夏曦手裏的銅盆敲的咚咚響，呼喊的聲音既害怕又恐懼，在寂靜的夜裏傳出去的越發遠。

“舉人娘子，賊人在哪兒呢？”

頭先跑到夏曦近前的漢子問。

“在那兒呢。”

夏曦用手朝著三人的方向一指。

三人把繩子慌亂的解開，從地上爬起來剛驚慌的跑了一步。

後面村民的家夥就招呼了過來，“好你個大膽的賊人，竟然跑到我們村裏來偷東西！”

三人嚇的腿軟，腳下踉踉蹌蹌，慌不擇路。

過來的這些村民都是些粗壯的漢子，手上有力氣，跑的也快。

幾個大步追上了他們，劈頭蓋臉的打了下去，有扁擔，有掃帚，還有木棍。

三人躲閃不及，被打的嗷嗷亂叫，完全沒有反抗之力，只差喊爺爺叫奶奶了。

村長來時，村民們正打的起勁，而三人則是連抱頭鼠竄的力氣都沒有了，躺在地上，抱著頭，滿地亂滾。

“住手！”

村長大喊。

眾人這才停手，三人已經被打懵了，渾然沒覺眾人停了手，依然還在地上亂滾。

村長拽了拽披在肩上的衣服，一手拿過火把，來到三人面前，剛要喝問，夏曦已經走上前來，手中拿著繩子，“村長，還是先把他們捆起來再問吧。”

等三人回過神來，早已被捆成粽子了，身上的匕首也被搜了去。

“你們是什麽人，為何來魏家村偷竊？”

村長喝問。

他很納悶，魏家村人貧窮，這是十裏八村的人都知道的事，這是哪裏來的不長眼的賊，跑到他們村裏偷東西。

三人不語，卻是郁悶的不行。

他們接過不少的單子，從來沒有失手過，沒想到今日栽到了一名婦人手裏。想到此，眼光惡狠狠的朝著夏曦看去。

夏曦被嚇得後退了一步，心有餘悸的道，“村長，他們可能是沖著我來的。”

村長和眾人恍然，這樣就說的通了。

“舉人娘子，你看這幾個人……”

村長詢問。

“報官吧！”

第二日一早，被吊了半個晚上的三人被去集市上賣魚的村民拉扯著，來到縣衙門口。

村長點了幾個強壯的村民留下，讓其餘的人去集市上賣魚。

夏曦受了驚嚇，臉色有些蒼白，柱子和蘭兒一早看到，勸說她不要出攤了。

夏曦搖頭，“不礙事，我就是後怕，我還好說，萬一傷到琪兒怎麽辦？”

琪兒縮在夏曦的懷裏，緊緊的抱住她。

柱子和蘭兒看的一陣心酸，把那三個賊罵了一遍又一遍。

琪兒低垂著腦袋，嘴唇抿的死死的。

到了集市上，張爺手下一如既往的把攤子給擺好了。

其中一名手下留在攤位前看著，見幾人過來，站起身，對著夏曦點頭哈腰，“夏娘子，您有什麽事說一聲。”

昨日他們幾個去看張爺的娘，發現老太太比以往有精神，細問之下才知道，是夏曦給老太太做了針灸，幾人心裏感激，今日不用張爺吩咐，一大早便把要用的東西全部給拉過來了。

夏曦點頭，“多謝了。”

手下慌的直擺手，轉頭離去。

琪兒仰起小臉，“娘，我餓了，想吃燒餅。”

“去買吧。”

琪兒松開夏曦的手，大步跑走，很快追上了張爺的手下，“叔叔，你等一下。”

手下停住腳。

琪兒仰頭，眼眶紅的不行，“我家裏昨天晚上進賊了，我和娘都嚇壞了。”

“什麽？”

手下眼珠子瞪的老大，“是誰這麽大膽？”

琪兒聲音有了哽咽，搖著頭，“不知道，他們手裏還有匕首，幸虧我娘聽到了動靜，喊了村裏人來幫忙，要不然、要不然……”

