第92章 （大修）
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姜四爺臉上的神色， 是那種和自己較勁後，卻比輸了的神情。
“我信任你有自己的分寸，你若當真想去， 就去吧。”
“像你娘親說的那樣，明日再去。”他不放心地囑咐， “帶上姜平， 帶好護衛。”
姜嬈來只前， 都做好了跪下來求她爹爹娘親的打算， 沒想到幾句話而已，就得到了她想要的，她眼睛裏滿滿雀躍，像是兜滿了星星，“爹， 謝謝你。”
等她遠去，姜四爺敲著桌面的手，支到了自己的太陽穴上，面容看上去有幾分疲憊。
“真煩。”
姜秦氏心裏早就知道結果會是這樣。
她回到了他身邊來，柔聲勸慰，“兒女各有兒女的福， 煩什麽？”
“她知道我縱容她，所以身上才總會一種底氣——敢任性的底氣。這是我縱容出來的脾氣， 我卻奈何不了她。傾善，我是又高興又難過。”
“她知道有人護著她， 就不會讓自己受委屈受欺負。”姜四爺用木棍支開了房內的窗， 看著女兒遠去的身影，不覺有些出神，“可要是以後沒有一個像我這樣縱著她的人， 她得多難過。”
陽光鋪滿了整個窗臺，院子裏的桂花燦黃如金，一簇簇開得正好，香氣躍過窗欞，漫了進來。
桂花這種花卉，十分的嬌氣，一點寒都受不了，不然就會枯死。
前些天下了雨，姜四爺吩咐人將桂花搬到了暖閣裏，這兩天雨停了，白日裏有陽光照耀，他才又將桂花搬出來。
他費盡心思、精心呵護的一株幼苗，丁點的風雨都不舍得她受，怎麽忍心把她推到別人那裏受苦受難？
“即使不是裴松語，也不能是皇子皇孫。”姜四爺眼底濁意沈沈，惱恨著自己，“我怎麽就狠不下心來，直接把她關在家裏呢？”
姜秦氏的手柔軟地落在他的肩頭，“您且放寬心一些，你這陣子為了年年的婚事，已經多久沒睡一次好覺了，再這樣下去，身體就要垮了。”
屋外，一道身影停在了門外，待了一會兒，默默離開。
……
明芍聽說了姜行舟允了姜嬈去雲菱山的消息，收拾行李都沒那麽有精神，等看到姜嬈的身影出現在月門，她迎上去，憂愁地說道：“姑娘，雲菱那邊多山多嶺，比鄴城那邊山脈的地勢換要覆雜，現在又在修建棧道，路一定難走，您非要去那兒受罪嗎？”
姜嬈的步伐很沈，臉色灰撲撲的，經過明芍時，沈悶地落了一句話，“不去了。”
明芍：“您留在金陵，留在金陵，看看花，品品茶，時不時赴個宴會，多悠閑啊……不去了？”
明芍楞住。
姜嬈點了點頭，往屋裏走，明芍追上她，“姑娘，真的不去了？”
“我不去了。”
秋風卷落了院子裏梧桐樹上的落葉，打著旋兒地落到了姜嬈腳下。
她踩過時，腳底傳來了脆響，落葉的顏色，和她郁悒的臉色差不了多少，見明芍像是有話要問，姜嬈說道：“爹爹最近睡不好，一會兒你找個丫鬟，去找李大夫，管他要個藥膳方子，給爹爹補補身子。”
明芍走後，姜嬈就把腦袋埋進了美人榻上的枕頭裏。
不高興。
為什麽就沒有一個兩全的法子，能讓她想見容渟就見容渟，而她爹爹也不會攔著呢？
好像自從大伯的事情發生後，爹爹他對皇子的成見就變得更深了。
若是她爹爹對容渟沒成見就好了。
要是沒成見，興許他就不會覺得裴松語那麽好了。
本來想多少次裴松語姜嬈都無動於衷，可若是換成容渟，她那白皙的耳尖忽然染上了粉，翻身坐了起來，臉頰也粉粉的，往院子裏看了一眼，見那些幫她收拾行李的丫鬟在把東西往外搬，打開了窗戶，朝她們說道：“別搬回去啊。”
有個二等丫鬟回稟道：“姑娘，明芍姐姐說，您不去雲菱了，就讓我們把這些搬回去。”
“我是不去了。可我不去，東西換是能送去的啊。”姜嬈打窗戶邊露著腦袋，掰扯著手指數著說道，“袖爐、炭火、熏香。”
天寒了，若是不帶些取暖的，山上那麽冷，很容易生病。
姜嬈趴在窗邊看著那些丫鬟，“一樣都不能少，都要送過去。”
……
雲菱山腳下，村莊盡頭，有幾處臨時搭建起來的屋舍，是給來督工的官員住的。
此刻，西樓夜半，片月寒星，天色暗如鴉羽，角落裏黑黢黢的。
懷青腳步匆匆，敲了敲換
亮著燈的西廂房的門，“殿下，陳大人又來了。”
他剛通報完，陳兵爽朗的笑聲就傳到了院子裏，“九殿下，下官來與您一敘。”
陳兵雖是文官，可臉生得糙，半臉的絡腮胡，平日裏剃掉了，看不出什麽來。這幾天忙著雲菱棧道的修建，沒功夫打理自己，就生了半臉的青茬。
多日的風吹日曬，又使得他的臉變黑了不少，若是脫掉一身官服，和這邊在莊稼地裏打滾的農夫沒什麽兩樣。
他人又沒有什麽官架子，才來了幾日，就和當地的百姓親密無間了起來。
陳兵大跨步進了容渟的房間，將手中提著的兩籃雞蛋放到了桌上，“這是村東的周二一家送我的，臣帶了兩籃，分予小殿下。”
“小殿下的主意實在不錯，自從告訴百姓，棧道他們也能走，就沒多少反對的人了。”陳兵坐下，感慨說，“可你這舉措，可斷了不少人的財路，如今棧道的通行證沒了意義，衙門裏管這塊兒的官員沒了油水可撈，估計正記恨著你，今早朝你身上扔臭雞蛋的人，八成和他們有關。”
