聞言，錦虞胸口喘息一瞬起伏。

勾欄院她是第一次聽說，但他話都講得這般直白了，她多多少少是能品出些意味來的。

不知是驚愕還是後怕，錦虞一時啞了聲。

直到那人松了手，重新和她退開了距離，她才稍稍緩過神。

只想起自己當時欲熱難忍，躲在了屏風後，至於他出現之後如何了，錦虞腦中全是空白。

她輕一咬唇，磕磕巴巴地，囁喏道：“是你……帶我回來的？”

桃花長眸無聲一擡，他眼中深明的註視，仿佛在說她所言是廢話。

這回是她愚笨了。

錦虞理屈詞窮，只好默不作聲摸了摸鼻子。

池衍凝著她清透的瞳心。

緩緩道：“城中各處皆有守兵，想讓老鴇替你出主意，不如問問我，放不放你去。”

錦虞微怔，方才明白過來，在他眼底下偷摸做事，自己真的是異想天開。

辨不出他是喜是怒，錦虞略一遲疑，輕聲試探道：“那你能讓我去嗎？”

片刻後，只聽他語調平緩有力。

“臨淮城我勢在必得，你去了又怎樣，並不能改變什麽。”

臨淮易守難攻，但也只是一時的，她如何不知。

輕搭的素手微微攥緊被褥。

錦虞低低道：“……那是我的事。”

似乎是不郁她的固執。

池衍眉心略緊：“你會隨逆黨一道，被流放北疆。”

錦虞卻是不卑不亢：“這樣正好，我可以去尋哥哥，總比在這兒舒心！”

聽得此言，池衍目光掠過一番覆雜意味，“在北疆為奴為婢，也比現在吃穿不愁來得好？”

自然不是，可她不想茍且偷生，也無法在仇恨面前無動於衷。

錦虞點頭：“嗯。”

她不假思索的回答，令他容顏一肅。

池衍眉間一道細微蹙痕，道：“或許一切，並非如你所想。”

錦虞沒說話，但面上寫盡了倔強。

緘默須臾，池衍沈下嗓音：“從九夷山跟我到這兒，你寧可輕信旁人，偏就是不願信我？”

他突然正色，錦虞話音一噤。

四角爐盆燃著裊裊暖香。

坐在床邊的男人，他背著燭光，深深淺淺的光影觸不及他深幽的面容。

兩道目光對撞之間，屋內聲息全無，浸在一片沈默的燈光裏。

在他的話中呆楞良久，錦虞才挽回一點神思。

她斂眸，動了動唇，“你沒有理由幫我。”

即便她跟他出了九夷山，即便他從謝懷安面前將她帶走。

但她是逃亡的公主，他是攻城的楚將，她實在想不到原因，能讓他一次又一次地幫她。

甚至於池衍自己，大概都不知道為什麽要幫她。

小姑娘靠在床頭，幾縷搖曳的碎光，輕輕漾撫她的臉。

白日傷了元氣，她唇無血色，清白的小臉還未恢覆紅潤。

池衍凝視著她，視線落下深深的沈寂。

一路護她的理由，要他怎麽說？

說自己第一次在王帳，就對她有別樣的感覺？

說自己對她有雜念，每夜都做著和她糾纏的夢？

說自己沒有緣由，但潛意識裏就是想要這麽做？

池衍心中不由泛起苦笑。

這段時日，連他自己都覺得荒唐。

池衍垂眸，看不出情緒。

他語氣不慍不火：“國有國法，你不入宮，我救你，是為法之必行，無關你是誰。”

停頓瞬息，又淡淡道了句：“當然，如果你願意，我不會插手。”

他的話，聽上去不含任何私情。

錦虞一怔，一面覺得他言行合乎情理，一面又覺得有點堵。

心裏莫名的酸楚，和那回和他在帳中初見時的感覺一樣。

“早點歇息。”

