第24章 初夢 (1)
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“想不想……和哥哥試試？”
如斯沈緩的嗓音漾入耳畔, 比夜色還要迷離。
到底是初次和男人親吻。
縱使她此刻酒意彌漫，神識多半不能自已，心還是止不住要跳出來。
糾纏罷了, 偏生他還要這般直勾勾鎖視著她，眸心似有熾焰, 說著誘哄般的話語。
驟然間，錦虞心顫得厲害。
她語色朦朧, 糯糯呢喃：“怎麽……試？”
酡紅玉肌添新霞, 她顯得越發迷人。
池衍呼吸一重, 扶在她細腰的掌心往下托住, 一個巧勁勾她側坐到自己腿上。
身子本就虛軟，這麽一晃, 錦虞忙不疊摟住他，整個人都偎進了他懷中。
池衍攬抱著她後背，隨之, 另一只手按住她的頭壓向自己。
沒想等她反應, 一下便銜住她的唇。
方才歇下不久, 這人又堵住了她, 錦虞呼吸一窒, 搭在他兩肩的纖臂無措纏緊了他的脖頸。
他漫奪的吻, 幾欲將她的魂都勾走。
錦虞甚至都能感覺到，自己的唇要被他吮得微微紅腫。
廝磨良久, 就在錦虞氣息徹底薄弱時，那人突然放開她。
呼吸滾燙，如熱浪拂面。
池衍捏住她下巴，指腹自那瀲灩紅唇一撫而過，“不張嘴, 哥哥可咬你了。”
他染欲的褐瞳凝著她，聲音誘啞，帶出幾分男人獨有的狷狂。
聽得錦虞心泛悸動。
她微微張開兩片柔軟的唇瓣，似乎是想說什麽卻來不及開口。
他又傾而覆來，這一次，便能輕而易舉地探到。
香舌溫熱。
細細密密的吻落下，男人眉眼輪廓漸邃，一開始是輕柔的，後來便愈發張狂起來，越吻越深。
宛如這清冷深林中唯一的野獸。
指尖泛著點紅，裹挾著暖燙的溫度，流連她耳垂，游戈連綿玉頸。
夜闌深處，風吹草葉簌簌微響，漓江之上螢光流動。
那人掠過胭紅前襟收攏細膩，錦虞心口伴著漸促的呼吸旖旎浮盈。
仿佛是在惑她一起，做一場偷香竊玉的艷行。
這時候，對他而言，錦裳便就礙事了，宛如隔著薄薄綃紗去欣賞美人，朦朦朧朧的讓人心有不甘，慢慢地便不再滿足於此。
夜色有些涼，中裳褪後露出細膩玉頸和香肩，定然是冷的。
但那素來雪色如玉的膚，此刻卻在寒冷中泛起片緋色的紅。
上回，是她自己又扯又褪，而今時，是他點點剝落的。
男人總是這樣，得不到，便越發縱意，越發沒規矩。
惹得錦虞微微輕顫，臉頰紅得像是熟透了，繡鞋裏的腳趾都忍不住蜷縮了起來。
直到聽見一聲低嚀破喉，池衍才生生頓住，而後慢慢自她頸窩擡頭。
意亂之中看到她的表情，他才意識到，自己心急過了頭。
理智尚回，池衍深吸口氣，松開對她的桎梏。
扶著她的腦袋枕到自己肩上，將柔若無骨的人兒抱入懷裏。
流連滑膩香肩，池衍沙啞問：“何時生辰？”
他記得小姑娘說過，她就快十六了。
男人眼眸裏的欲意平靜了，聲線卻仍有動情殘留。
錦虞突然緊張得不敢呼吸，卻又忍不住輕輕喘著氣。
醉後她沒有清醒半分，反而被折騰得更暈乎了，猜不到他問這話是何意。
腦子稀裏糊塗的，也算不清日子。
怎麽突然問她何時生辰……
依在他肩頭，錦虞咬唇，在心裏依稀盤算良久。
卻只羞赧又有點怯生生地說了句：“快、快了……”
大抵再過那麽三兩日，就是她的生辰。
她朦朧的聲調蕩漾酒香，池衍更加確定自己剛才將人欺負狠了。
“嗯。”短促的尾音都啞了下來。
夜色更深，這處無人打攪，靜謐得能將心跳聲都放大不少。
池衍靜緩片刻，修指掠過，很快便將那堆在腰間的胭紅外裳提攏了回來。
之後他只是抱著她，沒再對她做出格的事。
她很嬌小，沒骨頭似的軟在他懷裏，酒勁上來了，身子還發著燙。
池衍突然覺得自己趁虛而入的行為有點禽獸不如。
幹燥的喉嚨滾動了下，他後靠椅背閉上眼。
冷靜默念著，對小姑娘……還是要循序漸進。
小小的江心島，星漢墜入水波，氤氳的光影將這幽幽天地融為一片。
在那人溫暖的懷裏，錦虞不知不覺睡了過去。
眠夢深處，她仿佛墜落一個無盡的旋渦，怎麽也醒不過來。
……
三千瓊宇盛綻桃色，十裏清湖，浮橋水閣，綴飾彩石相連碧水。
九公主至尊至寵，所居的昭純宮，繁花照水，如玉闕瑰麗，連飛檐都是翡玉砌成。
殿內開了扇白玉窗，春風拂來清香。
兩側紗幔已用金鉤撩掛起，一眼望出去，便可見得一場人間美景。
窗邊芳臺，擺放著青釉瓷花瓶，彩繪芙蓉琺瑯妝奩。
半開的妝盒裏，金簪銀搖，寶釵玉珠，樣樣皆是極品。
還有一只雪白的尺玉貓，慵然臥眠臺上。
錦虞對著鐫花銅鏡，執手黛筆，卻不是在描眉，而是將筆端仔細落到右眼尾處，輕輕點上一點。
隨後她端詳了一番鏡中自己的模樣，滿意的笑容蔓延到嘴角。
手邊的雪貓慢悠悠擡起腦袋，歪頭看著她。
身後的珍珠簾子發出響動。
伺候她起居的張嬤嬤走進來，“公主，儀典已備好，皇後娘娘著人來囑咐，切莫誤了吉時。”
錦虞放下黛筆，從容起身，腳上的瓷鈴鐺隨著她的動作發出好聽的輕吟。
她一身金絲鸞鳳羽白華服，精致的步搖小金冠挽束秀發，簪以嵌玉流蘇釵。
應付儀典的裝束雖繁重，卻也掩不住她的靈動俏然。
“都妥了。”
當那絕美秀靨轉過來的那一刻，張嬤嬤神色驟然一驚：“公主，您這……”
她一雙杏眸顧盼生輝，卻在眼尾添了一筆淺淺的假痣。
張嬤嬤詫異中回神，就要上前替她擦拭，錦虞忙拂手擋開，不讓她碰。
拗不過她，張嬤嬤只好勸道：“都說有此痣相之人，無淚苦情，生世多別離，實乃不祥，公主尚未出嫁呢，今日又是及笄儀典，萬不可因此沖克了喜氣。”
聽到這話，錦虞不樂意，嬌唇一抿：“阿衍哥哥此處也有一顆痣，多好看。”
什麽祥不祥的，錦虞不愛聽。
說罷，她反身將臺上的雪貓抱入懷中，兀自往殿外走。
張嬤嬤緊隨上去，“哎喲我的好公主，到時陛下和娘娘怪罪下來，老奴可擔待不起。”
錦虞撫摸著貓兒柔軟的毛，頭也不回：“我不，我就是喜歡。”
從小侍奉到大的公主，張嬤嬤自知她脾性，只好嘆一口氣，想著到時尋個面紗給她戴上。
踏著織錦長毯步出大殿，外頭波光澹澹，天色甚好。
想到什麽，錦虞墨睫微微一眨，透出一絲期待，“阿衍哥哥他……來了嗎？”
跟在她身後的張嬤嬤答道：“儀典在即，池將軍應是和太子殿下一道在蘭臺。”
聞言，錦虞壓下唇邊笑意，輕咳一聲：“那你去一趟，就說是本公主要將貓兒還他，召他過來昭純宮。”
“我們笙笙這是想見誰？”
話音剛落，一道調侃的笑聲遠揚而來。
