第33章 騎虎難下
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那掌櫃找他做什麽？
安斯艾爾納悶, 他不就是開學前找掌櫃, 問能不能從鋪子裏買驢子飼料？掌櫃的有必要追著他到已經開始半封閉管理的學校裏來？
那掌櫃店開得那麽大那麽有名, 應該在克列斯附近經營了不少時日，他會不知道學校的規章制度、對學生的管理限制, 特意在這個時候花大力氣費大人情找他？
這行事風格完全不像一名經驗豐富的商人，十分反常，令安斯艾爾警惕。
如果對方腦子沒問題，如果對方的反常有理由, 如果他能從反常的舉動中獲得更龐大的利益，那麽一切就說得通了。
安斯艾爾嚴肅思考掌櫃能從自己身上獲取怎樣的利益。
首先，他是奧維格王國二王子。掌櫃莫名的認出了他的身份, 想借助他王子的權勢牟利。其次，他是法神……這一點可以先忽略不計，知道他晉升的人屈指可數, 基本不存在洩密的可能。
最後, 也是最有可能的一點, 吸引掌櫃的是飼料。
那時候因為傑拉德和他的社團成員“搗亂”, 他急著趕著回宿舍，沒註意掌櫃，現在回想起來，他一拿出飼料, 掌櫃表情巨變, 眼睛裏的震驚和渴望都沒掩飾住, 足見飼料對掌櫃的吸引力。
隨後又因為時間不夠, 他懶得再去校外，學校又開始半封閉管理，和掌櫃的聯系陰差陽錯地斷開，或者說，掌櫃想從他這裏得到飼料相關的消息的難度進一步加大。
安斯艾爾越回憶，越覺得最後一種猜測的可能性最大。
有了大致推測，發現（雙重）身份沒有洩露，安斯艾爾的心情好了一點點。他謝過尼莫，探頭往宿舍裏面看了眼——宿舍大門和客廳之間有屏風和轉角，人坐在客廳裏不能直接看到門口——後，拿出一個黑乎乎的口罩，遞給尼莫。
“這是我做的一點小東西，”他說，“沒有達到我預期的效果，不過對你應該挺有用。”
掌櫃在找他，安斯艾爾覺得這條消息值一點小報酬。
尼莫拿起口罩看了看，眼睛深處藏著一點好奇和微妙：“口罩？”
黑色的？
口罩的作用無非就是擋風擋沙擋臉，但把口罩做成黑色的……要判斷口罩是否幹凈都需要多花點兒功夫。
這種顏色的口罩適用性一般般。
尼莫下了結論。
安斯艾爾：“戴上它，可以擋風，還可以過濾百分之八|九十的普通氣味和部分刺激性氣體。”
尼莫：“……”
尼莫：“！！！”
尼莫註意力全都集中到安斯艾爾後半句話中。
過濾絕大部分氣味！哪怕只是普通的、一般的氣味！還有那可以隔絕部分毒氣的功能！這實用性高得沒邊了好嗎？！
研究方面不說，職業者外出去秘境啊、深林啊、未知地探險的時候，誰不想要一個可以過濾有毒有害氣體的東西？這還是個口罩！扣在臉上輕輕松松！
尼莫瞬間覺得他手裏拿著的不是什麽口罩，而是未來幾百年裏暢銷全大陸職業者人手必備的神器！
尼莫的動作都有些小心翼翼，他沒敢折疊，從最大的口袋裏掏出一摞訂單，仔仔細細地把口罩妥帖的放進去，再把訂單巧妙地疊吧疊吧塞進另一個口袋裏。
“謝謝。”尼莫鄭重地說。
“？”
安斯艾爾不明白，一個風裏來雨裏去的外賣小哥有了新口罩為什麽不立刻戴上，減少被風吹被各種外賣混雜起來的味道荼毒。可東西都送出去了，他不會再多嘴別人怎麽用。
“不用謝，這口罩只是一件半成品。”
其實在安斯艾爾心裏，這只口罩勉強稱不上失敗品，離半成品都差得遠，但這話不能在尼莫面前說，他稍微美化了一點點。
尼莫：這還只是半成品？
尼莫擺出一張老好人臉，沒有半分攻擊性，好奇又恭謹地問：“您對成品的期待……”
安斯艾爾隨口道：“起碼能防住特殊煉金材料散發的氣味。”
現在只能防普通氣味和部分刺激性氣味，還差得遠。
尼莫肅然起敬，嚴肅發表了成品口罩的向往和期待，最後，還隱隱試圖和安斯艾爾拉關系。
安斯艾爾這一世在哪兒長大啊，奉承的、刷好感的人他遇見不少，尼莫段位挺高，但或許是受限於年齡，略顯青澀。
他看著尼莫那張臉，覺得對方的言行和臉完全不一樣。
尼莫很快意識到他的無用功，立刻說不打擾安斯艾爾等人吃飯，飛一樣地跑了。
安斯艾爾這才關上門，結果一轉身，就發現一個高大的身影委委屈屈地站在屏風後面。
