第30章 又在進擊的壞堂姐
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第三十章又在進擊的壞堂姐
巳時,陸澤起身，洗漱後去後院同武師練半個時辰,回到房中看了半本書，歇涼快了,去洗個身,已差不多辰時。到了前堂，便是用早膳時。每日如此,掐的正好。
用過早飯，就得去學堂。這是陸澤最不願做的事，陸家完全有能力自己辦私塾,叔伯授課也勝過先生,卻偏是每個陸家孩子都得去學堂，聽那些早就耳熟能詳的課業。
陸家的家規並不算嚴厲,過於禁錮子女，反而無所為。
如今陸常安當家，妻子程氏，共育三子二女。妾三人，子女共九人。陸澤在這十四人中，排行第七。即便算嫡出也不過是第三子，本算不上什麽，但因天資聰穎，深得族人眾望，陸常安於他也自然多幾分心思。
食已過半，陸常安問道：“昨日在寧家可有誰去了？”
不問他玩的可好，而是問見過誰，待會又會問與誰說了話，這便是父親的模式。陸澤早已習以為常，一一答了。
母親程氏拿了凈筷夾了片燒豆腐給他，淡笑：“玩的可高興？”
陸澤微點了頭：“高興。”
陸常安問道：“哪裏高興？”
“尋寶游戲不錯。”
陸澤將游戲大概說了，陸常安皺眉：“你竟也費了那麽長時辰？是何人出的題？”
陸澤默了默：“題不難，要尋不過半盞茶功夫。”
“那為何找了這麽久？”陸常安看他，“你故意退讓的？”
陸澤隱約不願和他繼續說，可不說，最後還是要說：“是。但不是退讓，是謙讓。”
陸常安頗為意外，兒子一直恃才傲物，這回竟安分了？實在叫他奇怪，尋機說道：“如此甚好。上回你擅自參加會試便是犯了大忌。陸家為何能安然至今，不過是因為功高不蓋主，氣焰不壓人。大隱隱於市，我們陸家便是如此。隱者是絕不會拋頭露面招搖自己所有的學識，那些不過是無法出頭，不被人賞識的隱士所為。我們陸家，絕不需要，世人自會知曉。如今你終於明白這個道理。”
陸澤默然片刻，還是點了頭。他一直想不通為何要將學識隱藏起來，那樣不會顯得自己太懦弱太無能？可昨日游戲，見眾人玩的歡喜，真如阿月所說，他慢一些，不那樣輕易解決，大家都會高興。結果竟顯得不太重要，這過程卻教人回味知足。
待他出門，陸常安仍覺奇怪。程氏站在一旁，淡笑：“我兒竟開竅了，一根筋的脾氣像足了老爺，卻不知為何突然變了性子。”
陸常安忍不住說道：“往事何須再提。”
程氏笑笑，瞧見立在後頭的三個妾侍，面色微斂。她丈夫什麽都好，當初也是兩情相悅才成了親。可誰想他是個風流人，陸續領了三個女人回家。單是這一點，她對這男人就有芥蒂。哪怕他常宿枕邊，也不能讓她釋懷。可又能怎樣，她總不能趕她們滾。
陸常安見她神情又覆清冷，知她在想什麽，便當做什麽都不知。只不過兒子轉變不可能無緣無故，需仔細查查。
&&&&&
四月天，夏荷初生，等到盛夏，便是滿池荷花。
孔氏最喜歡的便是慕家大宅的大小荷塘，尤其是那白蓮，從泥潭子出來竟白凈如初，瞧著就喜歡。見女兒從廊道穿過，擺手喚她過來，順順她衣裳那細微褶子，訓斥在一旁的嬤嬤：“說了幾回，讓你盯著姑娘儀容，再如此，我便去老太太那告你一狀，賣給跛腳麻子。”
嬤嬤苦不堪言，腹誹就算是公主，也不會如此講究，不過是個庶出家的姑娘，還這樣挑三揀四。
孔氏瞧著女兒的眉眼，真是怎麽看怎麽好看，笑道：“玉瑩最近可乖巧了許多，懂得跟阿月玩了。”
慕玉瑩笑笑：“阿月可是我的堂妹，自然要疼的。”
孔氏略覺奇怪，女兒怎麽就對阿月上心了，轉念想想，總比橫眉冷對的好。她敢欺負沒有兒子的宋氏，可哪裏敢惹慕韶華他們，這有兒子的和沒兒子的，到底不同。
慕玉瑩到了家門外，慕紫和阿月都還沒來。自從那天祖母丁氏要她們兩人一同上學放堂，母親就叮囑自己要比她們早起，不能讓她們等自己。心中憤憤，愈發不滿。
