馬車停在賀府門前，商枝從馬車裏下來，看著賀府兩個字，微微一怔。

賀家？

是與賀良廣出自同宗同族的賀家嗎？

當年那個許下誰若是考上舉人，便將誰引薦去國子監的賀家？

如果是，這個賀家就是當初薛慎之所遭受劫難的根源。

可以的話，商枝很想調頭就走。

她看著在小高氏懷中喊疼的豆豆，克制住這一種沖動。

孩子是無辜的，小高氏是無辜的，他們並不知情。

商枝深吸一口氣，跟著小高氏入府。

小高氏早已將豆豆與人隔離出來，豆豆住的地方，沒有一個伺候的人，全都被她調走，她與春柳親自照顧豆豆。

商枝因此對小高氏另眼相看，並不會因為身份，而高人一等，草菅人命。

“你將孩子放在床上。”

商枝重新仔細檢查過一番後，讓小高氏將豆豆換下的衣物床單一類，用沸水燙洗，曬幹之後，用烈酒噴灑在床單與衣物上進行消毒，之後在房裏點熏艾葉。

商枝給豆豆先煎退熱鎮痛的藥，餵他喝下去之後，看著他昏睡中忍不住抓身上的痘瘡，熬制藥液塗抹他身上的痘瘡清洗，消毒止癢，防止繼發感染。

塗了藥液之後，豆豆身上的痛癢得到緩解，他沒有再難受得抓癢。

商枝又開一劑保痘湯，人參一錢，白術二錢，黃耆二錢，當歸二錢……等藥，煎了餵豆豆服用下去。

小高氏將屋子各個角落點了艾草，又將床單被褥衣物全都按照商枝說的法子消毒。

忙碌完回來，商枝已經診治完，在餵豆豆喝鹽糖水，將藥膏塗抹在潰瘍的地方，防止發生繼發感染。

“商姑娘，你治好了嗎？”小高氏絞擰著帕子，心憂地問道。

“我先防止他的膿包潰爛，感染其他的病癥，退熱止癢，不再那麽難受。等痘全都發出來，就快要好了。”商枝細細地叮嚀小高氏，“即便好了，也一定要隔離四十天左右，屋子裏每天要按照交代你的方法消毒。”

“好，我記住了。”小高氏看著豆豆的確不再囈語喊疼，碰一下他的額頭，高熱已經退下去，心中一松，露出輕松的神色來。

商枝突然問起小高氏一件事，“冒昧問夫人一句，新科榜眼賀進士是你的相公？”

小高氏神情溫柔，她輕輕點頭，“正是我的相公，他與你的未婚夫是同屆進士。還沒有恭喜商姑娘，你的未婚夫連中三元。他才華斐然，在翰林院幾年，很快就能夠出人頭地。”

商枝笑而不語，並沒有說薛慎之不入翰林一事。

觀察豆豆的情況半天，她剛才的治療方式起到一些作用，商枝告訴小高氏，“若是夜裏高熱發痘，他癢得難受，就用這一劑方藥煎水，給他塗抹全身。”

商枝剛才抓藥的時候，多抓了幾幅，剩下的兩幅遞給小高氏，“我明天再過來看看豆豆的情況。”

“商姑娘，多謝你治好豆豆，如果不是你，我都不知道該怎麽辦。”小高氏十分感激商枝，她就是載商枝一程，商枝便不顧感染痘瘡的風險，救治豆豆，令她心裏生出感動。滿府的人，都是與豆豆有血脈至親，他們避如洪水猛獸，話裏話外，希望她帶著豆豆住進別莊裏，等治好之後再回來，免得住在府中傳染給他們。從知道豆豆得的是天花，再也沒有人邁進院子裏來，她的飯食也是婢女送在門口急匆匆離開。

商枝願意伸出援助之手，在小高氏嘗盡人情冷漠之後，顯得尤為彌足珍貴。

“舉手之勞。”商枝給小高氏開一劑藥，讓她煎煮喝了，預防感染天花。

小高氏收下藥方，親自送商枝出門。

這時，去請賀錦榮的下人來回覆道：“夫人，少爺去請木匠給小少爺造木馬，等造好之後，就會趕回來。”

小高氏點了點頭，想到明天還有恩榮宴，賀錦榮如果接觸豆豆，若是傳給其他的同年就糟糕了。

商枝也同樣想到，叮囑小高氏，“暫時讓他避讓開豆豆。”

防止天花給擴散。

“好。”小高氏應下，面色微微發白道：“豆豆還沒有診斷是天花的時候，相公接觸過豆豆，他發過痘瘡，不會自己染上，但是會不會傳染給其他人？”

商枝皺緊眉心，“難說。”如果接觸易感人群，那就容易傳播病菌。“你別擔心，將賀錦榮的衣物消毒一下就行了，只要不與他親密接觸，一般不會倒黴的傳染上。”