屏風雖大，但用料是半透明的，安斯艾爾可以清楚地看見歐尼斯特正目不轉睛地盯著他。
不好！可能被發現了！
這是安斯艾爾第一個反應，他在原地驚了一秒，然後才裝作什麽都沒發生一樣走向歐尼斯特。
“等久了嗎？馬上吃飯。”
他面上很穩得住，一直穩到一頓飯結束。歐尼斯特也很穩得住，半個字都沒問。
然而塞繆爾破天荒的忍不住了。
他覺得這頓飯吃得胃疼，氣氛詭異，還不如自己一個人吃。
快速而不失禮節地扒完飯，塞繆爾禮貌地表示現在是他和院子裏的親親植物共處的時間，大方的把客廳讓給剩下的兩人。
安斯艾爾終於咽下最後一口飯，旁邊歐尼斯特同步放下餐巾紙，眨眼間處理好外賣後續，停在安斯艾爾面前，看著他，眼神裏藏著一點期待和失落：“艾爾，你要來我房間看看嗎？”
安斯艾爾看了黑龍一會兒，吐出一口氣，認命地同意。
歐尼斯特頓時笑起來，引著安斯艾爾進入他的臥室。
——拐艾爾進臥室的計劃終於成功啦^ ^
其實說是臥室，也不盡然。
一整棟上下兩層的大別墅就住四個學生，每個學生分到的房間面積差不多有四五十平，還是實際占有面積，不包括公攤之類→中部大陸也沒有公攤一說。
對一名普通的來上學的學生說，房間面積足夠劃分出好幾個空間，比如睡的真臥室，日常起居的小角落，法系學生一般都要有的魔法研究小工作室，物理系學生都有的擺滿訓練器材的小訓練室等等。
安斯艾爾差不多也是這樣劃分房間功能。以他前世的眼光看，這樣的宿舍條件好得讓人羨慕不已，至於以他現在的眼光看……他一個偏遠小鎮出來的，當然覺得這宿舍好啊妙啊。
他和歐尼斯特可以說是上下樓，房間原本的布置、規格相差無幾，他閉著眼都能說出房間原來的樣子。
可現在，他看著明顯被拆過的墻壁，占了房間百分之八十空間的……“小”客廳？茶室？震驚得忘了之前的不自在。
“外面有一個大客廳，你為什麽還要在房間裏搞一個？還弄的這麽……寬敞？”
安斯艾爾勉強用正面的詞匯形容，而不是直接用“你搞這麽個功能重覆的空間實屬浪費”之類的詞。
他十分迷惑，如果不是還有理智，他都想去看看歐尼斯特睡覺的地方有多大，夠不夠歐尼斯特舒服地睡，想問“你的訓練室擱哪兒了你是不是幹脆沒整小訓練室”。
歐尼斯特引著安斯艾爾坐在中間看起來就舒服得不行的軟椅上，自己坐在和安斯艾爾隔了個小茶幾的另一張椅子上。
這是安斯艾爾疑惑的另一個點。
你說這是客廳吧，茶幾上那精致的茶壺、茶杯還有旁邊一大排櫃子裏琳瑯滿目的茶葉罐不是假的。你說這是茶室吧，哪個正經的茶室會到處放柔軟的墊子、成箱成箱的小零食。最重要的，哪個正經茶室幾十平的空間裏，只有兩個座位，一個軟椅（懶人沙發），在他屁股底下，一個木椅子，歐尼斯特坐著？
就好像，這間改良版茶室只向特定人開放，只會歡迎他和它的主人。
安斯艾爾猛喝了一口歐尼斯特遞給他的茶，壓下心底緩緩升起的莫名情緒。
“不怕燙麽？”歐尼斯特籲了一口氣，語氣無奈，“還好這水我涼了一會兒，以後喝茶記得註意溫度。”
安斯艾爾有些尷尬地笑了笑，接著就驚奇地看向手裏的茶杯，準確的說，是杯子裏的茶葉。
“這什麽茶？挺好喝啊。”
“我族群棲息地附近采的。”歐尼斯特說，“名字隨便起的，不用記。艾爾你要是喜歡喝，我還有很多茶葉，隨便拿。”
連喝帶拿，安斯艾爾沒那麽厚的臉皮。而且他舌頭被養出來了，一品就品出這茶不簡單（便宜）。
他話音一轉，直奔主題：“你之前其實看到了吧。”
歐尼斯特沈默了一會兒，點點頭。
安斯艾爾一看，糾結的心一下子放平。
事實證明希望破滅，他和尼莫的事已經被發現，還能怎麽辦？當然是好好解釋啦。這是他同意歐尼斯特邀請的原因，也是歐尼斯特邀請他的原因。
發現好友之間可能存在誤解，那就打開天窗說亮話，大家好好說說，解開誤會。這才是好朋友間應當的、重視彼此的表現。
“那個口罩本來是給你做的。”
他還特別選了黑色呢。
“只是我熟練度不夠，對法術的掌控也不夠，做出來的口罩遠遠沒有達到我的預想。”
獸人種敏感的嗅覺讓他們的起步實力比人類強上一線，但同樣的，他們對煉金術師用的部分材料氣味也很敏感。
