臘月初六，吳選侍順產誕下一女，為玄淩長女。玄淩晉吳選侍為正七品常在，令端妃撫養皇長女，並在次年二月初二為皇長女賜下封號長寧，又由端妃取了小字良玉。

到了三月裏，苗容華又被診出身孕，這次玄淩也不好不給她晉位了，便依祖制晉位為從三品婕妤。苗氏更是心花怒放，這一胎不論是男是女，晉位一級是免不了的了，倒時候自己最起碼也是正三品貴嬪，名正言順的一宮主位了！這樣想著，苗氏請安時面上不免帶上了些許驕矜之色，把端妃也不放在眼裏了。

礙於苗婕妤的身孕，朱宜修實在不好敲打她，索性把宮務往端妃身上推了推，自己裝了一個月的頭風發作，閉了宮門眼不見為凈。

誰知沒過了四月，延祺宮玉粹堂的慧嬪李庭芳也傳出了身孕，朱宜修便請旨晉李庭芳為從四品德儀，玄淩哪有不允，轉臉又想起前世甄嬛多次請旨晉封宮嬪以擴充自身的勢力，便又下旨今後唯中宮有權請旨晉封，妃嬪不得擅自越過皇後請旨晉封。

這樣明擺著加強皇後權力的旨意，讓六宮諸人再一次警醒，皇後在皇上心中地位不可小覷，想要挑戰後位，還是得掂量掂量自己的分量才行。苗婉如最初是稍微忌憚了幾日，但沒過兩天，又故態覆萌。玄淩倒也沒有斥責她，一直到了端午節那日，因為有兩位懷孕的妃嬪，玄淩便沒有泛舟湖上，只在太液池畔簡單了設了家宴。因為長寧帝姬不適，端妃告假未至，苗婉如便成了在座妃嬪中位份最高的。席間，她難免又多了幾句話，朱宜修臉色一凜，正要說些什麽，忽覺手背上一暖，原來是玄淩一手覆在她手上。玄淩和顏悅色道：

“婕妤入宮時日尚淺，對宮中故事知曉的不多。一宮主位須為正三品貴嬪以上是不假，可也不是說只要是正三品貴嬪便一定有資格成為一宮主位。何況，一宮主位撫養不了子女的，也不在少數。”

玄淩說話時，湖邊有微風吹過，愈發顯得玄淩的聲音雲淡風輕，可話中的陰冷之意，卻讓在座諸人除了朱宜修之外都如芒在背，苗婉如更是嚇得面色如窗戶紙一般慘白。玄淩握著朱宜修的手始終沒有分開，又轉向了李庭芳，

“德儀這幾日飲食上可還合適？”

李庭芳忙欠身道：“回皇上話，天氣漸熱，胃口原有些不太好。前幾日在皇後娘娘宮中請安，娘娘賞的酸梅湯，吃著倒覺得不錯。”

朱宜修和顏道：“你若喜歡，本宮便把那個做湯的廚子調到玉粹堂便是。”

“這怎麽好呢？”李庭芳有些不好意思，面上顯出幾分窘色，玄淩也道：“予澤還小，昭陽殿中的廚子皆是用慣了的，你若心疼李德儀，把那酸梅湯的法兒與了她便是，何必大動人手。你是皇後，昭陽殿中人手，豈可情動？”

朱宜修頷首道：“是。”擡眼看了看苗婉如，又道：“苗婕妤也有了身孕，也把制湯的法兒往景春院送一份吧。”

苗婉如猶沈浸在剛才的驚嚇中，聽見朱宜修的話也只是發呆，還是坐在她下首的馮若昭，輕輕扯了扯她的衣袖，她方才反應過來，

“嬪妾謝過皇後娘娘關懷。”

午後太陽曬得慌，很快玄淩便命眾人散了，自己和朱宜修準備回昭陽殿看予澤。忽見面前沖出來一道淺橘色的身影，玄淩本能地伸手把朱宜修護在身後，這才看清來人是朱柔則。原來朱柔則小半年沒有盼到玄淩了，眼看著吳氏因為誕下帝姬也晉位為正七品常在，雖然尚無封號，但是誰知哪天會不會爬到自己頭上？朱柔則終究是半路當的宮女，怎能容忍跟卑賤宮女平起平坐？心中又抱怨朱宜修不提攜她，索性自己創造機會了。朱柔則放緩了語氣，“嬪妾給皇上請安。”

玄淩眉頭一皺，“你是何人？”

朱柔則不意玄淩這樣不給她面子，終究忍氣吞聲道：“嬪妾望仙宮秋水居正七品柔常在朱……朱氏。”

“唔，常在好規矩，眼中只有朕，竟沒有皇後。”玄淩摸了摸光溜溜的下巴，語氣淡得如討論天氣一般。

朱柔則本就不想給朱宜修請安，不想被玄淩揪著不放，只能咬牙道：“嬪妾給皇後娘娘請安。”

朱宜修正準備擡手虛扶，卻被玄淩一把握住了手按住，朱柔則只好這樣一直保持著蹲身行禮的姿勢，過了好半天，玄淩方道：

“起來吧。”

朱柔則聞言急急起身，卻因起得狠了，眼前一黑便是一個踉蹌，本想趁勢倒進玄淩懷裏，不想玄淩竟牽著朱宜修的手向後退了一步。朱柔則差點摔個嘴啃泥，更顯狼狽。玄淩輕嗤道：“常在既然身子不適，合該好好在自己宮裏歇著，何必出來引人註目呢？”

