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時候。香雲模樣好,性格溫順;煙雲言語伶俐,性格爽朗,身材也像是個好生養的。
萬一老太太想要……
不,不會的。老太太最恨納妾。
煙雲進了屋,給方氏福了福身,將來意說了。方氏不由得松了口氣。
要罷了李銳的課,改去種田?這是在搞什麽名堂?方氏心裏自然是一萬個同意,可是她這“賢良嬸母”當了許久,就這麽同意不免讓人生疑。
方氏擺出一副關切的樣子,有些不樂意地說:“那怎麽行!讀書才是正經!要種田做消遣也算是個佳話,怎麽能當正經事做!學問丟個幾天就荒疏了!”
煙雲來之前,花嬤嬤就囑咐過,也告訴她該怎麽說。所以煙雲彎了彎腰,語速很快地說道:“夫人您是不知道,銳少爺來了北園裏,哄的太夫人每天連飯都多吃了幾碗。太夫人喜歡下菜地,銳少爺就幫著太夫人收菜,連太夫人都說銳少爺是個種田的好苗子……”
旁邊的管事娘子拿帕子捂了嘴,偷偷的笑了笑。
堂堂國公府的嫡少爺,居然是個種田的好苗子。
“荒唐!”方氏冷著臉。
“誰說不是呢。可太夫人認真起來,夫人您也是知道的。”煙雲也微微笑了笑。
“太夫人讓我和您說一聲,銳少爺若是自己不想讀,誰來教也沒有用,還不如和她學種田,至少也算是一技之長,二來,也是給她做個伴。老太太說自己院子裏無孫輩繞膝,很是冷清了點。若夫人不願意讓銳少爺呆在那兒,銘少爺去也是可以的……”
“瞎說什麽!銘兒還在我娘家的家學裏,五天才回來一次!”方氏一拍身邊的案幾,站起了身。
“你回去回老太太,就說若她要想孫子們了,等銘兒回來,就叫他給她老人家去請安。也是我們做晚輩的疏忽,總想著讓兩個孩子有個好前程,忘了老太太在園子裏也寂寞的很。”
方氏叫劉嬤嬤賞了煙雲兩個銀錁子。
“老太太要喜歡銳兒,就讓他先休息半個月,陪老太太排解排解。至於以後就不上課了,這個我做不了主,得等老爺下了朝後和老爺商量。如此草率,那是萬萬不成的。”
至於是不是半個月後又半個月……
方氏心裏得意地一笑。
誰能知道呢。
☆、番外 老國公的一生(上)
我的父母死的早,是堂伯和堂伯母把我養大。我堂伯是個讀書人,但是卻不願科舉,也不要同鄉舉薦,說是“胡夷在朝不為官”,所以我們一家人一直是饑一頓飽一頓的。
我十四歲那年,鄉裏拉壯丁當兵,這時我堂伯家的堂兄才剛剛十六歲,身子骨瘦弱的風都能吹跑,我卻喝水都長個,我想了想,冒了我堂兄的年紀,去當了兵。
當兵好歹不會餓死,吃喝都管飽,每個月發的軍餉我就托人送到了家裏,我只希望堂伯的“骨氣”不要給自己留下遺憾。
兵營裏的生活很枯燥,我卻發現自己很適合這種單調的生活。每天出1操,習字,練武,巡營,以及……殺人。
我其實很喜歡讀書,但我這黑皮魁梧的形象自動就被人打上了“四肢發達頭腦簡單”的烙印。我總算是知道了猛張飛的苦惱。可惜我不會畫美人圖,不然我肯定要畫上幾幅燒給他,聊做慰藉。
兵營裏的書記官楚悅看出了我的野心,帶了兵書和史書給我,教我兵法,教我韜略。我很感激他,將他視為我的良師益友,無話不談。
等我二十四歲那年,我已經混上了“威武校尉”,楚悅也在後勤裏混了個要職,富的兵營裏的兄弟恨不得夜夜套他麻袋。
我有時候想,他刻意結交我這個好友,是不是就是擔心著這一天呢?
我已經二十四歲了,這個年紀還沒有成婚,在我們鄉裏還是很少見的。堂伯母派人叫我回家,說是給我找了幾個同鄉的姑娘,要我相看相看。
我一直覺得娶媳婦這個事很麻煩,單身漢的日子過得也挺好。楚悅一直覺得我這個人沒有意思——去館子裏吃飯,大家都覺得好吃的菜,我沒覺得有怎樣,真的行起軍來,粗糠爛菜我也覺得不難吃。別人覺得好看的姑娘,我覺得無非就是兩個眼睛一個鼻子一張嘴,也沒比別人多出個花兒來。
當然,身材好壞我還是能看的出來的。我又不是瞎子!
堂伯母給我找的姑娘都是家裏窮的活不下去的,或者是年紀太大嫁不出去的姑娘。我對年紀或者對方家裏如何無所謂,但總覺得成婚這種事吧,總要你情我願才好是不是?我這個人長得不好看,又是窮當兵的,別人家的姑娘看著我,總是一副“忍辱負重”或者“賣身養活家裏”的表情,這讓我難受地緊。
直到有一天,我遇見了邱冰。
她皺著眉堵在門口說跑想占她家房子的親戚的那個樣子,我一輩子也忘不了。
她並沒有破口大罵,也沒有哭啼哀嚎,只是冷冷地盯著那個堂兄,一字一句地說著昔年她父親在時為他家做過的每一件事情,詳細到那一天砌了幾塊磚,種了幾分地,都清清楚楚。她那不屑的眼神像把刀子,連我這個刀頭上舔血的人都激動了起來。
我大概當兵當壞了。我覺得自己找到了想要和她過一輩子的女人。
我讓堂伯母去邱冰家提親,帶上了自己在軍營裏攢的二十多兩銀子。邱冰已經二十歲,在家裏守著幼弟和病母,日子過得很是艱難。我雖然年紀很大,但並沒有什麽毛病,也願意接她的弟弟和母親一起過來住。我在鄉裏起了一間大房子,我相信她不會拒絕。
這麽做有些趁人之危,我知道我的條件這樣的姑娘應該不會拒絕。兵法有雲:“就勢取利,剛決柔也。”我是真把娶老婆當打仗一樣看待的。
堂伯母回來了,表情有些不太高興。那姑娘答應是答應了,但是想見我一面。伯母覺得這樣的姑娘有些太過隨便,我卻高高興興地去見她了。
堂伯母說穿著軍中的衣服去見姑娘不太好,可是我總共就這麽幾件衣服。若她真要嫁我,總要習慣我“窮當兵”的身份。若不是和楚悅交上了朋友,現在我估計真的連娶媳婦蓋房子的錢都拿不出來。
那一天,她站在屋裏,我坐在屋前,我們聊了一個下午。我也沒說些什麽,就是說了下自己的情況,一年有半年要在軍中,收入,愛好,以及一些對她的看法。
她聽到我會寫字,眼睛一下子亮了。
半年後,我娶了邱冰。她是個好姑娘,種田、紡織、做衣服、養家禽,每件都做的很認真。我也嘗到了娶老婆的好處,每次休沐時就頂著一堆人的羨慕眼神往回跑,連楚悅都打趣我“一沾了葷腥就忘不掉了”。
管它呢,人倫大事,誰也不能攔著。
後來,我們有了第一個孩子,是個姑娘,邱冰很失望,覺得沒給我生個小子。我卻很喜歡姑娘,覺得她長得很像我。
不知道為什麽,我一說這個話,她就更沮喪了。
再後來,我們又生了二丫頭和一個兒子。兒子很聽話,長得很像我的母親。我的母親原來也是官宦之女,胡人有幾年大肆搜刮女人充塞後宮,我的母親才便宜了我的父親。他的聰明也像我的母親,說話早又懂事,從來不讓我們操心。兒子三歲時,我給他開蒙,他識字極快,讓我非常驚喜。
我覺得這輩子已經值了。
天啟四十七年,中原突然大旱,三年裏土地顆粒無收。官員橫征暴斂,朝堂裏胡人們還在四面征戰,兵士們常常被調去西域,往往十不存一。
天啟四十九年,我們被調去鎮壓暴民,所謂的暴民居然是一群餓得要易子而食的苦人,我下不了手,下令收隊回營。隨軍而來“調配軍餉”的楚悅分了一些軍糧給這些人。我們被監軍告發,都要被下大獄,楚悅和我被判了斬監侯。
楚悅的弟弟帶著整個楚氏反了。荊南楚氏是著姓大族,他們一反,整個南方反了一半。本來就活不下去的苦人們砸了胡人的官府、宅邸,搜出錢糧和物資,聽說那些串錢的繩子都爛了,谷倉裏底下的糧食都生了黴,但是他們就是不肯給漢人們用。
該!
