已經按照少夫人的吩咐辦妥了事。”
方巧巧點點頭,笑道:“許仲之沒發現是你做的吧?”
“自然沒有,若被他發現了,小的已經死了。”佘三只想拿了銀子走人,不想多留,“還請慕少夫人給賞銀吧。”
方巧巧笑道:“銀子?我可不會給你一個銅板。”
佘三一楞,聽著不似玩笑話,不由惱了:“你這是什麽話?竟不給我錢?你當老子是為了什麽才做這事的?!”
方巧巧笑意漸斂,冷冷盯他:“你將當年的事推給你主子,可下藥總不可能是他親自動手。你又說這事別人不知,那就只有他知你知,既然如此,那下藥的人,只能是你一個。你非主謀,卻是助紂為虐,如今又出賣你主子,你倒好,不將這事藏著,卻來用它換錢。”
佘三被堵的一句話也說不出來,差點沒癱坐在後頭椅子上:“我、我要告訴我家爺,揭發你這毒婦所為。”
方巧巧冷聲說道:“告訴他?當年此事只有你知許仲之知,這次下毒的事也經過你手,我並沒把柄在你手中,他不過是對我懷疑。但對你呢?手握你的賣身契的許仲之,會如何對你?”
佘三賠了夫人又折兵,還得愧對許仲之一世,已哭不出來,悔得腸子都青了。這惡毒婦人,從一開始就在下棋,他就是那顆毫不費勁被利用的棋子。
方巧巧見他無話可說,這才帶著喬嬤嬤出門。佘三那種貪生怕死又貪財的人,絕對不敢透露半點風聲,更不想向她報覆。
如今看來,許仲之已無升遷機會,即便新皇登基,他再起東山,那也是幾年後的事。就如自己的丈夫,三年後才再有機會進貢院,考功名。
當年你讓我夫君失意而歸,今日我以同樣手段迫你如此,也算是以其人之道還治其人之身。
三年積怨,總算是全數奉還!
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八月初五,秋風送爽。
阿月好不容易等陸澤有空,想拉著哥哥去拜訪鄰居。慕長青可不會去,躲都躲不及,慕長善準備在家練習射箭,明日得考試,阿月只好自己過去玩。她跟慕紫處的不鹹不淡,各有自己的小圈子,並不怎麽往來。
她這剛過去,寧如玉就來了。
寧如玉這回沒打招呼就過來找阿月——她怕下人先來通報,慕長善就趁機跑了。幹脆來個先斬後奏,反正這兒她也熟悉,長輩更不會跟她這小輩計較。
管家說三姑娘去隔壁玩去了,寧如玉聽哥哥說過陸澤搬來了,便說“我進去等她吧”。
管家將她領進院子,慕韶華和方巧巧外出赴宴,在亭子裏見到慕長青,過去同他說了幾句,並沒什麽好說的,就繼續往裏走去。總算是見到慕長善了。
遠遠看去,只見他在拉弓射箭,脊背挺的筆直,姿勢頓時英姿颯爽。她悄悄走到後頭,不許下人吱聲,等箭一離弦,她便輕戳他後腦勺。誰想他猛地轉身,一把抓了她的胳膊,腳下一撩,便將她摔倒在地。
寧如玉的脖子才剛剛好,這一摔,差點又摔回“原形”,痛的她眼淚直滾。
慕長善可嚇了一大跳:“滾滾你沒事吧?”
俯身扶她,就被她沒好氣的撣開手:“再不要理你,就會欺負我。改天我帶我家狗狗來,看你還敢不敢欺負我。”
慕長善眉眼一扯:“別人習武的時候你不走遠點,還湊上來,現在倒是你有理了。”
寧如玉沒想到他還敢說自己,本來要起身,這會幹脆又躺了回去:“脖子又疼了。”
慕長善暗想真是伺候不起這祖宗,問道:“上回弄傷的脖子還沒完全好麽?”