幾天前，歐尼斯特和凡妮莎換寢室的時候說過，凡妮莎不喜歡和海登住，原因就有海登用的煉金材料有的氣味“大”，獸人種聞著不舒服。那時安斯艾爾答應給歐尼斯特做口罩，可以全面屏蔽煉金材料氣味的那種。
安斯艾爾把這件事牢牢記在心上，縱使這些天事情多還忙，他也沒忘抽出時間，嘗試著做符合他想法的口罩。
做一個口罩，材料簡單，就是幾塊布，過程也很簡單，用魔法指揮布料剪一剪粘一粘就好。不簡單的是往口罩上附魔，讓它具有足夠的屏蔽氣味功能。
最後，口罩是做出來了，效果安斯艾爾可不敢恭維。
這樣的東西，根本拿不出手給好友啊。
安斯艾爾為此還頭疼過一陣子，想著他要不要和海登探討一下這方面的知識。
煉器、附魔這方面，他是個新手，海登可是個資深者，經驗豐富。
“附魔需要改進，但那只口罩受本身材料限制，不能再承受附魔，基本上算是廢了。”安斯艾爾表示，“我不能把煉廢了的口罩給你，剛好尼莫告訴我一個情報，所以就……”
“……廢物利用了一下。”
最後幾個字他說得特別小聲。
但再小，茶室裏只有他和歐尼斯特兩人，歐尼斯特的五感還那麽好，自然不存在聽漏的情況。
歐尼斯特低聲說：“這樣啊。”
安斯艾爾認真地說：“要送你的東西，我不可能也不會隨隨便便給別人。”
他最開始擔心的就是這點。
歐尼斯特低頭想了多久，安斯艾爾就在“好友理解了”和“好友仍然介意中”煎熬徘徊了多久。
如果好友依舊覺得膈應，怎麽辦？安斯艾爾苦惱地想，他要不再強調強調好友在他心中和尼莫在他心中的重要程度完全不同？
難道要他去找尼莫要回口罩？也不是不可以，只是吧，有點……
“艾爾，尼莫告訴你的情報，你可以告訴我嗎？”歐尼斯特小心地問。
安斯艾爾：……？
“可以可以。”他連忙說，“我前幾天不是想找個地方買驢子的飼料麽，現在我問過的那家牲畜飼養鋪子的掌櫃在找我，估計想問我點兒事。”
他瞅瞅歐尼斯特的臉色，不太確定地想：不膈應了？還反過來關心他？
真不愧是他安斯艾爾承認的好友！
歐尼斯特沈吟片刻：“一個校外人想辦法找進來，一定有所求。艾爾，要是你決定見那掌櫃，告訴我，我陪你去，好嗎？”
安斯艾爾神采奕奕：“沒問題。”
歐尼斯特繼續絮叨：“到時候艾爾你站遠點兒，我站你前面，如果有個萬一，我還可以幫你擋擋。”
安斯艾爾下意識否決：“那怎麽能。”他是法神，要好友站他前面？
歐尼斯特堅持：“一般人別想破開我的肉|體防禦。”他怎麽能讓艾爾頂在前面？
細微的茶水流淌的聲音劃過耳朵，帶來清雅微甜的氛圍。
兩人面面相覷，忽的齊齊大笑。
真好。
一心為對方著想，時時刻刻念著對方安危的朋友，人生難遇、難得。
安斯艾爾看歐尼斯特的眼神溫和到極點。
歐尼斯特笑彎了眉，笑容陽光燦爛，唯有長長的睫毛下掩藏著洪水滔天般的熾熱情愫。
他們仔細計劃掌櫃找上安斯艾爾後的應對，聊遇見哪種情況可以用哪種說話、戰鬥技巧。又聽歐尼斯特語氣誇張地描述掌櫃如何拜服在安斯艾爾的聰明才智下，聽得安斯艾爾面色緋紅連聲叫他別吹了。
不知不覺間，一壺茶見了底，安斯艾爾這才發現天色已晚，他該告辭了。
離開前，歐尼斯特使（巧）勁兒把一個茶葉罐子往安斯艾爾懷裏送，安斯艾爾幾番推讓不成，哭笑不得地說：“你帶了這麽多茶葉過來，就是因為你喜歡喝茶吧。我可不能奪人所好，還是好友的‘好’。”
歐尼斯特滿不在乎：“我當初帶這麽多茶葉過來，是想和未來的好友分享。剛好我們是朋友、你喜歡這茶葉，快拿去，喝完了再找我。”
安斯艾爾只能說：“這茶應該挺貴吧，我要真當你是朋友，就不能占你的便宜。”
聞言，歐尼斯特臉上的得意溢於言表：“艾爾你認為這茶很貴？”
安斯艾爾楞了楞：“對。”他對自己的品鑒能力有信心。
話音剛落，他在餘光裏看到一個長條狀的黑影在好友身後忽上忽下。
安斯艾爾：“！”
定睛一看，還沒表露在臉上的警惕化為滿腔的好笑。
什麽東西能在好友的背後甩來甩去還不觸發好友的警報？還是黑色的？
當然是好友的尾巴啊。
歐尼斯特渾身上下都散發著驕傲的情緒，包括那條歡快撲騰的尾巴。
“這罐茶葉、我帶來的所有的茶葉，它們的原材料不貴，在我族群棲息地外邊隨處可見，不過。”黑龍狡黠地說，“艾爾你要不猜猜這個不過後面是什麽？”
