小木屋各個房間都找過, 沒有屍體，也沒有血跡。桌上吃到一半的奶油湯已經快冷了，但無人再有心思品嘗。

黃昏突兀地結束, 午夜十二點突兀地來臨, 而一個大活人就這樣在眾人眼皮子底下消失了。

十二點後, 小木屋裏所有的燈都無法再點亮，只有壁爐仍舊在旺盛地燃燒著，那裏聚集了光與熱。長沙發能坐三人, 兩個短沙發各能坐一人，還有兩人坐在茶幾旁的豆袋上，腳踩著毛乎乎的地毯。

“好邪門。”彭彭嘟囔道：“一個同伴不翼而飛, 明明是該感到害怕和擔心的時候, 我坐這烤火卻漸漸覺得很放松了。”

鐘離冶輕輕拍了拍他的腿，“其實我也有這種感覺, 可能這是副本的體貼。”

“你們幾個真是奇怪。”女金剛冷笑一聲, “對待生死如同兒戲，到現在摸不清死亡觸發規則, 下一個可能就是你們，希望你們到時候還能說出副本體貼這種話來。”

彭彭聞言氣得繃直了腰桿，似乎想還嘴, 但瞟一眼江沈郁沈的臉色, 還是把話吞了。

壁爐前安靜了半晌, 他還是忍不住懟了一句，“那你現在開始痛罵副本, 讓我們看看能不能推動進程。我真納悶了，就你這樣還叫沈柔？真是完美地躲開了父母的期許啊。”

沈柔正要懟回去，一直默默伸手在壁爐前烤火的雙馬尾忽然低聲道：“其實我也有種不太正常的松弛, 和從前副本裏第一個死者出現後完全不同的心情，就好像，潛意識告訴我邵雷還沒死。”

“你們說，他是死還是活？”

沈柔轉向她，神情柔和下來，擡手揉了揉她的頭發，“可能還沒死吧，其實我也有這種感覺。”

老男人思忖著自言自語道：“還沒死，那就是被副本的鬼怪抓走了。”

語落，一直坐在沙發裏沈默的江沈忽然擡了下眼皮。

“被鬼怪抓走了？”他的黑眸中倒映著火焰跳動的影子，沈郁終於消散些許，眼睛亮了起來。

老男人忍不住笑了，“你怎麽還很羨慕的樣子？”

“確實。”江沈道。

雙馬尾看著火像是發著呆輕聲說：“但下一個，可能是我。”

江沈朝她看過去。她好像很怕冷，兩只手一直伸在壁爐旁，腳上套著小木屋裏翻出來的厚襪子，踩著厚實的地毯，還在腳背上蓋了一條粗毛織的圍巾。

雙馬尾垂眸道：“按照你的推論，窗外與雪山是滑雪，指向體院學生邵雷。那麽第二個就是臥榻與睡床，是家具，指向我這個裝修設計師。”

周遭安靜了片刻，彭彭恍然道：“對哦。”

“窗外和雪山，臥塌與睡床，樹葉與茶湯，燒物和豚骨。項鏈和支票，修羅和烈火，石膏與雕塑，生與死。”雙馬尾很平靜地背了一遍任務描述，“按照提示，消失順序應該是邵雷，我，沈柔，屈櫻，彭彭，鐘離，老石，最後是你。你和鐘離冶的順序可能會對調。”

沈柔的眼神空洞了一瞬，“大家最後都會消失嗎……”

“如果不能阻止這個流程，都會消失的。”雙馬尾語氣很篤定，“我有一種預感，這個流程能打斷甚至有可能逆轉，但如果我們八個人都消失了，或許就無法了。副本會在安靜中結束，安靜消失的人被安靜地處決，無人生存。”