錦虞循聲擡眸，便見兩人自漢白長階並肩走來。
目光落在其中一人身上時，她心窩一跳，頓時楞住。
“見過太子殿下，池將軍。”
直到聽見宮婢們齊齊行禮請安，錦虞才驀地收回思緒。
她暗暗吸了口氣，佯裝淡定道：“皇兄。”
但她的視線還是忍不住往邊上飄過去。
一襲明媚春光，傾灑在那人身上，將他披在戰甲外的朱紅大氅耀得爍金奪目。
臉頰瞬間泛起一抹清粉，錦虞立馬垂下眸，盯著自己的腳尖。
而後才細細綿綿地輕喚一聲：“阿衍哥哥。”
見她態度這般差別，錦宸像是頗為受傷，一聲嘆息：“看來，笙笙想見的另有其人。”
隨後他又勾了個意味深長的笑，朝殿內邁步而去，擺擺手，“來來，去將你們公主珍藏的玫瑰露拿給孤嘗嘗。”
趙嬤嬤識眼色，太子殿下一走，她便遣退了所有宮婢。
殿外水榭芳華，美景漫艷，再無多餘的人。
沒了閑人，錦虞反而更緊張了些。
他在外領兵半載，昨日方凱旋歸京，眼下是他們這半年來第一次見。
錦虞怕被瞧出臉上端倪，不敢仰頭去看他，只含羞帶嬌道：“日久不見，阿衍哥哥近來可好？”
片刻後，男人嗓音深沈，淡淡道了句：“好。”
“你不在的時候，雪昭都很乖。”
說著，錦虞微微擡高臂彎，雪貓從她懷裏探出腦袋，露出一雙寶藍琥珀的異瞳。
池衍目光掠了過去，貓兒比他離開前圓滾了不少。
而抱著貓兒的小公主，華裳如珍珠瑩白，清純可人。
只一眼，他便不動聲色斂眸：“有勞公主照料。”
錦虞笑容甜美：“我的信，你可有收到？”
池衍頓了頓，想起一月前他還在軍中時，便有一封桃花細箋自王城快馬加鞭傳來。
信箋上，娟秀的筆跡書了一行小字：“下月初七，我行笄禮，阿衍哥哥你一定要回來呀！”
他略一頷首：“嗯。”
錦虞輕一咬唇，身後一片盛綻的桃花，恍若將她瑩潤的臉蛋也染上了顏色。
她有話要說，卻又遲遲開不了口。
其實她在心裏想過千百回了，但到真正要說的時候，依然難免退縮。
“母後說，行了笄禮，就得準備婚事了……”
心噗通噗通地，像是要跳出來，錦虞深吸一口氣，終於仰起紅透的小臉去看他：“阿衍哥哥，我……”
小姑娘的面容瞬息入眸，然而池衍眉眼忽而一皺，不等她言語，他指腹飛快按過她眼尾。
她肌膚嬌嫩，他蹭過時的力道不太輕，錦虞略微一疼，才意識到他將自己特意點上的黛色淚痣拭了去。
錦虞張張嘴正想說話，便見眼前之人神情陡然冷峻。
“不可以。”他漠然說道。
錦虞怔住，“……很難看嗎？”
池衍沒有回答，只聲色肅冷：“今日宴上皆是王孫諸侯，公主大可放心擇選，願公主得以覓得良婿，臣告退。”
說罷便折身離開。
氣氛一剎凝重，錦虞怔怔僵在原地。
朱紅披風似火，可他的背影卻是那麽清冷。
心口很悶，明亮的雙瞳晶瑩漸蓄，蒙了層水霧，眼前慢慢變得模糊不清。
……
臉頰發癢，好像有什麽在不停蹭她，不知何處又吹來一陣涼風。
錦虞眼皮微動，秀眉不由蹙起，鼻音朦朧地咕噥了聲，下意識往柔暖的被褥裏縮進去。
“阿嚏——”
鼻尖微癢，錦虞終於忍不住打了個噴嚏。
她吸吸鼻子，長睫輕掀，眸子方睜開一絲，便見一雙玉石般的異瞳懟在眼前。
尚不清晰的意識乍然驚醒，錦虞低呼一聲，倏地彈坐起來。
床上一團雪白，原來，是烏墨蹲在她枕邊。
怔楞好半晌，錦虞漸漸舒下口氣。
拂來一縷冷風，讓錦虞再清醒三分。
眸光漾去，紗帳被風輕輕揚動，發現屋裏的窗開著。
難怪她越睡越冷。
屋內的擺設很是熟悉，錦虞很快便認出，這兒是她在汀蘭苑的臥房。
素容瞬間凝起迷惑之色。
昨夜她似乎在一個小木棧喝果酒來著，然後……
凝思片刻，腦子空空的，只有醒酒後的頭疼。
錦虞懶得去回想，垂眸看了眼自己，一身暖白寢衣。
她是如何回來的，又是誰給她更的衣？
錦虞一臉茫然，剛睡醒的面容略顯嬌憨，視線一暼，便和烏墨對上了。
烏墨主動伏坐在她枕畔，不似往常高冷抗拒，今日還挺乖順。
微默一瞬，錦虞探身將它抱過來，放到腿上。
輕柔摸著它的腦袋，“你怎麽跑進來了？”
像是能聽懂她的話一般，烏墨歪頭看著她。
這一下，錦虞驀地記起那做了一夜的夢。
奇異，卻又無比真實。
明明她及笈禮一切從簡，都未舉辦儀典，當時都不識得某人和他的貓兒，怎麽會做那樣的夢呢？
而且，她在夢裏居然對他有不正經的心思……還被拒絕了？
“……”
錦虞越想越覺怪誕，索性掀開錦衾下了榻。
她這一覺睡得甚久，便想到外邊走一走，舒展舒展。
錦虞披衣出了屋。
日光溶溶，湖中倒映漣漣玉光，花木疏影襯之鮮亮，這一般光景，春意漸濃。
湖邊，錦虞秀眸微瞇，一面欣賞水光春色，一面撫摸懷中貓，愜意舒坦至極。
紅秀托著食盤迎面走來，見她已經起身了，忙上前問安。
錦虞想著昨夜應是紅秀替她換的衣裳，隨口問道：“我是怎麽回來的？”
小美人嬌紅的唇瓣微微腫脹，玉頸上，泛有紅痕。
她肌膚生來瓷白如脂凝，稍有一點印記就很是顯眼。
光這麽瞧上一眼，入目便滿是春情無邊的暧昧，叫人浮想聯翩。
紅秀不禁臉一紅，忙垂下腦袋：“是……池將軍抱表姑娘回來的，當時已過寅時。”
昨夜，她是和他在一處？還回來這般晚？
想到這兒，錦虞腦中恍惚有了些許畫面。
就在她吃驚之時，忽而伸過一只冷白修手，將托盤上的瓷碗接了過去。
眼睫一擡，熟悉俊容出現眼前。
目光和那雙深邃的眸子輕輕一觸，錦虞心底激靈了下，就是那麽一瞬間，什麽都想起來了。
湧出腦海的那幕幕深夜亭臺間的露骨纏綿，錦虞猛然一哆嗦，香腮如染霞飛。
昨夜……她是瘋了不成！
還是紅秀先反應過來，立馬向男人行禮。
而後，池衍平靜淡聲道：“退下吧。”
清湖繁花間春光洩露，唯獨他們二人相對而立，像極了夢中，他們相見時的場景。
這一吻一夢，明晃晃地亮在記憶裏，是那麽猝不及防，而此時此刻，再去面對他時，便多了一份別樣的心情。
緊張，在意，羞赧，折磨……錯綜覆雜。
錦虞發覺自己再無法同往常那樣和他說話，尤其，他還用那風流惑人的眸光凝視著她。
視線停留在她艷彩的雙唇，殷紅之色都蔓延到了頰側。
池衍挑了挑笑，吐出的嗓音低磁迷人：“哥哥什麽都還沒做，怎麽就臉紅了？”
他獨具侵據的桃花眸透出來的那一點欲，和唇齒間自然流淌的旖旎，大抵是女子瞧見都會神魂顛倒的樣子。
她亦在所難免。
錦虞很想捂住他的口鼻，叫他從此別再和她講話了，她甚至擔心自己受不住。
夢中自己對他動了春心，錦虞忽然有些理解。
