第72章 打他
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歲歲見潤潤發楞, 詢問潤潤發生了?何事。
潤潤遲疑要?不要?把陛下跪地請罪之?事告知姐姐——非是她故意隱瞞，此事有關皇家顏面，賠禮時，陛下屏退了?所有下人, 乃知他不欲洩露。
她若輕言傳出去, 恐陛下龍顏有怒, 愛變為恨, 真會拔了?她的舌頭?。
可她此刻又實在心慌，想問問姐姐的主意, “我告訴姐姐一件事, 姐姐千萬別傳出去，連王爺也不能說, 可以嗎？”
姑娘焦黃的小臉上陰雲密布。
歲歲道, “既如此重要?，你還是莫要?與我說了?, 萬一隔墻有耳。”
歲歲蘭心蕙質，其實潤潤要?說什麽, 她已猜到了?七八成。潤潤被養在深宮裏，面前就一個陛下男人, 能讓她如此憂心忡忡的必然和陛下有關。
觀潤潤神色，喜不似喜悲不似悲，一種很難堪的神色。陛下定然是做了?某些?出人意料之?事, 讓她舉棋不定。
皇宮內外, 誰都知道潤潤即將做皇後了?。
潤潤焦慮道, “不, 要?和姐姐說，否則我這心裏實在煎熬。”
歲歲：“是為皇後之?事吧？”
潤潤埋下頭?, 極輕極低地嗯了?聲?。
歲歲問，“你的意思呢？”
當?皇後固然是極好的，一人之?下萬人之?上，光宗耀祖，母儀天下。當?初入宮時歲歲想潤潤能至妃位她已極為滿足，皇後是幾輩子不敢肖想的。
陛下對潤潤的垂青，似乎比想象中更多些?。
潤潤苦惱抓著頭?發，“我拒絕了?他，可他卻不讓我拒絕，連皇後也要?逼著我做。”
歲歲壓低嗓子，“陛下用什麽手段逼你了?嗎？”
潤潤搖頭?。暫時沒用，不代表他將來不會用。如今姐姐、佳年的性命幾乎全握在陛下手中，若她固執己見，陛下肯定要?對她的親人動手。
他給她承認錯誤是軟的，她有拒絕的餘地；但陛下若直接把姐姐和佳年押赴刑場呢，那便是來硬的了?，先軟後硬。
“姐姐，你不知道。我怕他。一見他我就渾身發抖，每寸神經?都是緊繃的。他徹夜徹夜抱著我，我就徹夜徹夜不敢動……他來輕輕吻我，我強迫自己迎合。到現在我還在重覆著剛入宮那段噩夢，我不想嫁給他，不想，可……”
可她又逃不掉。
“陛下他鐵了?心，一定要?娶我。”
說著潤潤掩面哭起來，淚如雨下。
歲歲憐惜地抱住潤潤，讓潤潤在她懷中盡情哭。潤潤的處境她懂，蠻像她和王爺的相處模式的，但她和王爺之?間更隨和，王爺不似陛下那般冷毅威嚴，她也略微比傻潤潤通透些?，日子能湊乎過下去。
現在潤潤和陛下，一個怕得想逃，一個又愛得上趕著追，著實棘手。
歲歲忖度片刻道，“好了?好了?，這個事情你逃避也沒有用，莫如及早和陛下說清楚。”
陛下既提出了?做皇後的邀請，潤潤完全拒絕肯定不可能的。
畢竟王爺都舍不得讓自己做正妻，陛下竟公然提出要?潤潤做皇後，可見陛下想要?潤潤的決心之?堅。
話?又說回來，潤潤對陛下無感，和他在一起痛苦，這門姻婚即便再好也要?不得。
“你若打定主意不和陛下在一起，就得想陛下的弱點什麽。用自己僅有的籌碼和他做場交易，買你的自由。”
當?然，陛下不一定會放手，只?能說盡量。
潤潤一片淚眼?朦朧中聞得歲歲此語，若有所思。
“任何時候，姐姐支持你的決定。”
像小時候一樣，她給她遮風擋雨。
親情是任何時候都依舊如初的。
潤潤心頭?發暖，恍若又找到了?前行?的力?量，“謝謝姐姐。”
……
潤潤和歲歲一塊用了?午膳。
送別歲歲時，潤潤問姐姐要?不要?留在宮裏陪她住，歲歲搖頭?婉拒了?。
從歲歲的角度固然想和潤潤一起住，但別忘記，她們倆身後還站著兩個男人。
長久地住在宮裏，王爺定然要?不滿；長久地霸著潤潤，陛下也定然要?不滿。
這兩個男人似兩座五指山，壓得人窒息，無論哪個生氣，夠她們姐妹震一震的。
她們姐妹微賤，活該分別的是她們姐妹。
女子其實一生處在旁人屋檐下，出嫁從夫，處處低頭?。
“姐姐會盡量找時間進宮陪你的。”
潤潤心有憾然，只?得答應。
姐姐的叮囑，持續在耳邊回旋……
·
接下來的幾日，潤潤在宮中佛堂念經?。佛經?能明?心見性，升清降濁，其中蘊含的深奧哲理更能澆開心中壘塊。
宮中佛堂的名?字叫法度殿，毗鄰碧霄宮。上次她跟陛下說要?考慮幾日，侍寢的牌子暫時撤掉，陛下也由得她，數日不曾叨擾。