江沈不作聲，他垂眸看著雙馬尾蓋著圍巾的腳。

其實他並不是在看女生的腳，而是看著雙馬尾踩著的這塊地毯。有燈光時木屋裏可看的東西太多了，他一直忽視了地上的東西，這會只有壁爐附近的東西被照亮，這個地毯就很醒目。

這是一塊很美式風格的黑胡桃木色羊毛氈地毯，厚重紮實，覆蓋了起居室大半地面，茶幾就壓在它上面。

地毯沒什麽圖案，只有簡單的幾何設計——距離上下左右邊緣差不多五公分的距離，分別有平行於邊緣的若幹線條，線條間距或大或小，有一種重影的效果，離遠看會有空間感，就像是一幅相框。

其實很普通，但不知為何，江沈卻總覺得有些熟悉。

而且像相框這件事，或多或少讓他有點介意。

另外幾人還在討論，他卻溜號了，彎腰從一角把地毯掀開一小塊，往下看了看。

“怎麽了？”老石停下討論，跟著他彎腰瞅向地毯下面。

下面是和別處一樣的木地板。

老石：“沒什麽異常啊，為什麽關註地毯？”

江沈沒回答，他不死心地又往深掀了一段距離，繞開被茶幾壓著的地方，提著地毯邊緣彎腰走了一圈。

什麽都沒有，江沈掀著地毯一直走到茶幾壓著的地方，“彭彭。”

彭彭和鐘離冶一左一右把茶幾擡起離地幾公分，江沈又繼續掀開剩下的一塊區域，他蹲在地上用手掌把黑暗下的那片地面摸了一遍，嘆一口氣。

沈柔冷笑一聲，“你看著實在不像帶隊活過了十個副本的智力。”

江沈很沈著地把地毯鋪回去，回到沙發上坐下，“說得對，前面確實不是我帶隊。”

“是你那個睡過的BOSS嗎？”沈柔更諷刺地嗤笑一聲，“得了吧。”

她站起身到餐桌旁收拾碗筷。小木屋裏所有照明的東西都用不了了，但電並沒有被切斷，其他類型的電器可以正常使用。她按了按洗碗機上的按鈕，研究明白後就把大家剩下的食物倒進水池，把碗一個個撿進機器。

江沈還在琢磨千梧到底是什麽機制，他絕不相信千梧會殺人，除非他被神經抹去了一部分記憶。

不，抹去記憶也不會殺人，人的記憶或許會消失，但本心不會。

“呵。”

沈柔忽然冷笑一聲。

她一邊把最後幾個碗摞在一起一邊說，“看著一臉心事重重，胃口倒好。”

江沈回過頭，“你說什麽？”

沈柔沒好氣地把碗往洗碗池旁一墩，朝桌子左側中間的位置擡了擡下巴，“你剛不是坐那嗎？我們討論時你不搭腔，就知道悶頭吃，最後大家都半餓著肚子，只有你吃飽了吧？”

江沈花了幾秒鐘消化她這句嘲諷背後的潛臺詞，一下子從沙發裏站了起來。

“我吃光了？”

沈柔當場翻白眼，“裝傻無效。”

不知是發燒還是怎麽，江沈一瞬間掌心裏出了一層汗。

他確實覺得頭熱腦漲一直低頭喝著湯，但他喝得很慢，在出事之前無非嘗了三五勺。屈櫻做的分量不小，盛湯的雙耳碗又寬又深，那一碗湯可以說約等於沒動過，就連面包殼也只是敲碎了一點點。

江沈臉上出現了罕見的迷惑。

千梧他……有這麽餓嗎？

還是說，做了妖怪果然不一樣，一秒鐘就消滅了棉花糖和一大碗甜湯。

“你——”江沈猶豫下後扭頭對屈櫻道：“要不然，再做點吃的吧。”

“哈？”

屈櫻還沒說話，沈柔嚇得手滑把碗掉進了池子裏，一臉難以置信，“你搞笑呢？還有心思吃？”

江沈無力反駁，沈默片刻後只能點了下頭，“發燒了，很餓。”

沈柔臉上的表情消失了，仿佛罩了一塊鐵。

足足過了十秒，她才面無表情地撈起碗繼續收拾，仿佛再也不願意跟江沈搭話了。

屈櫻走過來低聲道：“你是覺得……他，吃不飽嗎？”

