第1章：冬季調查篇
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羅塞北部·舍夫爾養馬場
馬舍的大門開啟，幾匹肌腱卓越，毛色油亮的馬匹一湧而出，他們蹄子一沾土地便闊步奔騰起來。
跑，就是它們唯一的使命。
馬蹄翻騰，揚起風塵，視線盡頭的天地由成片的深綠色林木劃分，長鬃飛揚的跑馬場地讓人心曠神怡。真冬時節，夾雜著馬糞和草料味的冷氣吸進肺裏，呼氣時噴出的白霧代表著消散的熱量。
“利恩小姐，怎麽樣？今年的馬不錯吧？花了大價錢從西邊牧場配的種，破墻以後這樣的一年生溫血馬已經很少見啦。”舍夫爾場主自豪地展示著他的成果，又為今夕不同往日的馬場現狀感嘆了一番。
羅塞北部邊陲的舍夫爾養馬場輻射著臨近幾個貴族的領地，歷來是農耕馬匹和頂級獵馬的熱門出產地。
半個月前，調查兵團剛一拿到中央審批的冬季調查許可，各項軍備事宜便有條不紊地依次開展。軍馬儲備員弗裏克斯·維斯，此刻正站在凱迪的身後註視著奔騰的馬兒。
“舍夫爾先生，十分感謝你讓我們認識這些活力十足的小家夥。”凱迪轉過身，深色小禮帽上的絨毛跟著動了起來。
“利恩小姐，您不滿意嗎？要不再到馬舍裏看看。有些個毛色上乘的不太好動，可跑起來一點也不含糊。”場主迎了上來，保持著禮貌又熱情的距離。
“好的先生，我想看看你的冷血馬。”不是這些以速度和外型著稱的賽馬，而是脂肪肥厚，結實耐寒的北部農耕用馬。場主怎想算盤沒打對，這位小姐改了性，看起了農用馬。
“您這是開始承包農場了嗎？那您來得早了些，現在各處都還冬歇呢。還是說……這位長官有什麽吩咐……”場主搓了搓手，眼睛瞟向用灰色長鬥篷遮住大半個身體的弗裏克斯。鬥篷邊緣露出一點點制式軍裝的下擺，眼光老道的馬場主人自然沒有漏掉這個細節。
“舍夫爾先生，是這樣的。”沒有必要再繞彎子，凱迪說明來意，“由於北部壁外調查的需要，兵團希望租用三十匹寒地用農耕馬匹。駐紮地點在斯托海斯區，加上同士兵的磨合時間，一個半月送還。我希望你能考慮一下。”
斯托海斯，是羅塞之墻北部的甕城，位於西北山脈的頂點附近，是希娜之湖的上游發源地。北部山岳地帶土地相對貧瘠，斯托海斯歷來以旅游業和特色漁業為支柱產業，無望湊出足夠的農耕用馬。
從846年的第13期第一次北部壁外調查報告得知，要前往瑪麗亞之墻的北部甕城設立據點，那些向來風馳電掣毫的軍馬就著實難當重任了。寒地需要的不是速度和爆發力，而是耐力和脂肪率。
“租……？沒有這個規矩啊，利恩小姐。”馬場主小心翼翼地歪了歪頭，面露難色。
“確實。”凱迪用手搭上打磨光滑的木圍欄，一邊走一邊劃著，不緊不慢地回答，“不過，你要是肯借給我。明年開春，我們的馬也是可以借給你的。”
話頭從‘租’變成了‘借’，可聽明白意思的場主比起剛才卻興奮了不止一分，臉上的笑也有些收不住，“利恩小姐，您不是耍我呢吧？軍馬哪還有沒騸的？”
“覺得我說話不管用對吧？”凱迪停住腳步，讓出身後高瘦的弗裏克斯，“這位是弗裏克斯·維斯，正牌的調查兵團馬匹儲備士官，他的話你總該相信吧。”
