葉安好說歹說, 總算把葉憐小公主領回了宮。

與此同時, 去找幾位皇子殿下的暗衛也相繼傳回了消息。

二皇子葉恒像只沒頭蒼蠅似地在皇城亂轉, 見義勇為了一次，救了個賣身葬父的女子, 惹得人家尋死覓活要以身相許, 暗衛好容易才把人勸走。二皇子轉身又去鬧市買了些吃的, 一路吃著去了太傅府他外祖家。

穆離與江菁的兒子穆宣, 與葉恒、葉恪差不多歲數, 很小的時候就被葉安召進宮，做了二皇子伴讀，葉安猜葉恒大約是去找他的伴讀了。

因為有太子娶了蘇燮珠玉在前, 葉安不由得也想過, 同樣的規律會不會也出現在葉恒身上，但是葉恒這只崽特別沒心沒肺，除了愛吃就是愛財，也沒見他對家人以外的其他人有多在意。

愛吃這一點, 小時候就有端倪，愛財大約是跟著葉安在外頭這些年, 過多了窮日子，以至於入宮之後總有一種不真實感，二皇子喜歡把貴重東西都藏起來, 自己住處連個擺設都沒有, 反倒像客棧, 葉安怎麽擰都擰不過來, 只能洩氣地隨他去了。

葉恒去了太傅府，葉安還是挺放心的，穆太傅是葉安長輩，葉安不好命暗衛直接上門拿人，勒令暗衛等葉恒玩夠了，便把人帶回宮。

三皇子葉恪與二皇子葉恒性格大相徑庭，一直是個聽話的小甜心，這次雖一起偷跑出去了，也就是在人多之處逛了逛，未與任何人有沖突，也未做任何驚人之舉，跟著三皇子的暗衛一路很輕松，眼下估計已在回返途中了，過不了多久就能見到面，葉安用等的就行。

腹黑四皇子葉忱這邊，自打出了宮直接就把老練的暗衛們給甩開了，負責跟著四皇子的暗衛急得要死，宮外遍尋不到四皇子下落，四皇子還小，能跑到哪裏去，實在沒辦法報給皇帝，請皇帝定奪，葉安也著急起來，拉著穆辭要去尋葉忱，路過昭陽宮時卻發現腹黑崽不知何時已自己回來了，正悠哉悠哉地喝著茶。

葉安氣得半死，二話不說直接上去一頓溫柔的爆栗，這個總是戲弄親爹的不孝崽，偷偷跑出去不說一聲，偷偷跑回來也不說一聲！

對於兒子和女兒，葉安老父親的態度真是天差地別了。

待在太傅府的葉恒，受到了太傅和蕭氏一家子的熱情款待，蕭氏親自下廚，給親外孫做了滿滿一桌好吃的，葉恒如同蒼蠅掉進了蜜缸，都有些樂不思蜀了。

吃飽了飯，葉恒心滿意足，想起此次來太傅府的目的，認真地道：“外祖，可否把小舅舅嫁給恒兒？”

太子大哥娶的是伴讀蘇燮，葉恒生怕父皇也要他娶伴讀，他不喜歡比他還小的表弟穆宣，私心覺得年長些的穆遠舅舅不錯，想問問可不可以換人。

聞言，穆太傅、蕭氏、穆離、江菁還有穆遠本人，都齊刷刷掉了筷子。

穆太傅早與穆辭私下達成了共識，盡量不讓穆氏再出太子妃或者皇子妃，免得穆家要在皇子之間站隊，但是沒想到還有像二皇子這樣直接求上門的，二殿下他、他才十三歲吧？穆遠可是舅舅，這怎麽行？！

穆離起身，也不管什麽皇子不皇子，提著葉恒的領子，把他拎到了廳外。

穆太傅斥道：“阿離，他到底是皇子，你這是什麽態度！”

穆離咬牙切齒道：“輩分都亂了，還要什麽態度！”

穆離有些氣葉恒看不上自己的兒子穆宣，以前葉小安不喜歡他，喜歡他大哥，如今葉小安的兒子不喜歡他兒子，喜歡他弟弟，這都是什麽事啊！

他倒也不是非要兒子入宮，只是從天而降的挫敗感，實在有些怪異，並不能拿出來說。

葉恒被穆離粗暴地趕出去也沒生氣，想了想又進去道：“外祖，我就這麽一問，不行就不行，當我沒提過。”

