年關，大雪紛飛，江南洛員外家有女誕生，其父為之取名錦瑟。

滿月抓鬮，女孩抓住一方寶劍不松手。時值北方流寇四起，諸侯蠢蠢欲動，太平之世恐不久矣，抓鬮之諭不知禍福。

六年後，初春，女孩偷溜出門踏青，走至林間迷路，正發愁之際，遇一白須飄飄老叟，遂上前問路。

“老爺爺，請問青浦鎮在哪個方向？”

老者仔細一望女孩，不禁一驚，此等骨骼資質實乃上上之資。不答反問道：“小姑娘，老夫給你做個交換可好？”

女孩疑惑，不過依舊禮貌問道：“老爺爺想交換什麽呢？”

“情根”，老叟捋了捋長須，又從廣袖中掏出一顆珠子來，道：“老夫用這顆珠子換你的情根可好？”

“老爺爺，我沒有什麽情根啊。”女孩看見珠子光彩熠熠，雖然很是想要，不過還是老實回答。

“非也，人皆有情根，只是自己看不見也摸不著罷了。你若願意，我這就拔去你的情根，這顆珠子就歸你了。”老叟說著，將珠子舉了舉。迎著初春的太陽，珠子越發流光璀璨，晃花了女孩的眼。

“老爺爺，那我留著情根可有用處？你若拔掉，我會不會痛？”女孩依舊有些疑惑。

“拔去情根，心若琉璃，通透澄澈，但不懂情愛，不會為相思之苦所困。情根本就甚無用處，留著也是徒添煩惱罷了。老夫看你骨骼清奇，似有仙緣，本不該為感情所累。拔去情根你也不會有任何不適，你只要願意，不過就是一瞬之事。”老叟言罷，將珠子遞出。

女孩接過珠子，越看越是歡喜，收起珠子，擡頭道：“老爺爺，那你現在就拔吧。”

也不知是何動作，老叟右手突然多了一拂塵，左手捏訣，女孩只覺一道清流從頭頂罩下，隨著老叟拂塵一撫，心裏颼然一空，再仔細辨別時，卻什麽異樣都沒有了。

“好了”，老叟收了拂塵，之見一道紅光遁入旁邊早準備好的瓶中，忙塞上瓶蓋，小心地將瓶子放入袖中。

“老爺爺，這就好了嗎？”女孩指了指老叟袖口：“剛才那個紅光就是我的情根嗎？”

“不錯”，老叟捋了捋胡須，“小姑娘，你是要去青浦鎮？”

“是啊，老爺爺知道在哪裏嗎？”

“你閉上眼睛，老夫送你過去。”

女孩依言閉眼，一陣恍惚後，再睜眼時，已身在青浦鎮口，轉身回望，老叟早已不知何處。

又過一年，醞釀已久的暴風雨終於來臨，各地戰亂四起，又遇天災瘟疫肆掠，昔日繁華的青浦亦不能幸免。一場瘟疫過後，幸存的洛家小女亦輪為乞兒，隨流民輾轉南北，行乞度日。

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