弗裏克斯掀開胸前的鬥篷露了一下翅膀徽幟，而後跨步握上馬場主的大手，熱絡地說道，“您說的一點兒沒錯，按規定，從軍馬場配發的公馬都是要閹的。不過因為某些長官的特殊要求，軍團也是存有不多幾匹可以用來配種的烈性馬。可實際上這幾匹沒騸的馬從來不允許上戰場，僅僅是為了在練習生活中滿足某些士兵征服烈馬的願望。畢竟，沒人希望他的老夥計在關鍵時刻突然發情去貼母馬的屁股。”
舍夫爾的雙眼閃動起來，顯然，這是一場讓他無法拒絕的生意。做夢都想摸一摸的純種熱血馬讓場主心滿意足地簽了一份租用合同，並且頗識好歹地在租金那欄鄭重地描上了一個橢圓的數字零。
弗裏克斯拴好繩結，三十幾匹身體緊湊，關節強壯的馬匹挑選完畢。他們的球節處長有長毛，冷血馬大多性格冷靜沈穩，不需要太多人負責牽送。
“利恩小姐，接下來我們要加緊趕路了。沒把你安全送到團長面前，我的任務就不算完成啊。”他望了望深青的天色，12月正是高山風雪盛行的季節，沒人知道暴風雪是否會在今夜降臨，因此，他們需要在天黑之前到達斯托海斯的駐紮地。
凱迪點點頭，鉆進馬車。隨後的兩個小時車程裏，窗外的景致漸漸變成一片純白的顏色，他們如願在暮色來臨之際趕到了斯托海斯區——一座鑲嵌在山塹中的小鎮甕城。
冰河的融水和山間流水在稀薄的晚霞中放出五彩的光芒，這些如鏡的湖泊靜靜躺在山峰的懷抱中，神秘而美麗。
山間妥帖地排列著許多房子，黃泥墻面，厚草坡頂，積雪覆蓋其上。遠看來，星星點點的燈火宛如散落白雪之間的寶石碎屑，寧靜安然而又五彩斑斕。
山腳下的這幢四層高，標準三段式的氣派居址，便是此次調查兵團駐紮的營所。它作為康覆療養院，接納自845年瑪利亞之墻破壞以來因公受傷殘疾的士兵。
同去年的一個分隊相比，這次的調查隊伍增加到兩個分隊，可人數卻依然持平。那場慘烈的戰役，在付出25萬民眾的同時，也讓調查兵團失去了一半的老兵。
斯托海斯的殘疾軍人療養院，過去幾十年一直都是調查兵團的專用地盤。破墻以後才開始接受另外兩個軍團的殘疾士兵，他們中的多數人會在這裏接受足夠的康覆訓練然後回到社會。
很多人都說不清丟了條腿或者少了只胳膊，但從巨人嘴裏撿了條命，究竟是不幸還是幸運。但是看著那些盤踞與此十來年的調查兵團老兵，每天樂呵呵的吹牛打屁，讓人覺得或許還是活著就好。
燭光映著埃爾文的面容，他房間中央的辦公桌上放著第13期第一回，北部壁外調查遠征報告：
————————
846年1月，埃爾文·史密斯，於斯托海斯區記錄。
基於瑪利亞之壁奪還戰北部據點的設置計劃，特派遣韓吉分隊、米可分隊共計54人，進行了第一次嚴冬時期北部壁外遠征調查。
為滿足寒冷地活動要求，需提前半月進行裝備防寒處理。同時與北部寒地用馬匹的相處也是必不可少的。
與當初預想的相同，極北地區可遭遇的巨人數量很少，且多數處於類似冬眠的狀態，行動遲緩不具有威脅性。但山岳地區地勢陡峭，積雪增大了行軍難度，應避免大量的物資運輸。
低溫狀態下的立體機動裝置，存在瓦斯噴射不穩定的情況，使得機動力減半。在這一點上仍有諸多改良餘地。
待到春季雪量減少時，該區域的巨人會隨之蘇醒增加活動的範圍。
以下是詳細情況：……
————————
846年3月—10月，第一次瑪利亞之壁奪還戰，
失敗。
847年12月，為第二次瑪利亞之壁奪還戰做準備，
第13期第二回北部壁外調查正在整備中…
“當當當。”
“請進。”
弗裏克斯抖落帽子上的雪花，推門走進團長的房間。
