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第1章:王政篇

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王都清晨的街道上,東邊的天空滲出稀薄的晨光,城市從寂靜中蘇醒。

這裏位於王都西市附近,她的面前是一道重兵把守的關卡,再向裏走,便是米特拉斯城市的中心,環抱宮城的區域。通常的市民行至這裏需要將馬匹寄存,步行進入。

凱迪趨馬緩緩走到關卡處,拿出身份證明,護衛看後,雙手遞回。她屬於不用下馬的那類人。

通關後,街道開始寬闊。凱迪轉進一條輔路,在一間樸素的二層居所前停下,信裏的地址就是這裏。

凱迪從皮埃爾的馬上跳下來,活動了一下僵直的腰部,她有些倦。

“利恩小姐。”

凱迪循聲望去——“弗裏克斯?”她脫口道。

“埃爾文在上面。”弗裏克斯說。

“到底發生了什麽?”她把馬兒交給他。

“你跑累了吧。”弗裏克斯專心地看著這匹血統純正的馬兒,“你可真漂亮。”

凱迪擡頭看了看這幢房子,窗沿雕著覆古的花紋,有些年份的樣子。“這是什麽地方?”她問。

“我家。”弗裏克斯說。

“原來你也住在王都!”凱迪說。

“我住在特羅斯特。”弗裏克斯糾正道,他低了低頭說,“埃爾文…”他似乎有些猶豫,“算了…你見了就知道了,別太驚訝。”

“恩?”

凱迪看著弗裏克斯轉身而去,擡腳踏上階梯,走進客廳。房子沒有任何布置,看得出來已經閑置了很久。她沿室內的樓梯向上走,小小打了個哈欠。

樓上是通常的內廊和居室布局,每一間的門都緊閉著,有一把收起的傘立在其中的一間旁。她走上前去,敲了敲門。

開門的是埃爾文。

凱迪被請進房間,清晨淡色的光線中,不知為何,他顯得有些憔悴。

埃爾文走向方桌,用一只手端起茶壺,水從壺口流進杯中,他放下茶壺,用一只手端了過來。凱迪看著他,心中升起一種極奇怪的不和諧感。

“坐。”埃爾文來到她的身邊,幫她把椅子拉開。

“多謝。”凱迪側身準備落座,卻碰到一只極軟的手臂,它輕輕一折在桌角打了個彎。

“…啊!”她突然看見他空無一物的袖管,像被彈開一樣退後,靠住了櫃子。

“嚇到你了嗎?真是抱歉。”埃爾文笑了笑,踱到對面獨自坐下。

“埃爾文……”過了很久,凱迪終於發出聲音,她扶著桌邊慢慢坐下,眉心隆成一團,“你還好嗎?”

“想過很多次會變成這樣。”他把僅存的一只手攤開放在桌上,“可真成了現在這樣子還是感覺到很多不方便的地方。”他摸了摸自己的下巴,早上剃須時留下的傷口。

房間裏極靜,只能聽到凱迪重覆的,重重的呼吸聲。

“我的小姐,我是個不值得同情的人。”埃爾文笑笑,開解凱迪。

凱迪憂心地看著對面的人,一言不發。

“我還活著,這一點很重要,還不能放過自己,我還得前進。”埃爾文慢慢說,“我知道你沒有那麽喜歡我。因為我冷血,強硬,善於煽動。你知道的吧?像我這樣的人,說出來的話總不能信。我讓那麽多人去赴死,告訴他們這是一件崇高的事…”他把手放在胸前,緊緊按著,“獻出心臟,為了人類。”

“可我自己卻不願去死。”他的嘴角向上一動,“總是死不成。”

“埃爾文。”凱迪不想再聽了,“你確實不值得同情,但你也不該死。這是你自己的選擇,可沒有人能一直正確。我不想勸你,你們這些著了魔的人也不會聽。事到如今,你也不能回頭,誰都可以退縮,唯獨你不能……我真的很為你擔心。”凱迪說。

埃爾文看著凱迪,“我必須,一直正確,我必須讓自己相信這件事。”

“你是對的,你總是對的!”凱迪提高了音量,“你也一早就知道了,雷伊斯家的身份。”

“我有相關的情報,但沒有證據。”埃爾文說。

“那你也該告訴我!你知不知道我有多被動。”凱迪很生氣,主要是對自己。

“你到底想做什麽。”她問埃爾文。

“我打算向你闡述我的計劃,全部的。”

凱迪的心一沈,“你為什麽會在王都。”

“我已經派利威爾把艾倫藏在了某處,有人想奪走艾倫,你知道是誰。”埃爾文說。

“埃瑞·波克跟莉莉莎王後是聯盟。”凱迪說,“如果調查兵團被迫放棄艾倫。據我所知,埃瑞和王後計劃與雷伊斯爭奪艾倫的所有權。”

“在我沒弄清楚他們想用艾倫的力量做什麽之前,我不會把艾倫交給任何人。”埃爾文說。

“你打算怎麽辦?”凱迪說。

“我打算給王換一個腦袋。”埃爾文沈聲道。

“……你也要謀反。”凱迪無奈地說,“我總算知道了,調查兵團,埃瑞和王後,貴族政要,你們都想把雷伊斯拉下臺。”