安斯艾爾笑道：“猜不出來，你直接說吧。”
黑龍無比自豪地：“貴的因素在於采茶制茶的過程！”他強調道，“整個過程全是我獨立完成！”
驚訝慢慢布滿安斯艾爾的眼睛：“這些都是你自己制作的？”他指著一排的放滿了茶葉罐的櫃子問。
歐尼斯特重重點頭：“是！”
安斯艾爾無法想象這麽多茶葉，花了好友多少年的時間才制作完，而且有制作的過程，就有消耗的過程，一點點的積累下來，恐怕比單純做這麽多所需要的時間更多。
歐尼斯特再一次把茶葉罐遞給安斯艾爾：“我自己做的‘昂貴’的茶葉，艾爾你要努力喝。”
頓了頓，安斯艾爾無可奈何又欣喜地接下。
“還有。”
歐尼斯特背後的長尾一伸，靈活打開櫃子卷著另一罐茶葉過來，“這個艾爾你也拿走。”
騎虎（……）難下，安斯艾爾破罐子破摔的接過來。
“它有助眠的作用，新到一個地方，睡眠不好是個很頭疼的問題。你要是晚上睡不著，喝一杯再睡。”
安斯艾爾欣然點頭：“謝啦。”
見他收下，歐尼斯特才悄然開口：“既然艾爾你收了我的賄賂，”他故意沈著臉，“那我現在就要提要求了。”
“？”安斯艾爾不見驚慌，反倒饒有興味，加粗聲線，像模像樣地說，“你有什麽要求，說，說完我再看看可是不可以滿足你。”
歐尼斯特神情莊重而嚴肅：“我的要求：承包你以後做的所有口罩！無論是成功品還是失敗品。”
安斯艾爾“腐—敗分子”的面具頃刻間丟了，他錯愕不已，又滿心歡樂。
“好好好。”他笑，“你的要求我允了。”
玩笑般的“角色扮演”很快落幕，歐尼斯特目送安斯艾爾上樓，回身，關上門，撲騰的尾巴乖巧的收回體內，幽幽的灰藍色的眸子裏映出成排的茶葉櫃。
·
另一邊，尼莫送完晚上的訂單，看了眼時間，單獨找到傑拉德。
“博斯在找你室友艾爾·希林。”
傑拉德瞇起眼睛，看了尼莫幾眼，問：“弗蘭克·博斯？”
尼莫肯定道：“對，學校附近那家買賣牲畜、飼料的鋪子的掌櫃。”
傑拉德：“調查得不錯。”
尼莫笑笑沒說話。
作為學校內最大八卦（情報）組織，信息管理社擁有數量龐大的信息來源，不僅包括社團社員，還有更多的沒有加入信管社，但出於各種各樣的因素，和信管社領導者傑拉德保持良好關系的普通學生。
尼莫正是其中一員。
他幫傑拉德收集情報的原因很簡單，就是為了錢。
然而。
“這次我不要錢。”尼莫說。
傑拉德眼中的詫異更明顯：“你以前認識希林？”
傑拉德腦子多靈活，在聽到尼莫第一句“你室友”幾個字的時候，已經發現尼莫的傾向。
——你室友的事，你管不管？
傑拉德管嗎？他當然要管！不論是找出背後給希林發錄取通知書的人，還是單純的幫一幫希林，他都要管。
一個特別班的，關系還可以，遇事兒了能幫一把是一把。
現在聽到尼莫破天荒的不要錢，只是驗證了傑拉德最初的想法。
尼莫否認道：“今天第一次認識。”
傑拉德：“那？”
那你為什麽這麽關心？
尼莫避而不答，說起另一件事：“關於希林出身的情報，我覺得你該更新更新。”
傑拉德這會兒徹底正經起來，他非常好奇，這麽短的時間裏，希林如何影響尼莫影響到這種程度。
尼莫：“他絕對不是從偏遠、落後區域來的人，相反，他應該接受過良好的教育，”頓了頓，他補充道，“能力很強。”
他什麽人吶，出身最混亂的貧民區，在裏面見過無數真正貧窮的人，憑著一張還算有優勢的臉，費盡心思從那個泥坑中爬出來後，輾轉各處打工，也見過了形形色色各階層的人。
也幸好他有法系職業者天賦，也夠努力，才能一路掙紮到克列斯，為自己贏得一個更好的未來。
一個人有沒有錢、過去的環境富不富裕，眼力毒辣的他一眼就能分辨出。
他只不過是給艾爾·希林一個可有可無的情報，艾爾·希林卻給了他足夠不起眼也足夠貴重的回報，尼莫認為兩者不能抵消，他需要為艾爾·希林做點兒什麽。
比方說，給學校裏某些認為艾爾·希林背景不顯、蠢蠢欲動的人一些小警告。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
安斯艾爾：……我不是我沒有我真是小鎮男孩！
**
V啦，這章發10個小紅包，先到先得
