蘇蘇也不知道自己游了多久。

河水冰冷, 細碎的冰棱劃破她的肌膚，僵硬麻木的肢體感覺不到疼痛。

她朝著前方游動，速度越來越慢，卻不敢停下來。

猝不及防嗆了口水, 慌亂間, 蘇蘇抓住一塊漂流的木頭, 她半邊身子趴在上面, 另外半邊身子浸沒在水中，無力地隨著木頭漂浮。

天上又開始下起了雪, 雪花落在她臉頰上。

蘇蘇闔上眼，一根手指頭都動不了, 疲憊地睡了過去。

有人輕柔地抱起她，隨即，身子變得暖洋洋的。

不知道過去了多久，蘇蘇再有意識時，聽見了街頭叫賣聲, 敲鑼聲，還有孩子們歡呼的笑聲。

有人壓低了聲音談論事情。

她睜開眼睛，發現自己躺在柔軟的床上。

旁邊是一扇低矮的窗戶, 屋裏的火炭燒得劈啪作響。

蘇蘇從床上坐起來，一眼就看見了坐在桌子旁的兩個男人。

“宣王殿下，虞卿？”

虞卿聞言, 挑眉：“你醒了啊，感覺怎麽樣？”

蘇蘇說：“你們怎麽會在這裏？”

虞卿打開折扇，示意蘇蘇看蕭凜。

“這事你要問我師兄, 他不放心你, 生怕你被狐妖殺了, 逼著我一路追蹤過來。我倆在江上劃了好幾天的船，結果看見你抱著一塊木頭暈了過去。也是你運氣好，再晚點，恐怕就凍死了。”

蘇蘇真誠地說：“謝謝你們。”

蕭凜道：“三姑娘，你別聽虞卿胡說，我們的命是你救的，該道謝的是我和虞卿才對。於情於理，我們也應當保證你的安全。”

虞卿問：“你怎麽會在河裏？”

蘇蘇回答他：“澹臺燼想讓我給大哥寫信，放他們過嘉峪關，我跳河逃跑了。”

虞卿嘖嘖稱奇：“你這夫君可真厲害。”倒不是貶義，虞卿真心覺得，那人心思深沈，忍辱負重多年，挺厲害的。

之前自己和趙王都沒看出來這是個狠角色。

蘇蘇連忙問：“我大哥怎麽樣，他沒出事吧？”

蕭凜給蘇蘇倒了一杯暖茶，說道：“你睡了兩天，澹臺燼的船，已經過了嘉峪關。葉小將軍中了毒，被送回皇城治療。”

見蘇蘇臉色蒼白，蕭凜安慰道：“放心，不是傷及性命的毒藥，回到皇城，很快就會沒事。”

蘇蘇松了口氣，那就好，至少不用叛國，葉清宇的命是保住了。

她喝完茶，蕭凜又體貼地給她點了吃的。

蘇蘇餓得不行，端著碗開始吃。

虞卿饒有興致地看著她：“以前聽說葉三小姐目中無人，囂張跋扈，為什麽你和傳言差別那麽大？”

他們撿到葉三的時候，她都快凍成一個小冰人了，一個女孩子，竟然有膽子往冬日的河水中跳，這份勇氣多少男人都比不上。

蘇蘇笑著說：“我也聽說趙王的門客虞先生性情溫和，是個儒雅君子。虞先生，你和傳言，也有不小的差距。”

所以傳言不可信。

虞卿臉色一黑，哼了一聲。

蕭凜看著蘇蘇，嘴角忍不住浮現一絲笑意。

蘇蘇說：“還有一事，那只七尾狐妖怎麽辦？”

蕭凜說：“我已經想辦法聯系我的師叔，他應當有對策。”

蘇蘇雖有不安，卻也知道，只能這樣。她必須前往荒淵找神龜，七尾狐的事，只能寄希望在蕭凜的師叔身上。

自己現在的水平，留下也沒辦法打敗狐妖。

等蘇蘇吃完飯，蕭凜說：“葉三姑娘，這裏是清水鎮，離皇城有五日路程，等你休息好了，我們就回去吧。放心，澹臺燼的事，父皇明察秋毫，大將軍忠心義膽，禍不及你家人。”

蘇蘇連忙道：“我還有事，暫時不能回去。宣王殿下，你和虞先生可否轉告我父親和祖母，說我一切安好，辦完事就回家。”

“三姑娘，你有何事，可是我能幫得上忙的？”

