五月。

天上的雲忽明忽暗，明亮之時一縷微光投下來，暖了整個京城，順著鼓樓大街一路走過貓耳街，最終落在一個小院中，打在一塊藕色衣角上。

宋清風靠在回廊中睡了一會兒，她素來偏愛京城的五月，微風不燥，花開半夏。這會兒睡著，做了個夢，夢到自己的小院裏開滿了茉莉，她蹲下身去采花，雪白的花瓣落在她黛色裙擺上，周身罩滿淡淡香氣，一片晴好。

雪鳶輕輕推了推她的肩膀，輕聲喚她：“小姐，府裏來人了。”

宋清風聽到府裏二字，大夢驟醒，夢裏的好心情登時散了，睜開眼看著她：“誰打發來的？何事？”

“說是老爺派人來的，未說何事，只叫你馬上回府。”

宋清風眉頭皺了皺，轉身用茶水漱了口，又用濕帕子擦了臉，不理雪鳶的話茬。她話少，雪鳶與她一起日子久了，也大抵了解她的脾氣秉性，不答話就是不樂意，轉身出去打發了府上的下人。回來後看到夫人舉著一幅字，入定了一般，知她是在參悟真跡的走筆，便悄無聲息的打了一壺熱水放到她手邊。

清風看著手中這幅字，飄若浮雲，矯若驚龍。鐵書銀鉤，冠絕古今，落款是懷古先生。她臨摹字帖臨了這麽些年，還未見過這樣的字。字畫鋪子的孫掌櫃說眼下懷谷先生的字頗受青睞，又因著他一月一幅所出極少，是以價格不俗。清風眼下的多數銀子都是靠寫字賺的，她臨的大家的字，難辨真假。

今兒手裏拿了這樣一幅字，又令她起了興致。將筆墨紙硯在桌上攤開，焚香凈手喝茶這套把式一樣不落，終於提起了筆。下筆才覺出這懷古先生的字不好仿，剛剛看了半晌的走筆落到紙上都變了樣。清風不服，與懷古先生較上了勁，這一寫便寫到了第二日傍晚。

她頗有天分，到了第二日傍晚，已經大差不離，揮手寫了一副，覆拿起真跡比了比，自己倒是能看出真假，其他人怕是沒這眼力，於是收拾妥當抱著卷軸出門了。

手中抱著的卷軸除了仿的懷古先生的字，還有她近日臨摹的字畫，孫掌櫃半月前高價在她這裏定的，說是有達官貴人看上了。鋪子在永安河邊上，清風抱著字畫走了許久，到了後推門進去，掌櫃的正在與人說話，看到清風進來連忙上前：“清風姑娘來了，快放下。”

清風放下字畫坐在一旁的椅子上，拿出帕子擦額頭的細汗。感覺到有人在看她，便回過身去，看到方才與孫掌櫃說話的那個公子似笑非笑的看著她。

清風打小深居簡出，不大與人接觸，是以見過的男子少之又少，這公子這樣不加掩藏看著她，多少令她不自在，站起身對掌櫃的說道：“孫掌櫃，我去外頭等您，您驗完貨給我回個話。”

這會兒正是永安河熱鬧之時，河邊來往行人絡繹不絕。清風買了幾塊桂花糕，坐在鋪子外面的僻靜之處小口吃著。雖是離了府，但養下的規矩卻還剩一些，那麽小一塊桂花糕，分了七八口吃完，軟糯香甜的桂花糕沁的她口舌留香，不由得多吃了兩塊。吃完還在心中怪自己：不該當街吃東西的，像什麽樣子！這樣一怪，又覺著自己迂腐。忍不住嗤嗤笑出聲來。

“好吃麽？”一個戲謔的聲音自一旁響起，清風側過頭去，看到適才字畫鋪子裏的公子站在那。清風的腳向回收了收，下意識用手指抹了一下嘴角的殘渣。

“這家桂花糕是京城最正宗的。”說完將手中剩下的那塊遞到他面前。那公子楞了楞，伸手接過，一整塊兒塞進口中，腮幫子鼓起一塊兒，塞進去狼狽，吃起來卻貴氣，不緊不慢嚼著，直至咽了下去才開口說話：“果然好吃，多謝三小姐。”

“……”這人喚她三小姐，令她著實有些驚訝。從前深居簡出，京城人只知曉太傅家裏有個三小姐，卻不知三小姐的廬山真面目：“敢問公子大名？”