說到這裏，似乎是害怕之極，淚水滾落下來，看起來十分的可憐。

手下的怒氣蹭下竄到了頭頂，敢動他們張爺的人，活得不耐煩了。怒氣沖沖的問，“人呢，抓到了沒有？”

“被村長爺爺他們送去縣衙了。”

“回去告訴夏娘子，這事包在我們張爺身上了。”

手下說完，轉身大步往集市外走，還覺得不夠快，索性跑了起來，一口氣跑到張爺家裏，進了院子便開始嚷，“張爺，不好了，出事了。”

張爺剛盛好了飯，還沒有坐下，聽到手下大呼小叫，眉頭一擰。

手下已經大步進了屋子，“張爺，夏娘子出事了。”

啪嗒！

張大娘手裏的筷子落在桌子上。

“怎麽回事？”

張爺沈聲問。

“昨夜有賊……”

手下添油加醋把琪兒的話說了一遍。

張大娘坐不住了，說張爺，“澤兒，你快去看看，看看他們娘倆傷到了沒有？”

張爺還算冷靜，“應該沒事，要不然也不會過來擺攤。”

張大娘真想把自己兒子的頭扒開看看，看看那裏面裝的是不是漿糊，發生這麽大的事，那娘倆肯定受了驚嚇，他不這個時候去表關心，那要等到什麽時候。

“走，先去縣衙看看。”

張爺領著手下出了門，張大娘哪裏還吃的下，急得在屋內來回的溜達。

……

縣衙門口，一大早就有一群人推搡著三個五花大綁的人過來，頓時惹得路過的人紛紛過來觀看。

看著三人狼狽的不行，紛紛忍不住好奇心打探。

村民們也不隱瞞，告訴眾人說這是幾個賊。

一聽這個，眾人也跟著痛恨起來。

看押送賊人的這群人，都是鄉下人，身上連件像樣的衣服也沒有，一看家裏就沒有幾個銀錢，這樣的人家你們也去偷，良心是壞透了。

張爺來到時，看到的就是眾人對著被捆綁的三人指指點點的場景，若不是在縣衙門口，恐怕這些路過的人們也上去打三人一頓了。

張爺沒過去，在人群外站定，瞇眼打量裏面的這三人。

時辰到，縣衙門打開，村長和留下的村民押著人進去，其餘的人留在外面看熱鬧。

縣太爺一拍驚堂木，“堂下何事？”

村長帶頭跪下，把三人進村偷盜一事說了。

縣太爺一聽就來了氣。

在他的任期，這平陽縣風調雨順，百姓樂業。眼看著快到年底了，他這政績報上去，明年說不定他就能高升了，卻有人在這個時候鬧事，當下什麽也沒問，再次拍了下驚堂木，“來呀，把人拖下去，每人十大板。”

衙役們慣會察言觀色，看縣太爺是真的發怒了，上來，利落的把人拖拽下去，摁在地上，板子重重的打了下去。

三人本就挨了一頓揍，身上都青腫了，衙役下手又沒有留情，三人止不住叫出聲來。

張爺站在人群中，面無表情的看著這一幕。

縣太爺卻是聽的直來氣，恨不得讓人把這三個人打死。

板子打完，衙役又把人拖拽回來，扔在地上。

三人疼的冷汗直流。

縣太爺再次拍了下驚堂木，“老實交代，你們是哪裏人士，姓甚名誰，說出來，免得再受皮肉之苦。”

村長又把搜出來的三把匕首拿出來，舉過頭頂，“老爺，這是在他們身上搜出來的。”

三把鋒利鋥亮的匕首，閃著寒光。

門外看熱鬧的人發出抽氣聲。

“身上還有匕首，這不是普通的賊吧？”

“我看這不像賊，倒想是去殺人的。”

“不會吧？”

“怎麽不會，你看他們的穿衣打扮，就不像普通的賊。”