穆太傅一家：“……”

這位殿下，你的誠意就這麽一丁點嗎！

穆遠捏著杯盞的手微微發抖，忍笑忍得辛苦，索性放下了杯子，溫聲拒絕道：“恒兒，舅舅並不想入宮，與你也不合適。”

葉恒懂事地點點頭，他也猜到如此，父後說，男子漢大丈夫，拿得起放得下，葉恒心無芥蒂地拱了拱手，道：“恒兒明白，多謝舅舅直言。”

葉安的幾個兒子，實際偏好都差不多，葉恒到底不如葉惜穩重，葉惜只是腦子裏略想一想就放棄了，轉頭發現了真愛，葉恒年少沖動，直接就跑來問了，其實他也知道希望渺茫，穆遠在葉恒心裏，更多是一種念想，是偶像一樣的存在，被拒相當於畫上了一個圓滿的句號。至於傷心難過，沒心沒肺的二皇子是沒有的，說完又吃喝了起來。

穆家人：“……”

葉恒沒花一分錢賺到了一頓吃食，又了卻了一樁心願，溜溜達達跟著暗衛回了皇宮，被葉安妥妥當當安排了一頓思過。

穆太傅跟著入宮，葉安得知二皇子做的糊塗事，又把葉恒大罵了一通，親自代葉恒，向太傅與穆遠道歉。葉恒也徹底弄明白了，外祖父、父皇、父後根本沒有要他娶伴讀的意思，葉恒可算松了口氣。

葉安忍不住心裏直犯嘀咕，恒兒還這麽小就早戀了？

其實葉安弄錯了，二崽的情竇還沒開，只是被大哥的婚事嚇到，暫時離家出走而已。

二皇子、三皇子乃孿生，自小相伴，感情自是比其他兄弟來得深厚，葉恒誤以為自己要娶穆宣，左右是娶穆家人，他寧可要小舅舅，偷偷告訴了葉恪，葉恪為了助他離宮，想出了一個分散註意力的餿主意，沒想到弟弟妹妹也跟著聯動了起來，差點讓葉安老父親跳腳。

本次偷跑出宮的經歷，對於葉恒來說，很快就忘在了腦後。但是葉恪在回宮路上遇見了一點意外，這意外直接導致葉恪踏上了與葉恒完全不同的人生道路。

三皇子處，葉恪坐在一家茶樓喝茶、吃點心，估摸著葉恒那邊應當差不多了，主動召出自己的暗衛道：“我累了，送我回宮。”

三皇子性子溫和，一向都極好伺候，暗衛已提前做好了回宮的準備，擡來了一頂青衣軟轎，並一匹駿馬。葉恪不愛坐轎子，他們兄弟幾個包括小妹妹在內騎術都極好，葉恪擺擺手拒絕了轎子，自己翻身上馬。

因是在皇城，三殿下也怕縱馬驚擾了百姓，只坐在馬上，讓馬慢慢地走，幾名暗衛扮成了家丁護衛的模樣，緊跟在葉恪身側，看起來就像是富家子弟出游。

他這一趟出宮原本挺順利，距離宮門還有兩條街時，突然路過的行人中，躥出來一個渾身臟汙的男子，滾到葉恪馬前，擋住了去路。

暗衛警覺，立即上前把這男子叉住，因葉恪的馬是良駒，也未受到驚嚇。葉安老父親自己被人害過數次，對子女隔三差五就要進行一場安全教育，葉恪被叨叨得耳朵裏都要出繭子了，這種情形絕不會貿然叫人靠近，念在此人可能是附近百姓，令暗衛把人送走即可。

誰知那人不肯走，竟跪下高聲道：“公子，我乃皇上乳母李老夫人之子，因為家中發生變故周轉不開，才落得如斯境地，還求公子施舍一二，往後若有轉機，定當答謝。”

葉恪吃了一驚，這人看著滿身臟汙，長發遮面，右邊一條臂管空空蕩蕩，可是說起話來斯斯文文，像是念過幾天書的，而且自稱是當今皇帝乳母之子……

葉恪示意暗衛一探，男子生怕葉恪不信，從袖中抽出一枝斷得只剩下半截的拐杖，遞給暗衛。

“這是太後在我母親生辰時所賜，可用作信物。”

