離奇的慘叫聲此起彼伏, 直到後半夜才堪堪停歇。

第二天清晨，江沈來敲門時，千梧正拄在桌上疲乏地按著太陽穴。

江沈楞了下，“怎麽不到床上睡？”

“叫聲那麽大, 你能睡得著？”千梧擡眼瞟他, “鐘離冶呢？”

江沈說, “還沒見人，我先來看你一眼。”

“有點擔心。”千梧揉著鼻梁長籲一口氣, “走，去看看。”

兩人走出門，江沈問, “昨晚怎麽樣？”

“這，你得問問你自己。”千梧面無表情。

江沈挑眉, “什麽意思，一早吃槍藥？”

“呵。”千梧轉過臉微笑, “昨晚老太婆探望你時你在想什麽？”

“想什麽？沒印象了。”江沈眉心微蹙, “她噓寒問暖，我敷衍著答了幾句，前後不過半分鐘她就走了。”

千梧張了張嘴，“哦。”

路過彭彭房間, 他剛好頂著爆炸頭出來, 眼皮浮腫, 扭頭見千梧打了聲招呼, 把帽子扣在頭上勉強壓住頭發。

“早啊。”

千梧打量他一眼：“昨晚怎麽樣？”

“那老太婆差點沒把我嚇死。”彭彭嘟囔道：“但倒杯茶簡單聊兩句就走了, 後來我聽別人房間哭爹喊娘，你們沒事吧？”

“沒事。”千梧頓了頓，“昨晚鐘離冶找過你嗎？”

彭彭聞言臉色發沈, 嘟囔道：“沒有，提他幹嘛？”

“他昨晚把他醫生的身份告訴我們了。”江沈語氣嚴肅，“但他只對你說了一半，我們怕你多心。”

彭彭皺眉扭過頭來，“什麽一半？”

千梧直白道:“那個人不是你父親，你別恨錯人。”

彭彭楞了楞，皺起眉說，“我知道啊。”

“知道？”

“當然知道，他是兩年前幹的事，我爸是我初中時死的。”彭彭一攤手，“兩位大佬，我也是有腦子的好嗎？”

千梧和江沈同時沈默。

“忘了你有腦子了。”江沈說，“抱歉，總是想不起來。”

千梧問，“那你為什麽情緒不好？”

“那麽明顯嗎？”彭彭摸了把臉，“我就有點生氣，之前在酒吧大家都掏心掏肺，那麽相信他是法醫，結果到頭來他還在騙我們。我真不懂，不想說就不說，至於騙人嗎？”

千梧頓了頓，“你真一直信他是法醫？”

“信啊。”彭彭一拍手，“你們不信？”

千梧和江沈同時沈默，江沈面無表情繼續往前走。

“沒人信的。”千梧嘆氣拍了拍彭彭肩膀，“別鬧脾氣了。”

彭彭整個人都垮著，喪氣地跟在兩人身邊。千梧忍不住又問，“昨天老太婆進你房間時，你想什麽呢？”

“想什麽？”彭彭琢磨了一會，“哦，我在想，我要三天不理鐘離冶，一句話都不和他說，路過他房間我進都不進。他要是出現在我面前，我連一個眼神都不給他。”

“……”千梧忽然停住腳，覆雜道：“彭彭。”

彭彭：“？”

前面的江沈回頭問：“你一早上都在問別人昨晚想什麽，有線索？”

千梧深深看他一眼，又把視線挪回到彭彭臉上，欲言又止。

前方不遠處鐘離冶房間的門忽然被推開，他走出來一扭頭看見眾人，松了口氣：“哎，大家都沒事吧，剛才我出來時只看見了屈櫻，我們兩個都好著，你們呢？”

他一邊說一邊走過來，“昨晚那些老太婆好像會挑選一些玩家折磨，你們聽到聲音了嗎？還好沒挑中我，你們都沒被挑中吧？”

空氣仿佛凝固了一瞬，千梧挑眉望向江沈驟然僵硬的背影。

足足過了有十幾秒，彭彭忽然一拍手，“我去！我好像知道那些老太婆的行動邏輯了！”

千梧沈默著拍拍他的肩膀以示表揚。

前面江沈終於回過頭，臉上出現了前所未有的表情。他張張嘴，卻一個字都沒說，千梧沖他挑唇微笑，“看來江少帥想起來了。”

江沈：“你——”

他忍不住上下打量著千梧，視線掃到千梧掉了一顆扣子的領口，臉色陡然變得很難看。

“你倆咋了？”彭彭奇怪地瞅著他倆。

鐘離冶招手道：“彭彭，我有話跟你說，來。”

“我不去。”彭彭冷著臉慢吞吞走過去，“別跟我說話。”

