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第8章

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在英格列帝國,只有被授予領地和爵位的貴族才有資格擁有自己的私有兵力,也就是所謂的家族騎士,不同的爵位所能擁有的家族騎士數量也是有限制的,一旦超過了這個界限,就會被認為有私心和叛國的潛在威脅,若是被舉報上去,輕則剝奪爵位資產,嚴重的直接被送上絞刑架都實屬正常的。

家族騎士和帝國騎士的最大區別就是,家族騎士第一效忠的對象是自己所侍奉宣誓的貴族,其次才是帝國,無論發生了什麽事情,家族騎士都必須以主人的安危放在第一位。

為了培養家族騎士對所屬貴族的忠誠和服從,每一名家族騎士都是在少年時期就進入訓練營接受關於騎士的培訓和禮儀,而騎士和普通的士兵不同,是可以跟隨主人進入各種上流階層的宴會和儀式的,在積累到一定的功勳後,家族騎士還能夠被自己的主人授予低等的爵位,這也是平民進入貴族階層的最佳途徑。

鈷蘭·威克列夫就是一名通過所侍奉的領主授予爵位,從平民家庭一躍成為附屬貴族的家族騎士之一。

他雖然年紀尚輕,卻已經跟著普裏斯特萊公爵奔赴戰場將近十年,立下戰功無數,深受法諾安的信任,也是他如今最為倚重看好的下屬,法諾安能將鈷蘭留給伊妮德守衛她的安全,其實已經算是十分有誠意了。

只是伊妮德卻有些不以為然。

她很清楚,法諾安並不是真的怕她死掉,而是怕她頂著普裏斯特萊公爵夫人的名號死去,作為曾經執掌英格列大半兵權的洛克菲勒公爵唯一的遺孤,如今她嫁給了法諾安,不知道有多少雙眼睛正暗地裏盯著她,而法諾安的政敵,包括那位野心勃勃的皇太後都想要她的命。

娶了她確實能夠拉攏大部分曾經受過洛克菲勒公爵恩情的國民的好感,也能讓人們對剛繼位不久的新皇帝陛下產生寬容仁厚的形象,甚至還能討好洛克菲勒公爵的舊部,一旦這些驍勇善戰的老將們投靠了新皇,手裏僅握著近衛軍兵權的皇太後根本就沒有與之抵抗的能力。

可她一旦死在了公爵府,這些都將化為泡沫,甚至只要公爵的政敵們再大肆宣揚一番冷酷的普裏斯特萊公爵是如何冷落苛待老公爵的遺孤,害的年紀正茂的柔弱少女就這樣孤零零的死在了公爵府,想必定然能夠激起民憤,從而對新皇和支持他的普裏斯特萊公爵產生厭惡和抵觸。

所以普裏斯特萊公爵才會舍得將自己最信任的下屬留給她。

但同樣也是對她的一種監視。

按照常理來說,家族騎士在沒有貼身侍女的通報和女主人的允許下是沒有資格闖入她的寢室的,更別提帶領這麽多的下屬一並前來,簡直就是對她的一種羞辱和輕視。

或者是以為她只是個孤女沒有靠山和權利就能任由他們拿捏了嗎?

今日的事情,若是伊妮德沒有處理好,或者就此服了軟,定然會給公爵府的其他人留下一個軟弱可欺的形象,到時候其他人也會如同這位騎士一樣藐視她作為這座公爵府女主人的權利和威嚴。