池衍沒有去看她的眼睛，說罷，便起身而去。

燈火熄滅，房門輕響，留下一屋漆黑。

眸光從門口收回，錦虞靜靜坐了會兒後，緩慢躺了下去。

她平靜地給自己蓋好被子。

昏暗中的情緒波動只有她自己知道。

如果她執意要去臨淮，他會怎麽對她呢……

翌日，錦虞一覺醒來，已日上三竿。

她一夜深眠，睡飽了，便有了精神，氣色也好了許多。

錦虞梳洗過後，坐在窗邊，突然打了個噴嚏。

她搓搓精致的鼻頭，這才隱約想起昨日某人帶她回來後，好像把她丟到冰水裏去了……

這時，紅秀端來午膳和一碗藥，說是暖身防寒的。

錦虞楞了一下，接過瓷碗，將溫燙的藥湯喝了。

至於這藥是紅秀自作主張還是有人吩咐的，她沒問。

這時辰，池衍不在汀蘭苑，錦虞倒不覺意外。

他這人，不在書房處理軍務，那定然是在校場訓兵。

風和日暄，梅木雅致，初春的味道似乎濃郁了些。

碧湖假山，錦虞坐在石墩，百無聊賴地抱著只小陶碗。

紅秀候在她邊上。

錦虞眼簾微垂，手上有一下沒一下地往湖裏投擲魚食。

偶有幾瓣梅花隨風翩然，落到她如墨亮澤的發上。

大概是因昨夜的事，她時不時發出一聲嘆息。

魚食一沒，一群待哺的錦鯉便倏地圍聚過來，似橙紅綢緞湧動。

但錦虞的心思全然不在這兒。

她還是想去臨淮，哪怕昨夜那人所言皆在理。

況且就算她不去又如何，左右都是被流放的命運。

錦虞心裏正結著愁，餘光忽而瞟到不遠處的矮草叢動了動。

她頓了一下，凝眸望去，便瞧見那叢中藏有白色的影子。

暗淡的眼底一瞬露出驚喜，小陶碗往邊上一丟，錦虞立馬起身輕快跑了去。

那處湖底不深，水面鋪展了幾塊浮石。

岸邊淺水，一條小鯉魚被困在水草和石頭的夾縫中，怎麽也游不出去。

烏墨撅臀伏身，揚著尾巴，伸出小爪子極為專註地朝水邊一探一探。

這時，突然“哢嚓”一聲驚動。

烏墨身子一搐，都不及回眸看一眼，驀地彈跳起，眨眼的功夫，便躥出好遠。

它速度之快，看得身後的錦虞都楞住。

踩斷枯枝而已至於嗎？她有這麽可怕？不就兇了它一回……

再向湖邊仔細一看，哦，原來是想偷吃魚，做壞事心虛了。

烏墨白絨絨的一團，但靈巧極了，一溜煙就不見了蹤影。

錦虞想也不想就追了過去。

踏出院門，穿過游廊，一抹雪色“咻”得躥進了花壇後。

理石砌成的花壇，水仙晚菊簇擁。

錦虞微喘著氣站定，透過花瓣縫隙，隱約對上那雙絕美的金藍色異瞳。

她本是煩悶得很，這會兒心情瞬間明亮了起來。

方要上前揪烏墨出來，偏就是好巧不巧地，又撞見了經過此地的方汐容。

方汐容迎面走來時，暗鎖的眉頭蘊著不悅，正和丫鬟怡之說著話。

觸及錦虞側瞥而來的目光，一絲明顯而短促的慌亂閃過她眼底。

一連兩日和她在府裏碰上，大抵方汐容自己也始料未及。

局促的神情只是一瞬，方汐容隨即便鎮定下來。

她抿唇，垂首道：“不曉得表姑娘在此，汐容多有打擾，這便退下了。”

她正欲折身離開，但錦虞敏銳地捕捉了她的異樣。

恭敬一如往日，卻是少了分謙卑和討好，多了些微的怨意。

錦虞漠然沈聲：“站住。”