“準確的說,我是想維護雷伊斯王的統治。但不是羅德,另一個雷伊斯。”埃爾文說。

“雷伊斯家…還有誰?”凱迪皺起了眉。

“希斯特利亞·雷伊斯。”埃爾文說出一個名字,“羅德的私生女,她擁有王族血統,比偽王弗利茲的兒子和各懷鬼胎的貴族政要都更名正言順,過後我會向你介紹她。三大兵團決定推舉她成為人類的女王。”埃爾文說。

凱迪停了片刻,說,“找一個涉世未深的女孩做女王真的是負責任的選擇嗎?還是兵團高層需要一個提線木偶?”

她一口氣說道,“經過這些事,我也希望可以結束羅德·雷伊斯的統治,誰也不能認同一位一再逃避責任的君主。可接下來要怎麽做,我不能認同你。不論是埃瑞·波克的政治抱負,還是長期負責維護秩序的貴族階級,都比三大兵團直接插手王政更容易讓國家向好的方向發展。”

“凱迪。”埃爾文打斷了她,“至少我們對需要結束現狀這一點沒有異議。我並不想涉足權利的鬥爭,我做這一切的初衷只是不想艾倫被搶走,當我發覺不手握權利就無法達到終點的時候,我只能選擇從根本上解決。”

埃爾文繼續說,“雖然看起來我像是會犧牲別人成就事業的人,可面對不可避免的革命,我想到的還是怎樣降低人數的傷亡,從人民的視角去想,擁護一個民眾可以接受的新王。我不知道撼動規則會給人類帶來怎樣的明天,可我必須讓這件事變得正確。我只能成功,不能失敗。”

凱迪沈默了,她的手指絞在一起,不自覺地咬著嘴唇,她將糾結表現在臉上,她沒有必要在埃爾文面前佯裝淡定,“你要逼我選擇立場嗎”

“不,凱迪。你現在什麽都不用做。”埃爾文對她說,他的眼睛如同深淵般令人痛苦。

“我完全插手不了父親的決定,他從來不跟我談論任何事。我對你沒有利用價值。”凱迪搖了搖頭,“倒是王後……”

“我對你講這些,只是以防萬一。其實我察覺到了。”埃爾文笑了笑,“我過於自私,才把你拉進這灘泥沼。你的父親將你保護的很好,甚至埃瑞也不願告訴你實情。另外,如果被利威爾知道我找你來這裏,一定會跟我生氣。”

“你現在不用做任何選擇。”埃爾文說,“不過,一旦我們失敗了。”

凱迪擡起了頭。

“我想拜托你。”埃爾文的語氣放緩,“如果我死了。請你保全利威爾、韓吉,還有調查兵團的其他人。我會盡力把責任都擔下來,我想讓他們可以活下去。”

凱迪靜靜地看著埃爾文,反問道,“為什麽不設想一下如果你成功了。那麽埃瑞,還有我的父親,會怎麽樣?”

埃爾文把手攤開,“那個時候,你就要做出選擇了。不論哪一方會贏,拯救失敗者,就是你的命運。”

“真的非要這樣!沒有兩全的辦法嗎?”凱迪說。

埃爾文站起身,“你可以想想,或許有,這取決於你。”他走到門旁,用一只手取下掛著的外套,“我沒有時間了,接下來是計劃的最後階段,成敗在此一舉。”

“埃爾文…”凱迪起身幫他把衣服穿好,她始終憂心忡忡,“像現在這樣被告知一切又無能為力的感覺糟透了,還不如什麽都不知道。”

“現在你可以原諒始終瞞著你的人了嗎?”埃爾文輕輕一笑。

“不,我不原諒他們。你讓我感到分裂,痛苦,可我仍然感謝你,比起他們,至少你沒有欺騙我。”凱迪說。

他們一同出了門,下樓,弗裏克斯被吩咐在此等候,“我很快就回來,你在這裏等待利威爾的消息。”

弗裏克斯收到命令,點了點頭。

凱迪和埃爾文走在街上,她猶豫再三終於開口道,“或許,我可以試著去說服父親,不,你需要我去嘗試一下嗎?如果他們能夠接受擁戴新王的計劃。”凱迪沒有底氣,馬上又說,“他們不會同意的,他們不會同意三大兵團推舉出來的女王。”

“我向你坦白不是希望你去做這些。”埃爾文說,“你是我留在手裏的底牌,就算是看在利威爾的份上,保護好自己。如果我有幸能從暴風中存活,那個時候你一定要全力支持我的改革。”

“不要講得像是生離死別一樣。”凱迪說,“如果我沒有家族,作為個人,我希望你能成功。這麽說真是矛盾,你跟你約定,我們之間永遠不會是你死我活的局面。埃瑞,我的父親,還有你,誰都不會死。”凱迪說的幾乎是一個夢想。