但一想到她落花有意，他卻流水無情，這糟糕的情緒便一下上了來。
夢裏她無可作為，但現在人就在她面前，滿心怨念就有地兒撒了。
錦虞咬咬牙，杏眸瞪了過去：“你……你莫要欺侮我！”
小姑娘方睡醒不久的漂亮眼睛微泛瀲灩，又兇又軟的模樣，難不惹人心悅。
畢竟他也是個男人。
而且，行過那點兒親昵事後，再來看她，心境確實頗為不同。
池衍淺淺笑了一笑：“這就欺了？”
他俯身和她平視，放低了聲音：“笙笙不喜歡？”
這人近在眼前，說話時，呼吸流淌過她的臉。
不似昨夜灼灼滾燙，但清冽如春風醉人，錦虞雙頰瞬間飛得更紅。
他們之間距離方寸，錦虞能清晰看到他右眼尾那顆淡淡的痣。
和初見時一般，惹她失神凝視。
可在夢裏，他不喜自己畫和他一樣的淚痣。
錦虞眸子向上悄悄一瞟，赫然與他的目光撞了個正著。
心裏咯噔一下，驀然回神。
“我才不呢！”
本想呵他不要臉，結果一出口就成了羞怯的嬌音。
錦虞羞恥得渾身熱起來，可別當她是在撒嬌……
如此想著，她忙不疊將揣在臂彎裏的那一團毛絨絨一把丟還給他，利落得像是要和他撇個幹凈。
懷裏一沈，池衍一手捏著瓷碗，一手接住被她拋過來的烏墨。
朝她面上打量一眼，小姑娘嬌靨一片緋色。
她在他面前總是容易臉紅，反倒令他心情愉悅。
“喜歡就抱著，又不是不給你。”
池衍淡勾唇角，遞了烏墨到她手邊。
錦虞低嘁一聲：“不喜歡你的貓。”
著重強調了“你的”。
但她嘴上極不情願，卻是溫吞伸手抱了烏墨回來。
烏墨被這兩人一來一回地折騰，一臉呆滯。
在錦虞說完那句不喜歡它後，它努了努細長的胡須，低嗚著埋首下去。
池衍淡淡一笑，打開瓷蓋，將盛著湯的碗送到她唇邊，“喝了。”
湊近嗅了嗅，味道似乎不太好聞，錦虞皺皺眉：“這什麽？”
池衍慢條斯理看了她一眼，“醒酒湯。”
“……”
碗裏輕輕沈浮的茶湯，像是在提醒她昨兒喝醉的事實，和他們醉後做的事情。
錦虞頓時不敢喘氣。
她記得昨夜，自己是如何坐在他腿上羞忍難耐，如何被他的指尖撩撥得心肝亂顫，也記得男人薄唇的溫度，是如何在她耳垂頸窩流連的。
現在，這人，就站在她面前半步之遙，一身月白錦衣，清貴宛若玉樹瓊枝，貌似君子如玉。
但他昨夜泛濫眸底的情和欲，她再也無法從記憶裏抹去。
錦虞垂下腦袋，沒骨氣再去和他對視。
她想，酒這玩意兒，真真是可怕極了，讓她跟中了蠱似的。
決定當做什麽都不知道。
錦虞故作鎮定低過頭，就著他的手，含住碗沿。
等她喝完後，池衍將空碗放到一旁的石桌上，隨口說道：“初六辰時出發，別誤了時辰。”
錦虞楞了一下，而後才反應過來，他是要帶她去臨淮。
前日還在為此事憂愁，眼下他答應了，她反倒沒有半點欣喜若狂。
她沒表現出大喜，但也沒覺不樂意，默然須臾，小小地點了下頭。
錦虞不聲不響地站著。
大概是隨主，烏墨生性高冷，一向不近生人，可這會兒卻溫馴地窩在她懷裏。
池衍微微笑了笑，“你這酒品，下次別……”
本想讓她下次別碰酒了，但轉瞬想到那張醉態可掬的臉，他頓默了下。
而後若無其事換言道：“回去再睡會兒吧。”
昨日鬧了這好幾出，現在對人對事，錦虞心情都有些覆雜。
羽睫低垂，她模樣乖靜，“哦……”
她穿著緋紅留仙裙，抱了一只淺眠的白貓兒，兩個看上去都尤為乖巧。
池衍在她泛著紅痕的白皙頸間靜凝半晌。
慢慢擡手，落到她柔順的墨發上。
錦虞一怔，仰起腦袋，一眼便瞧見他融在眼角的那一絲輕柔。
“乖。”寬大的手掌撫摸著她的頭，池衍聲線溫淺。
他突然的溫柔和寵溺，讓錦虞不知所措，只知道楞楞看著他。
見她露著一副嬌憨的表情，池衍噙出笑，輕拍了拍她的腦袋：“去吧。”
她出來是為解解疲乏，但這會兒也不知怎的就聽了他的話，連半句回嘴都沒有，輕“嗯”一聲，便乖乖折步回屋。
錦虞方走出幾步，只見一人迎面而來。
那人鴉青色緞服倜儻得體，眉眼從容，身後跟隨一侍衛，黑衣配劍，不茍言笑。
蘇湛羽目光落在錦虞身上優雅一笑，朝她略一頷首，彬彬以禮相待。
昨日他們是見過的，眼下正式打了個照面，但對錦虞而言到底還是生人。
她只頓足片刻，和他對視了眼後，就低下頭，摟著烏墨離開。
紅秀候在路旁，見她經過，便跟上服侍。
等走遠了，錦虞才默默側首，回望一眼，“那人是誰？”
紅秀順著她視線看了看，小心答道：“回表姑娘，是豫親王府的世子爺。”
錦虞沒再問什麽，斂回目光，徑直往臥房走去。
回屋後，她照見銅鏡，才發現自己露在衣襟外的肌膚，有荒誕痕印。
眼前一片初春之色，清湖寧靜，碧波泛光。
湖邊雕欄，蘇湛羽上前站到那人近旁，“昨夜來尋你，卻跑了個空，等了大半個時辰也不見回。”
他促狹一笑：“這是去何地風流了一夜？”
池衍側頭斜睨他一眼，卻是沒說任何否認的話。
總不能說，他氣跑了人小姑娘，派暗衛護著了又不放心，最後還是自己親自過去。
結果一時情難自控，雖說深夜算是把人帶了回來，但她乖乖醉眠了，倒是留了他一身悶欲的火。
池衍微不可見低嘆，沈默少頃，面不改色道：“查到了？”
他吩咐了要東陵太子的行蹤，墨陵一向辦事利落，今日自然是為此事而來。
然而蘇湛羽搖了搖頭，神色凝重了些：“人不在北疆，其他地方也無蹤跡。”
在池衍之前，豫親王蘇敬手握重兵，當坐朝中武將頭把交椅，故而豫親王府眼線遍布各地，就算是死人，除非白骨成灰，否則也斷無可能掩過耳目。
尤其還是東陵太子這般身份之人。
被貶成奴，再無自由身，人不見了，怎可能音訊也無。
何況有東帝屍容被毀、段衡無故暴斃在前，一聯想，便知其中定有蹊蹺。
池衍眼中掠過一道異閃，慢慢沈了眸色：“還有個地方。”
蘇湛羽與他相識甚久，觀他顏色，揣度出他話中一二，“你是說……臨淮？”
連豫親王府眼線都探不及的，當今天下，唯獨尚未攻下的臨淮城。
不過，蘇湛羽隨即又難以置信：“可他能明目張膽從北疆逃回來，實非易事。”
靜思片刻，池衍問道：“統兵攻打東陵王城的，是尉遲亓？”
“嗯。”蘇湛羽確認，接著道了句：“東帝的頭顱，是他親手砍下的。”
池衍沈默，抱臂站在湖邊，神色靜若深淵。
思慮半晌，他終於淡啟薄唇：“東帝雖庸碌，恨不得將他挫骨揚灰之人不在少數，但在他死後不惜涉險亂葬崗，也要銷毀屍體容貌，想來不會是出於洩憤。”
蘇湛羽想了想，道：“倘若無關仇恨，那便只有毀屍滅跡。”