一會見阿月出來，立刻斂了不滿，笑看她：“阿月。”
“大堂姐。”阿月走到她一旁，又往裏看看，“二堂姐還沒出來。”
慕玉瑩撇嘴：“她素來喜歡讓人等。”
慕紫確實不喜等人，從裏頭走出，瞧也沒瞧人，就往馬車走去。看的慕玉瑩十分不悅，一同上了馬車，自己坐在一側，她們兩人坐正主位置。雖然都是被喚作慕家小姐，可從這坐車的次序，卻立刻低了她們一等。
到了學堂，慕紫不願和她們多待，又是第一個下車。阿月將要下去時，慕玉瑩輕扯住她：“阿月，你瞧，這帕子可是阿紫的？”
帕子湊到臉上，隱約有香氣。阿月一眼就認出確實是慕紫的，只因前兩日用午膳時，瞧慕紫用過，當面誇了很是漂亮：“是二堂姐的。”
慕玉瑩笑笑：“剛落在了車裏，不過我倆素來沒什麽話說，你去還給她罷。”
阿月點點頭，舉手之勞罷了。接了過來下車，追上前去：“姐姐，你的方帕。”
慕紫偏頭看了一眼，眉頭微擰，這帕子昨天不知落哪裏了，怎會被她撿了去。只是被她拿過，生了嫌惡：“給你罷，我不要了。”
阿月以為她是嫌臟，收回懷中，準備洗幹凈了還她。
幾位嬤嬤目送三個姑娘進去後，這才回府。
到了學堂，門口大鐘快要敲響，寧如玉才到，一如既往踩點而來，坐下時還在喘氣。阿月說道：“阿玉，你早一些來，就不會總是這般急了。”
“寧晚不早。”寧如玉捂口打了個哈欠，瞥見她的手，低頭瞧了瞧，“你的手怎麽紅了？”
阿月擡手看去，有五六個紅點，不痛不癢，也就沒理會。
可到了午時，臉也冒了紅點，女先生瞧見，便讓學堂車夫送她回家去瞧大夫。這裏的姑娘不是金便是玉，要是在學堂出了什麽毛病，擔不起。
方巧巧正在丁氏房裏學算賬，瞧著那寫起來十分麻煩的古字，便想以後她得跟古人推行一下現代數字才行。宏偉的想法剛開了個頭，朱嬤嬤忽然來報阿月染上了怪病。婆媳倆急忙過去。
進了屋裏，莫大夫剛好出來。丁氏問道：“是哪裏不舒服？”
莫大夫答道：“起了些小紅點，但三姑娘說不痛不癢，也沒胡亂吃什麽，老夫暫時看不出是什麽。回屋翻翻典籍，再來查看。”
丁氏擰眉：“去吧。”
沒見到阿月前，方巧巧還沒想到那紅點竟然這樣嚴重，臉上手上都是，紅的有些觸目。
沒照鏡子的阿月渾然不知自己的臉如何，見了母親便開心：“娘。”
方巧巧要過去，朱嬤嬤伸手輕攔，低聲：“怕是會染人的，大少奶奶暫且在這說話吧。”
這一說，方巧巧也不想添亂，執拗的舉措起不到任何作用：“阿月乖，待會大夫熬了藥來，可要乖乖喝。”
聽見要喝藥，阿月便蔫了，倒在被窩上無力應了一聲“喔……”。
方巧巧迎丁氏到書房中靜等大夫回話，剛進門，丁氏就瞧見鳳娘那畫像，之前她也聽過老太太曾就此事發過脾氣，到底還是沒有取下來。那畫中婦人，已是佝僂，更似年老婦人，可想想她過世時，還很是年輕，心中頓生感慨。
方巧巧一時忘了這畫像，仔細看丁氏，並未流露厭棄，倒是有種說不出的悲愴。
丁氏嘆道：“苦了鳳娘一人將孩子帶大，福分卻淺了些，沒等來這歸家一日。”鳳娘就算在世，還回到慕家，她也不覺有什麽，或許她們兩人，還能有許多話說，訴一下衷腸。
等了半會，莫大夫求見。進來後丁氏問道：“可找到原因了？”
莫大夫雙手奉上木托，上頭置放著一塊方帕：“方才仔細問了三姑娘吃了什麽，碰了什麽。吃倒是沒異樣，但這所觸碰的東西，卻有問題。問題便出在這帕子上，這上頭沾了天羅粉。”
方巧巧皺眉：“天羅粉是什麽？”
“用對了，便是藥，錯用了，便是毒。”
方巧巧立刻明白這話，就連鴉片水銀這些用對了地方也是良藥，藥有毒性，也不奇怪。
丁氏眉頭緊蹙：“繼續說。”
莫大夫說道：“它本是一種果實，曬幹研磨成粉，可用在傷口潰爛處，但若是無傷之人沾染，便會出現三姑娘那樣的病癥。三日不理會，臉上會留紅斑疤痕，再難除去。天羅粉因用法小心，因此並不多藥鋪用。老夫已開了藥方交由廚娘，三姑娘服用兩日後就無礙了。”