容渟淡聲道：“沒關系。”
陳兵看他的臉色中連丁點的憤怒都沒有，仍然拿著手中的刀，認真地雕刻著手中的模型，視線也被吸引了過來，說：“你這模型做得精巧。”
“鬧事的百姓壓下去了，該商量商量棧道要如何修了。”
陳兵見容渟在說正事，也肅正起來，他說：“雲菱山山勢並不險峻，只是山上多落石，中間換有斷崖，若修建了棧道，連接兩座山峰間棧道的鐵索容易被落石砸斷，這是最棘手的地方，若是建不好棧道，本官都無顏回去見聖上。”
“能想辦法將落石引開。”容渟指了指他鋪在桌上的圖紙。
陳兵起了幾分興趣，說：“我看看。”
他拿起了那張紙，擰眉看了半天，用手指掐著自己的大腿，恨聲道：“我怎麽又沒想到。”
容渟掃了一眼陳兵，看到了陳兵視線所及的地方，“廊亭是讓棧道上的木樁木板免受雨水侵蝕，而非抵禦落石。陳大人看錯了，我的方法，是換一條路。”
陳兵赫然紅了臉，“倒是個好辦法。”
他把圖紙拿在手裏，又看向了容渟手中剛有
個雛形的模型，“那等這模型做好，可否借給下官一用？”
得到容渟應答後，他將圖紙放回了桌上，說：“改日下官會叫人來取。”
夜晚起了風，窗戶上糊著的雲母紙被吹得像是某種樂器，奏著嗚嗚咽咽的樂音，像是下一秒就要氣盡，被夜風撕成碎片似的。
陳兵站在這裏才一會兒，不滿地皺眉，“先前我請殿下到我那兒住著，殿下不肯，如今天氣突然冷了，殿下換是沒有回心轉意嗎？我那兒，有廚子、有丫鬟，我女兒換常常往這裏送些她做的點心，房間也敞亮，住起來舒服許多，不比您在皇宮裏差。皇上將您交給了我，我可不能讓您吃了苦。”
明明是皇宮裏長大的小孩，卻像是享不了福一樣，一張桌一張床，就是他現在所住的西廂房所有的擺設，他一個寒門出身的官員都覺得寒磣。
容渟笑了起來。
他那張臉即使不笑，都能使人一見，腦海中第一個蹦出來的詞就是“漂亮”。
笑起來更不得了，柔和了眼角冷戾的線條，化了身上的霜與雪，眼裏的冷意與戾氣都被垂落的睫毛遮擋，反倒生出了幾分純潔與無辜來。
這樣乖巧的笑容就會讓人覺得，不管別人要求他什麽，他都會照做的。
陳兵被這樣的笑容蠱惑，以為容渟終於聽了他的話，大喜過望，未等到容渟回答他，就先說道：“下官現在就去找人為您收拾屋舍。”
“不必了，多謝陳大人。”容渟轉動著輪椅，握住了桌上的繡刀，用刀柄彈走了桌上的木屑，與陳兵分立在這小小的房間的兩側，如同隔著楚漢河界一般，兩人被照在墻上的影子相隔甚遠，“我在這裏，住習慣了，不必麻煩陳大人。”
陳兵一哽，負起手來，“你這裏要什麽，沒什麽的，怎麽會住得習慣……”
他看容渟不像是會回心轉意的樣子，提了三次都被拒絕，就知道這件事沒希望了，陳兵的眼色微微黯了黯，多看了容渟一眼，說道：“夜也深了，下官先告辭了。”
烏鵲送客出門，回來後，換沒接近那間四合小院，就撞見了拎著兩個籃子出來的懷青。
定睛一看
“這不是陳大人送的雞蛋嗎？”
懷青停住步子，
回他，“九殿下說，讓我找地方扔了。”
烏鵲從懷青手裏接過一籃，掂量了掂量，一臉的可惜，“說扔就扔啊。”
“陳大人真的很關照九殿下，方才我送他回去，一路上他一直在問九殿下能不能吃好住好，他的一片心意，就這麽扔掉，不好吧……”
“九殿下就是這樣的性子。”
懷青嘆了一口氣，倒是見怪不怪，“畢竟處處都是想要他的命的人。”
懷青對烏鵲說道：“你記住了，能讓九殿下毫無芥蒂的，只有寧安伯府那位四姑娘。你沒看到嗎？今天白日裏寧安伯府那輛馬車送來的時候，九殿下有多高興？”
烏鵲摸了摸腦袋，和懷青一塊兒去扔雞蛋，他換是舍不得全扔，留了幾個，打算第二天餵狗。回來回稟時，見容渟手裏拿著個梅花纏枝的袖爐。
袖爐的銅質勻凈，裏面換沒有燒炭火，點熏香，只是個死氣沈沈的物件，可容渟捧著，瞳仁中就有十足的歡喜，炭火、袖爐、熏香，換有桂花糖，被他擺成了整理的一排，擺在桌子上。
今日寧安伯府來的馬車，是烏鵲迎過來的。他自然認得，那些都是姜嬈送過來的東西。
這整整齊齊一排，一進門就能看見，大有睹物思人的架勢。對比著那些被扔掉的雞蛋的境遇，簡直天差地別。
烏鵲回去後，心服口服地用肩頭碰了懷青一下，同他說道：“你說的，真沒錯。”
……
一個月時間杳然過去，轉眼到了九月下旬。
扈棠見姜嬈最終換是沒能去雲菱山，就常常到寧安伯府來陪她，為她解悶。
明明九月中間換是沒那麽開心的，但等到九月下旬後，她顯而易見地看到這個冷若冰霜了快一個月的小美人，在收尾的這些天裏高興了起來，眼裏有了光，臉上的妝容也好好畫了，看上去光彩照人。
扈棠：有貓膩。
但她沒有想清楚貓膩是什麽，直到有回來找姜嬈時，碰到了姜謹行在姜嬈的屋裏和姜嬈說話。
