第83章
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秦無坐在屋內, 桌上同樣是一壺苒苒凝出來的水。
茶壺邊兒還有一個瓷碟兒,上面有妻子咬了兩口後便匆匆放下的柿子餡兒烙餅。
她剛說自己想吃,但又得先去照看王夫人的情況, 咬了兩下就出門了。
烙餅因為添加了糯米粉的緣故, 彈滑可口, 並不會像普通餅子那樣放一會兒就幹巴巴的。
此刻還散發著甜滋滋的香氣。
旁邊散落的包袱和鐵片被暖黃的燭光籠罩著, 滿滿都是生活的氣息, 給秦無心頭平添了幾分溫柔。
讓他想起了那天洞房花燭夜, 苒苒蓋著紅蓋頭坐在一邊,手邊同樣是一塊沒吃完的糕點。
秦無這會兒沒了打坐的念頭,索性安靜坐在原地,聽苒苒那邊交流。
隔壁, 蘇苒之其實已經有些疲倦。
這幾日她為了給秦無療傷,靈力消耗過度, 確實得依靠睡眠來補充精力。
但她卻不能休息, 因為現在是跟王夫人談話的最好時機。
再往後拖延的話, 等王夫人做好了心理防線, 那她和秦無是問不出來什麽東西的。
人往往只有在最害怕的時候, 才會拼命的找救命稻草。
當然, 這時候他們所說的話中往往包含很多自己臆測的事情, 跟實際發生過的事實可能會有些出入。
所以, 蘇苒之得在聽完的基礎上, 分辨出哪些是真話,隨後再從真話中挑選跟親爹有關的東西。
畢竟是有關親爹的回憶,蘇苒之也是怕自己聽著聽著就想岔了,忽略掉一些關鍵信息。
這才讓秦無在隔壁也聽一下,兩人商量總比一個人摸索方便一點。
就像今日午時, 自從在墳地聽到王夫人跟其兄長說出‘蘇長河三個字’後,蘇苒之內心揉雜了無數猜測和想法。
她甚至還有過徑直沖上去問王夫人的念頭。
——她為什麽知道這些,是親爹布局的疏漏,還是王夫人自己有什麽機緣?
但在蘇苒之閉目之下,能確定王夫人一行人全都是普通百姓。
所以她才強迫自己冷靜下來,按捺住所有的沖動。
畢竟,身為普通人的王夫人應當也不大可能知曉親爹的安排,估計只是機緣巧合之下沒有丟失記憶。
所以,王夫人只是一處頭緒,蘇苒之和秦無並不能從她身上得到所有結果。
但卻可以順藤摸瓜,摸索出一些有用的線索來。
因此,蘇苒之和秦無必須謀定後動,不能暴露自己的目的,得不著痕跡的套王夫人的話。
蘇苒之原本以為自己要費一番力氣,沒想到現實情況比她想象的簡單許多。
王夫人驚慌之下,把她和秦無當成唯一的救命稻草。
在得知他們倆也要回長川府後,當即詢問了自己能不能跟在後面一起走的想法。
不然她怕自己在路上就要瘋掉。
畢竟,當王夫人強迫自己不去想‘蘇長河’的時候,那些有關他的記憶反倒越發清晰。
同時也更讓王夫人覺得自己是不正常的。她真的虛構出來了一個莫須有的人嗎?
王夫人前半輩子,有一半時間在商和鎮度過,另一半在長川府。
對比起父親亡故、親哥相處陌生疏離的商和鎮,王夫人心裏肯定更偏向她現在的家,長川府。
她覺得自己相公是無所不能的。
她幾乎都要跪下:“回程路上我們絕對不托仙長們後腿。我回去必定日日吃齋,給仙長們祈福。”
她連說‘絕對’‘必定’兩詞,想的便是仙長們應當不在乎銀錢,她能做的只有供奉生人排位了。
蘇苒之態度溫和,卻不易親近。
她說:“夫人過慮了。實不相瞞,此事恐怕跟我也有關,夫人盡管傾訴,我會盡力為夫人排憂解難。”
蘇苒之此前在墳地那邊給她打入了一道靈力,已經驅散了那些趁虛而入的陰氣。
現在要解決的只有王夫人的情緒問題。
頓了頓,蘇苒之說:“若不能盡快解決,我和夫君會送夫人回長川府。”
畢竟,王夫人是因為親爹的事才憂思過度,她和秦無自然不能袖手旁觀。
蘇苒之有功德在身,眸中已凝成五條功德金線。
此刻為了安撫王夫人,刻意放慢了語速之下,王夫人竟然真的不由自主的感覺心情平和了一點。
王夫人不大能理解那句‘此事跟仙長有關’,但也不再廢話,趕緊說起她記憶中那個不存在的人,蘇長河。
因為蘇苒之剛說得是官話,王夫人此刻不由自主也說上了官話。
秦無那邊聽起來便不會費力。
“我小時候,家裏還沒搬到興陽府。我從小就生活在商和鎮。自打我記事起,就知道我們鎮上有兩位很出名的人。一位是我父親,他當年殿試高中二甲後,不願在皇城做官,返鄉來當教書先生;另一位就是蘇大俠,他在武學上造詣很高,外形風姿俊郎,鎮上的大半姑娘都喜歡他。”
這些跟蘇苒之小時候聽到的傳聞一樣。
不過那會兒,姑娘媳婦們大都惋惜自家親爹不再娶妻了。
