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第5章

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劈啪!

伴隨著幾聲清脆的馬鞭聲響,一行身著黑鐵盔甲,手握長矛的騎士隊伍呈圍攏陣勢護著一輛裝飾樸素的馬車駛入城門,守衛城門的士兵在看到騎士們盔甲和馬車身上刻著的標志性的普裏斯特萊公爵府的族徽時,連例行審查都未實施,便直接打開城門將他們放行。

坐在馬車駕駛座上的芬恩見此卻狠狠的抽了下臉皮,眉頭也不禁皺了起來。

洛克菲勒老公爵還在世時,每次入城都會和普通的平民一樣接受守城士兵的審查,從不認為自己是貴族就高人一等,因此老公爵才會如此深受國民們的愛戴和尊敬,可普裏斯特萊公爵府才繼承老公爵的位置多久,就變得如此囂張不合禮法,居然連家族騎士都不用接受守城士兵的審查,便可直入城內,實在是不知所畏,傲慢至極。

芬恩在還是一名十來歲的少年時就開始追隨洛克菲勒公爵在戰場上馳騁搏殺,驍勇善戰,他一生未婚,幾乎將自己的所有都奉獻給了洛克菲勒家,對於老公爵的敬重和忠誠可謂無人能及,因此他對繁華的帝都內這些驕奢淫逸只懂得貪圖享樂的貴族們極為瞧不上。

起初他對於和老公爵交好的普裏斯特萊公爵還是頗為好感的,以為普裏斯特萊公爵真如他看上去那般肅穆正直,剛正不阿,而且他的兒子還和愛麗莎小姐有婚約,結果老公爵一出事,普裏斯特萊公爵立馬變臉,毫不猶豫立馬解除了婚約還對落難的老公爵袖手旁觀視而不見,芬恩恨極了表裏不一虛偽至極的普裏斯特萊公爵,若非害怕自己的行為會給愛麗莎小姐和老公爵帶來麻煩,可能芬恩早就忍不住去刺殺普裏斯特萊公爵了。

這麽多年也不見他們有半分悔過之心,現如今他們還想要利用洛克菲勒家唯一的遺孤博取好名聲,讓那個死了三任妻子,年齡足以當伊妮德小姐父親的老男人娶她,真不知道他們哪來的臉。

如此兩面雙刀的小人,當真可恥令人作嘔。

大概是厭屋及烏的緣故,芬恩連帶看這些普裏斯特萊公爵的家族騎士也十分不順眼,一路上防他們防的跟賊一樣,尤其是那個叫做鈷蘭·威克列夫的年輕騎士三番兩次的想要過來攀談,眼神頻頻的瞟向馬車,令芬恩頓時警惕心大起,冷著臉毫不客氣的就趕走了對方。

因此在芬恩全方位的戒備守護下,鈷蘭根本沒有半點靠近馬車的機會。

其實他也沒想做什麽,只是想知道那位女仆小姐是否也在馬車裏而已,只是這點難以啟齒的隱秘私心被芬恩察覺後便息了心思。

算了,反正等新夫人入了公爵府後,他總有機會能見到那位女仆小姐的。

所以……只能再忍耐一下了。

年輕俊秀的騎士目光晦澀的看了一眼前方的馬車,無奈的低嘆了口氣。

整個帝都的規模和建築群還是很遼闊的,普裏斯特萊公爵府邸位於接近皇城宮殿的內城地段,入了城之後,行駛了大半天時間,才總算抵達了公爵府雕刻著繁覆華麗花紋的純黑鐵門前。

騎士小隊一入了城之後早就有人提前通報了公爵府,提前準備好迎接儀式,畢竟伊妮德的身份也十分特殊,若是像對待普通的客人隨意敷衍了事,傳出去的話對普裏斯特萊公爵的顏面也頗有影響。

一名身著管家服飾,約莫二十六七歲,高挺的鼻梁上駕著一副掛著金鏈的細框眼鏡,五官白皙秀致,墨綠色的長發僅用一根帶子束在細細的一縷垂在背後,顯得有些溫文爾雅的青年已經領著兩隊女仆和侍從在門口等候著。

等到騎士小隊走近,青年面帶微笑的迎了上來,他語氣溫和的道:“威克列夫爵士,一路辛苦了,您先和其他人下去休息下吧,接下來交給我就行了。”