等兩人走遠，千梧瞇眼笑道：“不愧帝國指揮官，對著那麽可怕的東西，居然還有閑心想著和我上床？”

江沈從腰後拔出軍刀，“我去宰了她們。”

“不必。”千梧拽出領扣低聲道：“這個東西有點厲害，昨晚它閃了一下，鏡子裏我變成了阿九，老太婆以為找錯人才走。”

“……”

江沈覆雜開口：“真不知道該感謝還是該感到嫌棄。”

“該感謝。”千梧平靜道：“它救了我們的愛情。”

“……”

太陽徹底升起時，十個山姥再次出現在院子裏，站成一排，玩家們也紛紛出門。

千梧一眼掃過去，差不多三分之一的人都掛了彩，輕者鼻青臉腫，重者則直接折了手臂，幾乎人人都有外傷，情況很不妙。

最後一扇房門緩緩開啟，裏面的玩家趴在地上掙紮著向外爬。

“救我……”他沙啞哀求，“幫幫我，帶我進副本……”

那是昨晚千梧見到被山姥掄起來摔在地上的人，鐘離冶走過去摸摸他的後脊，無聲搖了搖頭。

那人如同被判了死刑，頃刻間瞳孔散開，他嘴唇翕動著呢喃些聽不清的話語。

“各位勇士，你們要動身了。”十只山姥集體微笑，躬身道：“請各位隨我們出來抽簽上路。”

玩家間依舊不說話，有人不滿提問，“為什麽要抽簽？有什麽物資拿嗎？”

“我們等一下會和大家解釋。”山姥說著掏出一個大罐子，“先抽再說。”

十個一模一樣的竹罐排成一排，玩家們猶豫著不肯上前。

“村莊憑簽進入。”一個山姥說，“不抽簽也沒關系，可以一直在營地裏住著。我們會照顧好想要留下的人，每晚送去關懷和慰問。”

話音未落，玩家們立刻動了起來，那些已經掛彩的人面無表情沖在最前面。

人們紛紛伸進竹罐抽簽，很快就有人喊：“什麽玩意，我這簽上什麽都沒有！”

和廟裏祈福簽長得差不多的小木條，那人將它翻來覆去，兩面都是空的。

“我也沒字。”

“空的，都是空的。”

“有人抽到字了嗎？”

山姥們朝這邊看過來，“還有人要抽簽嗎？”

屈櫻低聲道：“我們去抽吧。”

千梧點了下頭，走到離自己最近的一個山姥面前，山姥微笑著將竹筒捧得更高一點。

手伸進去，裏面空蕩蕩。千梧到處摸索著，摸不到邊際也摸不到任何東西，直到一個小木條忽然主動撞進他掌心。

他停頓片刻，松開手把木條放了，再向下探。

又一只自己撞上來。

再松開，再撞上來。

反覆數次，似乎從始至終都是同一根簽在纏著他。

千梧放棄了，他索性把那支掏出來，翻到背面看，也是兩面空。

旁邊江沈瞟了眼他掌心，“我也一樣。”

“一樣的。”彭彭說，“這上面沒字。”

“很快就會有了。”山姥說，“神明會平衡人數，所以要等所有想抽簽的人抽完後才會揭曉結果。”

她話音落，千梧手中的木簽上漸漸浮現了一個字。

平。

“什麽鬼東西！”一個男人吼，“大清早抽這麽個晦氣玩意！”

“我是兇簽。”

“我也是！”

“我是平。”

“我也是平。平是不是比較好？”

“有吉嗎？”

原本不肯交集的玩家們終於討論開，抻著脖子四處看別人的結果。

屈櫻說，“我是平。”

鐘離冶嘆氣，“我也是。”

千梧指腹輕輕撚著那個平字，扭頭看向江沈。

江沈似是早有預料般，面無表情地掀開木簽。

血紅猙獰一個大字：兇。

小隊裏氣氛明顯下沈了一截，但江沈本人卻很平靜，他隨手把木簽一揣，“早知如此。”

“平和兇意味著什麽？”屈櫻蹙眉問彭彭，“你是什麽？”

彭彭猶豫了一下，掀開木簽。

吉。

屈櫻忍不住感慨：“真是好運氣。”

“恐怕要分開了。”江沈看了千梧一眼，“昨晚看見的那三條小路，應該就是分別對應吉平兇。我和彭彭都得單獨走，還好你們三個在一起。”

彭彭嘀咕道：“任務描述強調了兩遍一路向西，或許村莊裏方向難辨。你們中誰認路比較好？”

鐘離冶說，“我和江沈。雖然跟你比不了，但單拉出來還湊合。”