王夫人舔了舔嘴唇,說:“但有一件事讓蘇大俠在商和鎮名聲大振。大概是我六歲的時候,周圍開始鬧饑荒,連續鬧了兩年。第二年,山裏的狼因為沒啥吃,經常在鎮子旁邊轉悠,趁著夜色偷百姓養的雞、狗。又過了幾月,牲畜被偷完了,它們便直接進展為吃人。有時甚至會在大白天咬人。”
“那會兒我才七歲,正是喜歡出門溜達的年紀。但因為狼開始吃人,我娘把我按在家裏三個月,不讓我出門一步。我爹當時讓鎮上身強體壯的男人們匯集起來,分撥在村口巡邏。但就算這樣,那段時間還是經常能聽到村裏有人膽子大,單獨去幹活兒,最後被狼咬死。最慘的一回,等大夥兒趕到的時候,人都快被狼群吃沒了。”
王夫人下意識的捧著水杯,仿佛這樣可以讓她更有安全感。
蘇苒之便一杯一杯的給她蓄水。
“我、我最好的手帕交,比我大一歲,我叫她丫姐兒。她是偷偷出去給她父兄送飯時,在路上被躲在木板後的狼給咬死的。”
雖然她還沒說到蘇長河,但蘇苒之沒有催,得給王夫人一些緩沖時間。
“我爹當時為了鎮子安危,一般都是從早忙活到晚。我記得有次大中午,我和娘還正在吃飯,他就回來了,是專門看我在不在家,甚至還專門把我抱緊了,囑咐我娘要好好照看我。我娘問過後,才知道原來那天丫姐兒被狼叼住了脖子,差點帶回山上。”
頓了頓,王夫人眼中一派悲愴:“我是後來聽我二哥說,要不是那狼叼著一個人走不利索,被街上拿著棍子和鐵鍁的巡邏的男人們給發現了,指不定丫姐兒都沒法見自家親娘最後一面。”
蘇苒之是沒見過狼的,只聽爹爹說狼跟狗長得差不多。
那叼著一名七八歲女童還怎麽走?
原本蘇苒之打算不糾結這個細節,但王夫人自己往下說了:“男人們看到狼,肯定全都追過去打。狼叼了人又跑不快,最後被男人們打斷一只前腿,被迫無奈放下奄奄一息的丫姐兒,跑了。我後來聽丫姐兒的娘在門口嘮嗑說,丫姐兒可聰明了,當時被狼咬著脖子拖著走,她說這樣自己好疼,脖子疼,身後也疼。於是就努力的抱著狼,說自己不跑,讓狼咬的輕一點……”
可能也是因為如此,那能托到鎮上的男人們去救她。
但還是無濟於事,人沒撐過當晚,眼珠都黃了。
王夫人繼續說:“此前被咬死的,有屍首留下的三位都是成人,可以葬在墳地裏。可我們這兒習俗是早夭的孩子不能進祖墳,得埋到山上去。百姓們也怕被狼咬死的人身上有瘟病,得盡快掩埋。於是在第二日一早,三十幾個壯漢一起上山埋的丫姐兒。我父親說,他們在埋的時候,那斷了一條前腿的狼就在旁邊冷冷的看著。”
狼是一種很聰明的動物,看到他們人多,便意識到自己族群可能會損傷嚴重,不會貿然發動襲擊。
“而丫姐兒的父兄雖然很生氣,想直接宰了那頭狼,但還是被其他人攔住了。我爹說別看露臉的只有一頭狼,還不知道多少狼埋伏在暗處。狼群是因為忌憚他們手中的刀和鐵鍁,才沒敢過來。但若是他們率先砍狼,一場惡戰下來,估計至少折損一半人在上面。”
王夫人說接下來一段的時候聲音有些飄,似乎想到了什麽很不好的東西。
她說:“最後這些話是我父親以為我睡著了,悄悄給我母親說的。他說下山時,聽到身後有刨土的聲音,回頭一看,他們一群人剛剛挖好的新墳周圍已經聚集了一窩狼,它們正在刨土……”
之後發生了什麽,不言而喻。
蘇苒之不免一陣惡寒,但她還得等王夫人後面的話。
之前王夫人說到狼分食百姓,都不曾害怕。沒道理現在怕的瑟瑟發抖。
所以,重點應該在後面。
果然,王夫人閉了閉眼,聲音都仿佛在顫抖:“我認識蘇大俠,也就是在那個時候。因為那天我沒睡著,偷聽到了父親的話,他雖說得輕描淡寫,但對當時的我來說,卻是最可怕的事情。我甚至一閉上眼睛,就能想到丫姐兒的慘狀。因為太過害怕,當天晚上,我就發燒了。”
接下來的事情王夫人說得斷斷續續,偶爾還夾雜著氣音。
蘇苒之全神貫註的聽著,總算明白了事情原委。
當年,年僅七歲的王姑娘接連發燒了好幾日。
吃藥也總不見好,母親除了讓她多躺著休息,什麽都做不到。
詭異的事情就發生在王姑娘發燒第三日的晌午,她喝了藥,渾身依然痛得厲害。
不僅如此,她還覺得屋子裏悶,讓當時也才十歲的奶媽給她打開窗。
這才能小睡片刻。
結果,睡得半夢半醒之餘,她聽到有人叫她小名:“囡妹妹,囡妹妹。”
只有前幾日被咬死的丫姐兒才會這麽叫她。
要是王姑娘清醒時候聽到這聲音,可能會很怕。
但那會兒她燒糊塗了,以為丫姐兒還沒死。甚至覺得丫姐兒的死不過是自己的一場夢。
王姑娘被這聲音吵醒後,看到自家丫鬟趴在旁邊睡覺。
她不忍心吵醒丫鬟姐姐,就自己下床,推開房門出去了。
院子裏空蕩蕩,一個人都沒有。頭頂明晃晃的大太陽照的她眼皮發暈。
王姑娘當時不免有些疑惑,人呢?