那公子眼睛轉了轉，起了逗弄她的興致，輕咳了一聲說道：“世人稱我懷古先生。”說把緊緊盯著清風，不想錯過她面上的表情。她果然不讓人失望，一張臉定了定，忽而窘成酡紅，竟是不輸這永安河邊大紅的燈籠。

清風直覺想跳進永安河，自己今日剛臨了懷谷先生的字賣錢，這會兒卻被他抓個正著，千算萬算沒算到這懷谷先生竟是在京城，有些恨自己為五鬥米折腰出此下策仿當下的字。她還未開口說話，對方卻又開了口：“仿了便仿了，無礙。”說罷轉身走了，留清風一人發呆。

清風找孫掌櫃拿了銀子向住處走，還未進巷子便被宋府的下人於起攔住了：“三小姐，老爺說今日無論如何要小姐回去一趟。”他口氣堅決，大有硬搶之勢。清風不願與他糾纏，轉身上了轎。

她離開宋府立院子半年有餘。

那時老爺子要拉攏大臣，欲把她嫁給一個紈絝，她不樂意，翻墻逃家，後被三哥找了回來。離府那日，是三哥跟老爺子死命硬抗了一回，才將自己從那個火坑裏撈了出來。前些日子，大哥因勾結瓊州海匪被問了斬，老爺子一條命雖是留下了，但因著教子無方，被皇上勒令革了職賦閑養老。這些日子不知又打起了什麽主意，屢屢叫她回府，清風都以各種借口回絕了。

宋清風不想回府，腦中在思索老爺子這會兒叫自己回去是為哪般？到了府上，看到大娘正在院中給花澆水，看到她進門笑著起身。

宋清風自打記事起沒見大娘對自己笑過，隔岸觀火是她慣常態度，煽風點火是她固有手段，落井下石她首當其沖，整個後宅，最不待見自己的，便是她。

朝大娘欠了欠身：“大娘。”

“快進去吧！你父親在等你。”大娘看著清風那張寡淡的臉，心中著實生不起喜歡。但她好歹是未出閣的三小姐，而今宋家落了勢，未出閣的閨女倒是顯出了用處。

清風點了點頭，朝父親的書房走。她從前不大來這書房，來了多是因著父親要責罰她。今日倒是好，進了門，看到父親竟也沖她和藹的笑了，甚至指了指書案前的椅子：“坐下，為父與你說會兒話。”

宋父自打被革了職，老了許多。五月的天氣，身上竟還披了一件毛褂子。看了清風半晌，從書案上拿起一沓紙推到清風面前：“從前要你嫁人，你不願，覺得為父要害你。而今又年長一歲，再拖下去恐怕再嫁就難了。這裏是京城有頭有臉人家公子哥的八字和畫像，你挑一挑。若是這些人都不入你眼，為父真不知該如何幫襯你了。”

清風拿起那些紙，厚厚的一沓，父親是用了心思的，當真是京城名門公子都在其列。丞相公子、戶部尚書公子、禮部尚書公子…擡頭看到他正在為毛褂子系扣子，心道父親這樣畏寒，果然是老了，心便軟了軟，柔聲說道：“父親為女兒相看的這些人家都是極好的人家，可見父親是費了心的。只是這些公子哥女兒平日裏多有耳聞，大多留戀青樓，屬實不是良人。若父親真想要女兒嫁，女兒懇請父親給我一些時日，要女兒自己選選，成嗎？”

宋父的眉頭皺著，鼻翼動了動，明顯動了怒。但他壓下了火氣，笑了聲：“即是如此，你便去尋。三月為限，尋不到，為父就替你做主了。”

三哥此時已奔北線去了，若是與父親杠起來，吃虧的多半是自己。思及此點點頭：“多謝父親。”

“留在府中用飯？”

清風搖了搖頭：“許人家今日拿的繡活還差一點完成，女兒要回去趕工。”

“宋府短你這點銀子？”雖說家道中落，但好歹做了幾十年太傅，家中的銀錢數之不盡用之不竭，對她自立門戶這件事多少有芥蒂。

清風沒有答父親的話，笑了笑走了出去。大娘還在院中鼓搗花草，看到清風出來朝她點點頭，沒有留她的意思，清風也不想與她寒暄，徑直出了宋府。

此時已入夜，清風在街頭徘徊，迎面走過一個玉面書生，清風不免多看了他一眼。彼日的大雪今日的微風，在他身上不落痕跡。清風內心微微嘆了聲，他大抵永遠不會認出她了吧？

二人錯身的瞬間，歐陽瀾滄出聲喚住了她：“可是三小姐？”

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