停頓一瞬，他側目，“莫非……下手之人是想隱瞞什麽？”
池衍面上清靜，不見多驚訝，“之前你與我說，攻城時，段衡莫名現身王城，又隨其太子一道被逐放北疆，死在半途，而段家莊竟無人知曉此事，眼下回想起來，倒有些意思。”
他回眸，迎上蘇湛羽滿含詢問的目光：“毀屍是為瞞天過海，後者怕是有人想永絕後患。”
因他犀利的心思，蘇湛羽垂眸忖度，亦有所察覺。
池衍突然道了句：“你認為，錦宸此人如何？”
看似題外話，細想之下又覺頗有深意。
蘇湛羽回答：“聞其錚錚鐵骨，寬宏磊落，雖為人子，卻和東帝並非一類人。”
池衍唇邊掠過一絲極淡的笑：“是了。”
湖波折來的煦光在他眸底化為一片幽深。
池衍默然片刻，方道：“段衡既然跟隨在東陵太子身邊，必定是有所用處，利用完了，再殺了，就成了一出暗渡陳倉的逃脫戲碼。”
蘇湛羽聽他絲絲入扣的推斷，頓感寒毛聳立，“這一切，是錦宸早有預謀？”
修眸略瞇，池衍卻道：“不，真正的錦宸恐怕已經做了東帝的替死鬼。”
蘇湛羽一瞬顯而易見的震動。
都說到這份上了，他若還不明晰因果，未免太過愚鈍。
“這麽說來，是段衡助東帝易容改貌，逃過一死，途中卻被殺害封口，而東帝或是改容成另一番模樣，才成了今日局面。”
從東陵王城到北疆，臨淮是必經之地，故而東帝不願歸順，偏偏要被流放之後再費心逃走。
畢竟這樣，比他想辦法長途跋涉，要容易得多。
細枝末節聽上去都毫無破綻，但蘇湛羽眉間還是凝了惑：“不過單憑他一人，下這麽一盤棋，當真這般輕易？景雲，你確定如此？”
池衍淡然一笑：“猜的。”
他擡步朝書房方向走去，語氣邊漫不經心：“尉遲亓高居首輔之位，狼子野心昭然若揭，和東帝倒是蛇鼠一窩。”
蘇湛羽跟上他的腳步，聞言側眸望去。
池衍對上身旁那人的眼睛，從容的聲色間流轉著深意：“你父親棄武從文，已有多年不曾領兵，但在朝中的聲望卻是如日中天，尉遲亓沒少設法對豫親王府施壓吧。”
兩人交換了下目光。
心照不宣。
初五，暮夜。
海棠雕花刺繡屏風後，紗帳靜垂，輕輕薄薄地鋪展落地。
一盞香燈暗光搖曳，模糊映著虛掩在輕帳下的背影。
水煙氤氳，錦虞輕倚浴桶，墨發松挽，整個身子連至脖頸，都浸沒在熱水裏。
她想，希望如此，能讓吮吸的紅痕快些消退。
這兩日她每一照見銅鏡，雪膚上的胭色便讓她想起自己醉了酒，意外亂套的那夜。
姑娘家臉皮薄，於是在那之後，錦虞幾乎是將自己關在屋裏。
偶爾閑不住出來庭園走走，巧遇到那人她也是避之不及。
不過，烏墨倒是頻繁跳窗進來她屋內。
打從一開始，錦虞便覺這只尺玉貓頗為熟悉，後又夢見自己將它養得圓圓滾滾，就更有好感了。
每回烏墨一來，錦虞便抱它到膝上，摸摸毛發，撓撓下巴，烏墨都會瞇起眼簾，舒服地發出呼嚕呼嚕的聲音。
浴桶旁的案幾，幹凈的衣物疊擺在銀盤上。
錦虞沐浴時從來不喜伺候，她遣退了紅秀，但烏墨還趴伏在銀盤邊。
屏風後燭光靜暖，只有纖手掬水時的溫緩嘀嗒聲。
良久，在案上慵懶小憩的烏墨忽然沈悶低吼，兇狠含怒。
錦虞一驚，倏地轉過頭。
只見它一改往日溫順，剎那間弓起身體，齜牙露齒。
烏墨異瞳縮窄，緊盯地面，一副進攻的架勢。
……
明日便是攻城之日，池衍安排好相關事宜後，從校場回到汀蘭苑。
經過錦虞臥房時，他略一頓足，目光向那兒投去。
屋子門窗緊閉，但有昏黃的燭光暈透。
想來她還沒睡，不知是在做什麽。
這兩天，小姑娘都在有意無意躲著他，他怎麽看不出來。
只不過他權當不知。
他不否認自己對人家起了掠奪的心思，但畢竟是自己決定的，要循序漸進，要慢慢來。
況且她小他這麽些年歲，也算少不更事，再將人欺負過頭，嚇著了，怕是更難收場。
池衍修眸低垂，先是訝異自己會對一個小姑娘上心成這般，最後自嘲一笑，倒有幾分久旱逢甘露的意思。
他靜默片刻，提步準備離開。
“啊——”
方邁出一步，屋裏突然傳出小姑娘的尖叫，聲線充斥著滿滿的驚恐和懼怕。
池衍瞬間凜了神色，朝著臥房疾步生風，破門而入。
下意識怕她出了什麽危險，他未作多想，徑直走進內室，越過屏風，一把拂開紗帳。
結果甫一入眼，滿目皆是如玉無暇的少女嬌軀。
水光朦朧的屏風後，輕煙如霧繚繞，一切隱約得好似夢境。
小姑娘香肩晶瑩濕滑，尚還掛著水珠，凝脂白皙間淡透薄粉。
錦虞哆哆嗦嗦地貼在木桶邊，兩條玉臂環抱在身前。
卻也只堪堪遮擋住那雙瓣柔軟的些處。
半蹲半站的姿勢，水面高低波動，恰及她玲瓏有致的纖腰。
她秀發微濕，幾縷鬢發淩亂落下，櫻唇潤澤，杏眸沾染了濕漉漉的水氣，好似含情多嬌，又萬般惹人憐愛。
只是出於本能的自我保護，但無意擁擠出的玉圓香壑太過迷人。
哪怕這張臉再清純，此刻也被濃郁的嫵媚風情所彌漫。
四目瞬息相對，池衍生生怔在原地。
他沒想到，在他面前慣常驕縱任性的小姑娘，也會有如此香情的一面。
美人出浴，他貿然闖入，本該非禮勿視。
但那一刻，什麽君子品尚他通通忘了個幹凈。
還是小姑娘驚叫一聲縮藏入水，他楞了一瞬後才恍然回神。
池衍倏地轉過身，難得失態。
他深呼一口氣，沙啞著道了句“抱歉”，正要快步離開，身後那人卻突然出聲喊住了他。
“別走——你、你別走……”
錦虞躲在水裏，聲線發顫，含著一絲哭腔：“蛇……有、有有蛇……”
池衍一頓，這時，只聽烏墨低沈叫了聲。
循聲微微側目，他這才瞧見一條腕粗的雙斑蛇蜿蜒案底。
而烏墨早已跳下，在案幾和浴桶之間，聳立著毛絨的尾巴，和那蛇正面對峙。
他行軍多年，一眼便看出這雙斑蛇雖粗壯，但卻無毒，也沒攻擊性。
“別怕。”
池衍沈穩安撫她，而後隨手從身側的盆景中取了塊鵝石，略一使力，直射向蛇的七寸要害，蛇一下便昏死了過去。
他視線始終偏離她的方向，連餘光的那一點恍惚，他都在竭力忽視。
“沒事了。”說罷，他再一次果斷擡步往外走。
“你等等！”
然而錦虞又將他叫住，這蛇雖說沒了動靜，但就這麽赤-裸躺在那兒，她渾身難受，心裏也瘆得慌。
“你先站那兒……別動。”
池衍素來心思透徹，一聽小姑娘惴惴不安的聲調，就知道她還在害怕。
那他……當然要留下陪。
他背對著，悄然之間低柔了語色：“洗好了嗎？”
錦虞糯糯“嗯”了聲。
確定他不會回頭了，輕輕從水中站起，正想探身去拿銀盤上的衣物，卻驀地意識到，蛇在那處，她壓