說著，玄淩對李長道：“望仙宮秋水居柔常在身子不爽，撤了她的綠頭牌，待她病好再說。”

李長出聲應下，朱柔則心裏更是委屈了，眼圈兒一紅，聲音也跟著哽咽了，

“皇上，您……您就這麽厭棄嬪妾嗎？半年了，半年了皇上都不曾踏足望仙宮，您可知道，再美的風景，沒了那個魂牽夢繞的人，只是更顯空虛而已。皇上，嬪妾的一番情意，您真的覺察不到嗎？”

“哦？”玄淩肩膀一聳，對著朱宜修一笑，“也是，朕是許久沒去望仙宮了，那今兒晚上宿在那裏便是。”說著玄淩也不看朱柔則，只揚聲道：“常在且回去吧，日頭這樣毒，當心曬壞了你這個美人兒。”

朱柔則聞言大喜，屈膝道：“謝皇上關懷！”

誰知到了晚上，玄淩還真的去了望仙宮，只不過去的不是朱柔則的秋水居，是馮若昭的枕霞閣，讓朱柔則氣得直咬帕子。

卻說半年不見，玄淩和馮若昭自然免不了一場體育運動，馮若昭偎依在玄淩懷裏，心裏有說不出的滿足。

玄淩隨手把玩著馮若昭的發梢，

“這些日子，可想朕了？”

馮若昭臉一紅，輕輕在玄淩胸前捶了一下，“皇上明知故問。”

“讓柔常在和你同住一宮，委屈你了。”

馮若昭翻身坐起，看著玄淩，心中有千言萬語，卻一個字也說不出來，玄淩伸了伸手腳，

“去年選秀新晉三位宮嬪，朕最屬意的便是若昭你。只是苗氏乃宰相之女，不可慢待，故而你位分上才矮了她一肩。”

如此，為何不賜予我封號？三人一同進宮，只有我沒有封號！同苗婕妤我不敢比，可連個宮女出身的朱宛宛都得了柔字，我竟連她也不如麽？馮若昭在心裏吶喊著，可她素來悟性高，又是被朱宜修提點過的，性子比先前沈得住氣得多，心裏再怎麽沸騰，面上也只是羞澀一笑，

“嬪妾知道皇上難為，位分算得了什麽呢，只要皇上心裏能夠嬪妾的一席之地，嬪妾便心滿意足了。”

玄淩知道這不是她的真心話，面上卻也不拆穿，只繼續說：

“苗婕妤胸無城府，乃是沾了祖上榮耀才有今日之位，即使這樣她的肚子也是爭氣的，只是這樣沈不住氣的人，若不改改性子，很難在宮中長久立足。李德儀是道道地地的胸有詩書氣自華，性子也是老實敦厚好相與的，待她產下皇嗣，你可多與她來往。至於柔常在麽，她的琵琶和歌舞乃是一絕，你若閑來無事，可向她學學，只記著妃嬪以德言容功為要，琴藝歌舞不過聊以怡情，萬不可沈溺其中，移了性情。”

馮若昭一一記下，頷首道：“嬪妾多謝皇上教誨。”

“有什麽教誨不教誨的呢？”玄淩擺擺手，“縱朕有心提點，也得聽的人能入耳才是。若昭你是個有心的，上敬皇後，下慈宮嬪，焉知沒有住進飛霜殿之日？”

這話便是變相的許諾了，馮若昭垂首不語，心裏卻是樂開了花，又聽玄淩繼續道：

“只是，朕還有一事，希望若昭能夠記在心上。”

馮若昭忙道：“皇上請講，嬪妾至死不敢忘懷。”

“好好兒的，說什麽死不死的呢？”玄淩理了理馮若昭額前的碎發，“宮中現在已經有了兩個有孕宮嬪，難保有人會心思浮動，若昭可要沈得住氣，有些事兒本不能心急。何況現在於枕霞閣而言，未必是傳出兒啼聲的最好時機。”

馮若昭心下一凜，旋即明白過來，“皇後娘娘有大皇子，端妃娘娘有長寧帝姬，又有六宮事務料理，難免顧此失彼……”

說完這句，馮若昭又覺得自己失言，本能地捂住了嘴。玄淩笑笑，“朕跟前兒也罷了，這話切記不可說出去，雖說皇後一向大度，可端妃心思沈靜，莫讓她知曉了又吃心。”

馮若昭忙點頭不疊，兩人又說了會兒閑話方睡下。

次日，玄淩讓李長傳了口諭給景春院，要苗婕妤常往頤寧宮行走，聆聽太後教誨。若是先前，苗婉如肯定以為是皇上寵愛自己，刻意拉近自己和太後的關系。只是昨兒被玄淩借著撫養孩子的事兒敲打一番，傻子都該看出來皇上心裏不痛快了。苗婉如再沒腦子也是個母親了，女人若不能撫養自己的孩子活著還有什麽意趣？索性趁著玄淩這道旨意攀上太後這顆大樹，為肚子裏的孩子謀個好前程。如此，苗婉如倒是每日常往頤寧宮裏轉，同太後談經論佛，她性子天真爛漫，倒是常惹得太後開懷大笑，為此太後也比常人多疼了她一些。苗婉如也投桃報李，服侍太後更多用了幾分真心，這是後話。

作者有話要說： 好餓←

本來有一大堆話想說來著，洗了一中午衣服全忘了orz

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