方巧巧松了一氣，當即讓人喚朱嬤嬤過來，指了帕子給她瞧：“這絹子是在何處買的，鋪子在哪裏？”
朱嬤嬤細細一瞧，因還是早上的事，記得倒還清楚：“這是二姑娘送給三姑娘的，另外兩個嬤嬤和車夫也知這事。”
丁氏楞了楞，方巧巧也吃了一驚，慕紫在帕子上下毒？仔細想想她確實有動機，她素來對阿月不友善，自己在阿月被學堂同窗排擠後，也去查過，不就是慕玉瑩和慕紫背後煽風點火。現如今她竟歹毒到要毀了阿月面容？
兩人皆是落了冷汗，這心思未免太過混賬。丁氏擡手讓嬤嬤下去，思量一番，才對兒媳說道：“此事為娘自會為阿月討個公道，先去向老太太稟報，避免有所誤會，尋了你弟妹和阿紫來，當面對質吧。”
方巧巧心頭恨恨，如果真是慕紫做的，她非要她們母女好瞧。小小年紀就害人，日後還得了。在她走之前，至少要弄個安樂窩出來，否則孩子還小，丈夫又純良，只怕被欺負了也不知。這一想，忽然有個念頭冒出……尋個厲害的姑娘，代替自己……想到這，驀然覺得這是要將自己的丈夫推給別的女人，將她的孩子交付對方呀。
丁氏見她神色不安，安慰道：“若查清真相，娘會為你們做主的。”
方巧巧強笑應聲，方才恍惚了一下，心中頗為無奈。
兩人到了老太太房裏說了詳細，又召了嬤嬤們過來。老太太問慕紫的教習嚴嬤嬤，那帕子可是她的。
嚴嬤嬤只看了一眼那帕子，便知道是誰的。犯了這事，自己的過錯最大，懲罰定然少不了，當即跪下，顫聲：“這確實是二姑娘的，老祖宗饒命。”
老太太面色陰沈，怒聲：“不知好歹的東西！竟有這樣惡毒的心思。你這嬤嬤也別做了，送去煤窯子做苦活罷。”
嚴嬤嬤一聽，哭的兩眼腫脹，叩頭求饒。丁氏看不過這待在府裏十餘載的人這樣求情，在旁說道：“待阿紫回來，仔細對證，興許其中有蹊蹺。”
慕紫到底是自小就是老太太看著長大的，比起阿月來多幾分親近。也不多說話，就等慕紫回來對質。
宋氏突然被人喚到清心院，還以為是老太太掛念自己要嘮嗑嘮嗑了。到了那，卻見嚴嬤嬤跪在一旁，發髻都亂了，十分狼狽。還未站定，老太太那拐杖猛地敲地，震的她思緒亂飛。等聽了婆婆所說，當即跪地：“阿紫雖然脾氣不好，但絕不會做那樣歹毒之事，老、老太太明鑒，婆婆明鑒。”
她不敢確定是不是女兒做的，只因平日她對阿月確實不好。但要是她這做娘的不護著她，待會是要被老祖宗打死嗎？更何況那是阿月，公公最疼的孫女，就算老太太不收拾她，慕宣也定不會給她好果子吃。
方巧巧見她這幅模樣，又想宋氏已經向自己拋橄欖枝，定不會慫恿女兒做這種事。慕紫會不會做她不知，但宋氏肯定不會。她是個聰明人，更是會為女兒考慮的人。這樣愚蠢的事，她也不信是宋氏指使。
老太太訓斥半日，也乏了。到了傍晚，慕紫回來，一進門就被管家請去清心院。瞧著管家神色匆匆，慕玉瑩在後頭笑了笑，看來很是順利呀。
她就是瞧不慣慕紫那樣張揚跋扈，更看不慣阿月那樣受寵得愛，不但和寧家小姐是好友，連陸澤和寧謙齊都喜和她說話，自己同寧謙齊一隊時，卻備受冷落。大人都說阿月生的靈氣，那她便毀了那臉。
阿月不是喜歡慕紫的帕子麽？她便偷偷拿來，在上頭灑了天羅粉，在車上交給她去還，還特地湊近她的臉，讓藥粉撣她面上。慕紫的脾氣她知道，討厭阿月的她怎麽可能會再要帕子。果真，她當眾說不要了。
計劃立刻成功。
只是有一點她沒想到，阿月沒扔了那帕子。她原本打算待她扔了後丟入河中，可阿月卻揣進懷裏。不過也無妨，慕紫的罪名一定坐實了。
慕紫隨管家進了裏屋，見長輩都在，頗覺意外。還沒請安，便見母親沖了過來，喝聲：“那帕子是不是你的？”
慕紫性格再怎麽擰，母親聲音這樣急，也沒頂撞，順著手指往那看了看，點頭：“是女兒的。”