楚悅和我被救出了大牢,我連夜回了家。我的妻子和家人還不知道這件事,我必須得在他們知道之前回去。
又過了幾天,楚悅帶著人來找我一起出去闖,我猶豫了。
邱冰一個人帶著三個孩子,還有母親和尚未成年的弟弟……
此時鄉裏的壯年已經全部成了楚悅的人。他們家糧食充足,跟著他反,至少不會餓死。我抱著我的妻子商議了一夜,最終還是選擇了和楚悅一起出去闖闖。
老天不長眼,家裏田地毫無出產,自己又是戴罪之身,這個連年災荒的亂世裏,自己除了殺人,居然沒有一點求生的本事。呆在家裏,也只有一家餓死的份。
我的一家老小被托付給堂兄和堂伯母,我這一輩子受他們的恩惠良多,還也還不清了。
楚悅的隊伍一路勢如破竹,異族統治了我們五十年,早就已經弄的民不聊生,這一股火焰燃燒了整個中原大地,連楚悅都沒想到僅僅是為了能活下去而燒起的星星之火,竟然會蔓延地如此之烈。
我殺的人越來越多,我們的軍隊也越來越壯大,漸漸地,楚悅也開始變了,我知道他從最初的自保,到現在已經有了想要稱王稱霸的野心。
管它呢,等洛陽城到了我們的手裏,後方平定,我就卸甲歸田,帶著那一堆銀錢回去繼續做我的“人倫大事”。
天啟五十三年,堂兄紅著眼來軍營裏找我。看見他的時候我就知道大事不妙。
我混了這麽多年,已經混出了個“李將軍”的名頭,死在我手底下的胡將不計其數。有一些胡將的家人不甘心,偷偷易服輕騎,到了我們鄉裏去報仇。
堂伯母、堂嫂、我的兩個女兒,還有我妻子的一家,全部死在了那場浩劫裏。
邱冰拉著兒子躲在了水井裏躲過了一劫。
我不知道她當時是用什麽樣的心情選擇保住兒子的,我們家那口井很小,只能藏得下兩個人。我的大女兒和小女兒……
我不敢再想,和楚悅匆匆告了假,回到故鄉接回了我的妻子。
我那聰明伶俐的兒子已經瘦得形銷骨立,我的妻子也是兩眼深凹,沒有了以前的秀麗。
我明明托人送回了銀子!難道他們……
“銀子我收到了,可是我一個婦道人家,財不露外白,現在世道又那麽亂……”她平靜地告訴我答案。
我覺得自己真不是個東西。光記得送錢回家,卻想不到如果一家人突然有了錢,那些同鄉的人會不會……
亂世中,人心是最靠不住的東西。
我把妻子和兒子留在了身邊,堂兄也被留在軍營裏,任了個閑差。這是我第一次求楚悅,他似乎非常高興的樣子。
這幾年來,他不停的送我女人、田地和財寶。我有妻子,對別的女人實在不感興趣,即使有需要,也是隨便洗個冷水澡了事。楚悅先開始以為我嫌那些女人臟,找了一些破落的貴族之女給我,都讓我給送回去了。
我的女人在家裏替我操持家務,養活兒女,我在外面又有了女人,晚上會心虛地睡不著覺吧?
我可不想邱冰也像對著那個人似得冷冰冰地告訴我:“你走以後,我在家裏種了多少年的地,養了多少只雞,紡了多少布……”
光是想想我都打了個寒顫。
我大概知道楚悅的想法,他覺得我什麽都不要,怕是想要更多的東西。但是我懶得和他解釋,我和他這麽多年,他要是還看不清我是什麽樣的人,也算是白相識了半輩子。
銀錢和財寶我留下了不少,就算是卸甲歸田,我也不想家裏人餓著。我和我的堂伯父本就不是同一種人。
我把我的想法和他說了,他笑著拍拍我的背,搖著頭說:
“你才三十歲,就想著卸甲歸田?”
“若是四十歲時你能平定天下,我能卸甲歸田,那是再好不過的了。打仗很累。”
我這是真心話。字字發自肺腑。
我甚至不讓兒子學習兵法,只練點防身的武藝就好了。我造的殺孽太多,怕是不會得什麽善終,我希望我的兒子能當個富家翁,好好的過他的日子就行。
軍師看上了我的兒子,說他是“天縱奇才”。我一點也看不出我這個除了長的俊秀些的兒子有什麽“天縱奇才”的地方。但是他和我說他想跟著軍師學習,我就隨他去了。
兒子想要上進,老1子不能拉著他往下拽不是嗎?
後來幾年,越來越順遂,需要我帶兵出征的時候也少了。我和妻子總算安定了下來,又添了兩個小子。
她養了個毛病,愛吃油膩的東西,尤其是肥肉,每頓必吃。因為這個毛病,她都很少和孩子們一起吃飯。現在日子過好了,家裏也有了伺候的下人和廚子,孩子們腸胃比不得成人,都是自己吃自己的。
我對吃食不講究,看不得她孤零零的一個人吃飯,於是只要我在府裏,就一定和她一起吃。我看的出她很高興,就連夜裏都熱情了許多。
我這個嬌妻什麽都好,就是太害羞了。
大兒子李蒙現在基本都住在軍師家裏,聽說還和軍師被托孤的外甥女相處的不錯。
他見過那個姑娘,出身大族,長得很美貌,性格也很識大體。
小子幹得不錯!先下手為強嘛。
☆、番外 老國公的一生(下)
李蒙那小子的相思落了個空,整天坐在屋檐上長籲短嘆。
軍師家的那個外甥女被許給了楚悅的嫡長子楚睿。在此之前,所有人都認為我那聰明俊秀的兒子會和她成為一對。就連我,都已經在默默地數著家底,看看夠不夠娶回這個家裏累世大族的世家女了。
李蒙很失落。我覺得他倒像是自尊心受損,下不來臺的那種難堪,並不是傷心欲絕的那種。我的這個兒子,怎麽也不像是會為情所傷,傷心斷腸之人。
兒子,你才十六歲,要不要這麽早熟?你老子我二十四歲才初識情1愛滋味呢!
邱冰很擔心,每天愁得睡不著覺。李蒙從小不用我們操心,乍一出現問題,所有人都分外關註。軍師每次見我都欲言又止,楚悅那段時間更是繞著我走。
其實我比他們更擔心。不過不是擔心我的兒子。
軍師的妹妹嫁給了楚悅,日後楚悅若是……,那她就是皇後。現在軍師的外甥女又嫁給了楚睿。日後外戚這般勢大,叫軍師如何自處呢?