鈷蘭冷淡的點了下頭,又回頭望了馬車一眼,才帶著騎士小隊的隊友們離開。

未婚貴族少女的面容一般是不可以輕易顯露在不熟悉的異性面前的,衣著也會穿的十分保守,她們美麗的容貌和層層布料衣裙下的曼妙身軀都只有自己的丈夫才能完全看到,若是被外人見到了衣衫不整或者赤身/裸/體的樣子,是會被當成不知廉恥的蕩/婦,受盡鄙夷輕視。因此貴族少女們在外出時都會戴上配有薄紗絲網的禮帽或者遮掩住臉龐的羽毛扇,嬌俏美麗的臉龐掩在羽扇下,只露出一雙明媚動人的美眸。

在鄉下時伊妮德倒不用受這種封建時代的繁瑣禮節束縛,只是如今她來到了帝都,為了不引起麻煩,也只能入鄉隨俗,戴了個十分擋視線的薄紗禮帽。

“洛克菲勒小姐,我是普裏斯特萊公爵府邸的管家,請您下車吧,我現在先帶您去洗漱一番。”溫和成熟的青年嗓音在車外響起。

聽到這個聲音,伊妮德略感訝異的挑了下眉。

一般能出來接待客人的都是負責貴族府邸所有事務的大總管,權利僅次於府邸的女主人之下,尤其像公爵府的大總管更是條件嚴苛,一般能坐到這個位置的,少說也是經驗豐富的老人,可這個聲音聽起來實在太年輕了。

但伊妮德不會因為對方年輕就忽略他的能力和危險性,能以這般年齡就做到公爵府大總管的位置,其心計和手段都絕對不可能弱到哪兒去。

尤其是她即將成為這座公爵府的女主人,這位年輕的大總管,便可能是這座府邸裏和她接觸最多的人。

心裏衡量了一番後,伊妮德對著坐在車廂門口的麗蓮點了下頭,差點被這半個月來趕路憋壞了的麗蓮臉上一喜,迫不及待的下了車,四處張望了一下,驚訝的瞪圓了眼睛,忙回過頭興沖沖的對少女道:“小姐,你快看,這個公爵府好大好氣派啊!”

麗蓮的話音一落,就響起了幾聲高低不一的悶笑聲。

顯然麗蓮這副沒見過世面的土包子模樣取悅到了她們。

“麗麗、安妮、莉娜,你們三個明天起就去後廚房做事吧。”管家模樣的青年忽然開口道。

他指名的幾人,正好就是剛才嘲笑麗蓮的幾個女仆。

從公爵府的一等女仆降為後廚房的幫傭,這差距可謂是天差地別,好比收入穩定可觀的白領淪為收入低微工作繁瑣的洗碗工。

幾名女仆的臉色頓時慘白,但無一人敢出聲辯駁求饒。

伊妮德也見識到了這位管家的手段和反應力。

怪不得他這麽年輕就能成為這座公爵府的管家,確實有些本事。

麗蓮被女仆們一笑,也知道自己的大驚小怪惹來了異樣的目光,她有些委屈的扁了扁唇,不敢再東看西看。

其實按照正常禮節,她此刻應該將伊妮德從馬車上接下來,但從未接受過正統女仆教育指導的麗蓮根本不知道這種事,加上方才她的行為引來了他人的嘲諷,現在生怕做錯事就傻楞在了那裏。

伊妮德輕嘆了一聲,正打算自己從馬車上下來時,一只覆著一張潔白手帕的修長手掌遞到了她的眼前。

她怔楞了下,隨後伸出手搭了上去。

少女的手指白皙柔嫩,修剪圓潤的粉色指甲宛若一朵朵粉色的小花點綴在柔白如玉的指尖,完美的就像是一件巧奪天工的精巧藝術品般讓人挪不開視線。

維斯特的呼吸凝滯了一瞬,但很快又恢覆如常。

這般近的距離,他幾乎能嗅到從少女身上傳來的清淺幽幽體香,令人不禁心神沈醉,難以自持。

但維斯特卻未露出半分動搖,自然而然的將這位即將成為他的女主人的少女迎下了馬車。

下了馬車後,少女很快收回了手。

維斯特不知為何心中升起一抹淡淡的失落感。

但作為專業管家的他並未表露於色,面帶微笑的將少女迎入了公爵府。

普裏斯特萊公爵府修造的極為宏偉大氣,類似古歐洲時代西歐城堡的建築風格,半圓尖頂的建築物錯落有致的屹立在一起,庭院裏挖通了幾條溝渠,引入了一汪活泉,潺潺的流水聲不絕於耳,庭院中央還有一個圓形的噴水池,裏面有個少女捧著不停冒水的水晶瓶的白色雕像。

伊妮德跟在這位年輕管家的身後,一邊聽著他用娓娓動聽的優雅嗓音向她介紹著公爵府的結構和瑣事,忽然,一抹迅捷矯健的身影從一旁躥出,若不是維斯特反應及時攬住了少女,只怕伊妮德會被這個身影撞的狼狽不堪的跌倒在地上。

