對於忽然出現的紅纓, 道維給眾人的解釋是：“打起來之前偷偷從山上跑下來的。”

至於怎麽跑的，為何別人都被官兵圍剿了就她一個人跑了之類的問題，眾人一個字兒都沒多問, 很快接受了她的存在，只在聽說她家裏父母都沒了後, 平日對她更加照顧幾分。

至於對長勝不聽命令私自行動的懲罰，是四叔親自在祠堂的選址上, 當著全村人的面兒動手打了他四十板子。

嘖，那場面真叫一個慘呢, 雖然大家知道四叔心裏有數，打的都是皮肉傷, 不會傷及根骨，但光聽聽聲兒就覺得疼, 血肉模糊的視覺沖擊切實讓一些雖沒做什麽但心裏確實暗藏不滿之人當即沒了小心思。

四叔這人他是有錯真打啊！

瞧著村民面上或多或少帶著後怕和恐慌的神色, 道維對這招殺雞儆猴的效果非常滿意。原本還打算挑時間找機會敲打敲打心思發飄的村民，誰知長勝主動獻身，真是省了道維很多麻煩。

感謝當代活雷鋒！

長勝趴在長凳上咬牙堅持, 堅決不吭聲, 誓死捍衛身為男人的尊嚴。道維在旁邊幫著打燈籠, 免得四叔瞧不清打偏了還要重新計數。

道維小嘴一張：“啊！”

長勝艱難偏頭，斷斷續續問：“我挨打, 你, 叫什麽？”

道維把燈籠往他跟前湊了幾分, 真誠道：“我先替你叫了，你少用點力氣, 專心挨揍！”

長勝：“……”

長勝懷疑少爺在公報私仇, 就因為上午回家時他一高興多和紅纓說了幾句, 把這位小心眼兒的少爺落後邊沒管。但他沒有證據。

長勝受了傷下不得床，四叔卻不願瞧兒子無所事事，索性將人打包送道維這兒來。

道維在帶了他爹這麽一個極品學渣後，再帶什麽樣的學生都能做到心如止水，無所畏懼。何況長勝即便有經天緯地之才也沒資格參加科舉，四叔只求他學會算賬記賬就謝天謝地，這比他爹好教多了。

兩個落入道維魔掌，日子就在長勝和山鐘硯這對難兄難弟互相鼓勵，互相折磨中度過，縣試時間很快到來。

這天一大早村長帶著一大幫子人聚在已經有了雛形的村口送兩人進城。村長握著孫子的手嘮嘮叨叨囑咐了一大堆，身後眾人連連點頭，認為村長說的十分有理，眾人依依惜別戀戀不舍場面十分和諧，直到一道酸了吧唧的聲音插入其中：

“我說爹您差不多成了啊，知道的是我和小維一起參加科考，不知道的還以為我就是一陪襯呢！”

老村長眉頭一皺，不滿道：

“難道不是嗎？小維這些天為了幫你補習功課都累瘦了，你要是這樣都考不上還要你有啥用？你對得起小維的付出，對得起楊大人的看重嗎？真不知道你哪來的臉說這些不三不四的話？”

山鐘硯：“……”

行叭，他早該認清事實的！

“照顧好小維，要是小維出了什麽事你也不用回來了！”村長見天色不早，擔心拖延孫子考試，只能擺手訓斥兒子。

山鐘硯嘀嘀咕咕拖著兒子上了牛車，三叔在前頭趕車，四叔將湯婆子塞進道維手裏，又仔細用厚厚的被子把人裹在裏頭，確保不會吹到一絲風。

山鐘硯兩手空空蹲在幹木板上，雙眼無神的試圖再次提醒兩人：“我說，我也是要科考的二分之一成員啊！”

四叔滿不在乎道：“你壯的跟頭牛一樣，從小到大連個噴嚏都沒打過，矯情什麽？”

山鐘硯：“……”

山鐘硯閉嘴，再次認清現實。

別看他這會兒表面上自閉了，但心裏的緊張卻神奇的消失無蹤，深知身上重擔，一直惴惴不安，誰知被人幾次三番的懟來懟去，竟然徹底放松了。

這一放松可不得了，原本大半夜睡不著苦熬到這會兒的人，突然瞧著穹頂群星閃爍，說不來的美，莫名就困了，腦袋一歪靠在四叔背上打起了小呼嚕。

道維三人對視一眼，無語的搖頭。

村人小心翼翼對他，伺候的周周到到他渾身不自在，果然如小維所說，直來直去的懟他，他竟然真舒服了！

就在這種狀態裏，道維和他爹一路過了縣試又結束了府試，府試還沒放榜，山鐘硯卻自覺完成任務，整日光著膀子在工地上撒花兒，上躥下跳，逗雞惹狗，徹底放飛自我，快樂無邊，看的老村長雙眼直冒火。

逮住傍晚吃飯的功夫，老村長終於忍不住問神色飛揚的兒子：“看你如此放松，考的應該很好？拿個秀才功名應該沒問題？”

山鐘硯叉腰一笑，被老村長踹了一腳後老老實實回答：

“反正我每回睡醒就到考場門口，進去一看好多題都是小維給我講過的，立馬倍兒精神，個別兩道沒講過我自個兒隨便寫了寫，應該沒啥問題！”