他白衣墨發，神情認真，是真的想報答蘇蘇先前的救命之情。

蘇蘇心中溫暖，來這個世界前，父親就說過，可能會遇上故人，讓蘇蘇從容待之。

蘇蘇的大師兄叫做公冶寂無，是人間一個貴族子弟。他十二歲拜入仙門，以凡人之軀，修煉至化神期，才三百餘歲，是當之無愧的天才。

如果她沒推算錯，蕭凜一定是大師兄的前世。

可是，前世兩個字，卻並不讓人愉快。因為一個人只有死亡，靈魂不滅，才能轉世。

見蘇蘇楞楞盯著蕭凜看，虞卿說：“餵，小丫頭，看什麽呢，還對我師兄念念不忘啊？”

蕭凜低聲斥責道：“虞卿！”

虞卿說：“行行行，我嘴賤，我閉嘴。”

蘇蘇連忙擺手：“宣王殿下，你別誤會，我剛剛想事情，有些出神。以前是我不懂事，今後不會了。”

蕭凜頷首，笑意溫柔：“我知道的，三姑娘……和以前不太一樣了。虞卿口無遮攔，三姑娘莫與他計較。”

蘇蘇吃飽喝足，這才發現自己身上的衣服也換了。

虞卿說：“是客棧老板的女兒為你換的，放心，我們可不敢占你便宜。”

蘇蘇有了力氣，又生龍活虎。

蘇蘇也沒和蕭凜過分客氣，她現在的確需要幫助，她說：“我要去一個很遠的地方，可能得很長一段時間才回來。宣王殿下方便的話，可否借我一些銀子，我修書一封，讓春桃給你送過去。”

蕭凜從懷裏拿出幾張銀票，蘇蘇一看，好家夥，得有幾千兩。

蘇蘇只拿了一張：“這樣就夠了，殿下，虞先生，保重。”

盡管她也希望，這條扭轉命運的路上，能有人與她同行，但蘇蘇知道，並不可能。

蕭凜還沒有成為公冶寂無，他是大夏皇子，兩國即將交戰，他有身為皇子的使命。而蘇蘇的使命，註定是一條孤獨的路。

她沖他們揮揮手，下了客棧的樓梯。

虞卿看著她灑脫的背影，調侃道：“師兄，這丫頭多有生命力，還怪可愛的，當初如果她是這個模樣，你會娶她嗎？”

蕭凜皺眉道：“慎言。”

不會有什麽如果。

他們的視線裏，少女買了一匹棗紅小馬，消失在風雪之中。

“我們有多久沒回故鄉了？”荊蘭安伸手接住雪花，神情有幾分恍惚。

度過嘉峪關後五日，他們終於到了周國的邊境。

再往周國走，氣候會越來越溫暖。

雪花在荊蘭安掌心中融化，這大抵是他們見到的最後一場雪了。

澹臺燼問：“姑姑想念周國？”

“談不上想念，但是落葉歸根，每個人生來就有自己的根，重回故土，十分感慨。”荊蘭安道，“說起來，殿下先前問我要了一份結春蠶，但是結春蠶的解藥並不好配置，族中聖女前幾日，用僅剩的雪蓮花瓣，配置出了一份解藥，殿下可否需要？”

她拿出一個精致的青玉瓷瓶，也沒問澹臺燼到底把結春蠶用在了誰的身上。

澹臺燼接過來，瓷瓶溫暖，他下意識摩挲片刻，隨後說：“用不著。”

他擡手，把解藥扔進河水中。

“殿下可有興致對弈一局？”

澹臺燼說：“可。”

他掀開大氅衣擺，坐在荊蘭安對面。

荊蘭安執黑子，他執白子。

“殿下，姑姑鮮少過問你在大夏的事，當年我派劉氏去照顧你，後來我聽說，劉氏瘋了。”荊蘭安落下一子，“她可有保護好你？”

白子落下，帶著殺伐之氣，想起冷宮中那個瘋掉的奶娘，澹臺燼神色不變：“你懷疑是我逼瘋她的？”

荊蘭安沈默半晌：“當然不是。”

澹臺燼把玩著一顆棋子，冷不丁扔出一個爆炸性的消息：“你懷疑得沒有錯。她起先沒瘋，還想著保護好我，盼我有一天能回到周國，繼續當皇子，她能苦盡甘來。”

“多麽可憐的想法，明明深處煉獄，卻還盼著有一日能逃離出去。冷宮的日子太漫長了，她終於意識到，這想法愚蠢。”

“大夏的五皇子，喜好孌童。”澹臺燼冷靜說出這句話的時候，荊蘭安臉色一變。

“殿……殿下。”