“亞伯少爺,您這是做什麽?”維斯特皺眉問道。

“嘖,聽說我的新小/媽進府了,我這不是先來給她打下招呼嘛。”

一頭烈焰般的紅發仿佛小獅子般囂張的翹起,飛揚的眉宇和含著戾氣的灰藍色眼眸都充斥著極度冷傲的叛逆和桀驁,左眼角下似乎還有一抹剛弄上去不久的淤青痕跡,嘴角也像是被人狠揍了一拳般紅腫泛紫,但即便有點破相,也掩飾不住紅發少年俊朗帥氣的出眾面容。

他的個子很高,雖然看起來與伊妮德年齡相仿,卻已經高出了她一個頭還有餘,尤其是此刻他眼含嘲諷和冷意的俯視著少女,嘴角還掛著一抹玩味的嗤笑,目光怎麽看都不像是十分友善的樣子。

少年不懷好意的打量了下伊妮德,隨後似笑非笑的道:“親愛的小/媽,看你這瘦不伶仃弱不禁風的模樣,可要小心那個男人了,他可是有暴力傾向的,萬一惹惱了他一巴掌甩過來你可能就沒了,可不要怪我沒有好心提醒你哦~”

這少年雖然說著好心提醒,可他卻稱呼還未嫁人的伊妮德小/媽,在貴族圈裏,小/媽其實是一個侮/辱性的稱呼,相當於妾和小老婆的意思,可伊妮德是經過新皇帝的指令要嫁給法諾安·普裏斯特萊公爵的,也就是他明媒正娶的正室妻子,用妾的賤稱去稱呼一名公爵夫人,其險惡用心可見一斑。

若伊妮德真的只是個在鄉下長大的平凡少女,早就被少年的羞/辱引的難堪羞恥不已了。

“亞伯少爺,請不要在夫人面前這樣侮辱公爵大人的聲譽,您畢竟也是……”

“吵死了!那個喜新厭舊的老男人才不是我的父親!”紅發少年暴怒的吼道。

隨後他憐憫的看了伊妮德一眼,滿含惡意的丟下一句‘希望小/媽你能盡量活久一點吧。’便離去了。

伊妮德若有所思的看了一眼少年的背影,忽然覺得這個公爵府或許比她想象的還要更麻煩一點。

由於發生了這個意外的插曲,維斯特便沒有再帶著伊妮德繞路,盡快的將她帶到了準備好的臥房裏。

“夫人您若是有什麽需要都可以吩咐我。”

頓了頓,維斯特又滿含歉意的道:“方才您遇到的那位是公爵府的二少爺亞伯·普裏斯特萊,他的性格頗為頑劣,公爵大人也很頭疼,希望您不要和他計較。”

“那你的意思是說,就算以後他繼續找我的麻煩,我卻只能默默忍著嗎?”一直安靜不語的伊妮德忽然出聲道。

少女的聲音溫軟柔軟,帶著極為動聽優美的音色,即便說著含著淡淡嘲諷的話語,也讓人完全生不氣來。

維斯特恍惚了好一會兒才回過神來,他正想開口說些什麽時,少女卻已經冷淡的別過了頭,下了逐客令。

“退下吧,我想休息了。”

伊妮德並不打算走什麽和藹可親的純潔柔弱少女路線,身為公爵夫人,性格太過溫柔親和可不是什麽好事,給人留下心善的印象,就容易被人得寸進尺的要求索取,就連府邸中的下人也會偷奸耍賴,敷衍了事,與其裝弱忍氣吞聲,還不如一開始就給他們留下一個冷漠倨傲不好應付的印象。

反正她也不是為了討好這些人而來的,她也沒多餘的時間耗在這些瑣碎事情上。

維斯特沈默了一會兒,才應聲退下。

等到那名墨綠發色的年輕管家離開後,伊妮德立馬摘下頭頂戴著的厚重禮帽遠遠的扔到一邊,她真的覺得這種鑲嵌著寶石和碎鉆的帽子十分反人類,感覺腦袋上頂著一坨石頭一樣。

帽子就要有帽子的樣子嘛,弄的這麽花裏胡哨還擋視線,真不知道這個時代的人們的審美怎麽會這麽奇葩。

而且聽說那些經常參與宴會的貴族小姐和貴婦人們,要頂著一頭裝飾的跟聖誕樹般的高聳假發,穿著束腰托胸的魚骨塑身內衣和十幾斤重層層疊疊的華麗裙裝,光是想想伊妮德就覺得快窒息了。

“哎呦我的大小姐啊,這個帽子你怎麽能隨便亂扔,萬一摔壞了怎麽辦?”麗蓮連忙跑過去把帽子撿了起來。

“你要是喜歡的話就送給你好了。”坐在床邊伸懶腰的伊妮德隨口道。

“小姐,你又在開玩笑了。”

麗蓮鼓了鼓臉,見少女的臉色難掩倦怠,就知道她最近實在累壞了,來帝都的途中伊妮德就沒能怎麽好好休息過,本來小姐的體質就不是很好,為了不給小姐拖後腿,她還是得盡快學習如何成為一名專業合格的貼身女仆才行,不然她怎麽能保護好柔弱的小姐呢!