但越是平靜，越醞釀著風波。時候越久，陛下的恒心越堅韌。
陛下還在等著她一個答案。
潤潤正跪在佛前誦經?，忽聞“陛下駕到——”的號子，起身不及行?禮，就被他扶了?起來。
幾日未見，他身影更偉岸了?些?，那種深沈的帝王氣息也更濃重些?。
陛下瞥了?眼?她手中佛經?，“這幾日一直在看這個？”
潤潤低低道，“是。”
陛下自然而然地摟住她的腰，將她帶去法度殿側殿的軟榻上休息，捏著她的下巴上來就吻了?兩下。
潤潤唔了?聲?，兩只?小手攥緊裙擺承受著，吻罷氣喘籲籲地倚在陛下懷中。
兩人的親密，是融入彼此骨髓裏的。
他道，“還是那樣不爭氣。”
潤潤欲反駁，驀然瞥見陛下白凈矜貴的額頭?，幾縷碎發，為蔽膝遮蓋的膝蓋。
那日，他是額頭?點地，給她叩了?三首的……
潤潤既愧且怕。
反駁的話?沒敢明?說，“陛下怎這時候忽然過來了?？”
陛下，“朕為何這時候過來，你心裏最清楚。”摟她肩膀的手重了?重，“前幾日問你的事呢，考慮得怎麽樣。”
潤潤知他有此一問，掙開他拿起身畔的水杯吞了?口?水，明?明?是白開，卻感灼熱刺喉。
定了?定神才說，“臣妾……昨晚夢到娘親了?。娘親指責臣妾妄想，不讓臣妾繼續糾纏陛下。臣妾無德無能，怎能肖想皇後的位置。”
陛下輕輕撚了?下指腹，面色不冷不熱，“那你的意思是，仍然要?拒絕了?？”
潤潤鑒貌辨色，“僅僅一個夢而已，當?不得真的，臣妾自己還在認真考慮。”
陛下輕呵了?聲?，道，“夢映射內心，潤潤這麽說，可能心裏確實抵觸做這皇後，朕猜到了?。”
他猜到了?還難為她？
“陛下……”
他道，“行?，你再考慮考慮。政務繁忙，朕先回儀景殿，有什麽事之?後再說。”
說罷便起駕離開。
和顏悅色的，似乎也沒生氣。
潤潤訥訥，他這麽容易放過了?她？
昨夜她猶豫徘徊許久，才編出這副委婉說辭的，本以為陛下會大發雷霆。
潤潤感到太陽穴刺疼，深吸口?氣，伏在美人榻邊假寐，用玉輪滾著臉頰。
世事如棋，剪不斷理還亂。
忽感簾外腳步輕輕，窸窸窣窣，潤潤以為是菊兒，睜開眼?，竟見張佳年徘徊著。
法度殿需要?人焚香灑掃，張佳年是過來這邊當?差的。
張佳年極其輕緩地喚一聲?，“潤潤。”
潤潤心驚，忙察看周圍有無人盯著。
好在法度殿寶相莊嚴，一應侍衛俱守在大門之?外，殿中只?有一些?灑掃太監，各自低頭?做著各自的事。潤潤的隨身婢女菊兒，剛才也被她遣回宮取披風了?。
“佳年，你怎麽在這？”
張佳年浮現傷意，“你和他方才的話?，我全聽見了?。”
潤潤抿抿唇，略顯局促。
“你快走吧，叫人看見麻煩了?。”
張佳年搖頭?道，“我不走。我這幾日過得渾渾噩噩，讓人看見把我殺了?正好幹凈。”頓一頓，小心翼翼地問，“潤潤，你方才拒絕他，是因為心裏有我嗎？”
潤潤傷心疲憊，懶得再提，“你誤會了?，我沒有拒絕陛下。”
“你當?我看不懂你臉色？……你這樣憔悴，他定是打你了?吧，皇帝竟肆意淩虐人。用這種暴戾手段逼迫你，他真卑鄙。”
潤潤茫然，“沒有啊。”
佳年嘆道，“當?著我的面不用假裝堅強。”
潤潤道，“佳年，他真沒有打我。甚至……”甚至堂堂皇帝，昨天還給她跪下請罪了?，相求她的原諒，
“他前日跟我說，如果我當?這個皇後，他可以徹底放過你，還你自由，更給你一大筆錢，說實話?我有點動心。”
“潤潤，你糊塗！”
張佳年錚錚打斷道，“我與你說過我命如浮萍，根本不值得你犧牲終生幸福。皇宮這種火坑，你打算呆一輩子嗎？當?皇後是多牢多粗的枷鎖，你無家世無背景，以後如何面對他那些?顯貴的妃妾？”
“愛這種甜言蜜語，你竟也信。愛是最虛無縹緲的東西，這是從前你教訓我的話?，怎麽自己反而犯錯了?呢？”
潤潤為難，“可是，他開出的條件太誘人了?。佳年，你是受我連累才慘遭宮刑的，我不能看著你在宮裏受氣一輩子。”
張佳年眸子猩紅，怔怔道，“你若為了?我才去做皇後，那我回去就懸梁自盡，這樣的話?你無後顧之?憂了?。”
潤潤臉色一白，“別。”
“你明?明?都拒絕他了?，他還那樣脅迫你，和強搶民?女的強盜有何異同。”