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如斯沈緩的嗓音漾入耳畔, 比夜色還要迷離。
到底是初次和男人親吻。
縱使她此刻酒意彌漫，神識多半不能自已，心還是止不住要跳出來。
糾纏罷了, 偏生他還要這般直勾勾鎖視著她，眸心似有熾焰, 說著誘哄般的話語。
驟然間，錦虞心顫得厲害。
她語色朦朧, 糯糯呢喃：“怎麽……試？”
酡紅玉肌添新霞, 她顯得越發迷人。
池衍呼吸一重, 扶在她細腰的掌心往下托住, 一個巧勁勾她側坐到自己腿上。
身子本就虛軟，這麽一晃, 錦虞忙不疊摟住他，整個人都偎進了他懷中。
池衍攬抱著她後背，隨之, 另一只手按住她的頭壓向自己。
沒想等她反應, 一下便銜住她的唇。
方才歇下不久, 這人又堵住了她, 錦虞呼吸一窒, 搭在他兩肩的纖臂無措纏緊了他的脖頸。
他漫奪的吻, 幾欲將她的魂都勾走。
錦虞甚至都能感覺到，自己的唇要被他吮得微微紅腫。
廝磨良久, 就在錦虞氣息徹底薄弱時，那人突然放開她。
呼吸滾燙，如熱浪拂面。
池衍捏住她下巴，指腹自那瀲灩紅唇一撫而過，“不張嘴, 哥哥可咬你了。”
他染欲的褐瞳凝著她，聲音誘啞，帶出幾分男人獨有的狷狂。
聽得錦虞心泛悸動。
她微微張開兩片柔軟的唇瓣，似乎是想說什麽卻來不及開口。
他又傾而覆來，這一次，便能輕而易舉地探到。
香舌溫熱。
細細密密的吻落下，男人眉眼輪廓漸邃，一開始是輕柔的，後來便愈發張狂起來，越吻越深。
宛如這清冷深林中唯一的野獸。
指尖泛著點紅，裹挾著暖燙的溫度，流連她耳垂，游戈連綿玉頸。
夜闌深處，風吹草葉簌簌微響，漓江之上螢光流動。
那人掠過胭紅前襟收攏細膩，錦虞心口伴著漸促的呼吸旖旎浮盈。
仿佛是在惑她一起，做一場偷香竊玉的艷行。
這時候，對他而言，錦裳便就礙事了，宛如隔著薄薄綃紗去欣賞美人，朦朦朧朧的讓人心有不甘，慢慢地便不再滿足於此。
夜色有些涼，中裳褪後露出細膩玉頸和香肩，定然是冷的。
但那素來雪色如玉的膚，此刻卻在寒冷中泛起片緋色的紅。
上回，是她自己又扯又褪，而今時，是他點點剝落的。
男人總是這樣，得不到，便越發縱意，越發沒規矩。
惹得錦虞微微輕顫，臉頰紅得像是熟透了，繡鞋裏的腳趾都忍不住蜷縮了起來。
直到聽見一聲低嚀破喉，池衍才生生頓住，而後慢慢自她頸窩擡頭。
意亂之中看到她的表情，他才意識到，自己心急過了頭。
理智尚回，池衍深吸口氣，松開對她的桎梏。
扶著她的腦袋枕到自己肩上，將柔若無骨的人兒抱入懷裏。
流連滑膩香肩，池衍沙啞問：“何時生辰？”
他記得小姑娘說過，她就快十六了。
男人眼眸裏的欲意平靜了，聲線卻仍有動情殘留。
錦虞突然緊張得不敢呼吸，卻又忍不住輕輕喘著氣。
醉後她沒有清醒半分，反而被折騰得更暈乎了，猜不到他問這話是何意。
腦子稀裏糊塗的，也算不清日子。
怎麽突然問她何時生辰……
依在他肩頭，錦虞咬唇，在心裏依稀盤算良久。
卻只羞赧又有點怯生生地說了句：“快、快了……”
大抵再過那麽三兩日，就是她的生辰。
她朦朧的聲調蕩漾酒香，池衍更加確定自己剛才將人欺負狠了。
“嗯。”短促的尾音都啞了下來。
夜色更深，這處無人打攪，靜謐得能將心跳聲都放大不少。
池衍靜緩片刻，修指掠過，很快便將那堆在腰間的胭紅外裳提攏了回來。
之後他只是抱著她，沒再對她做出格的事。
她很嬌小，沒骨頭似的軟在他懷裏，酒勁上來了，身子還發著燙。
池衍突然覺得自己趁虛而入的行為有點禽獸不如。
幹燥的喉嚨滾動了下，他後靠椅背閉上眼。
冷靜默念著，對小姑娘……還是要循序漸進。
小小的江心島，星漢墜入水波，氤氳的光影將這幽幽天地融為一片。
在那人溫暖的懷裏，錦虞不知不覺睡了過去。
眠夢深處，她仿佛墜落一個無盡的旋渦，怎麽也醒不過來。
……
三千瓊宇盛綻桃色，十裏清湖，浮橋水閣，綴飾彩石相連碧水。
九公主至尊至寵，所居的昭純宮，繁花照水，如玉闕瑰麗，連飛檐都是翡玉砌成。
殿內開了扇白玉窗，春風拂來清香。
兩側紗幔已用金鉤撩掛起，一眼望出去，便可見得一場人間美景。
窗邊芳臺，擺放著青釉瓷花瓶，彩繪芙蓉琺瑯妝奩。
半開的妝盒裏，金簪銀搖，寶釵玉珠，樣樣皆是極品。
還有一只雪白的尺玉貓，慵然臥眠臺上。
錦虞對著鐫花銅鏡，執手黛筆，卻不是在描眉，而是將筆端仔細落到右眼尾處，輕輕點上一點。
隨後她端詳了一番鏡中自己的模樣，滿意的笑容蔓延到嘴角。
手邊的雪貓慢悠悠擡起腦袋，歪頭看著她。
身後的珍珠簾子發出響動。
伺候她起居的張嬤嬤走進來，“公主，儀典已備好，皇後娘娘著人來囑咐，切莫誤了吉時。”
錦虞放下黛筆，從容起身，腳上的瓷鈴鐺隨著她的動作發出好聽的輕吟。
她一身金絲鸞鳳羽白華服，精致的步搖小金冠挽束秀發，簪以嵌玉流蘇釵。
應付儀典的裝束雖繁重，卻也掩不住她的靈動俏然。
“都妥了。”
當那絕美秀靨轉過來的那一刻，張嬤嬤神色驟然一驚：“公主，您這……”
她一雙杏眸顧盼生輝，卻在眼尾添了一筆淺淺的假痣。
張嬤嬤詫異中回神，就要上前替她擦拭，錦虞忙拂手擋開，不讓她碰。
拗不過她，張嬤嬤只好勸道：“都說有此痣相之人，無淚苦情，生世多別離，實乃不祥，公主尚未出嫁呢，今日又是及笄儀典，萬不可因此沖克了喜氣。”
聽到這話，錦虞不樂意，嬌唇一抿：“阿衍哥哥此處也有一顆痣，多好看。”
什麽祥不祥的，錦虞不愛聽。
說罷，她反身將臺上的雪貓抱入懷中，兀自往殿外走。
張嬤嬤緊隨上去，“哎喲我的好公主，到時陛下和娘娘怪罪下來，老奴可擔待不起。”
錦虞撫摸著貓兒柔軟的毛，頭也不回：“我不，我就是喜歡。”
從小侍奉到大的公主，張嬤嬤自知她脾性，只好嘆一口氣，想著到時尋個面紗給她戴上。
踏著織錦長毯步出大殿，外頭波光澹澹，天色甚好。
想到什麽，錦虞墨睫微微一眨，透出一絲期待，“阿衍哥哥他……來了嗎？”
跟在她身後的張嬤嬤答道：“儀典在即，池將軍應是和太子殿下一道在蘭臺。”
聞言，錦虞壓下唇邊笑意，輕咳一聲：“那你去一趟，就說是本公主要將貓兒還他，召他過來昭純宮。”
“我們笙笙這是想見誰？”
話音剛落，一道調侃的笑聲遠揚而來。
錦虞循聲擡眸，便見兩人自漢白長階並肩走來。
目光落在其中一人身上時，她心窩一跳，頓時楞住。