這話問出,誰想她竟然惱了:“你既然知道我受傷了,為什麽不來探望,還說我是迷糊蛋。”
慕長善說道:“別人走路都好好的,你卻走出個天坑來,不是迷糊蛋是什麽。”見她水靈水靈的眼真要瞪出水來,再說她一句,只怕要哭了吧,忙說道,“我一個男的跑去看你像什麽話,本來找祖父拿了藥酒,可阿月回來說你不喜歡抹藥,放了半桌的藥不高興,我就收著了。”
寧如玉瞧他:“當真?”
“真的。你想要的話待會我去拿給你。”
寧如玉哼聲:“當然要,下回不許這樣摔我。”
慕長善認真道:“那你下次別偷襲我,我正在武學堂練擒拿術呢。”
寧如玉這才好好看他,十天前還是白面小書生,現在臉都變成銅鑼色了。翻他手看,裹了幾層紗布:“疼嗎?”
“再過幾天就成了繭子,然後就不疼了。”慕長善見她可憐兮兮的模樣,笑開了,“到底是我受傷還是你受傷,怎麽一副可憐樣子。”
寧如玉又瞪了他一眼,腹誹,你才是真正的迷糊蛋。
&&&&&
阿月敲敲門,開門的依舊是範大。
範大在阿月心裏,可就是隨叫隨到,即使半夜敲門,出來的也肯定是他。仰頭笑道:“我來竄門。”
範大笑道:“蓬蓽生輝。”
上回慕宣來拜訪過,但也只是像鄰人那樣走走門,並非正式拜見。阿月這還是第一次來,認真聞聞,還帶著新家具的氣味,裏外花草看得出修剪的跡象,還未生長的圓潤。
“陸哥哥說今天他在家的,昨個兒我在外頭見到他了。”
範大說道:“老爺夫人今天外出,我領你直接過去。”
阿月聽他自稱時而小的時而用我,已經習慣。總覺這範叔叔在陸家不是普通的管家,至少看陸常安待他就不像對下人:“範叔叔,你沒把賣身契賣給陸伯伯的吧。”
範大好奇問道:“此話怎講?”
“我家的下人,沒賣身契的,跟有賣身契的,十分不同。”
範大微微笑著,聲音平和:“我雖沒將賣身契給老爺,但這條命,卻已經交到他手上了。”
阿月聽不太懂,不過聽著似乎是自願的,雖然聽著有些奇怪。
被領進院子,阿月就被前景嚇著了。拐進廊道,臨邊池塘,那池塘栽滿荷花,朵朵盛開,粉白相交,因已快至花期,有幾株半萎,但總體看去,還是驚艷滿眸。
阿月皺眉說道:“不對呀,我記得這宅子沒人打理,祖父沒說這兒種有荷花。”
範大笑道:“夫人問幾位少爺姑娘可要在自己的院子裏添東西,七少爺提的是栽上荷花,要菡萏滿池。這可苦了我們,要知道如今荷花根莖已深,十分難挖,但所幸藕未生成,請了老農來仔細挖掘栽種。這兩日長的還算好,但不知能不能徹底成活。”
阿月小心說道:“一定能的。”否則這麽一大片荷花死了,還得清理,陸澤要是因為聽了她的提議才種荷花,那她豈非罪過了。不但害死了花,還害這裏成了淤泥塘。
範大頓步,指指前頭:“七少爺在那邊。”
阿月見那是下荷塘的路,正要問他,忽然明白過來,歡快的往那邊跑去。小心到了岸邊,歪著身子往高聳荷葉遮掩的地方看去,果真看見船頭:“陸哥哥。”
水聲輕輕嘩啦,那荷葉動彈,船也往這挪來。一會就見了陸澤,阿月簡直恨不得像蛙那樣跳上去,裏頭一看就很好玩啊。
陸澤俯身伸手:“上來。”
阿月握了那手,步子一躍,人就輕松上去了。蹲在船頭見他撐著矮桿,船又離了岸邊,嘩啦嘩啦迎著水聲進了荷花林中。瞬間將日頭遮掩,只剩一些碎光照入,頓覺涼風陣陣。
“真是新奇。”阿月抱膝坐下,這船還是原來那艘,就是在這小小荷塘看來,有些大,之前在江邊還覺得它很小,“夜裏在這裏點一盞明燈,讓畫師畫下來,一定好看。”