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安斯艾爾納悶, 他不就是開學前找掌櫃, 問能不能從鋪子裏買驢子飼料？掌櫃的有必要追著他到已經開始半封閉管理的學校裏來？
那掌櫃店開得那麽大那麽有名, 應該在克列斯附近經營了不少時日，他會不知道學校的規章制度、對學生的管理限制, 特意在這個時候花大力氣費大人情找他？
這行事風格完全不像一名經驗豐富的商人，十分反常，令安斯艾爾警惕。
如果對方腦子沒問題，如果對方的反常有理由, 如果他能從反常的舉動中獲得更龐大的利益，那麽一切就說得通了。
安斯艾爾嚴肅思考掌櫃能從自己身上獲取怎樣的利益。
首先，他是奧維格王國二王子。掌櫃莫名的認出了他的身份, 想借助他王子的權勢牟利。其次，他是法神……這一點可以先忽略不計，知道他晉升的人屈指可數, 基本不存在洩密的可能。
最後, 也是最有可能的一點, 吸引掌櫃的是飼料。
那時候因為傑拉德和他的社團成員“搗亂”, 他急著趕著回宿舍，沒註意掌櫃，現在回想起來，他一拿出飼料, 掌櫃表情巨變, 眼睛裏的震驚和渴望都沒掩飾住, 足見飼料對掌櫃的吸引力。
隨後又因為時間不夠, 他懶得再去校外，學校又開始半封閉管理，和掌櫃的聯系陰差陽錯地斷開，或者說，掌櫃想從他這裏得到飼料相關的消息的難度進一步加大。
安斯艾爾越回憶，越覺得最後一種猜測的可能性最大。
有了大致推測，發現（雙重）身份沒有洩露，安斯艾爾的心情好了一點點。他謝過尼莫，探頭往宿舍裏面看了眼——宿舍大門和客廳之間有屏風和轉角，人坐在客廳裏不能直接看到門口——後，拿出一個黑乎乎的口罩，遞給尼莫。
“這是我做的一點小東西，”他說，“沒有達到我預期的效果，不過對你應該挺有用。”
掌櫃在找他，安斯艾爾覺得這條消息值一點小報酬。
尼莫拿起口罩看了看，眼睛深處藏著一點好奇和微妙：“口罩？”
黑色的？
口罩的作用無非就是擋風擋沙擋臉，但把口罩做成黑色的……要判斷口罩是否幹凈都需要多花點兒功夫。
這種顏色的口罩適用性一般般。
尼莫下了結論。
安斯艾爾：“戴上它，可以擋風，還可以過濾百分之八|九十的普通氣味和部分刺激性氣體。”
尼莫：“……”
尼莫：“！！！”
尼莫註意力全都集中到安斯艾爾後半句話中。
過濾絕大部分氣味！哪怕只是普通的、一般的氣味！還有那可以隔絕部分毒氣的功能！這實用性高得沒邊了好嗎？！
研究方面不說，職業者外出去秘境啊、深林啊、未知地探險的時候，誰不想要一個可以過濾有毒有害氣體的東西？這還是個口罩！扣在臉上輕輕松松！
尼莫瞬間覺得他手裏拿著的不是什麽口罩，而是未來幾百年裏暢銷全大陸職業者人手必備的神器！
尼莫的動作都有些小心翼翼，他沒敢折疊，從最大的口袋裏掏出一摞訂單，仔仔細細地把口罩妥帖的放進去，再把訂單巧妙地疊吧疊吧塞進另一個口袋裏。
“謝謝。”尼莫鄭重地說。
“？”
安斯艾爾不明白，一個風裏來雨裏去的外賣小哥有了新口罩為什麽不立刻戴上，減少被風吹被各種外賣混雜起來的味道荼毒。可東西都送出去了，他不會再多嘴別人怎麽用。
“不用謝，這口罩只是一件半成品。”
其實在安斯艾爾心裏，這只口罩勉強稱不上失敗品，離半成品都差得遠，但這話不能在尼莫面前說，他稍微美化了一點點。
尼莫：這還只是半成品？
尼莫擺出一張老好人臉，沒有半分攻擊性，好奇又恭謹地問：“您對成品的期待……”
安斯艾爾隨口道：“起碼能防住特殊煉金材料散發的氣味。”
現在只能防普通氣味和部分刺激性氣味，還差得遠。
尼莫肅然起敬，嚴肅發表了成品口罩的向往和期待，最後，還隱隱試圖和安斯艾爾拉關系。
安斯艾爾這一世在哪兒長大啊，奉承的、刷好感的人他遇見不少，尼莫段位挺高，但或許是受限於年齡，略顯青澀。
他看著尼莫那張臉，覺得對方的言行和臉完全不一樣。
尼莫很快意識到他的無用功，立刻說不打擾安斯艾爾等人吃飯，飛一樣地跑了。
安斯艾爾這才關上門，結果一轉身，就發現一個高大的身影委委屈屈地站在屏風後面。
屏風雖大，但用料是半透明的，安斯艾爾可以清楚地看見歐尼斯特正目不轉睛地盯著他。
不好！可能被發現了！