張允當上楚家軍的軍師,倒並不是因為他和楚悅的親戚關系。張允是真的有經天緯地的才能的。我多次死裏逃生,全靠他的計謀。所以我這聲軍師大人,叫的是情真意切。
正是如此,我更難接受以後這兩位好友可能面臨的尷尬局面。軍師張允和楚悅都太驕傲,也太自我,軍師的身後還站著晉州和荊南幾個大族,現在是在打天下,自然需要這些人的襄助,可一旦將胡人全部趕了出去……
指望軍師能像我一樣兩袖清風,退隱田園,就算他願意,他身後千絲萬縷的關系也由不得他了。
還有那小姑娘,明明對我的兒子有好感,卻能為了家族徹底拋棄情念,也是個不可小覷之人。若是她和楚悅的夫人那樣賢良溫柔還好,怕就怕這種聰明堅毅啊。
想到這裏,我也開始發愁了。
那個冬天,所有人的關系都像被突然冰凍住了一般。此時西邊戰起,我又需要點兵出征,邱冰幾次欲言又止,我知道她想讓我走之前和兒子談談。
出征前的那個夜晚,我抱著個酒壇子,爬上屋頂找了我那個呆兒子。
你說我出征之前還敢喝酒?誰說我要喝?我這不是來灌醉我大兒子的嘛。
“我不明白,為什麽她變得那麽快。”李蒙接過酒壇子,喝了一大口。
“噗……”
嘖嘖,連酒都不知道是什麽滋味,還敢每天爬到屋頂“害相思”。
“你不是輸給了楚睿,而是輸給了權勢。這沒有什麽好丟人的。你老子我娶你娘時,也是以財帛動人的。世上哪有那麽多可歌可泣的戀慕之情,那都是騙閨閣裏小姑娘的話本。”我看著我的兒子皺著眉頭一口一口的喝著汾酒,“就算是鄉下人家的姑娘,也要考慮考慮嫁的郎君有沒有上進心,家中有幾畝田。”
“我不甘心……”
“不甘心的話,就娶一個比她更美,更聰明的妻子。全心全意的愛慕她,維護她,把她寵成全天下最幸福的娘子,讓沒選擇你的人後悔死。”
“爹。”
“嗯?”
“你以前是不是被人家姑娘拋棄過,然後才找的娘?”
“滾!”
我抱著喝醉了的兒子下了屋頂。這小子真沈,明明長得這般清瘦,怎麽會這麽重?難不成這小子是屬螃蟹的,肉全長在骨頭裏了?
“呼……”
好吧,下次回來,我得好好培養培養他的酒量。在軍中長大,居然不會喝酒,這怎麽行?別以後連洞1房都醉的進不了,讓我的兒媳婦空等!
第二天,我告別了妻子和兩個小兒子,帶軍出征。李蒙還能睡,看樣子是看開了。
如果這場仗要贏了,天下就收覆了大半。剩下的都是難啃的骨頭了。
一想想很快就能卸甲歸田了,我就忍不住想急行軍,把剩下的那些胡人徹底趕回漠西老家裏去。
這一仗打了三年多,等我回家以後,我那大兒子告訴我他看上了一位姑娘,叫我趕快去提親。邱冰也一副非常滿意的樣子。
那姑娘也姓張,卻不是晉州的張氏,跟楚睿現在的妻子更是沒有半點關系。她是前朝太師張庭燕的孫女,胡人作亂時太師攜全家歸隱,現在天下平定,張氏子弟出山,楚悅軍中大半低級官員都是張氏子弟任職的。
這些錢糧小吏,那些世族裏的子弟都不屑擔當。願意擔任這些候缺的,又大部分是像我這樣出身的人。他們大部分不識字,或者不識數,後勤不是小事,楚悅自然不能放心。
現在張庭燕的後人出山,總算是解決了我們燃眉之急。
地盤打的越大,越感覺到楚悅的艱辛。世族啊!世族!
我又嘆了一口氣。
第二年,蒙兒和張氏婉寧成婚。楚悅帶著楚睿,攜了讓人瞠目結舌的重禮來賀。禮物我收下了,不收他們又該多想了。你說他們多累啊?
我把禮物交給了邱冰保管,邱冰如今還和以前一樣,給她錢也不知道怎麽花。我們都一樣。從軍這麽多年來,我們攢的錢大概可以讓全家吃香的喝辣的過上幾百年了。
我們兩家因為軍師家外甥女的事情,已經尷尬了好多年,連楚睿和蒙兒,都沒有從前的那般莫逆了。我原本想兩家的孩子也和他們的老子一樣親密無間的。
好在,兒子成婚後,好像終於又回覆了往常的模樣。
我從來就沒有把這件事放在心上的,我是真覺得那個女孩不適合蒙兒。蒙兒應該也想開了,就不知道那對父子每次都擺出那種“我知道我負了你我會補償你”的樣子是為啥。
蒙兒繼承了我的性格,性格沈穩淡然,更兼具了邱冰的韌性。只不過他老子我長得難看,就被人說成了是“木訥寡言”,他天生長得俊秀,就被人說成是“內斂通雅”,有“國士之風”。
這都他1媽的是些什麽損友!
蒙兒一天天在改變,成婚後的他越發出類拔萃。張氏性格熱情活潑,讓李蒙也漸漸變得性格討喜起來。要知道這孩子從小就少年老成,跟個小老頭似的,這可是驚人的進步。
這個兒媳婦娶的好!
讓我真正覺得李蒙真的已經成長到了和我比肩的程度,是在攻占胡人最後一座城池的那一年。
那時我和楚悅都已年近五十,胡人守著這座城守了近兩年。胡人統治我們已經一甲子的時間,中原和周邊小國所有劫掠來的物資盡存於此,西域色目人提供的守城器械也讓我們數次鎩羽而回。
裏面的糧食夠他們吃上幾十年,圍城?
我們耗不起。
時值春季,雨水不斷,攻城困難。軍營裏又突發了時疫,更是雪上加霜。那場時疫蔓延了整個楚軍,就連我最小的兒子也沒有幸免。
把妻兒帶在身邊是我的決定,我又一次感到了挫敗。自從上次胡人屠村,我把他們放在哪裏都不安心,情願帶在大營裏,無論誰說都沒用。在我自己的眼皮底下,我才有信心沒有人能傷的了他們。
是沒有人能傷了他們,但這次傷害了他們的,卻不是人。
邱冰木著臉流淚的樣子讓我恨不得挖個坑把自己埋了。我那小兒子的長相和神態都像極了邱冰的弟弟,既瘦小又靦腆。
這等於是在她面前又殺了兩個孩子啊!
我抱著邱冰哭了一夜。若是她不能大哭,就讓我替她流淚吧。
時疫過後,軍營裏減員了一半。蒙兒決定找一批死士,將那些因為時疫而亡的軍士從土裏挖出來,用投石的器械扔進城裏去。
他是想讓時疫在那座城裏的也蔓延開,胡人來自漠南,一旦發生了時疫,存活率更低……
但那座城裏,也有漢人啊!
在我不知道的時候,蒙兒已經變成和軍師、楚悅一樣的人了嗎?
這簡直是給我的又一次打擊。
該死的戰爭!
我極力反對他的做法,我第一次為了一件事激烈的爭吵。如果真的以這種形式攻下朱雀城,就算能夠勝利,百姓的心裏也會留下猜忌的種子。現在能為了勝利拋棄他們,日後就能為了別的東西,將他們視為草芥。
如果是那樣,打下這個江山又有什麽意思?不過是換了另一批將他們視為豬狗的統治者!