凱迪緊隨其後，壁爐散發的熱量撲面而來，凱迪走到火苗邊坐下，摘下手套將手靠近火焰，不多時便覺得身體有了些許暖意。
弗裏克斯將征馬的結果向埃爾文匯報過後便轉身離開。門被帶上，一聲哢噠的清脆響聲之後，凱迪這才開口說話，“說吧，你找我來到底有什麽用意。”
調查兵團新總部的工程，因季節的關系進入冬休，以凱迪的工作性質，也並沒有必要隨軍前來此次的北部營地。因此，當弗裏克斯告訴凱迪將她帶到斯托海斯是除去軍馬儲備外的首要任務時，凱迪便心生疑慮。
“這裏的溫泉不錯。”埃爾文說著，將一張繪制在硫酸紙上的線路圖展開，上面已經用紅筆勾好了一條由近及遠的作戰線路。
凱迪站起來換到沙發上坐下，好能看清地圖上的信息。她不急著打探什麽，同絕頂聰明的人打交道往往要付出耐心。幾個月的相處下來，凱迪發覺，你永遠不知道面前的這個男人能看到多遠，也不知道他還有哪一步可走。
雖然這種感覺不很舒適，但她覺得或許將人類的未來寄托在這樣的人身上，至少，不會是徹頭徹尾的絕望。
吱——門被推開，利威爾走進房間的腳步很輕，凱迪擡起頭看著他一步一步靠近，墻上的影子在閃動。
“你來啦。”凱迪說。
利威爾點了下頭，將手裏的東西交給埃爾文，也在茶幾邊的沙發上坐下，與凱迪對面。
那是一張斯托海斯區到瑪利亞之墻最北端的詳細地形圖，由當地的地勘部門剛剛送到的資料。
埃爾文將半透明的作戰路線圖重疊在地形圖上，說道，“這麽看來，羅塞北部的山脈一直綿延到瑪利亞墻壁以外，最高點就在距離這裏不遠的羅塞境內。”埃爾文的筆尖在等高線最內裏的閉合區域畫了一個圓。
凱迪仔細地觀察著地圖上的圓，著名的洛茵河流便是從這裏發源的。沿著山脈的走勢，由南向北貫穿整個地圖，通向未知的壁外。在途中，洛茵河隨意地將大小湖泊串聯起來，像一串曲折的掛有寶石的項鏈。
利威爾看著瑪利亞之墻以北的大片空白區域，說道，“送地圖來的人希望我們可以帶回北部壁外的更多情報。”
埃爾文放下鉛筆，走到柴火前，將水壺拎了過來，說道，“不好意思，茶用完了。”他把滾燙的熱水倒進杯子裏，騰起一朵熱氣，“你們知道嗎？這裏盛行著一個傳說。”
凱迪接過杯子，熱水在裏面晃了一晃。
埃爾文將另一個杯子遞給利威爾，接著說道，“傳說在瑪利亞之外有一座山峰，被稱作神女峰。據說神女峰擁有難以想象的高度，即使是墻壁也無法阻擋它的容貌。”埃爾文低下頭喝了一口水，“之所以是傳說，是因為它的真容十分難得一見。它形似獸角，目擊的位置全部是羅塞境內的正北方向，並且總是曇花一現。”
“你是說看到一百公裏以外的景象嗎？”利威爾毫不客氣地說，“愚蠢的故事。”
埃爾文輕笑一下，說道，“聽起來是有些蠢，我明白，民間的傳說而已，大概只是人們幻想中的一座神山。”他嘆了口氣，“但不知為何，我一直深信不疑，像傳說中一樣，在瑪利亞之北有一座形似獸角的山峰。”
凱迪沈思片刻，說道，“很奇怪不是嗎？瑪利亞以外的山峰可以被人在羅塞境內看到。過去駐守在瑪利亞翁城的士兵站在城墻上的時候，沒有理由會看不到吧。”
埃爾文說，“沒錯，就是這個問題。三年前，我為了解答心中的疑慮，登上過瑪利亞之壁的最北端。”
凱迪坐直了身體，註視著埃爾文，“然後呢？”
埃爾文靠在沙發上，一動不動，說道，“什麽都沒有。”