方汐容腳步一頓，慢慢轉過身來，牽擡了下嘴角：“表姑娘還有何吩咐？”

打量一眼，她今日倒是沒有男兒打扮。

但錦虞可沒忘記，昨日自己就是跟著她，才一路去到了什麽勾欄院的。

“不是說送金吾衛出城？昨天跑小巷裏去做什麽？”

面對她開門見山的質問，方汐容一怔，猶豫答道：“是……另有要事。”

這話，錦虞一點兒都不信。

兩道清透且明晰的眸光，落在她臉上：“你當我不知道紅袖招是什麽地方嗎？”

錦虞微揚小臉，音色明朗：“勾欄院，男人夜裏歡愛尋情的風月場！”

她將某人昨晚告誡她的話，原封不動地搬了出來。

聞言，方汐容暗自捏了捏手心。

今日薛娘被官府捕了去，她一打聽，才知道昨日池將軍到過紅袖招，帶走了一紅衣小姑娘。

這番細想，就知曉和這表姑娘脫不了幹系。

興許是在碧水間撲了個空，此事又因錦虞而起，方汐容心有怨言。

但面上還是微笑道：“當時謝統領已離開，汐容便到紅袖招，給那兒的姑娘們送貼補去了。”

且不說紅袖招的姑娘們和她八竿子打不著，她好歹是太守之女，放下身段就為了做這事兒，簡直胡扯。

錦虞覷她一眼：“方汐容，你到底尋個像樣點兒的理由，再來誆我。”

方汐容眼波一動，還未說話，怡之倒是挺護主。

她頗有傲氣地先聲附和：“紅袖招的歌姬舞女對表姑娘而言，或許都是庸脂俗粉，但她們都是可憐人！”

錦虞面容冷麗，不善的眼神掃了過去。

身份擺在那兒，怡之一顫，立馬閉了嘴。

方汐容本想敷衍過她，見她難對付，只好硬著頭皮說下去。

“她們都曾是進過宮的秀女，被強破了身，卻又得不到名分，殘花卑賤，這才入了紅袖招的。”

一聽此言，錦虞秀眉驟然一緊：“怎麽可能，我父……”

話音戛止，她迫使自己沈住氣，“你們陛下節儉愛民，為人高風亮節，怎可能這般欺辱女子！”

她振振有詞，方汐容聽後反而笑了。

“表姑娘身在楚都，有所不知，東帝在位十餘年，苛政於民之事不在少次，便拿受災來說，朝廷從不撥款分文，向來都是克扣百姓糧餉以作支援，民不聊生說不上，但哀怨少不了。”

未出嫁前，王宗之女是不允許去前朝的。

但錦虞雖居後宮，朝堂瑣事她日日都有聽聞，不論是宮奴所言，還是與皇兄聊起，入她耳的，皆是對父皇的讚賞之詞。

然而方才，她聽到的卻是全然不同的另一套說辭。

盛治明君卻遭這般誣陷，叫她怎麽壓得住火氣？

錦虞心裏的怒意一股腦就上來了。

眼底肅冷漸重：“我以為你們只是貪生怕死，卻原來是連心肺都沒有，一國之君，凡是親力親為，怎麽就養了你們這麽一群白眼狼？”

要在平日，方汐容也就笑著過去了，可昨日的事一出，不僅壞了她計劃，還害她被爹爹一頓訓責。

這新怨舊怨纏到一處，便難忍氣吞聲。

方汐容不知她身份，自然也不知她忌諱。

“想來表姑娘對東陵不甚了解，東帝昏聵敗腐那是人盡皆知的，何況……”

“啪——”

巴掌脆亮清響，重重打在了方汐容臉上，她“啊”得一聲，整個人撲倒在地。

作者有話要說：  笙笙子之怒：(#▼皿▼)︵ ┻━┻!!!

烏墨：雨喵無瓜Σ(°△°|||) ︴

池狗：小妹（xi）妹（fu）打人了，我要去勸（kan）勸（re）她（nao）●ｖ●

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