蒙兒說服了軍師和楚悅,甚至連一向低調的楚睿也保持了一致的意見。我在不甘和憤怒中看見成千上萬的舊日袍澤,像一個個破敗的麻袋一樣被投入皇城裏。
只留下軍中剩餘將士麻木的表情,和敢怒不敢言的憤怒。
死無葬身之地,這大概是最難堪的懲罰了。
四月,皇城爆發大規模瘟疫,死亡慘重。蒙兒的計策奏效了。我曾一直覺得自己殺孽深重,可能不得善終。可我的兒子,一夜之間就造成了幾倍於我造成的傷亡。
看來我剩下來的日子裏,都要為了我的大兒子積德了。
此時,軍中所有人都憋了一肚子氣。再打不下這座城,不但是對不起戰死的同袍,更是對不起土坡上那一個一個掘起的土坑。
我們只花了一天一夜,就拿下了這最難攻克的城池。
昔日繁華的朱雀城已經被完全脫了韁的兵士們糟1蹋的不成樣子,屍骸遍地,到處是咳嗽著的胡人和漢人。我成天帶著我的親衛部隊,蒙著面巾去抓那些腦子已經壞掉的兔崽子們。
該殺一儆百的殺一儆百,該杖責的杖責,還好這麽多年的征戰,我已經在軍中已經建立起了威嚴,總算控制住了這群脫韁的野馬。
楚悅松了口氣。我們都明白繃得太緊的弓弦一旦松手,反而容易弄傷持弓之人的道理。
我們進了皇宮,胡人皇帝被絞首,王族腰斬,宮女們已經……
後來我讓楚悅幹脆把這些已經活不下去的宮女賜給了那些軍中的光棍。有些為了楚家打天下,四十好幾了都沒有成婚。現在天下快要太平了,兵士總要歸還田園的。
總還要讓人家過過正經日子。
我在宮裏救下了一個年紀不小了的宮女,她面對那些兵士時據理力爭的樣子讓我想起了邱冰。我把她要了回去,準備讓她給邱冰做個伴。我覺得我的妻子應該能和她處的很好。
我知道楚悅在想什麽,他以為我動了心。我懶得解釋,我對我妻子怎樣,我和我妻子知道就行了。邱冰是遠沒有她聰明,也沒有她漂亮,但這個宮女卻不如我的妻子。我的妻子有著一顆無論何時都能自持的平常心,也有懂得該放棄就得放棄的堅毅。
我當年為了她的堅毅而傾倒,現在也為了她的平靜而更加戀慕。
但我的猜測錯了,邱冰好像並不喜歡這個叫“花朝”的宮女。甚至於,就連我的孩子們,也並不喜歡她。明明他們都能接受我那袍澤的妻子,卻不能接受一個明顯是為了伺候他們的娘而找來的管事娘子。
可惜了她的聰明伶俐,出事周全。而且還沒有什麽野心。我看人一向很準。
管它呢,若不喜歡,就不喜歡好了。我本來就是為了邱冰才救的她,若妻兒都不喜歡她,就當個擺設養著她,也沒什麽。
以後她想要嫁人,我送她一筆嫁妝就是。
江山初定。
我想,到了我該卸甲歸田的時候了。
☆、離家出走
邱老太君不讓李銳讀書,而是讓他跟著自己種田的決定在國公府裏傳開後,下人們湊在一起時都免不了竊竊私語一陣。
長嗟短嘆一番後,大家一致認為——沒爹沒娘的孩子就是苦啊!
顧卿看不著這些長嗟短嘆,或者說,沒人敢給她看。花嬤嬤自開始協助管理內院以後,北園裏連個蒼蠅飛進來都要弄清楚是誰放的。歸田園居住了李銳,裏面也就只剩了灑掃丫頭和老婆子們幹些粗活,主子們的事情都是不清楚的。
所以顧卿每天是在跟著李銳讀書而不是督促著李銳寫字之類的,傳也傳不出去。
顧卿現在正計劃著近期想辦法出去一次,找找“外援”。王老太太的兒子已經聯系上了小胖子的舅舅,那邊府裏的下人給王老太太遞了話,說是十五她家太太要去“如是庵”禮佛,希望能見一面。
照理說,公府的老太君要想找個夫子進院教孫子,那是天經地義的,不用繞這麽大的彎兒,但一來顧卿國學太差,不知道什麽樣的夫子是好夫子,二來她怕方氏知道了,又弄出什麽陰謀來,她本來就不是宅鬥的料,難免要吃虧。
所以,暗自裏慢慢調1教李銳是唯一的辦法。
李銳在院子裏聽到不必再到前面讀書的事情,震驚之下,摔碎了手中的茶杯。
雖然他先前也有些“破罐子破摔”的想法,但那和被人說“你就不是那塊料,書還是不要讀了”是有天大的差別的。
種田?他一個堂堂國公府的少爺,就算日後封不了爵,蒙蔭封個五品左右的官還是可以的。他現在只會種田,以後走出去,同僚豈不是要笑話死?
李銳覺得自己不能幹坐著等,他得抗議。
鑒於上次頂撞祖母把祖母氣暈了過去,自己也被鞭子抽個半死的情況,他決定換一個反抗的方法。
比如——
離家出走!
菜地裏,等到日上三竿還沒有等來小胖子的顧卿奇怪極了。平日裏這個時候,李小胖早就已經穿著一身灰撲撲的衣服下了菜地了。
“銳兒起來了沒有?別是睡過了。”顧卿問每天負責叫李銳起床的江婆子。她當時挑這個婆子,就是看她長得嚇人,非常適合喊醒小孩子。
“稟太夫人,老奴早上已經喚醒了銳少爺,看著他起身更衣洗漱的。”江婆子低著頭回話,非常肯定的表明李銳絕對不是在賴床。
“那是怎麽回事?江婆子,你帶幾個小丫頭去歸田園居看看是怎麽回事。”
莫不是種田種煩了,跑了?
想她小時候讀書讀煩了,也經常想著離家出走來著。
歸田園居回來的下人們神色慌張的告訴顧卿,李銳不見了。
顧卿一點也不著急。這又不是交通發達的現代,一個小胖子,能跑到哪裏去?
被家裏經常走丟的貓已經訓練的輕車熟路的顧卿,只是思考了幾秒鐘的時間,就開始指揮起下人們來。
“孫嬤嬤,你去看看府裏的四門,問問銳兒早上有沒有出去,往哪邊去了。如果是自己出去的,就派人騎馬去追,如果是和其他人一起出去的,問清是和誰再派人追。花嬤嬤、香雲、磬雲,你們隨我在北園和西園找找。”
李小胖體型那麽特殊,只要走在路上,總會有人註意的!
顧卿的鎮定讓其他下人們的神色都平靜了許多。無論何時,主心骨可靠的立在那裏,總能讓人沈心靜氣起來。
“動靜小點,不要驚動了東園。”
“是!”
孫嬤嬤的男人管著車馬,她去問四門的情況最合適。顧卿帶著花嬤嬤和兩個大丫頭把北園的持雲院、雕弓樓和歸田園居裏找了一通,也沒有看到李銳的影子。
屋子裏東西沒少,衣服、散碎的銀錢和屋裏貴重的擺設都沒有丟。顧卿覺得李銳應該不是跑了。要是離家出走,一分錢都不帶也太傻了點。
如果真傻成那樣,也別想著幫他了,自己幹脆洗洗幹凈,找根房梁吊死算了。
“蒼舒,你主子去了哪裏,你可知道?”