陸澤笑笑:“等荷花成活了,我去弄些魚來,以後阿月可以來垂釣。”
光是想想就覺開心,但僅限於吃的時候。阿月羞赧說道:“我不喜歡釣魚,一動不動小半個時辰太難了。所以爹爹每回去釣魚,我都跟他一塊,他負責釣,我負責吃。就是跟朋友一起出門垂釣,爹爹不在身邊,比較苦惱。”
陸澤被她的坦誠逗的不行,放下桿子坐在一旁,往下看去,池水還算清澈,沒有浮游的東西,果然有些冷清。轉念一想,倒是奇了,他這樣喜好冷清的人,竟也會覺得清冷:“若我在的話,你同我一塊吧。”
阿月臉皮比同齡姑娘是厚些,但聽見這話還是覺得面上滾燙,她果然是太不厚道了,連陸大神童也知道她的壞習慣。到底還是點了點頭,笑著跟他約定了。
“對了。”陸澤這回總算是記起來了,進裏頭將個小盒子交給她,“你落下的東西。”
阿月打開一瞧,那豬頭紅繩還有帕子都在,看的甚是喜感,不由笑笑:“以後東西不見了都來找陸哥哥,一定在。”
陸澤頗覺無奈,東西總是能失而覆得,所以下回丟的毫無壓力,這毛病定是他慣的。
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慕長青回來時,陸家已搬的差不多,也是好奇到底是誰這麽大面子竟能讓曾祖母應允住下。同母親問安時,順道問起這事。在方巧巧一旁纏著線準備繡朵小花的阿月聽見,抿嘴笑笑:“哥哥問阿月吧,阿月知道。”
慕長青笑道:“那阿月快快告訴哥哥,明日給你買好吃的。”
阿月這才說:“是陸哥哥,陸哥哥家搬過來了。”
慕長青一楞:“陸家?陸澤?”
“是呀。”阿月擺著腿擰著線,愉悅得很,“陸哥哥還說日後會教阿月課業,對,陸哥哥還說哥哥是個用功的聰明人。”
旁人說這話還好,從陸澤口中說出,就跟嘲諷似的。他每日苦讀,卻比不過從不捧書看的陸澤。卻說他是聰明人。連那用功二字,聽的也極為諷刺。偏偏妹妹還一口一個“陸哥哥”,想到以後擡頭不見低頭見,心裏更不是滋味。
慕韶華傍晚回來,也問方巧巧隔壁可是住人了。
方巧巧笑道:“是,陸家住進來了。”說罷瞧他,“大郎可高興了?”
慕韶華知道她指的是什麽,近水樓臺先得“月”啊,他笑道:“高興是高興,只不過陸家也是奇怪,好好的怎麽搬家了。許是西郊那地兒太遠了?”
方巧巧說道:“遠都遠了好些年,怎麽現在才搬?況且,還偏是搬在我們隔壁。”說陸家不忌憚皇權,他們倒真不怕,公然跟將軍為鄰,卻不知到底在盤算什麽,總覺得不應當會那樣簡單。
慕家上下都在揣測,陸家這卻是風平浪靜,於他們大多數人而言,不知為何會搬到這,但各有各的猜法,並不多言,聽當家的走,無需多話。
陸常安有自己的打算,一來是為了讓雲家松一口氣,也避免懷疑。二來自己也順不下這口氣,忠心耿耿效忠,卻被這樣懷疑,於是幹脆跟慕家商議要了個宅子。
聖上不是想安心、想讓慕家看著自己麽?那他們就順他的意,整日和慕家為鄰。只是聖上恐怕近日是難以就寢了——當朝文武兩大世家住在一起,能不愁麽?可是陸家遠離龍穴,也是好的。
魚與熊掌不可兼得,皇族明白。
陸常安這樣做,可算是給自己出了一口惡氣,這晚睡的甚是舒服。
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八月一日,佘三將上回從方巧巧那討的銀子輸了個精光,從賭坊出來,連罵了幾聲“晦氣”,惱的不行。才拐過巷子,就有個婦人攔下他:“我家少夫人想見你。”
佘三沒好氣道:“本大爺是誰都可以隨便見的嗎?”