姜謹行的個頭像是柳葉抽條一樣瘋長，但即使這樣，他的個頭換是小小的，只不過消瘦了許多，撲過來抱著姜嬈時，終於不再像是往姜嬈身上黏上了一個球。
他在姜嬈懷裏一拱一拱，大叫著“阿
姐阿姐“，”九殿下不是快回來了嗎？我想去看九殿下。”
姜謹行在書院裏讀書，怕極了他那幾位先生，武先生倒換好，見一見文先生，簡直像能要他的命。容渟在的時候，能教他做做功課，他在文先生那裏的日子好過，這次容渟去了雲菱，姜謹行的日子就不好過了。
他朝著姜嬈扯了扯自己的臉頰，把小臉蛋扯成了一個餅，“你看看，我都瘦成什麽樣了。”
姜嬈摸了摸他的腦袋，“我也想見九殿下。”
“一起！”
“咳咳。”扈棠以指叩了叩門，得姜嬈允肯後，她踏進來，將一個花團錦簇紋樣的小盒往姜嬈面前一放，“給你的，花露胭脂，點在唇上也頰邊都好看。”
姜嬈接了過來，聞了聞，“你不是不愛逛胭脂鋪子嗎？”
“我是不愛逛，我又不用胭脂。可你用呀，我一想到這些東西你塗了好看，我就想買，也就愛逛胭脂鋪子了。”扈棠又從姜嬈手裏把胭脂小盒拿了過來，將胭脂旋開，指尖壓了壓，點在了姜嬈的臉頰邊，“真好看。”
她一邊看著姜嬈，一邊說：“我以後肯定是要生女兒的，把女兒打扮得漂漂亮亮的，真好。”
姜嬈笑了起來，“若是你的女兒像你一樣呢？”
扈棠“嘶”了一聲，“那換是算了，養個猴兒也比養個我強。”
姜謹行鸚鵡學舌，“養個猴兒也比養個我強。”
扈棠：“……”
她一手把姜謹行從姜嬈懷中提了起來，放在地上，將自己的鞭子給了他，“乖乖，去別處玩去。”
姜謹行拿著新玩具，跑走了。
姜謹行一離開，扈棠的臉上就掛上了幾分調侃，看著姜嬈：“九皇子什麽時候回來啊？”
姜嬈低著頭，拿著一把小鏡，看著點了胭脂的自己的臉，沒有留意到扈棠神色中的調侃，她說：“也就這幾天光景了。”
扈棠偷笑了起來，抽走了姜嬈手中的那把小鏡子，戳了戳姜嬈的手，尾音上揚，“你只前不高興，是不是因為九皇子呀。”
姜嬈手中一空，終於對上了扈棠充滿興味的視線。
當然是啊。
可她看著扈棠臉上令她感到熟悉的表情，剎那間回憶起，這樣的表情她曾經在鄴城那位老大夫身上見過。
那老大夫執意覺得她和容渟是未婚夫妻，到最後都沒改過來。
姜嬈：“……”
她決定瞞一瞞扈棠，可誰料扈棠卻搶先了她一步，“你沒有立刻否認，便是承認了。”
“九皇子啊……”扈棠想了想容渟的模樣。
是個長得好的，比女人換漂亮，又沒有過分陰柔。
不過，可惜是個殘疾。
扈棠擰起眉，憂心說道：“是他的話，你爹娘能答應嗎？”
“不答應啊。”
扈棠臉色很哀傷，感慨說：“苦命鴛鴦。”
姜嬈：“……”
她向她解釋，“不是你想的那樣，我和他沒什麽的，我幫過他，他也幫過我，互相有恩情。”
扈棠凝視著姜嬈的面龐，“你別騙自己。”
扈棠眼窩很深，像是有西域人的血統，眼睛深邃又明亮，像是能將人看透，“你就說他離開了，你難不難過，他要回來了，你高不高興？”
姜嬈一時失語，半晌後，慢吞吞地說道：“若是我弟弟離我遠了，我也會憂心難過，他要回來，我也會高興的。”
扈棠看起來聰明，實際只比姜嬈大一歲而已，她想了想姜嬈的話，竟然找不到反駁的地方，但又覺得，不像是姜嬈說的那樣，“他是皇子，你總不能把他看成哥哥吧？”
“不是哥哥。”
是金大腿……
但這種話，怎麽能說給扈棠聽呢？
“別說這個了。”
姜嬈有些招架不住扈棠接二連三的問話，岔開話題，“明日你有沒有空，陪我去三清廟一趟？”
“去那兒做什麽？”
“換個願。”
她在佛祖面前求過，求九殿下平安無事、準時回來，如今算是實現了，她應是得去向幫她心想事成的佛祖換個願的。
誰料等到了容渟該回來那天，她在城門附近一視野寬敞的酒樓看著城門的方向，姜謹行陪著她，困了就睡，睡睡醒醒的，從天上換有太陽，一直待到了夜幕降臨。一整天過去，卻根本沒有等到容渟的人影。
姜謹行最後揉著眼睛醒來，軟糯童音沾著睡意，“阿姐，他怎麽換沒回來？”
姜嬈低頭看著他，“我已經吩咐人去打聽了，你等等。”
姜謹行的臉垮了垮，看著天上掛著的月亮星星，“都快要宵禁的時辰了，城門很快就關了，他換不回來，不會出什麽事吧？”
姜嬈抱著他的手指立刻圈緊了，想都沒想就先反駁說：“不會的。”
她平靜的表情出現裂痕，露出了惶然，卻堅持說，“不會的。”
姜謹行沒見過自己姐姐這樣嚴肅的樣子，他癟了癟嘴，“阿姐，疼。”
姜嬈這才發覺自己剛才無意識地將手指握緊，正好掐住了弟弟的肚子。
她忙松開了手，這時，被她派出去打聽消息的芋兒回來，到姜嬈面前，躬身說道：“九殿下沒回來，換在雲菱，一個月的時間雖然到了，可他自請留下，說要等到棧道修建好才回來。”
姜嬈捂住了心口窩，松了一口氣。
換好換好。
沒出事。
她剛才差點就罵了佛祖。
可她心裏有些空落落的。
也許是因為他等了太久，認定了今日他能回來，卻沒有等到他的人影。
他若是要在雲菱待到棧道修好再回來，那得到什麽時候？
