金堂住在前院, 得從二門出去。他一路上，瞧著身邊春景，心情卻和來時完全不同。

才剛進屋，金堂就瞧見正被服侍著梳洗的李鉞：“晚上要去爹娘那兒用飯, 我還擔心你沒醒, 可餓了？”

“小舅舅你去哪兒了？方才我睡著了, 怎麽也不叫我, ”李鉞隨手將帕子遞給一旁的小廝, 才披著頭發走到金堂面前。

“你才回潁州, 還沒休息就來了, 我難道還要喊你？”金堂看了眼他的頭發, 推著他又坐下, “爹娘知道你和我說話都能睡著, 心疼著呢！”

金堂說著，便指了人過來替李鉞梳頭：“就在家裏, 用發帶梳起來就是，省得戴冠也麻煩。”

“外祖父母疼我, 可我也不能失禮啊, ”李鉞道，“早知道方才就該進去請安再過來的。”

“就在自己家裏，哪有這麽多失禮不失禮的，心意到就夠了，”金堂又問他，“可要用些點心再過去？”

李鉞搖了搖頭道：“方才用了一些，這會兒還不餓，咱們還是早些去正院，許久不見外祖父外祖母, 我都有些想他們了。”

“這還像句正經話，”金堂見他都收拾好了，便也起身同他一起往外走。

這會兒天還大亮，花園裏的池水被春風吹動，蕩起一圈圈漣漪，池邊樹上不知名的小花悄悄落到水中，被魚兒一口吞到了肚子裏。

李鉞跟在金堂身後，看什麽都覺得看不夠：“我和大哥在京城待得久了，越發想念在潁州自在的日子。便是這池水，和裏頭的魚，我都夢見過好幾回。”

“那你可以趁著這幾日好生看個夠，下回再回潁州，可不知道是什麽時候了，”金堂說著，又想起爹娘不去京城之事，“說不得日後我夢裏，也少不得這一池水，一條魚。”

兩人一路走一路說，不知不覺就到了正院外。

金堂見謝嫦的丫鬟在外頭，才像突然想起什麽似的，道：“我早先忘了和你說，咱們府裏人越發少了，爹便叫都一塊兒用飯，嫦兒也是在的。”

李鉞步子一頓，卻也沒懷疑什麽，只點了點頭，就跟著往裏走。

門簾是早被丫鬟們爭搶著掀起來的，還沒進去，就聽見裏頭一個靈動悅耳的女聲道：“那咱們正好繞路走，還能多賞一座山！”

金堂先一步進門，一眼就瞧見了特意打扮過的謝嫦。

她穿著一件繡著白色蓮花暗紋的雲錦衣，外面則罩了一層淡紫色紗衣，梳著十字髻，兩邊的頭發正好垂在耳側，恰到好處的修飾了面部輪廓。

她發髻正中用了一根紫晶蓮花紋挑心，其下則用同材質的分心相托，兩邊都簪著她最喜歡的紫晶蝴蝶步搖，行走間蝶翅輕顫，裊裊如仙。

為襯這衣裳首飾，謝嫦還畫了個淡妝。她底子好，只掃了少許脂粉，點了朱唇，胭脂雖也用了，卻只是叫她看上去氣質更加出塵。

金堂只看了一眼，就主動讓出了身後的李鉞。等再走兩步，金堂就覺得有些不太對，回頭一看，才發現李鉞比起方才慢了些。

謝嫦趁著李鉞不註意，對著金堂悄悄眨了下眼，而後便做出害羞模樣規規矩矩站到了徐氏身邊，連眼睛都沒到處亂瞄，極是持重。

李鉞此時才越過金堂上前行禮：“行知見過外祖父、外祖母。”

謝父親自起身，扶了李鉞起來，上下打量一番，才道：“不錯。”

得謝父這麽一句，李鉞臉上的笑都止不住：“爹娘大哥大嫂叫我代他們向你們問安。”

徐氏這才開口道：“他們在京城，一切都好？雖說常也通著書信，到底不如從前時常見著，是好是壞，見上一面，就能知道。”

“爹娘一切都好，”李鉞隨後又問謝父與徐氏身體如何。

兩相寒暄一番，等坐下來時，已過了些時候。

徐氏這才指著謝嫦同李鉞道：“這是嫦兒。”

謝嫦娉娉裊裊從徐氏身側走出，蓮步輕移間隱約可見鞋頭花蕊上綴著的細碎流蘇。謝嫦走到李鉞一丈遠處，停下腳步向他行禮：“見過郡王。”