老村長簡直不敢置信，問正在喝粥的孫子：“你爹說的是真的？”

雖然大家對山鐘硯科考抱有極大期望，但為了不給他增加壓力，都被老村長叮囑過，沒人主動問他考得咋樣，因此也就沒人知道，山鐘硯他竟然如！此！自！信！

道維放下碗點頭：“確實如此。”

道維考場溜一圈兒就大概明白慶安府如今的科舉是啥水平了，那天出考場聽了會兒考生們互相議論，簡直一言難盡。讀書人少，整體水平低，他爹那突擊過的半吊子確實有一爭之力。

老村長尤不敢信，看兒子的眼神充滿了懷疑。

直到官府差人來送信，他兒子的確榜上有名，真真切切成了一名秀才老爺後，村裏歡歡喜喜開始慶祝，老村長依然有些回不過神。

他大孫子能得案首他不覺奇怪，畢竟孫子在他這兒就是一天才，不中個頭名他還懷疑考官不公呢！可兒子竟然能中秀才，簡直是老祖宗顯靈，祖墳冒青煙了好嘛！

山家祖墳冒沒冒煙不知道，但道維和他爹確實一門兩秀才。

他高中頭名案首，他爹吊車尾榜上有名，可算是給他們兩得村長臉了。

不僅他們自己村子熱火朝天的慶祝，便是周圍幾個村子也派了人過來表示祝賀，算是和周圍村子開啟了破冰行動第一步。三叔四叔忙著搞外交，道維和他爺爺找了棵大樹，躺下面躲清閑。

順便看他爹在人群中上躥下跳，紅光滿面，放飛自我，得意洋洋接受眾人的祝賀恭維。

老村長咬著壓根兒道：“你爹雖然是個秀才了，但我怎麽更想揍他了呢？我到現在都不敢相信這貨能中秀才！”

這種事怕也只有對讀書科舉全無概念的村人們才能歡歡喜喜的相信了吧，不僅老村長不敢置信，便是楊回也覺不可思議。

“真考中了？”

下屬恭敬道：“是的大人。”

楊回嘶了一聲，考前他還特意暗示下面人，在山鐘硯的考卷上稍微做點手腳，確保他能一次得中，算是完成朝廷和熊魚山的交易，誰知那家夥竟真能靠自己考中？

“不過，你說他兒子中了案首？”

原本以為此人只是山鐘硯的添頭，於大局無甚大礙。可若此人真在科舉上嶄露頭角，一路過關斬將到了陛下面前，朝廷要安排一個土匪從良之人當什麽官？這不是讓聖上為難嗎？那辦這事的人可就太不懂事了！

“是的大人，結果出來後屬下讓人去打聽過，說是那山道維幼時跟娘讀了幾年書，想來還是有幾分聰慧。

可此子既無名師指導，也無幾本聖賢書可讀。依屬下看來大人您無需憂慮，眼下只不過一個安慶府府試案首，有多少水分咱們都清楚，何況後面還有鄉試，再不濟出了安慶府，到了京城，自然泯滅於眾人……”

楊回點頭表示認可，即便他是武將已經好些年沒認真鉆研過讀書之事，但拿了考卷一瞧就明白此次考的都是非常基礎的東西，相對於科舉而言沒有任何難度。

“如此便罷，土匪窩出個文曲星，真當戲臺上唱大戲嗎？也是我最近和謝行止起沖突，疑心太過。”

楊回這一放心，就把心思全都轉移到和謝行止之間的鬥爭上去了。期間派人前往京城散播流言，將方映晴女子身份說的有鼻子有眼，給姐夫方仲文造成了無數困擾，心情不要太好。等再次想起道維這人，猛然知曉人家在這兩月間又斬獲了鄉試解元，現下已經準備進京參加會試去了！

天了嚕！

怎會如此？

楊回急忙將下屬召來詢問：“這山道維究竟是怎麽回事？”

下屬暗自抹把汗，小心解釋：

“大人，目前看來此子確實有幾分真才實學，但屬下還是那句話，此子不足為懼。此次鄉試雖有一定難度，可與江南甚至京師才子齊聚文風鼎盛之地相比，相形見絀啊！全當讓小孩子去長長見識吧，屬下保證他幾月之後自慚形穢的乖乖回來！”

道維可完全沒有他將來要灰溜溜回來的自覺，聽說謝行止的剿匪行動完成迅速，已經到了收尾階段，馬上要班師回朝，簡直是上天特意送給他的順風車！

他收拾好行李，帶上爹娘等人，在爺奶戀戀不舍的目光中，跟在謝行止大軍後面，一路順利的連個攔路要飯的都沒碰上，所過之處所有人退避三舍，安全極了。

要真覺無聊了，還能把腦袋伸出去和前頭囚車裏的人遠遠打個招呼，看囚車裏的八叔無能狂怒，也是種極大地樂趣。

聽說他在賣了山上眾人後以為能逃過一劫，結果被僥幸活下來之人互相檢舉，最後發現整個寨子就他壞事做盡，喪盡天良，這下官兵二話不說決定拿他明正典刑，跟那些江洋大盜一起押解進京進行處決。

“科考前您沒找到機會給他們送行，沒想到科考後咱們還能在京城送八叔一程，爹，這趟您不虧！”

作者有話說：

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