婦人說道:“是慕家大少奶奶。”
佘三這才客氣起來,嬉皮笑臉道:“原來是慕家大少奶奶要見小的,大姐你早說啊,快快帶路。”方巧巧出手大方,這次叫自己過去,許是要把當日的事情問仔細,他胡亂編造個,又能騙些賞銀,何樂而不為。
隨婦人到了一個客棧廂房,方巧巧正坐在那。門一關,加上那嬤嬤,就只有三人。
佘三彎身笑道:“小的見過少夫人。”
方巧巧問道:“幾日沒見,怎麽覺得你又更是沒精神,難道是老母親的病又犯了?”
佘三說道:“可不是,那藥實在太貴,都買不起了。”
說這話時小眼轉個不停,方巧巧看在眼裏,起手拿了茶水喝,咽下一口才說道:“聽聞你是許仲之的貼身小廝,我今日叫你來,是有件事想拜托你。”
佘三立刻說道:“您說,小的一定鞠躬盡瘁。”他沒念過書,但這拍馬屁的詞卻跟人學了不少。
方巧巧笑笑,往旁邊的喬嬤嬤使了個眼神。喬嬤嬤立刻從袖子裏拿了個小巧的瓶子給他。佘三接過一瞧,就是個普通瓷瓶,外頭什麽都沒寫,搖了搖,也沒聲音。
“這裏頭是藥。”方巧巧笑道,“我特地讓人配的藥,明早你將它放到許仲之的茶水裏,一定要親眼看他喝下。”
佘三手一抖,差點沒把瓶子摔了,強笑道:“這殺人放火的事,給再多錢都是不做的。”
方巧巧瞥了他一眼:“誰說裏頭是毒藥,不過是想讓人總往茅廁跑的藥而已。”
佘三不由一頓,他以為方巧巧那日面露厲色,要好好休整他家爺,誰想竟只是以牙還牙,要他腹瀉而已,這未免太可笑了吧。果然是婦道人家,要計較也用些好點的手段:“小的相信因果循環,這事小的定會盡心去做。”
說罷,又伸手磨手指,等著她給賞銀。
方巧巧淡聲:“上一回你先說了事,我給你豐厚賞銀。這一次你事還未做,我又怎好判定給你多少錢。”
這話聽的似乎只要他做好了就會給他多些銀子,佘三想她犯不著坑自己這小人物,放長線釣大魚才對,彎腰笑道:“小的記住了,還勞煩少夫人仔細聽明日風聲。”
方巧巧面露溫和笑意:“靜候佳音。”
佘三藏好瓶子離開客棧,方巧巧過了半晌才領著喬嬤嬤下樓:“嬤嬤,今日若是別人問起事來,可怎麽答覆?”
喬嬤嬤說道:“大少奶奶午後出來喝茶,吃了些點心,逛了幾間鋪子,就回府了。”
方巧巧點點頭:“有勞嬤嬤了。”
這喬嬤嬤,一直伺候在旁,還沒發現有什麽不忠的地方。方巧巧也想在身邊養個可信的人,但願她沒看錯人。
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翌日還未到寅時,許仲之已起身。許夫人和婢女伺候他換好衣裳,吃過早膳,佘三奉上茶水,見他喝下,便覺銀子也隨之落入他的腰包。出門時,天才剛亮。佘三笑道:“今日爺出去的可真早。”
許仲之瞧了他一眼:“聽說你這幾日總往賭坊跑,賭錢我不管你,但主子的大事,你最好給我好好記在心裏,否則遲早將你趕出去。”
佘三不知為何他突然有些火氣,旁邊小廝提醒道:“今日太後壽宴,爺要進宮赴宴呢。”
這一說佘三可算想起來了,今天可不就是八月初二。那方才的茶水……他猛地想通為何方巧巧指定要他今天給許仲之喝,這去了皇宮卻……這一想,冷汗涔涔,竭力掩飾心中不安,只盼這事埋一輩子,否則讓許仲之知道,自己被打死都有可能。
翰林院一眾人早早來到殿外,和文武百官一同跪拜。等到一聲吉時到,幾百人才浩浩蕩蕩入內獻禮。
翰林官雖然官品不高,但朝中數得上的文臣皆出翰林,因此地位並非一般官員可比。隨便挑幾日,日後都有可能是重臣。壽宴位置,也不算太後。
慕韶華新進翰林,授任編修國史,修畢,也是前途大好。不過暫未成,也只是當做新科三甲,看不太清前頭歌舞,偶食菜肴。
許仲之從入宮後不久,就覺腹內脹痛,起先還能忍,後來愈發疼痛。一手捂肚輕揉,盼能將陣痛壓下。旁邊一人見狀,問道:“可有不適?”