留下這個丫頭,是擔心李銳在這個新環境人生地不熟,反而適得其反。
她雖然想讓小胖子盡早學會獨立,可是人家衣來伸手飯來張
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萬一老太太想要……
不,不會的。老太太最恨納妾。
煙雲進了屋,給方氏福了福身,將來意說了。方氏不由得松了口氣。
要罷了李銳的課,改去種田?這是在搞什麽名堂?方氏心裏自然是一萬個同意,可是她這“賢良嬸母”當了許久,就這麽同意不免讓人生疑。
方氏擺出一副關切的樣子,有些不樂意地說:“那怎麽行!讀書才是正經!要種田做消遣也算是個佳話,怎麽能當正經事做!學問丟個幾天就荒疏了!”
煙雲來之前,花嬤嬤就囑咐過,也告訴她該怎麽說。所以煙雲彎了彎腰,語速很快地說道:“夫人您是不知道,銳少爺來了北園裏,哄的太夫人每天連飯都多吃了幾碗。太夫人喜歡下菜地,銳少爺就幫著太夫人收菜,連太夫人都說銳少爺是個種田的好苗子……”
旁邊的管事娘子拿帕子捂了嘴,偷偷的笑了笑。
堂堂國公府的嫡少爺,居然是個種田的好苗子。
“荒唐!”方氏冷著臉。
“誰說不是呢。可太夫人認真起來,夫人您也是知道的。”煙雲也微微笑了笑。
“太夫人讓我和您說一聲,銳少爺若是自己不想讀,誰來教也沒有用,還不如和她學種田,至少也算是一技之長,二來,也是給她做個伴。老太太說自己院子裏無孫輩繞膝,很是冷清了點。若夫人不願意讓銳少爺呆在那兒,銘少爺去也是可以的……”
“瞎說什麽!銘兒還在我娘家的家學裏,五天才回來一次!”方氏一拍身邊的案幾,站起了身。
“你回去回老太太,就說若她要想孫子們了,等銘兒回來,就叫他給她老人家去請安。也是我們做晚輩的疏忽,總想著讓兩個孩子有個好前程,忘了老太太在園子裏也寂寞的很。”
方氏叫劉嬤嬤賞了煙雲兩個銀錁子。
“老太太要喜歡銳兒,就讓他先休息半個月,陪老太太排解排解。至於以後就不上課了,這個我做不了主,得等老爺下了朝後和老爺商量。如此草率,那是萬萬不成的。”
至於是不是半個月後又半個月……
方氏心裏得意地一笑。
誰能知道呢。
☆、番外 老國公的一生(上)
我的父母死的早,是堂伯和堂伯母把我養大。我堂伯是個讀書人,但是卻不願科舉,也不要同鄉舉薦,說是“胡夷在朝不為官”,所以我們一家人一直是饑一頓飽一頓的。
我十四歲那年,鄉裏拉壯丁當兵,這時我堂伯家的堂兄才剛剛十六歲,身子骨瘦弱的風都能吹跑,我卻喝水都長個,我想了想,冒了我堂兄的年紀,去當了兵。
當兵好歹不會餓死,吃喝都管飽,每個月發的軍餉我就托人送到了家裏,我只希望堂伯的“骨氣”不要給自己留下遺憾。
兵營裏的生活很枯燥,我卻發現自己很適合這種單調的生活。每天出1操,習字,練武,巡營,以及……殺人。
我其實很喜歡讀書,但我這黑皮魁梧的形象自動就被人打上了“四肢發達頭腦簡單”的烙印。我總算是知道了猛張飛的苦惱。可惜我不會畫美人圖,不然我肯定要畫上幾幅燒給他,聊做慰藉。
兵營裏的書記官楚悅看出了我的野心,帶了兵書和史書給我,教我兵法,教我韜略。我很感激他,將他視為我的良師益友,無話不談。
等我二十四歲那年,我已經混上了“威武校尉”,楚悅也在後勤裏混了個要職,富的兵營裏的兄弟恨不得夜夜套他麻袋。
我有時候想,他刻意結交我這個好友,是不是就是擔心著這一天呢?
我已經二十四歲了,這個年紀還沒有成婚,在我們鄉裏還是很少見的。堂伯母派人叫我回家,說是給我找了幾個同鄉的姑娘,要我相看相看。
我一直覺得娶媳婦這個事很麻煩,單身漢的日子過得也挺好。楚悅一直覺得我這個人沒有意思——去館子裏吃飯,大家都覺得好吃的菜,我沒覺得有怎樣,真的行起軍來,粗糠爛菜我也覺得不難吃。別人覺得好看的姑娘,我覺得無非就是兩個眼睛一個鼻子一張嘴,也沒比別人多出個花兒來。
當然,身材好壞我還是能看的出來的。我又不是瞎子!
堂伯母給我找的姑娘都是家裏窮的活不下去的,或者是年紀太大嫁不出去的姑娘。我對年紀或者對方家裏如何無所謂,但總覺得成婚這種事吧,總要你情我願才好是不是?我這個人長得不好看,又是窮當兵的,別人家的姑娘看著我,總是一副“忍辱負重”或者“賣身養活家裏”的表情,這讓我難受地緊。
直到有一天,我遇見了邱冰。
她皺著眉堵在門口說跑想占她家房子的親戚的那個樣子,我一輩子也忘不了。
她並沒有破口大罵,也沒有哭啼哀嚎,只是冷冷地盯著那個堂兄,一字一句地說著昔年她父親在時為他家做過的每一件事情,詳細到那一天砌了幾塊磚,種了幾分地,都清清楚楚。她那不屑的眼神像把刀子,連我這個刀頭上舔血的人都激動了起來。
我大概當兵當壞了。我覺得自己找到了想要和她過一輩子的女人。
我讓堂伯母去邱冰家提親,帶上了自己在軍營裏攢的二十多兩銀子。邱冰已經二十歲,在家裏守著幼弟和病母,日子過得很是艱難。我雖然年紀很大,但並沒有什麽毛病,也願意接她的弟弟和母親一起過來住。我在鄉裏起了一間大房子,我相信她不會拒絕。
這麽做有些趁人之危,我知道我的條件這樣的姑娘應該不會拒絕。兵法有雲:“就勢取利,剛決柔也。”我是真把娶老婆當打仗一樣看待的。
堂伯母回來了,表情有些不太高興。那姑娘答應是答應了,但是想見我一面。伯母覺得這樣的姑娘有些太過隨便,我卻高高興興地去見她了。
堂伯母說穿著軍中的衣服去見姑娘不太好,可是我總共就這麽幾件衣服。若她真要嫁我,總要習慣我“窮當兵”的身份。若不是和楚悅交上了朋友,現在我估計真的連娶媳婦蓋房子的錢都拿不出來。
那一天,她站在屋裏,我坐在屋前,我們聊了一個下午。我也沒說些什麽,就是說了下自己的情況,一年有半年要在軍中,收入,愛好,以及一些對她的看法。
她聽到我會寫字,眼睛一下子亮了。
半年後,我娶了邱冰。她是個好姑娘,種田、紡織、做衣服、養家禽,每件都做的很認真。我也嘗到了娶老婆的好處,每次休沐時就頂著一堆人的羨慕眼神往回跑,連楚悅都打趣我“一沾了葷腥就忘不掉了”。
管它呢,人倫大事,誰也不能攔著。
後來,我們有了第一個孩子,是個姑娘,邱冰很失望,覺得沒給我生個小子。我卻很喜歡姑娘,覺得她長得很像我。
不知道為什麽,我一說這個話,她就更沮喪了。
再後來,我們又生了二丫頭和一個兒子。兒子很聽話,長得很像我的母親。我的母親原來也是官宦之女,胡人有幾年大肆搜刮女人充塞後宮,我的母親才便宜了我的父親。他的聰明也像我的母親,說話早又懂事,從來不讓我們操心。兒子三歲時,我給他開蒙,他識字極快,讓我非常驚喜。
我覺得這輩子已經值了。
天啟四十七年,中原突然大旱,三年裏土地顆粒無收。官員橫征暴斂,朝堂裏胡人們還在四面征戰,兵士們常常被調去西域,往往十不存一。
天啟四十九年,我們被調去鎮壓暴民,所謂的暴民居然是一群餓得要易子而食的苦人,我下不了手,下令收隊回營。隨軍而來“調配軍餉”的楚悅分了一些軍糧給這些人。我們被監軍告發,都要被下大獄,楚悅和我被判了斬監侯。
楚悅的弟弟帶著整個楚氏反了。荊南楚氏是著姓大族,他們一反,整個南方反了一半。本來就活不下去的苦人們砸了胡人的官府、宅邸,搜出錢糧和物資,聽說那些串錢的繩子都爛了,谷倉裏底下的糧食都生了黴,但是他們就是不肯給漢人們用。
該!
