春季，總是充滿生機。王都的石榴花開了，紅燦燦的點綴在街邊的花圃裏。

一大早，凱迪收拾好物品，迫不及待地踏上馬車。這是她向女王覆命後的第一個清晨。

報紙最大的版面已經吹響了瑪利亞奪還戰的號角，再也沒有什麽可以阻止人類奪回疆土的戰爭。人們翹首以盼，從沒有像此刻一樣團結。

樹影匆匆，凱迪用手背掀開簾子，天空藍的出奇，陽光灼烤大地，一切箭在弦上。

她還是食言了。她要趕回特羅斯特。

城墻的陰霾灑下，她的馬車走出甕城，從北向南，一路不曾停歇。直到夕陽唱出婉轉的歌。

遼闊的羅塞壁內，風景美麗，物產豐富，可這一切比起瑪利亞都不值一提。廣袤的瑪利亞，是痛與希望之地。

直到接近深夜，凱迪才終於到達人類駐守的最南端，特羅斯特城。

入城的大門只開了一個小縫，供人通行。凱迪跳下馬車，走進城中。

“這麽晚才進城啊？”駐守的士兵拖長語調說道，他手裏捏著裝酒的鐵罐，臉頰通紅。

“是的，拼命趕路了。”凱迪說。

“聽說了吧，我們的士兵，明天，就要出征啦。”士兵打了個嗝，“我們會勝利的！”

“明天……？”凱迪問道。

士兵灌了一口酒，搖搖晃晃地開始唱歌，“等到黑夜~我們就出發~趁它們睡著~我們就出發~出發~出發……”他一步一步走向黑色的夜中，唱著遠遠的歌。

凱迪只身行走在特羅斯特的夜，與他分別時，凱迪曾說過務必將奪還戰的時間告知她。可她沒有收到利威爾的信件。

現在還來得及見他，她站在調查兵團的大門口這樣想。站在那個藍白色的翅膀下，猶豫再三她終於走了進去。

利威爾並不在自己的房間。凱迪站在他的門口等他，面對走廊的窗，看著窗外。

四周的建築鍍著銀灰色的光，安寧而寂靜，今夜註定無眠。他們等了那麽久，卻又不得不逼自己入睡，明天晚上，就要踏上征程，回到他們的家鄉。皓月當空，深藍色的雲彩暈染夜空，淡而神秘。

沒有人知道前路會怎樣，但是所有人都要繼續前行。

他的身影從走廊的遠處出現，一點點變大，越發清晰地走近凱迪。

當他來到她的面前。

“你為什麽沒有告訴我。”

他淡淡地說。

“我必須讓自己集中註意力，我不想分心。”

他打開門，面無表情地將她帶進房間。但門鎖上的瞬間，他已經開始吻她。凱迪的背靠著他的手臂，他將她壓在門上，熱烈地親吻。

“可我還是來了，利威爾。”她說。

“我知道。”他在她的耳邊喘氣，和諧。

他們長長地接吻，擁抱，像最後一次一樣——和諧——

———和諧———

當她歡心大笑，輕輕哼著歌，當他向她傾訴愛意，用沙啞的嗓音。

他們親密地交融，為彼此作伴，在黎明之前。

凱迪醒來的時候，她隱隱聽見窗外的口令。他們已經整裝待發，準備朝城墻進軍。夕陽時分，他們就會登上城墻，陸續將物資運到對面。

她從皺皺的床單上爬起，簡單套上寬松的衣服，除此之外她什麽都沒做，她想把他的痕跡留得一點，不論是淤青的手腕，還是受傷的腳踝，還有那些看不見的地方，他一點一點留下的印記。

她來到城墻下，跟眾人一起，祈禱，等待。她站在其中，感到一種宏大的宿命感，人們聚集在一起，等待命運的審判。

所有人的心願統一，像一場夢，眾人之力托起。

他們舉目虔誠——站在高處的人啊，勇敢者啊，願你們飛的更高，擁有力量，所向披靡，無所不能。

送別了遠征的士兵，廣場上的人久久不肯離去。夜色籠罩，有許多人席地而坐，分享交談，小販四處走動，炊煙升了起來。有人跳舞，踢踢嗒嗒，有人睡在懷裏，有人喝酒，擁抱，有人駐守旗幟。

他們是父親，是母親，是還在繈褓中的兒子女兒。

凱迪行走在人們聚集的廣場，擡腳，跨步，才好不踩到別人。她不願回去，不知回到哪裏，她認為自己無家可歸，只有等在這裏才得些許安寧。她與世隔絕又渴望安懷，巨大的泡沫將她包裹。當她站在廣場中央，環顧四周，宛如一棵生就此處的石柱，匍匐在地的人們連城一片，在她的眼中模糊，四周沒有盡頭，茫茫世界。那顆巨大的泡沫忽然破了，啪地一聲在她腦海裏破掉。無比清晰。

空氣進入她的肺，她活在這個世上，孑然一身。父親也好，利威爾也好，他們也都孑然一身。她木然地蹲下，把手放在胸口，握緊，用最真誠的心去祈禱。在這一瞬間，她終於第一次體會到了永恒，閃耀在浮世中種種零星而真誠的感情。即使瞬然消逝，用力活著，去愛，生命就該如此強大。