凱迪正想著在哪裏跟埃爾文告別,不論如何她還是決定先去見一次自己的父親。

她與父親之間的誤會已經解開,她必須要面對。

“嗚嗚嗚……墨迪。”此起彼伏的哭聲傳來,街道的拐角處聚集了很多人,大家圍作一團,濃重的氣壓在空氣中蔓延。

“會長,嗚嗚嗚……”

“好慘吶,利布斯會長,喉嚨都被割開了。”

“誰說不是呢。”

幾名憲兵端著步槍站在當中,凱迪聽到一些刺耳的話語,她看了一眼埃爾文,心跳開始加快。

他們越走越近,“聽說,是調查兵團幹的。”

“越來越猖狂了啊,殺人惡魔。”周圍的群眾吵吵嚷嚷。凱迪感到幾桿步槍的角度發生了變化,逐漸將他們包圍。

終於,埃爾文被憲兵圍在了中央。

“調查兵團團長,埃爾文·史密斯。你被逮捕了。”軍官模樣的憲兵開口道,“調查兵團肆意屠殺百姓,中央已經下達了命令,圍剿所有調查兵團的士兵,一個都不留。”

“躺在地上的受害者就是證據,如果有誰見到調查兵一定要上報,有賞。”憲兵大聲對圍觀的市民宣布,引來一陣義憤填膺的呼喊。

利布斯會長?凱迪不敢相信自己的眼睛。斯嘉麗應該還沒有從城郊的宴會中回來,她丈夫的父親被人殺害了!

墨迪·利布斯的屍體擺在地上,蓋著一層白布,他的妻子和女兒跪在側旁傷心地哭著。聽聞憲兵的聲音,利布斯的中年妻子突然擡起頭,滿臉顫抖地看著埃爾文。

她猛地將屍布掀開,“嘖。”“哇。”“嘔。”周圍的人發出聲聲驚嘆。

利布斯鐵色的臉長著大口,猙獰可怕,暗紅的血跡從脖子到肚子染成一片,致命的刀傷在喉口張開成恐怖的角度。

凱迪感到渾身僵硬,她看著利布斯的妻子,那個曾經溫和而富有光彩的中年女人,用怨毒的眼神看著埃爾文。她朝利布斯的小女兒走了一步,艾莎,她記得她的名字,她想把手放在她的肩上,稍稍安慰一下她。

“殺人惡魔!”中年女人吼了出來,“看看你部下幹的好事,沒有你的命令,誰敢這麽做!”

“利威爾,他殺了我的丈夫!”

凱迪的手突然定住了,她收了回來,瞪大了眼睛。

女人張開五指朝埃爾文撲了過來,被憲兵擋了回去。

“我們會為你丈夫的死討回公道的。”憲兵朗聲道,“到時候該吊死的,該槍斃的都逃不了。”

“埃爾文·史密斯。跟我走吧。”他看向埃爾文,埃爾文看向凱迪。

憲兵將埃爾文僅剩的一只手臂綁住,押著他向王都的監獄走去。埃爾文的目光堅毅,絲毫不為所動。

凱迪站在一旁,抱著雙臂冷冷地看著地上的屍體。一只男人的手握住了她突起的手肘,朝人群外拉去。

她被突如其來的力量控制倒著走了幾步,連忙警覺地轉過身,“誰?”

男人露出八角帽底下的圓眼鏡。

“夏佐!”

“小姐,跟我來。”他依然握著凱迪的手肘,把她帶離人群。

“小姐,好久不見。”來到一幢建築的廳柱前,夏佐放開了她。他穿著風衣,打扮規矩,戴著帽子,腋下夾著一個本子。

“居然在這裏見到你。”凱迪說,“沒空跟你寒暄了。”她有些著急,“我本來想去見父親的,你最近見過他嗎?”

“我剛見過老爺,他很好。”夏佐說道。“你看見這個了嗎?”夏佐舉起一張很薄的紙,在凱迪眼前。

“這!?”

一張通緝令。

她一把奪下,“為什麽?”她匆忙讀著,臉上滿是慌張。

“我打聽過了,他的通緝令是從憲兵本部自己的油印室生產的。中央開始清剿調查兵團的士兵了,今天早上特羅斯特總部的士兵已經全部被關押。現在只有利威爾帶著的小隊不知去向,所以下了通緝令。”夏佐說道。

“不行,我得去找他。”凱迪邁開了腳步。

“現在調查兵團的團長也被抓了,現在情況緊急,有人想讓調查兵團在沈默中消失。我知道你不希望這種事發生,有什麽需要我做的嗎?”夏佐說。

“夏佐,你去找父親,告訴他,先下手為強,看好埃瑞·波克的軍隊,絕對不能讓埃瑞進王城。”

“好。”

“另外,告訴他……我很抱歉,我想他。”凱迪艱難地說。

夏佐按著帽子跑開。

遠處,一個憲兵的手揚起,幾片紙張紛揚飄落,利威爾的畫像落在地上。

一個馬蹄踩在上面,沾上泥水。

凱迪蹲下,從地上撿起,把手按在上面,將他的臉擦擦幹凈,揣進口袋。

她站了起來,朝憲兵本部的方向跑去。

作者有話要說: 大家好,我想要營養液,我想要小樹苗~啾咪~

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