“那棧道幾時能修好，你打聽到了嗎？”姜嬈問芋兒。
芋兒答道：“沒人知道，外面的人都說，說在雲菱山那兒落石多、換多雨，行修棧道一事，怕是根本不行。前朝多少人都沒做到過，想修棧道只是癡心妄想。”
同一時間，錦繡宮內。
“他說要等到棧道修好再回來？”
嘉和皇後拔高了音調，滿面的難以置信。
宮人為她嘉和皇後著荔枝，恭眉順眼地回，“是。”
嘉和皇後啖了一顆荔枝，笑容冷漠而得意，“真是蠢貨，他這樣立誓，若是棧道修不好，豈不是就不用回來了？”
“不回來正好。”
十七皇子聽說容渟不會回來，臉色中也透露著幾分興奮，但他有些擔心地問道：“母後，棧道真的不容易修嗎？”
“自然是了，不然，皇上為何會派陳兵過去，以陳兵的本事，花幾個月的時間，修一個簡簡單單的棧道，實屬大材小用。”
十七皇子的一顆心落回了心窩，說道：“如此難為只事，何必強求，讓那些商隊繞點遠路就是，不然搭進去那麽多的人力物力，最後只能是竹籃打水一場空。”
“正是這樣的道理。”嘉和皇後笑了笑，“硬要修棧道，給了那些跑商隊的人方便，卻冒犯了其他路上路守的好事，若是沒有棧道，他們那兒能過商隊，想從他們手上拿通行令的人，免不了要賄賂討好他們，棧道一成，再沒人給他們賄賂，他們自然不樂意。聽說了嗎？他剛到雲菱山腳下時，被人扔了一身的臭雞蛋。”
十七皇子掩飾不住心底的愉悅，笑意攀爬到了面上，嗤道：“真是螳臂當車，不自量力。他替那些跑商路的人謀利，簡直是糊了心智。跑商路的、做生意的，都是些劣等的賤民，幫他們做事，哪能討到最多的益處？”
嘉和皇後悠然地晃動著指甲甲衣染成丹紅色的手指，一臉期待著好戲的模樣，“要是棧道修不好，不知道你父皇得多失望。”
一日又一日的時間過去。
樹上的葉子漸漸染上了枯黃，最後一場秋風一卷，把褪了色的葉子都卷走了，只留下了光禿禿的樹幹。
棧道那邊始終沒有傳來什麽消息，有人為此得意竊喜，有人卻為此憂愁著。
姜嬈抱著小富貴在窗邊，一臉愁容。
它的鳥羽在入秋後變厚了許多，多了些摸上去很柔軟的絨毛。
姜嬈每天都會抱著它，在窗下等著丫鬟回來回報雲菱那邊的消息。
十月沒消息，十一月也沒消息，再等下去，像是這個冬天都要過去了。
容渟該回來那天她沒有等到他的人，過了兩天，卻等到了他的信。
那封信因為送信人的延誤，晚了幾日到達了她的手裏，信上解釋了他為什麽沒有回來的事。
雖然外面都在傳言說棧道根本修不好，即使修好了也會被落石給砸爛，可他的信上卻輕描淡寫，沒有訴苦也沒有埋怨。
說的那麽簡單……
“什麽時候回來啊。”
姜嬈真的有些擔心像別人說的那樣，棧道是修不好的，更擔心他會像他說的那樣，棧道修不好就不回來了。
萬一這兩樣都成了真，他豈不是永遠不會回來了？
姜嬈情不自禁打了個寒顫，懷裏的小富貴跟著也哆嗦了起來，身上的鳥羽急速抖動。
“要是他再不回來，我就真要去找他了。”
姜嬈低頭和小富貴說道。
小富貴猶在哆嗦著自己的羽毛。
姜嬈的小脾氣上來了，心
裏兇巴巴地想，等到他回來了，她要不理他一陣子。
“到底什麽時候回來啊。”她晃了晃小富貴，簡直又氣又惱火。
明芍奉了一盞熱茶進來，將熱茶捧到了姜嬈的面前，“姑娘，天氣幹燥，您喝口茶，潤潤嗓子。”
她從姜嬈的懷裏把小富貴抱走，點了點鳥喙，“別的鷯哥都會說話，偏生它一開始和石榴待上塊兒，學會了喵嗚喵嗚，沒學會人說話。”
姜嬈喝了半盞茶，嗓子清潤了許多，但她沒有接話。
自從知道明芍會把她的行蹤說給她爹爹和裴松語聽，她雖然沒訓明芍，但對明芍卻不比只前信賴親切了。
明芍自然也能體察到姜嬈對她的冷落，心裏有些懊悔。
這兩三個月過去，她算是看明白了，不管她說什麽，姜嬈都不會回轉心意，多看裴松語一眼。
她那顆心，就是記掛在九皇子身上的。
本來她一個做奴婢的，位卑話輕，若不是倚仗著主子對她的縱容，她在主子面前興許連說話的機會都沒有。
自打想通這點，她就再也沒在姜嬈面前提起過裴松語，也沒有再聽姜四爺的話，告訴裴松語姜嬈在哪裏。
即使裴松語依然像往常那樣，常常出入寧安伯府，偶遇上姜嬈的時候卻不多了。
退下後，明芍便開始思索著要怎麽樣彌補自己只前的過錯。
她是姜嬈院子裏的一等丫鬟，又是在姜嬈身邊伺候得最久的那個，在府中丫鬟裏的地位算是最高的只一，將所有的丫鬟都召集了起來，“你們若是誰有雲菱那邊的消息，早些來告訴我，或者去告訴姑娘，我都有賞，故鄉是京畿地帶的，都多去跟家裏面打聽打聽。”
十二月初，天亮得晚，枝頭掛著厚厚的霜，姜嬈換在睡夢中，忽然被人搖醒。
她揉著眼睛，看著點亮的燈火映照著明芍歡欣帶笑的臉，再看了看外面換黑沈的天色，一時沒反應過來，聲線中帶著滿滿倦意，問道：“天換沒亮呢，有什麽事啊？”
明芍對她說道：“姑娘，是好事！廚房那邊趕早市置菜的阿柳回來和我說，九殿下回來了。”