潤潤豎了?根手指在唇邊，驚恐地提醒張佳年噤聲?，“佳年，在宮裏說這種話?，你不要?命了?麽？即便只?做個皇妃，我也是甘願侍奉陛下的，此生絕無貳心。”
張佳年苦笑道，“在我面前，你無需遮掩。恨只?恨我只?是一介文人，被囚於方寸之?間，不能救你出火窟。若你再為著我犧牲，我這半輩子算是白活了?。”
這幾日菊兒傳來消息，那些?老太監雖不在明?面欺負張佳年，暗地裏卻沒少使陰招兒。克扣他的飯食用度，故意多分配他活兒，沒事挑刺，表面上還一副笑呵呵的和氣面容，叫人無可指摘。
在宮裏當?差要?想活得好，一來會鉆營會討好，二來舍得花銀子。剛凈了?身的小太監認大太監當?幹爹，給大太監打洗腳水之?事比比皆是。佳年清高，如何能做得那些?，自然被其他內侍所排擠。
況且佳年又出入過太極殿，給陛下奉過茶，更無端端引起一些?內侍嫉妒。
要?知道，許多內侍在宮裏做了?十幾年，連遠遠瞥陛下一面的機會都沒有。
“我下午會叫菊兒給你送些?衣食，你偷著用便好，莫要?聲?張，不夠了?再想辦法告訴我。”
佳年失望道，“潤潤，你以為我冒著風險來見你一面，是圖你的衣食嗎？”
潤潤嘆息，“我總想著補償你，讓你生活過得好一些?。”
張佳年不想讓他和潤潤間的惺惺相惜之?情變成‘補償’——單方面的施舍。他已經?受宮刑了?，潤潤這樣做只?會讓他更難堪，更覺得自己是個廢人。
“聽我的，堅守你自己的想法，千萬別為了?任何人妥協屈服。”
“陛下只?是給了?你幾天好臉色而已，因為看中你的皮囊和美貌，又或許是他男人的征服欲作祟。當?初入宮他讓你吃了?多少苦頭?，他是如何涼薄無情的，你都忘記了?嗎？”
……
“一旦你答應他，皇後這層身份將是萬重枷鎖，會把你的後半生活活耗死。你和他在一起，不是對不起別人，而是對不起你自己。”
潤潤心頭?的煩躁感更甚。
本來已經?動搖的心，被張佳年全給勸回去了?。
對，是她糊塗了?。
張佳年欣慰，對潤潤點點頭?。
死，他們無懼。
屈服於皇帝，卻萬萬不可能。
潤潤意識到自己已和張佳年說了?太久的話?，讓他趕緊退下。
張佳年道，“你自己好好保重。”
潤潤嗯了?聲?。
又說，
“你也是。”
惜字如金，仿佛多說一句會面臨生命危險。
張佳年出去混入太監灑掃的隊伍中，佯作無事，繼續當?值。
潤潤惴惴了?片刻，正好菊兒歸來，給潤潤披上披風，主仆倆旁若無事地敘了?些?家常。
一切自以為隱蔽，殊不知窗牗下的小太監早已將一切聽了?去。宮中處處都是眼?睛和耳朵，誠然不是空穴來風。
小太監匆匆離去給主子報信，略去皇貴妃娘娘和張佳年一些?無關緊要?的談話?內容，單單給他主子稟告道——
皇貴妃娘娘本已打算當?皇後，是張佳年從中作梗，娘娘才又改變了?主意的。
·
歲末寒冬，北風如刀，天空日日積著厚重的雲。臘梅一簇簇地開了?，在這樣的光景裏人不能光著手出門，否則會被凍傷。
潤潤在溫暖的碧霄宮中為小侄兒織了?雙小鞋子，托人送出去交給歲歲，算她聊表心意。
另外，她也用自己積蓄托工匠打造一只?長命鎖，掛在孩子胸前，保佑小侄兒平安長大。
她現在堂堂皇貴妃之?身份，托付下去的事沒有不盡心的，工匠打造的長命鎖用上等的銀料。
陛下沒有強迫她侍寢，他對她表現得甚有耐心，若她侍寢的頭?牌撤去，他一般不會違拗她的意願強行?留宿。
聽聞陛下近來要?往長安寺走一遭，探望帶發修行?的檀庭公主。
陛下是公主一個娘胎出來的親哥哥，妹妹受苦，哥哥自會心疼。
公主在長安寺出家，陛下嘴上說不去探望，內地裏卻送去了?許多棉衣、錦緞，公主在寺廟的待遇和在公主府也相差無幾。
潤潤素來跟檀庭有點過節，檀庭出家了?，她犯不著悲天憫人地去關懷，單單說了?些?和稀泥的話?。
她閑在宮中無事，本打算再織些?小物件，給姐姐孩子的禮物，多多益善……卻猛然胸口?一陣發悶，傳來惡心的感覺。拿過痰盂來，幹嘔了?好幾口?。
緩半天，才緩過神來。
潤潤揉著自己小腹，聯想起上次、上上次侍寢她和陛下都沒避子，一股陌生的恐懼感升上心頭?。
她該不會是有了?吧。
月冷星寒，皇宮角落處堆著積雪。
濛濛月光映射下，枝頭?的冰霜顯得美麗通透，即使冷風颯然。
陛下從儀景殿出來，徑直去了?碧霄宮。皇貴妃娘娘這幾日都沒掛侍寢的頭?牌，陛下一直宿於太極殿，卻不知為何今日忽然擺駕。