那聲音說:“我在墻外面等你啊,咱們出來玩,好不好?”
王姑娘到底已經被母親拘在家裏幾個月了,‘不能出門’這一點暫且還深入她心。
“我娘說不能出門啊,外面有、有……吃人的!”
說這話的時候她明顯心裏一悸,但還是沒意識到具體是哪裏不對。
其實後來回想起來,那聲音分明就是聽不懂她的話,一直驢唇不對馬嘴的蠱惑她:“出來玩啊,我最近學會縫荷包了,我來教你好不好?”
這是丫姐兒慣說得一句。
王姑娘那會兒真的被燒糊塗了,再加上她跟小姐妹感情很好,猶豫了片刻,還真的想出門。
但院子的門被高高的門閂鎖著,她一個小孩根本沒力氣撐開。
王姑娘哭著給墻外的聲音說自己出不去。
可那‘丫姐兒’依然無動於衷,“出來啊,縫荷包。”
“出來玩嘛。”
“我等你很久了。”
王姑娘終究不忍心違背姐妹的話,搬了幾個凳子,想要從院墻爬出去。
就在她爬到一半的時候,才看到外面哪是她的姐妹,分明就是幾只疊在一起的狼!
王姑娘大驚失色,身體本能的反應便是要往後躲,可最頂上那斷了腿的狼反應更快。
直接一口咬過來,沾著血沫的尖牙上滿是腥臭的味道,像是一口就要把她的半張臉都咬下去。
她驚慌之餘,這才意識到,丫姐兒已經沒了!這是狼學著丫姐兒的聲音蠱惑她的!
蘇苒之確實看過類似話本,講的就是狼一旦捉了活物回去,不急著咬死的話,那就是在學他的聲音,以此來蠱惑下一個。
如果按照正常發展,王姑娘可能已經沒了。
但就在那危機時刻,一位身負長劍的男人出現了,他就是蘇長河。
他很顯然才看到這一幕,本人沒法瞬間過來,只能用力把劍投過來。
利劍穩準狠的斬斷了斷腿狼的半只腦袋,溫熱的血撲了王姑娘一臉。
掉落在她懷裏的還有半只狼嘴巴。
她被嚇懵了,哭的上氣不接下氣,是蘇長河在她快要跌落的時候,跑過去把她抱在懷裏哄著的,還帶她找到了父親。
王老先生回屋一看,妻子在床上睡的死沈,丫鬟也是同樣。
看來,定然是狼使的鬼把戲,想要騙心緒不穩的人出去吃。
蘇苒之心想,她就說王夫人怎會如此害怕。
原來是因為親爹曾救過她,可現在所有人都告訴她根本沒有‘蘇長河’這個人。
那確實會怕到極致。
王老先生見蘇長河和自家閨女都是一身血,對蘇長河百般答謝後,要把閨女抱走,讓妻子給她洗澡。
但王姑娘害怕,她雙手緊緊抱著蘇長河的脖子,覺得那是她唯一的支柱。
誰要搶她她就嚎啕大哭。
年僅二十出頭的蘇長河還沒有應付小姑娘的經驗,甚至也不會安慰人,只能學著別人的樣子給她拍背。
十分有耐心,還溫文爾雅。
同時,他對王老先生說:“伯父可別折煞我了。伯父帶領鎮上男子保護全鎮老小,才是大善!”
蘇苒之聽後思維有一丟丟的跑偏——要是她小時候也經常哭,爹爹是不是也就不會揍她那麽多回?
轉念一想,爹爹從小就是一邊揍她,還一邊讓她不要哭,哭了會揍得更厲害。
她小時候哭得次數是真的少。
這導致蘇苒之長大後,遇到再難的坎兒,首先想到的是自己該怎麽解決,而不是哭著喊人求助。
王夫人說完後,閉上眼眸冷靜片刻。
她問蘇苒之:“您不會也覺得我是個怪物?我想像出一個不存在的人救我的命。”
那狼血的溫熱絕對不似作假,她好像真的跟全鎮人都活在不一樣的世界裏。
王夫人自嘲的笑了笑,也不等蘇苒之回答,便說:“我問過奶娘,她說自己記得狼群的事情,只是最後狼群因何而走,跟我的記憶有出入。”
在王夫人記憶中,自然是蘇長河大俠力挽狂瀾,救下了全鎮人。
但奶娘卻說狼群是自己退走的。
王夫人把最怕的事情說過了,剩下的便絮絮叨叨聊著:“我清楚地記得,當時我十分欽慕蘇大俠。父親看出了我的心思,去蘇家長輩那兒打聽過口風,才知道蘇長河大俠在外已有一位喜歡的女子,只是那女子身份高貴,不宜大肆宣揚。”
所以,蘇家長輩是知道蘇長河成親的,只有商和鎮大部分人不知道此事。