“見過太子殿下，池將軍。”
直到聽見宮婢們齊齊行禮請安，錦虞才驀地收回思緒。
她暗暗吸了口氣，佯裝淡定道：“皇兄。”
但她的視線還是忍不住往邊上飄過去。
一襲明媚春光，傾灑在那人身上，將他披在戰甲外的朱紅大氅耀得爍金奪目。
臉頰瞬間泛起一抹清粉，錦虞立馬垂下眸，盯著自己的腳尖。
而後才細細綿綿地輕喚一聲：“阿衍哥哥。”
見她態度這般差別，錦宸像是頗為受傷，一聲嘆息：“看來，笙笙想見的另有其人。”
隨後他又勾了個意味深長的笑，朝殿內邁步而去，擺擺手，“來來，去將你們公主珍藏的玫瑰露拿給孤嘗嘗。”
趙嬤嬤識眼色，太子殿下一走，她便遣退了所有宮婢。
殿外水榭芳華，美景漫艷，再無多餘的人。
沒了閑人，錦虞反而更緊張了些。
他在外領兵半載，昨日方凱旋歸京，眼下是他們這半年來第一次見。
錦虞怕被瞧出臉上端倪，不敢仰頭去看他，只含羞帶嬌道：“日久不見，阿衍哥哥近來可好？”
片刻後，男人嗓音深沈，淡淡道了句：“好。”
“你不在的時候，雪昭都很乖。”
說著，錦虞微微擡高臂彎，雪貓從她懷裏探出腦袋，露出一雙寶藍琥珀的異瞳。
池衍目光掠了過去，貓兒比他離開前圓滾了不少。
而抱著貓兒的小公主，華裳如珍珠瑩白，清純可人。
只一眼，他便不動聲色斂眸：“有勞公主照料。”
錦虞笑容甜美：“我的信，你可有收到？”
池衍頓了頓，想起一月前他還在軍中時，便有一封桃花細箋自王城快馬加鞭傳來。
信箋上，娟秀的筆跡書了一行小字：“下月初七，我行笄禮，阿衍哥哥你一定要回來呀！”
他略一頷首：“嗯。”
錦虞輕一咬唇，身後一片盛綻的桃花，恍若將她瑩潤的臉蛋也染上了顏色。
她有話要說，卻又遲遲開不了口。
其實她在心裏想過千百回了，但到真正要說的時候，依然難免退縮。
“母後說，行了笄禮，就得準備婚事了……”
心噗通噗通地，像是要跳出來，錦虞深吸一口氣，終於仰起紅透的小臉去看他：“阿衍哥哥，我……”
小姑娘的面容瞬息入眸，然而池衍眉眼忽而一皺，不等她言語，他指腹飛快按過她眼尾。
她肌膚嬌嫩，他蹭過時的力道不太輕，錦虞略微一疼，才意識到他將自己特意點上的黛色淚痣拭了去。
錦虞張張嘴正想說話，便見眼前之人神情陡然冷峻。
“不可以。”他漠然說道。
錦虞怔住，“……很難看嗎？”
池衍沒有回答，只聲色肅冷：“今日宴上皆是王孫諸侯，公主大可放心擇選，願公主得以覓得良婿，臣告退。”
說罷便折身離開。
氣氛一剎凝重，錦虞怔怔僵在原地。
朱紅披風似火，可他的背影卻是那麽清冷。
心口很悶，明亮的雙瞳晶瑩漸蓄，蒙了層水霧，眼前慢慢變得模糊不清。
……
臉頰發癢，好像有什麽在不停蹭她，不知何處又吹來一陣涼風。
錦虞眼皮微動，秀眉不由蹙起，鼻音朦朧地咕噥了聲，下意識往柔暖的被褥裏縮進去。
“阿嚏——”
鼻尖微癢，錦虞終於忍不住打了個噴嚏。
她吸吸鼻子，長睫輕掀，眸子方睜開一絲，便見一雙玉石般的異瞳懟在眼前。
尚不清晰的意識乍然驚醒，錦虞低呼一聲，倏地彈坐起來。
床上一團雪白，原來，是烏墨蹲在她枕邊。
怔楞好半晌，錦虞漸漸舒下口氣。
拂來一縷冷風，讓錦虞再清醒三分。
眸光漾去，紗帳被風輕輕揚動，發現屋裏的窗開著。
難怪她越睡越冷。
屋內的擺設很是熟悉，錦虞很快便認出，這兒是她在汀蘭苑的臥房。
素容瞬間凝起迷惑之色。
昨夜她似乎在一個小木棧喝果酒來著，然後……
凝思片刻，腦子空空的，只有醒酒後的頭疼。
錦虞懶得去回想，垂眸看了眼自己，一身暖白寢衣。
她是如何回來的，又是誰給她更的衣？
錦虞一臉茫然，剛睡醒的面容略顯嬌憨，視線一暼，便和烏墨對上了。
烏墨主動伏坐在她枕畔，不似往常高冷抗拒，今日還挺乖順。
微默一瞬，錦虞探身將它抱過來，放到腿上。
輕柔摸著它的腦袋，“你怎麽跑進來了？”
像是能聽懂她的話一般，烏墨歪頭看著她。
這一下，錦虞驀地記起那做了一夜的夢。
奇異，卻又無比真實。
明明她及笈禮一切從簡，都未舉辦儀典，當時都不識得某人和他的貓兒，怎麽會做那樣的夢呢？
而且，她在夢裏居然對他有不正經的心思……還被拒絕了？
“……”
錦虞越想越覺怪誕，索性掀開錦衾下了榻。
她這一覺睡得甚久，便想到外邊走一走，舒展舒展。
錦虞披衣出了屋。
日光溶溶，湖中倒映漣漣玉光，花木疏影襯之鮮亮，這一般光景，春意漸濃。
湖邊，錦虞秀眸微瞇，一面欣賞水光春色，一面撫摸懷中貓，愜意舒坦至極。
紅秀托著食盤迎面走來，見她已經起身了，忙上前問安。
錦虞想著昨夜應是紅秀替她換的衣裳，隨口問道：“我是怎麽回來的？”
小美人嬌紅的唇瓣微微腫脹，玉頸上，泛有紅痕。
她肌膚生來瓷白如脂凝，稍有一點印記就很是顯眼。
光這麽瞧上一眼，入目便滿是春情無邊的暧昧，叫人浮想聯翩。
紅秀不禁臉一紅，忙垂下腦袋：“是……池將軍抱表姑娘回來的，當時已過寅時。”
昨夜，她是和他在一處？還回來這般晚？
想到這兒，錦虞腦中恍惚有了些許畫面。
就在她吃驚之時，忽而伸過一只冷白修手，將托盤上的瓷碗接了過去。
眼睫一擡，熟悉俊容出現眼前。
目光和那雙深邃的眸子輕輕一觸，錦虞心底激靈了下，就是那麽一瞬間，什麽都想起來了。
湧出腦海的那幕幕深夜亭臺間的露骨纏綿，錦虞猛然一哆嗦，香腮如染霞飛。
昨夜……她是瘋了不成！
還是紅秀先反應過來，立馬向男人行禮。
而後，池衍平靜淡聲道：“退下吧。”
清湖繁花間春光洩露，唯獨他們二人相對而立，像極了夢中，他們相見時的場景。
這一吻一夢，明晃晃地亮在記憶裏，是那麽猝不及防，而此時此刻，再去面對他時，便多了一份別樣的心情。
緊張，在意，羞赧，折磨……錯綜覆雜。
錦虞發覺自己再無法同往常那樣和他說話，尤其，他還用那風流惑人的眸光凝視著她。
視線停留在她艷彩的雙唇，殷紅之色都蔓延到了頰側。
池衍挑了挑笑，吐出的嗓音低磁迷人：“哥哥什麽都還沒做，怎麽就臉紅了？”
他獨具侵據的桃花眸透出來的那一點欲，和唇齒間自然流淌的旖旎，大抵是女子瞧見都會神魂顛倒的樣子。
她亦在所難免。
錦虞很想捂住他的口鼻，叫他從此別再和她講話了，她甚至擔心自己受不住。
夢中自己對他動了春心，錦虞忽然有些理解。
但一想到她落花有意，他卻流水無情，這糟糕的情緒便一下上了來。