——仿佛自打下午來個小太監向陛下稟明?了?些?事後，陛下便一直神色冷然。
貼身服侍的大總管劉德元公公知道，陛下近來似乎與皇貴妃鬧了?點小過節。因為這點小過節，封後之?事遲遲沒著落，聖心不能愉悅。
外面寒風侵骨，潤潤正蜷在殿內溫暖的榻上郁郁寡歡，一擡眼?，陛下已到面前了?。
“陛下……”
她略顯局促，今日她似乎並?沒掛侍寢的牌子。
陛下摘掉鬥篷坐在她身畔，溫和地解釋道，“躺著，朕只?是來看看你。”
“臣妾也忒沒規矩。”
陛下道，“上午兩個內閣大臣等著朕，朕走得急，沒來得及聽你細講皇後之?事。如何，你母親夢中還跟你說什麽了?？”
陛下怎麽又問起這話?了?，該說的她上午已然說過了?，即使陛下問再多次，她也不會改變主意的。
“臣妾，臣妾其實是騙陛下的……”
她有罪，她其實並?未夢見母親，這麽說只?是想找個借口?搪塞他。
陛下似早已料到，“那你確實不願做皇後嗎？”
潤潤以沈默回答。
陛下淺嘆，心如刀剜的感覺又來了?。
“為何呢。”
他雜著遺憾。
“臣妾無德，難以擔任……”
陛下打斷，“冠冕堂皇的話?省了?吧，你即便棄做皇後，也得給朕說出正經?理由來。”
潤潤一時只?會說冠冕堂皇的話?。
陛下方才召了?永安王入宮，永安王聽歲歲說，潤潤死活不願做皇後竟是因為怕陛下。她一看見他就渾身發抖，肌肉緊張……這如何使得。
陛下甚為挫然，他又不是什麽洪水猛獸，亦不曾對她發脾氣，甚至都給她跪了?，誠心可表，潤潤為何要?怕他呢？
他好生失落，好生心痛。
潤潤也說不好自己為何如此恐懼陛下，記憶最深的一次是在西南冬獵場，當?時她安安分分站在眾嬪妃中，誰也沒招惹，有一個外國王爺要?選擇公主和親，無意中挑中了?她。
陛下那次生氣了?，回去就讓她跪在清泉宮思過，跪了?一下午，膝蓋都腫了?，她怎麽解釋陛下都不聽，陛下認定了?她有勾引行?徑。實則她連那王子是誰都不知道。
恍惚記得那時，她對陛下尚有情意，才剛剛和他表白過，甚至試圖親他。
現在想來，陛下應該知道她和那外國王子是清白的，只?因想告誡她不該妄想的事莫要?妄想，才蓄意懲罰她的。
從那以後潤潤熄滅情意，再不敢喜歡陛下了?。
此時他若問她為何棄當?皇後，理由便是此了?。
潤潤濺出一點淚花來，“陛下，臣妾真的想讓您放過臣妾，臣妾生生世世都會感激您的大恩大德的。”
許是下午嘔吐的緣故，她現在的精神狀態有些?紊亂，稍有點感觸就想哭。
陛下沈吟良久，竟退步說，“可以。”
潤潤微訝。
陛下隨手從袖中拿出一個戒尺，交到潤潤手中。這戒尺，是宮中太傅訓年幼皇弟們用的，午後時分陛下去巡視了?一上書房，順手給拿了?過來。
左思右想，她不肯做皇後，無非有心結。自己昨日雖跪了?她一遭，到底只?是表面功夫。實打實地打，才最解氣。
如果時光能回溯，他恨不得一劍殺了?過去的自己，端端是挖坑把自己埋了?。
潤潤抱著戒尺懵懂，陛下道，“可以放你。朕這幾日操練武藝，想試試功力?如何。你若能把朕打疼了?，朕就送你出宮，保證以後絕不再糾纏你。”
潤潤破涕為笑，“真的？”
陛下頷首。
潤潤半信半疑，“陛下這次還會食言嗎？”
陛下道，“可以立下字據來。”
印象中他已經?食言過一次了?，潤潤真找來了?紙筆，寫明?了?陛下方才的諾言。
陛下看了?幾眼?，取了?隨身的皇帝小印，在紙張的一角蓋上章子。
“這下你放心了?？”
潤潤將契約收好。
“多謝陛下，陛下一言九鼎。”
打疼他，這還不簡單麽。
她使出從娘胎裏帶來的力?氣狠命打，戒尺是硬木做的，宛若頑石一般，片刻就能將他打得疼入骨髓。
陛下，原是對自己的武藝過於自信了?。
因約定在先，潤潤唯有打疼陛下才能離宮，力?氣蓄得是十足十的。
懸著的戒尺方要?落下，潤潤竊竊問陛下，“您真的不怪臣妾傷害龍體?？”
若把他打急了?，可大大糟糕。
陛下指了?指那字據，“約定在此，絕不怪罪。”
他原是想試勁來著。
潤潤想著，
既然如此，那她可完全不留情面了?。
打他，打死他。
“啪。”
一尺落下，發出清脆的動靜。
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潤潤遲疑要?不要?把陛下跪地請罪之?事告知姐姐——非是她故意隱瞞，此事有關皇家顏面，賠禮時，陛下屏退了?所有下人, 乃知他不欲洩露。