聽到一聲小心翼翼的‘哢噠’聲,躺在床上一動不動挺屍的伊妮德緩緩睜開雙眼,看著暗紅色的床頂微微出神。

若是不出意外的話,明天她就能見到那位即將成為她丈夫的法諾安·普裏斯特萊公爵。

這個男人的一生也可以說得上是傳奇了,年僅十四歲就入了軍隊,憑借著敏銳過人的頭腦和強悍的實力一路勢如破竹擊潰敵軍,屢戰屢勝,被人們稱為戰場上的‘不敗戰神’,可真正令他名聲大噪的,還是源於八年前的那場克洛伊城之戰。

那次戰爭十分慘烈,由於軍隊中出了一名內奸,導致計劃敗露,法諾安率領的五百先遣突襲軍被敵國的十萬大軍圍困在克洛伊城,而幾股援軍也被敵人設計困在不同的戰場,就在所有人都以為法諾安必死無疑時,他居然只依靠著區區五百人和克洛伊城的老弱病殘成功守住了克洛伊城,還將俘虜用木刺刺/穿掛在城墻上,活活曬成了人幹,城墻上掛滿了敵人的屍體,被他的狠辣手段震懾住的敵軍不敢輕易前進,畏手畏腳。

也是由於這場戰爭令法諾安的‘不敗戰神’之名進化成了‘惡魔死神’。

除此之外,這位公爵更出名的一點,便是他娶一任妻子死一任的‘克妻’傳言。

據聞他的第一任妻子在新婚之夜就莫名暴/斃,驗屍官也查不出死因,只能不了了之。

而第二任妻子在嫁給他不久後,懷孕七個多月的她突然毫無預兆的在某一天投河自盡,雖然被人搶救了上來,但由於時間太晚已經沒了呼吸,有人震驚的發現她本該圓滾滾的肚子變得幹癟平坦,很快就有人在不遠處的河岸邊找到了一名臍帶都未剪斷的幹瘦嬰兒。

這名嬰兒便是普裏斯特萊公爵府的大少爺赫恩·普裏斯特萊,聽聞他的容貌極其俊美出眾,被稱為帝都的‘第一美男子’,只是由於小時候早產落了病根,這位大少爺的身體不是很好,而且不知為何,他十分厭惡女人,凡是有女的碰到了他,這位大少爺都會惡心的吐出來。

法諾安的第三任妻子是一位子爵的女兒,聽說是位容貌極其美艷明麗的大美人,這位子爵小姐在某次宴會上對冷冰冰的俊美公爵一見鐘情,用盡各種手段死纏爛打,法諾安也從未回應過她,甚至公開表現了對這位子爵小姐的厭惡抵觸,就在所有人都以為這兩人根本不可能有戲時,冷漠的公爵毫無預兆的迎娶了子爵小姐,成為了他的第三任妻子。

只是婚後除了例行公事外,法諾安幾乎不怎麽理會美艷誘人的妻子,所以這位子爵小姐受不了公爵的冷落,在生下一個孩子後,居然背著他和自己的家族騎士偷/情/私/奔了。

還沒等所有人反應過來,便隨即傳來了這位子爵小姐和她情人不幸遇到山賊雙雙遇難的噩耗,有人說他們是遇到了報應,也有人說是他們太倒黴,當然更多的,還是揣測是否是這位心狠手辣的公爵恨極了給自己戴綠帽的妻子,才偷偷派人殺了他們,偽造成山賊遇襲的假象。

盡管說法不一,但更多人也是默認了法諾安的冷血薄情,盡管他的身份地位尊貴,容貌清冷俊美,還有著優渥富足的家世,卻沒有幾個人再敢打他的主意。

畢竟也得有這個命去享才行。

伊妮德也從這些信息中分析出,這名被眾人畏懼的法諾安·普裏斯特萊公爵並不是個好女/色的家夥,加上他長時間奔波於邊境,一兩年不回來一次公爵府也很正常。

這樣也好,伊妮德並沒有興趣去了解這位冰冷寡言的丈夫。

當然,若是他某天死在了戰場上的話,伊妮德也不介意成為一名年輕的寡婦。

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