伊妮德披上一件外紗,掀開床幔,赤著雪□□巧的玉足踩在酒紅色的鵝絨地毯上,像一只慵懶而高貴的波斯貓,悄無聲息的一步一步的走近為首的騎士。

幾乎在她現身的瞬間,房間裏便響起了此起彼伏的冷抽氣聲,闖進來的數位騎士呆楞楞的望著少女,連手中緊握的長劍跌落在地板上都毫無所覺。

鈷蘭也呆滯的望著正朝著自己走來的伊妮德,少女美麗絕倫的面容亦如他當初所見那般令人驚艷窒息,只是此刻她的臉上卻沒了笑容,溫綠色的眼眸冰冷而漠然的註視著他。

“跪下。”少女啟開玫瑰花瓣紅潤的唇瓣,冷冷的道。

盡管少女看上去格外纖細柔弱,可她的話語仿佛具有魔力一般,令人不禁下意識的順從了她的命令。

鈷蘭的頭上還戴著沈重的黑鐵頭盔,他的身量高大,即便單膝跪地,視線幾乎仍然與嬌小纖弱的少女齊平,他也在那雙美麗而幽冷的碧眸中看到了自己恍惚無措的呆滯模樣。

原來他心中戀慕的少女,就是他的新女主人。

苦澀、震驚、無措、難堪等多種覆雜的情緒在胸口劇烈湧動著,令這位端莊肅穆的冷峻騎士一時默默無言。

其實他早就該想到的,擁有那般驚人美貌和高貴氣質的少女,怎麽可能只是一名鄉下女仆呢。

只是心底隱隱的期盼和妄想一時蒙蔽了他的理智和雙眼,才讓他做出了盲目錯誤的判斷。

所以現在,他遭到了報應。

鈷蘭痛苦的閉上了雙眼,對著自己的新女主人低下了自己的頭。

“夫人,方才聽聞您房中有求救聲,屬下擔心您的安危才帶人闖了進來,若是冒犯了您,請您責罰我吧。”頭盔下傳出了騎士艱澀沙啞的嗓音。

隨後他的視野裏出現了一雙從薄紗下露出的雪白腳掌,美麗精巧的令人嘆息,粉色的腳趾甲點綴在圓潤可愛的腳趾上,讓人忍不住握住手中細細把玩著,或者將雙唇貼上去,沿著柔白細膩的足面一點點的親吻舔/舐。

腦海中的可恥幻想讓鈷蘭窘迫的垂下了眼眸不敢再看,他根本沒有辦法控制自己對少女的欲念和渴求。

伊妮德可不知道眼前的低垂著頭的黑鐵騎士腦海中對她的妄想和愧疚,她瞇起眼眸打量了一圈這些闖入她房內的騎士們,隨後將目光重新落在了面前的騎士身上。

這位騎士的聲音,似乎有點耳熟?

“把你的頭盔摘下來。”伊妮德冷聲道。

鈷蘭的身體僵硬了一瞬,還是聽從了少女的命令摘下了他的黑鐵頭盔。

銀灰色的發絲因為長時間佩戴悶熱沈重的頭盔而被薄薄的汗水浸濕,從這個角度看去,年輕騎士俊秀堅毅的眉眼顯得格外正直沈穩,西歐式的高挺鼻梁下,線條優美的薄唇自/虐般的緊抿著,就像是一位從歐洲中世紀古典城堡裏的走廊墻壁上掛著的泛黃的油畫裏緩緩走出來的高尚禁欲的古老騎士。

“原來是你……”

少女帶著一絲古怪的低喃聲傳入了騎士的耳膜中,令他的肩頸肌肉下意識的緊繃了起來。

原來她還記得他嗎?

盡管知道不應該,但一絲隱秘的歡喜和雀躍還是悄然拂過了鈷蘭忐忑不安的胸腔。

然而這時,公爵府的管家維斯特也帶領著其他人趕了過來。

“夫人,您可有什麽……”

戴著細框眼鏡,一頭墨綠發色,顯得十分斯文溫雅的年輕總管在看到房內的情景後,霎時熄了聲。

相比起其他人的呆楞發滯,維斯特的反應要快得多,只是粗略一掃,很快就分析出來了發生了什麽事情。

只是他還未來得及張口說話,就被一道幸災樂禍帶著幾分變聲期沙啞的清朗少年打斷,“都快讓開!讓我瞧瞧是不是我們的新小媽出了什麽事?”

分明一副看好戲的惡劣語氣。

少年所經過的地方,身旁的人都像是稻草一樣被他粗暴的推開,渾然不顧被他推倒的侍從女仆摔在地上的痛呼悶哼聲,只是其他的人卻不敢多說一句,顯然是見慣了少年平時霸道張狂的作風。

紅發少年擠開人群後,視線在房內跪倒一片的騎士掃了掃,很快就將目光落在了僅穿著一件裏裙,披散著一頭陽光般美麗的金色長發的少女身上。

少女雖然並不高挑強壯,甚至算得上極為纖細柔弱,可從她身上散發出來的莫名清冷凜冽氣場竟讓人一時不敢出聲。

尤其是在看到少女那張沒什麽表情的冷艷精致臉龐時,少年也霎時呆住了,眼睛瞪得圓圓的,嘴巴也張成了一個‘O’形,看上去頗為滑稽。

緊接著,他就見到那名少女朝著他一步一步的走來。

很快,她就走到了他的面前。

擡起了那雙仿佛能吞噬人靈魂的柔美碧眸直勾勾的盯著他看。

少年白凈的臉龐泛起一層薄薄的緋紅,喉結不自覺的滑動了一下。

這、這個女孩子怎麽這麽不知羞?