利威爾將杯子轉了一個方向，使手柄正對著自己，說道，“或許還是太遠，也不能確定就一定不存在。”他發覺埃爾文的神情中居然有一種少見的失落。
“也正是那次經歷，我發覺了另一個事實。”埃爾文的表情很快便恢覆如常，說道，“瑪利亞北翁城有著明顯的季風性氣候。”
“季風？”凱迪脫口而出，“你是說，瑪利亞以北不是山峰，而是……海洋？”
“正是這樣。”埃爾文說。
“海？”凱迪又小聲念了一遍，“如果這是事實的話，那就代表人類將會有可能擁有取之不盡的資源和寶藏。”
“以及未知的可能和更大的希望。”埃爾文說。
“不，等一下。”凱迪想到什麽，又忙說道，“可誰又能證明大海不是跟巨峰一樣，只存在於傳說之中，畢竟沒有人親眼見過。”
“耳之所聞，眼之所見，就一定是真實嗎？”埃爾文低沈下嗓音，“說到底，什麽是真實？認知，感覺，還有記憶，誰又能證明這一切皆為真實。”
“什麽？”……凱迪正要細細品味這些突如其來的，沒有來由的話。
哐，水杯碰撞的清脆響聲打斷了她的思路，利威爾擡起腳，踩向茶幾的邊沿，輕輕皺著眉說，“我本來不想打斷你們的，可你們說個沒完。”重要的是，還徹底無視了他的存在，這讓他的求知欲和小脾氣一起鬧了上來。
“給我解釋。”他有些不爽地說，“什麽是‘海’。”
凱迪輕輕笑了一下，說道，“海啊，就是……”
埃爾文聽著她輕聲細語地說著話，壁爐中的火苗劈啪地響。窗外的雪花靜靜落下，樹上的鳥兒進入夢鄉。
明天，就要進行今年第一次的冬季拉練了，但這一刻他不願去想巨人和刀刃。一抹深藍的顏色在他的眼眶中閃動，那是他的眼睛，比海更沈靜，比海更洶湧。
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馬舍的大門開啟，幾匹肌腱卓越，毛色油亮的馬匹一湧而出，他們蹄子一沾土地便闊步奔騰起來。
跑，就是它們唯一的使命。
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“利恩小姐，怎麽樣？今年的馬不錯吧？花了大價錢從西邊牧場配的種，破墻以後這樣的一年生溫血馬已經很少見啦。”舍夫爾場主自豪地展示著他的成果，又為今夕不同往日的馬場現狀感嘆了一番。
羅塞北部邊陲的舍夫爾養馬場輻射著臨近幾個貴族的領地，歷來是農耕馬匹和頂級獵馬的熱門出產地。
半個月前，調查兵團剛一拿到中央審批的冬季調查許可，各項軍備事宜便有條不紊地依次開展。軍馬儲備員弗裏克斯·維斯，此刻正站在凱迪的身後註視著奔騰的馬兒。
“舍夫爾先生，十分感謝你讓我們認識這些活力十足的小家夥。”凱迪轉過身，深色小禮帽上的絨毛跟著動了起來。
“利恩小姐，您不滿意嗎？要不再到馬舍裏看看。有些個毛色上乘的不太好動，可跑起來一點也不含糊。”場主迎了上來，保持著禮貌又熱情的距離。
“好的先生，我想看看你的冷血馬。”不是這些以速度和外型著稱的賽馬，而是脂肪肥厚，結實耐寒的北部農耕用馬。場主怎想算盤沒打對，這位小姐改了性，看起了農用馬。
“您這是開始承包農場了嗎？那您來得早了些，現在各處都還冬歇呢。還是說……這位長官有什麽吩咐……”場主搓了搓手，眼睛瞟向用灰色長鬥篷遮住大半個身體的弗裏克斯。鬥篷邊緣露出一點點制式軍裝的下擺，眼光老道的馬場主人自然沒有漏掉這個細節。