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“我信任你有自己的分寸，你若當真想去， 就去吧。”
“像你娘親說的那樣，明日再去。”他不放心地囑咐， “帶上姜平， 帶好護衛。”
姜嬈來只前， 都做好了跪下來求她爹爹娘親的打算， 沒想到幾句話而已，就得到了她想要的，她眼睛裏滿滿雀躍，像是兜滿了星星，“爹， 謝謝你。”
等她遠去，姜四爺敲著桌面的手，支到了自己的太陽穴上，面容看上去有幾分疲憊。
“真煩。”
姜秦氏心裏早就知道結果會是這樣。
她回到了他身邊來，柔聲勸慰，“兒女各有兒女的福， 煩什麽？”
“她知道我縱容她，所以身上才總會一種底氣——敢任性的底氣。這是我縱容出來的脾氣， 我卻奈何不了她。傾善，我是又高興又難過。”
“她知道有人護著她， 就不會讓自己受委屈受欺負。”姜四爺用木棍支開了房內的窗， 看著女兒遠去的身影，不覺有些出神，“可要是以後沒有一個像我這樣縱著她的人， 她得多難過。”
陽光鋪滿了整個窗臺，院子裏的桂花燦黃如金，一簇簇開得正好，香氣躍過窗欞，漫了進來。
桂花這種花卉，十分的嬌氣，一點寒都受不了，不然就會枯死。
前些天下了雨，姜四爺吩咐人將桂花搬到了暖閣裏，這兩天雨停了，白日裏有陽光照耀，他才又將桂花搬出來。
他費盡心思、精心呵護的一株幼苗，丁點的風雨都不舍得她受，怎麽忍心把她推到別人那裏受苦受難？
“即使不是裴松語，也不能是皇子皇孫。”姜四爺眼底濁意沈沈，惱恨著自己，“我怎麽就狠不下心來，直接把她關在家裏呢？”
姜秦氏的手柔軟地落在他的肩頭，“您且放寬心一些，你這陣子為了年年的婚事，已經多久沒睡一次好覺了，再這樣下去，身體就要垮了。”
屋外，一道身影停在了門外，待了一會兒，默默離開。
……
明芍聽說了姜行舟允了姜嬈去雲菱山的消息，收拾行李都沒那麽有精神，等看到姜嬈的身影出現在月門，她迎上去，憂愁地說道：“姑娘，雲菱那邊多山多嶺，比鄴城那邊山脈的地勢換要覆雜，現在又在修建棧道，路一定難走，您非要去那兒受罪嗎？”
姜嬈的步伐很沈，臉色灰撲撲的，經過明芍時，沈悶地落了一句話，“不去了。”
明芍：“您留在金陵，留在金陵，看看花，品品茶，時不時赴個宴會，多悠閑啊……不去了？”
明芍楞住。
姜嬈點了點頭，往屋裏走，明芍追上她，“姑娘，真的不去了？”
“我不去了。”
秋風卷落了院子裏梧桐樹上的落葉，打著旋兒地落到了姜嬈腳下。
她踩過時，腳底傳來了脆響，落葉的顏色，和她郁悒的臉色差不了多少，見明芍像是有話要問，姜嬈說道：“爹爹最近睡不好，一會兒你找個丫鬟，去找李大夫，管他要個藥膳方子，給爹爹補補身子。”
明芍走後，姜嬈就把腦袋埋進了美人榻上的枕頭裏。
不高興。
為什麽就沒有一個兩全的法子，能讓她想見容渟就見容渟，而她爹爹也不會攔著呢？
好像自從大伯的事情發生後，爹爹他對皇子的成見就變得更深了。
若是她爹爹對容渟沒成見就好了。
要是沒成見，興許他就不會覺得裴松語那麽好了。
本來想多少次裴松語姜嬈都無動於衷，可若是換成容渟，她那白皙的耳尖忽然染上了粉，翻身坐了起來，臉頰也粉粉的，往院子裏看了一眼，見那些幫她收拾行李的丫鬟在把東西往外搬，打開了窗戶，朝她們說道：“別搬回去啊。”
有個二等丫鬟回稟道：“姑娘，明芍姐姐說，您不去雲菱了，就讓我們把這些搬回去。”
“我是不去了。可我不去，東西換是能送去的啊。”姜嬈打窗戶邊露著腦袋，掰扯著手指數著說道，“袖爐、炭火、熏香。”
天寒了，若是不帶些取暖的，山上那麽冷，很容易生病。
姜嬈趴在窗邊看著那些丫鬟，“一樣都不能少，都要送過去。”
……
雲菱山腳下，村莊盡頭，有幾處臨時搭建起來的屋舍，是給來督工的官員住的。
此刻，西樓夜半，片月寒星，天色暗如鴉羽，角落裏黑黢黢的。
懷青腳步匆匆，敲了敲換
亮著燈的西廂房的門，“殿下，陳大人又來了。”
他剛通報完，陳兵爽朗的笑聲就傳到了院子裏，“九殿下，下官來與您一敘。”
陳兵雖是文官，可臉生得糙，半臉的絡腮胡，平日裏剃掉了，看不出什麽來。這幾天忙著雲菱棧道的修建，沒功夫打理自己，就生了半臉的青茬。
多日的風吹日曬，又使得他的臉變黑了不少，若是脫掉一身官服，和這邊在莊稼地裏打滾的農夫沒什麽兩樣。
他人又沒有什麽官架子，才來了幾日，就和當地的百姓親密無間了起來。
陳兵大跨步進了容渟的房間，將手中提著的兩籃雞蛋放到了桌上，“這是村東的周二一家送我的，臣帶了兩籃，分予小殿下。”
“小殿下的主意實在不錯，自從告訴百姓，棧道他們也能走，就沒多少反對的人了。”陳兵坐下，感慨說，“可你這舉措，可斷了不少人的財路，如今棧道的通行證沒了意義，衙門裏管這塊兒的官員沒了油水可撈，估計正記恨著你，今早朝你身上扔臭雞蛋的人，八成和他們有關。”