蘇家能告訴王老先生,還是因為他口風緊,風評好。
在她的描述中,蘇長河是一位真真切切活著的大英雄,商和鎮百姓分明都認識他。
可現實恰恰相反,這個人就好像只存在於她的記憶一樣。
王夫人的敘事能力不差,蘇苒之幾乎可以想象親爹救人的畫面。
她說:“很明顯,你的記憶更有邏輯。”
狼群,可是在盯上獵物後,不死不退走的種族。怎麽會無緣無故的走掉。
更何況,王夫人把狼群走後,她仰慕蘇大俠,親爹還差點去說親,結果被告知他已有喜歡之人的事情全都羅列了出來。
這是一套完整的邏輯鏈。
普通的篡改記憶根本做不到邏輯鏈完整,就像奶媽一樣,有些事情根本圓不動。
王夫人被蘇苒之的話給安慰到了,她激動之餘想去抓蘇苒之的手。
不過,蘇苒之不喜歡與人身體接觸,便不著痕跡的避開了。
只是把水杯遞給王夫人:“喝些水,潤潤嗓子。”
王夫人仿佛看到了希望,努力把自己記憶中有關蘇長河的消息全都往外說。
“後來,蘇大俠就不怎麽回鎮子了。但因為他一個人力挽狂瀾,趕走狼群,鎮上還是有很多姑娘喜歡他。”
“我最後一次見到蘇大俠,是成親之前,那會兒我都十七了。原本我在街上等夫君……當時我們還沒成親,我在等他買完東西回來。我在人群中左顧右看,出乎意料的,我看到了蘇大俠。那會兒他懷裏還抱著一個女嬰。據說因為女嬰在家裏經常哭,他沒辦法只能抱著孩子在街上溜達、曬太陽。”
蘇大俠還是九年前的模樣,只是面上的青澀退去,舉手投足間一派穩重。
蘇苒之聽到這些後,神色柔和了不少。
從別人口中聽到爹爹照顧自己,讓她心中有一股暖暖的感覺。
王夫人也因為把心中所擔心的事情全都傾訴出來,這會兒便舒坦了很多。神色也沒有之前那麽慌張了。
可說著說著,王夫人自己都有些奇怪,她說:“不對,我的邏輯現在不對了!我記得那女嬰哭、蘇大俠哄的事情,是我相公告訴我的。”
她那會兒都要成親了,娘親整天讓她在家裏準備待嫁事宜,哪還有心思打聽別的。
也就只有相公為了哄她開心,才一直陪她說話。
王夫人想起了一些自己曾經下意識忽略掉的東西,臉色逐漸發白。
“我相公分明對商和鎮的路不熟,當時卻說去給我買東西。回來時見我好奇的看向蘇大俠,他還跟我說蘇大俠很疼愛閨女,整個人既當爹又當娘的。”
雖說當時鎮上大部分都覺得蘇大俠對閨女照顧的無微不至,但王夫人的相公怎麽會知曉蘇大俠,語氣還能這麽熟稔?
王夫人又開始疑神疑鬼了起來:“仙長,我的邏輯鏈不對了,不然我怎麽感覺相公像是認識蘇大俠一樣。”
她放下水杯,抱著自己的腦袋:“認識,沒錯。當時街上,我應該是看到相公在給蘇大俠拱手,好像是感謝什麽……我當時的確懷疑過,我還問過相公此事。結果我這十五年來,居然下意識的忽略了它。”
蘇苒之只感覺這條線索愈發明晰,王夫人的相公肯定知道些什麽!
說不定王夫人最後這一點記憶錯亂,也跟她相公有關。
蘇苒之主動按住王夫人的手腕,不斷給她渡入靈力。
“莫慌,別怕。”
為了安慰王夫人,她說話時直接動用了功德,這樣分安撫人的力度跟強。
王夫人確實沒最開始那麽慌,但她還是脫力了。支撐不了自己的身體,趴在桌面上。
之前蘇苒之給她的自信也蕩然無存。
她自我嘲弄道:“我果然是個奇怪的玩意兒吧,嫁人後生不出孩子,婆婆每每讓我相公納妾,都被他堵了回去,當時我還在心裏竊喜。因為我喜歡他,自然也是不想讓他納妾的。後來他跟我回來了一趟,我就懷孕了。那會兒蘇大俠還在,聽說他張羅著給唯一的姑娘辦成親的事情。”
只是他們一家當時已經搬去興陽府住了,再加上來去匆匆、時間緊急,沒時間趕回商和鎮。
蘇苒之抓住了重點,“你們是在回到商和鎮後,才懷有身孕的?”
“是。”王夫人不明所以,“這跟商和鎮有什麽關系嗎?”