她若輕言傳出去, 恐陛下龍顏有怒, 愛變為恨, 真會拔了?她的舌頭?。
可她此刻又實在心慌，想問問姐姐的主意, “我告訴姐姐一件事, 姐姐千萬別傳出去，連王爺也不能說, 可以嗎？”
姑娘焦黃的小臉上陰雲密布。
歲歲道, “既如此重要?，你還是莫要?與我說了?, 萬一隔墻有耳。”
歲歲蘭心蕙質，其實潤潤要?說什麽, 她已猜到了?七八成。潤潤被養在深宮裏，面前就一個陛下男人, 能讓她如此憂心忡忡的必然和陛下有關。
觀潤潤神色，喜不似喜悲不似悲，一種很難堪的神色。陛下定然是做了?某些?出人意料之?事, 讓她舉棋不定。
皇宮內外, 誰都知道潤潤即將做皇後了?。
潤潤焦慮道, “不, 要?和姐姐說，否則我這心裏實在煎熬。”
歲歲：“是為皇後之?事吧？”
潤潤埋下頭?, 極輕極低地嗯了?聲?。
歲歲問，“你的意思呢？”
當?皇後固然是極好的，一人之?下萬人之?上，光宗耀祖，母儀天下。當?初入宮時歲歲想潤潤能至妃位她已極為滿足，皇後是幾輩子不敢肖想的。
陛下對潤潤的垂青，似乎比想象中更多些?。
潤潤苦惱抓著頭?發，“我拒絕了?他，可他卻不讓我拒絕，連皇後也要?逼著我做。”
歲歲壓低嗓子，“陛下用什麽手段逼你了?嗎？”
潤潤搖頭?。暫時沒用，不代表他將來不會用。如今姐姐、佳年的性命幾乎全握在陛下手中，若她固執己見，陛下肯定要?對她的親人動手。
他給她承認錯誤是軟的，她有拒絕的餘地；但陛下若直接把姐姐和佳年押赴刑場呢，那便是來硬的了?，先軟後硬。
“姐姐，你不知道。我怕他。一見他我就渾身發抖，每寸神經?都是緊繃的。他徹夜徹夜抱著我，我就徹夜徹夜不敢動……他來輕輕吻我，我強迫自己迎合。到現在我還在重覆著剛入宮那段噩夢，我不想嫁給他，不想，可……”
可她又逃不掉。
“陛下他鐵了?心，一定要?娶我。”
說著潤潤掩面哭起來，淚如雨下。
歲歲憐惜地抱住潤潤，讓潤潤在她懷中盡情哭。潤潤的處境她懂，蠻像她和王爺的相處模式的，但她和王爺之?間更隨和，王爺不似陛下那般冷毅威嚴，她也略微比傻潤潤通透些?，日子能湊乎過下去。
現在潤潤和陛下，一個怕得想逃，一個又愛得上趕著追，著實棘手。
歲歲忖度片刻道，“好了?好了?，這個事情你逃避也沒有用，莫如及早和陛下說清楚。”
陛下既提出了?做皇後的邀請，潤潤完全拒絕肯定不可能的。
畢竟王爺都舍不得讓自己做正妻，陛下竟公然提出要?潤潤做皇後，可見陛下想要?潤潤的決心之?堅。
話?又說回來，潤潤對陛下無感，和他在一起痛苦，這門姻婚即便再好也要?不得。
“你若打定主意不和陛下在一起，就得想陛下的弱點什麽。用自己僅有的籌碼和他做場交易，買你的自由。”
當?然，陛下不一定會放手，只?能說盡量。
潤潤一片淚眼?朦朧中聞得歲歲此語，若有所思。
“任何時候，姐姐支持你的決定。”
像小時候一樣，她給她遮風擋雨。
親情是任何時候都依舊如初的。
潤潤心頭?發暖，恍若又找到了?前行?的力?量，“謝謝姐姐。”
……
潤潤和歲歲一塊用了?午膳。
送別歲歲時，潤潤問姐姐要?不要?留在宮裏陪她住，歲歲搖頭?婉拒了?。
從歲歲的角度固然想和潤潤一起住，但別忘記，她們倆身後還站著兩個男人。
長久地住在宮裏，王爺定然要?不滿；長久地霸著潤潤，陛下也定然要?不滿。
這兩個男人似兩座五指山，壓得人窒息，無論哪個生氣，夠她們姐妹震一震的。
她們姐妹微賤，活該分別的是她們姐妹。
女子其實一生處在旁人屋檐下，出嫁從夫，處處低頭?。
“姐姐會盡量找時間進宮陪你的。”
潤潤心有憾然，只?得答應。
姐姐的叮囑，持續在耳邊回旋……
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接下來的幾日，潤潤在宮中佛堂念經?。佛經?能明?心見性，升清降濁，其中蘊含的深奧哲理更能澆開心中壘塊。
宮中佛堂的名?字叫法度殿，毗鄰碧霄宮。上次她跟陛下說要?考慮幾日，侍寢的牌子暫時撤掉，陛下也由得她，數日不曾叨擾。
但越是平靜，越醞釀著風波。時候越久，陛下的恒心越堅韌。