江沈點了下頭。

彭彭於是從福袋裏掏出那個指南針，遞給江沈道：“三個人一路的起碼能相互照看，這個江沈拿著吧。我憑本事認路，不太需要這玩意。”

“如果沒猜錯，所有岔路會收束於收藏館，往後的路就應該是一樣了。我們館裏見，先到的人想辦法等一等，路上的人不要著急，保證安全為上。”江沈語氣微頓，看向千梧，“路上不要亂碰東西。”

人群中有人問，“進村要多久才能到收藏館？”

“很快的，村子不大。”山姥說，“腳程快一點，天黑前就到了。”

“不同的簽是不是對應的路程長短不一樣？”有個玩家問，“還是說，兇簽路上會遇到妖魔鬼怪？”

“會知道的。”山姥機械搖頭，臉上仍帶著空洞的笑意，她們十個同時轉身，走到門口整齊地鞠躬，“請勇士們上路。”

玩家們只好硬著頭皮出門，拿到相同簽的人三三兩兩組在一起。鐘離冶無聲地將昨晚做好的口罩發給大家，低聲道：“材料不齊，工藝也絕對不達標。但聊有勝於無，大家路上盡量和人保持距離。”

他們來到三條路口前，從左到右依次對應著兇平吉，玩家們在路口前分成兩個陣營，終於讓人看清了人數。

一大堆人擠在平路前，兇的入口差不多二十多，吉的入口則空空如也。

“不是吧。”彭彭頭皮發麻，“就我一個人拿吉？”

他話音剛落，其他人便一起朝他看了過來。種種視線交錯，他咽了口吐沫，硬著頭皮站到吉那邊。

“請各位上路吧。”山姥鞠躬道：“希望各位拿到多多的藏品，平安離村。”

千梧扭頭看向江沈，江沈攥了一把他的手又撒開，沈郁道：“小心點。”

“嗯。”千梧說，“你也是。”

江沈看了他一會，低聲說，“如果正常腳程天黑前就能進館，即便路上耽擱，最多也就雙倍用時。無論你們什麽時間到，如果等過十二小時沒有見到我，就先走，別傻等。”

“這不可能。”千梧立刻拒絕，“這個副本不限時，我們一直等到人齊。”

“不會真的不限時的，瘟疫本身就是有時限的生存威脅。”江沈無聲嘆氣，摩挲著寫著兇字的木簽，低聲道：“你猜這個吉平兇代表什麽？ ”

“不太可能是路徑長短，或許也和妖魔鬼怪無關。”

千梧心裏仿佛有一個答案，但他不想說出來。他與江沈無聲對視許久，江沈捏捏他的掌心，又一次溫和叮囑道：“小心點。”

千梧垂眸，“嗯。”

已經有玩家陸續上路，那些身影邁進路口，轉瞬便消失不見，仿佛踏入了另一個位面。

彭彭雙手合十閉眼向天上拜了又拜，而後深吸一口氣，跟大家打過招呼便孤獨上路。

只剩千梧四個站在路口。

山姥又一次鞠躬催促，“請盡快上路。”

“去吧。”江沈伸手過來，在千梧身後推了他一下，“小心行事，晚上見。”

千梧踏入路口，餘光裏鐘離冶和屈櫻也是同時邁入。在他進入路口的一瞬，江沈的手從他肩上松開，但卻緊接著把一個軟乎乎的東西塞到了他掌心。

千梧楞了下才反應過來是什麽。他捏著福袋回過頭，身後已是一片深淵黑暗，村莊外的場景都已經不見了。

沒來由地，他忽然覺得一陣心慌，大概是進神經以來第一次感受到被焦灼感包裹。

福袋解開，裏面是彭彭剛交給江沈的指南針，還有江沈的那一只灌滿水的水袋。千梧楞了好一會，伸手進去摸了摸，又摸到生存法典，和一片小小的創可貼。

江沈從別西蔔副本裏出來後打撈到的那片創可貼，當時被丟回神經之海，不知道什麽時候它又回到了福袋裏。

他站在路口出了會神，恍惚間忽然意識到不對，扭頭一看，卻不見一起進來的鐘離冶和屈櫻。

三人幾乎同時並肩邁入路口，但一入則不相見。

前面蔓延起一陣濃郁的大霧，霧氣鋪天蓋地，遮住了前方全部視野。身後是吞噬黑暗，千梧站在霧前許久，才將福袋收好，戴上鐘離冶制作的口罩，將簡易的棉繩綁在後腦。

他又一次回頭望著身後的深淵，許久，將手揣進口袋，輕輕捏著福袋的繩子，擡腳踏入霧中。

作者有話要說：小神經百無聊賴地翻了個身，貼著地板抖來抖去。

好可惜沒有大兇。它嘀咕道。

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