蘇苒之心道,估計跟她爹有關系。
只是現在她和秦無現在學過的術法太有限了,沒辦法篡改人的記憶。
不然她一定讓王夫人忘掉這一切,好好地繼續生活。
當時在長川府,城隍爺顯靈時,殿內跪著的大部分百姓都迷迷糊糊,看不真切當時的事情。
這應當才是真正的仙家手段。
蘇苒之暫時做不到這地步,她還得勤奮苦修才行。
但蘇苒之又不忍心見王夫人如此狀態。
此前來興陽府的路上,她分明覺得王夫人冷靜文雅,是大家閨秀的典範。
就在王夫人困擾不已,快要自己薅頭發的時候,蘇苒之突然心有所感,憑空捏出一支筆,筆端黑中泛金,大氣淩然。
她在虛空中寫道:“望王夫人近日不會被此事困擾,心神得以安寧。”
頓了頓,蘇苒之覺得‘近日’這個範圍有點太虛。
她加了一句:“待其回長川府之前。”
在蘇苒之寫字的時候,王夫人整個人像是被定格了一樣,完全沒察覺到此事。
她寫完最後一個字,手中之筆化粉消散,只餘下虛空中那兩行鐵畫銀鉤的字跡。
蘇苒之想,如果此前王夫人下意識忽略了十五年的事情是她相公所為,那他應當有辦法再篡改一絲絲記憶,讓妻子精神恢覆如初。
實在不行,蘇苒之只能請長川府城隍爺出面了。
左右事情與她有關,她定會找出解決辦法。
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茶壺邊兒還有一個瓷碟兒,上面有妻子咬了兩口後便匆匆放下的柿子餡兒烙餅。
她剛說自己想吃,但又得先去照看王夫人的情況, 咬了兩下就出門了。
烙餅因為添加了糯米粉的緣故, 彈滑可口, 並不會像普通餅子那樣放一會兒就幹巴巴的。
此刻還散發著甜滋滋的香氣。
旁邊散落的包袱和鐵片被暖黃的燭光籠罩著, 滿滿都是生活的氣息, 給秦無心頭平添了幾分溫柔。
讓他想起了那天洞房花燭夜, 苒苒蓋著紅蓋頭坐在一邊,手邊同樣是一塊沒吃完的糕點。
秦無這會兒沒了打坐的念頭,索性安靜坐在原地,聽苒苒那邊交流。
隔壁, 蘇苒之其實已經有些疲倦。
這幾日她為了給秦無療傷,靈力消耗過度, 確實得依靠睡眠來補充精力。
但她卻不能休息, 因為現在是跟王夫人談話的最好時機。
再往後拖延的話, 等王夫人做好了心理防線, 那她和秦無是問不出來什麽東西的。
人往往只有在最害怕的時候, 才會拼命的找救命稻草。
當然, 這時候他們所說的話中往往包含很多自己臆測的事情, 跟實際發生過的事實可能會有些出入。
所以, 蘇苒之得在聽完的基礎上, 分辨出哪些是真話,隨後再從真話中挑選跟親爹有關的東西。
畢竟是有關親爹的回憶,蘇苒之也是怕自己聽著聽著就想岔了,忽略掉一些關鍵信息。
這才讓秦無在隔壁也聽一下,兩人商量總比一個人摸索方便一點。
就像今日午時, 自從在墳地聽到王夫人跟其兄長說出‘蘇長河三個字’後,蘇苒之內心揉雜了無數猜測和想法。
她甚至還有過徑直沖上去問王夫人的念頭。
——她為什麽知道這些,是親爹布局的疏漏,還是王夫人自己有什麽機緣?
但在蘇苒之閉目之下,能確定王夫人一行人全都是普通百姓。
所以她才強迫自己冷靜下來,按捺住所有的沖動。
畢竟,身為普通人的王夫人應當也不大可能知曉親爹的安排,估計只是機緣巧合之下沒有丟失記憶。
所以,王夫人只是一處頭緒,蘇苒之和秦無並不能從她身上得到所有結果。
但卻可以順藤摸瓜,摸索出一些有用的線索來。
因此,蘇苒之和秦無必須謀定後動,不能暴露自己的目的,得不著痕跡的套王夫人的話。
蘇苒之原本以為自己要費一番力氣,沒想到現實情況比她想象的簡單許多。
王夫人驚慌之下,把她和秦無當成唯一的救命稻草。
在得知他們倆也要回長川府後,當即詢問了自己能不能跟在後面一起走的想法。
不然她怕自己在路上就要瘋掉。
畢竟,當王夫人強迫自己不去想‘蘇長河’的時候,那些有關他的記憶反倒越發清晰。
同時也更讓王夫人覺得自己是不正常的。她真的虛構出來了一個莫須有的人嗎?
王夫人前半輩子,有一半時間在商和鎮度過,另一半在長川府。
對比起父親亡故、親哥相處陌生疏離的商和鎮,王夫人心裏肯定更偏向她現在的家,長川府。
她覺得自己相公是無所不能的。
她幾乎都要跪下:“回程路上我們絕對不托仙長們後腿。我回去必定日日吃齋,給仙長們祈福。”
她連說‘絕對’‘必定’兩詞,想的便是仙長們應當不在乎銀錢,她能做的只有供奉生人排位了。
蘇苒之態度溫和,卻不易親近。
她說:“夫人過慮了。實不相瞞,此事恐怕跟我也有關,夫人盡管傾訴,我會盡力為夫人排憂解難。”
蘇苒之此前在墳地那邊給她打入了一道靈力,已經驅散了那些趁虛而入的陰氣。
現在要解決的只有王夫人的情緒問題。
頓了頓,蘇苒之說:“若不能盡快解決,我和夫君會送夫人回長川府。”
畢竟,王夫人是因為親爹的事才憂思過度,她和秦無自然不能袖手旁觀。
蘇苒之有功德在身,眸中已凝成五條功德金線。
此刻為了安撫王夫人,刻意放慢了語速之下,王夫人竟然真的不由自主的感覺心情平和了一點。
王夫人不大能理解那句‘此事跟仙長有關’,但也不再廢話,趕緊說起她記憶中那個不存在的人,蘇長河。