“舍夫爾先生，是這樣的。”沒有必要再繞彎子，凱迪說明來意，“由於北部壁外調查的需要，兵團希望租用三十匹寒地用農耕馬匹。駐紮地點在斯托海斯區，加上同士兵的磨合時間，一個半月送還。我希望你能考慮一下。”
斯托海斯，是羅塞之墻北部的甕城，位於西北山脈的頂點附近，是希娜之湖的上游發源地。北部山岳地帶土地相對貧瘠，斯托海斯歷來以旅游業和特色漁業為支柱產業，無望湊出足夠的農耕用馬。
從846年的第13期第一次北部壁外調查報告得知，要前往瑪麗亞之墻的北部甕城設立據點，那些向來風馳電掣毫的軍馬就著實難當重任了。寒地需要的不是速度和爆發力，而是耐力和脂肪率。
“租……？沒有這個規矩啊，利恩小姐。”馬場主小心翼翼地歪了歪頭，面露難色。
“確實。”凱迪用手搭上打磨光滑的木圍欄，一邊走一邊劃著，不緊不慢地回答，“不過，你要是肯借給我。明年開春，我們的馬也是可以借給你的。”
話頭從‘租’變成了‘借’，可聽明白意思的場主比起剛才卻興奮了不止一分，臉上的笑也有些收不住，“利恩小姐，您不是耍我呢吧？軍馬哪還有沒騸的？”
“覺得我說話不管用對吧？”凱迪停住腳步，讓出身後高瘦的弗裏克斯，“這位是弗裏克斯·維斯，正牌的調查兵團馬匹儲備士官，他的話你總該相信吧。”
弗裏克斯掀開胸前的鬥篷露了一下翅膀徽幟，而後跨步握上馬場主的大手，熱絡地說道，“您說的一點兒沒錯，按規定，從軍馬場配發的公馬都是要閹的。不過因為某些長官的特殊要求，軍團也是存有不多幾匹可以用來配種的烈性馬。可實際上這幾匹沒騸的馬從來不允許上戰場，僅僅是為了在練習生活中滿足某些士兵征服烈馬的願望。畢竟，沒人希望他的老夥計在關鍵時刻突然發情去貼母馬的屁股。”
舍夫爾的雙眼閃動起來，顯然，這是一場讓他無法拒絕的生意。做夢都想摸一摸的純種熱血馬讓場主心滿意足地簽了一份租用合同，並且頗識好歹地在租金那欄鄭重地描上了一個橢圓的數字零。
弗裏克斯拴好繩結，三十幾匹身體緊湊，關節強壯的馬匹挑選完畢。他們的球節處長有長毛，冷血馬大多性格冷靜沈穩，不需要太多人負責牽送。
“利恩小姐，接下來我們要加緊趕路了。沒把你安全送到團長面前，我的任務就不算完成啊。”他望了望深青的天色，12月正是高山風雪盛行的季節，沒人知道暴風雪是否會在今夜降臨，因此，他們需要在天黑之前到達斯托海斯的駐紮地。
凱迪點點頭，鉆進馬車。隨後的兩個小時車程裏，窗外的景致漸漸變成一片純白的顏色，他們如願在暮色來臨之際趕到了斯托海斯區——一座鑲嵌在山塹中的小鎮甕城。
冰河的融水和山間流水在稀薄的晚霞中放出五彩的光芒，這些如鏡的湖泊靜靜躺在山峰的懷抱中，神秘而美麗。
山間妥帖地排列著許多房子，黃泥墻面，厚草坡頂，積雪覆蓋其上。遠看來，星星點點的燈火宛如散落白雪之間的寶石碎屑，寧靜安然而又五彩斑斕。
山腳下的這幢四層高，標準三段式的氣派居址，便是此次調查兵團駐紮的營所。它作為康覆療養院，接納自845年瑪利亞之墻破壞以來因公受傷殘疾的士兵。
同去年的一個分隊相比，這次的調查隊伍增加到兩個分隊，可人數卻依然持平。那場慘烈的戰役，在付出25萬民眾的同時，也讓調查兵團失去了一半的老兵。