夢裏她無可作為，但現在人就在她面前，滿心怨念就有地兒撒了。
錦虞咬咬牙，杏眸瞪了過去：“你……你莫要欺侮我！”
小姑娘方睡醒不久的漂亮眼睛微泛瀲灩，又兇又軟的模樣，難不惹人心悅。
畢竟他也是個男人。
而且，行過那點兒親昵事後，再來看她，心境確實頗為不同。
池衍淺淺笑了一笑：“這就欺了？”
他俯身和她平視，放低了聲音：“笙笙不喜歡？”
這人近在眼前，說話時，呼吸流淌過她的臉。
不似昨夜灼灼滾燙，但清冽如春風醉人，錦虞雙頰瞬間飛得更紅。
他們之間距離方寸，錦虞能清晰看到他右眼尾那顆淡淡的痣。
和初見時一般，惹她失神凝視。
可在夢裏，他不喜自己畫和他一樣的淚痣。
錦虞眸子向上悄悄一瞟，赫然與他的目光撞了個正著。
心裏咯噔一下，驀然回神。
“我才不呢！”
本想呵他不要臉，結果一出口就成了羞怯的嬌音。
錦虞羞恥得渾身熱起來，可別當她是在撒嬌……
如此想著，她忙不疊將揣在臂彎裏的那一團毛絨絨一把丟還給他，利落得像是要和他撇個幹凈。
懷裏一沈，池衍一手捏著瓷碗，一手接住被她拋過來的烏墨。
朝她面上打量一眼，小姑娘嬌靨一片緋色。
她在他面前總是容易臉紅，反倒令他心情愉悅。
“喜歡就抱著，又不是不給你。”
池衍淡勾唇角，遞了烏墨到她手邊。
錦虞低嘁一聲：“不喜歡你的貓。”
著重強調了“你的”。
但她嘴上極不情願，卻是溫吞伸手抱了烏墨回來。
烏墨被這兩人一來一回地折騰，一臉呆滯。
在錦虞說完那句不喜歡它後，它努了努細長的胡須，低嗚著埋首下去。
池衍淡淡一笑，打開瓷蓋，將盛著湯的碗送到她唇邊，“喝了。”
湊近嗅了嗅，味道似乎不太好聞，錦虞皺皺眉：“這什麽？”
池衍慢條斯理看了她一眼，“醒酒湯。”
“……”
碗裏輕輕沈浮的茶湯，像是在提醒她昨兒喝醉的事實，和他們醉後做的事情。
錦虞頓時不敢喘氣。
她記得昨夜，自己是如何坐在他腿上羞忍難耐，如何被他的指尖撩撥得心肝亂顫，也記得男人薄唇的溫度，是如何在她耳垂頸窩流連的。
現在，這人，就站在她面前半步之遙，一身月白錦衣，清貴宛若玉樹瓊枝，貌似君子如玉。
但他昨夜泛濫眸底的情和欲，她再也無法從記憶裏抹去。
錦虞垂下腦袋，沒骨氣再去和他對視。
她想，酒這玩意兒，真真是可怕極了，讓她跟中了蠱似的。
決定當做什麽都不知道。
錦虞故作鎮定低過頭，就著他的手，含住碗沿。
等她喝完後，池衍將空碗放到一旁的石桌上，隨口說道：“初六辰時出發，別誤了時辰。”
錦虞楞了一下，而後才反應過來，他是要帶她去臨淮。
前日還在為此事憂愁，眼下他答應了，她反倒沒有半點欣喜若狂。
她沒表現出大喜，但也沒覺不樂意，默然須臾，小小地點了下頭。
錦虞不聲不響地站著。
大概是隨主，烏墨生性高冷，一向不近生人，可這會兒卻溫馴地窩在她懷裏。
池衍微微笑了笑，“你這酒品，下次別……”
本想讓她下次別碰酒了，但轉瞬想到那張醉態可掬的臉，他頓默了下。
而後若無其事換言道：“回去再睡會兒吧。”
昨日鬧了這好幾出，現在對人對事，錦虞心情都有些覆雜。
羽睫低垂，她模樣乖靜，“哦……”
她穿著緋紅留仙裙，抱了一只淺眠的白貓兒，兩個看上去都尤為乖巧。
池衍在她泛著紅痕的白皙頸間靜凝半晌。
慢慢擡手，落到她柔順的墨發上。
錦虞一怔，仰起腦袋，一眼便瞧見他融在眼角的那一絲輕柔。
“乖。”寬大的手掌撫摸著她的頭，池衍聲線溫淺。
他突然的溫柔和寵溺，讓錦虞不知所措，只知道楞楞看著他。
見她露著一副嬌憨的表情，池衍噙出笑，輕拍了拍她的腦袋：“去吧。”
她出來是為解解疲乏，但這會兒也不知怎的就聽了他的話，連半句回嘴都沒有，輕“嗯”一聲，便乖乖折步回屋。
錦虞方走出幾步，只見一人迎面而來。
那人鴉青色緞服倜儻得體，眉眼從容，身後跟隨一侍衛，黑衣配劍，不茍言笑。
蘇湛羽目光落在錦虞身上優雅一笑，朝她略一頷首，彬彬以禮相待。
昨日他們是見過的，眼下正式打了個照面，但對錦虞而言到底還是生人。
她只頓足片刻，和他對視了眼後，就低下頭，摟著烏墨離開。
紅秀候在路旁，見她經過，便跟上服侍。
等走遠了，錦虞才默默側首，回望一眼，“那人是誰？”
紅秀順著她視線看了看，小心答道：“回表姑娘，是豫親王府的世子爺。”
錦虞沒再問什麽，斂回目光，徑直往臥房走去。
回屋後，她照見銅鏡，才發現自己露在衣襟外的肌膚，有荒誕痕印。
眼前一片初春之色，清湖寧靜，碧波泛光。
湖邊雕欄，蘇湛羽上前站到那人近旁，“昨夜來尋你，卻跑了個空，等了大半個時辰也不見回。”
他促狹一笑：“這是去何地風流了一夜？”
池衍側頭斜睨他一眼，卻是沒說任何否認的話。
總不能說，他氣跑了人小姑娘，派暗衛護著了又不放心，最後還是自己親自過去。
結果一時情難自控，雖說深夜算是把人帶了回來，但她乖乖醉眠了，倒是留了他一身悶欲的火。
池衍微不可見低嘆，沈默少頃，面不改色道：“查到了？”
他吩咐了要東陵太子的行蹤，墨陵一向辦事利落，今日自然是為此事而來。
然而蘇湛羽搖了搖頭，神色凝重了些：“人不在北疆，其他地方也無蹤跡。”
在池衍之前，豫親王蘇敬手握重兵，當坐朝中武將頭把交椅，故而豫親王府眼線遍布各地，就算是死人，除非白骨成灰，否則也斷無可能掩過耳目。
尤其還是東陵太子這般身份之人。
被貶成奴，再無自由身，人不見了，怎可能音訊也無。
何況有東帝屍容被毀、段衡無故暴斃在前，一聯想，便知其中定有蹊蹺。
池衍眼中掠過一道異閃，慢慢沈了眸色：“還有個地方。”
蘇湛羽與他相識甚久，觀他顏色，揣度出他話中一二，“你是說……臨淮？”
連豫親王府眼線都探不及的，當今天下，唯獨尚未攻下的臨淮城。
不過，蘇湛羽隨即又難以置信：“可他能明目張膽從北疆逃回來，實非易事。”
靜思片刻，池衍問道：“統兵攻打東陵王城的，是尉遲亓？”
“嗯。”蘇湛羽確認，接著道了句：“東帝的頭顱，是他親手砍下的。”
池衍沈默，抱臂站在湖邊，神色靜若深淵。
思慮半晌，他終於淡啟薄唇：“東帝雖庸碌，恨不得將他挫骨揚灰之人不在少數，但在他死後不惜涉險亂葬崗，也要銷毀屍體容貌，想來不會是出於洩憤。”
蘇湛羽想了想，道：“倘若無關仇恨，那便只有毀屍滅跡。”
停頓一瞬，他側目，“莫非……下手之人是想隱瞞什麽？”
