“爹, ”呂嬋來到書房外，輕輕敲了敲門。

“進，”呂元擱下手中冊子，溫和的看向門口。

“爹, 我來尋兩本書看, ”呂嬋得了呂元的允許, 才去了書架處, 尋了兩本游記, 磨蹭了好一陣才把它們取下來。

“爹, 我拿了這兩本走, ”呂嬋抱著書來到呂元面前, 隨意掃了一眼, 發現桌上冊子的字跡有些眼熟, 試探性的問道，“這字瞧著挺好, 爹你這是收了誰家的功課？”

“尚缺幾分火候，”呂元說著, 看向呂嬋道, “我本無心再收徒，奈何看了這許多功課，倒覺得添一個有靈氣的弟子，也不是壞事，權當日後能多個兄長護著你。”

“我有哥哥，才不要哥哥呢，”呂嬋紅著臉輕聲道。

呂元看在眼裏，道：“那我今日見過穎親王，還是拒了他的好。”

“爹, ”呂嬋急切的喊了一聲，連音調都高了幾分，好在她很快調整過來，道，“您收徒又不止是為了我，若對方人品又好，還才華橫溢，您若收了，反而是一樁美事。”

“我知道了，你去吧，”呂元看著呂嬋一步三回頭的離開，不由得嘆了口氣，“到底是大了。”

金堂與李恪是用過早飯後才出來的，兩人乘車到呂家時，時間恰恰好。

因呂元早說明白，今日不收徒，只是看一看，兩人便沒帶拜師要用的東西，只是帶了幾樣上門的禮物，多是書畫之類。

呂家比謝宅略小些，但與呂家毗鄰的，則是禦賜的鄱陽郡主府，兩相算下來，倒和穎親王府差不多了。不過郡主府是禦賜，鄱陽郡主過世之後，就要被收回去的。

金堂跟在李恪身後，心裏緊張，卻也不敢過多張望。

前頭引路的管家將金堂舉止記在心裏，方對李恪笑道：“王爺，請。”

按說李恪來訪，呂元是該到外頭迎一迎的，但今日李恪沒用親王依仗，只當是私下出門，呂元便也只當他是尋常訪客，僅在院外等了等。

“下官拜見王爺，”呂元正要行禮，便被李恪扶住。

李恪道：“今日不論這些，我不過是個領著小舅子出門的姐夫罷了。金堂，還不快來見過呂先生。”

方才瞧見呂元要行禮，金堂便趕忙向一旁避開了，此時聽見李恪的話，忙上前行禮，口中道：“見過呂先生。”

“倒還當不得這先生二字，”呂元讓金堂直接起身，問李恪道，“金堂是謝公子的字？”

“只是乳名罷了，”李恪臉色不變，“他的字，怕還要呂先生費心。”

時下給人取字的人裏，以父母、師長、君主為主。李恪這麽說，便是把呂元放到了金堂師長的一類裏。

“未來的事，倒說不準的，”呂元沒有拒絕，卻也沒有認下，只看向李恪道，“不過如今聽著，謝公子這乳名倒很有些意思。”

李恪聞言道：“是已故太夫人的期許，盼他一世平安富足。”

呂元點了點頭，沒再說話，而是請了李恪兩人進門去。

李恪與呂元相互謙讓著，坐在上首，以李恪為尊位，呂元次之。金堂自然立在堂中，等兩人坐下後才在兩人授意下坐了。

“我本無意收徒，但王爺誠心說情，我便答應讓你來見一見，”呂元也沒看李恪，繼續說道，“若你願意，可先在我這裏學上幾日，不過若是不合我心意，我也要把你退給王爺的。”

金堂知道呂元這是要做長期考察的意思，忙答應下來。來之前，李恪就已經和金堂說了，呂元收徒顧慮頗多，但呂元有大才，若能得他指點，便是最後無緣師徒，他也能學到不少東西。何況，不過短短幾日，他耗費得起。

李恪見今日的目的已經達到，便同呂元告辭：“我還有些旁的事，金堂就拜托呂大人了。”

李恪說著，又看向金堂：“好生聽呂大人訓導。”

呂元有心先探探金堂的底，便點頭應了，又親自送李恪到院門處，才又領著金堂慢慢往回走。

“你能在塗州奪得解元，想來應是很有基礎與靈氣的。我前幾日看過你的功課後，整理了些書目，你得空了先看一看，”呂元同金堂說著話慢慢進屋，將一早準備好的單子給他。

金堂趕忙收了，又將自己的功課捧上前給呂元。

呂元收下功課，擱在一邊，又尋了不少問題讓金堂回答。

這些問題非常散亂，這一刻還是論語，下一刻或許就到了大學，再下一刻，又變成了朝中時事。

等呂元意猶未盡的停下時，已經到了晌午。

呂元面上神色平淡，不過金堂私心忖度著，覺得他對自己應該是比較滿意的。

“沒想到你不止對朝中時事有些了解，連民生百態也能說上一些，倒是難得，”呂元的語氣緩和了許多。

金堂聞言道：“民生乃基礎所在，學生以為，這是比治學更為重要之事。”

“不錯，”呂元難得誇了一句道，“都說是‘兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書’，十年寒窗苦讀，若連民生實事都一概不通，日後便是得中，外放之初，也大多是個糊塗官。”

呂元還想再問金堂些東西，便聽得有人敲響了門。

“老爺，已經到用午膳的時候了，郡主來問在何處擺飯。”