陛下還在等著她一個答案。
潤潤正跪在佛前誦經?，忽聞“陛下駕到——”的號子，起身不及行?禮，就被他扶了?起來。
幾日未見，他身影更偉岸了?些?，那種深沈的帝王氣息也更濃重些?。
陛下瞥了?眼?她手中佛經?，“這幾日一直在看這個？”
潤潤低低道，“是。”
陛下自然而然地摟住她的腰，將她帶去法度殿側殿的軟榻上休息，捏著她的下巴上來就吻了?兩下。
潤潤唔了?聲?，兩只?小手攥緊裙擺承受著，吻罷氣喘籲籲地倚在陛下懷中。
兩人的親密，是融入彼此骨髓裏的。
他道，“還是那樣不爭氣。”
潤潤欲反駁，驀然瞥見陛下白凈矜貴的額頭?，幾縷碎發，為蔽膝遮蓋的膝蓋。
那日，他是額頭?點地，給她叩了?三首的……
潤潤既愧且怕。
反駁的話?沒敢明?說，“陛下怎這時候忽然過來了?？”
陛下，“朕為何這時候過來，你心裏最清楚。”摟她肩膀的手重了?重，“前幾日問你的事呢，考慮得怎麽樣。”
潤潤知他有此一問，掙開他拿起身畔的水杯吞了?口?水，明?明?是白開，卻感灼熱刺喉。
定了?定神才說，“臣妾……昨晚夢到娘親了?。娘親指責臣妾妄想，不讓臣妾繼續糾纏陛下。臣妾無德無能，怎能肖想皇後的位置。”
陛下輕輕撚了?下指腹，面色不冷不熱，“那你的意思是，仍然要?拒絕了?？”
潤潤鑒貌辨色，“僅僅一個夢而已，當?不得真的，臣妾自己還在認真考慮。”
陛下輕呵了?聲?，道，“夢映射內心，潤潤這麽說，可能心裏確實抵觸做這皇後，朕猜到了?。”
他猜到了?還難為她？
“陛下……”
他道，“行?，你再考慮考慮。政務繁忙，朕先回儀景殿，有什麽事之?後再說。”
說罷便起駕離開。
和顏悅色的，似乎也沒生氣。
潤潤訥訥，他這麽容易放過了?她？
昨夜她猶豫徘徊許久，才編出這副委婉說辭的，本以為陛下會大發雷霆。
潤潤感到太陽穴刺疼，深吸口?氣，伏在美人榻邊假寐，用玉輪滾著臉頰。
世事如棋，剪不斷理還亂。
忽感簾外腳步輕輕，窸窸窣窣，潤潤以為是菊兒，睜開眼?，竟見張佳年徘徊著。
法度殿需要?人焚香灑掃，張佳年是過來這邊當?差的。
張佳年極其輕緩地喚一聲?，“潤潤。”
潤潤心驚，忙察看周圍有無人盯著。
好在法度殿寶相莊嚴，一應侍衛俱守在大門之?外，殿中只?有一些?灑掃太監，各自低頭?做著各自的事。潤潤的隨身婢女菊兒，剛才也被她遣回宮取披風了?。
“佳年，你怎麽在這？”
張佳年浮現傷意，“你和他方才的話?，我全聽見了?。”
潤潤抿抿唇，略顯局促。
“你快走吧，叫人看見麻煩了?。”
張佳年搖頭?道，“我不走。我這幾日過得渾渾噩噩，讓人看見把我殺了?正好幹凈。”頓一頓，小心翼翼地問，“潤潤，你方才拒絕他，是因為心裏有我嗎？”
潤潤傷心疲憊，懶得再提，“你誤會了?，我沒有拒絕陛下。”
“你當?我看不懂你臉色？……你這樣憔悴，他定是打你了?吧，皇帝竟肆意淩虐人。用這種暴戾手段逼迫你，他真卑鄙。”
潤潤茫然，“沒有啊。”
佳年嘆道，“當?著我的面不用假裝堅強。”
潤潤道，“佳年，他真沒有打我。甚至……”甚至堂堂皇帝，昨天還給她跪下請罪了?，相求她的原諒，
“他前日跟我說，如果我當?這個皇後，他可以徹底放過你，還你自由，更給你一大筆錢，說實話?我有點動心。”
“潤潤，你糊塗！”
張佳年錚錚打斷道，“我與你說過我命如浮萍，根本不值得你犧牲終生幸福。皇宮這種火坑，你打算呆一輩子嗎？當?皇後是多牢多粗的枷鎖，你無家世無背景，以後如何面對他那些?顯貴的妃妾？”
“愛這種甜言蜜語，你竟也信。愛是最虛無縹緲的東西，這是從前你教訓我的話?，怎麽自己反而犯錯了?呢？”
潤潤為難，“可是，他開出的條件太誘人了?。佳年，你是受我連累才慘遭宮刑的，我不能看著你在宮裏受氣一輩子。”
張佳年眸子猩紅，怔怔道，“你若為了?我才去做皇後，那我回去就懸梁自盡，這樣的話?你無後顧之?憂了?。”
潤潤臉色一白，“別。”
“你明?明?都拒絕他了?，他還那樣脅迫你，和強搶民?女的強盜有何異同。”
潤潤豎了?根手指在唇邊，驚恐地提醒張佳年噤聲?，“佳年，在宮裏說這種話?，你不要?命了?麽？即便只?做個皇妃，我也是甘願侍奉陛下的，此生絕無貳心。”