“……那、那可是你給阿月的？”
慕紫淡聲：“是我不要的東西，她要，就給了。”
話落，卻見母親手起掌落，啪的扇在自己面頰上，當即將她打懵了。
老太太、丁氏和方巧巧都沒料到宋氏竟突然出手，楞了片刻。宋氏拉著同樣怔楞的慕紫跪地，哭腔已隨淚而湧：“請老祖宗責罰，是阿秀沒有管教好女兒，看在阿紫爹爹的份上，饒了她吧。我願代她受罰，鞭罰笞杖阿秀絕無半句怨言。”
慕紫原本被母親這一掌打的楞神，忽然聽見過世的父親也被拉出來求情，強忍了淚說道：“我這是犯了什麽罪？總要讓我明白。何苦又提起爹爹博人同情？”
宋氏怒喝：“你閉嘴！”
丁氏不忍看著她們母女如此，也跪在一旁：“老祖宗莫氣，其中興許還有緣由。”
老太太見不得這樣哭啼的場面，要是讓她責罰，鞭罰一定少不了，自己何苦去擔這惡名。橫豎是他們的事，說道：“巧巧，你是阿月的母親，你掂量著吧。”
方巧巧也等著這話，慕紫的反應很是奇怪，似乎完全不知發生了什麽事。只是能下毒的人，演技可見一斑，她還不能確定。示意仆婦將丁氏扶起，俯身問道：“阿紫，伯母問你，你為何要將帕子給阿月？”
慕紫的淚已在眼眶打轉許久，一說話，隨著面頰微動，便滾落在地：“今早去學堂，下了車，阿月從後頭追上說拾得我的帕子。我……我不喜阿月，便不要她碰過的物件，給她了。”
宋氏這才懊悔剛才想的過多，也驚怕過度，生怕女兒被老祖宗剝了皮，小心問道：“你可知道那方帕上有毒？”
慕紫心裏還怨著母親，擰著性子抿嘴不答。宋氏急了，又差點哭出聲：“你倒是說啊。”
實在不願聽母親這樣哭，慕紫心頭也不好受：“我不知，我只知這帕子昨日突然不見了。”
方巧巧捉了關鍵，問道：“昨日就不見了？”
“是，昨天放堂時還在，回到家卻在了。因不是什麽寶貝玩意，也就沒在意。如今想想，應當是落在車上了，今日才被阿月撿到。”
方巧巧眉頭微蹙，握了她的手瞧看，並無紅斑點，如果是落在車上不無可能，但為何昨日沒毒的帕子，今日卻染毒了？這裏頭定是還有她不知道的事。
因無確鑿證據，方巧巧便讓宋氏領著慕紫回院子，自己又去了房裏同阿月說話。
阿月喝過藥，苦的呷舌頭，朱嬤嬤破例給了她一抓蜜餞，特地問過莫大夫的，吃多點也無妨。
方巧巧進來，見女兒臉上的紅斑還沒開始消褪，坐在一旁看她。阿月抱著熊頭越埋越深：“這怪東西會染人吧，還有娘親別看，醜死了。”
“莫伯伯說不會傳染的，阿月別慌。”方巧巧摸摸她都快要躲的不見的腦袋，“好好，娘不看，明日去跟先生請假，不用去學堂。”
阿月驀地咧嘴笑笑，小聲說道：“明日要默書呢。”
瞧著女兒逃過一劫的模樣，方巧巧瞇了眼：“沒好好背書？”
阿月見嬤嬤不在，這才說道：“是默寫那女四書上的。”
方巧巧了然，好好讚賞了一下女兒，好像學到新技能般。又問道：“娘問你，你那繡有梅花的帕子是你在哪裏撿到的？”
阿月抱著熊晃晃身子：“車上，是大堂姐給我的。”
方巧巧默了片刻：“那為何不是她去還？”
“兩個姐姐不怎麽好呢，阿月常見她們吵架來著。大堂姐說她去還怕二堂姐不高興，就讓我去還了。”阿月瞧著母親的柳眉挑起，頓覺很英氣，還有點小壞的模樣。但娘親怎麽看都好看啦，阿月如此想到。
方巧巧可算是想清楚了。難怪這幾天她見慕玉瑩對阿月很親近，還以為她變脾氣了。如今想想，分明是為了陷害慕紫，迫害阿月做鋪墊吧。
別人都瞧出慕大姑娘和慕三姑娘交情好，慕二姑娘卻對兩人都冷冰冰的。帕子又是慕紫給阿月的，那很自然會讓人想到，就是慕紫在釋懷，而不會懷疑到慕玉瑩頭上。
方巧巧窩了一肚子怒意，小小年紀就用這種下三濫的手段，簡直令人生厭。既然她迫不及待露出狐貍尾巴，那她就親手剁了！