小高氏心稍微落定。

商枝離開的時候，發現無論是府中的主子，還是下人，見到她們都退一射之地，眼底閃過諷刺。越是大宅深院，越是親情冰冷。

商枝回去之後，不許沈秋與龔星辰靠近，她打水去洗澡，將衣物給消毒處理之後再煎一副藥自己喝下去，然後繼續去藥房研制預防天花的藥丸。

——

薛慎之在木匠的鋪子裏，站在手搖式水車前，將自己想不通順的地方，詢問木匠。

“手搖水車，是水板起到汲水的作用。”木匠站在一旁道。

薛慎之蹙緊眉心，他看著手搖手把的位置，搖動手把，水板循環轉動。他突然醍醐灌頂，茅塞頓開。

手搖水車是水板汲水，那麽商枝給他講解的原理，是用竹筒汲水，但是要轉動起來，需要沖擊葉輪，葉輪便與手搖車的水板類似，水流沖刷著轉動起來，就不需要人力去搖動。

葉輪？葉輪！

薛慎之仔細看一遍水車手把頭位置，腦子裏清晰的構出一張圖。

“店家，你有筆墨紙硯嗎？”薛慎之血潮湧動，當即恨不能將細節描補下來，擔憂到時候給忘了。

“有！”木匠將筆墨紙硯取來。

薛慎之道謝，鋪展懷中的圖紙，將大輪裏的葉輪畫出來。

他擰著眉心細致地看一遍，覺得大致就是如此了！

薛慎之欣喜，心中激動不已。

一道陰影投罩過來，薛慎之擡頭望去，就看見賀錦榮站在面前，目光落在圖紙上。

薛慎之不動聲色將圖紙折疊起來，收進袖中。

賀錦榮自幼聰明過人，從小便顯出念書的天分，而且記憶力非凡。方才雖然只是一瞥之下，他看見圖紙上的大輪，左上角寫著筒車。

目光微微一動，賀錦榮掩去心思，溫潤含笑道：“薛狀元，好巧，在這裏能夠遇見你。”

“賀榜眼來這裏有事請教店家？”薛慎之看著賀錦榮帶來的奴仆，與木匠在攀談，不由笑道：“不叨擾賀榜眼，我先告辭。”

賀錦榮倒是留住薛慎之問話，“明天恩榮宴，會有賦詩的環節，薛兄你身為狀元，他們會讓你先作詩，你有做好準備嗎？”

薛慎之聽到賀錦榮稱呼上的轉變，眼中帶著深意，“不曾。好在賀兄提醒，待會回去之後，我會賦一首詩，明日備用。”

賀錦榮從袖中掏出一張折疊的宣紙遞給薛慎之，“薛兄，這是我作的詩，你過目一下，看看哪裏有需要精進的地方。”

薛慎之並未接過宣紙，他汗顏道：“賀兄的才學造詣，皇上親口讚美過，我們的才學不相上下，能夠取勝，實在是投機取巧。”

賀錦榮見薛慎之十分謹慎，也並不勉強，將宣紙收進袖中，“你我是同年，今後要同朝為官。薛兄，等恩榮宴之後，我們一起去拜訪主考官？”

薛慎之看著賀錦榮想與他友好相處的態度，目光微微變化，笑容不變道：“正好我要經過賀府，到時候可以同行。”

“一言為定！”賀錦榮見薛慎之應允，十分愉悅：“薛兄的見解十分精辟，我自愧弗如，你奪得這個狀元，是實至名歸。今後我們會是同僚，與別的同年該要親近一些。日後薛兄在京城有難處，盡管向我開口。”

他從袖中掏出一方印章，遞給薛慎之道：“這是準備恩榮宴贈給薛兄的賀禮，今日遇見了，便提前贈給薛兄。”

薛慎之看著上好一方白脂玉雕刻的印章，婉拒道：“賀兄的賀禮太過貴重，在下不能收受。”

賀錦榮笑了笑，“薛兄是在與我見外？”

薛慎之卻有自己的堅守，“賀兄若要贈賀禮，另備一份薄禮。”見賀錦榮還要再勸，他嘆聲道：“賀兄知道我家境貧寒，回不起你的賀禮。”

賀錦榮一楞。

他的未婚妻不說被獎勵千兩白銀，就是開的美膚館，生意十分火爆，他們手裏的銀錢，比得過大多數世家子弟手裏的銀錢。

這算什麽家境貧寒？

賀錦榮望著薛慎之離開的身影，眸光微微變幻，將印章收回袖中，看著木匠按照他畫的圖紙造木馬，不由得想起薛慎之的筒車。

“店家，方才薛兄在這裏造什麽木具？”賀錦榮詢問道。

木匠並不清楚薛慎之要做什麽，他看著賀錦榮與薛慎之方才在攀談，看著十分親近，便坦白道：“他在問我手搖水車的結構，如何汲水上來灌溉田地。”

水車汲水？

筒車……

賀錦榮心中一動，回憶起驚鴻一瞥的圖紙，那個大輪如果是用來汲水，比起手搖水車，十分令人驚嘆。

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