張佳年苦笑道，“在我面前，你無需遮掩。恨只?恨我只?是一介文人，被囚於方寸之?間，不能救你出火窟。若你再為著我犧牲，我這半輩子算是白活了?。”
這幾日菊兒傳來消息，那些?老太監雖不在明?面欺負張佳年，暗地裏卻沒少使陰招兒。克扣他的飯食用度，故意多分配他活兒，沒事挑刺，表面上還一副笑呵呵的和氣面容，叫人無可指摘。
在宮裏當?差要?想活得好，一來會鉆營會討好，二來舍得花銀子。剛凈了?身的小太監認大太監當?幹爹，給大太監打洗腳水之?事比比皆是。佳年清高，如何能做得那些?，自然被其他內侍所排擠。
況且佳年又出入過太極殿，給陛下奉過茶，更無端端引起一些?內侍嫉妒。
要?知道，許多內侍在宮裏做了?十幾年，連遠遠瞥陛下一面的機會都沒有。
“我下午會叫菊兒給你送些?衣食，你偷著用便好，莫要?聲?張，不夠了?再想辦法告訴我。”
佳年失望道，“潤潤，你以為我冒著風險來見你一面，是圖你的衣食嗎？”
潤潤嘆息，“我總想著補償你，讓你生活過得好一些?。”
張佳年不想讓他和潤潤間的惺惺相惜之?情變成‘補償’——單方面的施舍。他已經?受宮刑了?，潤潤這樣做只?會讓他更難堪，更覺得自己是個廢人。
“聽我的，堅守你自己的想法，千萬別為了?任何人妥協屈服。”
“陛下只?是給了?你幾天好臉色而已，因為看中你的皮囊和美貌，又或許是他男人的征服欲作祟。當?初入宮他讓你吃了?多少苦頭?，他是如何涼薄無情的，你都忘記了?嗎？”
……
“一旦你答應他，皇後這層身份將是萬重枷鎖，會把你的後半生活活耗死。你和他在一起，不是對不起別人，而是對不起你自己。”
潤潤心頭?的煩躁感更甚。
本來已經?動搖的心，被張佳年全給勸回去了?。
對，是她糊塗了?。
張佳年欣慰，對潤潤點點頭?。
死，他們無懼。
屈服於皇帝，卻萬萬不可能。
潤潤意識到自己已和張佳年說了?太久的話?，讓他趕緊退下。
張佳年道，“你自己好好保重。”
潤潤嗯了?聲?。
又說，
“你也是。”
惜字如金，仿佛多說一句會面臨生命危險。
張佳年出去混入太監灑掃的隊伍中，佯作無事，繼續當?值。
潤潤惴惴了?片刻，正好菊兒歸來，給潤潤披上披風，主仆倆旁若無事地敘了?些?家常。
一切自以為隱蔽，殊不知窗牗下的小太監早已將一切聽了?去。宮中處處都是眼?睛和耳朵，誠然不是空穴來風。
小太監匆匆離去給主子報信，略去皇貴妃娘娘和張佳年一些?無關緊要?的談話?內容，單單給他主子稟告道——
皇貴妃娘娘本已打算當?皇後，是張佳年從中作梗，娘娘才又改變了?主意的。
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歲末寒冬，北風如刀，天空日日積著厚重的雲。臘梅一簇簇地開了?，在這樣的光景裏人不能光著手出門，否則會被凍傷。
潤潤在溫暖的碧霄宮中為小侄兒織了?雙小鞋子，托人送出去交給歲歲，算她聊表心意。
另外，她也用自己積蓄托工匠打造一只?長命鎖，掛在孩子胸前，保佑小侄兒平安長大。
她現在堂堂皇貴妃之?身份，托付下去的事沒有不盡心的，工匠打造的長命鎖用上等的銀料。
陛下沒有強迫她侍寢，他對她表現得甚有耐心，若她侍寢的頭?牌撤去，他一般不會違拗她的意願強行?留宿。
聽聞陛下近來要?往長安寺走一遭，探望帶發修行?的檀庭公主。
陛下是公主一個娘胎出來的親哥哥，妹妹受苦，哥哥自會心疼。
公主在長安寺出家，陛下嘴上說不去探望，內地裏卻送去了?許多棉衣、錦緞，公主在寺廟的待遇和在公主府也相差無幾。
潤潤素來跟檀庭有點過節，檀庭出家了?，她犯不著悲天憫人地去關懷，單單說了?些?和稀泥的話?。
她閑在宮中無事，本打算再織些?小物件，給姐姐孩子的禮物，多多益善……卻猛然胸口?一陣發悶，傳來惡心的感覺。拿過痰盂來，幹嘔了?好幾口?。
緩半天，才緩過神來。
潤潤揉著自己小腹，聯想起上次、上上次侍寢她和陛下都沒避子，一股陌生的恐懼感升上心頭?。
她該不會是有了?吧。
月冷星寒，皇宮角落處堆著積雪。
濛濛月光映射下，枝頭?的冰霜顯得美麗通透，即使冷風颯然。
陛下從儀景殿出來，徑直去了?碧霄宮。皇貴妃娘娘這幾日都沒掛侍寢的頭?牌，陛下一直宿於太極殿，卻不知為何今日忽然擺駕。