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巳時,陸澤起身，洗漱後去後院同武師練半個時辰,回到房中看了半本書，歇涼快了,去洗個身,已差不多辰時。到了前堂，便是用早膳時。每日如此,掐的正好。
用過早飯，就得去學堂。這是陸澤最不願做的事，陸家完全有能力自己辦私塾,叔伯授課也勝過先生,卻偏是每個陸家孩子都得去學堂，聽那些早就耳熟能詳的課業。
陸家的家規並不算嚴厲,過於禁錮子女，反而無所為。
如今陸常安當家，妻子程氏，共育三子二女。妾三人，子女共九人。陸澤在這十四人中，排行第七。即便算嫡出也不過是第三子，本算不上什麽，但因天資聰穎，深得族人眾望，陸常安於他也自然多幾分心思。
食已過半，陸常安問道：“昨日在寧家可有誰去了？”
不問他玩的可好，而是問見過誰，待會又會問與誰說了話，這便是父親的模式。陸澤早已習以為常，一一答了。
母親程氏拿了凈筷夾了片燒豆腐給他，淡笑：“玩的可高興？”
陸澤微點了頭：“高興。”
陸常安問道：“哪裏高興？”
“尋寶游戲不錯。”
陸澤將游戲大概說了，陸常安皺眉：“你竟也費了那麽長時辰？是何人出的題？”
陸澤默了默：“題不難，要尋不過半盞茶功夫。”
“那為何找了這麽久？”陸常安看他，“你故意退讓的？”
陸澤隱約不願和他繼續說，可不說，最後還是要說：“是。但不是退讓，是謙讓。”
陸常安頗為意外，兒子一直恃才傲物，這回竟安分了？實在叫他奇怪，尋機說道：“如此甚好。上回你擅自參加會試便是犯了大忌。陸家為何能安然至今，不過是因為功高不蓋主，氣焰不壓人。大隱隱於市，我們陸家便是如此。隱者是絕不會拋頭露面招搖自己所有的學識，那些不過是無法出頭，不被人賞識的隱士所為。我們陸家，絕不需要，世人自會知曉。如今你終於明白這個道理。”
陸澤默然片刻，還是點了頭。他一直想不通為何要將學識隱藏起來，那樣不會顯得自己太懦弱太無能？可昨日游戲，見眾人玩的歡喜，真如阿月所說，他慢一些，不那樣輕易解決，大家都會高興。結果竟顯得不太重要，這過程卻教人回味知足。
待他出門，陸常安仍覺奇怪。程氏站在一旁，淡笑：“我兒竟開竅了，一根筋的脾氣像足了老爺，卻不知為何突然變了性子。”
陸常安忍不住說道：“往事何須再提。”
程氏笑笑，瞧見立在後頭的三個妾侍，面色微斂。她丈夫什麽都好，當初也是兩情相悅才成了親。可誰想他是個風流人，陸續領了三個女人回家。單是這一點，她對這男人就有芥蒂。哪怕他常宿枕邊，也不能讓她釋懷。可又能怎樣，她總不能趕她們滾。
陸常安見她神情又覆清冷，知她在想什麽，便當做什麽都不知。只不過兒子轉變不可能無緣無故，需仔細查查。
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四月天，夏荷初生，等到盛夏，便是滿池荷花。
孔氏最喜歡的便是慕家大宅的大小荷塘，尤其是那白蓮，從泥潭子出來竟白凈如初，瞧著就喜歡。見女兒從廊道穿過，擺手喚她過來，順順她衣裳那細微褶子，訓斥在一旁的嬤嬤：“說了幾回，讓你盯著姑娘儀容，再如此，我便去老太太那告你一狀，賣給跛腳麻子。”
嬤嬤苦不堪言，腹誹就算是公主，也不會如此講究，不過是個庶出家的姑娘，還這樣挑三揀四。
孔氏瞧著女兒的眉眼，真是怎麽看怎麽好看，笑道：“玉瑩最近可乖巧了許多，懂得跟阿月玩了。”
慕玉瑩笑笑：“阿月可是我的堂妹，自然要疼的。”
孔氏略覺奇怪，女兒怎麽就對阿月上心了，轉念想想，總比橫眉冷對的好。她敢欺負沒有兒子的宋氏，可哪裏敢惹慕韶華他們，這有兒子的和沒兒子的，到底不同。
慕玉瑩到了家門外，慕紫和阿月都還沒來。自從那天祖母丁氏要她們兩人一同上學放堂，母親就叮囑自己要比她們早起，不能讓她們等自己。心中憤憤，愈發不滿。