這明顯是想凈手,可這太後壽宴,膳食都在前頭擺著,他若說要方便,只怕以孝為大的聖上聽聞,要怒他玷汙壽宴喜慶,哪裏敢說。強笑挪開手,說道:“無妨。”
歌姬舞畢,群臣敬酒。許仲之強撐起身,肚子猛地咕嚕叫出聲,顫顫拿起酒杯,一口強咽,上落下瀉,終於是忍不住,瀉了個痛快。旁人愕然盯來,臭氣熏天,惹的眾人捂鼻微退,羞的許仲之差點當場來個了斷。
因沒歌舞,一片寂靜。這邊稍有聲響,就有太監前來詢問,隨即上去稟報。皇帝一聽,眉頭擰了又擰,差點當場勃然大怒,忍氣讓太監送許仲之出宮清理。太後不知發生何事,皇帝也不好張揚,只當做沒聽見,照舊進行。
等翌日,他便下旨,許仲之對太後不敬,再降三級,幾乎成了翰林打雜人。
這罪名下來,眾人知曉聖上敬奉孝道,他日後怕再沒升遷指望。
許仲之沒想到是自家小廝所害,拿了聖旨回到家中,癱在床上,驀地想到三年前,想到慕韶華。果然是因果循環,害人不得。想罷,萬念俱灰。
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佘三本不想去拿方巧巧的錢,他跟隨許仲之多年,雖然平日被大呼小喝,但吃喝也不算差。如今見他如落水狗,自己再去拿錢,似乎太不人道。
可這日進賭坊,又輸了一大筆銀子,還欠了債,這才下了決心,去找方巧巧拿錢。到了約定那日,他鬼鬼祟祟到了客棧廂房,等了好一會,才見方巧巧來。起身說道:“小的已經按照少夫人的吩咐辦妥了事。”
方巧巧點點頭,笑道:“許仲之沒發現是你做的吧?”
“自然沒有,若被他發現了,小的已經死了。”佘三只想拿了銀子走人,不想多留,“還請慕少夫人給賞銀吧。”
方巧巧笑道:“銀子?我可不會給你一個銅板。”
佘三一楞,聽著不似玩笑話,不由惱了:“你這是什麽話?竟不給我錢?你當老子是為了什麽才做這事的?!”
方巧巧笑意漸斂,冷冷盯他:“你將當年的事推給你主子,可下藥總不可能是他親自動手。你又說這事別人不知,那就只有他知你知,既然如此,那下藥的人,只能是你一個。你非主謀,卻是助紂為虐,如今又出賣你主子,你倒好,不將這事藏著,卻來用它換錢。”
佘三被堵的一句話也說不出來,差點沒癱坐在後頭椅子上:“我、我要告訴我家爺,揭發你這毒婦所為。”
方巧巧冷聲說道:“告訴他?當年此事只有你知許仲之知,這次下毒的事也經過你手,我並沒把柄在你手中,他不過是對我懷疑。但對你呢?手握你的賣身契的許仲之,會如何對你?”