暗衛將拐杖抓在手裏顛了顛，應是上好黃花梨木所制，尋常人家用不起，又去看拐杖頂部，原先應是鑲嵌珠寶之處已經空了，杖身接近頂部的位置刻著“敕造”的字樣，以及一枚太後印章，絕不可能造假，也沒人敢造這個假。

暗衛向葉恪微微點了點頭。

葉恪之前想著可疑之人不能近身，既已證實是父皇乳母家的人，大庭廣眾之下跪著求他，他若是轉身離開，傳出去豈不是讓人詬病皇家對乳母不聞不問？

不多時，他就已聽見看熱鬧的百姓在小聲議論，男子既是皇帝乳母家的人，有何難處報給皇帝不就行了，何至於要在大街上乞討，難不成皇帝忘恩負義不肯幫？

葉恪有心替親爹辯駁兩句，道：“我聽說皇上每月都會撥給乳母銀錢，你怎會如此？”

男子羞愧道：“說來話長，實在是家醜，我兄弟迷上了賭錢，斷送了父母大半輩子的積蓄不說，還欠下了一大筆債，就連我的右手都因此沒了，皇上的確每月都給我家銀錢不假，可是被我兄弟拿去還債還不夠……”

百姓哄笑：“看來是欠錢太多，皇上也不想給賭徒擦屁股了。”

沈迷賭.博可不是好事。葉恪也不想無緣無故就幫人償還賭債，既然對方被他撞見，替父皇給一些便是了。

葉安轉向暗衛道：“給他些錢，叫他離開吧。”

暗衛取出幾張銀票，遞給男子。男子感激地接了，跪在地上卻不肯起來：“公子慈悲，可否準我給公子磕幾個響頭。”

葉恪準了。

男子磕完頭又道：“求公子準許，讓我走近看一看公子的樣貌，只一眼就好，我、我眼神不大好，想回去把公子的樣貌畫下來，日夜焚香祈福……”

這男子身體殘疾，磕得滿頭是血實在可憐，邊上一堆人看著，心生憐憫，七嘴八舌也替這人說情，葉恪到底沒接觸到過什麽奸惡之徒，還記得兩三歲還在雲州時一起生活的樸實老百姓，心裏想著不若就讓這人靠近一些，應當不會有什麽危險。

葉恪準這人走近兩步，但也沒準走太近，男子連連點頭，嘴裏又說了些感激不盡的話，起身時突然腳下一滑竟沒站穩，向葉恪猛撞過來。

因為離得較近，暗衛趕緊去拉男子後背，可是男子倒過來的力道極大，沒能拉住。葉恪憑本能躲了開去，還以為真是腳滑，男子本來空空蕩蕩的袖管中卻伸出了一只瘦骨嶙峋的手，抓著半把鋒利的剪子，就要向葉恪紮過去。

“我知道你是誰，他們說我汙蔑你，把我趕出宮，我沒有汙蔑你，沒有！我只恨不得這個世上根本沒有你！”

男子邊說邊狀似癲狂地大笑，露出藏在長發下的眼睛，那是一雙充滿了戾氣的眼睛，惡狠狠瞪著葉恪，恨不得將他生吞活剝。

葉恪雖學過工夫，到底也才一十三歲，沒經歷過駭人的場面，一時竟沒反應過來自己會武，只呆呆望著男子，無法動彈。

臨近的幾名暗衛已相繼拔.出刀劍重擊了男子，可是男子的恨意太過濃烈，竟拼了最後一口氣也要傷到眼前的少年，一時間所有人都以為少年必死無疑。

千鈞一發，葉恪身後不遠處飛過來一只羽箭，準確無誤射入男子左眼。

男子大叫一聲，終是撒了剪子倒在地上，渾身因為劇烈的疼痛顫抖不已。

臨死前，他用僅剩的另一只眼睛，見到了一個意想不到的熟人。

“你、你……怎麽會是你？”

男子低吼了一聲，抱著滿腔不甘和還沒來及說完的話，憤然死去。

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這個死掉的男人是誰，大家知道吧？

就是當年的李貴姬。

另一個熟人是誰？頂鍋蓋逃。

謝謝大家的鼓勵，已經在安排啦！

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