澹臺燼落下棋子，清脆一聲響，他撐著下巴回憶：“劉氏在我飯菜裏面加了點料，可惜，那一頓太豐盛了，豐盛得我承受不起，我把飯菜給她吃了，帶她去了折桂苑。”

“姑姑，你恐怕不知道折桂苑是什麽地方，宮中腌臜的老太監，就在那裏生活。”澹臺燼憐憫地彎起唇，說，“劉氏進去後，回來便瘋了。”

荊蘭安閉上眼睛，悲哀地說：“殿下，是我不好。”

澹臺燼搖頭，他落下最後一子。

“你輸了。”

荊蘭安看向棋盤，都說觀棋如人生，落子便能看出一個人的性格。澹臺燼手中的棋子殺伐果決，且他完全不在意兵卒的死活。

他的棋子死的多。

但他是贏的人。

澹臺燼沒了來第二局的興致，他兀自起身，回了船艙。

荊蘭安把棋子一顆顆撿入旗盒，縱然養育過澹臺燼，她卻完全不懂他。

比如蘇蘇的事，她跳河以後，荊蘭安以為澹臺燼會派人追捕，或者救她，然而這麽多天過去，他無動於衷。

這份冷漠，讓荊蘭安的指尖，泛起幾分涼意。

天色將暗，水面上，隱隱出現另一艘船的影子。

荊蘭安站在船頭，看向那艘船，有人低聲說：“夫人，是接應的人。”

荊蘭安說：“這幾日勞頓，讓殿下好好休息一番，吩咐下去，今晚廚房準備豐盛些。我前幾日買的名伶呢？”

沒多久，一個妖嬈美麗的女子，柔柔匍匐在荊蘭安腳下。

荊蘭安道：“聽說你還未開過苞，但是該會的，應當都會。好好伺候殿下，讓他高興些。”

惜琴羞澀又期待道：“是。”

她見過殿下，那般好看，連自己都自愧不如。想到能陪伴那樣的男子，她的心跳都加快了幾分。

惜琴裊裊婷婷走後，丫鬟出現在荊蘭安身側。

“殿下會用嗎？”

荊蘭安說：“無所謂。”

她的手指點了點心口的位置：“這裏沒有人，什麽都是無所謂的。”

但倘若心中有人。

荊蘭安心想，也許，她可以盼著，事情不要如此令人絕望。

惜琴推開房間。

黑衣少年，盤腿坐在塌上。他閉著眼，黑色的睫如漆黑鴉羽。

見有人進來，他睜開眼。

惜琴閱人無數，但是第一次被一個人的眼神，看得腿微微發軟。

她有點兒害怕，卻也覺得，更加傾慕眼前的男子。

惜琴跪下，膝行朝他靠近。

她紅唇微微顫抖，吐露出令人憐惜的話語：“夫人讓奴來伺候殿下就寢。”

澹臺燼說：“蘭安讓你來的？”

“是。”惜琴的手，解開腰帶，忍住心中悸動，褪去衣衫。

女子的肌膚接觸到冰冷的空氣。

她的身材很好，皮膚也白，擁有一具能勾引任何男人的身體。

惜琴以為會在澹臺燼眼中看到濃烈的情欲，然而他無悲無喜，看她仿佛在看一灘死肉。

她極力引誘他，忍不住去看他臍下三寸有沒有反應。

然而少年平靜如斯，他薄唇微勾：“怎麽？很詫異？”

惜琴慌張之中，連忙跪下。

她難免懷疑，對著女子美妙胴體不會起感覺的殿下，是不是……

澹臺燼擡起手，鮮血落到惜琴肩膀處，一只黑色的蠱蟲，從女子身上爬了出來。

惜琴看見蠕動的蟲子，想尖叫，卻發現自己喉嚨，發不出任何聲音。

“一夜朝陽。”澹臺燼捏住蠱蟲，嘆道，“真令人傷心，蘭安想讓我死得快活些。”

他嘴上說著傷心，眼中卻並無半點難過。

一只赤炎蜂，從惜琴頭顱中飛過，她瞪大眼睛，直直倒了下去。

到死都不知道，發生了什麽。

澹臺燼面無表情，從屍體旁走過去。

冷宮十四年，他什麽沒有見過？

澹臺燼沒和任何人說過，世間萬般，在他眼中，不過枯石草木，黃土骷髏。一癱死肉而已，他連動容都做不到。

未來，也不會為任何一具肉體難以自控。

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