佘三賠了夫人又折兵,還得愧對許仲之一世,已哭不出來,悔得腸子都青了。這惡毒婦人,從一開始就在下棋,他就是那顆毫不費勁被利用的棋子。
方巧巧見他無話可說,這才帶著喬嬤嬤出門。佘三那種貪生怕死又貪財的人,絕對不敢透露半點風聲,更不想向她報覆。
如今看來,許仲之已無升遷機會,即便新皇登基,他再起東山,那也是幾年後的事。就如自己的丈夫,三年後才再有機會進貢院,考功名。
當年你讓我夫君失意而歸,今日我以同樣手段迫你如此,也算是以其人之道還治其人之身。
三年積怨,總算是全數奉還!
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八月初五,秋風送爽。
阿月好不容易等陸澤有空,想拉著哥哥去拜訪鄰居。慕長青可不會去,躲都躲不及,慕長善準備在家練習射箭,明日得考試,阿月只好自己過去玩。她跟慕紫處的不鹹不淡,各有自己的小圈子,並不怎麽往來。
她這剛過去,寧如玉就來了。
寧如玉這回沒打招呼就過來找阿月——她怕下人先來通報,慕長善就趁機跑了。幹脆來個先斬後奏,反正這兒她也熟悉,長輩更不會跟她這小輩計較。
管家說三姑娘去隔壁玩去了,寧如玉聽哥哥說過陸澤搬來了,便說“我進去等她吧”。
管家將她領進院子,慕韶華和方巧巧外出赴宴,在亭子裏見到慕長青,過去同他說了幾句,並沒什麽好說的,就繼續往裏走去。總算是見到慕長善了。
遠遠看去,只見他在拉弓射箭,脊背挺的筆直,姿勢頓時英姿颯爽。她悄悄走到後頭,不許下人吱聲,等箭一離弦,她便輕戳他後腦勺。誰想他猛地轉身,一把抓了她的胳膊,腳下一撩,便將她摔倒在地。
寧如玉的脖子才剛剛好,這一摔,差點又摔回“原形”,痛的她眼淚直滾。
慕長善可嚇了一大跳:“滾滾你沒事吧?”
俯身扶她,就被她沒好氣的撣開手:“再不要理你,就會欺負我。改天我帶我家狗狗來,看你還敢不敢欺負我。”
慕長善眉眼一扯:“別人習武的時候你不走遠點,還湊上來,現在倒是你有理了。”
寧如玉沒想到他還敢說自己,本來要起身,這會幹脆又躺了回去:“脖子又疼了。”
慕長善暗想真是伺候不起這祖宗,問道:“上回弄傷的脖子還沒完全好麽?”
這話問出,誰想她竟然惱了:“你既然知道我受傷了,為什麽不來探望,還說我是迷糊蛋。”
慕長善說道:“別人走路都好好的,你卻走出個天坑來,不是迷糊蛋是什麽。”見她水靈水靈的眼真要瞪出水來,再說她一句,只怕要哭了吧,忙說道,“我一個男的跑去看你像什麽話,本來找祖父拿了藥酒,可阿月回來說你不喜歡抹藥,放了半桌的藥不高興,我就收著了。”
寧如玉瞧他:“當真?”
“真的。你想要的話待會我去拿給你。”
寧如玉哼聲:“當然要,下回不許這樣摔我。”
慕長善認真道:“那你下次別偷襲我,我正在武學堂練擒拿術呢。”
寧如玉這才好好看他,十天前還是白面小書生,現在臉都變成銅鑼色了。翻他手看,裹了幾層紗布:“疼嗎?”
“再過幾天就成了繭子,然後就不疼了。”慕長善見她可憐兮兮的模樣,笑開了,“到底是我受傷還是你受傷,怎麽一副可憐樣子。”
寧如玉又瞪了他一眼,腹誹,你才是真正的迷糊蛋。
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阿月敲敲門,開門的依舊是範大。
範大在阿月心裏,可就是隨叫隨到,即使半夜敲門,出來的也肯定是他。仰頭笑道:“我來竄門。”
範大笑道:“蓬蓽生輝。”
上回慕宣來拜訪過,但也只是像鄰人那樣走走門,並非正式拜見。阿月這還是第一次來,認真聞聞,還帶著新家具的氣味,裏外花草看得出修剪的跡象,還未生長的圓潤。
“陸哥哥說今天他在家的,昨個兒我在外頭見到他了。”
範大說道:“老爺夫人今天外出,我領你直接過去。”
阿月聽他自稱時而小的時而用我,已經習慣。總覺這範叔叔在陸家不是普通的管家,至少看陸常安待他就不像對下人:“範叔叔,你沒把賣身契賣給陸伯伯的吧。”
範大好奇問道:“此話怎講?”