楚悅和我被救出了大牢,我連夜回了家。我的妻子和家人還不知道這件事,我必須得在他們知道之前回去。
又過了幾天,楚悅帶著人來找我一起出去闖,我猶豫了。
邱冰一個人帶著三個孩子,還有母親和尚未成年的弟弟……
此時鄉裏的壯年已經全部成了楚悅的人。他們家糧食充足,跟著他反,至少不會餓死。我抱著我的妻子商議了一夜,最終還是選擇了和楚悅一起出去闖闖。
老天不長眼,家裏田地毫無出產,自己又是戴罪之身,這個連年災荒的亂世裏,自己除了殺人,居然沒有一點求生的本事。呆在家裏,也只有一家餓死的份。
我的一家老小被托付給堂兄和堂伯母,我這一輩子受他們的恩惠良多,還也還不清了。
楚悅的隊伍一路勢如破竹,異族統治了我們五十年,早就已經弄的民不聊生,這一股火焰燃燒了整個中原大地,連楚悅都沒想到僅僅是為了能活下去而燒起的星星之火,竟然會蔓延地如此之烈。
我殺的人越來越多,我們的軍隊也越來越壯大,漸漸地,楚悅也開始變了,我知道他從最初的自保,到現在已經有了想要稱王稱霸的野心。
管它呢,等洛陽城到了我們的手裏,後方平定,我就卸甲歸田,帶著那一堆銀錢回去繼續做我的“人倫大事”。
天啟五十三年,堂兄紅著眼來軍營裏找我。看見他的時候我就知道大事不妙。
我混了這麽多年,已經混出了個“李將軍”的名頭,死在我手底下的胡將不計其數。有一些胡將的家人不甘心,偷偷易服輕騎,到了我們鄉裏去報仇。
堂伯母、堂嫂、我的兩個女兒,還有我妻子的一家,全部死在了那場浩劫裏。
邱冰拉著兒子躲在了水井裏躲過了一劫。
我不知道她當時是用什麽樣的心情選擇保住兒子的,我們家那口井很小,只能藏得下兩個人。我的大女兒和小女兒……
我不敢再想,和楚悅匆匆告了假,回到故鄉接回了我的妻子。
我那聰明伶俐的兒子已經瘦得形銷骨立,我的妻子也是兩眼深凹,沒有了以前的秀麗。
我明明托人送回了銀子!難道他們……
“銀子我收到了,可是我一個婦道人家,財不露外白,現在世道又那麽亂……”她平靜地告訴我答案。
我覺得自己真不是個東西。光記得送錢回家,卻想不到如果一家人突然有了錢,那些同鄉的人會不會……
亂世中,人心是最靠不住的東西。
我把妻子和兒子留在了身邊,堂兄也被留在軍營裏,任了個閑差。這是我第一次求楚悅,他似乎非常高興的樣子。
這幾年來,他不停的送我女人、田地和財寶。我有妻子,對別的女人實在不感興趣,即使有需要,也是隨便洗個冷水澡了事。楚悅先開始以為我嫌那些女人臟,找了一些破落的貴族之女給我,都讓我給送回去了。
我的女人在家裏替我操持家務,養活兒女,我在外面又有了女人,晚上會心虛地睡不著覺吧?
我可不想邱冰也像對著那個人似得冷冰冰地告訴我:“你走以後,我在家裏種了多少年的地,養了多少只雞,紡了多少布……”
光是想想我都打了個寒顫。
我大概知道楚悅的想法,他覺得我什麽都不要,怕是想要更多的東西。但是我懶得和他解釋,我和他這麽多年,他要是還看不清我是什麽樣的人,也算是白相識了半輩子。
銀錢和財寶我留下了不少,就算是卸甲歸田,我也不想家裏人餓著。我和我的堂伯父本就不是同一種人。
我把我的想法和他說了,他笑著拍拍我的背,搖著頭說:
“你才三十歲,就想著卸甲歸田?”
“若是四十歲時你能平定天下,我能卸甲歸田,那是再好不過的了。打仗很累。”
我這是真心話。字字發自肺腑。
我甚至不讓兒子學習兵法,只練點防身的武藝就好了。我造的殺孽太多,怕是不會得什麽善終,我希望我的兒子能當個富家翁,好好的過他的日子就行。
軍師看上了我的兒子,說他是“天縱奇才”。我一點也看不出我這個除了長的俊秀些的兒子有什麽“天縱奇才”的地方。但是他和我說他想跟著軍師學習,我就隨他去了。
兒子想要上進,老1子不能拉著他往下拽不是嗎?
後來幾年,越來越順遂,需要我帶兵出征的時候也少了。我和妻子總算安定了下來,又添了兩個小子。
她養了個毛病,愛吃油膩的東西,尤其是肥肉,每頓必吃。因為這個毛病,她都很少和孩子們一起吃飯。現在日子過好了,家裏也有了伺候的下人和廚子,孩子們腸胃比不得成人,都是自己吃自己的。
我對吃食不講究,看不得她孤零零的一個人吃飯,於是只要我在府裏,就一定和她一起吃。我看的出她很高興,就連夜裏都熱情了許多。
我這個嬌妻什麽都好,就是太害羞了。
大兒子李蒙現在基本都住在軍師家裏,聽說還和軍師被托孤的外甥女相處的不錯。
他見過那個姑娘,出身大族,長得很美貌,性格也很識大體。
小子幹得不錯!先下手為強嘛。
☆、番外 老國公的一生(下)
李蒙那小子的相思落了個空,整天坐在屋檐上長籲短嘆。
軍師家的那個外甥女被許給了楚悅的嫡長子楚睿。在此之前,所有人都認為我那聰明俊秀的兒子會和她成為一對。就連我,都已經在默默地數著家底,看看夠不夠娶回這個家裏累世大族的世家女了。
李蒙很失落。我覺得他倒像是自尊心受損,下不來臺的那種難堪,並不是傷心欲絕的那種。我的這個兒子,怎麽也不像是會為情所傷,傷心斷腸之人。
兒子,你才十六歲,要不要這麽早熟?你老子我二十四歲才初識情1愛滋味呢!
邱冰很擔心,每天愁得睡不著覺。李蒙從小不用我們操心,乍一出現問題,所有人都分外關註。軍師每次見我都欲言又止,楚悅那段時間更是繞著我走。
其實我比他們更擔心。不過不是擔心我的兒子。
軍師的妹妹嫁給了楚悅,日後楚悅若是……,那她就是皇後。現在軍師的外甥女又嫁給了楚睿。日後外戚這般勢大,叫軍師如何自處呢?