不知等了多久，晝夜反轉，陽光重新統治大地。凱迪站了起來，活動了下僵硬的膝蓋。她的嘴唇很幹，眼睛通紅，她默默地祈禱了一夜，這是她唯一可以做的事。

一杯冒著熱氣的開水遞了過來，裏面飄著幾朵茶葉，凱迪擡起頭，一個瘦弱的老嫗用疲憊的眼神看著她，“喝吧，姑娘。”

凱迪接過水，小口的品嘗，那麽甘甜。

老嫗的雙眼盯著瑪麗亞的方向，即使那裏有巍峨的城墻阻擋。她的眼窩深陷，眼球卻好似要爆出來一樣，她幹巴巴的，望眼欲穿地看著自由的方向。

凱迪喝完水，重新坐下，她的心開始焦躁。空氣中的不安正在聚集，城墻的方向卻沒有絲毫的動靜。

如果，他們回來，奔騰的馬蹄應會傳的很遠，大地震顫，為之歌頌。可墻的那邊靜得可怕，人們的呼吸越來越重。

凱迪也擡頭看著那條平滑的城墻線條，中間最高，向兩邊延伸，微微彎曲。它剛硬灰暗，可怕至極。然後，萬籟寂靜中，她看見一個點，出現在城墻上。

先是一個點，接著是第二個，他們移動著，一條直線上的黑點。

“餵…”人群中傳來一聲幹吼，“回來了！”

凱迪的腳不由得動了，一瞬間，廣場的人群被點燃，爆炸一般發出陣陣喊叫。

城墻上的黑點一個一個變多，稀疏得可怕，人們屏住呼吸，始終沒有等來大批士兵的出現。

有人跳上了房頂，旗幟忽地抖出風聲，人們全都站了起來。

九人。

整個重組的調查兵團只有九人歸來。

其中的一個黑影直立其中，舉起手臂，用刀尖指向天空。

人群開始騷動。凱迪先聽見的是哭聲。

“勝利了…”老嫗的聲音很低。

“勝利！”

“勝利了！”成片的人喊了起來。

鬥篷揚動，凱迪忽然背過身去，不敢再看。

痛苦的悲慟和勝利的歡慰在廣場中擴散。他們摸著眼淚，相互排著對方的肩膀，本分一生的老工的肩膀。懷抱嬰兒的女人，輕輕搖晃小船樣的繈褓，溫柔敦厚，淚流滿面。

老嫗幹枯的眼球也盈滿淚水，喃喃自語著一個名字，悲傷夾雜激動，讓她的臉格外扭曲。

每個人都漂流在情緒的洪流中，無法脫困。

凱旋的士兵用最後的瓦斯沖上天空，再極速下降。

你會看到一副景象：如果人類擁有翅膀，他們一定會像鳥兒一樣，這樣自由自在的飛翔。

他們落向地面，人們簇擁歡迎。帽子都飛起來，雙腳也離地，跳起來，還能更高。年輕人熱情奔喊，克制的婦人掩面流淚。

他們揮著手，迎接凱旋的英雄。

人們的情緒達到了忍耐的極限，不論是失去親人，還是人類的第一次勝利。他們痛苦，大叫，邁開腿呼喊。

喧鬧中，一個背對人群的女子抖著肩膀。

“看吶！利威爾！”

“艾倫·耶格爾也回來了！”

那聲音刺穿她的一切盔甲，她冰冷的雙拳終於松開，軟軟地癱坐下去。

凱迪身旁的老嫗，靜靜抹著眼淚，久旱的眼眶仿佛經歷過世間的一切。

“利威爾！”

“耶格爾！！！”

“韓吉小姐！”

……

“利威爾……利威爾……利威爾……”

人們不斷呼喊，凱迪再也不能支撐自己的情緒，泣不成聲。

老嫗滿經風霜的手放在她的背上，長久的力道，撫摸著她的背。

“他們都會安息的。”她安慰著。

他們都會安息。

安息。

最終，凱迪也沒有上前去，她跟著人群散去，回到他的房間，給他留下一張字條。走出了調查兵團的大門。

勝利的那天夜晚，利威爾踩著夕陽回到調查兵團總部。空寂的建築，沒有一點聲音，他的腳步響徹長長的走廊，好似永遠走不完……

當他站在房間門口時，輕輕松了口氣，只是此時站在這裏的只有他自己。

本來有許多人應該到達的地方，本來有許多共同上路的人……

他轉動把手，打開門，跨了進去。

同時跨過一扇意義重大的人生之門。

為了行走到那條道路的盡頭，他已經付出了太多，今後也必須繼續走下去……

不論前程，至死方休。

瑪利亞奪還戰，以人類的勝利結束

凱旋九人

姓名：

艾倫·耶格爾

三笠·阿克曼

讓·基爾希斯坦

薩沙·步勞斯

康尼·斯普林格

弗洛克·福斯特

韓吉·佐耶

利威爾·阿克曼

埃爾文·史密斯

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以上，調查兵團，其餘全部，英勇犧牲

作者有話要說： 第一次連更，驕傲地叉會腰

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埃爾文啊……一切盡在不言中

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