李鉞見狀，慌忙起身回了一禮，道：“表姐不必多禮，咱們在家裏，只論親緣不論其他。”

“禮不可廢，”謝嫦擡頭時臉上掛著笑，只是等對上李鉞時，又謹慎的收了，而後又悄悄退回徐氏身邊。

徐氏拍了拍謝嫦的手道：“你也去坐吧。”

謝嫦這才移了地方，在金堂身邊坐下。

李鉞就坐在金堂對面，倒是沒敢亂看。

謝嫦在金堂身邊坐下，又見金堂無事，方用團扇做掩飾同金堂道：“方才四叔進來前，祖母正在說，咱們還是後日出門，只是從西山繞一段路，賞一賞西山景，再慢慢往莊子上去。”

“也行，”金堂想了想道，“若咱們去得早，說不定還能賞一賞霧中西山。”

“我先前聽祖母說了，西山起霧時連著雲霞，能將山腰遮個嚴實，遠遠地，就像是只一座山峰浮在雲上，只是不知有沒有這個運氣，”謝嫦提起出游，眼睛裏便多了幾分神采，可見是真心期盼著的。

“若後日趕得不巧，又有什麽妨礙，等過些日子再去就是，”金堂說著又道，“出門次數多了，總能將山景看個大半。”

謝嫦聽著便不由笑起來：“山景日日不同，每季也不一樣，若真要如四叔所說，只怕我都得不著家了。”

“潁州附近，我有不少莊子，只要事先定好路線，你便只當是去莊子上小住，”金堂正要再說，甫一擡頭，就對上了李鉞看過來的視線。

李鉞被金堂抓住，倒也坦蕩，直接開口問道：“小舅舅你們再說什麽呢？”

“是後日出去玩的事，你去不去？”金堂說著，像是想起什麽，看向徐氏，“我早晨叫人也給長平送了信，娘收到她的消息沒有？”

“早就回了，”徐氏道，“駿達吵著要去泡湯，長平一早就走了，只說到時候就在莊子上等我們。”

聽到此，金堂突然問李鉞：“你回來之事，可叫人給長平傳過話？”

李鉞被問得一楞，不確定道：“管家應當派人去了？”

得，這進京兩年，人沒聰明多少，反而比從前更恍惚了，果然是姐夫太忙，沒給他布置功課，讓他閑的。

金堂忙叫玉書往王府跑一趟，又說若沒傳信，趁著城門沒關，趕緊送去。

等忙完這一通，謝嫦再也忍不住，輕笑出聲。她身上出塵的氣質，只因這一笑，便入了塵世，叫人更親近幾分。

李鉞看了謝嫦一眼，才低了頭，也不知道在想些什麽。

玉書回來時還沒到用晚飯的時候，他帶來消息說王府管家早送了信去長平府上，只是趕的不巧，長平已經出門去了城郊，所以送信的人也是才回城中。長平想著後日一家子都要出游，便還是照原計劃在城外等著，免得一整日都在路上奔波，駿達受不住折騰。

一家子用過晚飯，便各自散去，因王府只李鉞一個主子，他便也沒回去，只同金堂比鄰而居。

翌日，李鉞過來時，金堂正在玉蘭樹下做題冊，他只看了一眼便縮了回去：“幾年不做這個，我只這樣看著，都覺得眼花。”

“所以你去京城兩年，沒什麽長進，反而沾了一身的壞毛病，”金堂下筆不停，頭也不擡的埋汰他。

“小舅舅，你如今可是更喜歡侄女，不喜歡侄子了，”李鉞躺在搖椅上，嗅著玉蘭花的香氣道，“還是小舅舅你會享受。”

金堂停下筆，回頭看他又瞇了眼，同墨書囑咐兩句，尋了他舊年的題冊出來，直接扔到李鉞身上。

李鉞隨手抓起，翻了兩頁，有些疑惑的看向金堂。

“書中自有黃金屋，你這麽年輕，不讀書怎麽成，”金堂指著那冊子道，“趕緊把前三頁做了。”

李鉞不想動筆，可墨書已經領著人擺好了桌案，他也推拒不得，便也坐在了桌前。

金堂指的這第幾頁還算簡單，李鉞翻了兩下，便直接下筆。

金堂見李鉞開始動筆，索性把自己手上的事停了，想先看他做完，卻不想，才翻過第二頁，李鉞做題的速度就已經慢了些。

等到李鉞做完題，已用了兩年前近三倍的時間。這一回，不用金堂說，李鉞自己也發現了問題。他從來掛著笑的臉，也終於變得嚴肅起來。

見他又往下寫，金堂才沒再理他，繼續做自己的題冊。

李鉞又多寫幾頁才放下筆，他活動活動手腳，見金堂還坐在桌前奮筆疾書，不由悄悄問墨書：“小舅舅現在這麽喜歡讀書了？”