因為蘇苒之剛說得是官話,王夫人此刻不由自主也說上了官話。
秦無那邊聽起來便不會費力。
“我小時候,家裏還沒搬到興陽府。我從小就生活在商和鎮。自打我記事起,就知道我們鎮上有兩位很出名的人。一位是我父親,他當年殿試高中二甲後,不願在皇城做官,返鄉來當教書先生;另一位就是蘇大俠,他在武學上造詣很高,外形風姿俊郎,鎮上的大半姑娘都喜歡他。”
這些跟蘇苒之小時候聽到的傳聞一樣。
不過那會兒,姑娘媳婦們大都惋惜自家親爹不再娶妻了。
王夫人舔了舔嘴唇,說:“但有一件事讓蘇大俠在商和鎮名聲大振。大概是我六歲的時候,周圍開始鬧饑荒,連續鬧了兩年。第二年,山裏的狼因為沒啥吃,經常在鎮子旁邊轉悠,趁著夜色偷百姓養的雞、狗。又過了幾月,牲畜被偷完了,它們便直接進展為吃人。有時甚至會在大白天咬人。”
“那會兒我才七歲,正是喜歡出門溜達的年紀。但因為狼開始吃人,我娘把我按在家裏三個月,不讓我出門一步。我爹當時讓鎮上身強體壯的男人們匯集起來,分撥在村口巡邏。但就算這樣,那段時間還是經常能聽到村裏有人膽子大,單獨去幹活兒,最後被狼咬死。最慘的一回,等大夥兒趕到的時候,人都快被狼群吃沒了。”
王夫人下意識的捧著水杯,仿佛這樣可以讓她更有安全感。
蘇苒之便一杯一杯的給她蓄水。
“我、我最好的手帕交,比我大一歲,我叫她丫姐兒。她是偷偷出去給她父兄送飯時,在路上被躲在木板後的狼給咬死的。”
雖然她還沒說到蘇長河,但蘇苒之沒有催,得給王夫人一些緩沖時間。
“我爹當時為了鎮子安危,一般都是從早忙活到晚。我記得有次大中午,我和娘還正在吃飯,他就回來了,是專門看我在不在家,甚至還專門把我抱緊了,囑咐我娘要好好照看我。我娘問過後,才知道原來那天丫姐兒被狼叼住了脖子,差點帶回山上。”
頓了頓,王夫人眼中一派悲愴:“我是後來聽我二哥說,要不是那狼叼著一個人走不利索,被街上拿著棍子和鐵鍁的巡邏的男人們給發現了,指不定丫姐兒都沒法見自家親娘最後一面。”
蘇苒之是沒見過狼的,只聽爹爹說狼跟狗長得差不多。
那叼著一名七八歲女童還怎麽走?
原本蘇苒之打算不糾結這個細節,但王夫人自己往下說了:“男人們看到狼,肯定全都追過去打。狼叼了人又跑不快,最後被男人們打斷一只前腿,被迫無奈放下奄奄一息的丫姐兒,跑了。我後來聽丫姐兒的娘在門口嘮嗑說,丫姐兒可聰明了,當時被狼咬著脖子拖著走,她說這樣自己好疼,脖子疼,身後也疼。於是就努力的抱著狼,說自己不跑,讓狼咬的輕一點……”
可能也是因為如此,那能托到鎮上的男人們去救她。
但還是無濟於事,人沒撐過當晚,眼珠都黃了。
王夫人繼續說:“此前被咬死的,有屍首留下的三位都是成人,可以葬在墳地裏。可我們這兒習俗是早夭的孩子不能進祖墳,得埋到山上去。百姓們也怕被狼咬死的人身上有瘟病,得盡快掩埋。於是在第二日一早,三十幾個壯漢一起上山埋的丫姐兒。我父親說,他們在埋的時候,那斷了一條前腿的狼就在旁邊冷冷的看著。”
狼是一種很聰明的動物,看到他們人多,便意識到自己族群可能會損傷嚴重,不會貿然發動襲擊。
“而丫姐兒的父兄雖然很生氣,想直接宰了那頭狼,但還是被其他人攔住了。我爹說別看露臉的只有一頭狼,還不知道多少狼埋伏在暗處。狼群是因為忌憚他們手中的刀和鐵鍁,才沒敢過來。但若是他們率先砍狼,一場惡戰下來,估計至少折損一半人在上面。”
王夫人說接下來一段的時候聲音有些飄,似乎想到了什麽很不好的東西。
她說:“最後這些話是我父親以為我睡著了,悄悄給我母親說的。他說下山時,聽到身後有刨土的聲音,回頭一看,他們一群人剛剛挖好的新墳周圍已經聚集了一窩狼,它們正在刨土……”
之後發生了什麽,不言而喻。
蘇苒之不免一陣惡寒,但她還得等王夫人後面的話。
之前王夫人說到狼分食百姓,都不曾害怕。沒道理現在怕的瑟瑟發抖。
所以,重點應該在後面。
果然,王夫人閉了閉眼,聲音都仿佛在顫抖:“我認識蘇大俠,也就是在那個時候。因為那天我沒睡著,偷聽到了父親的話,他雖說得輕描淡寫,但對當時的我來說,卻是最可怕的事情。我甚至一閉上眼睛,就能想到丫姐兒的慘狀。因為太過害怕,當天晚上,我就發燒了。”
接下來的事情王夫人說得斷斷續續,偶爾還夾雜著氣音。
蘇苒之全神貫註的聽著,總算明白了事情原委。
當年,年僅七歲的王姑娘接連發燒了好幾日。
吃藥也總不見好,母親除了讓她多躺著休息,什麽都做不到。
詭異的事情就發生在王姑娘發燒第三日的晌午,她喝了藥,渾身依然痛得厲害。
不僅如此,她還覺得屋子裏悶,讓當時也才十歲的奶媽給她打開窗。
這才能小睡片刻。
結果,睡得半夢半醒之餘,她聽到有人叫她小名:“囡妹妹,囡妹妹。”
只有前幾日被咬死的丫姐兒才會這麽叫她。
要是王姑娘清醒時候聽到這聲音,可能會很怕。
但那會兒她燒糊塗了,以為丫姐兒還沒死。甚至覺得丫姐兒的死不過是自己的一場夢。
王姑娘被這聲音吵醒後,看到自家丫鬟趴在旁邊睡覺。
她不忍心吵醒丫鬟姐姐,就自己下床,推開房門出去了。
院子裏空蕩蕩,一個人都沒有。頭頂明晃晃的大太陽照的她眼皮發暈。
王姑娘當時不免有些疑惑,人呢?