張允當上楚家軍的軍師,倒並不是因為他和楚悅的親戚關系。張允是真的有經天緯地的才能的。我多次死裏逃生,全靠他的計謀。所以我這聲軍師大人,叫的是情真意切。
正是如此,我更難接受以後這兩位好友可能面臨的尷尬局面。軍師張允和楚悅都太驕傲,也太自我,軍師的身後還站著晉州和荊南幾個大族,現在是在打天下,自然需要這些人的襄助,可一旦將胡人全部趕了出去……
指望軍師能像我一樣兩袖清風,退隱田園,就算他願意,他身後千絲萬縷的關系也由不得他了。
還有那小姑娘,明明對我的兒子有好感,卻能為了家族徹底拋棄情念,也是個不可小覷之人。若是她和楚悅的夫人那樣賢良溫柔還好,怕就怕這種聰明堅毅啊。
想到這裏,我也開始發愁了。
那個冬天,所有人的關系都像被突然冰凍住了一般。此時西邊戰起,我又需要點兵出征,邱冰幾次欲言又止,我知道她想讓我走之前和兒子談談。
出征前的那個夜晚,我抱著個酒壇子,爬上屋頂找了我那個呆兒子。
你說我出征之前還敢喝酒?誰說我要喝?我這不是來灌醉我大兒子的嘛。
“我不明白,為什麽她變得那麽快。”李蒙接過酒壇子,喝了一大口。
“噗……”
嘖嘖,連酒都不知道是什麽滋味,還敢每天爬到屋頂“害相思”。
“你不是輸給了楚睿,而是輸給了權勢。這沒有什麽好丟人的。你老子我娶你娘時,也是以財帛動人的。世上哪有那麽多可歌可泣的戀慕之情,那都是騙閨閣裏小姑娘的話本。”我看著我的兒子皺著眉頭一口一口的喝著汾酒,“就算是鄉下人家的姑娘,也要考慮考慮嫁的郎君有沒有上進心,家中有幾畝田。”
“我不甘心……”
“不甘心的話,就娶一個比她更美,更聰明的妻子。全心全意的愛慕她,維護她,把她寵成全天下最幸福的娘子,讓沒選擇你的人後悔死。”
“爹。”
“嗯?”
“你以前是不是被人家姑娘拋棄過,然後才找的娘?”
“滾!”
我抱著喝醉了的兒子下了屋頂。這小子真沈,明明長得這般清瘦,怎麽會這麽重?難不成這小子是屬螃蟹的,肉全長在骨頭裏了?
“呼……”
好吧,下次回來,我得好好培養培養他的酒量。在軍中長大,居然不會喝酒,這怎麽行?別以後連洞1房都醉的進不了,讓我的兒媳婦空等!
第二天,我告別了妻子和兩個小兒子,帶軍出征。李蒙還能睡,看樣子是看開了。
如果這場仗要贏了,天下就收覆了大半。剩下的都是難啃的骨頭了。
一想想很快就能卸甲歸田了,我就忍不住想急行軍,把剩下的那些胡人徹底趕回漠西老家裏去。
這一仗打了三年多,等我回家以後,我那大兒子告訴我他看上了一位姑娘,叫我趕快去提親。邱冰也一副非常滿意的樣子。
那姑娘也姓張,卻不是晉州的張氏,跟楚睿現在的妻子更是沒有半點關系。她是前朝太師張庭燕的孫女,胡人作亂時太師攜全家歸隱,現在天下平定,張氏子弟出山,楚悅軍中大半低級官員都是張氏子弟任職的。
這些錢糧小吏,那些世族裏的子弟都不屑擔當。願意擔任這些候缺的,又大部分是像我這樣出身的人。他們大部分不識字,或者不識數,後勤不是小事,楚悅自然不能放心。
現在張庭燕的後人出山,總算是解決了我們燃眉之急。
地盤打的越大,越感覺到楚悅的艱辛。世族啊!世族!
我又嘆了一口氣。
第二年,蒙兒和張氏婉寧成婚。楚悅帶著楚睿,攜了讓人瞠目結舌的重禮來賀。禮物我收下了,不收他們又該多想了。你說他們多累啊?
我把禮物交給了邱冰保管,邱冰如今還和以前一樣,給她錢也不知道怎麽花。我們都一樣。從軍這麽多年來,我們攢的錢大概可以讓全家吃香的喝辣的過上幾百年了。
我們兩家因為軍師家外甥女的事情,已經尷尬了好多年,連楚睿和蒙兒,都沒有從前的那般莫逆了。我原本想兩家的孩子也和他們的老子一樣親密無間的。
好在,兒子成婚後,好像終於又回覆了往常的模樣。
我從來就沒有把這件事放在心上的,我是真覺得那個女孩不適合蒙兒。蒙兒應該也想開了,就不知道那對父子每次都擺出那種“我知道我負了你我會補償你”的樣子是為啥。
蒙兒繼承了我的性格,性格沈穩淡然,更兼具了邱冰的韌性。只不過他老子我長得難看,就被人說成了是“木訥寡言”,他天生長得俊秀,就被人說成是“內斂通雅”,有“國士之風”。
這都他1媽的是些什麽損友!
蒙兒一天天在改變,成婚後的他越發出類拔萃。張氏性格熱情活潑,讓李蒙也漸漸變得性格討喜起來。要知道這孩子從小就少年老成,跟個小老頭似的,這可是驚人的進步。
這個兒媳婦娶的好!
讓我真正覺得李蒙真的已經成長到了和我比肩的程度,是在攻占胡人最後一座城池的那一年。
那時我和楚悅都已年近五十,胡人守著這座城守了近兩年。胡人統治我們已經一甲子的時間,中原和周邊小國所有劫掠來的物資盡存於此,西域色目人提供的守城器械也讓我們數次鎩羽而回。
裏面的糧食夠他們吃上幾十年,圍城?
我們耗不起。
時值春季,雨水不斷,攻城困難。軍營裏又突發了時疫,更是雪上加霜。那場時疫蔓延了整個楚軍,就連我最小的兒子也沒有幸免。
把妻兒帶在身邊是我的決定,我又一次感到了挫敗。自從上次胡人屠村,我把他們放在哪裏都不安心,情願帶在大營裏,無論誰說都沒用。在我自己的眼皮底下,我才有信心沒有人能傷的了他們。
是沒有人能傷了他們,但這次傷害了他們的,卻不是人。
邱冰木著臉流淚的樣子讓我恨不得挖個坑把自己埋了。我那小兒子的長相和神態都像極了邱冰的弟弟,既瘦小又靦腆。
這等於是在她面前又殺了兩個孩子啊!
我抱著邱冰哭了一夜。若是她不能大哭,就讓我替她流淚吧。
時疫過後,軍營裏減員了一半。蒙兒決定找一批死士,將那些因為時疫而亡的軍士從土裏挖出來,用投石的器械扔進城裏去。
他是想讓時疫在那座城裏的也蔓延開,胡人來自漠南,一旦發生了時疫,存活率更低……
但那座城裏,也有漢人啊!
在我不知道的時候,蒙兒已經變成和軍師、楚悅一樣的人了嗎?
這簡直是給我的又一次打擊。
該死的戰爭!
我極力反對他的做法,我第一次為了一件事激烈的爭吵。如果真的以這種形式攻下朱雀城,就算能夠勝利,百姓的心裏也會留下猜忌的種子。現在能為了勝利拋棄他們,日後就能為了別的東西,將他們視為草芥。
如果是那樣,打下這個江山又有什麽意思?不過是換了另一批將他們視為豬狗的統治者!