一會見阿月出來，立刻斂了不滿，笑看她：“阿月。”
“大堂姐。”阿月走到她一旁，又往裏看看，“二堂姐還沒出來。”
慕玉瑩撇嘴：“她素來喜歡讓人等。”
慕紫確實不喜等人，從裏頭走出，瞧也沒瞧人，就往馬車走去。看的慕玉瑩十分不悅，一同上了馬車，自己坐在一側，她們兩人坐正主位置。雖然都是被喚作慕家小姐，可從這坐車的次序，卻立刻低了她們一等。
到了學堂，慕紫不願和她們多待，又是第一個下車。阿月將要下去時，慕玉瑩輕扯住她：“阿月，你瞧，這帕子可是阿紫的？”
帕子湊到臉上，隱約有香氣。阿月一眼就認出確實是慕紫的，只因前兩日用午膳時，瞧慕紫用過，當面誇了很是漂亮：“是二堂姐的。”
慕玉瑩笑笑：“剛落在了車裏，不過我倆素來沒什麽話說，你去還給她罷。”
阿月點點頭，舉手之勞罷了。接了過來下車，追上前去：“姐姐，你的方帕。”
慕紫偏頭看了一眼，眉頭微擰，這帕子昨天不知落哪裏了，怎會被她撿了去。只是被她拿過，生了嫌惡：“給你罷，我不要了。”
阿月以為她是嫌臟，收回懷中，準備洗幹凈了還她。
幾位嬤嬤目送三個姑娘進去後，這才回府。
到了學堂，門口大鐘快要敲響，寧如玉才到，一如既往踩點而來，坐下時還在喘氣。阿月說道：“阿玉，你早一些來，就不會總是這般急了。”
“寧晚不早。”寧如玉捂口打了個哈欠，瞥見她的手，低頭瞧了瞧，“你的手怎麽紅了？”
阿月擡手看去，有五六個紅點，不痛不癢，也就沒理會。
可到了午時，臉也冒了紅點，女先生瞧見，便讓學堂車夫送她回家去瞧大夫。這裏的姑娘不是金便是玉，要是在學堂出了什麽毛病，擔不起。
方巧巧正在丁氏房裏學算賬，瞧著那寫起來十分麻煩的古字，便想以後她得跟古人推行一下現代數字才行。宏偉的想法剛開了個頭，朱嬤嬤忽然來報阿月染上了怪病。婆媳倆急忙過去。
進了屋裏，莫大夫剛好出來。丁氏問道：“是哪裏不舒服？”
莫大夫答道：“起了些小紅點，但三姑娘說不痛不癢，也沒胡亂吃什麽，老夫暫時看不出是什麽。回屋翻翻典籍，再來查看。”
丁氏擰眉：“去吧。”
沒見到阿月前，方巧巧還沒想到那紅點竟然這樣嚴重，臉上手上都是，紅的有些觸目。
沒照鏡子的阿月渾然不知自己的臉如何，見了母親便開心：“娘。”
方巧巧要過去，朱嬤嬤伸手輕攔，低聲：“怕是會染人的，大少奶奶暫且在這說話吧。”
這一說，方巧巧也不想添亂，執拗的舉措起不到任何作用：“阿月乖，待會大夫熬了藥來，可要乖乖喝。”
聽見要喝藥，阿月便蔫了，倒在被窩上無力應了一聲“喔……”。
方巧巧迎丁氏到書房中靜等大夫回話，剛進門，丁氏就瞧見鳳娘那畫像，之前她也聽過老太太曾就此事發過脾氣，到底還是沒有取下來。那畫中婦人，已是佝僂，更似年老婦人，可想想她過世時，還很是年輕，心中頓生感慨。
方巧巧一時忘了這畫像，仔細看丁氏，並未流露厭棄，倒是有種說不出的悲愴。
丁氏嘆道：“苦了鳳娘一人將孩子帶大，福分卻淺了些，沒等來這歸家一日。”鳳娘就算在世，還回到慕家，她也不覺有什麽，或許她們兩人，還能有許多話說，訴一下衷腸。
等了半會，莫大夫求見。進來後丁氏問道：“可找到原因了？”
莫大夫雙手奉上木托，上頭置放著一塊方帕：“方才仔細問了三姑娘吃了什麽，碰了什麽。吃倒是沒異樣，但這所觸碰的東西，卻有問題。問題便出在這帕子上，這上頭沾了天羅粉。”
方巧巧皺眉：“天羅粉是什麽？”
“用對了，便是藥，錯用了，便是毒。”
方巧巧立刻明白這話，就連鴉片水銀這些用對了地方也是良藥，藥有毒性，也不奇怪。
丁氏眉頭緊蹙：“繼續說。”
莫大夫說道：“它本是一種果實，曬幹研磨成粉，可用在傷口潰爛處，但若是無傷之人沾染，便會出現三姑娘那樣的病癥。三日不理會，臉上會留紅斑疤痕，再難除去。天羅粉因用法小心，因此並不多藥鋪用。老夫已開了藥方交由廚娘，三姑娘服用兩日後就無礙了。”