那聲音說:“我在墻外面等你啊,咱們出來玩,好不好?”
王姑娘到底已經被母親拘在家裏幾個月了,‘不能出門’這一點暫且還深入她心。
“我娘說不能出門啊,外面有、有……吃人的!”
說這話的時候她明顯心裏一悸,但還是沒意識到具體是哪裏不對。
其實後來回想起來,那聲音分明就是聽不懂她的話,一直驢唇不對馬嘴的蠱惑她:“出來玩啊,我最近學會縫荷包了,我來教你好不好?”
這是丫姐兒慣說得一句。
王姑娘那會兒真的被燒糊塗了,再加上她跟小姐妹感情很好,猶豫了片刻,還真的想出門。
但院子的門被高高的門閂鎖著,她一個小孩根本沒力氣撐開。
王姑娘哭著給墻外的聲音說自己出不去。
可那‘丫姐兒’依然無動於衷,“出來啊,縫荷包。”
“出來玩嘛。”
“我等你很久了。”
王姑娘終究不忍心違背姐妹的話,搬了幾個凳子,想要從院墻爬出去。
就在她爬到一半的時候,才看到外面哪是她的姐妹,分明就是幾只疊在一起的狼!
王姑娘大驚失色,身體本能的反應便是要往後躲,可最頂上那斷了腿的狼反應更快。
直接一口咬過來,沾著血沫的尖牙上滿是腥臭的味道,像是一口就要把她的半張臉都咬下去。
她驚慌之餘,這才意識到,丫姐兒已經沒了!這是狼學著丫姐兒的聲音蠱惑她的!
蘇苒之確實看過類似話本,講的就是狼一旦捉了活物回去,不急著咬死的話,那就是在學他的聲音,以此來蠱惑下一個。
如果按照正常發展,王姑娘可能已經沒了。
但就在那危機時刻,一位身負長劍的男人出現了,他就是蘇長河。
他很顯然才看到這一幕,本人沒法瞬間過來,只能用力把劍投過來。
利劍穩準狠的斬斷了斷腿狼的半只腦袋,溫熱的血撲了王姑娘一臉。
掉落在她懷裏的還有半只狼嘴巴。
她被嚇懵了,哭的上氣不接下氣,是蘇長河在她快要跌落的時候,跑過去把她抱在懷裏哄著的,還帶她找到了父親。
王老先生回屋一看,妻子在床上睡的死沈,丫鬟也是同樣。
看來,定然是狼使的鬼把戲,想要騙心緒不穩的人出去吃。
蘇苒之心想,她就說王夫人怎會如此害怕。
原來是因為親爹曾救過她,可現在所有人都告訴她根本沒有‘蘇長河’這個人。
那確實會怕到極致。
王老先生見蘇長河和自家閨女都是一身血,對蘇長河百般答謝後,要把閨女抱走,讓妻子給她洗澡。
但王姑娘害怕,她雙手緊緊抱著蘇長河的脖子,覺得那是她唯一的支柱。
誰要搶她她就嚎啕大哭。
年僅二十出頭的蘇長河還沒有應付小姑娘的經驗,甚至也不會安慰人,只能學著別人的樣子給她拍背。
十分有耐心,還溫文爾雅。
同時,他對王老先生說:“伯父可別折煞我了。伯父帶領鎮上男子保護全鎮老小,才是大善!”
蘇苒之聽後思維有一丟丟的跑偏——要是她小時候也經常哭,爹爹是不是也就不會揍她那麽多回?
轉念一想,爹爹從小就是一邊揍她,還一邊讓她不要哭,哭了會揍得更厲害。
她小時候哭得次數是真的少。
這導致蘇苒之長大後,遇到再難的坎兒,首先想到的是自己該怎麽解決,而不是哭著喊人求助。
王夫人說完後,閉上眼眸冷靜片刻。
她問蘇苒之:“您不會也覺得我是個怪物?我想像出一個不存在的人救我的命。”
那狼血的溫熱絕對不似作假,她好像真的跟全鎮人都活在不一樣的世界裏。
王夫人自嘲的笑了笑,也不等蘇苒之回答,便說:“我問過奶娘,她說自己記得狼群的事情,只是最後狼群因何而走,跟我的記憶有出入。”
在王夫人記憶中,自然是蘇長河大俠力挽狂瀾,救下了全鎮人。
但奶娘卻說狼群是自己退走的。
王夫人把最怕的事情說過了,剩下的便絮絮叨叨聊著:“我清楚地記得,當時我十分欽慕蘇大俠。父親看出了我的心思,去蘇家長輩那兒打聽過口風,才知道蘇長河大俠在外已有一位喜歡的女子,只是那女子身份高貴,不宜大肆宣揚。”
所以,蘇家長輩是知道蘇長河成親的,只有商和鎮大部分人不知道此事。
蘇家能告訴王老先生,還是因為他口風緊,風評好。
在她的描述中,蘇長河是一位真真切切活著的大英雄,商和鎮百姓分明都認識他。
可現實恰恰相反,這個人就好像只存在於她的記憶一樣。
王夫人的敘事能力不差,蘇苒之幾乎可以想象親爹救人的畫面。
她說:“很明顯,你的記憶更有邏輯。”
狼群,可是在盯上獵物後,不死不退走的種族。怎麽會無緣無故的走掉。
更何況,王夫人把狼群走後,她仰慕蘇大俠,親爹還差點去說親,結果被告知他已有喜歡之人的事情全都羅列了出來。
這是一套完整的邏輯鏈。
普通的篡改記憶根本做不到邏輯鏈完整,就像奶媽一樣,有些事情根本圓不動。