斯托海斯的殘疾軍人療養院，過去幾十年一直都是調查兵團的專用地盤。破墻以後才開始接受另外兩個軍團的殘疾士兵，他們中的多數人會在這裏接受足夠的康覆訓練然後回到社會。
很多人都說不清丟了條腿或者少了只胳膊，但從巨人嘴裏撿了條命，究竟是不幸還是幸運。但是看著那些盤踞與此十來年的調查兵團老兵，每天樂呵呵的吹牛打屁，讓人覺得或許還是活著就好。
燭光映著埃爾文的面容，他房間中央的辦公桌上放著第13期第一回，北部壁外調查遠征報告：
————————
846年1月，埃爾文·史密斯，於斯托海斯區記錄。
基於瑪利亞之壁奪還戰北部據點的設置計劃，特派遣韓吉分隊、米可分隊共計54人，進行了第一次嚴冬時期北部壁外遠征調查。
為滿足寒冷地活動要求，需提前半月進行裝備防寒處理。同時與北部寒地用馬匹的相處也是必不可少的。
與當初預想的相同，極北地區可遭遇的巨人數量很少，且多數處於類似冬眠的狀態，行動遲緩不具有威脅性。但山岳地區地勢陡峭，積雪增大了行軍難度，應避免大量的物資運輸。
低溫狀態下的立體機動裝置，存在瓦斯噴射不穩定的情況，使得機動力減半。在這一點上仍有諸多改良餘地。
待到春季雪量減少時，該區域的巨人會隨之蘇醒增加活動的範圍。
以下是詳細情況：……
————————
846年3月—10月，第一次瑪利亞之壁奪還戰，
失敗。
847年12月，為第二次瑪利亞之壁奪還戰做準備，
第13期第二回北部壁外調查正在整備中…
“當當當。”
“請進。”
弗裏克斯抖落帽子上的雪花，推門走進團長的房間。
凱迪緊隨其後，壁爐散發的熱量撲面而來，凱迪走到火苗邊坐下，摘下手套將手靠近火焰，不多時便覺得身體有了些許暖意。
弗裏克斯將征馬的結果向埃爾文匯報過後便轉身離開。門被帶上，一聲哢噠的清脆響聲之後，凱迪這才開口說話，“說吧，你找我來到底有什麽用意。”
調查兵團新總部的工程，因季節的關系進入冬休，以凱迪的工作性質，也並沒有必要隨軍前來此次的北部營地。因此，當弗裏克斯告訴凱迪將她帶到斯托海斯是除去軍馬儲備外的首要任務時，凱迪便心生疑慮。
“這裏的溫泉不錯。”埃爾文說著，將一張繪制在硫酸紙上的線路圖展開，上面已經用紅筆勾好了一條由近及遠的作戰線路。
凱迪站起來換到沙發上坐下，好能看清地圖上的信息。她不急著打探什麽，同絕頂聰明的人打交道往往要付出耐心。幾個月的相處下來，凱迪發覺，你永遠不知道面前的這個男人能看到多遠，也不知道他還有哪一步可走。
雖然這種感覺不很舒適，但她覺得或許將人類的未來寄托在這樣的人身上，至少，不會是徹頭徹尾的絕望。
吱——門被推開，利威爾走進房間的腳步很輕，凱迪擡起頭看著他一步一步靠近，墻上的影子在閃動。
“你來啦。”凱迪說。
利威爾點了下頭，將手裏的東西交給埃爾文，也在茶幾邊的沙發上坐下，與凱迪對面。
那是一張斯托海斯區到瑪利亞之墻最北端的詳細地形圖，由當地的地勘部門剛剛送到的資料。
埃爾文將半透明的作戰路線圖重疊在地形圖上，說道，“這麽看來，羅塞北部的山脈一直綿延到瑪利亞墻壁以外，最高點就在距離這裏不遠的羅塞境內。”埃爾文的筆尖在等高線最內裏的閉合區域畫了一個圓。
凱迪仔細地觀察著地圖上的圓，著名的洛茵河流便是從這裏發源的。沿著山脈的走勢，由南向北貫穿整個地圖，通向未知的壁外。在途中，洛茵河隨意地將大小湖泊串聯起來，像一串曲折的掛有寶石的項鏈。