這是安斯艾爾第一個反應，他在原地驚了一秒，然後才裝作什麽都沒發生一樣走向歐尼斯特。
“等久了嗎？馬上吃飯。”
他面上很穩得住，一直穩到一頓飯結束。歐尼斯特也很穩得住，半個字都沒問。
然而塞繆爾破天荒的忍不住了。
他覺得這頓飯吃得胃疼，氣氛詭異，還不如自己一個人吃。
快速而不失禮節地扒完飯，塞繆爾禮貌地表示現在是他和院子裏的親親植物共處的時間，大方的把客廳讓給剩下的兩人。
安斯艾爾終於咽下最後一口飯，旁邊歐尼斯特同步放下餐巾紙，眨眼間處理好外賣後續，停在安斯艾爾面前，看著他，眼神裏藏著一點期待和失落：“艾爾，你要來我房間看看嗎？”
安斯艾爾看了黑龍一會兒，吐出一口氣，認命地同意。
歐尼斯特頓時笑起來，引著安斯艾爾進入他的臥室。
——拐艾爾進臥室的計劃終於成功啦^ ^
其實說是臥室，也不盡然。
一整棟上下兩層的大別墅就住四個學生，每個學生分到的房間面積差不多有四五十平，還是實際占有面積，不包括公攤之類→中部大陸也沒有公攤一說。
對一名普通的來上學的學生說，房間面積足夠劃分出好幾個空間，比如睡的真臥室，日常起居的小角落，法系學生一般都要有的魔法研究小工作室，物理系學生都有的擺滿訓練器材的小訓練室等等。
安斯艾爾差不多也是這樣劃分房間功能。以他前世的眼光看，這樣的宿舍條件好得讓人羨慕不已，至於以他現在的眼光看……他一個偏遠小鎮出來的，當然覺得這宿舍好啊妙啊。
他和歐尼斯特可以說是上下樓，房間原本的布置、規格相差無幾，他閉著眼都能說出房間原來的樣子。
可現在，他看著明顯被拆過的墻壁，占了房間百分之八十空間的……“小”客廳？茶室？震驚得忘了之前的不自在。
“外面有一個大客廳，你為什麽還要在房間裏搞一個？還弄的這麽……寬敞？”
安斯艾爾勉強用正面的詞匯形容，而不是直接用“你搞這麽個功能重覆的空間實屬浪費”之類的詞。
他十分迷惑，如果不是還有理智，他都想去看看歐尼斯特睡覺的地方有多大，夠不夠歐尼斯特舒服地睡，想問“你的訓練室擱哪兒了你是不是幹脆沒整小訓練室”。
歐尼斯特引著安斯艾爾坐在中間看起來就舒服得不行的軟椅上，自己坐在和安斯艾爾隔了個小茶幾的另一張椅子上。
這是安斯艾爾疑惑的另一個點。
你說這是客廳吧，茶幾上那精致的茶壺、茶杯還有旁邊一大排櫃子裏琳瑯滿目的茶葉罐不是假的。你說這是茶室吧，哪個正經的茶室會到處放柔軟的墊子、成箱成箱的小零食。最重要的，哪個正經茶室幾十平的空間裏，只有兩個座位，一個軟椅（懶人沙發），在他屁股底下，一個木椅子，歐尼斯特坐著？
就好像，這間改良版茶室只向特定人開放，只會歡迎他和它的主人。
安斯艾爾猛喝了一口歐尼斯特遞給他的茶，壓下心底緩緩升起的莫名情緒。
“不怕燙麽？”歐尼斯特籲了一口氣，語氣無奈，“還好這水我涼了一會兒，以後喝茶記得註意溫度。”
安斯艾爾有些尷尬地笑了笑，接著就驚奇地看向手裏的茶杯，準確的說，是杯子裏的茶葉。
“這什麽茶？挺好喝啊。”
“我族群棲息地附近采的。”歐尼斯特說，“名字隨便起的，不用記。艾爾你要是喜歡喝，我還有很多茶葉，隨便拿。”
連喝帶拿，安斯艾爾沒那麽厚的臉皮。而且他舌頭被養出來了，一品就品出這茶不簡單（便宜）。
他話音一轉，直奔主題：“你之前其實看到了吧。”
歐尼斯特沈默了一會兒，點點頭。
安斯艾爾一看，糾結的心一下子放平。
事實證明希望破滅，他和尼莫的事已經被發現，還能怎麽辦？當然是好好解釋啦。這是他同意歐尼斯特邀請的原因，也是歐尼斯特邀請他的原因。
發現好友之間可能存在誤解，那就打開天窗說亮話，大家好好說說，解開誤會。這才是好朋友間應當的、重視彼此的表現。
“那個口罩本來是給你做的。”
他還特別選了黑色呢。
“只是我熟練度不夠，對法術的掌控也不夠，做出來的口罩遠遠沒有達到我的預想。”
獸人種敏感的嗅覺讓他們的起步實力比人類強上一線，但同樣的，他們對煉金術師用的部分材料氣味也很敏感。
幾天前，歐尼斯特和凡妮莎換寢室的時候說過，凡妮莎不喜歡和海登住，原因就有海登用的煉金材料有的氣味“大”，獸人種聞著不舒服。那時安斯艾爾答應給歐尼斯特做口罩，可以全面屏蔽煉金材料氣味的那種。