江沈嗯了一聲，“不僅是這樣，你做點重糖的，興許能勾他半夜出來。”

屈櫻猶豫，“可……”

“沒有燈，我知道。”江沈摸出一枚福袋，把紅燭掏出來，“這個多少有點亮，麻煩了。”

時鐘指向一點時，樓下三個新認識的玩家都睡了。有兩張上下鋪的小房間被留給了四人組，江沈最後一個洗完澡出來，彭彭和鐘離冶正在小黑屋裏穿著睡衣摸黑嘮嗑。

兩張上下鋪都是兒童床的尺寸，一米七以上的人睡就伸不開腳，比船艙裏還緊巴。整個小黑屋就像一條狹窄的雜物間，那兩張床更是呈直角堆在一起，別說屈櫻還沒下來，光是三個大男人已經非常擁擠。

“為了表示對女孩子的尊重。”彭彭嘆一口氣，“我和鐘離冶商量了一下，決定待會讓屈櫻睡上鋪，另一張上鋪空出來，這樣她自己約等於單間了。”

江沈嚇一跳，看了眼底下兩張懟在一起的極其狹小的下鋪，“那你倆——”

彭彭深吸一口氣，“肯定不敢打擾大少帥你，我倆決定摟著睡。”

鐘離冶拘謹地推了推眼鏡，“什麽摟著睡，意思是，我倆決定擠一擠。”

“得摟著吧。”彭彭絕望道：“這麽小的床，不摟著還不掉下去一個？”

鐘離冶無語片刻，“那我睡外邊，行了吧？”

“那我也得摟著你。”彭彭嘟囔，“我哪能讓你掉下去啊。”

“……”

江沈被這個神經大條又有點煩人的隊友給搞樂了，屋裏十分幹燥悶熱，他靠著床頭閉目養了一會神，覺得嘴唇已經幹裂得疼了起來，嗓子裏也像是含了一把沙。

房門被推開，屈櫻輕聲道：“我給千梧留了熱巧克力，還烤了一盤曲奇，一半黃油味，一半可可味。”

“辛苦了。”江沈說，“晚上就交給我吧。你們晚上睡熟點，聽到什麽也別動，我怕他不肯出來。”

彭彭沒憋住笑得嘎了一聲，立刻捂住嘴，小聲嘟囔，“擱這逮耗子呢。”