利威爾看著瑪利亞之墻以北的大片空白區域，說道，“送地圖來的人希望我們可以帶回北部壁外的更多情報。”
埃爾文放下鉛筆，走到柴火前，將水壺拎了過來，說道，“不好意思，茶用完了。”他把滾燙的熱水倒進杯子裏，騰起一朵熱氣，“你們知道嗎？這裏盛行著一個傳說。”
凱迪接過杯子，熱水在裏面晃了一晃。
埃爾文將另一個杯子遞給利威爾，接著說道，“傳說在瑪利亞之外有一座山峰，被稱作神女峰。據說神女峰擁有難以想象的高度，即使是墻壁也無法阻擋它的容貌。”埃爾文低下頭喝了一口水，“之所以是傳說，是因為它的真容十分難得一見。它形似獸角，目擊的位置全部是羅塞境內的正北方向，並且總是曇花一現。”
“你是說看到一百公裏以外的景象嗎？”利威爾毫不客氣地說，“愚蠢的故事。”
埃爾文輕笑一下，說道，“聽起來是有些蠢，我明白，民間的傳說而已，大概只是人們幻想中的一座神山。”他嘆了口氣，“但不知為何，我一直深信不疑，像傳說中一樣，在瑪利亞之北有一座形似獸角的山峰。”
凱迪沈思片刻，說道，“很奇怪不是嗎？瑪利亞以外的山峰可以被人在羅塞境內看到。過去駐守在瑪利亞翁城的士兵站在城墻上的時候，沒有理由會看不到吧。”
埃爾文說，“沒錯，就是這個問題。三年前，我為了解答心中的疑慮，登上過瑪利亞之壁的最北端。”
凱迪坐直了身體，註視著埃爾文，“然後呢？”
埃爾文靠在沙發上，一動不動，說道，“什麽都沒有。”
利威爾將杯子轉了一個方向，使手柄正對著自己，說道，“或許還是太遠，也不能確定就一定不存在。”他發覺埃爾文的神情中居然有一種少見的失落。
“也正是那次經歷，我發覺了另一個事實。”埃爾文的表情很快便恢覆如常，說道，“瑪利亞北翁城有著明顯的季風性氣候。”
“季風？”凱迪脫口而出，“你是說，瑪利亞以北不是山峰，而是……海洋？”
“正是這樣。”埃爾文說。
“海？”凱迪又小聲念了一遍，“如果這是事實的話，那就代表人類將會有可能擁有取之不盡的資源和寶藏。”
“以及未知的可能和更大的希望。”埃爾文說。
“不，等一下。”凱迪想到什麽，又忙說道，“可誰又能證明大海不是跟巨峰一樣，只存在於傳說之中，畢竟沒有人親眼見過。”
“耳之所聞，眼之所見，就一定是真實嗎？”埃爾文低沈下嗓音，“說到底，什麽是真實？認知，感覺，還有記憶，誰又能證明這一切皆為真實。”
“什麽？”……凱迪正要細細品味這些突如其來的，沒有來由的話。
哐，水杯碰撞的清脆響聲打斷了她的思路，利威爾擡起腳，踩向茶幾的邊沿，輕輕皺著眉說，“我本來不想打斷你們的，可你們說個沒完。”重要的是，還徹底無視了他的存在，這讓他的求知欲和小脾氣一起鬧了上來。
“給我解釋。”他有些不爽地說，“什麽是‘海’。”
凱迪輕輕笑了一下，說道，“海啊，就是……”
埃爾文聽著她輕聲細語地說著話，壁爐中的火苗劈啪地響。窗外的雪花靜靜落下，樹上的鳥兒進入夢鄉。
明天，就要進行今年第一次的冬季拉練了，但這一刻他不願去想巨人和刀刃。一抹深藍的顏色在他的眼眶中閃動，那是他的眼睛，比海更沈靜，比海更洶湧。
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