——仿佛自打下午來個小太監向陛下稟明?了?些?事後，陛下便一直神色冷然。
貼身服侍的大總管劉德元公公知道，陛下近來似乎與皇貴妃鬧了?點小過節。因為這點小過節，封後之?事遲遲沒著落，聖心不能愉悅。
外面寒風侵骨，潤潤正蜷在殿內溫暖的榻上郁郁寡歡，一擡眼?，陛下已到面前了?。
“陛下……”
她略顯局促，今日她似乎並?沒掛侍寢的牌子。
陛下摘掉鬥篷坐在她身畔，溫和地解釋道，“躺著，朕只?是來看看你。”
“臣妾也忒沒規矩。”
陛下道，“上午兩個內閣大臣等著朕，朕走得急，沒來得及聽你細講皇後之?事。如何，你母親夢中還跟你說什麽了?？”
陛下怎麽又問起這話?了?，該說的她上午已然說過了?，即使陛下問再多次，她也不會改變主意的。
“臣妾，臣妾其實是騙陛下的……”
她有罪，她其實並?未夢見母親，這麽說只?是想找個借口?搪塞他。
陛下似早已料到，“那你確實不願做皇後嗎？”
潤潤以沈默回答。
陛下淺嘆，心如刀剜的感覺又來了?。
“為何呢。”
他雜著遺憾。
“臣妾無德，難以擔任……”
陛下打斷，“冠冕堂皇的話?省了?吧，你即便棄做皇後，也得給朕說出正經?理由來。”
潤潤一時只?會說冠冕堂皇的話?。
陛下方才召了?永安王入宮，永安王聽歲歲說，潤潤死活不願做皇後竟是因為怕陛下。她一看見他就渾身發抖，肌肉緊張……這如何使得。
陛下甚為挫然，他又不是什麽洪水猛獸，亦不曾對她發脾氣，甚至都給她跪了?，誠心可表，潤潤為何要?怕他呢？
他好生失落，好生心痛。
潤潤也說不好自己為何如此恐懼陛下，記憶最深的一次是在西南冬獵場，當?時她安安分分站在眾嬪妃中，誰也沒招惹，有一個外國王爺要?選擇公主和親，無意中挑中了?她。
陛下那次生氣了?，回去就讓她跪在清泉宮思過，跪了?一下午，膝蓋都腫了?，她怎麽解釋陛下都不聽，陛下認定了?她有勾引行?徑。實則她連那王子是誰都不知道。
恍惚記得那時，她對陛下尚有情意，才剛剛和他表白過，甚至試圖親他。
現在想來，陛下應該知道她和那外國王子是清白的，只?因想告誡她不該妄想的事莫要?妄想，才蓄意懲罰她的。
從那以後潤潤熄滅情意，再不敢喜歡陛下了?。
此時他若問她為何棄當?皇後，理由便是此了?。
潤潤濺出一點淚花來，“陛下，臣妾真的想讓您放過臣妾，臣妾生生世世都會感激您的大恩大德的。”
許是下午嘔吐的緣故，她現在的精神狀態有些?紊亂，稍有點感觸就想哭。
陛下沈吟良久，竟退步說，“可以。”
潤潤微訝。
陛下隨手從袖中拿出一個戒尺，交到潤潤手中。這戒尺，是宮中太傅訓年幼皇弟們用的，午後時分陛下去巡視了?一上書房，順手給拿了?過來。
左思右想，她不肯做皇後，無非有心結。自己昨日雖跪了?她一遭，到底只?是表面功夫。實打實地打，才最解氣。
如果時光能回溯，他恨不得一劍殺了?過去的自己，端端是挖坑把自己埋了?。
潤潤抱著戒尺懵懂，陛下道，“可以放你。朕這幾日操練武藝，想試試功力?如何。你若能把朕打疼了?，朕就送你出宮，保證以後絕不再糾纏你。”
潤潤破涕為笑，“真的？”
陛下頷首。
潤潤半信半疑，“陛下這次還會食言嗎？”
陛下道，“可以立下字據來。”
印象中他已經?食言過一次了?，潤潤真找來了?紙筆，寫明?了?陛下方才的諾言。
陛下看了?幾眼?，取了?隨身的皇帝小印，在紙張的一角蓋上章子。
“這下你放心了?？”
潤潤將契約收好。
“多謝陛下，陛下一言九鼎。”
打疼他，這還不簡單麽。
她使出從娘胎裏帶來的力?氣狠命打，戒尺是硬木做的，宛若頑石一般，片刻就能將他打得疼入骨髓。
陛下，原是對自己的武藝過於自信了?。
因約定在先，潤潤唯有打疼陛下才能離宮，力?氣蓄得是十足十的。
懸著的戒尺方要?落下，潤潤竊竊問陛下，“您真的不怪臣妾傷害龍體?？”
若把他打急了?，可大大糟糕。
陛下指了?指那字據，“約定在此，絕不怪罪。”
他原是想試勁來著。
潤潤想著，
既然如此，那她可完全不留情面了?。
打他，打死他。
“啪。”
一尺落下，發出清脆的動靜。
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