池衍面上清靜，不見多驚訝，“之前你與我說，攻城時，段衡莫名現身王城，又隨其太子一道被逐放北疆，死在半途，而段家莊竟無人知曉此事，眼下回想起來，倒有些意思。”
他回眸，迎上蘇湛羽滿含詢問的目光：“毀屍是為瞞天過海，後者怕是有人想永絕後患。”
因他犀利的心思，蘇湛羽垂眸忖度，亦有所察覺。
池衍突然道了句：“你認為，錦宸此人如何？”
看似題外話，細想之下又覺頗有深意。
蘇湛羽回答：“聞其錚錚鐵骨，寬宏磊落，雖為人子，卻和東帝並非一類人。”
池衍唇邊掠過一絲極淡的笑：“是了。”
湖波折來的煦光在他眸底化為一片幽深。
池衍默然片刻，方道：“段衡既然跟隨在東陵太子身邊，必定是有所用處，利用完了，再殺了，就成了一出暗渡陳倉的逃脫戲碼。”
蘇湛羽聽他絲絲入扣的推斷，頓感寒毛聳立，“這一切，是錦宸早有預謀？”
修眸略瞇，池衍卻道：“不，真正的錦宸恐怕已經做了東帝的替死鬼。”
蘇湛羽一瞬顯而易見的震動。
都說到這份上了，他若還不明晰因果，未免太過愚鈍。
“這麽說來，是段衡助東帝易容改貌，逃過一死，途中卻被殺害封口，而東帝或是改容成另一番模樣，才成了今日局面。”
從東陵王城到北疆，臨淮是必經之地，故而東帝不願歸順，偏偏要被流放之後再費心逃走。
畢竟這樣，比他想辦法長途跋涉，要容易得多。
細枝末節聽上去都毫無破綻，但蘇湛羽眉間還是凝了惑：“不過單憑他一人，下這麽一盤棋，當真這般輕易？景雲，你確定如此？”
池衍淡然一笑：“猜的。”
他擡步朝書房方向走去，語氣邊漫不經心：“尉遲亓高居首輔之位，狼子野心昭然若揭，和東帝倒是蛇鼠一窩。”
蘇湛羽跟上他的腳步，聞言側眸望去。
池衍對上身旁那人的眼睛，從容的聲色間流轉著深意：“你父親棄武從文，已有多年不曾領兵，但在朝中的聲望卻是如日中天，尉遲亓沒少設法對豫親王府施壓吧。”
兩人交換了下目光。
心照不宣。
初五，暮夜。
海棠雕花刺繡屏風後，紗帳靜垂，輕輕薄薄地鋪展落地。
一盞香燈暗光搖曳，模糊映著虛掩在輕帳下的背影。
水煙氤氳，錦虞輕倚浴桶，墨發松挽，整個身子連至脖頸，都浸沒在熱水裏。
她想，希望如此，能讓吮吸的紅痕快些消退。
這兩日她每一照見銅鏡，雪膚上的胭色便讓她想起自己醉了酒，意外亂套的那夜。
姑娘家臉皮薄，於是在那之後，錦虞幾乎是將自己關在屋裏。
偶爾閑不住出來庭園走走，巧遇到那人她也是避之不及。
不過，烏墨倒是頻繁跳窗進來她屋內。
打從一開始，錦虞便覺這只尺玉貓頗為熟悉，後又夢見自己將它養得圓圓滾滾，就更有好感了。
每回烏墨一來，錦虞便抱它到膝上，摸摸毛發，撓撓下巴，烏墨都會瞇起眼簾，舒服地發出呼嚕呼嚕的聲音。
浴桶旁的案幾，幹凈的衣物疊擺在銀盤上。
錦虞沐浴時從來不喜伺候，她遣退了紅秀，但烏墨還趴伏在銀盤邊。
屏風後燭光靜暖，只有纖手掬水時的溫緩嘀嗒聲。
良久，在案上慵懶小憩的烏墨忽然沈悶低吼，兇狠含怒。
錦虞一驚，倏地轉過頭。
只見它一改往日溫順，剎那間弓起身體，齜牙露齒。
烏墨異瞳縮窄，緊盯地面，一副進攻的架勢。
……
明日便是攻城之日，池衍安排好相關事宜後，從校場回到汀蘭苑。
經過錦虞臥房時，他略一頓足，目光向那兒投去。
屋子門窗緊閉，但有昏黃的燭光暈透。
想來她還沒睡，不知是在做什麽。
這兩天，小姑娘都在有意無意躲著他，他怎麽看不出來。
只不過他權當不知。
他不否認自己對人家起了掠奪的心思，但畢竟是自己決定的，要循序漸進，要慢慢來。
況且她小他這麽些年歲，也算少不更事，再將人欺負過頭，嚇著了，怕是更難收場。
池衍修眸低垂，先是訝異自己會對一個小姑娘上心成這般，最後自嘲一笑，倒有幾分久旱逢甘露的意思。
他靜默片刻，提步準備離開。
“啊——”
方邁出一步，屋裏突然傳出小姑娘的尖叫，聲線充斥著滿滿的驚恐和懼怕。
池衍瞬間凜了神色，朝著臥房疾步生風，破門而入。
下意識怕她出了什麽危險，他未作多想，徑直走進內室，越過屏風，一把拂開紗帳。
結果甫一入眼，滿目皆是如玉無暇的少女嬌軀。
水光朦朧的屏風後，輕煙如霧繚繞，一切隱約得好似夢境。
小姑娘香肩晶瑩濕滑，尚還掛著水珠，凝脂白皙間淡透薄粉。
錦虞哆哆嗦嗦地貼在木桶邊，兩條玉臂環抱在身前。
卻也只堪堪遮擋住那雙瓣柔軟的些處。
半蹲半站的姿勢，水面高低波動，恰及她玲瓏有致的纖腰。
她秀發微濕，幾縷鬢發淩亂落下，櫻唇潤澤，杏眸沾染了濕漉漉的水氣，好似含情多嬌，又萬般惹人憐愛。
只是出於本能的自我保護，但無意擁擠出的玉圓香壑太過迷人。
哪怕這張臉再清純，此刻也被濃郁的嫵媚風情所彌漫。
四目瞬息相對，池衍生生怔在原地。
他沒想到，在他面前慣常驕縱任性的小姑娘，也會有如此香情的一面。
美人出浴，他貿然闖入，本該非禮勿視。
但那一刻，什麽君子品尚他通通忘了個幹凈。
還是小姑娘驚叫一聲縮藏入水，他楞了一瞬後才恍然回神。
池衍倏地轉過身，難得失態。
他深呼一口氣，沙啞著道了句“抱歉”，正要快步離開，身後那人卻突然出聲喊住了他。
“別走——你、你別走……”
錦虞躲在水裏，聲線發顫，含著一絲哭腔：“蛇……有、有有蛇……”
池衍一頓，這時，只聽烏墨低沈叫了聲。
循聲微微側目，他這才瞧見一條腕粗的雙斑蛇蜿蜒案底。
而烏墨早已跳下，在案幾和浴桶之間，聳立著毛絨的尾巴，和那蛇正面對峙。
他行軍多年，一眼便看出這雙斑蛇雖粗壯，但卻無毒，也沒攻擊性。
“別怕。”
池衍沈穩安撫她，而後隨手從身側的盆景中取了塊鵝石，略一使力，直射向蛇的七寸要害，蛇一下便昏死了過去。
他視線始終偏離她的方向，連餘光的那一點恍惚，他都在竭力忽視。
“沒事了。”說罷，他再一次果斷擡步往外走。
“你等等！”
然而錦虞又將他叫住，這蛇雖說沒了動靜，但就這麽赤-裸躺在那兒，她渾身難受，心裏也瘆得慌。
“你先站那兒……別動。”
池衍素來心思透徹，一聽小姑娘惴惴不安的聲調，就知道她還在害怕。
那他……當然要留下陪。
他背對著，悄然之間低柔了語色：“洗好了嗎？”
錦虞糯糯“嗯”了聲。
確定他不會回頭了，輕輕從水中站起，正想探身去拿銀盤上的衣物，卻驀地意識到，蛇在那處，她壓
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