……

眾人這些話語傳到縣太爺耳朵裏，縣太爺頓時驚醒起來，仔仔細細，認認真真的看了幾人幾眼，越看越像眾人說的，看他們不像是普通的賊。

重重一拍驚堂木，“老實交代，你們到底是誰，攜帶匕首，想幹什麽？”

“冤枉啊，大老爺。”

其中一人開了口，“我們哥幾個也就是個街頭無所事事的小混混，看那個醜婦在集市上生意紅火，想著她賺了不少銀錢，這才起了去她家偷錢的心思，至於這三把匕首，是我們平日就帶在身上的。”

“你們是哪個街頭的？”

張爺冷聲問著進來，給縣太爺拱了拱手。

張爺身手不錯，這兩年幫著縣太爺抓了不少作奸犯科的人，縣太爺很是器重他，聽他這樣問，眼光落在說話之人身上，跟著問，“說，你們是那個街頭的？”

“我們、我們……”

說話之人眼神躲閃，回答不上來。

“大老爺，他們根本不是普通的賊，而是受雇於人沖著我們家來的。”

夏曦過來，正好聽到縣太爺的話，從人群後走進來。

縣太爺瞇眼，“你是……”

“這是我們村俞舉人的娘子。”

村長連忙答。

縣太爺對俞義有印象，因為前年他剛調來不久，俞義便考中了舉人，給他這個縣太爺臉上添了光，點頭，“原來是俞舉人的娘子，免跪。”

夏曦彎腰，“謝大老爺。”

“舉人娘子，你為何說他們是受雇於人？”

縣太爺問。

“大人有所不知，民婦只是做了個小本生意，每天也賺不了幾個銀錢，可這幾人，昨夜見到我母子二人，竟然威脅我們交出銀票？不然，就要了我們母子的命！大人想一下，如果不是受人指使，他們憑什麽說我們手中有銀票？”

“我們是猜的。”

一個人急忙叫嚷。

“哦？”

夏曦轉向他，哆哆逼問，“既然你如此會猜，那再猜猜，我一個婦人哪裏來的銀票？”

說話之人答不上來。

“大老爺……”

夏曦再次對縣太爺彎了彎腰，“我相公昨天一早剛出去求學，晚上這幾個賊人便想潛入我家偷盜銀票，我懷疑他們是沖著我相公來的，目的不是銀票，而是想對付我相公，好讓他明年參加不了科舉！”

她這話落，縣太爺倒抽了一口涼氣，俞義有功名在身，這幾人要真是像夏曦說的這樣，那罪名可就大了。

夏曦扣的帽子太大，三人也驚呆了，爾後反應過來，扯著嗓子叫嚷，“大老爺，你不要聽這個醜婦瞎說，我們真的只是想偷點銀子，絕沒有她說的那個心思。”

“既然沒有，那你們三人為何隨身攜帶匕首？”

夏曦步步緊逼。

“我們、我們……”

三人回答不上來。

張爺也適時開了口，“大人，這三人有些身手，絕不是普通的小偷小摸之輩。”

縣太爺當即一拍驚堂木，“來呀，大刑伺候。”

“大人，”

張爺再次拱手，“這三人如果是針對俞舉人的，背後必定有人指使，這大堂上人多嘴雜的，他們若是招供了，免不了傳出風聲去，不如將他們押去大牢，再行審問。”

縣太爺點頭，“言之有理，來人，把人帶下去，嚴加拷問，務必問出幕後指使！”

衙役應聲，把三人拖拽了下去。

圍觀眾人一看沒有什麽熱鬧可看，紛紛退去。

村長等人也從縣衙裏出來，去了集市上。

夏曦落後了一步，等張爺出來，問，“張爺可是去牢裏？”

“夏娘子有話請說。”

夏曦苦笑一下，“不瞞張爺說，我知道幕後主使是誰？”

張爺瞇了一下眼，背在身後的手緊了緊，沈聲，“誰？”

“我相公，俞義。”

周圍瞬間靜了下來，就連空氣都仿佛凝固了。

好一會兒，張爺才開口，聲音中有莫名的情緒，“知道了。我會想辦法讓他們開口。”

“多謝張爺。”

……

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