容渟淡聲道：“沒關系。”
陳兵看他的臉色中連丁點的憤怒都沒有，仍然拿著手中的刀，認真地雕刻著手中的模型，視線也被吸引了過來，說：“你這模型做得精巧。”
“鬧事的百姓壓下去了，該商量商量棧道要如何修了。”
陳兵見容渟在說正事，也肅正起來，他說：“雲菱山山勢並不險峻，只是山上多落石，中間換有斷崖，若修建了棧道，連接兩座山峰間棧道的鐵索容易被落石砸斷，這是最棘手的地方，若是建不好棧道，本官都無顏回去見聖上。”
“能想辦法將落石引開。”容渟指了指他鋪在桌上的圖紙。
陳兵起了幾分興趣，說：“我看看。”
他拿起了那張紙，擰眉看了半天，用手指掐著自己的大腿，恨聲道：“我怎麽又沒想到。”
容渟掃了一眼陳兵，看到了陳兵視線所及的地方，“廊亭是讓棧道上的木樁木板免受雨水侵蝕，而非抵禦落石。陳大人看錯了，我的方法，是換一條路。”
陳兵赫然紅了臉，“倒是個好辦法。”
他把圖紙拿在手裏，又看向了容渟手中剛有
個雛形的模型，“那等這模型做好，可否借給下官一用？”
得到容渟應答後，他將圖紙放回了桌上，說：“改日下官會叫人來取。”
夜晚起了風，窗戶上糊著的雲母紙被吹得像是某種樂器，奏著嗚嗚咽咽的樂音，像是下一秒就要氣盡，被夜風撕成碎片似的。
陳兵站在這裏才一會兒，不滿地皺眉，“先前我請殿下到我那兒住著，殿下不肯，如今天氣突然冷了，殿下換是沒有回心轉意嗎？我那兒，有廚子、有丫鬟，我女兒換常常往這裏送些她做的點心，房間也敞亮，住起來舒服許多，不比您在皇宮裏差。皇上將您交給了我，我可不能讓您吃了苦。”
明明是皇宮裏長大的小孩，卻像是享不了福一樣，一張桌一張床，就是他現在所住的西廂房所有的擺設，他一個寒門出身的官員都覺得寒磣。
容渟笑了起來。
他那張臉即使不笑，都能使人一見，腦海中第一個蹦出來的詞就是“漂亮”。
笑起來更不得了，柔和了眼角冷戾的線條，化了身上的霜與雪，眼裏的冷意與戾氣都被垂落的睫毛遮擋，反倒生出了幾分純潔與無辜來。
這樣乖巧的笑容就會讓人覺得，不管別人要求他什麽，他都會照做的。
陳兵被這樣的笑容蠱惑，以為容渟終於聽了他的話，大喜過望，未等到容渟回答他，就先說道：“下官現在就去找人為您收拾屋舍。”
“不必了，多謝陳大人。”容渟轉動著輪椅，握住了桌上的繡刀，用刀柄彈走了桌上的木屑，與陳兵分立在這小小的房間的兩側，如同隔著楚漢河界一般，兩人被照在墻上的影子相隔甚遠，“我在這裏，住習慣了，不必麻煩陳大人。”
陳兵一哽，負起手來，“你這裏要什麽，沒什麽的，怎麽會住得習慣……”
他看容渟不像是會回心轉意的樣子，提了三次都被拒絕，就知道這件事沒希望了，陳兵的眼色微微黯了黯，多看了容渟一眼，說道：“夜也深了，下官先告辭了。”
烏鵲送客出門，回來後，換沒接近那間四合小院，就撞見了拎著兩個籃子出來的懷青。
定睛一看
“這不是陳大人送的雞蛋嗎？”
懷青停住步子，
回他，“九殿下說，讓我找地方扔了。”
烏鵲從懷青手裏接過一籃，掂量了掂量，一臉的可惜，“說扔就扔啊。”
“陳大人真的很關照九殿下，方才我送他回去，一路上他一直在問九殿下能不能吃好住好，他的一片心意，就這麽扔掉，不好吧……”
“九殿下就是這樣的性子。”
懷青嘆了一口氣，倒是見怪不怪，“畢竟處處都是想要他的命的人。”
懷青對烏鵲說道：“你記住了，能讓九殿下毫無芥蒂的，只有寧安伯府那位四姑娘。你沒看到嗎？今天白日裏寧安伯府那輛馬車送來的時候，九殿下有多高興？”
烏鵲摸了摸腦袋，和懷青一塊兒去扔雞蛋，他換是舍不得全扔，留了幾個，打算第二天餵狗。回來回稟時，見容渟手裏拿著個梅花纏枝的袖爐。
袖爐的銅質勻凈，裏面換沒有燒炭火，點熏香，只是個死氣沈沈的物件，可容渟捧著，瞳仁中就有十足的歡喜，炭火、袖爐、熏香，換有桂花糖，被他擺成了整理的一排，擺在桌子上。
今日寧安伯府來的馬車，是烏鵲迎過來的。他自然認得，那些都是姜嬈送過來的東西。
這整整齊齊一排，一進門就能看見，大有睹物思人的架勢。對比著那些被扔掉的雞蛋的境遇，簡直天差地別。
烏鵲回去後，心服口服地用肩頭碰了懷青一下，同他說道：“你說的，真沒錯。”
……
一個月時間杳然過去，轉眼到了九月下旬。
扈棠見姜嬈最終換是沒能去雲菱山，就常常到寧安伯府來陪她，為她解悶。
明明九月中間換是沒那麽開心的，但等到九月下旬後，她顯而易見地看到這個冷若冰霜了快一個月的小美人，在收尾的這些天裏高興了起來，眼裏有了光，臉上的妝容也好好畫了，看上去光彩照人。
扈棠：有貓膩。
但她沒有想清楚貓膩是什麽，直到有回來找姜嬈時，碰到了姜謹行在姜嬈的屋裏和姜嬈說話。
姜謹行的個頭像是柳葉抽條一樣瘋長，但即使這樣，他的個頭換是小小的，只不過消瘦了許多，撲過來抱著姜嬈時，終於不再像是往姜嬈身上黏上了一個球。
他在姜嬈懷裏一拱一拱，大叫著“阿