鐘離冶果斷踹了他一腳。

江沈無心開玩笑，只要提到千梧，他心就揪著。

到這一步，這是千梧的本已經是板上釘釘，這對他們、對這條神經裏所有玩家而言都算是個好消息，只是他不知道神經對千梧做了什麽。

淩晨一點一刻，黑黢黢的房間裏，另外三人都睡熟了。

江沈等的就是這一刻，小時候他和千梧半夜溜出來在江家的大房子裏行動，一般都是在一點一刻到一點半之間出動。

江沈在黑暗中無聲地起身離開房間。

整個小木屋裏都一片漆黑，他完全憑第六感和摸索找到了樓梯口，回頭看一眼無人跟出來，於是掏出紅燭摩挲。

摸了好久，這個千梧遺留道具才不情不願地亮了一簇火苗起來，但光亮很微弱，半死不活的。

江沈只得勉強用了，他沒有穿那雙走起路來咣咣作響的軍靴，腳隔著一雙襪子踩在有些木刺的臺階上，回到樓上起居室。

空氣中黃油餅幹的甜香未散，但周圍沒有任何身影。江沈在樓梯口站了一會，他的直覺也同樣告訴他，千梧不在這。

火光與燭光幽暗，他心情沈重地拿著蠟燭走到廚房操作臺旁，倏然一僵。

烤盤上是一張光禿禿的烘焙紙，一整盤餅幹不翼而飛。

江沈感覺自己在燭光後瞪大了眼睛，他難以置信地揭開旁邊盛熱巧克力的壺蓋，拎起來在燭光下往裏看了看。

也是空的。

來晚一步。

江沈感到窒息。

窒息中，還有一絲說不清的焦躁。他呆呆地站在空巧克力壺和空托盤前楞了一會，忽然覺得此時此刻此地，他竟然和二十年前的媽媽產生了共鳴。

有一陣千梧很挑食，媽媽為了哄他多吃蔬菜，會用甜食引誘。但常常是被勤務兵叫走處理一件緊急事務，一個轉身回來，千梧面前的點心盤空了，蔬菜一口沒動。

大概……媽媽那時就是這麽一種窒息而焦躁的心情吧。

江沈站了一會，忽然又覺得有點好笑，他低眸無奈而心酸地勾了勾嘴角，隨手把空壺和托盤也放進水池。

客廳裏空蕩蕩，壁爐裏的火也比睡覺前稍微弱了點，但火光還是足以照亮沙發區域。

江沈掃了空蕩蕩的沙發和茶幾一眼，無奈地拿著紅燭轉身下樓。

走到樓梯口時，他的動作忽然一頓。

靜謐中，男人高大的身形仿佛忽然僵住了，許久，他緩緩回過頭來，目光再次落到那塊地毯上。

地毯上的幾何線條在之前看像是相框，但在此刻微弱晃動的火光下，光與影仿佛產生了一種奇妙的透視感。

那種熟悉的感覺又來了。

怎麽形容呢……

江沈抖滅了蠟燭，無聲地走近，隔著襪子又踩上那塊地毯。他稍微側了側身，不讓身子擋著壁爐的火光，看著腳下地毯邊緣的線條。

其實，不像相框。

更像是一道門。

很熟悉，又很陌生。因為那是一道在他生活中消失了足夠久，但卻又永遠橫亙在他記憶中的一道門。

江沈喉結動了動，彎腰兩手端著茶幾下緣，一用力，把茶幾翻了過去。

之前鐘離冶和彭彭是擡著它垂直向上，沒有左右挪動，江沈的關註點也不是地毯，而是地毯下面。

但這會茶幾完全翻過去，才暴露出它下面壓著的毯身。

——它下面壓著的地毯上，有一柄黃銅色門把手的圖案。這樣完整來看，這個地毯的圖案就是一扇門。

江沈盯著“門把手”幾秒鐘，毅然決然地伸手在那附近用力地推了下去。

天旋地轉。

空間感仿佛在一瞬間被徹底剝奪，又在一瞬間被重新灌回。江沈站在記憶的門框，回頭，背後是一片吞噬的黑暗，面前是九級向下的臺階。

整個空間舉架高達八點二米，比大學裏最受歡迎的圖書館更恢宏。棟棟書櫃頂天立地，需要靠樓梯和取書器才能拿到最上層的書。而最遠處一個書櫃角落裏還有一處小小的軟床，那是曾經父親溺愛千梧，讓勤務兵放進來的，瞬間打破了藏書房莊嚴巍峨的氛圍。

江家老宅的書房。

江沈心跳仿佛停止了，他不動聲色地反手在身後關上門，踩著臺階下到地面，往記憶裏專門放藝術集、畫冊的那一排書架走去。

拐過熟悉的拐角，他聽見了一個很熟悉的翻書和咀嚼聲。

一頭漆黑軟毛的八九歲的千梧，穿著他記憶中熟悉的睡衣，坐在小梯子上哢嚓哢嚓地嚼著黃油餅幹。

他一手拿著一個小小的取書器，遠處兩米外的書架上架著一本畫冊，小千梧很怕弄臟書，一邊吃餅幹，一邊用取書器的夾子端艱難地把兩米外的畫冊翻了一頁。

聽到聲音，他一下子回過頭來，瞪著眼睛瞅江沈。

“你誰？！”小千梧震驚，下一秒立刻又說，“你沒看見我！”

“……”

江沈傻了。

作者有話要說：大妖千梧（劃掉）

小妖千梧（對勾）

小神經嘆息：我可真是個偉大的造物主啊。

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