“我家的下人,沒賣身契的,跟有賣身契的,十分不同。”
範大微微笑著,聲音平和:“我雖沒將賣身契給老爺,但這條命,卻已經交到他手上了。”
阿月聽不太懂,不過聽著似乎是自願的,雖然聽著有些奇怪。
被領進院子,阿月就被前景嚇著了。拐進廊道,臨邊池塘,那池塘栽滿荷花,朵朵盛開,粉白相交,因已快至花期,有幾株半萎,但總體看去,還是驚艷滿眸。
阿月皺眉說道:“不對呀,我記得這宅子沒人打理,祖父沒說這兒種有荷花。”
範大笑道:“夫人問幾位少爺姑娘可要在自己的院子裏添東西,七少爺提的是栽上荷花,要菡萏滿池。這可苦了我們,要知道如今荷花根莖已深,十分難挖,但所幸藕未生成,請了老農來仔細挖掘栽種。這兩日長的還算好,但不知能不能徹底成活。”
阿月小心說道:“一定能的。”否則這麽一大片荷花死了,還得清理,陸澤要是因為聽了她的提議才種荷花,那她豈非罪過了。不但害死了花,還害這裏成了淤泥塘。
範大頓步,指指前頭:“七少爺在那邊。”
阿月見那是下荷塘的路,正要問他,忽然明白過來,歡快的往那邊跑去。小心到了岸邊,歪著身子往高聳荷葉遮掩的地方看去,果真看見船頭:“陸哥哥。”
水聲輕輕嘩啦,那荷葉動彈,船也往這挪來。一會就見了陸澤,阿月簡直恨不得像蛙那樣跳上去,裏頭一看就很好玩啊。
陸澤俯身伸手:“上來。”
阿月握了那手,步子一躍,人就輕松上去了。蹲在船頭見他撐著矮桿,船又離了岸邊,嘩啦嘩啦迎著水聲進了荷花林中。瞬間將日頭遮掩,只剩一些碎光照入,頓覺涼風陣陣。
“真是新奇。”阿月抱膝坐下,這船還是原來那艘,就是在這小小荷塘看來,有些大,之前在江邊還覺得它很小,“夜裏在這裏點一盞明燈,讓畫師畫下來,一定好看。”
陸澤笑笑:“等荷花成活了,我去弄些魚來,以後阿月可以來垂釣。”
光是想想就覺開心,但僅限於吃的時候。阿月羞赧說道:“我不喜歡釣魚,一動不動小半個時辰太難了。所以爹爹每回去釣魚,我都跟他一塊,他負責釣,我負責吃。就是跟朋友一起出門垂釣,爹爹不在身邊,比較苦惱。”
陸澤被她的坦誠逗的不行,放下桿子坐在一旁,往下看去,池水還算清澈,沒有浮游的東西,果然有些冷清。轉念一想,倒是奇了,他這樣喜好冷清的人,竟也會覺得清冷:“若我在的話,你同我一塊吧。”
阿月臉皮比同齡姑娘是厚些,但聽見這話還是覺得面上滾燙,她果然是太不厚道了,連陸大神童也知道她的壞習慣。到底還是點了點頭,笑著跟他約定了。
“對了。”陸澤這回總算是記起來了,進裏頭將個小盒子交給她,“你落下的東西。”
阿月打開一瞧,那豬頭紅繩還有帕子都在,看的甚是喜感,不由笑笑:“以後東西不見了都來找陸哥哥,一定在。”
陸澤頗覺無奈,東西總是能失而覆得,所以下回丟的毫無壓力,這毛病定是他慣的。
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