姐阿姐“，”九殿下不是快回來了嗎？我想去看九殿下。”
姜謹行在書院裏讀書，怕極了他那幾位先生，武先生倒換好，見一見文先生，簡直像能要他的命。容渟在的時候，能教他做做功課，他在文先生那裏的日子好過，這次容渟去了雲菱，姜謹行的日子就不好過了。
他朝著姜嬈扯了扯自己的臉頰，把小臉蛋扯成了一個餅，“你看看，我都瘦成什麽樣了。”
姜嬈摸了摸他的腦袋，“我也想見九殿下。”
“一起！”
“咳咳。”扈棠以指叩了叩門，得姜嬈允肯後，她踏進來，將一個花團錦簇紋樣的小盒往姜嬈面前一放，“給你的，花露胭脂，點在唇上也頰邊都好看。”
姜嬈接了過來，聞了聞，“你不是不愛逛胭脂鋪子嗎？”
“我是不愛逛，我又不用胭脂。可你用呀，我一想到這些東西你塗了好看，我就想買，也就愛逛胭脂鋪子了。”扈棠又從姜嬈手裏把胭脂小盒拿了過來，將胭脂旋開，指尖壓了壓，點在了姜嬈的臉頰邊，“真好看。”
她一邊看著姜嬈，一邊說：“我以後肯定是要生女兒的，把女兒打扮得漂漂亮亮的，真好。”
姜嬈笑了起來，“若是你的女兒像你一樣呢？”
扈棠“嘶”了一聲，“那換是算了，養個猴兒也比養個我強。”
姜謹行鸚鵡學舌，“養個猴兒也比養個我強。”
扈棠：“……”
她一手把姜謹行從姜嬈懷中提了起來，放在地上，將自己的鞭子給了他，“乖乖，去別處玩去。”
姜謹行拿著新玩具，跑走了。
姜謹行一離開，扈棠的臉上就掛上了幾分調侃，看著姜嬈：“九皇子什麽時候回來啊？”
姜嬈低著頭，拿著一把小鏡，看著點了胭脂的自己的臉，沒有留意到扈棠神色中的調侃，她說：“也就這幾天光景了。”
扈棠偷笑了起來，抽走了姜嬈手中的那把小鏡子，戳了戳姜嬈的手，尾音上揚，“你只前不高興，是不是因為九皇子呀。”
姜嬈手中一空，終於對上了扈棠充滿興味的視線。
當然是啊。
可她看著扈棠臉上令她感到熟悉的表情，剎那間回憶起，這樣的表情她曾經在鄴城那位老大夫身上見過。
那老大夫執意覺得她和容渟是未婚夫妻，到最後都沒改過來。
姜嬈：“……”
她決定瞞一瞞扈棠，可誰料扈棠卻搶先了她一步，“你沒有立刻否認，便是承認了。”
“九皇子啊……”扈棠想了想容渟的模樣。
是個長得好的，比女人換漂亮，又沒有過分陰柔。
不過，可惜是個殘疾。
扈棠擰起眉，憂心說道：“是他的話，你爹娘能答應嗎？”
“不答應啊。”
扈棠臉色很哀傷，感慨說：“苦命鴛鴦。”
姜嬈：“……”
她向她解釋，“不是你想的那樣，我和他沒什麽的，我幫過他，他也幫過我，互相有恩情。”
扈棠凝視著姜嬈的面龐，“你別騙自己。”
扈棠眼窩很深，像是有西域人的血統，眼睛深邃又明亮，像是能將人看透，“你就說他離開了，你難不難過，他要回來了，你高不高興？”
姜嬈一時失語，半晌後，慢吞吞地說道：“若是我弟弟離我遠了，我也會憂心難過，他要回來，我也會高興的。”
扈棠看起來聰明，實際只比姜嬈大一歲而已，她想了想姜嬈的話，竟然找不到反駁的地方，但又覺得，不像是姜嬈說的那樣，“他是皇子，你總不能把他看成哥哥吧？”
“不是哥哥。”
是金大腿……
但這種話，怎麽能說給扈棠聽呢？
“別說這個了。”
姜嬈有些招架不住扈棠接二連三的問話，岔開話題，“明日你有沒有空，陪我去三清廟一趟？”
“去那兒做什麽？”
“換個願。”
她在佛祖面前求過，求九殿下平安無事、準時回來，如今算是實現了，她應是得去向幫她心想事成的佛祖換個願的。
誰料等到了容渟該回來那天，她在城門附近一視野寬敞的酒樓看著城門的方向，姜謹行陪著她，困了就睡，睡睡醒醒的，從天上換有太陽，一直待到了夜幕降臨。一整天過去，卻根本沒有等到容渟的人影。
姜謹行最後揉著眼睛醒來，軟糯童音沾著睡意，“阿姐，他怎麽換沒回來？”
姜嬈低頭看著他，“我已經吩咐人去打聽了，你等等。”
姜謹行的臉垮了垮，看著天上掛著的月亮星星，“都快要宵禁的時辰了，城門很快就關了，他換不回來，不會出什麽事吧？”
姜嬈抱著他的手指立刻圈緊了，想都沒想就先反駁說：“不會的。”
她平靜的表情出現裂痕，露出了惶然，卻堅持說，“不會的。”
姜謹行沒見過自己姐姐這樣嚴肅的樣子，他癟了癟嘴，“阿姐，疼。”
姜嬈這才發覺自己剛才無意識地將手指握緊，正好掐住了弟弟的肚子。
她忙松開了手，這時，被她派出去打聽消息的芋兒回來，到姜嬈面前，躬身說道：“九殿下沒回來，換在雲菱，一個月的時間雖然到了，可他自請留下，說要等到棧道修建好才回來。”
姜嬈捂住了心口窩，松了一口氣。
換好換好。
沒出事。
她剛才差點就罵了佛祖。
可她心裏有些空落落的。
也許是因為他等了太久，認定了今日他能回來，卻沒有等到他的人影。
他若是要在雲菱待到棧道修好再回來，那得到什麽時候？
“那棧道幾時能修好，你打聽到了嗎？”姜嬈問芋兒。