居然這樣火辣辣的盯著一個陌生男人看。

就算是對他一見鐘情了……也、也不能這麽直接吧……

然而從少女紅艷誘人的唇瓣裏吐出來的話語,卻將少年腦海中浮想聯翩的粉紅幻想給戳了稀碎。

“親愛的兒子,媽媽很高興你這麽關心我。”

伊妮德唇角一揚,故意壓低聲音,用只有兩人才能聽到的語氣對著呆楞住的少年說了一句。

“以後就讓我們好好的相處吧~”

……

結婚後的最大一點好處就是,伊妮德總算不用戴著那頂又沈又遮視線的紗帽,或者做作的拿把羽毛扇擋住自己的臉,故作嬌羞的裝純潔。

而且更令她感到驚喜的是,似乎是怕老公爵的責怪,她的新婚丈夫一和她結了婚就立刻拋下她連夜趕往邊境,甚至連和她做個樣子告個別都省去了。

欸,伊妮德都不知道該怎麽誇這位丈夫的貼心程度了,其實她也挺不耐煩和那位獨/裁□□的冷酷丈夫同處一室,雖然長著一副俊美出眾的外表和體格,但那個男人明顯就是早已習慣了長時間處於上位者的命令位置,不允許他人辯駁和反抗,也不懂得避諱謙讓,也許只有他的下屬能和他相處愉快點了,伊妮德才沒興趣和這種霸道專橫的男人做一對真正的夫妻呢。

不過這個龐大的公爵府,似乎也不是那麽好應付的。

據她所了解到的消息,整個公爵府目前分為兩個派系,一個是以大少爺赫爾曼·普裏斯特萊為首的長子派,赫爾曼的母親是沃拉斯頓侯爵的女兒,不僅生的美貌溫柔,出身高貴,她的姐姐卡特琳還是如今最為受寵的皇妃,即便赫爾曼的母親已經死去,但他背後的靠山遠不是只是一個子爵能夠相提並論的。

加上赫爾曼又是長子,按道理來說,他繼承公爵府本身無可非議,奈何赫爾曼有著一個致命的重大劣勢,由於是早產兒,赫爾曼從出生起體質就很差,不僅無法習武,也不能長時間的勞累奔波,時不時的就生一場病,簡直比嬌養的貴族小姐還要病弱,這樣一個殘破羸弱的身體,根本無法支持他繼承公爵府的族長之位。

而二少爺亞伯·普裏斯特萊雖然母族背景並不高貴,給不了他多大的優勢,但他的身體素質和學習天賦極強,從小就表現的十分優秀卓越,無論做什麽都遠遠的超出同齡人一大截,眾人都覺得資質優秀的他他能夠順利取代大少爺赫爾曼繼承公爵府。

可是二少爺亞伯在十歲過後不知道受了什麽刺激,陡然性格大變,不僅性格變得反覆無常,做事越來越猖狂頑劣,惹的公爵府的仆人們怨聲載道,苦不堪言。

在伊妮德未來到公爵府之前,兩個派系之間還保持著相對微妙的平衡。

而如今她的到來,必然會打破這一平衡。

畢竟法諾安公爵正值壯年,再生下一名繼承人也不是什麽奇怪的事情,加上又是陛下親自指婚,兩人若是有了孩子,那意義可就不一樣了。

不過伊妮德可沒興趣攪入這趟渾水裏,她也不希望生個孩子用來做爭權謀利的工具。

“夫人,請問您還有其他的疑問嗎?”

身旁傳來溫和恭敬的詢問聲。

少女側過眸,打量了一下這位叫做維斯特的年輕管家。

他的能力確實十分出眾完美,怪不得這麽年輕能成為這座公爵府的管家。

但是對伊妮德來說,並不是件好事。

這位管家的觀察力太過敏銳了,她以後在公爵府的行動必然會引起他的戒心,要是被他告訴了他的主人,對伊妮德而言就是個大麻煩。

……要不要殺掉他呢?

少女垂下美麗的碧眸,表情淡漠恬靜,這時從窗外吹入了一陣風,將少女鬢邊的碎發吹的黏在了雪白的臉頰上,還有一縷被微微啟開的紅唇抿住了。

畫面美好的令人窒息。

隱約聽見了男人下意識的屏息聲。

但很快,就被一聲東西落地的響聲給打破。

伊妮德循聲望去,發現一名侍從模樣的少年正呆楞楞的滿眼驚艷的望著她,手裏拿著的東西掉在了地上也沒有察覺到。

這樣的景象也不是第一次發生了。

於是少女便對著這名侍從彎起唇角,淡淡的笑了一下。

只是她的笑容還未徹底展開,就被一抹身著馬甲襯衣,更顯得筆挺修長的身影給擋住了。

伊妮德笑容一滯,眼裏帶著微微的不悅,望向了這名突然擋住他視線的年輕管家。

“夫人,下午茶時間到了。”維斯特表情不變的溫和道。

少女盯了他一會兒,從鼻子裏發出一聲低低的冷哼聲,隨後便拎起裙擺旋身離去了。

空氣中似乎還殘留著從少女身上散發出來的朦朧柔和香氣。

墨綠發色的男人望著伊妮德離去的背影。

眸色微微深沈了些許。

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