安斯艾爾把這件事牢牢記在心上，縱使這些天事情多還忙，他也沒忘抽出時間，嘗試著做符合他想法的口罩。
做一個口罩，材料簡單，就是幾塊布，過程也很簡單，用魔法指揮布料剪一剪粘一粘就好。不簡單的是往口罩上附魔，讓它具有足夠的屏蔽氣味功能。
最後，口罩是做出來了，效果安斯艾爾可不敢恭維。
這樣的東西，根本拿不出手給好友啊。
安斯艾爾為此還頭疼過一陣子，想著他要不要和海登探討一下這方面的知識。
煉器、附魔這方面，他是個新手，海登可是個資深者，經驗豐富。
“附魔需要改進，但那只口罩受本身材料限制，不能再承受附魔，基本上算是廢了。”安斯艾爾表示，“我不能把煉廢了的口罩給你，剛好尼莫告訴我一個情報，所以就……”
“……廢物利用了一下。”
最後幾個字他說得特別小聲。
但再小，茶室裏只有他和歐尼斯特兩人，歐尼斯特的五感還那麽好，自然不存在聽漏的情況。
歐尼斯特低聲說：“這樣啊。”
安斯艾爾認真地說：“要送你的東西，我不可能也不會隨隨便便給別人。”
他最開始擔心的就是這點。
歐尼斯特低頭想了多久，安斯艾爾就在“好友理解了”和“好友仍然介意中”煎熬徘徊了多久。
如果好友依舊覺得膈應，怎麽辦？安斯艾爾苦惱地想，他要不再強調強調好友在他心中和尼莫在他心中的重要程度完全不同？
難道要他去找尼莫要回口罩？也不是不可以，只是吧，有點……
“艾爾，尼莫告訴你的情報，你可以告訴我嗎？”歐尼斯特小心地問。
安斯艾爾：……？
“可以可以。”他連忙說，“我前幾天不是想找個地方買驢子的飼料麽，現在我問過的那家牲畜飼養鋪子的掌櫃在找我，估計想問我點兒事。”
他瞅瞅歐尼斯特的臉色，不太確定地想：不膈應了？還反過來關心他？
真不愧是他安斯艾爾承認的好友！
歐尼斯特沈吟片刻：“一個校外人想辦法找進來，一定有所求。艾爾，要是你決定見那掌櫃，告訴我，我陪你去，好嗎？”
安斯艾爾神采奕奕：“沒問題。”
歐尼斯特繼續絮叨：“到時候艾爾你站遠點兒，我站你前面，如果有個萬一，我還可以幫你擋擋。”
安斯艾爾下意識否決：“那怎麽能。”他是法神，要好友站他前面？
歐尼斯特堅持：“一般人別想破開我的肉|體防禦。”他怎麽能讓艾爾頂在前面？
細微的茶水流淌的聲音劃過耳朵，帶來清雅微甜的氛圍。
兩人面面相覷，忽的齊齊大笑。
真好。
一心為對方著想，時時刻刻念著對方安危的朋友，人生難遇、難得。
安斯艾爾看歐尼斯特的眼神溫和到極點。
歐尼斯特笑彎了眉，笑容陽光燦爛，唯有長長的睫毛下掩藏著洪水滔天般的熾熱情愫。
他們仔細計劃掌櫃找上安斯艾爾後的應對，聊遇見哪種情況可以用哪種說話、戰鬥技巧。又聽歐尼斯特語氣誇張地描述掌櫃如何拜服在安斯艾爾的聰明才智下，聽得安斯艾爾面色緋紅連聲叫他別吹了。
不知不覺間，一壺茶見了底，安斯艾爾這才發現天色已晚，他該告辭了。
離開前，歐尼斯特使（巧）勁兒把一個茶葉罐子往安斯艾爾懷裏送，安斯艾爾幾番推讓不成，哭笑不得地說：“你帶了這麽多茶葉過來，就是因為你喜歡喝茶吧。我可不能奪人所好，還是好友的‘好’。”
歐尼斯特滿不在乎：“我當初帶這麽多茶葉過來，是想和未來的好友分享。剛好我們是朋友、你喜歡這茶葉，快拿去，喝完了再找我。”
安斯艾爾只能說：“這茶應該挺貴吧，我要真當你是朋友，就不能占你的便宜。”
聞言，歐尼斯特臉上的得意溢於言表：“艾爾你認為這茶很貴？”
安斯艾爾楞了楞：“對。”他對自己的品鑒能力有信心。
話音剛落，他在餘光裏看到一個長條狀的黑影在好友身後忽上忽下。
安斯艾爾：“！”
定睛一看，還沒表露在臉上的警惕化為滿腔的好笑。
什麽東西能在好友的背後甩來甩去還不觸發好友的警報？還是黑色的？
當然是好友的尾巴啊。
歐尼斯特渾身上下都散發著驕傲的情緒，包括那條歡快撲騰的尾巴。
“這罐茶葉、我帶來的所有的茶葉，它們的原材料不貴，在我族群棲息地外邊隨處可見，不過。”黑龍狡黠地說，“艾爾你要不猜猜這個不過後面是什麽？”
安斯艾爾笑道：“猜不出來，你直接說吧。”
黑龍無比自豪地：“貴的因素在於采茶制茶的過程！”他強調道，“整個過程全是我獨立完成！”