方巧巧松了一氣，當即讓人喚朱嬤嬤過來，指了帕子給她瞧：“這絹子是在何處買的，鋪子在哪裏？”
朱嬤嬤細細一瞧，因還是早上的事，記得倒還清楚：“這是二姑娘送給三姑娘的，另外兩個嬤嬤和車夫也知這事。”
丁氏楞了楞，方巧巧也吃了一驚，慕紫在帕子上下毒？仔細想想她確實有動機，她素來對阿月不友善，自己在阿月被學堂同窗排擠後，也去查過，不就是慕玉瑩和慕紫背後煽風點火。現如今她竟歹毒到要毀了阿月面容？
兩人皆是落了冷汗，這心思未免太過混賬。丁氏擡手讓嬤嬤下去，思量一番，才對兒媳說道：“此事為娘自會為阿月討個公道，先去向老太太稟報，避免有所誤會，尋了你弟妹和阿紫來，當面對質吧。”
方巧巧心頭恨恨，如果真是慕紫做的，她非要她們母女好瞧。小小年紀就害人，日後還得了。在她走之前，至少要弄個安樂窩出來，否則孩子還小，丈夫又純良，只怕被欺負了也不知。這一想，忽然有個念頭冒出……尋個厲害的姑娘，代替自己……想到這，驀然覺得這是要將自己的丈夫推給別的女人，將她的孩子交付對方呀。
丁氏見她神色不安，安慰道：“若查清真相，娘會為你們做主的。”
方巧巧強笑應聲，方才恍惚了一下，心中頗為無奈。
兩人到了老太太房裏說了詳細，又召了嬤嬤們過來。老太太問慕紫的教習嚴嬤嬤，那帕子可是她的。
嚴嬤嬤只看了一眼那帕子，便知道是誰的。犯了這事，自己的過錯最大，懲罰定然少不了，當即跪下，顫聲：“這確實是二姑娘的，老祖宗饒命。”
老太太面色陰沈，怒聲：“不知好歹的東西！竟有這樣惡毒的心思。你這嬤嬤也別做了，送去煤窯子做苦活罷。”
嚴嬤嬤一聽，哭的兩眼腫脹，叩頭求饒。丁氏看不過這待在府裏十餘載的人這樣求情，在旁說道：“待阿紫回來，仔細對證，興許其中有蹊蹺。”
慕紫到底是自小就是老太太看著長大的，比起阿月來多幾分親近。也不多說話，就等慕紫回來對質。
宋氏突然被人喚到清心院，還以為是老太太掛念自己要嘮嗑嘮嗑了。到了那，卻見嚴嬤嬤跪在一旁，發髻都亂了，十分狼狽。還未站定，老太太那拐杖猛地敲地，震的她思緒亂飛。等聽了婆婆所說，當即跪地：“阿紫雖然脾氣不好，但絕不會做那樣歹毒之事，老、老太太明鑒，婆婆明鑒。”
她不敢確定是不是女兒做的，只因平日她對阿月確實不好。但要是她這做娘的不護著她，待會是要被老祖宗打死嗎？更何況那是阿月，公公最疼的孫女，就算老太太不收拾她，慕宣也定不會給她好果子吃。
方巧巧見她這幅模樣，又想宋氏已經向自己拋橄欖枝，定不會慫恿女兒做這種事。慕紫會不會做她不知，但宋氏肯定不會。她是個聰明人，更是會為女兒考慮的人。這樣愚蠢的事，她也不信是宋氏指使。
老太太訓斥半日，也乏了。到了傍晚，慕紫回來，一進門就被管家請去清心院。瞧著管家神色匆匆，慕玉瑩在後頭笑了笑，看來很是順利呀。
她就是瞧不慣慕紫那樣張揚跋扈，更看不慣阿月那樣受寵得愛，不但和寧家小姐是好友，連陸澤和寧謙齊都喜和她說話，自己同寧謙齊一隊時，卻備受冷落。大人都說阿月生的靈氣，那她便毀了那臉。
阿月不是喜歡慕紫的帕子麽？她便偷偷拿來，在上頭灑了天羅粉，在車上交給她去還，還特地湊近她的臉，讓藥粉撣她面上。慕紫的脾氣她知道，討厭阿月的她怎麽可能會再要帕子。果真，她當眾說不要了。
計劃立刻成功。
只是有一點她沒想到，阿月沒扔了那帕子。她原本打算待她扔了後丟入河中，可阿月卻揣進懷裏。不過也無妨，慕紫的罪名一定坐實了。
慕紫隨管家進了裏屋，見長輩都在，頗覺意外。還沒請安，便見母親沖了過來，喝聲：“那帕子是不是你的？”
慕紫性格再怎麽擰，母親聲音這樣急，也沒頂撞，順著手指往那看了看，點頭：“是女兒的。”
“……那、那可是你給阿月的？”