呂元看了金堂一眼，原本緩和的態度又變得謹慎挑剔起來。

金堂心裏有些奇怪，但想到在來呂家之前，李恪曾說呂元對收徒很有些顧慮之處，便也沒開口，安安靜靜的坐在原處。

呂元道：“你去回郡主，今日我與客人就在書房用飯。”

那人應了離開，不多時就擡了兩張小幾過來，服侍呂元與金堂兩人用飯。

等用過飯後，呂元又問了金堂些問題，給他布置了下次休沐要帶來的課業，才讓他離開。

金堂將書目攏在袖子裏，又鄭重和呂元告辭，才退了出來，由小廝領著往外走。

經過小花園時，金堂總覺得似乎有人在看自己，但他悄悄掃了周圍一眼，卻只看到了一座假山。

“謝公子？”前頭的小廝見金堂停下步子，不由得提醒了一聲。

金堂這才收回視線，同那小廝一道離開。

等金堂兩人徹底消失在小花園，才有一名婦人從假山後轉了出來，正是鄱陽郡主身邊的嬤嬤。

那嬤嬤輕手輕腳的回到正閉著眼靠在大迎枕上的郡主身邊，輕聲喚道：“郡主。”

“嬤嬤回來了，”鄱陽郡主睜開眼，“如何？”

“的確是位非常俊俏的公子，生得十分俊秀，難得是身帶正氣，”嬤嬤笑道，“謝公子十分敏銳，老奴藏在假山後頭，都差點被他給發現了。”

“嬤嬤都這麽說，看來我兒眼光極好，可惜老爺只許在書房擺飯，不然我也能親眼見一見了，”鄱陽郡主說到後一句時，已經很輕，面上漸漸顯出幾分憂慮。

嬤嬤在親眼見了金堂一回後，顯然也覺得不錯，勸道：“日子還長，總有機會見到的，何況這世上金玉其外敗絮其中的人甚多，左右還早，郡主大可以請老爺多查一查他的人品。”

“很是，”郡主說著又道，“只是今日潁王親自送他來，想必對他很是看重，日後穎王得了造化，他又是個好的，必然也能尊榮加身。”

“這不是好事？”嬤嬤見郡主仍愁眉不展，有些疑惑。

“我是有心讓嬋兒以後的孩子過繼一個回咱們家來的，不只是挑起咱們這房，以後我與她爹若護不了嬋兒，也給她一個倚仗，”郡主嘆了口氣，“但凡謝閑有些不好，我都能硬氣的將這話說了。可他卻是個好孩子，我倒不想嬋兒和他有這個緣分了。”

聽見郡主這話，嬤嬤一時也不知道要怎麽勸才好。結親要門當戶對，若細論門第，自然是郡主親女呂嬋更高，但謝閑本身優秀，又有個做王妃，未來甚至有可能做皇後的姐姐，這門第就不能這麽算了。

說到底，郡主最想要的，還是女兒一輩子的平安康樂。故而最心儀的，還是呂家姻親權勢一輩子都能壓得住的人。

金堂離開呂家，一路上都覺得耳朵發燙。他不自主的捏了捏耳垂，道：“也不知道是誰在背後念叨我。”

“說不準是呂大人呢，”玉書為金堂續好茶水，道，“少爺才華橫溢，呂大人說不準正在欣喜於得了佳徒呢。”

“還沒收下，哪裏來的師徒，”金堂搖了搖頭道，“且再等一陣吧。”

“少爺這樣好，呂大人還要等？”玉書有些驚訝，又覺得呂大人不識貨，“少爺可是塗州解元！”

“呂大人還是狀元郎呢，”金堂笑道，“你可千萬別拿我和他比，不是一個層次，放不到一起去的。”

“可少爺日後，必然也能中狀元的，”玉書不服氣道。

“若真能得中，我必然給你包個大紅包，”金堂嘴上這麽說著，心裏卻也沒覺得自己真能中狀元。

天下舉子萬千，會試至多只取百餘名，能得中的，都是人中龍鳳。他是塗州解元，可也還有江南解元、錦州解元呢，朝廷有多少個州，就有多少個解元，但狀元，卻只有一位。

得中狀元雖看才學，可到了頂尖那一幾人裏，才學相差並不大，拼的也就是主考偏好和政治因素了，勝，便是一甲頭名，略遜一籌，便是二甲傳臚。

而一甲裏，至少有一人出身勳貴士族，也至少有一人出身寒門，這是本朝默認的潛規則。金堂雖然不覺得這能攔住他，可真要中狀元，卻並不容易。

除非，兩年後李恪已經登基上位，做了皇帝。

金堂輕笑一聲，拋開這些，又問玉書：“謝松帶來的那些個新人，你和墨書教的如何了？”

玉書聞言誇道：“他們生怕被退回去，失了臉面，都用功極了，倒是誰也不比誰差，才短短幾日，便連我和墨書都挑不出錯來了，不愧是青梅姐挑的人。”

金堂點了點頭：“那你可定好了何時去謝松處？”

“正是要同少爺說呢，我明兒就要出府了，”玉書道，“半個月後有個商隊要往北去，松哥讓我明日就去他那兒，先教一教我該做什麽準備，也和商隊裏的人熟悉熟悉。”

“這麽快，”金堂有些驚訝。雖然讓玉書出去，是他早做下的決定，可當這一天來時，他心裏也難免有些不舍得。

“還有半個月呢，等松哥那邊的事我學得順了，還要來府裏給少爺您請安的，”玉書說著，又試探性問道，“如今我出去了，少爺可想好要給那幾個小子改什麽名字沒？千萬別叫玉書，這是您給我的名字，可不能給他們使的！”

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