墨書答道：“這是過幾個月回京後，要交給王爺審查的功課。”

李鉞這才想起年前那一匣子的題冊，輕咳一聲道：“我去園子裏走走，你別告訴小舅舅。”

墨書點頭應了，卻還是點了個小廝跟在李鉞身邊。

李鉞自覺對謝宅再熟悉不過，本不肯帶，墨書卻讓人提了一個食盒出來給他，說可以休息時用，他才叫那小廝提著食盒跟著。

謝家有個非長輩的同齡女眷，李鉞便也自覺不進二門，就想去池邊垂柳下坐一坐。

還沒走到池塘範圍，李鉞就聽見一陣琴聲，彈的是高山流水之音。他駐足聽了片刻，眼中閃過幾分欣賞之意：“是誰在彈琴？”

小廝想了想道：“許是孫小姐。”

得了答案，李鉞也並不覺得意外，他心裏其實早有了猜測，小廝的回答，也只不過是印證。

“表姐每日都在池邊彈琴？”李鉞伴著琴音往池邊亭子中走去。

小廝落後一步上前，擺開食盒，才道：“孫小姐彈琴的地方並不固定，有時冷些，就在石園，天暖和些，就在池塘邊或是別的花開的好的院子。夏天時也會在泛舟在池上彈琴。”

李鉞點了點頭，沒再叫小廝近身伺候，只就著這微風琴音品茶。

等琴音停了，李鉞的差點也差不多用了一半，他看了看日頭，索性回了金堂處，略消消食，便該去主院吃晚飯了。

次日，因惦記著西山雲霧，金堂幾個都是天沒亮就起了，趕著城門剛開的時候出城，一路向西而去。

這時候的春日早晨，還有些凍人，金堂與李鉞騎在馬上，活動開了，倒也不怕。

官道兩旁的農田才下了種，地裏只覆了一層嫩綠。勤勞的農戶三三兩兩從家裏出來，擔著水或是背著背簍、鋤頭，臉上都帶著對新一年的期盼。

兩人騎馬跟在馬車邊慢慢走著，金堂突然感慨道：“我記得當年來時，道路兩旁都是金燦燦的麥子，如今麥芽破土，秋天時我卻不能看見它們再長成記憶裏的模樣了。”

“分明還沒到回京的時候，聽小舅舅你這一說，我這心裏怎麽也添了幾分離愁？”李鉞說著又道，“若小舅舅你實在想看，等秋天再回來一趟也無妨。”

“下月從潁州出發，到京城時，已經快到夏天，若我秋天再回來，難道只在京城呆一個月？就算我樂意，國子監它也不能任我隨意出入啊，”金堂嘆了口氣道，“總歸去了京城，就是身不由己。”

李鉞毫不客氣的笑了起來，而後像是想起什麽似的，催著金堂快走幾步，等離馬車遠了些，才同金堂道：“我聽爹的意思，是想為小舅舅你另尋一位大儒單獨教導。國子監裏雖有真才實學之人，可渾水摸魚的也不少，且國子監如今派系林立，早幾年就不是單純進學的地方了。”

“竟是如此……”金堂一時有些咂舌，而後又問道，“那你可知道姐夫想叫我跟著哪位大儒學習？”

“我出京時，似乎還沒徹底定下來，也不知道現在如何，”李鉞想了想道，“我打眼瞧著爹更看重的，也不是純做學問的大儒，反倒是對幾位閣臣頗為動心。”

李鉞說著，同金堂擠了擠眼睛，道：“說不得等進京後，小舅舅你就要做某位相爺的小弟子了。”

“沒影的事，也值得你拿出來說，”金堂倒也不是不想拜入幾位老臣名下，可這些人極少收徒，大都是將精力花在教導自家後輩身上，那些人，才是他們的延續。

“我倒不覺得是沒影，”李鉞道，“小舅舅你看，我爹想要做的事情，有幾件是沒做成的？”

金堂聽罷，心裏也生出些期待來。姐夫那人他是知道的，若沒有合適的便罷，要是有合適的，他必然也會從其中尋出最好的那一個。如此，倒還真未必是沒影了。

金堂心裏默默想著，便聽見身邊李鉞驚嘆道：“咱們運氣不錯，今日西山雲霧實在美不勝收。”

金堂一擡頭，便見西山雲霧纏在半山，將西山景色襯得像罩了一層朦朧的紗。

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