驚訝慢慢布滿安斯艾爾的眼睛：“這些都是你自己制作的？”他指著一排的放滿了茶葉罐的櫃子問。
歐尼斯特重重點頭：“是！”
安斯艾爾無法想象這麽多茶葉，花了好友多少年的時間才制作完，而且有制作的過程，就有消耗的過程，一點點的積累下來，恐怕比單純做這麽多所需要的時間更多。
歐尼斯特再一次把茶葉罐遞給安斯艾爾：“我自己做的‘昂貴’的茶葉，艾爾你要努力喝。”
頓了頓，安斯艾爾無可奈何又欣喜地接下。
“還有。”
歐尼斯特背後的長尾一伸，靈活打開櫃子卷著另一罐茶葉過來，“這個艾爾你也拿走。”
騎虎（……）難下，安斯艾爾破罐子破摔的接過來。
“它有助眠的作用，新到一個地方，睡眠不好是個很頭疼的問題。你要是晚上睡不著，喝一杯再睡。”
安斯艾爾欣然點頭：“謝啦。”
見他收下，歐尼斯特才悄然開口：“既然艾爾你收了我的賄賂，”他故意沈著臉，“那我現在就要提要求了。”
“？”安斯艾爾不見驚慌，反倒饒有興味，加粗聲線，像模像樣地說，“你有什麽要求，說，說完我再看看可是不可以滿足你。”
歐尼斯特神情莊重而嚴肅：“我的要求：承包你以後做的所有口罩！無論是成功品還是失敗品。”
安斯艾爾“腐—敗分子”的面具頃刻間丟了，他錯愕不已，又滿心歡樂。
“好好好。”他笑，“你的要求我允了。”
玩笑般的“角色扮演”很快落幕，歐尼斯特目送安斯艾爾上樓，回身，關上門，撲騰的尾巴乖巧的收回體內，幽幽的灰藍色的眸子裏映出成排的茶葉櫃。
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另一邊，尼莫送完晚上的訂單，看了眼時間，單獨找到傑拉德。
“博斯在找你室友艾爾·希林。”
傑拉德瞇起眼睛，看了尼莫幾眼，問：“弗蘭克·博斯？”
尼莫肯定道：“對，學校附近那家買賣牲畜、飼料的鋪子的掌櫃。”
傑拉德：“調查得不錯。”
尼莫笑笑沒說話。
作為學校內最大八卦（情報）組織，信息管理社擁有數量龐大的信息來源，不僅包括社團社員，還有更多的沒有加入信管社，但出於各種各樣的因素，和信管社領導者傑拉德保持良好關系的普通學生。
尼莫正是其中一員。
他幫傑拉德收集情報的原因很簡單，就是為了錢。
然而。
“這次我不要錢。”尼莫說。
傑拉德眼中的詫異更明顯：“你以前認識希林？”
傑拉德腦子多靈活，在聽到尼莫第一句“你室友”幾個字的時候，已經發現尼莫的傾向。
——你室友的事，你管不管？
傑拉德管嗎？他當然要管！不論是找出背後給希林發錄取通知書的人，還是單純的幫一幫希林，他都要管。
一個特別班的，關系還可以，遇事兒了能幫一把是一把。
現在聽到尼莫破天荒的不要錢，只是驗證了傑拉德最初的想法。
尼莫否認道：“今天第一次認識。”
傑拉德：“那？”
那你為什麽這麽關心？
尼莫避而不答，說起另一件事：“關於希林出身的情報，我覺得你該更新更新。”
傑拉德這會兒徹底正經起來，他非常好奇，這麽短的時間裏，希林如何影響尼莫影響到這種程度。
尼莫：“他絕對不是從偏遠、落後區域來的人，相反，他應該接受過良好的教育，”頓了頓，他補充道，“能力很強。”
他什麽人吶，出身最混亂的貧民區，在裏面見過無數真正貧窮的人，憑著一張還算有優勢的臉，費盡心思從那個泥坑中爬出來後，輾轉各處打工，也見過了形形色色各階層的人。
也幸好他有法系職業者天賦，也夠努力，才能一路掙紮到克列斯，為自己贏得一個更好的未來。
一個人有沒有錢、過去的環境富不富裕，眼力毒辣的他一眼就能分辨出。
他只不過是給艾爾·希林一個可有可無的情報，艾爾·希林卻給了他足夠不起眼也足夠貴重的回報，尼莫認為兩者不能抵消，他需要為艾爾·希林做點兒什麽。
比方說，給學校裏某些認為艾爾·希林背景不顯、蠢蠢欲動的人一些小警告。
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安斯艾爾：……我不是我沒有我真是小鎮男孩！
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