慕紫淡聲：“是我不要的東西，她要，就給了。”
話落，卻見母親手起掌落，啪的扇在自己面頰上，當即將她打懵了。
老太太、丁氏和方巧巧都沒料到宋氏竟突然出手，楞了片刻。宋氏拉著同樣怔楞的慕紫跪地，哭腔已隨淚而湧：“請老祖宗責罰，是阿秀沒有管教好女兒，看在阿紫爹爹的份上，饒了她吧。我願代她受罰，鞭罰笞杖阿秀絕無半句怨言。”
慕紫原本被母親這一掌打的楞神，忽然聽見過世的父親也被拉出來求情，強忍了淚說道：“我這是犯了什麽罪？總要讓我明白。何苦又提起爹爹博人同情？”
宋氏怒喝：“你閉嘴！”
丁氏不忍看著她們母女如此，也跪在一旁：“老祖宗莫氣，其中興許還有緣由。”
老太太見不得這樣哭啼的場面，要是讓她責罰，鞭罰一定少不了，自己何苦去擔這惡名。橫豎是他們的事，說道：“巧巧，你是阿月的母親，你掂量著吧。”
方巧巧也等著這話，慕紫的反應很是奇怪，似乎完全不知發生了什麽事。只是能下毒的人，演技可見一斑，她還不能確定。示意仆婦將丁氏扶起，俯身問道：“阿紫，伯母問你，你為何要將帕子給阿月？”
慕紫的淚已在眼眶打轉許久，一說話，隨著面頰微動，便滾落在地：“今早去學堂，下了車，阿月從後頭追上說拾得我的帕子。我……我不喜阿月，便不要她碰過的物件，給她了。”
宋氏這才懊悔剛才想的過多，也驚怕過度，生怕女兒被老祖宗剝了皮，小心問道：“你可知道那方帕上有毒？”
慕紫心裏還怨著母親，擰著性子抿嘴不答。宋氏急了，又差點哭出聲：“你倒是說啊。”
實在不願聽母親這樣哭，慕紫心頭也不好受：“我不知，我只知這帕子昨日突然不見了。”
方巧巧捉了關鍵，問道：“昨日就不見了？”
“是，昨天放堂時還在，回到家卻在了。因不是什麽寶貝玩意，也就沒在意。如今想想，應當是落在車上了，今日才被阿月撿到。”
方巧巧眉頭微蹙，握了她的手瞧看，並無紅斑點，如果是落在車上不無可能，但為何昨日沒毒的帕子，今日卻染毒了？這裏頭定是還有她不知道的事。
因無確鑿證據，方巧巧便讓宋氏領著慕紫回院子，自己又去了房裏同阿月說話。
阿月喝過藥，苦的呷舌頭，朱嬤嬤破例給了她一抓蜜餞，特地問過莫大夫的，吃多點也無妨。
方巧巧進來，見女兒臉上的紅斑還沒開始消褪，坐在一旁看她。阿月抱著熊頭越埋越深：“這怪東西會染人吧，還有娘親別看，醜死了。”
“莫伯伯說不會傳染的，阿月別慌。”方巧巧摸摸她都快要躲的不見的腦袋，“好好，娘不看，明日去跟先生請假，不用去學堂。”
阿月驀地咧嘴笑笑，小聲說道：“明日要默書呢。”
瞧著女兒逃過一劫的模樣，方巧巧瞇了眼：“沒好好背書？”
阿月見嬤嬤不在，這才說道：“是默寫那女四書上的。”
方巧巧了然，好好讚賞了一下女兒，好像學到新技能般。又問道：“娘問你，你那繡有梅花的帕子是你在哪裏撿到的？”
阿月抱著熊晃晃身子：“車上，是大堂姐給我的。”
方巧巧默了片刻：“那為何不是她去還？”
“兩個姐姐不怎麽好呢，阿月常見她們吵架來著。大堂姐說她去還怕二堂姐不高興，就讓我去還了。”阿月瞧著母親的柳眉挑起，頓覺很英氣，還有點小壞的模樣。但娘親怎麽看都好看啦，阿月如此想到。
方巧巧可算是想清楚了。難怪這幾天她見慕玉瑩對阿月很親近，還以為她變脾氣了。如今想想，分明是為了陷害慕紫，迫害阿月做鋪墊吧。
別人都瞧出慕大姑娘和慕三姑娘交情好，慕二姑娘卻對兩人都冷冰冰的。帕子又是慕紫給阿月的，那很自然會讓人想到，就是慕紫在釋懷，而不會懷疑到慕玉瑩頭上。
方巧巧窩了一肚子怒意，小小年紀就用這種下三濫的手段，簡直令人生厭。既然她迫不及待露出狐貍尾巴，那她就親手剁了！
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