蒙兒說服了軍師和楚悅,甚至連一向低調的楚睿也保持了一致的意見。我在不甘和憤怒中看見成千上萬的舊日袍澤,像一個個破敗的麻袋一樣被投入皇城裏。
只留下軍中剩餘將士麻木的表情,和敢怒不敢言的憤怒。
死無葬身之地,這大概是最難堪的懲罰了。
四月,皇城爆發大規模瘟疫,死亡慘重。蒙兒的計策奏效了。我曾一直覺得自己殺孽深重,可能不得善終。可我的兒子,一夜之間就造成了幾倍於我造成的傷亡。
看來我剩下來的日子裏,都要為了我的大兒子積德了。
此時,軍中所有人都憋了一肚子氣。再打不下這座城,不但是對不起戰死的同袍,更是對不起土坡上那一個一個掘起的土坑。
我們只花了一天一夜,就拿下了這最難攻克的城池。
昔日繁華的朱雀城已經被完全脫了韁的兵士們糟1蹋的不成樣子,屍骸遍地,到處是咳嗽著的胡人和漢人。我成天帶著我的親衛部隊,蒙著面巾去抓那些腦子已經壞掉的兔崽子們。
該殺一儆百的殺一儆百,該杖責的杖責,還好這麽多年的征戰,我已經在軍中已經建立起了威嚴,總算控制住了這群脫韁的野馬。
楚悅松了口氣。我們都明白繃得太緊的弓弦一旦松手,反而容易弄傷持弓之人的道理。
我們進了皇宮,胡人皇帝被絞首,王族腰斬,宮女們已經……
後來我讓楚悅幹脆把這些已經活不下去的宮女賜給了那些軍中的光棍。有些為了楚家打天下,四十好幾了都沒有成婚。現在天下快要太平了,兵士總要歸還田園的。
總還要讓人家過過正經日子。
我在宮裏救下了一個年紀不小了的宮女,她面對那些兵士時據理力爭的樣子讓我想起了邱冰。我把她要了回去,準備讓她給邱冰做個伴。我覺得我的妻子應該能和她處的很好。
我知道楚悅在想什麽,他以為我動了心。我懶得解釋,我對我妻子怎樣,我和我妻子知道就行了。邱冰是遠沒有她聰明,也沒有她漂亮,但這個宮女卻不如我的妻子。我的妻子有著一顆無論何時都能自持的平常心,也有懂得該放棄就得放棄的堅毅。
我當年為了她的堅毅而傾倒,現在也為了她的平靜而更加戀慕。
但我的猜測錯了,邱冰好像並不喜歡這個叫“花朝”的宮女。甚至於,就連我的孩子們,也並不喜歡她。明明他們都能接受我那袍澤的妻子,卻不能接受一個明顯是為了伺候他們的娘而找來的管事娘子。
可惜了她的聰明伶俐,出事周全。而且還沒有什麽野心。我看人一向很準。
管它呢,若不喜歡,就不喜歡好了。我本來就是為了邱冰才救的她,若妻兒都不喜歡她,就當個擺設養著她,也沒什麽。
以後她想要嫁人,我送她一筆嫁妝就是。
江山初定。
我想,到了我該卸甲歸田的時候了。
☆、離家出走
邱老太君不讓李銳讀書,而是讓他跟著自己種田的決定在國公府裏傳開後,下人們湊在一起時都免不了竊竊私語一陣。
長嗟短嘆一番後,大家一致認為——沒爹沒娘的孩子就是苦啊!
顧卿看不著這些長嗟短嘆,或者說,沒人敢給她看。花嬤嬤自開始協助管理內院以後,北園裏連個蒼蠅飛進來都要弄清楚是誰放的。歸田園居住了李銳,裏面也就只剩了灑掃丫頭和老婆子們幹些粗活,主子們的事情都是不清楚的。
所以顧卿每天是在跟著李銳讀書而不是督促著李銳寫字之類的,傳也傳不出去。
顧卿現在正計劃著近期想辦法出去一次,找找“外援”。王老太太的兒子已經聯系上了小胖子的舅舅,那邊府裏的下人給王老太太遞了話,說是十五她家太太要去“如是庵”禮佛,希望能見一面。
照理說,公府的老太君要想找個夫子進院教孫子,那是天經地義的,不用繞這麽大的彎兒,但一來顧卿國學太差,不知道什麽樣的夫子是好夫子,二來她怕方氏知道了,又弄出什麽陰謀來,她本來就不是宅鬥的料,難免要吃虧。
所以,暗自裏慢慢調1教李銳是唯一的辦法。
李銳在院子裏聽到不必再到前面讀書的事情,震驚之下,摔碎了手中的茶杯。
雖然他先前也有些“破罐子破摔”的想法,但那和被人說“你就不是那塊料,書還是不要讀了”是有天大的差別的。
種田?他一個堂堂國公府的少爺,就算日後封不了爵,蒙蔭封個五品左右的官還是可以的。他現在只會種田,以後走出去,同僚豈不是要笑話死?
李銳覺得自己不能幹坐著等,他得抗議。
鑒於上次頂撞祖母把祖母氣暈了過去,自己也被鞭子抽個半死的情況,他決定換一個反抗的方法。
比如——
離家出走!
菜地裏,等到日上三竿還沒有等來小胖子的顧卿奇怪極了。平日裏這個時候,李小胖早就已經穿著一身灰撲撲的衣服下了菜地了。
“銳兒起來了沒有?別是睡過了。”顧卿問每天負責叫李銳起床的江婆子。她當時挑這個婆子,就是看她長得嚇人,非常適合喊醒小孩子。
“稟太夫人,老奴早上已經喚醒了銳少爺,看著他起身更衣洗漱的。”江婆子低著頭回話,非常肯定的表明李銳絕對不是在賴床。
“那是怎麽回事?江婆子,你帶幾個小丫頭去歸田園居看看是怎麽回事。”
莫不是種田種煩了,跑了?
想她小時候讀書讀煩了,也經常想著離家出走來著。
歸田園居回來的下人們神色慌張的告訴顧卿,李銳不見了。
顧卿一點也不著急。這又不是交通發達的現代,一個小胖子,能跑到哪裏去?
被家裏經常走丟的貓已經訓練的輕車熟路的顧卿,只是思考了幾秒鐘的時間,就開始指揮起下人們來。
“孫嬤嬤,你去看看府裏的四門,問問銳兒早上有沒有出去,往哪邊去了。如果是自己出去的,就派人騎馬去追,如果是和其他人一起出去的,問清是和誰再派人追。花嬤嬤、香雲、磬雲,你們隨我在北園和西園找找。”
李小胖體型那麽特殊,只要走在路上,總會有人註意的!
顧卿的鎮定讓其他下人們的神色都平靜了許多。無論何時,主心骨可靠的立在那裏,總能讓人沈心靜氣起來。
“動靜小點,不要驚動了東園。”
“是!”
孫嬤嬤的男人管著車馬,她去問四門的情況最合適。顧卿帶著花嬤嬤和兩個大丫頭把北園的持雲院、雕弓樓和歸田園居裏找了一通,也沒有看到李銳的影子。
屋子裏東西沒少,衣服、散碎的銀錢和屋裏貴重的擺設都沒有丟。顧卿覺得李銳應該不是跑了。要是離家出走,一分錢都不帶也太傻了點。
如果真傻成那樣,也別想著幫他了,自己幹脆洗洗幹凈,找根房梁吊死算了。
“蒼舒,你主子去了哪裏,你可知道?”
留下這個丫頭,是擔心李銳在這個新環境人生地不熟,反而適得其反。
她雖然想讓小胖子盡早學會獨立,可是人家衣來伸手飯來張
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