王夫人被蘇苒之的話給安慰到了,她激動之餘想去抓蘇苒之的手。
不過,蘇苒之不喜歡與人身體接觸,便不著痕跡的避開了。
只是把水杯遞給王夫人:“喝些水,潤潤嗓子。”
王夫人仿佛看到了希望,努力把自己記憶中有關蘇長河的消息全都往外說。
“後來,蘇大俠就不怎麽回鎮子了。但因為他一個人力挽狂瀾,趕走狼群,鎮上還是有很多姑娘喜歡他。”
“我最後一次見到蘇大俠,是成親之前,那會兒我都十七了。原本我在街上等夫君……當時我們還沒成親,我在等他買完東西回來。我在人群中左顧右看,出乎意料的,我看到了蘇大俠。那會兒他懷裏還抱著一個女嬰。據說因為女嬰在家裏經常哭,他沒辦法只能抱著孩子在街上溜達、曬太陽。”
蘇大俠還是九年前的模樣,只是面上的青澀退去,舉手投足間一派穩重。
蘇苒之聽到這些後,神色柔和了不少。
從別人口中聽到爹爹照顧自己,讓她心中有一股暖暖的感覺。
王夫人也因為把心中所擔心的事情全都傾訴出來,這會兒便舒坦了很多。神色也沒有之前那麽慌張了。
可說著說著,王夫人自己都有些奇怪,她說:“不對,我的邏輯現在不對了!我記得那女嬰哭、蘇大俠哄的事情,是我相公告訴我的。”
她那會兒都要成親了,娘親整天讓她在家裏準備待嫁事宜,哪還有心思打聽別的。
也就只有相公為了哄她開心,才一直陪她說話。
王夫人想起了一些自己曾經下意識忽略掉的東西,臉色逐漸發白。
“我相公分明對商和鎮的路不熟,當時卻說去給我買東西。回來時見我好奇的看向蘇大俠,他還跟我說蘇大俠很疼愛閨女,整個人既當爹又當娘的。”
雖說當時鎮上大部分都覺得蘇大俠對閨女照顧的無微不至,但王夫人的相公怎麽會知曉蘇大俠,語氣還能這麽熟稔?
王夫人又開始疑神疑鬼了起來:“仙長,我的邏輯鏈不對了,不然我怎麽感覺相公像是認識蘇大俠一樣。”
她放下水杯,抱著自己的腦袋:“認識,沒錯。當時街上,我應該是看到相公在給蘇大俠拱手,好像是感謝什麽……我當時的確懷疑過,我還問過相公此事。結果我這十五年來,居然下意識的忽略了它。”
蘇苒之只感覺這條線索愈發明晰,王夫人的相公肯定知道些什麽!
說不定王夫人最後這一點記憶錯亂,也跟她相公有關。
蘇苒之主動按住王夫人的手腕,不斷給她渡入靈力。
“莫慌,別怕。”
為了安慰王夫人,她說話時直接動用了功德,這樣分安撫人的力度跟強。
王夫人確實沒最開始那麽慌,但她還是脫力了。支撐不了自己的身體,趴在桌面上。
之前蘇苒之給她的自信也蕩然無存。
她自我嘲弄道:“我果然是個奇怪的玩意兒吧,嫁人後生不出孩子,婆婆每每讓我相公納妾,都被他堵了回去,當時我還在心裏竊喜。因為我喜歡他,自然也是不想讓他納妾的。後來他跟我回來了一趟,我就懷孕了。那會兒蘇大俠還在,聽說他張羅著給唯一的姑娘辦成親的事情。”
只是他們一家當時已經搬去興陽府住了,再加上來去匆匆、時間緊急,沒時間趕回商和鎮。
蘇苒之抓住了重點,“你們是在回到商和鎮後,才懷有身孕的?”
“是。”王夫人不明所以,“這跟商和鎮有什麽關系嗎?”
蘇苒之心道,估計跟她爹有關系。
只是現在她和秦無現在學過的術法太有限了,沒辦法篡改人的記憶。
不然她一定讓王夫人忘掉這一切,好好地繼續生活。
當時在長川府,城隍爺顯靈時,殿內跪著的大部分百姓都迷迷糊糊,看不真切當時的事情。
這應當才是真正的仙家手段。
蘇苒之暫時做不到這地步,她還得勤奮苦修才行。
但蘇苒之又不忍心見王夫人如此狀態。
此前來興陽府的路上,她分明覺得王夫人冷靜文雅,是大家閨秀的典範。
就在王夫人困擾不已,快要自己薅頭發的時候,蘇苒之突然心有所感,憑空捏出一支筆,筆端黑中泛金,大氣淩然。
她在虛空中寫道:“望王夫人近日不會被此事困擾,心神得以安寧。”
頓了頓,蘇苒之覺得‘近日’這個範圍有點太虛。
她加了一句:“待其回長川府之前。”
在蘇苒之寫字的時候,王夫人整個人像是被定格了一樣,完全沒察覺到此事。
她寫完最後一個字,手中之筆化粉消散,只餘下虛空中那兩行鐵畫銀鉤的字跡。
蘇苒之想,如果此前王夫人下意識忽略了十五年的事情是她相公所為,那他應當有辦法再篡改一絲絲記憶,讓妻子精神恢覆如初。
實在不行,蘇苒之只能請長川府城隍爺出面了。
左右事情與她有關,她定會找出解決辦法。
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