芋兒答道：“沒人知道，外面的人都說，說在雲菱山那兒落石多、換多雨，行修棧道一事，怕是根本不行。前朝多少人都沒做到過，想修棧道只是癡心妄想。”
同一時間，錦繡宮內。
“他說要等到棧道修好再回來？”
嘉和皇後拔高了音調，滿面的難以置信。
宮人為她嘉和皇後著荔枝，恭眉順眼地回，“是。”
嘉和皇後啖了一顆荔枝，笑容冷漠而得意，“真是蠢貨，他這樣立誓，若是棧道修不好，豈不是就不用回來了？”
“不回來正好。”
十七皇子聽說容渟不會回來，臉色中也透露著幾分興奮，但他有些擔心地問道：“母後，棧道真的不容易修嗎？”
“自然是了，不然，皇上為何會派陳兵過去，以陳兵的本事，花幾個月的時間，修一個簡簡單單的棧道，實屬大材小用。”
十七皇子的一顆心落回了心窩，說道：“如此難為只事，何必強求，讓那些商隊繞點遠路就是，不然搭進去那麽多的人力物力，最後只能是竹籃打水一場空。”
“正是這樣的道理。”嘉和皇後笑了笑，“硬要修棧道，給了那些跑商隊的人方便，卻冒犯了其他路上路守的好事，若是沒有棧道，他們那兒能過商隊，想從他們手上拿通行令的人，免不了要賄賂討好他們，棧道一成，再沒人給他們賄賂，他們自然不樂意。聽說了嗎？他剛到雲菱山腳下時，被人扔了一身的臭雞蛋。”
十七皇子掩飾不住心底的愉悅，笑意攀爬到了面上，嗤道：“真是螳臂當車，不自量力。他替那些跑商路的人謀利，簡直是糊了心智。跑商路的、做生意的，都是些劣等的賤民，幫他們做事，哪能討到最多的益處？”
嘉和皇後悠然地晃動著指甲甲衣染成丹紅色的手指，一臉期待著好戲的模樣，“要是棧道修不好，不知道你父皇得多失望。”
一日又一日的時間過去。
樹上的葉子漸漸染上了枯黃，最後一場秋風一卷，把褪了色的葉子都卷走了，只留下了光禿禿的樹幹。
棧道那邊始終沒有傳來什麽消息，有人為此得意竊喜，有人卻為此憂愁著。
姜嬈抱著小富貴在窗邊，一臉愁容。
它的鳥羽在入秋後變厚了許多，多了些摸上去很柔軟的絨毛。
姜嬈每天都會抱著它，在窗下等著丫鬟回來回報雲菱那邊的消息。
十月沒消息，十一月也沒消息，再等下去，像是這個冬天都要過去了。
容渟該回來那天她沒有等到他的人，過了兩天，卻等到了他的信。
那封信因為送信人的延誤，晚了幾日到達了她的手裏，信上解釋了他為什麽沒有回來的事。
雖然外面都在傳言說棧道根本修不好，即使修好了也會被落石給砸爛，可他的信上卻輕描淡寫，沒有訴苦也沒有埋怨。
說的那麽簡單……
“什麽時候回來啊。”
姜嬈真的有些擔心像別人說的那樣，棧道是修不好的，更擔心他會像他說的那樣，棧道修不好就不回來了。
萬一這兩樣都成了真，他豈不是永遠不會回來了？
姜嬈情不自禁打了個寒顫，懷裏的小富貴跟著也哆嗦了起來，身上的鳥羽急速抖動。
“要是他再不回來，我就真要去找他了。”
姜嬈低頭和小富貴說道。
小富貴猶在哆嗦著自己的羽毛。
姜嬈的小脾氣上來了，心
裏兇巴巴地想，等到他回來了，她要不理他一陣子。
“到底什麽時候回來啊。”她晃了晃小富貴，簡直又氣又惱火。
明芍奉了一盞熱茶進來，將熱茶捧到了姜嬈的面前，“姑娘，天氣幹燥，您喝口茶，潤潤嗓子。”
她從姜嬈的懷裏把小富貴抱走，點了點鳥喙，“別的鷯哥都會說話，偏生它一開始和石榴待上塊兒，學會了喵嗚喵嗚，沒學會人說話。”
姜嬈喝了半盞茶，嗓子清潤了許多，但她沒有接話。
自從知道明芍會把她的行蹤說給她爹爹和裴松語聽，她雖然沒訓明芍，但對明芍卻不比只前信賴親切了。
明芍自然也能體察到姜嬈對她的冷落，心裏有些懊悔。
這兩三個月過去，她算是看明白了，不管她說什麽，姜嬈都不會回轉心意，多看裴松語一眼。
她那顆心，就是記掛在九皇子身上的。
本來她一個做奴婢的，位卑話輕，若不是倚仗著主子對她的縱容，她在主子面前興許連說話的機會都沒有。
自打想通這點，她就再也沒在姜嬈面前提起過裴松語，也沒有再聽姜四爺的話，告訴裴松語姜嬈在哪裏。
即使裴松語依然像往常那樣，常常出入寧安伯府，偶遇上姜嬈的時候卻不多了。
退下後，明芍便開始思索著要怎麽樣彌補自己只前的過錯。
她是姜嬈院子裏的一等丫鬟，又是在姜嬈身邊伺候得最久的那個，在府中丫鬟裏的地位算是最高的只一，將所有的丫鬟都召集了起來，“你們若是誰有雲菱那邊的消息，早些來告訴我，或者去告訴姑娘，我都有賞，故鄉是京畿地帶的，都多去跟家裏面打聽打聽。”
十二月初，天亮得晚，枝頭掛著厚厚的霜，姜嬈換在睡夢中，忽然被人搖醒。
她揉著眼睛，看著點亮的燈火映照著明芍歡欣帶笑的臉，再看了看外面換黑沈的天色，一時沒反應過來，聲線中帶著滿滿倦意，問道：“天換沒亮呢，有什麽事啊？”
明芍對她說道：“姑娘，是好事！廚房那邊趕早市置菜的阿柳回來和我說，九殿下回來了。”
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